1 騙子與騙子

　　「這個世界啊──」

　　夏織手裡拿著可麗餅這麼說道。

　　可麗餅上擠滿了多到快溢出來的鮮奶油，光是看著就讓人覺得胃不舒服。

　　那樣已經不是在吃可麗餅，而是在吃鮮奶油了吧？

　　「──真的很不講理呢。願望總是無法實現，或許這就是所謂的命運吧……」

　　「妳拿著可麗餅說這種話很沒有說服力耶。」

　　「這完全是兩回事。」

　　「話說妳吃得完嗎？那個量有夠多的。」

　　「可以可以！……努力一下就行！」

　　「咦……」

　　「身為一個探求者！看到配料有一公升鮮奶油這個選項，怎麼能忍住不點呢！」

　　「夏織是什麼的探求者啊……？」

　　「好吃的東西！」

　　我苦笑出聲。

　　雖然夏織是個重吃輕色的人，總覺得她在找男朋友這件事上還挺積極的。應該沒有必要勉強自己去找對象吧？我會這麼想，大概是因為我對戀愛太過膽怯了也說不定。

　　「……唉。話說好意外喔。沒想到都跑到市區了，居然完全沒人來找我們搭話。」

　　「現在真的還有人會搭訕嗎？」

　　「有啊。我朋友就說前陣子才被搭訕過呢？」

　　「喔──」

　　我們兩人特地跑來東京，現在正等著人來搭訕。

　　夏織的說法是：「在學校交不到男朋友的話，就只能到校外去找了！」但不管怎麼想，都覺得這是一場魯莽的挑戰。

　　說起來要是想被人搭訕，根本不該帶我來吧。應該要帶茉凜或是小牧來才對，那樣才能提升被搭訕的機率。真心想搭訕我這種人的人，本身應該有些不太正常。

　　話雖如此。

　　讓她自己一個人等著讓人來搭訕真的很危險，所以我也只好陪著她。我很欣賞夏織願意嘗試各種挑戰的態度，但實在很擔心她會因此被捲進危險當中。

　　「最近我在做實驗喔──看看去哪裡比較容易被搭訕這樣──」

　　「喔──那結果呢？」

　　「不管去哪裡都沒有人要來搭訕我！」

　　「是喔──」

　　夏織其實也很可愛，但是她確實不是那種會被人搭訕的類型。

　　該怎麼說才好呢？就是感覺起來和她很不搭調。不，我也不是很懂搭訕文化，所以也沒有立場評判她。

　　「嗚嗚……難道我會一個男朋友都交不到，就這麼度過灰暗的高中生活嗎……？」

　　「妳也太誇張了。沒有男朋友又不會怎麼樣，妳不是還有朋友嗎？」

　　「我知道！但重點不是這個嘛！」

　　夏織說完以後，大口吃起鮮奶油可麗餅。

　　她的嘴邊全是奶油。

　　真的會有人看到這副模樣還會上前搭訕嗎？不對，說不定反而會有人覺得她這樣很棒……大概吧。

　　我輕輕吐出一口氣，把紙巾遞給她。

　　「啊，抱歉。我現在兩隻手都很忙，若葉幫我擦擦。」

　　「妳明明只用一隻手拿著。」

　　「我另一隻手在維持平衡啦。」

　　「……真受不了妳。」

　　「謝啦。真不愧是若葉！擦嘴達人！」

　　「我完全不覺得這是誇獎我的話。」

　　我用紙巾替她擦了擦嘴。

　　她散漫到讓人完全看不出來想交男朋友。我之前想過，或許等到夏織交到男朋友之後，就會開始控制自己的食欲。

　　不過以現在這種狀況來看，就算找到對象，這方面應該還是改不了。

　　「……戀人真的有那麼好嗎？」

　　我身邊有很多人都覺得戀愛是既美妙又美好的事物，還覺得隨之而來的不安與誤解都是青春的一部分。甚至還有人認為青春就等於和戀人相伴的時光。我對此總是抱持著疑惑。喜歡上某個人，真的是那麼美好的事嗎？

