CHAPTER2（4）

她甚至直觉认为，招致反弹的做法非常愚蠢，非法或是昧着良心的手段，是直到最后一刻不得已才打出的牌，真要说的话，最好是能大家开心赚钱的「法则」。

「……行得通。」

荷丽艾塔点头回应。

「我们凑得到这笔资金。」

「啊？」

「咦咦？」

荷丽艾塔以依然有些朦胧的思绪，回应玛莉艾儿与小龙的惊呼声，她正在脑中将刚想到的流程进行细部修改与构筑。

「凑到五百万也不代表结束吧？接下来怎么做？」

如果荷丽艾塔的预感是正确的，眼前青年的想法极其恐怖。

就像是为了驱除老鼠烧掉整间屋子，或是为了买某件T恤收购服饰品牌，她感觉城惠甚至做得出这种事。

即使多么荒唐无稽，如果这是达成目标的唯一道路，城惠应该会踏出脚步。

「凑到五百万是门票，最大难关还在后面，那就是——大家的善意与希望。要是住在秋叶原的公会大多认为秋叶原的气氛变成怎样都无妨，那就是我们败北。不过这就某方面来说也无可奈何，如果真是如此，我就不会对这种城市有所留恋。但我相信不会如此，喜欢秋叶原的人肯定多于讨厌的人。现在讲这个有点晚，但我不会以瑟拉拉小姐那件事当人情逼各位协助，我找〈三日月同盟〉是因为需要这份力量，是因为有些事情希望玛莉姊、荷丽艾塔小姐与小龙帮忙，我再说一次，请各位提供助力。」

城惠深深低头致意。

小龙微微点头，玛莉艾儿见状观察荷丽艾塔的表情。

城惠是认真的，他真的认为做得到，而且真的要付诸实行，所以小龙才想听他继续说，玛莉艾儿才会举棋不定。

城惠是能够为他人奉献自己的青年，不过比起奉献自己，要求他人为自己「提供助力」的难度更高吧？

荷丽艾塔认为这是高尚的意志。

即使是这场对抗整个秋叶原的荒唐作战，只要城惠认真起来，或许就能找到胜机。

荷丽艾塔心中那份严厉财务长的直觉如此低语。

「嗯，玛莉艾，我们会遵循你的决定。」

「我……我们〈三日月同盟〉……」

玛莉艾儿紧握拳头，以公会长的表情回答城惠。

「〈三日月同盟〉愿意参加城弟的作战——我们也希望秋叶原是更加光彩的城市，要是维持现状，可能会失去某种决定性的东西。可……可是，我们也经营得很辛苦，所以只有卷款潜逃拜托千万不要……不过，这也没办法，如果总是视而不见，心理将会完全堕落——这是精神层面的问题，所以我们也要赌一把。城弟，告诉我们方法吧，要是在能够尽一份心力的时候什么都不做，我们可能会永远后悔。」

►姓名：实莉

►种族：人族

►职业：神官

►HP：447

►MP：458

►道具1：[铃响之祈杖]

治疗师使用的初学者装备之中，神官专用的长杖，附于杖尖的铃铛会发出清脆的铃声。若是队伍里有治疗师，可以稍微增加HP治疗魔法的射程。

►道具2：[小雀之护身铃]

在街上捡到受伤的小雀，保护小雀越过怪物出没的平原，为它疗伤送回鸟巢之后得到的任务奖赏。这是在任务完成之后从鸟巢落下的铃铛护身符，实莉爱不释手。

►道具3：[白纸替身]

模拟人形轮廓的摺纸，可以稍微提升伤害阻绝魔法的效果，但每次使用就会烧尽，是一种消耗品。以价格来说效果不高，但实莉认为「有备无患」随身携带。

CHAPTER3

SUNFLOWER AND LILY OF THE VALLEY

[向日葵与铃兰]

