序章 睡美人

序章 睡美人

　　在蓝天中延伸而去的积雨云俯望著少年。

　　一边在闭起的眼睑底下感受著夏季的太阳，少年一边横卧在草丛问。四周充满青草散发的热气，不知名的虫子发出振翅声飞来飞去。

　　某处传来喊著他名字的呼唤声。

　　躺在草地上的少年爬起身，为了不被人找到，他压低身躯，开始移动。

　　「喂--」

　　声音接近了。少年发出轻笑，一边压著眼镜避免勾到东西，一边钻过草丛，爬上古老的石堤。在石缝问打盹儿的蜥蜴吓得逃了出来。

　　少年就这样爬到顶端，回过头挥挥手。

　　银发少年看见他的动作，笑著追向这里。石堤上的少年笑著跃起身，像风一般往前奔跑。接著，他穿过宽广的庭院。正在照料花圃的管家太太露出吃惊的表情，但是戴眼镜的少年把手指贴在唇边，管家太太微笑著目送他离开。他就这样冲进庭院後头的树林里。那里有一座雕像，少年绕到雕像背面，把巧妙地交叠在一起的树枝与青草栘开。这样一来，那里就冒出一条通往地底的通道。虽说是通道，却只是条小孩子勉强能通过的

　　隧道。

　　「喂--」

　　呼唤声再次接近。戴眼镜的少年冲进通道，把青草与树枝拉过来，隐藏自己的身躯。外面传来银发少年接近的气息，少年差点笑出声来。他压住自己的嘴巴。从掩蔽的树枝之间，可以看见小孩子的脚。那双脚的主人完全没有注意到少年，在他眼前走来走去之後，消失在另一头。

　　他轻声笑著。

　　这里是他偶然发现的通道。其他孩子还有大人们当然都不知道，这里是只属於他一个人的秘密地点。

　　过了一阵子，戴眼镜的少年爬出藏身处，呼唤起银发少年的名字。但是没有回应，也没有接近的气息。看来他似乎是在没有找到少年的情况下，已经穿越树林了。

　　风吹过少年脚边，他突然感到无聊。如果没有人追过来，就不能算捉迷藏了。

　　少年观察了一会蚂蚁搬运蝉骸的队伍，但连这个也看腻了，於是他站起身来。然後，他摘下开在附近的不知名杂草的小花，将花朵拿在手中，再次钻人通道。

　　连小孩子都得贴著前进的狭窄通道不停延伸下去。从入口处射人的亮光消失了，周遭转为伸手不见五指的黑暗。少年并不害怕，因为这条路他已经走过好几次。不久，前方

　　便可以看见如星星般的亮光。

　　出口开在另一座雕像的脚边。那座雕像竖立在大型温室里，阳光从如日光室般的玻璃天花板倾注而下。空气中充满几乎令人窒息的湿气，无数绿意盎然的植物茂密生长著。一条小河流过室内正中央，雕像就耸立在河流中类似沙洲的地方。

　　少年跨越清澈的浅溪，分开和他的身高差不多高的羊齿植物，再次钻进只有小孩子才能通过的通道里。

　　和刚才的通道相比，这条路比较短，通往一个昏暗的地方。

　　少年硬是把身体挤进狭窄的通道，从脚开始采出身体。不知为何，这条通道靠这一侧的壁面上半途开了个洞，就算把手抵在通道边伸展身体，脚也踏不到地面。少年准备好接受冲击，放开了抓住边缘的手。

　　他飞跃而下的声响，在宽广的室内微微响起。

　　与刚刚的温室不同，那是个流动的空气几乎让人肌肤生寒的静谧空间。

　　在这宛如西洋大教堂般的宽广空间中，因为昏暗的关系，没办法看清楚反方向的墙壁。黑色的大理石地板不停延伸开来，墙上没有装饰，只有头顶上高高的弧状天顶镶嵌著玻璃彩绘。玻璃上描绘了两名展开羽翼的天使一边歌唱一边飞翔的身影。其中一名天使的羽翼如雪花般洁白，另一名天使的羽翼如夜色般漆黑。从那片玻璃彩绘射下的一道