　　就算真的喜歡上某個人，如果很快就不再喜歡他呢？

　　要是那個自認為喜歡自己的人，其實很討厭自己呢？

　　會對喜歡上某個人產生這麼多煩惱的人，或許只有我一人吧。

　　但是，我還是會覺得喜歡上某個人是件很可怕的事。因為不知道那種心意會在什麼時候改變。

　　「當然啦！我有好多朋友交了男朋友之後都在往好的方向改變，而且感覺大家都很開心。」

　　「……這樣啊。」

　　我咬了一口自己的可麗餅。

　　很甜。我今天難得沒有選哈密瓜口味，而是挑了草莓。不過可麗餅就是可麗餅，嚐起來依然很甜。

　　「若葉不想交男朋友嗎？」

　　「也不是說不想……」

　　我瞥了夏織一眼。

　　那張臉完全就是對於未來沒有任何不安的模樣。

　　和我這個不斷迷惘、煩惱、徘徊在不安中打轉的人大不相同。我輕輕吐出一口氣。

　　「……就是……很可能一下子就不喜歡對方了。」

　　「嗯？」

　　「譬如說，假使和某個人成為了一對情侶，要是一下子就不喜歡對方，那不就很薄情嗎？」

　　「……？」

　　夏織疑惑地歪了歪腦袋。

　　「那算薄情嗎？」

　　「……咦？」

　　「沒辦法一直喜歡同一個人應該很正常吧？而且大家也都很常換男朋友。」

　　她淡然地這麼說道。

　　我一時語塞。

　　「就因為煩惱這種事而不去交男朋友，實在太可惜了啦！不喜歡了就換下一個喜歡的人不就好了嘛！」

　　她的話語簡單明暸。

　　我頓時不曉得該擺出什麼樣的表情面對她，只能含糊地笑了笑。

　　「好像是這樣沒錯。」

　　「若葉的心意外纖細呢──沒辦法，就由我來幫妳一把，陪妳找個男朋友吧！」

　　「明明只是夏織自己想找個對象而已吧？」

　　「好像也不是不能這麼說。」

　　如此說道的夏織又咬了一口可麗餅……應該說咬了那堆鮮奶油。看到這副模樣，覺得她總是開開心心的真好。

　　該怎麼說才好呢？跟夏織相處起來的感受和茉凜不一樣，不過同樣有種被她療癒的感覺。

　　我們吃著各自的可麗餅，吃到一半時，夏織的臉色突然變得有些蒼白，所以我只好幫她一起吃掉剩下的可麗餅。

　　看來就連她也難以抗衡一公升的鮮奶油。

　　我有點無言，然而夏織看起來完全沒有吸取教訓，還揚言下次要挑戰兩公升。

　　真的很受不了她。我下次絕對不會再幫她吃了。

　　「好！填飽肚子了，我們就繼續等人來搭訕吧！」

　　「……好好好。」

　　我輕輕吐出一口氣，和她一起邁步前行。

　　而在路途中，她剛才說的話一直迴蕩在我的腦海中。

　　沒辦法一直喜歡同一個人，是件很正常的事。

　　那麼我也算正常嗎？情意迅速冷卻下來，不再喜歡結城學長的我，真的不是個薄情的人嗎？

　　不對，這樣的話。

　　如果我不是個薄情的人，那小牧也和我一樣嘍？

　　原本以為她對我有好感，結果卻不是這麼回事，而且她還明顯表露出對我的厭惡。我無法原諒她，於是也開始討厭她。

　　不過。

　　要是我原諒了自己，那也必須原諒小牧才行。

　　是我不想原諒小牧，所以才不想原諒自己嗎？還是說，因為我無法原諒自己，才無法原諒小牧？

　　如果接受情感會變化是無可奈何的事，並且原諒自己，那我是不是也能原諒小牧了？

　　不對，小牧並不是之後才開始討厭我的，而是一開始就不喜歡我，這跟我對結城學長的感情是不一樣的情況。

