Chapter 8

　　“小姐，剩下的宝石最好现在也卖了吧。”

　　公会的角落里，卡顿如此说道。

　　“有个专门和贵族交易的宝石商，他最近临时缺货就在紧急购入宝石。如果拿出很多优质宝石的话他会给到更高的价格。”

　　“真的吗？”

　　“我至今也卖了很多从迷宫中发现的贵金属和宝石之类的东西，有这种机会的时候还是卖了为好。如果小姐可以的话我就帮你谈个有利的条件卖出去。”

　　听完卡顿的话，瑟蕾娜德陷入了沉思。

　　“……有好机会的话趁机全卖了倒也不错。反正拿着也是无用之物。”

　　“对吧？”

　　“昨天给你的戒指卖了多少？”

　　瑟蕾娜德问完，卡顿便掏出怀中的皮囊递给了瑟蕾娜德。

　　“360枚金币。”

　　“……也不知道算多算少。”

　　“算卖得好的。对方说把剩下的宝石也拿来的话给价更高。”

　　“原来如此。我知道了。”

　　瑟蕾娜德点了点头。

　　“我本就觉得快点处理掉为好，所以把余下的宝石都带来了。”

　　“真，真的？”

　　“对。”

　　瑟蕾娜德从怀中掏出了袋子递给了卡顿。

　　“总共十一个。麻烦你处理了。”

　　“好，交给我吧。”

　　“多亏了卡顿先生事情进展得很顺利呢。谢谢。”

　　“同伴之间就得互帮互助嘛，哈哈哈。”

　　卡顿一边笑着一边把袋子揣进了怀里。

　　“那么我今天先走了。”

　　“今天不去攻略迷宫吗？”

　　“带着这个到处晃悠万一遇见什么事就不好了吧。我马上把它处理掉再回来，中饭的时候再在这里见吧。欧文和你哥哥就由我来解释。”

　　说完，卡顿和等在旁边的莉娜一起离开了。

　　说来也是理所当然，卡顿和莉娜再也没有回来公会。

　　卡顿和莉娜一声不吭地销声匿迹后的第三天。

　　抱着希望今天也在公会等同伴们的欧文，被公会职员请去了里面的办公室。

　　“发生什么事了？”

　　“这个嘛。”

　　陪同欧文的我和瑟蕾娜德也一起走向了办公室。

　　那里坐着个看起来不好对付的中年男人。

　　“欧文先生对吧？请您先坐。”

　　“是，有什么事吗？”

　　“我是专门处理冒险家相关的金钱纠纷的人。”

　　我们刚一坐下，男人便递出了一沓文件。

　　“这是欧文先生带领的队伍所要偿还的的应收款和贷款。”

　　“啊？”

　　欧文眨了眨眼睛。

　　“应收款？贷款？您在说什么？”

　　“欧文先生的队伍在村子里的店铺赊账购买物品后没有付款。日积月累的……总共加起来大概这么多。”

　　男人把一份文件递给了欧文。

　　“然后三天前还在市场上借了360枚金币的私贷。”

　　“360枚……”

　　那是贵族出身的欧文也要目瞪口呆的金额。

　　“等，等一下。我既没有赊账买过东西，也没有借过私贷。”

　　“但是这里的文件全都盖有欧文先生的印章。”

　　男人呼啦啦地翻着文件给欧文看了看。

　　“即使欧文先生没有直接参与，欧文先生托管印章的人以欧文先生队伍的名义所签订的合同欧文先生也必须负责。”

　　“等一下。那样的话……”

　　欧文的脸色苍白了起来。

　　“卡顿先生，和莉娜小姐……？”

　　“……虽然金额的确很大，不过冒险家们也经常赊账购物或者贷款，所以一般也不会斤斤计较。尤其像这种贷款虽然金额大但也就过了三天。”

　　男人用手指敲了敲文件说道。

　　“问题是欧文先生托管印章的两位同伴从村子里消失了。得知这一情报的商人和私贷主们想要快点建立对策，于是我就出面了。”

　　“怎么可能……”

　　“那两位同伴，什么都没和您说吗？”

　　“对，突然就消失了……我也去旅馆找了但那里也说不知道。”

