番外篇一

　　番外篇一

　　我，卡塔莉娜•庫萊耶斯在搖晃的馬車內，詢問坐在對面座位的人物。

　　「等一下去觀賞的戲劇，是從今天開始公演吧？」

　　「是啊。今天我們看的是他們的首次公演。」

　　吉奧多笑咪咪回答我。

　　從魔法學園畢業後，春季確定進入魔法省就職。對現在的我而言，這段假期堪稱學生時代最後的休假。

　　於是我決定玩個痛快，出遊前往各地。今天則受到吉奧多邀請去觀賞戲劇。

　　以前我看過好幾場戲劇。但全都與歷史有關，而且有點難，所以我通通有看沒有懂。不過吉奧多表示「聽說是改編自大眾向的故事，妳肯定也能看得很開心。」於是我在他的邀請下，久違地再度前去觀賞。

　　透過馬車車窗看車外的景色。

　　「快到了嗎？」

　　我隨口一問。

　　「嗯，就快抵達了。」

　　坐在我身旁的基斯回答我。

　　沒錯，馬車內不只有吉奧多，基斯也在。其實是我告訴基斯，要和吉奧多一起觀賞戲劇。基斯便表示「我也想看那場戲，可以一起去嗎？」我回答「當然好啊。」於是就一起前往。

　　附帶一提，坐馬車來迎接我的吉奧多告訴基斯「沒有你的位置。」基斯則回應「我已經訂好自己的坐位了，放心吧。」基斯也買好了票，這我就放心了。

　　在我想起這些事情之際，馬車抵達戲劇公演的劇場。

　　走下馬車，進入劇場入口後，來到類似等候大廳之處。

　　「卡塔莉娜小姐。」

　　這時候聽到有人喊我，我轉頭一瞧。

　　「瑪莉、蘇菲雅、瑪麗亞，還有亞蘭殿下與尼可大人！」

　　見到熟人都到齊了。

　　「大家怎麼都在這裡呢？」

　　一問之下，瑪莉便笑咪咪回答我。

　　「大家對這部戲感興趣才會一起來觀賞。能見到卡塔莉娜小姐真是開心啊，請務必一起觀賞吧。」

　　沒想到大家都來了呢。

　　在出乎意料的地方偶遇大家，我十分開心。

　　「嗯，好啊。」

　　因此點頭同意。

　　「很可惜，我買到的票沒辦法坐這麼多人。等觀賞完再聚吧，戲劇就由我和卡塔莉娜兩人一起看。」

　　不過吉奧多這麼說，我心想有道理，便改變主意。

　　貴族大多都在上方的包廂席觀賞戲劇。如果這次也是一樣，肯定無法所有人擠進同一間。

　　「也對，那麼等看完後再大家相聚──」

　　我正說到這裡，瑪莉便立刻這麼說：

　　「放心吧，卡塔莉娜小姐，我也準備好了席位。席位最多能坐四人，所以男性和女性分開觀賞吧。」

　　她還迅速拉著我的手，敦促蘇菲雅與瑪麗亞。

　　「那麼各位男性，請在吉奧多殿下準備的席位觀賞吧。」

　　隨即邁開腳步。

　　她的步伐優雅，卻散發不由分說的魄力。我們幾位女性彷彿受到邀請般跟著她。

　　瑪莉幫我們準備的席位十分寬廣，似乎不只能坐四個人。不過貴族行動時，身邊基本都有佣人待命，或許這樣的大小剛剛好。

　　坐在準備好的柔軟沙發上後，點心與茶飲隨即便端到桌上了。

　　第一次觀賞戲劇的時候，這種無微不至的待遇讓我嚇一大跳。不過貴族專用席位似乎都這樣。

　　第一次進入貴族專用席的瑪麗亞，就像以前的我。睜大眼睛佩服地表示：「真不得了呢。」

　　「卡塔莉娜小姐知道這部戲劇的原作故事嗎？」

　　詢問我的是瑪莉。

　　「不，我只有聽過而已。」

　　我搖搖頭回答，接著換蘇菲雅開口：

　　「聽說好像是公主與騎士的戀愛故事。由於是針對平民的讀物，目前尚未出版。我也不太清楚內容，所以十分期待呢。」