　　光芒，几乎就映照在宽广室内的正中央。中央有一座不是用黑色大理石，而是由白色大理石建造的祭坛。祭坛上有张覆盖著玻璃罩的棺柩寝床，有名少女在那里沉睡著。

　　她是睡美人。

　　少年靠近寝床，把带来的花朵放在床边。因为之前放的花已经枯萎，少年把花收进口袋。枯萎的花被混进口袋里装得满满的漂亮虫壳，与河边捡来的小碎石子之间。

　　「我又来啦!」

　　他温柔地对她说，但少女仍持续沉睡。少年熟练地操纵按钮，打开玻璃罩。

　　即使这样，少女还是持续沉睡著。她在假寐之中，发出没有人回答的疑问。

　　--我足什么时候入睡的?我什么时候会清醒?

　　「你什么时候会睁开眼睛?」

　　少年问著。他并非听见了她的心声，只是静静地对她诉说。

　　--我又感到有人在呼唤我。你是谁?是当时那个人吗?

　　少年之所以会找到这里，真的只是偶然。当他因为好奇而在宅邸里探险时，碰巧发现了这里。

　　当他见到少女时，胸口噗通直跳到难受的地步。

　　真不敢相信，世界上居然会有那么美丽的女孩。紫色长发如波浪般围绕著她的脸庞，紧闭的眼睑镶上长长的睫毛，嘴唇如擦上口红般红艳，肌肤白皙而透明。一开始他还无法相信自己的眼睛，连擦了好几次眼镜。就算这么做，少女依然美丽地躺在那里。

　　「喂，你是哪里不舒服?」

　　虽然他这么问她，但少女仍持续沉睡著。不管发出多大的声音，少女的眼睛却一动也不动。

　　当少年试著把脸靠近再喊喊看，而把手放在床边时，玻璃罩喀嚓一声，缓缓打开了。

　　思春期前的少女特有的甜美气息解开了封印，静静地扩散开来。

　　少年的咽喉咕哝地吞咽了一声。

　　「起来嘛!」

　　他战战兢兢地试著碰触少女的手臂。但是，她的身躯一动也不动。这次他抓住她的手臂，试著粗鲁地摇晃。就算这样，她还是没有睁开眼睛的迹象。少年在这时候注意到，自己抓住的手臂体温异样的低，简直就像刚刚死去的身体。

　　（她说不定已经死了。）

　　这样一想，少年觉得有点害怕。如果是残骸，他已经看过很多了。像是在石堤缝隙问晒乾的蜥赐、翻白肚的青蛙、开始腐烂的老鼠，这些东西都是彻头彻尾的残骸，而不是尸体。而且也不像这个少女一样美丽。

　　一想到如此美丽的少女已经死去，他的胸口就开始阵阵抽痛。少年回想起小时候大人念给他听的童话故事。在故事中，装在玻璃棺柩里的公主因为王子的吻，从死亡的深渊苏醒过来。

　　少年小小的心脏，开始发出从没有过的巨大心跳声。

　　他踮起脚尖靠近少女的脸庞，靠近她有如擦上口红般的嘴唇。

　　接著，少年碰触了她柔软的唇办。

　　甜美的气息扩散开来。

　　陶醉。

　　少年还不知道这个名词。但是除此之外，没有更适合的字眼能够表达他此刻的心情了。他知道，伴随著唇上的触感，有种不知该如何描述的感觉在全身蔓延。

　　当他回过神时，少女已微微睁开眼睛。

　　「哇!」

　　少年仰起身子喊出声来。因为这个动作，他从床边跌落，一屁股坐倒在地板上。

　　没想到死去的人真的会苏醒过来。因为太意外，他的双脚发软，身体一动也不能动。虽然从少年坐倒的位置看不到少女的模样，不过她好像现在就会爬起来，露出亡者的凄厉笑容。

　　但是，不管过了多久，都没有发生那种事。

　　少年战战兢兢地爬起身一看，少女依然闭著眼睛躺在那里。刚刚那是错觉吗，还是自己的愿望?

