第十六章 追踪

卡姆镇。

“......我的故事讲完了。”

正听到紧要关头，故事却突然断了。巴瑞特不满地说：“什么！这就完了？后来呢？”

克劳德摇头说：“......我想不起来了。”

艾丽丝好奇地问：“萨菲罗斯怎么样了？”

克劳德想了想说：“论实力，我肯定是杀不了他的。”

蒂法说：“官方报道说萨菲罗斯已经死了，我在新闻里看到的。”

艾丽丝摇头说：“神罗公司控制着新闻，不可靠。”

克劳德皱着眉说：“......我想知道事情的真相，不知道那时发生了什么。我向萨菲罗斯挑战，却活了下来。他为什么不杀我呢？”

蒂法对大家说：“......我也活下来了。”

艾丽丝叹了口气说：“还有很多不清楚的地方。神罗大厦里的杰诺娃，就是你说的那个杰诺娃吗？”

克劳德点点头说：“后来神罗就把它从尼布尔海姆搬到米德加了。”

“那是谁把它带走了呢？它不在神罗大厦里。”

蒂法说：“难道是......萨菲罗斯？”

“见——鬼——！都是什么玩意！”头昏脑胀的巴瑞特甩了甩拳头说：“我要走，走，走，走了，那些破事你们自己去想吧！”说罢，便一个人离开了。

蒂法看着克劳德，犹豫了一会儿，她走到克劳德旁边轻声问：“......我被萨菲罗斯砍到，伤的重不重？”

克劳德转身看着她，然后转头看着旁边说：“我以为你已经不行了......心里非常难受。”

“............”蒂法看着地面，没有说话。

艾丽丝自言自语道：“我......古代种......塞特拉人......杰诺娃......萨菲罗斯......还有我自己......”

蒂法转身对她说：“先休息一下吧。”

艾丽丝点点头，他们一起离开了房间

赤红13看了看下去的三个人，转头望着窗外的夕阳说：“真是个奇特的故事啊......”

第二天。

经过一夜的休息，大家的精力得到了恢复。由于神罗似乎没什么动静，所以几个人分头去购买所旅行需的东西。克劳德在小镇转了一圈，没找到出售宽刃剑的店铺，于是他只好往回走。他刚刚离开最后进入的店铺，就发现旁边一个身穿暗灰色风衣，头戴宽边皮帽，看上去并不怎么起眼的中年男人走过来了。

“年轻人，没找到合适的武器吗？”中年男人带着微笑看着克劳德。克劳德略微打量了一下他，这个人带着一副圆形的小墨镜，五官端正，他的面容非常坚毅，即使正在微笑，也能感到他微微流露出的气势。克劳德认为这个人非常不简单。他问：“你是谁？”

中年男人笑着说：“本人名叫罗雷，是个武器商人。”

“武器商人？”克劳德看了看他，然后问：“你有宽刃剑吗？”

“宽刃剑？当然有。幸好你遇到我了，特种兵专用的宽刃剑可不是那么好弄到手的。”

克劳德从罗雷那里买到了一把做工非常好的宽刃剑，不过标价同样很贵，它的价格足有15000格尔。但是罗雷并没有收取那么多钱，据他说因为很久没有人买，所以才放低价格。克劳德谢过他后，回到旅馆。

他刚刚进入旅馆，就听到旅馆里有人正在大声谈论。

“绝对没错！我亲眼看到的！就在刚才，一个穿着黑斗篷的家伙朝草原去了，他的手里还拿着一个微弯的长刀！”

“是么？居然有那样的家伙”

克劳德没再听下去，他立刻上楼收拾行装。萨菲罗斯原来离自己这样近，这是克劳德所没有想到的。不久，其他人陆续返回。克劳德向他们说明情况后，便立即与他们一起朝卡姆镇东边的草原赶去。