　　正當我胡思亂想的時候，忽然感覺到有什麼東西碰到頭。

　　「喔，果然很適合妳！來，照鏡子看看！」

　　「咦？等等。」

　　夏織突然拉住我的手，把我拖進一家店裡。

　　我來到全身鏡前站定，便見到了戴著草帽的自己。

　　「不愧是我。真有品味呢。」

　　「……夏織，這是？」

　　「擺在店門口的帽子。我想說這頂帽子好像很適合若葉，就讓妳試試看了。看來果然是對的，嗯嗯。」

　　我睜大了雙眼，接著輕笑出聲。

　　夏織就是夏織，行動和思考方式都相當簡潔明暸，一想到什麼就會馬上付諸行動。我並不討厭她這種作風。

　　我心中的陰霾好像稍微消散了一些。

　　「嗯，真的很適合妳……感覺就像放暑假的小學生一樣。」

　　「喂。」

　　誰是放暑假的小學生啊。整個氣氛都被毀掉了。

　　我心想，太過單純果然也是有好有壞。我嘆了口氣，拉起她的手。

　　「……那我也幫忙挑一頂適合夏織的帽子吧。」

　　「哦？那就讓我見識一下妳的品味吧。」

　　我原本想挑一頂超怪的帽子給夏織，但見到她純粹地充滿期待的模樣，還是打消了這個念頭。

　　要是挑太奇怪的帽子，她就太可憐了。

　　而且這種店裡通常不會擺放那種過於奇特的帽子。我老老實實挑了一頂感覺很適合她的帽子，替她戴上。

　　「怎麼樣？我覺得這頂很適合夏織喔。」

　　「……若葉。」

　　「……妳的品味好差喔。」

　　夏織露出一副澈底失望的表情看著我。

　　很好很好。

　　……我該怎麼處理這個傢伙？

　　我費力勞心地認真為她挑選了一頂帽子，得到的卻是這種反應。本來想扯她臉頰一把，但她已經著手戴上另一頂帽子了。

　　「這頂絕對比較適合我！若葉輸了！」

　　「……呵呵。或許是吧。」

　　夏織一笑，我也不由自主地跟著笑了出來。

　　我是不是對其他人很寬容啊？我對小牧也是這樣，總是不由自主地替她著想，只要不是什麼太過分的事，我都會原諒她。

　　我覺得就算對人再嚴厲一點也不會遭天譴，但是要嚴以待人還真的挺難的。正想著要不要先拿夏織當練習對象時，她把我選的那頂帽子丟進了購物籃。

　　「我這個月的錢包挺飽滿的，就勉為其難把若葉挑的那頂也買下來吧。」

　　「真是受寵若驚。」

　　「妳就好好感激我吧。」

　　雖然我還是對搭訕沒什麼概念，和夏織兩人一起度過的假日果然很開心。

　　我平常比較常跟茉凜一起出門玩耍，所以感覺挺新鮮的。

　　不對，等等。仔細一想──

　　「……話說夏織，妳為什麼沒有約茉凜或梅園一起來啊？她們有來的話，肯定會被人搭訕吧？」

　　「……呃……」

　　夏織的眼神開始左右游移。

　　哎呀？

　　她的反應好像有點微妙。

　　「妳想嘛，茉凜還有小牧都很受歡迎對不對？」

　　「是很受歡迎沒錯。」

　　「感覺很不好意思開口邀小牧陪我來做這種事，如果邀了茉凜來，其他人的視線肯定只會集中在她的身上。」

　　「……所以呢？」

　　「想說如果陪我來的人是跟我一樣不怎麼受歡迎的若葉，感覺就很剛好──」

　　「……」

　　這番話也太失禮了吧。

　　不過想是這麼想，我確實是個跟受歡迎這個詞完全扯不上關係的人。會把我當成戀愛對象來看待的人肯定少得可憐，甚至讓人懷疑那種人到底存不存在。如果真的有，我還真想見識一下。

