终章

　　终章

　　平常几乎都在一定时间回到家的鹿乃子，今天不知道为什么晚了三十分钟。妈妈在玄关问她怎么了？鹿乃子雀跃地回答：

　　「我的『玛德莲散步地图』，今天被选为一年级自由研究代表，老师刚才把地图贴在穿堂的大公布栏上了！」

　　说完，她就把书包塞给了妈妈。

　　妈妈问：「牙齿掉了吗？」

　　鹿乃子摇摇头说还没，又把手伸向玄关门说：「我去庭院看一下。」

　　出了玄关，鹿乃子立刻收起笑容，一脸正经地躲在屋外的阴暗处四下张望。

　　她先看看外廊，再看树根处、围墙上，然后很快地扫视庭院一圈，到处都看不到玛德莲的身影。鹿乃子把嘴巴紧紧抿成一直线，穿过了庭院，先看看室外机，再走到最里面，环视仓库前面，还踩上焚化炉查看屋顶上面。

　　回到庭院，鹿乃子神情落寞地坐在外廊上，拿起放在角落的珊瑚色项圈，夹在两手之间不停地转圈子。看着被留在项圈下的照片，鹿乃子忽然想到还有一个地方没有确认过。

　　鹿乃子站起来，走向背对着外廊，已经失去主人的狗屋。紧张得心脏怦怦狂跳的她，慢慢地从狗屋门口往内看。

　　「玛德莲。」

　　原本期待会从拱形门看到一双忧郁的眼睛，等着她的却是不见任何身影的空洞。

　　鹿乃子带着又哭又笑的复杂表情，回到了外廊。她放下项圈，拿起照片，怔怔地看了起来。

　　「对了，这张照片还有我跟铃铃拍的照片，不知道可不可以也贴到散步地图上呢？明天去拜托老师看看。」

　　想着这些事时，鹿乃子怱然「啊」地大叫一声，张大了眼睛。

　　眼睛瞪着半空中好像在思考什么，看起来百感交集的鹿乃子，把手伸进嘴巴，从嘴里拿出了一个白色的东西。

　　看着好不容易掉下来的下排牙齿，鹿乃子忽然抬起头来往上看，然后在自己的手和上空之间来来回回看了好几次，才终于下定了决心。

　　她紧紧握起小手，大叫：「请保佑让我长出好的牙齿！」把牙齿用力丢向屋顶。

　　好像有微弱的声音在屋顶上响起，但听不清楚。

　　仰望着天空，用舌头舔着刚掉牙的地方好一会后，鹿乃子慢慢地把大拇指伸进鼻孔里，开始挥舞着其他手指。

　　妈妈从茶室探出头来，告诉鹿乃子桌上有点心，洗完手才能吃。鹿乃子边想要是妈妈知道牙齿的事，不晓得会不会生气，边转过身隔着纱门大声回应：「我来了！」

　　再转过身时，放在膝盖上的项圈咚地滑落在外廊上。鹿乃子拿起项圈，漫不经心地解开锁扣，把玩着那块有弧度的皮革，没多久后，把项圈当成发箍往头上一戴，又开始玩起了鼻孔蝴蝶。

　　鹿乃子决定，再等玛德莲一段时间。

　　谢谢大家

　　在写这本书时，我前往三鹰市立第一小学参访，一年级的同学们看到我因脚踝受伤而打石膏的脚，都很感兴趣地问我：「怎么了？」

　　我回答：「我脚上的阿基里斯肌腱断了。」

　　他们就用精神饱满的声音问：「是骨折吗？！」

　　在此，我由衷地虑谢欣然接受采访的各位老师，还有这群活泼可爱的学生们。