第八話　潛伏在迷宮裡的邪惡怪物

　　第八話　潛伏在迷宮裡的邪惡怪物

　　烤得酥脆的鱷蜂培根，配上吹牛鳥蛋的炒蛋。

　　我在擺著現榨顆粒果汁的餐桌旁享用著早餐。

　　「不愧是妾身的丈夫，吃飯的模樣真是豪邁！多吃一點，妾身還準備了很多。」

　　圍著圍裙的夏洛特陶醉地看著我的吃相，眼睛閃閃發亮。

　　在砍下倒地大樹製成的大餐桌前，眾多半獸人也列席其中。

　　自從我在黑暗大陸住下，已經第七天了。

　　我原本是獨自一人來到這座大陸，但回過神來，卻跟一大家子的人共同迎接早晨。

　　順帶一提，半獸人品嚐的料理是他們自己做的。

　　夏洛特做的餐點只有我能享用。

　　畢竟公主殿下親手製作的愛妻料理，似乎是特別給丈夫享用的。

　　「夫君，早餐還合你的口味嗎？」

　　「嗯，很好吃。」

　　我確實是這麼想的。

　　不過，大概還是感覺少了些什麼吧？

　　「要是再加上麵包就完美了……」

　　我不由得說出了真心話。

　　「……」

　　一瞬間，原本露出可愛微笑的夏洛特表情整個僵住。

　　「啊。」

　　糟了。

　　「夫、夫夫夫夫君……！這是什麼意思？妾身作的早餐不合你的口味嗎……！？為了讓你即使沒有麵包也能吃飽，妾身才做了一大堆炒蛋，但還是不行嗎……」

　　夏洛特淚水盈眶，搖晃著我的身子。

　　「大哥！！我們絕不會放過讓公主殿下哭泣的男人，即使是大哥你也一樣！」

　　「啊，不，不是的。抱歉，我不小心就……——不過，這一帶能取得的食材就只有肉、蛋跟蘑菇而已吧？所以我才擔心營養會不會不太均衡……」

　　「營養……！？」

　　我告訴夏洛特，人類需要攝取各式各樣種類的食物。

　　我向她道歉，表示對她做的餐點並沒有任何不滿，夏洛特這才接受了我的說法。

　　「我一直在思考，是不是該從狩獵採集生活切換成農耕生活了。」

　　畢竟要是一直以狩獵採集的方式維生，各種層面都會令人感到不安啊……

　　雖說目前還沒有構成任何問題。

　　不過，也得考慮到今後或許會有連續好幾天捕不到獵物的情況。

　　果然還是應該在一定程度下，打造能計劃性獲得食材的環境。

　　我也想把剩餘的食材儲藏起來。

　　畢竟要是遇到饑荒就糟了。

　　再說這位自稱我妻子的小姐……

　　難保哪天不會說出，要把現在也隨侍在側的這些半獸人做成料理的話來……

　　因此，我決定在生活圈裡尋找可以耕作的土地。

　　不過……

　　「全都是些乾巴巴的土地啊……」

　　我俯瞰著映入眼簾的廣闊荒野，嘆了口氣。

　　我以全知技能分析完周遭的地質後，看著土地含有成分一覽表，無力地搖搖頭。

　　太貧瘠了。

　　不只這樣，還完全沒有能令土壤肥沃的微生物。

　　我總算知道這一帶盡是些生命力強勁的雜草的原因了。

　　照這種狀態，別說是耕作，就連種一棵植農作物都辦不到。

　　開始尋找土地至今已經第三天了。

　　雖然花了這麼多時間尋找，但每塊土地都是這副德性。

　　真傷腦筋。

　　「也就是說，即使換了地方也無法解決問題嗎？」

　　這麼一來，就只能設法讓貧瘠的土地變得肥沃了嗎？

　　我再度使用全知技能，調查令貧瘠土地變得肥沃的方法。

　　「原來如此……」

　　「夫君，怎麼樣？」

　　夏洛特擔心地垂下眉尾，探頭窺探我的神情。

　　我也向她說明檢索結果。

　　「微生物會藉由動物的糞便混進土壤裡。微生物能分解土壤中的物質，讓植物吸收養分。