〈面纸〉

触感纤柔。在这个世界是九十级的贵重物品。

▼1

隔天起进行为时四天的准备之后，作战付诸实行。

以「紧凑」完全不足以形容的排程，匆忙得令人眼花撩乱，所有人都超越极限不顾一切努力，使得准备工作奇迹似地全部按照预定计划完成。

拟定计划的三名当事人，各自将这个要命进度表的功绩与责任推给别人。

〈三日月同盟〉公会长，受众人爱戴的关西腔贴心大姊玛莉艾儿表示：「我们家的会计超干练，数字相关的资料交给她，连万分之一都不会出错，只要荷丽艾塔手拿帐簿，无论是地狱魔鬼还是持小喇叭的天使都会瘫坐尿裤子谢罪喔～」并得意挺起丰满的胸口。

晃动蜂蜜色丰盈卷发的会计荷丽艾塔，则是说出：「我体认到自己管理能力的极限了，城惠先生无情冷血的提案恶毒到荒谬至极惊天动地，他叫做城惠完全是戏言，应该自称漆黑城惠才对，要是没有晓妹妹我真想投怀送抱。」这种完全不晓得是褒是眨的评价。

至于被凄惨数落的城惠，则是推了推下滑的眼镜正经表示：「我自觉腹黑程度顶多只能骗骗三岁小朋友，完全敌不过玛莉姊的温吞性格，即使公会成员疲惫至极，受到那样的笑容激励当然会再加把劲，如果是为了得到玛莉姊的夸奖，死人大概也会复活效力吧。」他说出这番话时非常认真。

总之这三人订立的进度表，把晓、直继、喵太与〈三日月同盟〉所有人操得精疲力尽，在资浅同盟公会成员眼中，这个时候早已是「死线」，参与计划的成员各自接受打气激励如同彊尸复活，在完成所有准备之后，迎接执行计划的早晨。

当天早上。

日出时间逐渐提早，气温开始升高的初夏秋叶原，有三个地方出现花俏却有些寒酸的临时店铺。

支柱以适度劈来的竹子加上木材结合而成，以遮阳帆布搭设的大帐篷，如同市集或活动会场挂着缤纷的布料飘扬，中央基台看来是以双轨马车改造而成，只有木制柜台是唯一气派的装潢。

店铺造型依照地点稍微不同，但是只有随风飘动的旗帜，都是以鲜艳的颜色写上〈新月简餐小铺〉。

在现在的秋叶原，简餐店或餐厅这种冷清的生意相当少见。

再怎么说，所有食物都只有相同的味道。

沿袭〈幻境神话〉游戏时代的设定，市内有NPC经营的饮料店与酒馆，也有许多旅馆提供餐点。

但这些地方提供的餐点都是同样的味逍，无论是便宜的豆子稀饭还是顶级级烤鸡，全都是没味道的「潮湿煎饼」，没有油脂，即使潮湿也因为味道单调，莫名难以吞咽，愈吃愈令人沮丧。