大陆中央耸立的米德加山脉连绵不绝，一直延伸到这个大陆的东西两岸。夏末的西北季风从北方的海面带来富含水分的气息，它们在经过米德加山脉时将携带的水气留在山脉北边，提供给北方草原充足的水气。曾经提到的秘银矿山就在米德加山脉的中部，那附近充沛的降水配合低洼的地形使那附近形成一片宽阔的沼泽。

时间不长，克劳德和同行的四人就到了东边的草原。放眼望去，宽阔的草原上的没有一个人。前面不远处有一个农场。于是它们前去打听消息。

农场里，四只黄色的陆行鸟在围栏中嬉戏着。克劳德一行人绕过围栏，走进旁边的小屋子，里面的农场主发现了客人，立刻热情地接待了他们。克劳德谢过农场主的招待后，便向他打听萨菲罗斯的事。年过半百的农场主听了克劳德的问题，慢悠悠地说：“就在刚才，有一个人往沼泽方向去了。他说不用陆行鸟也能过沼泽，我想他现在大半让米德加巨蟒给吃了。是个披黑斗篷的家伙。”

“披黑斗篷的......”

巴瑞特问：“那个米德加巨蟒是什么东西？”

“米德加巨蟒......？”农场主认真地说：“那是一种身长起来超过15米的巨大蟒蛇！它不但非常凶猛，而且非常聪明，简直就是怪物！！一听到有人走进沼泽，它就会迅速接近，然后......”农场主突然张开双臂说：“唰！它就攻击了！”他接着说：“所以，要安全穿过沼泽，最好弄一只陆行鸟。我的孙子就在旁边做陆行鸟买卖，你们如果需要的话就去找他吧。”

“谢谢您。”艾丽丝对农场主鞠躬致谢，然后和大家一起进入旁边的农舍。

走出农场，克劳德问赤红13：“赤红13，你知道米德加巨蟒吗？”

赤红13点头说：“小时侯，我听爷爷说过，米德加巨蟒是一种非常危险的猛兽。它们生活在沼泽里，但是行动非常敏捷。”

“哦。”

他们很快就到了农舍里。农场主的儿子，陆行鸟比利接待了他们，不过他听完他们的话，对他们说：“对不起，我们已经没有陆行鸟了。外面那些是代替别人照顾的。如果你真想要一只陆行鸟的话，你就应该去外面抓一只。”

“那应该怎么抓呢？”

经过一番询问，克劳德一行人拿着买来的陆行鸟靠近魔石，来到大草原捕捉陆行鸟。原来，陆行鸟虽然天生非常谨慎，但是它们却非常喜欢陆行鸟靠近魔石闪出的明黄色光芒。如果它们发现了这种光芒，它们会立刻朝散发光芒的地方跑去。果然，没过多久，就从四周围过来七只陆行鸟。众人顺利地安抚住它们，他们留下四只陆行鸟，然后大家骑上鸟背，朝南边的沼泽赶去。

陆行鸟的奔跑速度非常快，只过了几分钟，陆行鸟便载着克劳德一行人来到大沼泽边缘。

“看来沼泽就是这里了。”克劳德看着眼前的大沼泽，不禁倒吸一口凉气。这个沼泽几乎有整个米德加那么大。即使没有传说的米德加巨蟒，要想徒步走过去也并非易事。他看了看其他三人，他们似乎都被这个罕见的沼泽地所镇撼。

“我们走吧。”赤红13提醒了一下大家。

“嗯，我们走！”

克劳德骑着陆行鸟跑在最前面。随后蒂法和艾丽丝骑着陆行鸟，跟在克劳德的后面，最后便是巴瑞特和赤红13。最前面的克劳德一边控制着陆行鸟前进的方向，一边掌握着它的速度。不过他渐渐感觉自己做这些纯属多余，他觉得陆行鸟似乎知道该怎么走。大沼泽上遍布各种浮游植物，植物下方就是深浅不一的水层及淤泥。奔跑在沼泽上的陆行鸟巧妙地避过了深潭和带有荆棘的植物。一路上十分顺利，而且并没有什么米德加巨蟒出现。

