第一章　闇夜凜冬宣告毀滅

　　第一章　闇夜凜冬宣告毀滅

　　「我是──恩爾瑪，妳的雙胞胎妹妹喔，艾爾文……不對，艾爾瑪姊姊。」

　　「……！？」

　　處於聖靈神前鬥技場之中的人，無一不屏息凝氣。

　　無論觀眾。

　　抑或騎士。

　　包含天狐在內的布雷澤班學生。

　　甚至連伊莎蓓拉也是。

　　無人能夠理解恩黛兒所宣告之言的含意，僅能茫然矗立。

　　「…………」

　　然而，唯有席德似乎心中有所了悟，凝望著位於上空的恩黛兒。

　　然後。

　　艾爾文宛如打破這段從不解所生的寂靜與停滯一般──

　　「妳是我的……雙胞胎妹妹……？」

　　──難以置信地悄聲低喃。

　　結果，恩黛兒聽覺敏銳地聽見這句話，神氣活現又咬牙切齒地說：

　　「對，沒錯喔，艾爾文，也就是說，我和妳是姊妹──」

　　「妳胡說！」

　　現場迴盪起一道否定的吼叫聲。

　　聲音主人──天狐，從觀眾席跑到艾爾文身旁。

　　「天狐……」

　　「請別說謊了！妳說妳是艾爾文的雙胞胎妹妹！？不可能有這種事！」

　　「天狐，妳為什麼能這麼斷定呢？」

　　恩黛兒一臉好笑地俯瞰著天狐，天狐則繼續嘶吼道：

　　「妳問我為什麼……因為繼承了艾爾文的父王•亞爾鐸陛下血統的人就只有艾爾文一個人啊！

　　亞爾鐸陛下曾對我這麼說過！要我照顧艾爾文！因為只有她是……只有她繼承了王室的血脈……所以……！

　　而且，我從小就陪伴在艾爾文身邊了！我從來都沒看過或聽過她有妳這妹妹！

　　所以妳根本不可能是艾爾文的妹妹啊！」

　　恩黛兒聽見天狐暴跳如雷的這番話後──

　　「…………」

　　──眸光中短暫地露出煩躁又哀戚的神色，默不作聲。

　　「那麼，妳又要怎麼解釋我這張臉呢？」

　　接著，她又彷彿提出證據一般，鏗鏘有力地問。

　　「那、那是……」

　　天狐聞言，不禁語塞。

　　恩黛兒與艾爾文的長相一模一樣。

　　兩人容貌恍若鏡像，難以斷定……她與艾爾文毫無關係。

　　「對、對了！那一定是！呃、呃──！妳用了幻惑之類的魔法，假裝成艾爾文的樣子，打算欺騙我們……！

　　妳以前用漆黑妖精劍迷惑我時，就一直都企圖用那種伎倆欺騙我們，不是嗎！？」

　　「唉～……天狐，看來憑妳的腦筋，就只能想到這些呢。」

　　恩黛兒傻眼地將視線移開天狐身上。

　　「別說得那麼過分，要天狐解謎或動腦，根本就不可能。」

　　「哼！恩黛兒，怎麼樣！我師父也這麼說！妳服輸了吧！！」

　　恩黛兒無視不知為何一臉神氣的天狐，以眼角餘光掃視席德一眼。

　　「席德爵士……伊莎蓓拉也行，你們當然看得出來……我是否有用魔法喬裝吧？」

　　「…………」

　　「…………」

　　席德與伊莎蓓拉不發一語。

　　如恩黛兒所說，他倆心知肚明。

　　席德透過超自然視覺，伊莎蓓拉則透過魔法感應，察覺到目前恩黛兒並未施展任何魔法。

　　不僅如此，過去眾人與恩黛兒對峙時，她所擁有的瑪那為漆黑暗色，但如今他倆隱約感應到她的波長與自己熟悉的某人如出一轍。

　　而那當然是──艾爾文的瑪那波長。

　　既然如此，若說她們是孿生姊妹，反而能令人恍然大悟。

　　恩黛兒或許察覺到兩人的心聲，志得意滿地嗤笑著說：