饮料也是，无论点哪种饮料，即使颜色各有不同，气味与口感也都是井水。唯一不同的是酒精饮料，但味道也完全一样，甚至没有酒类入喉时特有的烧灼感，只会忽然酩酊大醉。

在这种状况下，没人会前往酒馆或餐厅。

当然会有少数人为了寻找休息或坐下的地方而前往这种场所，比起在广场站着讲话，到阴凉有椅子坐的地方舒服得多，这样的需求确实存在，但连他们都不是为了用餐而来。

他们只点最便宜的餐点，而且主要是当成「座位使用费」。

现在秋叶原的大多玩家，都是从NPC或市场采购食物。

所有食用物品都是相同味道，而且似乎能够摄取营养，确认这件事之后，选择食物的基准只剩下价格。

高等级料理拥有暂时提升能力的效果，战斗公会的人可能会需要这种食用物品，但是这种需求整体来看只占少数，大概不到百分之一。

压倒性多数的玩家，已经只将食用物品当成「无法期待味道的饲料」，只是因为不吃会饿得受不了才吃，既然这样，当然是买便宜的食物就好。

结果造成壮烈的杀价大战。

这个世界生产食用物品的速度非常快，再高级的食用物品都只需从制作选单操作，仅仅十秒时间就能完成。

要是原料充足，每小时做得出三百份餐点，〈厨师〉并不是受欢迎的副职业，廉价食用物品却依然在市场爆发性流通。

制造者这边当然也不用刻意取得材料，制作麻烦的高等级食用物品。在现今低迷的经济活动中，低等级的食用物品就能满足需求，只要廉价提供这种食物即可。

定价基于这种市场机制下跌，即使「进食」是所有人的必须行为，是关于三大欲望之一的消费，食用物品的交易就算维持固定的流通量，价格却跌到谷底。

大环境如此萧条，为什么还要开设简餐店？这是秋叶原居民看见招牌旗帜的感想。

现在即使是〈厨师〉，制作的物品主要还是放在市场贩售，不只是因为这么做省力，还因为当面贩售会造成无法宣泄的压力，这也是理所当然，毕竟购买者只将这些亲手制作的食用物品视为「饲料」，没有厨师会快乐将自己觉得难吃的东西卖给客人，做菜的人都希望顾客开心觉得好吃，却看不见这样的笑容，如今〈厨师〉已经在摆摊的生产职业玩家之中消失。

但是在太阳爬到不错的角度，再一个小时就到中午的这个时候，惊愕的涟漪开始扩散。

大概是在公会厅或哪间厨房制作的，包装好的大量食物送达各临时商店之后，开始洋溢起无法言喻的味道。

是油脂的焦香，混合香料的迷人味道。

一名身材姣好的女性此时走到店铺前方，晃动绿色的秀发高声吆喝：

「今日开店敬请光临！我们是〈新月简餐小铺〉！为每天乏味难吃餐点而憔悴的您，我们有一个好消息要告诉各位！现在正是恢复『正常饮食』的好机会！好吃喔，很好吃喔！下巴会掉下来喔！」

玛莉艾儿简直以近乎自暴自弃的语气大喊。

公会〈裁缝师〉缝制的制服是纯白上衣、粉红直条纹窄裙，再加上亮橙红色的大缎带领结与荷叶边围裙，是原本世界连锁餐厅或速食店店员的造型。

在一旁待命的瑟拉拉，像是不服输般拚命拉高小小的嗓门：

「谢谢位！谢谢各位！谢谢各位惠顾！」

或许是非常紧张，还没卖出半项商品，她就不断喊「谢谢各位」发传单。

——新月汉堡十五枚金币；特大新月汉堡三十枚金币；炸鸡(一块)十八枚金币、(三块)五十枚金币；炸鱼&薯条(小包)十枚金币、(大包)二十枚金币；黑蔷薇茶(一杯)五枚金币、(一壶)十五枚金币。

传单印着开店宣传标语以及价目表。

菜单比起地球上的速食店阳春许多，即使如此依然足以勾起秋叶原玩家的乡愁。

几名客人基于香气与尝鲜心态光顾。

价格说客套话也不便宜，反而算贵。

在秋叶原旅馆最便宜的房间住一晚，最少要十枚金币，食用物品每餐只要五枚金币就买得到，由此推算的话，这里每餐售价三到六倍，是一笔不小的花费。

但也不是买不起的价格。

在这个异世界维生的必备开销很少，比方说过夜的地方，以最坏的状况来说，只要有睡袋就不用住旅馆。

市内有许多废墟，如果只要遮风避雨就花不到钱，食物只要到市场就有满满的便宜货，衣服与装备不是需要频繁更换的东西。

真要求好当然是永无止境，但如果过得简朴，每天只要十五枚金币就能过活，在这个世界，像是公会厅的租金、武器防具的修缮费等等，动不动就会需要支付维护成本，所以玩家很难存大钱，不过可以轻易赚取每天所需的生活费。

