八局下

　　　　　　八局下

　　這大概就是所謂的跑馬燈吧？過去的記憶逐一浮現，又逐一消失。

　　林終於恢復意識，緩緩地睜開眼睛。

　　視野逐漸開闊，周遭景色變得鮮明。這是哪裡？林歪頭納悶。這是一個十分簡陋的空間，空無一物也沒有窗戶，只是個寬敞的長方形建築物。一邊是鐵欄杆，高度直達天花板，另一頭可看見一扇門，活像個籠子一樣。

　　林頭痛欲裂。這麼一提，剛才腦袋挨了一記。看來自己之後就昏倒了，被緋狼帶走，關在這個地方。

　　林發現有個男人倒在數公尺外──是馬場。他一動也不動，看起來宛若死屍，使得林大為動搖。馬場該不會死了吧？

　　「馬場！」

　　林高聲叫道，跑上前去跪了下來，猛烈搖晃馬場的身體。

　　「馬場！喂，馬場！」

　　「……真是的，吵死了。」

　　馬場喃喃說道，緩緩坐起身子，抓了抓頭。

　　林嘆一口氣。「搞什麼啊……我還以為你死了。」

　　「嗯，的確會死，如果就那樣放著不管的話。」

　　「咦？」

　　「你看。」

　　馬場指著自己的身體。他打赤膊，厚實的胸膛到腹部之間纏著繃帶。

　　「有人替我包紮，連傷口都縫好了。」說著，他的手指在繃帶上輕描傷口。

　　仔細一看，林的手腳也纏著繃帶，似乎是有人在他昏迷期間替他治療的。扭傷的腳踝也不感疼痛，大概是打了止痛劑。是緋狼做的嗎？

　　「可是，他幹嘛特地這麼做？」

　　「或許是因為他現在還必須留我們活口唄，以後怎麼樣就不知道了。」

　　緋狼到底在打什麼主意？林覺得毛骨悚然。

　　雖然身處敵陣中，馬場卻就地躺下來，悠哉地休息。

　　總之，必須盡快逃離這裡。林仔仔細細地調查整個籠子，尋找有無逃脫路徑，但只是白費功夫。牆壁及地板都沒有漏洞，鐵欄杆安裝得極為牢固，文風不動。林束手無策，只好在馬場身邊坐下來。