　　「就是那麼一回事，王室繼承人和這國家的君王寶座都不是艾爾文一個人的東西，這國家和人民也不只是她的。

　　懂了嗎？那也是我的東西……不對。」

　　她搖了搖頭，瞪著艾爾文。

　　她狠戾地瞪著她，宛如要刺殺自己在這世上最為憎恨之人一般。

　　「艾爾文，這國家……這天下都是我的，我不會交給妳的！怎麼能交給妳……！

　　回想起來，妳總是這樣！只有妳能得到想要的一切！難得我揭穿了妳是女人，摧毀了妳的一切！

　　妳卻又顛覆局面，得到了自己想要的東西！

　　開什麼玩笑！妳太狡猾了！狡猾！狡猾！總是、總是、總是、總是妳！我為什麼和妳差這麼多！？」

　　「恩、恩黛兒……？」

　　恩黛兒猶若幼童撒潑，艾爾文則僅能愣怔地仰望著她。

　　「所以，艾爾文！我決定要毀滅這個世界！我決定要摧毀妳所有珍惜的東西！

　　我不需要這種對我不好的世界！

　　不需要這種把我丟在一旁，只偏袒妳的世界！不需要！

　　所以我選擇毀滅世界了！毀滅妳！毀滅這國家！和這個世界！

　　然後，我會成為這個世界的真王！啊哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」

　　艾爾文暫且全然承受這些積恨至深的怨懟與咒罵。

　　最後，低聲反問：

　　「恩黛兒，為什麼？」

　　「！」

　　「仔細回想起來，妳從一開始就很恨我。

　　如果妳所言為真，妳就是我的孿生姊妹吧？

　　也就是說，我們對彼此來說，是唯一的骨肉至親，原本理應攜手互助，一起活下去。」

　　「…………」

　　「可是，為什麼……妳會這麼恨我呢？」

　　結果。

　　「妳……妳竟然問我這個問題？」

　　寒毛直豎。

　　恩黛兒的憎恨、憤怒、存在感與黑暗瑪那──膨脹竄升。

　　膨脹至無可匹敵，且使人心死絕望，令在場眾人心驚膽戰。

　　「恩、恩黛兒……！？」

　　「妳問我為什麼這麼恨妳……？這還用問嗎……！因為妳……因為妳背叛了我，奪走了我的一切啊……！」

　　「我背叛了妳……？」

　　「沒錯！艾爾瑪姊姊，妳到底要裝傻到什麼時候！」

　　而猶若呼應她的激昂與憤慨一般。

　　轟！

　　黑暗瑪那自她全身上下猛然地迸發竄出，狂肆地向四面八方呼嘯。

　　那宛如暴風似的威力朝艾爾文宣洩而去。

　　「──！？」

　　就在此時。

　　恩黛兒釋放出的憤怒瑪那。

　　這股磅礴的黑暗瑪那朝艾爾文宣洩而去。

　　藉由艾爾文與恩黛兒四目相交之際，攻破了原本隱密地施展於艾爾文身上的某種魔法。

　　那是……某位偉大的半人半妖精（妮謬）族對年幼艾爾文所施展的魔法。

　　封印記憶的魔法，那兼具連席德與伊莎蓓拉也無法察覺的隱蔽性，以及不受一切解咒撼動的堅固度。

　　然而，當那承受恩黛兒淒厲的憎恨後，產生了裂痕。

　　一旦魔法式產生裂痕後，剩下就易如反掌。

　　那彷彿沙中樓閣。

　　艾爾文心中的封印逐漸崩毀。

　　封印之門敞開後，艾爾文見到門後的景色為──……

　　「嗚、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！？」

　　現場忽然傳出猶若裂帛似的悲鳴。

　　這是因為艾爾文雙手抱頭慘叫。

　　「艾爾文！？」