　　欧文一脸沉痛地咕哝着。

　　“到底发生什么事了？是遇上强盗了吗？或者两人独自下迷宫发生了什么事故……”

　　“……欧文先生。”

　　男人一脸的无语。

　　“请您醒一醒。这两人把巨债推给欧文先生自己逃了。”

　　“啊？”

　　“那两人一开始就只想着敲诈欧文先生。欧文先生，您为何把印章交给那种人？”

　　“这个……那两位阅历比我深，比起不谙世事的我他们大概能把各种事情处理得更好……”

　　“您确实不谙世事呢。”

　　男人叹了口气。

　　“总之，既然如此欧文先生就必须负责了。”

　　“……”

　　“时间还很充足。在期限内全部还清就没有任何问题了……”

　　欧文没有生气为何必须自己还钱。只是一脸沉痛地闭上了嘴。

　　“但是期限内没能还清的话您就必须签下卖身协议或者联系本家。”

　　听完男人的话，欧文赶忙抬起了头。

　　“那个不行！本家的话……！”

　　“欧文先生在期限内全部还清就没关系了。嘛，虽然不太容易……”

　　男人望着欧文说道。

　　“说实话，凭现在欧文先生的能力很难在期限内筹出那么多钱。最好事先联系本家借用一些钱款。”

　　“……不可能那么做。”

　　“总之，我已经解释充分了。”

　　男人从座位上起身。

　　“虽然我觉得您不会那么做，不过万一您逃了的话……那时我们也会联系本家的。希望您记着这点。”

　　撇下这么句话后，男人站了起来。

　　只留下了总述应付款和贷款明细的一份文件。

　　“……”

　　欧文低着头坐在位子上，我和瑟蕾娜德在旁边静静地盯着他。

　　我们并非正式的队员，所以和欧文的债务没有任何关系。

　　那些统统都是欧文在承受。

　　“欧文。”

　　我叫完名字后，欧文渐渐地抬起了头。

　　“你打算怎么办？这金额不是一时半会能还清的吧？”

　　“……我要去捕猎史诗憎恶。”

　　自古以来的怪异存在，史诗憎恶。

　　堪称这个世界的BOSS级怪物，拥有骇人的力量。

　　“史诗憎恶的根据地经常会有稀贵的宝物。有的史诗憎恶还背负赏金。消灭那些家伙就足够在期限内还款了。”

　　“别扯了。”

　　我冷淡地啐道。

　　“现在你的实力不可能打倒史诗憎恶。”

　　“但是……！”

　　日后的欧文将会拥有独自打倒史诗憎恶的实力。

　　然而那是小说中故事充分进展后的事情。

　　现在的欧文还没有那种实力。

　　“这事我必须负责！只有这个办法了！”

　　看着他的样子，我叹了口气。

　　想负责任地解决是不错，但他就完全没想到抓住卡顿和莉娜让他们吐出钱来吗？

　　“别担心。”

　　“啊？”

　　我把手搭在欧文的肩上，慢慢地说道。

　　“我来解决。”

　　卡顿在黑暗中睁开了眼。

　　“……？”

　　他急忙确认揣在兜里的那些宝石。

　　确认到坚硬的宝石还完好地藏在怀里后，卡顿这才抬起头环顾四周。

　　然而黑乎乎的什么都没法知道。

　　“这里是哪？”

　　喝完酒后在旅馆房间睡着了吗？

　　不。并非如此。

　　他觉得在卖掉宝石前必须时刻保持清醒，就打算戒酒一阵子。

　　那么这又是哪里？

　　“莉娜？”

　　他小心翼翼地呼唤着搭档的名字。

　　然而没有回答。

　　即便如此卡顿也隐隐约约地感觉到了莉娜就在附近。毕竟一起行动了几年也如胶似漆地生活过，所以他能够知道。

　　“莉娜！起来！”

　　卡顿觉得莉娜可能像自己一样睡着了。

　　“莉娜！”

　　“……呜。”

　　这时，某处传来了声音。

　　“莉娜？这是哪里？”

　　“呜，啊……”

　　他朝着声音传来的方向慢慢地爬去。

　　伸出手臂后指尖碰到了一些东西。那是女人的皮肤。

　　“莉娜！”