　　不過這一帶的土壤裡並沒有微生物。」

　　「那麼，就必須增加微生物囉？」

　　「沒錯，所以必須飼養動物，用富含微生物的糞便作為肥料，然後再讓蚯蚓翻土。」

　　「嗯……啊！」

　　夏洛特似乎靈光一閃，敲響手掌。

　　「既然這樣，只要把彌諾陶洛斯及耶夢加得抓來就行了！」

　　彌諾陶洛斯及耶夢加得……？

　　「公、公主殿下……！？」

　　半獸人一齊大喊出聲，不過夏洛特完全置若罔聞。

　　不知道是不是我的錯覺，我總覺得半獸人的臉色全都變得很糟。

　　「大牛與大蛇，那是在這黑暗大陸上最合適的存在！」

　　嗯？

　　嗯……

　　……好像不太對吧？

　　彌諾陶洛斯確實有著牛頭，卻有著人類的身體。

　　而耶夢加得雖然外表看似蚯蚓，但如果要說，比較接近蛇吧。

　　「比起使用小不隆咚的生物，利用巨大怪物應該效率倍增吧？需要肥料的話，彌諾陶洛斯排出的份量也更多。」

　　「排出什麼？」

　　「這是什麼問題，當然是糞……」

　　「公主殿下啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　不知為何，半獸人全都連忙出聲制止夏洛特。

　　「而且因為會說人話，溝通起來也方便吧。比如說『立刻給我在這裡拉出來！』之類的。」

　　「公主殿下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　「啊，聽起來不錯。」

　　「大哥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　　既然能夠溝通，不曉得可不可以僱用他來務農？

　　我燃起了交涉的興趣。

　　「既然決定了，事不宜遲……」

　　「公主殿下！大哥！請重新考慮！那些傢伙可是不得了的怪物耶！？就算是大哥你……」

　　半獸人臉色發青，倉皇失措地纏著我不放。

　　「不要緊不要緊，首先就去見見那個叫彌諾陶洛斯的吧。」

　　「大、大哥……」

　　「既然如此，耶夢加得就交給妾身吧！」

　　「公主殿下！！不行啦！！」

　　「嗯，半獸人說得沒錯，我不能讓妳去危險的地方。兩邊都交給我去見——……」

　　「你的意思是妾身當不了丈夫的賢內助嗎？」

　　「不，我不是那個意思，我只是不想讓妳遭遇危險。」

　　「妾身想表現給夫君看啊！想派上用場，獲得你的誇獎啊！妾身不想當個只能被保護的妻子，而是想成為能夠支持丈夫的伴侶啊！！」

　　夏洛特如此認真地向我懇求。

　　拜託妳別用那種淚眼汪汪的眼神看著我。

　　搞得像是我在欺負妳似的……

　　「夫君……拜託你……請交給妾身吧……？」

　　「唔……」

　　無法拒絕。

　　我實在拿夏洛特的懇求沒轍。

　　我在夏洛特等人的目送下踏上旅程，花了半天時間抵達目的地島嶼。

　　「哦哦……」

　　我仰望聳立於遺跡中央的神殿，發出讚嘆的嘆息聲。

　　白牆神殿——迷宮（Labyrinth）。

　　那是一棟興建於沙漠正中央的古建築，由雕刻著女神像的十二根柱子支撐著純白神殿。

　　彌諾陶洛斯似乎負責守護這座神殿。

　　「嗯。」我用全知技能分析完迷宮後，反覆咀嚼著這些情報。

　　好久沒有攻略迷宮了。

　　彌諾陶洛斯位於迷宮的最深處。

　　畢竟這座神殿充滿魔力，從外頭也能察覺得到，所以無法預測裡面到底會有什麼。