　　沉默持續了好一陣子。

　　「……欸。」林按捺不住，開口說道：「你什麼也不問嗎？」

　　仰躺在地的馬場只把視線轉過來。「問啥？」

　　「……各種疑問。」

　　為什麼離開事務所，以及緋狼的事。

　　馬場應該也想知道，卻表現得一派淡然。「你希望我問的話，我就問呀。」

　　「……倒也不是希望你問啦。」

　　林忍不住說了違心之論。其實他很想說出來，他認為自己應該對這個男人說明一切。雖然沒有明確的理由，但他希望馬場知道這些事。

　　「騙你的、騙你的，我很想問。」馬場嗤嗤笑道，坐起上半身，探出身子。「跟我說、跟我說，我付你情報費。」

　　他不曉得從哪裡摸出一張千圓鈔遞給林。林雖然對他嘻皮笑臉的態度有些不滿，但總算是決心說出一切。

　　「……真拿你沒辦法。」

　　「那個開槍打我的男人是誰？」

　　林撇開視線，回答馬場的問題。「他叫緋狼。」

　　「你認識他？」

　　「嗯，我們是在同一個設施長大的。他是我的好朋友。」

　　「你這個朋友還真粗暴呀。」馬場聳了聳肩。

　　「緋狼對我很好。他是我的摯友、搭檔，也是唯一的戰友。可是……他打從一開始就打算殺死我。他背叛了我。」

　　林垂下頭，緊咬嘴唇。

　　「……一想到他做的事，我就擔心歷史再次重演。」

　　因此，林才選擇獨自離開。

　　「所以你留下那張字條，離開事務所？」

　　林默默點頭。他已經做好挨罵的心理準備。為啥不相信我？我救過你的命呀──他以為馬場會如此責備他。

　　然而，馬場卻點頭稱是。

　　「我懂你的心情。」他哀傷地垂下視線，聲音嚴肅且有些沉重。「從前我也被重視的人背叛過。」

　　「……是嗎？」林抬起頭來，瞪大眼睛。

　　和這個男人一起生活了半年多，這是林頭一次聽他提起自己的故事。沒想到馬場也經歷過同樣的事，林完全不知情。

　　「從前，我有個喜歡的人。」

　　馬場娓娓道來。

　　「那時候我才二十出頭，是個充滿活力的年輕人。」

　　這個長相及打扮都死氣沉沉的男人充滿活力的模樣，還真是難以想像──林一面如此暗想，一面傾聽馬場的話語。

　　「我在中洲喝酒狂歡時，有個女人向我搭訕。她長得很漂亮，我對她一見鍾情。」

　　聽說這個男人以前花天酒地，連他都一見鍾情，想必是個大美人。

　　「後來我和她交往，還論及婚嫁，也拜會過她的父母──誰知道她居然是個殺手。」

　　「……唔？」

　　這個故事林好像聽過。

　　「她接近我……是為了殺我。」

　　「這個……」

　　錯不了，是小百合。

　　「當時我真的大受打擊……被最愛的人背叛，令我再也無法相信女人。就算想和別人交往，也會忍不住懷疑對方是否會背叛我。所以，從那時候以來，我就不再拈花惹草。」

　　「咦？呃……這是你自作自受吧？」

　　都是因為你愛拈花惹草，才會嘗到這種苦頭。誰教你輕易被女人的美色迷惑？根本是你自己的錯。

　　林覺得認真傾聽的自己根本是在浪費時間。「唉！」他露骨地嘆一口氣。「我開始覺得自己很蠢了。」

　　緋狼的事讓自己變得疑神疑鬼，簡直像個傻瓜一樣──林嗤之以鼻。他到底在擔心什麼？被這傢伙背叛？被這種呆瓜？未免想太多了。

　　「這麼一提，之前……」馬場突然憶起一事，改變話題：「我掉進海裡了。」

　　「……啊？」掉進海裡？

　　「當時的衣服還沒洗。」

　　「嘔！」雖然不知道發生什麼事，但馬場似乎是把濕答答的衣服擱著沒洗，八成發臭了。「你好歹洗一洗吧！」

　　「還有一堆衣服等著洗。某人再不回來，我就沒衣服可穿啦。」

　　馬場側眼瞥了林一眼，嘴角上揚。

　　──呃，你不會自己洗啊？

　　林很想埋怨幾句，但不知何故，嘴角卻浮現笑意。

　　「……真拿你沒辦法。」林笑了，抬起腰來。他得趕快回去洗衣服才行。「那就快點離開這個鬼地方吧。」

　　他們不能一直待在這裡。

　　「你有什麼計策嗎？」

　　沒有回音。馬場沉默不語，是在思考嗎？

　　林再次呼喚：「喂，你聽見了嗎？」

　　「……嗯，聽見了。」

　　「那我們現在該怎麼辦？」

　　馬場用食指抵著嘴唇，示意他安靜。