如果是一千枚金币这种金额，就是购买魔法物品之类的东西时令人犹豫的价格范围，但十几枚金币这种程度，任何人都会觉得像是用掉零用钱不以为意。

这样的心态，使得围观群众购买了几项商品。

上门光顾的客人，玛莉艾儿与瑟拉拉都会面带笑容亲切接待，将调理好的包装食品从公会厅搬过来的年轻男性会员，也面带笑容大喊「谢谢惠顾！」同声唱和。

看热闹光顾的这名客人，抱持一半期待一半腼腆的心情事不宜迟咬一口，光是这样就感受到几乎软脚的冲击。

「这！这！这是什么？」

有味道。以言语形容就只有这三个字，但是对于亲身体验的人来说，简直是天地倒转的感动。

肉有肉的味道。

莴苣爽脆得带走多汁肉片的油脂，和番茄恰到好处的酸味融合。

微烤面包的甜味、奶油的滑嫩、黄芥末酱的剌激辣味。

每种味道都是新奇又令人感动。

以完成度来说，距离完美还差得远，在原本的世界，这味道比起餐厅更像是家庭料理，没有好吃到能够上美食杂志头版，不过在这个世界就可以断言，这毋庸置疑是达到巅峰的美味。

这个人忍受着泪水模糊的视线专注食用。

这肯定是出生至今吃到最美味的食物，来不及处理这个思绪，眼前的汉堡就没了。

连滴在包装纸的肉汁也清得干干净净。

完全不觉得丢脸。

要是觉得丢脸，双眼早就停止流泪。

他感受到的这股冲击，不到一个小时传遍秋叶原。

这是革命性的大事件，就像是原本只有黑白视界的人们，忽然得到全彩的视觉。

秋叶原的人们，似乎忽然回想起自己究竟失去多少活力，众人早就完全遗忘食物好吃的重要性，而且放弃追求。

〈新月简餐小铺〉成为秋叶原的最新神话。

▼2

玛莉艾儿的办公室也如同战场。

玛莉艾儿旧有的豪华办公桌前面摆设结实质朴的会议桌，可爱的沙发退到房间角落。资料与文件在会议桌上堆积如山。

都是负责会计的荷丽艾塔与负责作战的城惠，写上密密麻麻数字而成的东西。

震撼的首日开店结束，〈三日月同盟〉会员回到公会厅时，时间已经是晚间十点，比起整天对付强大怪物还要疲劳的感受，使得许多会员在各处瘫倒。

玩家在这个世界的体力，似乎和〈幻境神话〉游戏时代的角色能力——进一步来说和等级相关，大多是中等级玩家的〈三日月同盟〉当然会变成这样，甚至该称赞他们如此奋斗。但城惠与荷丽艾塔顾不了累到倒下的开店组，真的是如同要逃离地狱恶鬼般，高速对抗各种文件。

城惠以〈抄写师〉技能制作的纸张与墨水瓶堆在房间角落，荷丽艾塔从那里抽出几十张白纸，不发一语写下最新数字，叹出好长一口气之后抬起头。

「今天的统计告一段落。」

「辛苦了。」

听到这句话的城惠也抬头停手。

「如果想慰劳，请把晓妹妹送我。」

「……不能送，但准你玩她一个小时。」

「哇！」

荷丽艾塔双眼闪闪发亮并开心扭动身体，城惠移开视线，拿起她手边写满数字的纸。

「作废率比想像的低。」

「因为顾客络绎不绝——可说是完全达到预定业绩。」

「这么一来，问题果然在原料的库存……」

「就是如此。」

两人手上的数字位于预测范围，甚至是感觉相当不错的数字，但是不表示没有问题。这场开店大作战倾尽〈三日月同盟〉的全力，不过既然是料理，就肯定会消耗食材。

众人在准备期间就狩猎会掉原料的怪物与动物累积库存，即使是首日开店的今天，也组织一支包含直继与小龙的队伍外出打怪，但依照这个消耗速度，库存大概只能撑叫撑四天。

「……原料果然难以筹措。」

「要开始收购吗？」

「这部分必须等玛莉姊的消息。」

城惠与荷丽艾塔继续操作几个数字，以不同形式进行模拟，比方说减少或增加料理种类、涨价或降价等等。

无论以何种方式组合，库存都撑不过五天，以〈三日月同盟〉这种小规模公会的仓库与动员力，这似乎就是底限。

「打扰啰～不对，这是我自己的房间。」

完成检讨的两人伸手拿茶时，玛莉艾儿大幅打开门进入办公室，虽然不是被两人的对话引来，但意气风发的玛莉艾儿丝毫不露倦容，以一如往常的开朗微笑走过来，用力抚摸城惠的头。