　　不過我總有一天也會找到一個戀人吧。一定會。大概吧。應該。

　　談戀愛內在比外表還要重要。

　　只要我用內在來取勝，總有一天──

　　一定也會出現喜歡我的人。應該吧……雖然我沒什麼自信就是了。

　　「總、總之呢！我們兩個一起努力成為受歡迎的人吧！若葉！」

　　「……我已經完──全明白夏織是怎麼看待我的了。」

　　「沒、沒事啦！我也一樣不受歡迎啊！唉……」

　　我們兩個人的情緒頓時低落起來。

　　我和夏織有很多共通點，感覺也可以說是物以類聚。這麼一想，我能交到像茉凜那樣的朋友反而才是奇蹟吧。畢竟她有很多特點和我完全相反。

　　或許我也該開始努力打理自己，讓自己受歡迎一點了。

　　我懷著這種思緒，和夏織一起挑選起衣服。因為沒什麼閒錢，最後什麼也沒買，不過夏織倒是買了好幾件衣服。

　　「呼──買了好多。偶爾來逛逛街真的好開心，一不小心就買太多了呢──這家店的價格挺便宜的，可能是間隱藏好店。」

　　「這我倒是不反對……不過搭訕的事就這樣算了嗎？」

　　「啊。」

　　夏織看了看手裡的提袋，又看了看我。

　　「……這些要怎麼辦？」

　　「……能買到這麼多衣服和帽子真是太好了呢！」

　　「別放棄啊！我今天的目的是交到男朋友耶！」

　　感覺就這樣當成普通的逛街行程也沒關係吧。

　　帶著這麼一大堆東西，我想不管是想搭訕還是被搭訕都不太可能了。

　　我露出一臉複雜的表情，而夏織東張西望了一會兒，然後突然把她的袋子全塞到我的手上。

　　很重耶，這位客人。

　　「幫我拿一下！既然這樣我就主動去搭訕別人！」

　　「咦？等等等等！夏織冷靜點！」

　　完全沒預料到她還真的要主動去搭訕人。

　　我朝她那大步前進的背影追趕而去，但手上的東西實在太重，根本跟不上她。

　　在這種地方隨便找人搭話，根本不曉得會發生什麼事。要是不小心跟怪人搭話而捲進什麼麻煩就糟糕了。但即使我想阻止也追不上她。這裡是大都市，路上到處都是人。

　　只要一混進人群中，就算是熟人也很難再找回來。

　　要重新找回失去的事物有多困難，我最清楚了。

　　我拚命邁開腳步追趕，很快便開始喘氣。

　　當我氣喘吁吁的時候，這座城市仍帶著夏日殘數的空氣就像是黏上肌膚一樣，使我差點停下腳步。

　　從國二那年開始，不安的感受就像現在一樣一直纏著我的雙腳。

　　那種不安的感受非常深刻，甚至讓我覺得即使自己拚命邁動步伐，也彷彿永遠都無法抵達任何地方。

　　「那個，不好意思！可以打擾一下嗎？」

　　當我走出人群來到開闊的地方，便聽見了夏織的聲音。

　　朝她望去，就看到夏織正在向一個高個子的男生搭話。那個人戴著黑色鴨舌帽，身上的連帽衫也是黑的，從頭到腳都是黑色系。

　　因為那個人戴著帽子，我看不太清楚對方的眼睛，再加上離那邊有點距離而看不清楚他的臉。

　　但是，就在這種狀況下，我們的視線突然交會了。長長的睫毛、充滿自信的褐色眼眸。我只認識一個人擁有那種彷彿會將靈魂吸進去的澄澈雙眼。

　　她究竟在這種地方做什麼？

　　「有什麼事嗎？」

　　「那個，就是……能不能和我一起──」

　　「……等一下。」

　　我將手搭在夏織的肩膀上。

　　「啊，若葉。」

　　「原來她的名字是若葉啊。」

　　她嘴上說著假惺惺的話語，同時俯視著我。

　　感覺她今天的視線比平常還要高一點。

　　瞄了一眼她的鞋子，鞋底似乎有加厚。難道那就是增高鞋嗎？

　　我心想，原來本來就很高的人再穿那種鞋，效果會這麼驚人。

　　不對，這不是重點。

　　「……梅園，妳在做什麼？」

　　「嗯？梅園？那是誰？」

　　難道她真的覺得這樣就算變裝成功了嗎？居然還刻意把聲音壓低了一點。

　　如果不是我，說不定真的會被她騙過去。

　　她以為我們相處了幾年？她的聲音、她的身影，我從小到大一直都看在眼裡，怎麼可能認不出她是小牧。儘管如此她還是裝模作樣地演下去，讓我有些不太高興。

　　「……唉。」

　　我踮起腳尖，伸手把她頭上的鴨舌帽摘了下來。

　　她長長的頭髮散落開來，垂落至肩膀。

　　夏織瞪大了雙眼，一臉震驚。

　　「小、小牧！」

　　「……妳居然認得出我啊？」

　　小牧微微一笑。

　　「我才想問妳為什麼會覺得我認不出來？」

　　「……」

　　聽到我這麼反問，她的臉上浮現出很微妙的表情。被我看穿變裝就那麼讓她感到意外嗎？如果我們立場顛倒，她肯定也能一眼就看穿我的變裝啊。

　　算了，先不追究這個問題。

　　「……妳變裝成這樣是在做什麼？」

　　「嗯──算是轉換心情吧？」

　　小牧面帶柔和的笑容，嘴裡說著非常敷衍的理由。不過，即使我想猜她真正的用意也猜不出來，她的行為實在太難以理解了。

　　正當我想輕輕吐一口氣來舒緩情緒時，突然有人從背後一把拉住我的手。

　　下意識回過頭去，便見到和小牧一樣戴著帽子的茉凜。

　　我在心裡冷靜地想著，這真是令人意外。

　　感到意外的並不是居然連茉凜也做出這種奇怪的行為，而是我居然一眼就看穿了變裝過後的茉凜。

　　從國中那時開始，我和茉凜一直是朋友，直到現在也經常兩人一起玩耍，所以能馬上看穿也許是理所當然的事。不過我是對於他人的情感很容易淡化的人，對我來說這算是難得的表現了，甚至可以說是相當罕見。