正当大家松一口气时，远处的水面上突然毫无原因地荡起一串波纹，然后又恢复平静，就象有什么东西从水下经过。

赤红13已经有点喘息了，耐力跑并不是它的强项，于是它稍稍放慢速度，跟在大家的后面。不过，它刚刚与前面的四个人拉开距离，便感到一股强烈的危机感。

“哗啦啦！！”

一条极为巨大的蟒蛇伴着纷飞的水花从沼泽中窜出，米德加巨蟒出现了！它与赤红13仅有两百米。米德加巨蟒这时已经立起巨大的圆形身躯，它的巨头两边是扇形的肉膜，身体足有几十米长，身上遍布暗绿色的鳞片。然后它便连贯地俯冲向赤红13。

“嘶——！！”

赤红13猛地一窜，险险地避开米德加巨蟒的巨口。扑下的巨蟒顺势扎进沼泽，巨大的冲击力带着破碎的水花向四周飞散。赤红13立即加快速度，追上前面的人。

“我们快走！！”

陆行鸟们惊慌地大叫起来，几个人努力安抚陆行鸟，并让陆行鸟以最快的速度朝前奔跑。陆行鸟号称陆地上的奔跑之王，在沼泽中也不例外，他们很快便与巨蟒拉开了距离，最终将巨蟒甩掉了。就这样，他们一口气穿过大沼泽，来到秘银矿井的入口。

在入口处，一条长达二十米的米德加巨蟒被一根长木棍立着钉在地上，它头至尾整个被穿透，身上的伤口还在不断向外流淌着鲜红的血液，看情形没死多久。米德加巨蟒并非一般人能敌，尤其是身上钢铁般的鳞片，几乎刀枪不入。然而不可思议的是，眼前的这条巨蟒却被一根木棍扎透，让人看了以后都忍不住要擦擦眼睛。

大家沉默了好一会，克劳德才开口说：“是......萨菲罗斯做的？”

“我们的敌人......有这种能力？”艾丽丝仰头看着垂死的巨蟒，显然被这种惊人的力量震撼住了。

“真惊人......”

大家绕过巨蟒，进入秘银矿井。

秘银矿井虽然是个矿井，但里面却不像一般的矿井那样一进去就伸手不见五指，而是一种似暗非暗的幽然环境。因为这里并非完全意义上的矿井，它大部分的地段都在地面以上，所以光线可以从矿井的上方的裂缝中照下来。借着这点光线，他们顺着蜿蜒的矿道，朝南面前进。一路上到处可见死去的怪物，可见在不久前这里还有打斗。

没走多远，巴瑞特便边走边问：“喂，克劳德。如果找到萨菲罗斯，你有把握打败他吗？”

“......不知道。”

“不知道？！不知道你还要找他？”

“......我一定要找到他，跟他做个了断，无论最后出现什么结果......这是我必须做的事。”克劳德顿了顿，接着说：“既然已经接近了萨菲罗斯，我们一会就分手吧。”

“什么！你把我当成什么人了！”巴瑞特气呼呼地挥了挥拳头说：“别忘了，我们是雪崩！雪崩！既然是雪崩，就要听我的。大家一起行动！”

“是啊，克劳德。“蒂法走上前说：“大家一起行动，遇到困难的事情也好解决。我想，你不会丢下我们自己离开吧？”

“蒂法......”

艾丽丝也走过来说：“对嘛！克劳德，大家一起走吧！”

这时赤红13小声说：“我嗅到了陌生人的味道。”

克劳德问：“是谁？”

赤红13看着前面，眼睛中幽绿的光芒在幽暗的环境中格外引人注目。

就在这时，从旁边传来一声暴喝：“站住！”

几个人闻声抬头望去，只见一个穿着黑色制式西装，戴着黑色墨镜的光头男子威风凛凛地站在旁边的岩壁突出处。仔细想想，他就是曾在神罗大厦出现的特克斯之一，鲁德。那时就是他和曾一起破坏了克劳德等人的营救计划。不过他们虽然互相见过，但是他们还不知道他的名字。

蒂法问：“你是什么人？是干什么的？”

鲁德微微沉默了一下，然后说：“怎么，不知道我是谁么？”

站在前面的克劳德说：“特克斯，对吗？”

“知道就好。”鲁德接着说：“特克斯是做什么的，这很难解释......”