　　「敵人或許正在監視，不能隨便交談。」

　　那倒是，林點了點頭。竊聽八成免不了，在這種情況下擬定逃脫計畫，絕對無法成功，因為對手全都知道了。

　　「小林，你的腳傷還好麼？」

　　「沒問題。」疼痛已經消失。「止痛劑發揮了藥效。」

　　「是麼？那就好。我也勉強還走得動。」

　　馬場用手摀著腹部，緩緩站起來。

　　「我們好像被綁到華九會的總部裡。」

　　「……是嗎？」

　　不過，華九會怎麼會扯上關係？莫非是為了捉他們，而和緋狼聯手？

　　「這裡是啥地方呀？」馬場環顧周圍。「看起來像籠子，還有奇怪的柵欄。」

　　林猛然醒悟。華九會總部裡的大籠子──他聯想到一個地方。

　　「這裡或許是處刑場。」

　　「……處刑場？」

　　「我聽過傳聞。」林仍在替華九會效力的時候，曾聽住在總部裡的小嘍囉說過。「是從前會長王龍芳蓋來養老虎的。」

　　「哦，原來如此，所以才有這些柵欄。」

　　「可是後來老虎死了，這裡沒有用處，拆掉又嫌可惜。反正有籠子，就拿來當作組織的處刑場，把窗戶封起來，改建成密閉的空間。」林的聲音沉下來。「換句話說，我們待會兒被處刑的可能性很高。」

　　馬場毫無反應，似乎沒有在聽林說話。

　　「對喔！」馬場不知想起什麼，興奮地說道：「今天是大濠的煙火大會。」

　　「啊？」

　　這傢伙未免太悠哉了吧？林啼笑皆非。

　　「現在不是管煙火的時候吧？」

　　「真令人期待呀。」

　　「你啊……」林不敢置信。再怎麼少根筋也該有個限度，現在這種狀況下，居然還想看煙火？

　　此時，柵欄另一頭的門應聲開啟。

　　「看來敵人終於登場了。」馬場的表情倏地緊繃起來。

　　　　　　＊＊

　　新田把愛車停在莊嚴氣派的正門前。

　　他隔著車窗仰望建築物──華九會總部事務所。高大堅固的圍牆環繞下，看來宛若一座要塞。

　　「……欸，你真的要去嗎？」

　　新田側眼窺探猿渡。面對興致缺缺的搭檔，猿渡用鼻子哼一聲說：

　　「當然。那個紅毛小子是華九會僱來的。」

　　「真的？」

　　「嗯。」猿渡點頭。情報絕對正確，只是來源他不能說。

　　「就算是，那個男人也不見得就在總部裡。他在總部的可能性反而比較低。」

　　「到時候咱就抓住華九會的高層，威脅他交出那小子就行。」

　　猿渡恨恨地說道，走下了車。他大步邁向正門，按下事務所的門鈴。

　　見狀，新田一陣愕然，慌忙把臉探出車窗，對猿渡叫道：

　　「咦？等等，你在幹嘛？」

　　便門隨即開啟，一個年輕男人出現，八成是華九會的嘍囉。

　　「啊？你是誰？」男人訝異地瞪著猿渡。

　　猿渡既未打招呼，也沒有自我介紹，直接切入正題。

　　「那個紅毛殺手在哪裡？」

　　面對這個突然的問題，男人皺起眉頭。

　　「啊？你在說什──」

　　猿渡動了。他拔出忍者刀，刺入男人的胸口。

　　「回答咱的問題。」

　　男人瞪大雙眼，化為屍體倒向地面。

　　「哇！你在幹嘛！為什麼殺了他！」新田在背後大呼小叫。

　　猿渡充耳不聞，把臉湊向對講機的鏡頭，吐了吐舌頭。

　　這麼大動作挑釁，對方應該不會悶不吭聲吧。

　　果不其然，建築物內有了動靜。只聽見「吱」一聲，緊閉的鐵製正門緩緩往左右開啟。

　　出現在鐵門另一頭的是三、四十個組員，個個都長得凶神惡煞，手持武器，看上去十分壯觀。

　　「看來他們忒歡迎咱。」

　　猿渡面露賊笑。

　　「……哇，大家的火氣都好大。」新田在車裡抱住頭。

　　「巨，你先逃走吧。」

　　「用得著你說嗎！」

　　新田一回答完便踩下油門。猿渡目送車子逃離後，轉向敵人。

　　眾人一面口出威嚇與汙言穢語，一面逼近。

　　猿渡立刻拿出手裏劍。用來打招呼的手裏劍不偏不倚地射中最前列的男人頭部。

　　──今天的狀況不錯。

　　猿渡凝視著衝上前來的黑衣軍團，揚起嘴角。

　　　　　　＊＊

　　處刑場的大門開啟，緋狼現身。他身後跟著三個男人，個個都穿著華九會成員常穿的那種黑西裝，應該是華九會的人。面對從鐵欄杆另一頭望著他們的這些男人，林打趣道：「我現在的感受活像動物園裡的獅子。」