　　得繃緊神經才行……

　　我深呼吸完，踏出最初的一步。

　　在這瞬間——

　　「……唔！」

　　無數支長槍從正前方朝我飛了過來。

　　我下意識地使用技能做出防壁，將長槍彈飛。

　　突然就來這招啊？

　　散落在石版地面上的長槍前端帶有光芒。

　　……甚至還塗了毒嗎？

　　這應該是對付入侵者的陷阱吧。

　　由於這種伎倆並不罕見，我毫不在意地繼續前進。

　　各種常見的陷阱等待著我。

　　我彎腰閃過突然從牆裡飛出的劍刃，讓襲擊過來的守門魔像稍微休息了一會兒。

　　趕走潛藏在地下道的沉睡蛙，淨化其巢穴劇毒水渠。

　　棲息在神殿裡的呵欠蝙蝠群一邊發出「啊哇哇哇……」的聲音，一邊俯瞰著快步前進的我，但我正在趕路，所以頭也不回地繼續前進。

　　稍微有點棘手的，是設置在通往最深處入口的密碼。

　　在裝有彩繪玻璃的寬敞房間四個角落，設置了天使石像。

　　「地下城陷阱嗎？」

　　看來必須解開隱藏在彩繪玻璃當中的密碼，以其為提示，把石像移動到指定位置上才行。

　　石像天使們嘻嘻地笑著詢問：『你解得開嗎？』

　　不過，密碼本身算不了什麼。

　　至今為止我成功攻略了幾千個迷宮，對我來說，這點小事根本不需要用上技能，也能知道大致的模式。

　　棘手之處只有必須小心謹慎，注意別一不小心破壞了石像。

　　「這麼說來，我以前也很不擅長這類地下城啊……當時還把作為鑰匙的石像整個砸得粉碎……」

　　我半自言自語地說出這個回憶後，石像就全數安靜了下來。

　　我小心謹慎地搬移它們，總算在沒有破壞的情況下開啟了門。

　　因為它們很安分，我才能集中精神，真是幫了大忙。

　　他們願意配合協助，真是群不錯的傢伙。

　　我由衷鬆了口氣，而石像天使也流著淚為我的成功感到高興。

　　接著，我三兩下放倒門一打開就現身的石龍。

　　最後只有一條路，我毫不猶豫地抵達了最深處。

　　我一走進房間的瞬間，就聽見吼叫聲響徹整個空間。

　　「你是什麼人！」

　　有著帥氣頭角、牛頭人身的彌諾陶洛斯阻擋在我的面前。

　　我看著有我身高兩倍的龐大身軀，不由得發出感嘆之聲。

　　「哦哦……」

　　好驚人……

　　真帥氣。

　　包裹全身、看似沉重的鎧甲。

　　健壯的肌肉及優異的體格。

　　他有著令每個男人憧憬的外表。

　　另一方面，彌諾陶洛斯一臉狐疑地看著我。

　　「人類……？人類竟然有辦法活著抵達這裡？」

　　啊，對了。

　　我突然闖了進來，連聲招呼都沒打就一直抬頭看著人家，這樣很沒禮貌吧。

　　「幸會，我是前勇者。目前正在這座黑暗大陸上享受慢活生活。我有事想找你談談，請聽我說。」

　　「八成是來打倒我的吧？不過我彌諾陶洛斯可不會輕易落敗。」

　　「不，不是的。其實是我想在死亡山谷建一座農園——……」

　　「好了，向我彌諾陶洛斯展現你的力量吧！軟弱無力的人類！」

　　唔哇。

　　真的假的？

　　他完全不聽人說話。

　　而且總覺得他雙眼充血……

　　不過，總之得先把我的想法傳達給他，設法解開誤會……

　　「唔哦哦哦哦！」

　　拳頭重重一擊，伴隨著咆哮聲朝我揮來。

　　我後退一步閃避，一邊感受著令地面轟隆作響的衝擊，一邊傳達我想到的聘僱條件。

　　「我想請你務必在農務上提供協助。」

　　「怎麼可能……！這傢伙竟然閃開了我的攻擊……！？」