“不就是贩卖人口的么？”

鲁德想了想说：“从消极地方面......也可以这么说。”他接着说“......不过，现在已经不是这样了。”他看着眼前的几个人，好像是要说什么，不过他沉默了半天，一句话也没说出来。

这时，从另一边的岩壁突出处传来了清脆的女子声音：“前辈！”

下面的人顺着声音往那边望去，发现那里还有一名身着制服的特克斯。她留有一头短黄发，面容十分清秀，身高有一米七左右，身体匀称，看上去还很年轻。她对下面的鲁德说：“好了，鲁德前辈。我知道你不太会讲话，就别勉强了。”

鲁德说：“......那就拜托你了，埃琳娜。”

上面的埃琳娜点点头，开始对下面的克劳德一行人说：“我是特克斯的最新成员，埃琳娜。自从雷诺前辈让你们打伤以后，特克斯的人手就出了空缺。不过......也多亏了你们，我才被提升为特克斯。算了，这些就不说了！我们的任务就是查出萨菲罗斯的去向。还有，尽量阻碍你们你们的行动......啊，我说反了......应该是不让你们妨碍我们的行动才对。”

“......埃琳娜，你说的太多了。”另一名特克斯出现在鲁德旁边，众人抬头观望，发现他就是屡次出现的特克斯，曾。

“曾先生？”埃琳娜也有些意外。

“我们的任务，没必要让他们知道。”

“对不起......曾先生。”埃琳娜低下头，脸上浮现出了自责的表情。

站在洞口附近的曾对鲁德和埃琳娜说：“你们已经知道了新任务了吧？那就开始行动，别忘了定期联络。”

“啊！对！”埃琳娜抬起头，认真地说：“那，我这就和鲁德前辈到朱农港去追赶萨菲罗斯了！”

曾无可奈何地说：“埃琳娜，你好像没明白我的话。”

“啊！”埃琳娜也感到了自己的话有些不当，她低下头，更加自责地说：“对、对不起......”

曾摇摇头说：“快走吧，别让萨菲罗斯跑了。”

鲁德和埃琳娜同时立正敬礼说：“是！主任！”

他们两个分别从不同的出口道离开了矿道，鲁德临走前，对下面的克劳德等人说：“......雷诺说，等他伤好以后，就会来跟你们打招呼。好像是用他的最新武器来向你们问好。”说完，他就顺着旁边的矿道离开了这里。不过，身为特克斯主任的曾并没有离开。他站在矿道突出的平台上，看着站在众人身后的艾丽丝说：“艾丽丝......好久不见了。看来神罗最近没有找你的麻烦，因为萨菲罗斯又出现了。”

艾丽丝回问道：“......你想说什么？要我感谢萨菲罗斯吗？”

“不是......我们以后不能经常见面了，所以请你多加小心。”曾的话虽然另人感到意外，但是他的神情却并非像是开玩笑的样子。

艾丽丝说：“......你居然说出这种话来，真可笑！”

曾并不在意，他耸了耸肩，对下面的人说：“好了，各位，如果可能的话，别妨碍神罗的行动。”说完，他就转身离开，消失在众人眼中。

特克斯在追寻萨菲罗斯的行踪，克劳德心里琢磨着，鲁法斯那个人果然不是什么省油的灯，他没有放弃对允诺之地的追寻。惟一令他稍微感到安心的是，神罗似乎已经放弃了对自己人的追捕。他转身对大家说：“我们走吧，萨菲罗斯似乎在朱农港。”

“嗯。”大家点点头，一起走出了秘银矿井。