　　「天狐……我、我的頭……頭好痛……！嗚……」

　　「妳、妳振作一點！唔，恩黛兒……妳到底、做了什麼……！？」

　　「……天曉得，我又沒有。」

　　恩黛兒意興闌珊地忽略瞪視自己的天狐。

　　「也罷，先不管那徹底忘記親愛妹妹的薄情艾爾瑪姊姊了。

　　欸，芙洛菈……我們差不多該開始了吧？」

　　恩黛兒愉悅地轉過身後──

　　「對，您說的是，我可愛的主人，我們開始吧。」

　　身後即是那名漆黑魔女……奧卜司暗黑教團之首──至尊魔女•芙洛菈露出一如往常的妖豔詭笑，道：

　　「所有儀式都已經完美地安排好了。

　　ANTHE-TASITHE（反奉獻）的世界展覽祭品、裏聖靈降臨祭儀式……然後，位於物質界和妖精界交界上的靈地•伽維尼亞城最深處──聖靈神前鬥技場。

　　所有的條件都一應俱全了。

　　接著就是我親愛的主人，只要您希望，只要您想要，一切都將如您所願──」

　　「呵呵呵，芙洛菈，謝謝妳。

　　芙洛菈，這世上就只有妳願意對我好，我最喜歡妳了。」

　　恩黛兒恍如對母親撒嬌似地燦爛一笑。

　　並拔出了自己的劍──漆黑妖精劍《黃昏》。

　　「歸還吧•歸還吧•歸還吧•回到吾之中•回到吾體內……」

　　接著，恩黛兒高舉著劍，開始以古妖精語詠唱令人聞之驚悸的咒語。

　　「那、那咒語是……！？」

　　伊莎蓓拉聞言，瞬間一臉蒼白。

　　「請、請阻止她！不可以讓她唸完那咒語！來人──」

　　而席德最快對她的請求做出反應。

　　閃光迸射。

　　紫電騰躍奔舞於遙至蒼穹之際，形成無數雷跡。

　　──《迅雷腳》。

　　席德沿著雷跡，化身為閃光，朝恩黛兒神速奔去。

　　「……！」

　　閃光筆直地逼近詠唱咒語的恩黛兒。

　　「恩黛兒──」

　　「……！？」

　　然而，逼近恩黛兒的閃光（席德）於抵達目標的前一刻，遭受盤踞於恩黛兒周身的黑暗瑪那障壁所阻撓。

　　疾電與幽暗正面衝突，猛烈迸爍。

　　布下黑暗障壁的是──芙洛菈。

　　芙洛菈像要掩護恩黛兒，介入到席德面前。

　　她法杖前端張開的黑暗障壁，出色地擋下了席德的衝刺。

　　「《閃光騎士》，您別那麼不解風情。」

　　「芙洛菈……！」

　　光與暗忽明忽滅。

　　席德與芙洛菈於咫尺間互相睥睨。

　　「今晚是誕生祭。」

　　「……妳說什麼？」

　　「被這世界丟下、拋棄、拒絕──無人回首看顧的可悲少女……如今要在這世界中繽紛盛開，脫胎換骨，重獲新生了。

　　我們只要安靜地看著就好。

　　親眼目睹這世界最為原始的根源世界誕生。

　　見證統御永遠籠罩於死滅與寂靜的凜冬世界之王，見證真正魔王誕世降臨──」

　　「妳該不會……！」

　　正當席德與芙洛菈以洶湧瑪那對峙拉鋸之時──

　　「汝為統御寰宇之凜冬魔王•以死滅與寂靜•統治永世萬劫者！」

　　「吾乃繼承魔王意志者•容受汝之闇魂•將成為魔器者！」

　　「機緣成熟•時節降臨！」

　　「熙春終了•炎夏消亡•颯秋亦遭人遺忘！」

　　「真正凜冬•將主宰一切！」

　　「如今正是歸還之時•至高偉大之上古闇王•恐懼無邊之凜冬魔王！」

　　「吾與汝•為了銘刻•永存不朽之凜冬世紀！」

　　「現下歸來此處吧！」