　　這或許代表我和茉凜已經親近到這種地步了。

　　如果真是這樣的話，我會覺得非常開心。

　　「嗨──若葉。還有夏織。」

　　茉凜微微一笑，脫下帽子。

　　夏織可能是因為完全跟不上眼前預料之外的變化，從剛才開始就完全說不出話來。

　　坦白說，我也搞不清楚現在是什麼狀況。

　　「沒想到這麼快就曝光了呢──雖然有點可惜……太好了呢，梅梅。」

　　「……是啊。」

　　茉凜朝小牧露出一抹微笑，接著又把視線轉回我身上。

　　「要是沒有被認出來啊，我原本還想來搭訕若葉呢──現在還來得及嗎？」

　　「妳要在這種狀況搭訕我喔……」

　　「啊哈哈，也是啦──」

　　茉凜緊緊握住我的手。

　　接著將臉湊了過來。

　　「若葉。」

　　她的聲音乾淨澄澈，絲毫不被周圍的喧囂所影響。

　　那聲音既溫暖又甜美，使人萌生不可思議的心境。

　　我剛張嘴想回應，她身上傳來的甜香便輕撫過鼻尖。

　　「妳今天的打扮和平常不太一樣呢？」

　　「啊，嗯。因為夏織要我穿最可愛的衣服出門。」

　　「喔──這就是若葉最可愛的穿搭啊──」

　　她細細打量著我。

　　被茉凜這樣盯著瞧，讓我有點不太好意思。茉凜長得很可愛，又很會打扮，我根本比不上她。所以被她這樣注視著，就讓我覺得自己好渺小。

　　……不是，我確實是很嬌小，但我並不是那個意思。

　　「……嗯。若葉不管穿什麼果然都很可愛呢。」

　　「是、是嗎？我覺得茉凜更可愛。」

　　「那我們兩個都很可愛。可愛和可愛，我們都一樣呢──」

　　她笑容滿面地挽起我的手。

　　她還是一樣喜歡靠得這麼近。儘管現在還能感受到夏季的殘暑，天氣已經開始變涼了，所以就算像這樣貼在一起也不會覺得太熱。

　　「等一下！我想先問清楚，小牧和茉凜為什麼會在這裡？」

　　夏織像是終於重新啟動一樣開口問道。

　　其實我也很好奇。兩人都特地變裝了，就代表她們應該是事先講好要一起來這個地方的。不太可能是碰巧遇到的吧。

　　聽到夏織的疑問後，茉凜和小牧對視一眼。

　　「跟我說今天要來這裡的人，不就是夏織嗎？」

　　「咦，有嗎？」

　　「妳前陣子還說什麼要出門給別人搭訕喔──？」

　　「……我是不回首過去主義者！」

　　「我知道夏織會怎麼做，所以我想妳一定會邀若葉一起來，我就和梅梅一起跟過來了──對吧，梅梅？」

　　「嗯。我們原本打算在旁邊守著，別讓奇怪的人來找妳們搭話。」

　　「小、小牧……！」

　　夏織看起來感動得不得了，雙眼閃閃發亮。

　　她會不會太單純了？

　　我悄悄望向茉凜。她對我微微一笑。我心想，自己果然敵不過茉凜啊。完全摸不透她到底看穿了多少我的心思。

　　她雙眸的光輝今天看起來也一如既往地美麗。

　　「……欸，若葉。」

　　我看著夏織和小牧交談的模樣時，茉凜突然湊到我耳邊輕聲低語。

　　「妳今天也抹了那支護脣膏對吧？」

　　「……嗯。因為覺得太常用很浪費，平常只有晚上才會用。不過今天要出門，想說機會難得就抹了。」

　　「呵呵，這樣啊。那今天我們連護脣膏也是一樣的呢。」

　　她那看起來相當柔嫩的嘴脣映入眼簾。

　　雖然我們抹的是同一款護脣膏，色澤看起來果然不一樣。大概是我們嘴脣的顏色本來就不同，所以這樣也很正常。

　　在茉凜眼裡，我的嘴脣看起來是什麼模樣呢？

　　以前曾經聽過男生說小牧的嘴脣很有魅力。我自己也曾這麼想。不過具體來說是什麼樣的魅力，其實連我自己也不明白……是會讓人想親吻的感覺嗎？

　　不對，什麼是會讓人想親吻的嘴脣啦。

　　會想親吻，應該是看當下的心情或是氣氛，不是嘴脣的問題。而且我以前也從來沒有想親小牧的念頭。

　　「既然變裝都曝光了，乾脆大家一起玩吧？」

　　聽到小牧的聲音，我這才回過神來。

　　我到底在想些什麼啊。

　　可能是因為跟小牧接吻太多次，都變成接吻腦了。不對不對，什麼叫接吻腦啊？哪有這種說法。

　　「好啊！一起一起一起！果然比起被搭訕，還是跟朋友一起玩最開心了！啊，不好意思剛才把東西全都塞給妳，若葉。」

　　「是沒關係啦……」

　　夏織毫不猶豫地答應下來，並且從我手中把先前交給我的袋子接了回去。

　　喂喂。

　　我的意見呢？

　　我可是特地答應了這個莫名其妙給人搭訕的計畫耶。

　　不過，是沒什麼關係啦。我本來就沒有交男朋友的打算，況且我也沒有再喜歡上某人的念頭。至少現在沒有。

　　「若葉也覺得可以嗎？」

　　小牧對我問道。

　　明明平常根本不會在意我的想法。

　　要是有好好問我，我也不是──

　　……不對，不是這樣。我──

　　「……嗯，好啊。好久沒有大家一起玩了。」

　　「太好了。那我們快走吧。」

　　我也邁開步伐，跟上夏織與小牧的腳步。

　　然後突然想到一件事。

　　「……對了。茉凜，妳那身裝扮也很適合妳喔。雖然和平常的風格不太一樣……茉凜不管穿什麼都很合適呢。」

　　「……呵呵。我就是喜歡若葉這點喔。」

　　「……哪一點啊？」

　　「是哪一點呢──？啊，妳們兩個等一下，會和祭典那次一樣走散喔──」

　　茉凜就這麼拉著我的手，追上前面兩人。

　　一如往常。感覺只要我們四個人聚在一起，相處起來自然就會變成這樣。夏織像隻小型犬一樣在小牧身邊亢奮地嬉鬧，而茉凜則是在我身邊笑著。

　　一切都和平時一樣，是我所熟悉的日常。

　　這個暑假，我和小牧多少共度了一些時光，但要說我們之間的關係有什麼變化，其實也沒有。只有那支自動鉛筆壞掉的事一直懸在心頭，但我實在是問不出口。

　　我知道最好別問。而且，我也知道不管她怎麼回答都沒有意義。

　　然而即使如此。

　　我可能還是希望小牧能對我說些什麼。

　　至於希望她對我說什麼話──

　　正當我陷入思索時，忽然對上了茉凜的視線。她什麼也沒說，就只是朝我微微一笑。於是我也笑了出來。只有在與她相視而笑的時候，我才能自然地不去想小牧。這對於現在的我來說，算是一點救贖。

