2. 03 THE OTHERS

“到这里就好。”

〈郭公〉对坐在驾驶座的土师说道。

他们两人乘坐的高级房车，停在樱架市郊外的一座废弃工厂旁。杂生的藤蔓缠绕好几圈在外露的钢筋上。

〈郭公〉从路灯底下仰望夜空。

时间已经是深夜了，傍晚下起的雨水早已停滞。满天繁星俯视着樱架市。

“〈郭公〉，你有什么烦恼吗？”

轻浮的声音从敞开窗户的驾驶座传来。青年戴着镜片破裂的眼镜。露出一如往常的笑容：

“好心的大哥哥现在可以陪你聊聊喔!”

从这名青年现在的举止看来，实在很难想像他是刚才昏倒在地的人。显然昏倒对他来说已经是家常便饭了，但还是让人有点难以想像。

“都到这一步了，还有什么好烦恼的？”

土师似乎一点也不介意〈郭公〉那话中带刺的态度。

“不，你在烦恼。让我猜猜看吧？我猜是〈冬萤〉，对吧？”

〈郭公〉瞬间不说话，瞪视着土师。

“什么“GARDEN”的研究？一定是你乱说的，对吧？”

“天晓得。但让〈虫羽〉们听到的话，应该就会相信吧？“GARDEN”有着可以让附虫者变回普通人的秘密，他们就会这么想。”

土师的语气依然相当愉快。每当他有任何邪恶计划的时候，就会用这种口吻说话。而〈郭公〉通常也是在不知情的情况下被土师利用。

“……到底哪些是你的计划？你刚刚说过，要我放过瓢虫一马——”

“〈冬萤〉在刚刚的公园里面。”

〈郭公〉听到土师干脆的回答，不禁瞪大眼睛。

“什么……”

“那个成为开战原因的少女，也是我刻意让她逃进公园，并安排〈虫羽〉过来的。瓢虫逃跑之后，会跟〈冬萤〉接触，不过瓢虫似乎尚未发现自己遇到的是〈冬萤〉到此为止都照着我安排的剧本在走——对了。对了，〈冬萤〉依然还是附虫者。她不仅是从缺陷者的状态中复苏，连〈虫〉也跟着复活了。”

〈郭公〉无法判断土师的意图，感到阵阵烦躁。他已经大致预料到〈冬萤〉没有恢复成普通人类，所以不会太吃惊。但是关于特地让〈虫羽〉的头领瓢虫和〈冬萤〉接触一事，就不太能接受。如果两个一号指定的附虫者凑在一起，特别环境保全事务局就真的没有胜算了。

“看你的样子，应该是害怕瓢虫跟〈冬萤〉有所接触一事吧，〈郭公〉？”

土师扬起嘴角，好似看透〈郭公〉的想法般说道：

“我在公园也说过了，〈波江〉时时刻刻监视着〈冬萤〉，她随时都可以采取行动。只不过这并不表示我们随时可以捕捉到〈冬萤〉，那位异种一号的——对了，对了，这回她被更改成“秘”异种一号了。总之，她的力量太过于强大，就算你出马也不见得可以打赢。要是让她独自行动，她肯定会提高警觉，这样反而难以抓到空隙。”

〈郭公〉听到这里，总算也了解土师的打算了。

“…所以让她跟〈虫羽〉变成一伙，等她放心之后，再想办法找出她落单的机会，是吧？”

“答对了!一旦有了伙伴，就会在不知不觉中依赖对方，然后产生弱点。只要能针对这个弱点，我想就算不用派你出马也可以打赢。然后。只要失去〈冬萤〉的话，〈虫羽〉的动摇就会扩大。接着便会产生让我们可以趁虚而入的机会。真可谓一箭双雕啊!”

“会这么顺利吗？”

“应该不可能吧!”

土师爽快地答道。但满心欢喜的笑容却一点也没有改变。

“任何事情都会有意外发生，不过那又怎么样？只要有我和你在，无论什么困难都可以度过。我总是思考着不要失去你，并让我们能够获得胜利的最佳计策，而以此进行着每一步。接着只要你好好完成最棒的工作就够了，希望你能尽快交出担任瓢虫监视者的成绩。还没有发现〈虫羽〉的据点吗？”

“我还没有习惯监视者的工作啦!”

“既然可以狡辩，就表示你还满有余力的!”

土师发出闷笑声，并从车内瞄了一眼靠在车上的〈郭公〉。

“不过，关于撕碎〈冬萤〉的资料，你可是吃亏罗!所谓的女孩子，在经过四年的变化，可是会可爱到判若两人的地步!毕竟以学年来论的话，就是从小学升到高中的程度呢!当然会有很大的变化，我认为有一看的价值唷!”

〈郭公〉听到青年这么说，向他问道：

“……〈冬萤〉为什么能从缺陷者的状态中复苏过来？”

“当然是“GARDEN”的研究成果啊!”

“……”

“好啦、好啦，我道歉，不要这样瞪我啦!”