　　他摸索着想要确认莉娜的存在。

　　然而这时，吱的一声周围亮了起来。

　　“你醒了呢。”

　　有人开门进来了。

　　在认知到这一事实之前，卡顿就因为眼前的景象屏住了呼吸。

　　莉娜正被绑在巨大的木制十字架上耷拉着身子。

　　幸运的是从外表上看去没什么伤口。也就衣服撕破了好几个地方。

　　不过奇怪的是她的目光有些恍惚。舌头也长长地伸了出来。

　　“这，这到底是……”

　　转过头的卡顿看见了进入房间的女人后屏住了呼吸。

　　身上裹着紫红色正装的银发女人。

　　尽管看着年轻却能感觉到女性的色气，在卡顿看来比至今见过的所有女人都要有魅力。

　　“这，这是哪里？”

　　“这里是恶魔公爵阿兹兰大人的居城，荆棘王宫。”

　　恶魔公爵阿兹兰。

　　他听说过。是北部恶名昭彰的贵族。

　　可是那种贵族为什么……？

　　“然后。”

　　女人补充道。

　　“这里是位于地下33层的拷问室。”

　　“……！”

　　卡顿急忙环视周围。

　　然而说是拷问室却没怎么见到拷问道具。也就几样像绑着莉娜的十字架一样束缚人的装置。

　　于是卡顿稍微感到了安心。

　　“我，我做错什么了吗？”

　　卡顿小心翼翼地问道。

　　“是因为我敲诈了欧文吗？或者骗走了那对兄妹的宝石吗？至少请您告诉我我做错了什么吧！”

　　说着，卡顿上下打量着女人。

　　怎么看都不像是擅长肉搏的。现在卡顿的四肢是自由的，只要下定决心也能击倒她后逃跑。

　　虽然没法带着莉娜逃跑，嘛，倒也没什么关系。

　　“这个嘛，我不太清楚。”

　　“……啊？”

　　“不过您不用担心。主人告诉我‘不要杀他。他罪不至此’。”

　　说着，女人观察起了卡顿的眼睛。

　　“对，我不会杀您。请您放心。”

　　瞬间，卡顿感到背脊一凉。

　　下定决心就能击倒？他到底误会了什么？

　　“做，做个交易吧！”

　　“交易？”

　　“价值几千枚金币的宝石！这些全部给您！”

　　卡顿急忙掏出装有宝石的袋子，把里面的东西倒在了地上。

　　女人出神地望着滚落在地上的形形色色的宝石。

　　“所以，所以请放我自由……”

　　然而女人做出了卡顿未曾料想的反应。

　　她抬起充满魅力的腿后，用脚踩在了宝石上。

　　“呜啊啊？！”

　　看着宝石四分五裂，卡顿发出了惨叫。

　　他不理解女人用脚一踩宝石就碎了，然而眼前发生的景象分明是现实。

　　“这，这很贵的……！”

　　“好像是有些价值的宝石呢。不过既然您这样肮脏的人摸过，其价值也就大为滑落了。”

　　说完，女人在卡顿面前弯下了身子。

　　“刚才也说过了，我不知道您犯了什么错。因此我想把探究此事作为这次‘工作’的目标。”

　　这时，女人伸出手抚摸着卡顿的耳朵。

　　她的身上散发着好闻的香气。面对突如其来的接触，卡顿微微有些兴奋。

　　“……？”

　　然而紧接着，他被令人起粟的违和感所萦绕。

　　“啊，啊，啊啊……”

　　毕竟她唯美的手指不知从何时起变为了漆黑的触手。

　　毕竟他意识到了那触手正蠕动着钻进自己的耳朵。

　　“那个女人坦白了16桩盗窃、7桩诈骗、5桩抢劫、3桩通奸、2桩教唆强奸、1桩杀人，再把小时候偷父母钱包离家出走的事也抖出来后就到达了极限。您究竟能坦白到什么程度呢？”

　　卡顿突然后悔起了一切。

　　无论接近欧文还是把那对兄妹放进队伍，他后悔起了活到现在所做的一切选择。

　　“刚才也说过了，请您不要担心。我不会夺走您的性命……等醒来时，您将迎来新生。”

　　然后卡顿就以亲身经历理解了，恶魔公爵阿兹兰为何被叫做恶魔公爵。