「城弟，辛苦了，荷丽艾塔也是。」

被紧紧搂进丰满胸口的荷丽艾塔，如同司空见惯面不改色回应：「玛莉艾，欢迎回来。」

玛莉艾儿没有回到办公桌，而是占据会议桌旁的一张椅子，把号称从厨房偷来的一瓶黑叶茶，倒入包含自己要喝的三个玻璃杯。这在店里贩售时改名为「黑蔷薇茶」，但是和蔷薇毫无关系，这名称完全是荷丽艾塔的兴趣。

「如何？业绩怎么样！」

玛莉艾儿闪耀着眼神询问。

(这部分就是大阪人的个性了……不过很可爱所以无妨。)

城惠暗自叹息，旁边的荷丽艾塔开始报告数字。

「营业额是四万三千七百七十六枚金币，来店人数一千一百五十九人，平均每人消费三十八枚金币，准备的新月汉堡与特大新月汉堡卖光，其他副餐也是除了黑蔷薇茶都卖光。」

「好厉害！真了不起！说到四万枚金币，我想想，等同于我们公会每月预算的……」

「四十倍。」

「对，四十倍耶！赚翻了！维持这个步调，五百万枚金币一下子就赚到了！」

玛莉艾儿就这么面对会议桌开心舞动，城惠悄悄将视线移开那对晃动的双峰安抚她说：「玛莉姊，这样完全来不及。」

「是吗？」

「因为单纯估算需要一百二十天，不就是三个月吗？」

「等一下，可是今天我们一直向客人道歉耶？只要想卖就还有很多人想买，所以要多进货。」

城惠举手打断玛莉艾儿这番话提出反驳。

「潜在顾客人数恐怕破万，毕竟秋叶原至少就有一万五千名玩家，但是问题不在这里，而是在〈三日月同盟〉会员人数能开设的店铺数，以及能够准备的商品数。」

「是吗？」

玛莉艾儿似乎无法完全理解而露出困惑表情，荷丽艾塔为她详细说明。

「嗯，是的，店员接待顾客交易结帐的时间，假设每位顾客需要三分钟，一小时能接待二十人，八小时营业共一百六十人，十名店员共接待一千六百人，即使〈三日月同盟〉所有人负责接待，每天能处理的顾客最多四千人，而且是完全扔下进货、食材处理、调理与行政所有工作，只专注于『在店里贩售』才是这个数字，实在不是能够维持的数字……基于这个意义，我认为我们订立的计划，在贩售、后场、杂物与进货的人力分配很均衡，以这种均衡状态做生意的成绩……」

荷丽艾塔以像是教师的动作指着文件。

「就会和今天的顾客人数差不多，约为一千人出头……换句话说，依照〈三日月同盟〉的规模，无论有多少顾客想上门，每天顶多只能应付一千人。」

「这样啊……唔～明明是大好的赚钱机会……」

听到这项分析的玛莉艾儿露出遗憾表情蹙眉，但立刻重振精神反问：

「那么，要不要加人？我觉得现在收得到公会成员喔，因为我们是秋叶原超级潜力股，是奇迹的简餐小铺新月汉堡总店，对吧？」

「不可以这么做。」

这次是城惠出面制止。

「怀疑别人并非好事，但是在这种时期招募会员，我认为愿意加入的人净是卧底，光是现在就忙成这样，我们没办法应付这种事。」

「我有同感。」荷丽艾塔附和。

玛莉艾儿说着：「这样啊……」叹了口气。

「玛莉姊，到头来，本次的作战不是为了赚钱。」

「嗯……说得也是！我被眼前的大钱冲昏头了……但是没钱也很困扰吧？维持现状得花三个月，既然这样来不及……果然得用另一个手段？会成功吗？」

玛莉艾儿胆怯的询问，令荷丽艾塔露出微笑。

「放心，正常的商人肯定不会拒绝，我这么说就肯定没错，要是真有这种没脑袋的笨蛋，最适合当众送上断头台行刑。」

城惠对荷丽艾塔的笑容露出苦笑。

这个计划几乎完全依照城惠预测的路线进行。

(两人的搭档演出值得期待……)