　　「公主與騎士的戀愛故事嗎？我在言情小說中看過好幾次，不過沒在戲劇中看過呢。真是期待。」

　　以前看的戲劇全都是歷史故事。

　　例如第幾代國王的生平，知名魔法師的研究內容之類的。戀愛故事比這些有意思多了。

　　「是呀，我聽過在平民劇場會上演這種戲劇。」

　　聽了我說的話，瑪麗亞表示意見，瑪莉也跟著補充。

　　「似乎因為在小型劇場很受歡迎，這是首次也在這麼大的劇場表演。」

　　她如此告訴我。

　　「原來是這樣。」

　　不愧是瑪莉，消息真靈通。

　　在大家聊著接下來要上演的戲劇之際，劇場坐滿了人。然後舞台的布幕拉起。

　　戲劇十分精采。舞台設計本身不在話下，所有演員的演技都十分精湛。服裝也很優秀，表演很棒，真的太好了。

　　內容的確是言情小說搬上舞台，很容易進入劇情。

　　不過，要說唯一不滿的只有一點──

　　「為什麼是壞結局啊。」

　　我忍不住嘀咕，一旁的瑪麗亞聽了便露出疑惑的表情。

　　「請問什麼是壞結局呢？」

　　她這樣問我。

　　「噢，這個～就是結局並不幸福的意思吧。」

　　我解釋後，開口的並非瑪麗亞。

　　「就是說啊！為什麼結局是那樣呢。」

　　反而是蘇菲雅氣憤地表示。

　　她的舉止像極了我上輩子的宅友氣噗噗的模樣。

　　「想不到竟然是一場悲戀呢。」

　　瑪莉也以手撐著臉頰，嘴裡嘀咕。

　　她們說得沒錯。這次演的公主與騎士戀愛故事，竟然是以悲戀壞結局告終。

　　劇情在言情小說中十分常見。某國公主與護衛騎士，而且是平民男性相互愛慕。

　　絕大多數言情小說都會描述兩人超越身分差距，結為連理。但這部戲劇中的騎士卻主動退讓。因為自己是平民，公主與自己結合無法獲得幸福。

　　我個人偏好故事有好結局，但也並非不看悲戀作品。可是這部戲劇──

　　「劇情氛圍讓人以為兩人絕對會結合嘛！本來走向完全就是兩人拋棄身分，結為連理。為何最後變成騎士主動放棄啊！」

　　蘇菲雅氣噗噗地發言，宛如幫我說出心中的想法。

　　「就是說啊！原本的劇情走向完全是兩人會結合。想不到騎士在最後一刻卻放棄了。」

　　我也贊同蘇菲雅的說法。

　　這時候，看似在沉思的瑪麗亞說道：

　　「不過騎士也發現自己認同的王子對公主抱持好感。認為王子比自己這個身分低下的平民更能讓公主幸福，所以才退讓……我和他同樣是平民，所以不是不明白他的想法。」

　　她發表自己的感想。

　　除了瑪麗亞以外，我們都是高階貴族，因此不太明白這種心情。既然瑪麗亞這麼說，或許真有幾分道理……

　　「雖然並不是不明白騎士的心情……但若是我的話，就不會放棄。」

　　不過這時候，瑪麗亞表情犀利，堅定地表示。

　　見到瑪麗亞突然態度變得如此果決，我一臉茫然，瑪麗亞又繼續開口：

　　「就算有身分差距，只要對方期望，我就願意盡可能陪伴對方。為此我會不惜一切努力。」

　　她的表情非常瀟灑凜然，很有女主角的感覺。

　　正因為瑪麗亞如此堅強，遊戲中的攻略對象才會受她吸引。並且願意與她攜手共度人生吧。

　　貌似受到瑪麗亞的感化，瑪莉也如此宣布：

　　「我也是！我希望一直陪伴在喜歡的對象身邊。如果有強大的阻礙，那我會不惜破壞！」

　　不知為何還握緊拳頭，充滿幹勁。

　　「大家真是熱情呢，但我也有同樣的想法。就算有其他適合的對象出現，也不知道公主真正的想法，竟然主動放棄，這騎士也太自以為是了。他應該堅決不放棄，即使綁架也要和公主在一起才對。」