　　接著，少女的胸口几乎无法察觉地微微起伏著。

　　（她还活著!）

　　虽然非常徐缓，但仔细看，就能看出少女的胸膛在动。她在呼吸。

　　少年下定决心，试著把耳朵贴在少女还没有发育的胸膛上。他的耳朵感受到些微的温暖，在那股暖意的深处，可以听见细微而缓慢的心跳声。

　　「她还活著。」

　　少年再一次静静地喃喃自语。有某种事物在他胸口深处缓缓地变得温暖。少年把嘴唇靠近她的耳旁，如低语般悄悄呢喃著。

　　「你叫什么名字?」

　　就算发问，少女也没有回答。她只是持续沉睡著。

　　「为什么你会睡在这种地方?」

　　少女没有回答。

　　「你生病了吗?还是脑袋受伤了?以前我读过这种故事喔!因为脑袋受伤而沉睡的人，有一天突然醒过来。你也会像那样醒过来吗?」

　　少女没有回答。

　　「你几岁?」

　　少女没有回答。少年再次仔细看看她，少女也许比自己大一点，不过好像没差几岁。

　　她的手脚就像自出生以来便没有踏上地面般纤细，肌肤就像从不曾受过阳光照耀般雪白。

　　（大概真的一次都没有吧!）

　　少年如此确信。

　　（她从出生以来一直都在睡觉。从来没有让五月的风吹抚著头发奔跑过。既没有被夏季的太阳晒过肌肤，也没有在晒完太阳後冲进冰凉的水里。不只这样，她也没有朋友。）

　　一想到这里，他感到胸口如抽紧般疼痛。

　　（从出生以来一直都是孤单一人。）

　　少年感觉鼻子深处哽塞起来，他光是一个人在宅邸里迷路就会感觉寂寞了，而她一直都是这样，孤伶伶一个人待在这种地方……

　　「喂，你有朋友吗?要不要我当你的朋友?」

　　少年似乎看到那艳红的嘴唇微笑了。

　　「我答应你。」

　　少女仿佛放心下来一样，持续沉睡著。

　　「我答应你。」

　　再说了一次，少年就像订下契约般，悄悄亲吻少女的额头。

　　从那之後，少年就会像这样不时造访这里。他没有对任何一个朋友提起，当然，也没有对大人们提起。这是只属於他与少女的秘密。少年一边注视著少女持续沉睡的脸庞，一边说著今天发生的事、上课时的事等等。他不知道她是否听得见，不过少年相信，这些话一定会在她胸中某处回响。

　　他以为少女完全丧失了意识，但事实上并非如此。少女处在深深的假寐中，有时会突然醒来，然後又睡去。对少女来说，只有醒著的时候，时间才是存在的，睡著的期间是没有时间的。她的时间断断绩续地流动著。

　　她曾在一个既像儿童房又像病房的房里醒来，有个非常年迈的人注视著自己。正这么

　　想著闭上眼，当她再度睁开眼睛时，老人已化为少年，地点变成了类似教堂的地方。有时候她才这么想著，眼前已没有任何人影，只看得见天顶的玻璃彩绘。

　　--我觉得我知道你是谁。可是我并不知道。我是欧灵，你也是欧灵吗?

　　--我知道你是谁吗?我曾经知道你是谁吗?

　　--我爱你吗?你爱我吗?

　　尽管表情完全没有变化，少年却感觉少女仿佛在微笑。

　　「我会保护你的……从今以後也是，在你醒过来之後也一样。」

　　他一如往常地亲吻少女的额头。只有我能够保护脆弱得仿佛快碎裂的她。那一吻里蕴含著这样的思念。

　　--那么我就让你听听看吧!我就说说从今以後--总有一天会发生的故事吧!

　　他的身影已经消失，但持续沉睡的少女并不知道。依然不知情的她，静静地说起没有听众的故事。

　　以没有人听得见的话语诉说著。