城惠在脑中确认计划，接下来这几天，三人各自负责的交涉只准成功不准失败。

「那么，那边的交涉就麻烦荷丽艾塔小姐，细节由你决定。」

「收到，交给我吧。」

荷丽艾塔微微倾首，露出大小姐的微笑。

「玛莉姊，进货就拜托了。」

「明白了，那个，但我不擅长数字方面的事情……」

「只要大致征得对方点头同意，我会陪同说明条件细节——应该说，我这边的交涉要和进货交涉连带进行，这样比较省工夫。」

荷丽艾塔激励玛莉艾儿，令城惠松了口气。

荷丽艾塔的能耐远超过城惠想像，至今的来往或她的话语中就隐约透露她的干练，却没有预料到她优秀到这种程度。

器量大却有点脱线的玛莉艾儿，肯定需要荷丽艾塔与小龙这样的同伴。

城惠回想起穿梭在城市暗处执行特别任务的晓、白天打宝肯定很累却主动协助整理仓库的直继、以及继续为明天贩售的新月汉堡做准备的喵太。

(大家都符合期待，甚至以更高的水准完成任务，要是在最后惨败，只能说责任全在于我……)

「城弟，怎么了？」

「没事。」

自己是配得上他们的同伴吗？这样的想法掠过脑海。

但这只是一瞬间的事情。为了这些等待至今的同伴，为了不让他们成为骗子，自己有责任要配得上他们。

如同那天和晓的约定，如同在直继、喵太与玛莉艾儿他们面前立下的誓言。

不对，「配不配得上」这种问题本身就傲慢又没意义，现在必须让当前的作战成功，得在反覆执行的过程中，扮演好一名求助于众人的计划提案人，完成自己的责任。

「我去进行会议的幕后工作。现在所做的一切都是事前准备，在底牌不曝光的状况下，安排这场盛大的祭典吧。」

▼3

玛莉艾儿心神不宁让指尖相触，发出不知道是第几次的叹息，她在众人面前总是笑咪咪充满自信，在毫无经验的领域行动时却毫无自信。

她明白城惠指名自己的原因。

既然是秋叶原的中小型公会，人面自然颇广，即将见面的对象也是玛莉艾儿认识的人，以这种意义来说是容易沟通的对象，虽然这么说……这个人也是名声响亮的大人物。

玛莉艾儿轻拉衣服各处。

她自认选穿颇为高级的衣服，却有些静不下心，这也是理所当然，毕竟她没有在游戏里「洽谈」的经验，也觉得拥有这种经验的人不会太多。

〈幻境神话〉的服装——直到不久之前只是一种「装备」，但是自由度很高。

在探索或狩猎时，选择装备的唯一重点就是实用，在〈幻境神话〉只要不是特殊状况，基本设计就是中世纪欧洲奇幻风格的装备，也就是前卫战士穿金属铠甲，中卫攻击系职业穿锁链衣或皮甲。

治疗系职业的装备五花八门，但玛莉艾儿这种〈牧师〉，职业比较能穿重型装备，一般来说大概是轻型胸甲配上皮制护具、束腰衣物与披风，可以加上公会纹章或稍微染色作为区别，这种基于性能而选择的装备，外观没办法大幅变更。

不过，用来在市区活动的衣物自由度就很高。

〈幻境神话〉确实是中世纪奇幻风格的RPG，但也不是完全走古典路线，采用的艺术设计大幅参考当代风格。