　　在市區也好，在老家那裡也好，我們會做的事情其實沒什麼變化。就是在街上逛逛，或是進去店裡消磨時光。我們出來玩通常都是這樣。

　　我們逛了幾間店以後，來到一家小小的雜貨店。

　　當我意識到的時候，茉凜已經開始在店裡四處閒逛，原先被她挽著的手也早已鬆開。會因此感到寂寞，可能是因為我的情緒太不穩定了。

　　想說做點事來轉移這種寂寞的感覺，卻又覺得這樣有點奇怪。

　　不過我還是拿起陳列在眼前的自動鉛筆。

　　總覺得這支沒有光澤的黑色自動鉛筆和她有點相配。至於買不買又是另一回事了。

　　「若葉。」

　　正當我打量著自動鉛筆的時候，小牧出聲叫了我的名字。

　　抬眼一看，發現夏織正和茉凜打鬧著。茉凜的性格可能真的有點像貓。

　　「嗯。怎麼了嗎？梅園？」

　　「沒什麼。妳在看什麼？」

　　「如妳所見，我在看自動鉛筆。」

　　她微微皺起眉頭，是對自動鉛筆這種東西有什麼意見嗎？

　　「……妳為什麼沒有丟掉？」

　　她輕聲說道。

　　周圍其他客人正開心地逛著各種日用品，店裡洋溢著溫馨的氣氛。然而我卻感受到在這樣的氣氛裡，有股帶刺的氛圍混雜其中。

　　我不禁嘆了口氣。

　　「妳在說什麼？」

　　「……自動鉛筆。妳不是說已經把那支筆丟掉了？」

　　「……我已經丟了啊。」

　　「騙人。」

　　她話一說完，就抓住我的手腕。

　　她還是一樣一身蠻力，就像一隻完全不懂控制力道的小狗一樣。我們從以前到現在打打鬧鬧的次數明明就已經多到令人生厭了，她怎麼還是完全不會拿捏分寸啊？

　　不過至少沒有直接動手打我……應該算是不錯了吧？

　　不對，強吻其實也算很直接的暴力了。

　　「妳已經不需要那種東西了吧？快點丟掉。」

　　她這麼說道。

　　語氣無比平淡。

　　她自己明明就寶貝得不得了，甚至還放在包包裡隨身帶著走，為什麼還一心要我把那支筆丟掉？

　　是因為她的筆壞掉了，我也得失去自己的筆才公平嗎？真是莫名其妙。

　　「我丟掉的話，在家裡就沒有筆可以寫字了。」

　　「再買一支新的就行了吧？」

　　「我沒有錢買新的筆。」

　　「如果連買自動鉛筆的錢都沒有，那妳怎麼還付得起坐到這裡的電車票？」

　　「這是兩回事。」

　　「……若葉。」

　　她的手原本抓著我的手腕，這次改為抓住手臂。她的力道實在太大了，我有種茉凜留下的觸感逐漸被抹去的感覺。

　　「不乖乖聽話，我就要懲罰妳。」

　　「……」

　　她的臉朝我逼近而來。

　　在公共場合被她做這種事，我早就已經習慣到厭煩了。即使是接吻，只要迅速完事，我想也不會被旁人看到。而且幸好這裡的監視器似乎也沒有對著我們。

　　既然要親就快點結束比較好。我這麼心想，主動靠近她的臉。

　　然而就在我們的嘴脣即將相觸的那一瞬間，她的身體頓時緊繃起來。

　　之前接吻的時候，她從來沒有顯露過這種反應。我正想著是怎麼了的時候，她伸手推開我的肩膀。

　　在那一推的反作用力下，拿在手中的自動鉛筆掉到了地上。

　　自動鉛筆落地，發出咔噠一聲聲響。

　　我驚訝地抬起頭，發現小牧露出一副奇怪的神情。雖然看起來比平常更加面無表情，臉頰似乎在微微抽搐。