土师一边举起双手，摆出投降的姿势，一边笑着回应：

“现阶段来说，其实很难判断。毕竟她原本就是一名拥有很多不合理因素的附虫者，而且在这次的案子上，又有人帮助她。虽然不知道那个人是谁，但是对方或许跟〈冬萤〉有点关系。不过，这么一来就比较可以理解了，这次的案子是许多不合理因素重叠之下造成的结果。包含从缺陷者的状态中复活的方法，过去从来没有任何手段能够摆脱附虫者状态。不过，只要能够捉到〈冬萤〉的话……只要能够追溯到不合理的源头，或许就能掌握什么情报了。”

车内响起“喀当”一声，土师把驾驶座的椅背向后压倒。

“〈冬萤〉啊……对彼此来说，那都是个很痛苦的首次任务。”

第一次跟名为〈冬萤〉的附虫者对峙时…不知为何，〈郭公〉就是无法立刻扣下手枪的扳机。

然而，一直到最近…他才有种豁然醒悟的感慨。

或许是彼此的〈虫〉，感应到两者之间有着同样的梦想吧…

〈郭公〉曾经对土师提过这件事情。青年听到这两人之间的“约定”后，讽刺地笑道。

——难怪她像你一样强悍。

“但是，我却因为那项任务而获得今天的地位。而你的梦想，就是能获得一个需要自己的容身之处，不也算是实现了？”

〈郭公〉无奈地苦笑，回应上师的话：

“被需要跟被利用是两回事啊…”

“都是一样的，不过，如果你想要这么分别的话……”

土师说到一半，突然猛烈咳嗽起来。〈郭公〉回头望向车内，因为周遭太过黑暗，看不清楚土师的表情。青年的侧脸在路灯映照之下，似乎比平常更为孱弱。而咳嗽的症状，也明显地不光只是方才的战斗所造成。

“……我忘了给你这个。”

〈郭公〉伸手摸摸自己的脸，一张小型碟片随着空气泄出的声音，从防风眼镜里面弹出。土师从窗口收下碟片之后，嘴角一扬。

“是忘记了吗？我猜你打从一开始，就不想要交出来吧……对了，这个就给你当回礼吧!”

“这是什么？”

“是我原本打算送给我最心爱的她的圣诞礼物，只是她的身体又出了状况，这东西自然就用不到咯……不过，她好像也很期待就是了。”

〈郭公〉看着手上的东西，是一件跟明信片差不多大小的信封。信封的一角，还系了缎带。

〈郭公〉稍微思考一会儿后，将信封收进大衣里面。

“那家伙的状况这么糟吗？”

“老样子，还是一样被束缚在病床上，还是一样认为自己的症状只是单纯的生病，还是一样吃着我的梦想而活。我每天真的会为了她天生盲目这件事情而感谢神。或者说，我该感谢美丽的〈暴食〉，把她的〈虫〉变成可以靠啃食他人的梦想而活下去的体质。”

青年的语气比过去更憎添了几分讽刺。在他话中所蕴含的情感，想必比〈郭公〉想像的还要更为沉重。

“……要是那家伙的〈虫〉泄露出去，可是一件大事呢…尽管啃食别人的梦想却不会生出其他附虫者，但是她的〈虫〉却跟〈原始三只〉一样，拥有吞噬他人梦想的能力。”

“没问题的，她只会吃我一个人的梦想而已。”

“然后你就看我们录给你的影像，以便增加自己的梦想，是吧……”

“说得正确点，是‘愤慨’。”

从后照镜反射出的青年，眼神瞬间改变。他举起〈郭公〉交给他的碟片，直盯着看。

“每当我眼看别人前途多量的梦想被毁灭的瞬间……就会有某种感触从体内涌现，是种仿佛重生的感觉。”

“…………”

“我用这股愤慨养活她，她成了我活下去的目的。你认为还有什么比这更紧密的联系？我之所以没跟上头报告她的事情，也是出于这个原因。没有任何人可以阻挠我们。”

“…………你疯了。”

土师对〈郭公〉的回应报以嘲笑。

“彼此彼此啦!为了容身之处，而牺牲其他附虫者的家伙。该不会还以为自己是正常人吧？”

“……我偶尔会想死的不得了。”

“对我来说，这种想法可是每日必做的课程呢!”

倚靠在汽车上的〈郭公〉，和坐在驾驶座上的土师。两个人就这样，好一段时间都沉默地，一动也不动。

“我偶尔会这么想…”

土师喃喃说道。

“如果我是神就好了……这么一来，我就可以实现世上所有人的梦想。或许你会笑我，不过我真的这么认为，希望全世界的人都能够同样幸福。”

〈郭公〉笑了。

“我们可不是神啊!”

“对，我们是空虚又脆弱的人类。为了守护唯一重要的事物。只能够不断地挣扎。”

“还是尽可能苟延残喘吧…我们只有这个优点了。”

〈郭公〉说罢，把积存在肺部的空气一口气吐出来。看着白云隐没在黑夜之中，走离汽车。

“〈郭公〉，我们要获胜，我们不能输，我们有不能失去的梦想。为了达成梦想，只能尽量利用可以利用的东西，就像利用〈冬萤〉那样。”

〈郭公〉听到土师的话，停下脚步。他回头凝视黑色高级房车，半开玩笑地问道：

“就我偷看中央本部资料库得到的情报来说，似乎是无名研究者进行无聊实验时的失败品。就是说，没有什么起源可言，只是随性出现又消失的人生岔路罢了。如果能够活捉〈原始三只〉的话，或许能够查出真相也说不定。”

对这意外的答案，〈郭公〉不禁瞠目结舌。

“话虽如此，我想这多半也是假情报吧？中央本部是部长带头的怕事集团，如果不收集一点情报给他们听，他们可是会坐立难安的。而且就算这情报是真的，也没什么意义了。”

土师轻快地微笑说道：

“虽然我自己也希望真相是这样。不过，像人类这种死缠烂打的生物，应该没有打不过的对手吧？所谓的〈虫〉，也不过就是这么一回事，只是个莫名的对手罢了。”