　　「你是獅子？說錯了吧，應該是小貓才對。」

　　緋狼嗤之以鼻，接著對林出示一支手機。

　　「我看過內容了。」

　　仔細一看，那是林的手機。是昏迷期間被他偷走的？

　　「盡是些怪裡怪氣的簡訊。」緋狼一面滑手機，一面念出訊息。「『替我買明太子回來』、『明天九點，在雁巢球場練球』──這是什麼東西？你加入棒球隊了嗎？也不想想自己是個殺手。」

　　「幹這一行容易累積壓力，我靠運動來發洩。」

　　「通話紀錄我也看過了，撥出和打來的電話全是『馬場』。就是那小子吧？你們感情很好嘛。」

　　糟糕──林皺起臉龐。小百合來事務所時，他打了好幾次電話給馬場；馬場為了找他，也不斷打電話給他。

　　「哈！」情急之下，林只好打哈哈地說道：「感情很好？別開玩笑了，誰跟這種人感情好啊？」

　　「不好嗎？」

　　「一點也不好！」

　　「是嗎？那就好。你撿回一條命了。」

　　聽緋狼意有所指的口吻，林察覺事有蹊蹺，皺起眉頭問：

　　「……什麼意思？」

　　緋狼並未回答，而是呼喚在場的華九會成員：「喂！」並使了個眼色，似乎是在打暗號。

　　那些男人提著大大的波士頓包，把包包裡的東西逐一從鐵欄杆的縫隙間扔進牢籠裡。野外求生刀、短刀、斧頭、棍棒──連金屬球棒都有。各式各樣的武器在林和馬場之間鏗鏗鏘鏘地滾動著。

　　這是一幅熟悉的光景。

　　「你該不會──」

　　林猛然醒悟。

　　「你終於發現了？」緋狼嗤之以鼻。「你的腦袋太不靈光啦，貓。該不會是和平的日子過久了，腦筋也變遲鈍吧？」

　　他樂不可支地瞇起眼睛，下達命令。

　　「你們兩個自相殘殺吧。活下來的那個，我可以饒他一命。」

　　原來是這麼回事？林緊咬嘴唇。

　　緋狼打算重現那場最終考試。

　　「既然你和他的感情一點也不好，應該下得了手吧？好，快動手。」

　　──下得了手才怪。

　　林愣在原地。

　　「我叫你快動手！」

　　失去耐心的緋狼粗聲叫道。他從波士頓包中拿出手槍，對馬場開火。槍聲連續作響，子彈避開馬場，擊中周圍的地面與牆壁。威嚇射擊持續了片刻。

　　不久後，子彈用盡，緋狼扔下槍。「下次我就會打中他。」

　　「……好唄。」

　　回答的是馬場。他從緋狼給的武器裡撿起金屬球棒。

　　球棒不是用來打人的──從前馬場曾這麼說過。他大概是在暗示自己無意戰鬥吧。

　　再這樣下去，他們會被逼著自相殘殺，但若不從命，便會被殺掉。他們必須設法突破這個困境。林暗自尋思。對手包含緋狼在內共有四人，所幸林藏在懷裡的武器還在。剛才他和緋狼對峙時開了一槍，子彈剩下兩發，就算能一槍打死一個人，也還缺兩人份的子彈。