　　氣息粗重的蘇菲雅說得很果決。大小姐或許不該這樣急促地呼氣，但我也極為同意她這番話。

　　「對呀，果然不應該放棄才對。因為公主喜歡騎士嘛。所以騎士應該選擇和公主在一起才對。」

　　我如此表示，眾人都點頭同意。

　　『戲劇倒是不錯，但最後騎士為了公主而退讓是敗筆』，這就是我們本次觀賞戲劇後的共同意見。

　　於是我們女性的意見相同，非常開心。話說男性他們有什麼看法呢？

★★★★★★

　　事情怎麼會變成這樣啊。

　　我，吉奧多•史提亞德輕輕嘆了一口氣，這不知道是今天第幾次了。

　　這幾天要上演的戲劇，是以大眾向的故事為藍本。聽說這件事時，我就認為卡塔莉娜應該會喜歡。

　　卡塔莉娜對歷史橋段較多的戲劇不感興趣。不過她喜歡言情小說，大眾向的故事應該會看得很開心。於是我立刻訂票，邀請卡塔莉娜。

　　收到邀請後，她立刻點頭答應。不過我也沒有天真到可以就這樣享受兩人時光。

　　根據之前的經驗，我刻意不要求她保密，所以她肯定會告訴基斯。然後瑪莉肯定會收到休息，結果一定是「大家一起去看」。

　　其實我不討厭和熟面孔共度的時光。

　　在遇見卡塔莉娜之前，有時候我覺得與他人相處很麻煩。現在卻不會這麼想。反而更加珍惜從小就認識的玩伴們，也覺得和他們相處很開心。

　　不過，和卡塔莉娜共度的時間又另當別論。與心愛之人相處的特別時光，讓我興奮雀躍。

　　從學園畢業後，我要正式開始身為王族的工作。卡塔莉娜則進入魔法省就職，相聚的時間大幅減少。在那之前，我想盡可能兩人共處。

　　因此我原本希望至少這一天能和她獨處，刻意選擇不寬的席位。

　　瑪莉（等人）這次肯定也打算強行擠進我準備的場所。不過席位不足以讓所有人就座，她們只能在外頭等待。

　　特地挑公演第一天，也是考慮到沒有其他座位。首演日大致上都坐滿了人，當天肯定訂不到其他較寬的席位。

　　以這種想法為基礎，我訂了狹窄的座位。結果卻變成這樣。

　　三名成年男性緊緊擠在我面前。

　　這個距離對未婚男女而言很不檢點。不過我國並未認可同性婚姻，所以男性彼此貼這麼近也無妨。

　　即使以社會觀感而言沒有問題，可是距離這麼近真是又悶又熱！

　　三人都是知根知底的兒時玩伴（一人還是雙胞胎弟弟）。不過四人個子都不小，還是成年男性，擠在這個席位太勉強了。

　　但如果趕他們出去，他們就沒位置坐了。

　　想不到瑪莉從一開始就搶到了別的席位。難道她早就預料到我會預定狹窄的位置嗎？若是這樣就很不得了。瑪莉•杭特，每一年都變得更難纏。

　　今後為了對抗瑪莉，我得擬定更周密的計畫才行。如此思索的同時，目前還有一件更難受的事。那就是得在這個狹窄、還只有男性的空間觀賞戲劇。

　　「拜託，這樣未免太擠了吧。不用勉強自己看戲，在外面等待不是比較好？」

　　我向三人開口。

　　「不要，我難得來一趟。而且我對內容也感興趣，所以我要看。」

　　結果坦率的亞蘭這麼說。

　　「我也是。」

　　尼可面無表情地回答。

　　「我也難得前來，當然要看。要是沒看的話，結束後就沒辦法和姊姊討論內容了。」

　　基斯說著，連真心話都脫口而出。

　　即使我也不情願，但我和基斯的意見相同。所以決定忍受擁擠與燠熱，在這裡看戲。

　　由於全新引進大眾向作品，戲劇下了不少功夫。不論是舞台布置與服裝，感覺都很用心。

　　內容是公主與騎士的戀愛故事。卡塔莉娜愛看的言情小說經常有這種情節。不過劇情很仔細地描述身分不同的兩人相互的愛慕之情。

　　原以為結局是兩人結為連理，想不到最後卻是騎士主動退讓。

　　我也思考過為何騎士要放棄，不過最後結論是，每個人想法都不一樣。

　　可是（被迫）擠在一起看劇的弟弟與朋友們卻有不同意見。

　　「最後竟然為了公主而放棄……」

　　亞蘭似乎對騎士移情，他的臉因悲傷而扭曲。

　　他真的成為一個耿直的人。有時候我甚至懷疑，他真的是我弟弟嗎？

　　「啊，竟然能下定決心，如此果斷地退出……」

　　然後，尼可雖然同樣面無表情，聲音卻帶有不捨。

　　他似乎也帶入騎士的角色。與其說意外，我倒是想起，他畢竟是蘇菲雅的哥哥。

　　「竟然將公主讓給王子，自己選擇退讓……」

　　緊接著，基斯表情非常難過地表示。

　　他同樣將自己帶入騎士，同時我總覺得他話中有話。不過反應和其他兩人倒是一致。

　　換句話說，四名成年男性肩並肩，擠在情侶或夫婦用的狹窄席位。其中三人一臉難過地低著頭，現場氣氛讓我非常坐立難安。

　　如果現在有第三者介入，肯定會以為我對三人做了什麼。可是我又不能一個人先離去，留下垂頭喪氣的三人。否則看在別人眼裡，會以為我做壞事還心虛逃走。

　　多方考慮後，我不敢立刻離開這個尷尬的席位。最後我只能等待三人的情緒平復。

　　三人的心情終於好轉後，才起身去找卡塔莉娜她們。然後大家聊得非常開心，讓我感到十分羨慕。