序　章　上古騎士之往昔追憶

　　序章　上古騎士之往昔追憶

　　一旦闔上眼後──如今依舊歷歷在目。

　　這些傳說唯存於石雕銘篆之上，以及詩人詠嘆頌讚之中。

　　在天下略比當世殘酷嚴苛之時。

　　塵寰渾沌、動盪翻騰、生靈塗炭、哀鴻遍野。

　　儘管如此，吾等將「守則」銘記在心，為了戰友，為了家人，為了所愛之人，夙夜仗劍征戰。

　　靈魂（維元）日日為之焚灼。

　　沒錯。

　　蒼生之痛楚、悲傷、喜悅、憤慨、哀嘆。

　　爾時種種皆令人熱血沸騰。

　　槍陣與騎影浩蕩無垠，遙至地平線彼端。

　　劍影焰光、屍山血海、劫塵餘燼……我們將青春燃燒於那片戰場之上──

　　「──吾主，我來殺出一條血路，剩下就交給你了。」

　　「席德爵士！等等！等一下！你要去送死嗎！？」

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　　「嘖！怎能讓你獨占功勞！」

　　「呼哈哈哈！真不愧是席德爵士！將士們，別落於人後！跟著我這戰獅衝鋒陷陣吧！」

　　「呵，閃光，你還真有趣，就由我路克•盎撒洛來為你斷後吧。」

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　　「黎斐斯，多虧你的妙計，幸好有你在。」

　　「……哼，你還是老樣子，真是讓人費心。」

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　　「閃光，有一天真想和你放手比劃一番。」

　　「戰獅，我也是啊。」

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　　「我現在仍會稍微想像一下，假如我並非身為騎士，而是以女兒身生活……你又會怎麼看待我。

　　而那和……能與你並肩作戰的現在相比，又到底何者比較幸福呢……」

　　「……路克。」

　　「現在就叫我路希吧。」

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　　「席德爵士，你聽好了！我之所以會幫你，都是為了我們值得崇仰的主公！你可別誤會了啊！？你在笑什麼！？你在侮辱我這《蒼藍智梟》嗎！？」

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　　「諸君，這次一戰將是前所未有的激戰，西方蠻族聯軍來犯……如果不擋下他們，我們伽維尼亞王國將就此滅亡。

　　我身為一國之君下令。

　　將諸君的性命……託付給我吧！」

　　「呵，我們的國王事到如今還在說什麼呢？」

　　「真是的。」

　　「吾等伽維尼亞騎士共一萬人！誓隨吾王出生入死！」

　　「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」

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　　───

　　──

　　──如今仍能清晰地回憶起與戰友們無可取代的往昔。

　　縱使委婉地說，那些日子也不算幸福。

　　有足以令人渾身顫抖的喜悅與榮耀，但也有令人撕心裂肺的悲慟與屈辱。

　　與至交契友生離死別更是司空見慣。

　　亦不時須與理應志同道合的戰友刀劍相向。

　　人往往很殘酷，世間又無情至極，甚至曾令人懷疑騎士守則是否只是毫無意義的規章。

　　然而。

　　儘管如此。

　　縱使日子如此。

　　我也必能光明磊落地這麼說吧。

　　與戰友共赴沙場，直至天涯海角──

　　──這些日子十分「快樂」。

　　直到那一天為止……

　　────

　　那是在──某場戰役之後。

　　是我們正在某座攻占下的城中，為戰後處理忙得焦頭爛額之時發生的事。

　　「席德爵士。」

　　「吾主，怎麼啦？……嗯？那位公主是誰？不是札剋薩爾王的……女兒吧？」

　　亞瑟救出被幽禁於高塔中的某名少女，帶到我的面前。

　　「對，她好像是祖國被札剋薩爾滅亡的公主，為了作龍餐儀式的活祭品，一直被關到現在。」

　　「…………」

　　那名少女一直低垂著頭，默默地點了點頭。

　　她全身披裹著薄透的綢緞，並將連帽壓得極低。

　　她妖嬈嫵媚得令人不禁毛骨悚然。

　　「原來如此，札剋薩爾王之所以能馴服那隻暴龍，原因是這樣的啊，他獻上少女活祭品作為交換條件，來役使那隻暴龍，真是一如傳聞的人渣呢。」

　　「對，不過……公主，已經不要緊了喔，我們會安頓妳的，妳不會再遭遇不幸了。」

　　「……亞瑟……陛下……」

　　「席德爵士，她的祖國已經滅亡了，我想帶她回我們的國家，可以吧？」

　　當然可以。

　　我是騎士，而亞瑟是主公。

　　既然主公這麼說，且我身為騎士，根本不可能棄這麼可憐的少女於不顧。

　　不過──坦白說。

　　我這時有種不祥的預感。

　　沒錯，我感到一縷垂暮餘暉射入這艱辛卻快樂的日子之中。

　　我有種預感……我們的青春即將告終。

　　「……公主，不好意思，敢問芳名？」

　　結果。

　　那位公主不疾不徐地敞開柔若花瓣般的唇瓣，這麼報上名號：

　　「芙蘿倫絲……英勇雄壯的騎士閣下，小女子叫做芙蘿倫絲•廷裴禮。」

　　此時，我莫名地覺得……

　　她那張美得不可方物，甚至令人不寒而慄的容貌上，勾起了一抹妖豔詭笑。