　　幸好現場還有其他武器。敵人給他們的刀子、短刀、斧頭、棍棒……倒也不是不能用。用匕首槍射殺其中兩人，剩下的扔擲刀子或短刀解決。條件雖然嚴苛，但也只能硬著頭皮上了。

　　林從武器堆裡撿起刀子，同時從懷中取出武器，迅速掉包，以防被發現。

　　「快開始吧。」緋狼再度下令。

　　林立即採取行動。

　　他伸長手臂，舉起匕首槍，用槍口指著緋狼。在他瞄準目標，打算扣下扳機的那一瞬間，槍聲響起，衝擊竄過右手。

　　華九會的男人同樣用槍指著林的右手。子彈擊中刀刃，林的武器被彈得老遠。

　　「你太嫩了，貓。」緋狼露出得意洋洋的表情。「你打什麼算盤，我一清二楚。」

　　混蛋──林咂了下舌頭。

　　「你好像很不願意殺他嘛。」緋狼聳了聳肩。「既然這樣，我就幫你動手吧。」

　　說著，緋狼揚了揚林的手機。

　　「你的人際關係已經被我摸透了，我會讓這裡的所有人都嘗到同樣的苦頭，就連你的棒球隊隊友也不例外。我會一直持續下去，直到你殺了他們之中的某人為止。如果你辦不到，我就當著你的面殺了對方，就像這樣。」