　　到底發生了什麼事，我這麼想的同時環顧四周，發現一切如常。

　　「梅園？妳怎麼了？是不是哪裡痛──」

　　話還沒說完，她的手就朝我的臉伸了過來。

　　該不會要被打了吧？

　　儘管覺得不可能，還是反射性地閉上眼睛。隨後，她的手指滑過我的嘴脣。從左滑到右。

　　這一瞬間，我想起了祭典那天發生的事。

　　記得那天茉凜也對我做過相同的動作。不過現在，我不曉得小牧為什麼要做和她一樣的事。

　　我睜開眼，她低著頭的表情便映入眼簾。

　　在明亮的店裡，唯有她的面容顯得格外陰暗，比平常更讓人感受不到情緒。

　　「……果然還是算了。」

　　「咦？」

　　「若葉，妳從容的表情真的讓人很火大……所以算了。」

　　她這麼說完，用手帕擦了擦手指。雖然很希望她別抹掉我難得擦一次的護脣膏，轉念一想，反正只要等一下再補上去就好了。我現在更好奇小牧令人費解的態度。

　　「……我走了。」

　　「等等，梅園？」

　　小牧轉過身，朝夏織她們那裡走去。

　　我啞口無言，只能目送她的背影。

　　我下意識伸手碰觸自己的嘴脣。觸感一如往常。用隨身鏡看了看自己的臉，也沒有發現有哪裡不對勁。硬要說的話，頂多就是今天的頭髮有點翹，不過比起梅雨季這樣算好的了。

　　她為什麼沒有親我呢？

　　不是，我並不是希望她親我，我也沒有想吻她，只是單純覺得小牧的態度很不對勁而感到在意而已。

　　我不由得望向自己的左手。

　　她的咬痕、寫下的名字都消失的左手，現在不屬於其他人，是只屬於我的左手。

　　自從暑假結束後，她再也沒有咬過我的無名指，也沒有在手背上寫過名字了。

　　而我也沒有再寫自己的名字。

　　暑假結束的那天，我在小牧的臉頰上寫下自己的名字純粹是一時興起。

　　那一天，我就是忍不住想把自己的名字寫在她的臉上。只有在那天能接受她對我做的事。儘管現在的我也是自那天延伸而來，終究已經和那時不同了。

　　所以我感到很不安。

　　我對於小牧的心意──還想繼續待在她身邊、希望她能展露笑容、希望她能夠幸福──明明就一直深信自己的這些心意不可能輕易消失。

　　說不定只要我稍微分神，它就會消失得無影無蹤呢？

　　我有時會難以自制地感到不安。

　　一意識到心中的不安，視線就不由自主地被那支筆吸引過去。

　　雖然雜貨店裡賣的筆和其他地方能買到的油性筆不一樣，如果用這裡的筆寫下名字，是不是任何念頭都不會消失了？

　　……我當然知道那不可能。

　　但我還是撿起了那支掉在地上的自動鉛筆。

　　把弄掉在地上的東西再放回貨架，總覺得有點過意不去，所以我決定把它買下來。是要自己用，還是要送給別人呢？我還沒有想明白，就請店員幫我包裝好。收進包包之後，頓時覺得胸口有些沉重。

　　總覺得自己無法直視夏織她們那邊，於是先一步走到店外。

　　「……小牧。梅園。小牧。」

　　喜歡、討厭、喜歡。

　　對於她的稱呼，其實藏著不同的意思。小牧，是我喜歡她的時候的稱呼。梅園，是我開始討厭她之後的稱呼。但是對我來說，小牧一直都是小牧。不過，我不喜歡情感模糊不清的狀態。喜歡就是喜歡，討厭就是討厭。要是沒有辦法劃分清楚，我好像哪裡都去不了。