　　「我不太清楚黑暗大陸的薪資行情，所以這部分想等商議過後再來決定。週休二日，附員工餐，員工福利方面，還有溫泉可泡。」

　　「竄來竄去的，令人火大！」

　　彌諾陶洛斯瞄準我的位置一再掄拳揮來。

　　每當他的拳頭落下，地面就會搖晃，神殿柱子軋軋作響。

　　「沒錯，就是這種感覺。到時候搞不好會冒出鼴鼠，想請你照這種感覺敲扁。」

　　「可惡，為什麼打不中……！？」

　　「關於農務，我也還在摸索當中，所以即使沒有經驗也不用擔心，只要願意一起努力就行了。」

　　「這傢伙……完全看穿了我的動作……那麼這招怎樣……！」

　　「不過，我的領地有許多岩石，土壤荒蕪，所以在耕作時或許必須加重力道。這個嘛，差不多就是這樣……」

　　我握拳稍微使力，朝著彌諾陶洛斯面前的地面搥下。

　　「呼咕啊啊啊……！？」

　　「啊……」

　　不妙。

　　我原本打算搥打地板，卻不偏不倚地擊中了朝我衝來的彌諾陶洛斯的臉。

　　轟鳴及衝擊響徹整個空間。

　　彌諾陶洛斯往後方飛去，撞上神殿牆壁。

　　我有些著急地朝他跑了過去。

　　「抱歉！我沒有揍你的意思！」

　　我真的非常歉疚，但從嘴角流出血來的彌諾陶洛斯，不知道為什麼卻露出了微笑。

　　「呵……是我輸了……」

　　他這麼說完，當場頹然地癱坐在地。

　　原本血紅的雙眼也恢復了冷靜。

　　「好了，給我致命的一擊，擊潰『邪惡的彌諾陶洛斯』吧……」

　　「擊潰？不，不對。我從剛才開始就一再表示，我來這裡的目的不是為了打倒你，而是想邀請你，問你願不願意來務農。」

　　然而，我卻重重揍了他一拳……真的非常抱歉。

　　「……務農？」

　　「對，務農。」

　　「務農……既然是務農……也、也就是說，可以種菜囉……？」

　　彌諾陶洛斯突然注意起這個話題。

　　「難不成，你有興趣？」

　　「是、是啊……」

　　彌諾陶洛斯有些猶豫地點點頭。

　　「雖然有人說彌諾陶洛斯喜好吃人肉，但那只是傳聞。我是素食主義者！最喜歡……最愛蔬菜了……」

　　既然如此，那不是正好嗎？

　　「其實，我還用自學的方式研究肥料。」

　　「肥料？」

　　「沒錯。就是研究利用料理時產生的菜渣——所謂的廚餘來製作肥料的儲藏庫。只要使用發酵的方式，就連黑暗大地乾枯的土地，也能改良成可種植農作物的土壤。」

　　「那可真是……」

　　我最求之不得的技術啊。

　　「彌諾陶洛斯，機會難得，你願意跟我一起來嗎？」

　　彌諾陶洛斯嚥了嚥口水。

　　「你也一起展開第二人生吧。作為農民的新人生。」

　　「新的人生嗎……」

　　雖然才剛開始，但我仍以前輩身分懷著自信向他推薦。

　　能夠實現自己夢寐以求的生活，會是多麼愉快的每一天。

　　「……我明白了……你雖然是其他種族，而且還是人類，但似乎可以信任。就請你多多關照了。」

　　彌諾陶洛斯這麼說，令我十分高興。

　　他似乎也很開心。

　　「請多指教，彌諾陶洛斯。」

　　「嗯……」

　　彌諾陶洛斯怯怯地伸出食指。

　　要做什麼？

　　啊。

　　該不會是要握手吧？

　　我也伸出手，握住那巨大的食指揮動。

　　雖說因為手的尺寸差距太大，似乎不能稱之為握手就是了。

　　不過，彌諾陶洛斯的表情似乎十分滿足，浮現了僵硬的笑容。

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