　　緋狼從包包中取出武器──是十字弓。

　　「從這小子開始。」他轉向馬場，舉起十字弓。「這枝箭上抹了毒，你可以慢慢欣賞朋友痛苦而死的模樣。」

　　「住手！」情急之下，林如此大叫。他抓住鐵欄杆，粗聲說道：「你的目標是我吧！那就射我啊！」

　　然而，緋狼並未回答。他的嘴角上揚，十字弓依然瞄準馬場。

　　「──林。」

　　有人呼喚林的名字。是馬場的聲音。

　　林心下一驚，轉頭看向他。

　　「沒事的。」

　　馬場把球棒扛在肩膀上。他的右手動了，先摸皮帶，接著把手放到胸口。

　　林猛然醒悟。他看過這個手勢──對，是「那個」。這是暗號，打帶跑的暗號。在球投出的同時起跑。

　　馬場要他跑。在緋狼扣下扳機的同時，奔跑閃躲。

　　不過，縱使自己能逃過一劫，馬場呢？

　　『別管打者。就相信隊友一定會打到球，放膽起跑唄。』

　　林突然想起馬場說過的話。

　　──相信隊友一定會打到球。

　　好，既然馬場這麼說了，就相信他吧。

　　林瞞著敵人對馬場微微地點頭。

　　──你可別揮棒落空啊。

　　緋狼扣下了扳機。

　　　　　　＊＊

　　在趙的命令下，進來籌措了各種武器，並找來密醫，治療擄來的兩個男人。他會協助趙，全是為了救李瑞希的性命。

　　雖然不知道趙和那個叫林憲明的男人之間有什麼恩怨，但進來已經厭煩了。到底得陪他演這齣鬧劇到什麼時候？進來露出苦澀的表情，靜觀事情的發展。

　　籠子裡有兩個男人，趙正用十字弓瞄準其中一人。

　　趙緩緩地扣下扳機。

　　毒箭發出銳利的聲音，猛然射出。

　　瞬間，宛若事前說好一般，兩個男人動了，幾乎和趙放箭是同一時間。

　　前頭的男人──林拔足疾奔，毫不遲疑地衝向掉落在地的武器。

　　至於馬場，則是在不知不覺間舉起金屬球棒，雙手握柄，把飛來的箭打回去。

　　鏗！微小的金屬聲響起。

　　「嗚啊！」

　　發出哀號的是進來身旁的部下。彈回的箭穿過鐵欄杆之間，射中部下的喉結。

　　趁眾人的注意力被倒地掙扎的部下吸引之際，林撿起刀子。

　　──目標是趙。林進入他左眼的死角，匕首槍指著他。

　　下一瞬間，林扣下扳機，槍聲響徹四周。

　　子彈打中趙的腹部。趙發出呻吟，雙手摀住傷口，搖搖晃晃地跪倒在地。

　　下一道攻擊襲向動作變得遲鈍的趙。馬場撿起短刀，朝著趙扔去。

　　趙撲向右側，躲避猛然飛來的短刀，但他未能完全閃開。刀射中伸直的左腳。趙齜牙咧嘴，痛得皺起臉龐。

　　林又舉起武器瞄準趙，眼看就要扣下扳機。

　　進來在無意識間動了。

　　不能讓趙喪命。要是他死了，那個人就沒救了──進來的身體自行做出反應，跳到趙的身前。子彈射中進來的胸口。

　　「進來先生！」另一個部下大叫。

　　宛若肺部被捏扁的感覺襲來，鮮血汩汩流出。進來咬緊牙關下令：「帶他走！快……」

　　部下點了點頭，扛起倒地的趙，立刻逃向屋外。門被慌慌張張地關上。

　　目送部下的背影離去後，進來當場倒下來。

　　他喘不過氣，四肢無力，或許會死吧。

　　進來咳出好幾口血，染紅的嘴唇露出笑意。

　　──這樣也好。

　　眼皮變得越來越沉重。他支撐不住，閉上眼睛，那個人的臉龐浮現於眼底。

　　　　　　＊＊

　　沒殺掉緋狼。

　　射中緋狼的子彈只有一發，而且是打中腹部，稱不上致命傷。為什麼他總是在緊要關頭失手？

　　一個男人抱著負傷的緋狼逃到屋外，門被關起來，林和馬場再次被關住。

　　「混蛋！」

　　林啐道，踹了鐵欄杆一腳。

　　背後傳來毫無緊張感的聲音：「嘿咻～」只見馬場盤腿坐下來。

　　「喂，你在幹嘛？」

　　「有點累了，休息一下。」

　　面對嘻皮笑臉的男人，林忍不住嘆氣。這傢伙到底少了幾根筋啊？

　　「現在是休息的時候嗎？這裡是毒氣室耶。」

　　林曾經聽說過，這棟建築物裝有監視器，王龍芳從前常在另一個房間一面喝酒，一面欣賞別人痛苦而死的模樣。

　　換句話說，只要華九會的人有意，隨時可以殺掉他們。

　　「這麼說來……」馬場仰頭指著天花板，「那些煙是毒氣？」

　　「喂，不會吧──」林抬頭一看，臉上血色全失。

　　天花板上的裝置噴出白煙，而且煙變得越來越濃。

　　林連忙以手掌摀住嘴巴。

　　「用毒氣處刑，真有品味呀。」

　　「別說話了，白痴！會把煙吸進去！」

　　林叫道。就在這時候──

　　砰！建築物外頭傳來轟然巨響。

　　「哦，終於到了放煙火的時間啦。」馬場說。

　　「你到底有多蠢……」

　　現在是關心煙火的時候嗎？

　　「──嗯，知道了。」

　　馬場突然點頭說道。

　　他抓住林的手，用力一拉。

　　「咦？等等，喂！」

　　到底怎麼了？林訝異地仰望馬場，他的嘴唇微微地動了，似乎在喃喃自語，但是被煙火聲蓋過。

　　只見馬場嘴角上揚，露出牙齒。林不敢相信，在這種狀況下他居然還笑得出來？

　　煙火聲停止。一瞬間，周圍變得鴉雀無聲。

　　「──啪！」

　　馬場說了句莫名其妙的話。

　　下一瞬間，巨大的轟隆聲響起，建築物一陣搖晃。

　　是地震嗎？

　　林倒抽一口氣。

　　不，不對，不是地震。

　　有股刺鼻的火藥味。

　　──是爆炸。