　　無法一直喜歡一個人，是很正常的事。

　　那麼，如果對一個人又是喜歡又是討厭，如此反覆改變情感呢？

　　這樣算正常嗎？還是不正常？

　　我究竟是怎麼回事？

　　「到底是怎樣啊……」

　　我嘆了口氣，秋風順勢捲走了嘆息。

　　徒留在原地的，是和嘆息之前沒什麼兩樣，依然迷惘、煩惱，而且不知如何是好的自己。

　　如果風沒有吹過來，我會不會有什麼不同呢？

　　不知道。

　　我又下意識地摸了摸自己的嘴脣。可能是因為剛才被小牧抹掉護脣膏的關係，感覺嘴脣似乎少了點什麼。我從包包裡拿出護脣膏，塗抹在嘴脣上。

　　就在這時，感受到有一道視線透過窗戶望向我。

　　我不禁望向窗戶，視線與小牧的目光撞在一起。

　　「……小牧。」

　　我喃喃道出她的名字。

　　自從再次與小牧有了交集，我就一直迷茫著。

　　一直以來我都無法原諒，也無法相信薄情的自己，就這麼活到了今天，而我同樣也無法原諒小牧。

　　我是想原諒自己嗎？

　　還是想原諒小牧？

　　相處下來，明明早就不再糾結要不要原諒她了，我可能還在尋找原諒小牧的理由。

　　「笨蛋。我討厭妳。」

　　這種話說得愈多，就愈清楚這不是我的真心話。

　　如果我能一直討厭小牧，說不定還比較幸福。

　　「笨蛋、笨蛋、笨蛋小牧──」

　　「若葉才是笨蛋吧。」

　　「……啊。」

　　她無聲無息地來到我的身邊，直接拉起我的手邁出步伐。

　　由於實在太過突然，我根本來不及反抗。

　　夏織和茉凜明明都還在店裡。

　　「欸，梅園！妳要去哪裡啦！」

　　「誰知道。」

　　她用足以讓我感到疼痛的力道緊緊握住我的手，快步向前。

　　穿梭在人群的縫隙中不停往前走的她，背影已經和從前完全不一樣了。

　　完全不曉得她會對我做什麼。

　　可是為什麼一點都不會覺得不安呢？

　　為什麼明明胸口好痛，卻不討厭這種感覺呢？

　　我什麼都還沒想明白，小牧就停下了腳步。

　　這裡是沒有人走動的小巷子，安靜到讓人無法想像這裡就在大街旁。

　　「若葉。」

　　她總是會一次又一次地呼喚我的名字。

　　每呼喚一次，我的心都會翻湧出各種情緒。

　　會覺得難受、會覺得火大，也會覺得有一點點開心。

　　感覺呼喚我的聲音從很久以前開始就沒有變過。我一直在探尋著到底有什麼含意藏在她的聲音當中。

　　「……嘴脣。」

　　「……？」

　　「……妳護脣膏抹太多了，嘴脣從剛才開始就黏黏的。」

　　「……唔。」

　　我心想，她居然在這種狀況說這個嗎？

　　就沒有其他更應該說的話嗎？

　　「黏黏的又不會怎麼樣。反正又跟梅園沒關係。」

　　「有關係。這麼黏的話我就不想親妳了。」

　　「那妳別親不就好了？」

　　「不好。我想親妳的時候，不能馬上親就是不行。」

　　亂七八糟的。

　　我正想撇頭望向一旁時，她伸出手輕觸我的臉頰。

　　「……是茉凜吧。」

　　她這麼說道。

　　就在我正要回答的瞬間，她的臉突然朝我湊了過來，這一次──

　　這一次，她用舌頭舔了我。

　　「……不好吃。」

　　她語帶不滿地如此低語。

　　護脣膏本來就不是給人舔的東西，是用來抹的，味道當然不好。可是她根本不管這些，沿著我的嘴脣滑動舌頭。

　　那股溫熱的觸感令我一陣發麻。

　　儘管已經逐漸習慣那種會將舌頭纏上來的深吻，但我完全沒有習慣嘴脣被她舔舐的感覺。她遲遲不撥開我的脣瓣，那種焦躁感與柔軟的觸感使我渾身顫抖。我才剛抹好的護脣膏，全都被小牧的舌頭舔掉了。

　　「……為什麼？妳為什麼要抹護脣膏？」

　　她盡情舔舐我的嘴脣，過不久便靜靜地開口問道。

　　雖然覺得根本沒有必要特地回答這種問題，我還是回答了：

　　「……我的嘴脣好像有點乾。是茉凜說的。」

　　「什麼？」

　　小牧皺起眉頭。

　　她的反應完全在我的意料之外。

　　「……要是若葉的嘴脣乾燥，我怎麼可能沒發現。」

　　她這種說法，感覺就像是在說茉凜說謊一樣，我也不禁皺起眉頭。

　　「妳怎麼可能會發現。」

　　「當然會。我們都接吻幾次了？」

　　我半是賭氣地這麼頂了回去：

　　「梅園根本就不了解我。還有茉凜不可能對我說謊。」

　　「……什麼啊。」

　　小牧將手抵在我的下巴上，直接將我的臉抬起來。

　　我們的視線自然而然地碰撞在一起。

　　她那不悅的視線尖銳到足以刺痛我。不服輸的我直勾勾地凝視回去。

　　「茉凜也是會說謊的。」

　　「梅園又了解茉凜什麼了？」

　　「我了解她。比若葉還更了解她。」

　　明明是不可能的才對。

　　可是肯定地說出這番話的小牧實在太過平靜，使我頓時說不出話來。

　　她就像是早就篤定了什麼一樣才會這麼說。

　　我如此心想。

　　「……因為。」

　　小牧短暫地閉上雙眼。

　　再次睜開眼睛之時，她的眼眸中蘊藏著我從未見過的幽暗光輝。

　　「因為茉凜……她跟我一樣。」

　　「……咦？」

　　我愣住了。

　　茉凜和小牧……一樣？

　　哪裡一樣了？性格、容貌，還有對待我的態度，明明就全都不一樣。無數話語在我腦海中翻湧，心裡一陣煩亂。

　　「若葉，現在就和我──」

　　就在她的話說到一半時，智慧型手機的通知鈴聲響徹四周。

　　而且是我和小牧的智慧型手機都響了起來。拿出智慧型手機一看，原來是茉凜她們傳來的訊息。

...