　　……所有人都無計可施，茫然自失地愣在原地。

　　恩黛兒……輕而易舉地唸完了咒語。

　　然後──

　　宣告末日之鐘鳴響。

　　轟轟轟轟轟……

　　地鳴猶若自冥府深淵流響而起，自該處傳出……最終，使大地為之震動。

　　「這、這是什麼啊……！？」

　　天狐驚慌地環顧四周。

　　「……！」

　　伊莎蓓拉摟著因頭痛欲裂而掙扎痛苦的艾爾文肩膀，懊悔地咬牙。

　　「……嘖。」

　　席德則降落於地面，盯著位於上空的恩黛兒。

　　眾騎士忐忑不安，為之譁然。

　　觀眾席上則一片混亂。

　　就在在場眾人皆錯愕不已、驚慌失措之時，地震又逐漸加強……最終嚴重到令人無法站立。

　　牆壁、天花板、地板產生龜裂，開始逐一崩塌……

　　「快逃！要塌了！」

　　不知是誰這麼高聲一呼。

　　以此為開端，驚濤駭浪瞬間席捲現場眾人。

　　悲鳴與怒吼此起彼落，人人爭先恐後地朝鬥技場出口逃竄。

　　「啊哈哈哈哈哈哈！啊──哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」

　　唯有恩黛兒的尖聲狂笑，傳遍這首動亂與塌毀交織的協奏曲之中──

　　────

　　異變不僅止於聖靈神前鬥技場中。

　　以聳立於上方的伽維尼亞城為中心，這股震動傳遍王都各地。

　　震度也逐漸增強。

　　晃動得更加劇烈。

　　宛如無極限一般，漸漸增強。

　　悲嗚、喧嚷、咒罵、咆哮。

　　王都居民已經不為讚頌新春的聖靈降臨祭而歡騰雀躍。

　　目前僅能見到人們在一片混亂、困惑與騷亂中四處逃竄的景色。

　　而彷彿嘲笑居民一般，震動──不對，這如天災地變級的世紀地震變得更強……

　　最後，王城與王都耐不住搖撼，發出臨終悲鳴。

　　以伽維尼亞城為中心，王都內呈放射狀龜裂開來。

　　裂痕下是恍若懸崖般幽深的陰間闇域，建築物一一陷入其中，傾倒崩落，城牆遭到摧毀塌陷，一切都被夷為平地。

　　王都。

　　由伽維尼亞王國開國君主•聖王亞瑟所建，自王國有史以來，守望著居住於此的黎民蒼生，跨越悠久歲月，充滿歷史與傳統──

　　……逐漸倒塌傾頹。

　　這幅畫面彷彿玩笑，宛如一場幽夢，令人難以置信。

　　王都的居民抱著伸手掬起最後一縷希望的心情，苦苦哀求似地遙望大地震的中心──伽維尼亞城。

　　這座城堡身為王都居民的心靈寄託，象徵著王國的繁榮盛世。

　　更是宣示聖王亞瑟所在之處，乃王都居民最後的希望。

　　然而──他們的希望落空了。

　　嗶剝。

　　終於連固若金湯的伽維尼亞城也出現一條巨大裂痕。

　　城堡至今為止，竭力地承受這無止盡增強的大地震……卻終究屈服於它的淫威之下，那磊落的外觀出現了無法抹滅的疵痕。

　　接著，一旦出現傷痕。

　　剩下的就如水往低處流一般，再自然不過。

　　嗶剝、嗶剝、啪喀……

　　一條，接著一條。

　　伽維尼亞城裂開多條巨大裂痕……裂痕猶若網紋似地向城外傳去……然後。

　　王城……開始崩塌。

　　由聖王亞瑟所建的不落之城。

　　由半人半妖精族、巨人族（泰坦）、人族齊心合力所建的和平與安寧象徵。

　　所有騎士的主屋，榮耀之所在。

　　無從抵抗地逐漸毀壞。

　　發出崩塌瓦解的臨終悲鳴，不斷潰滅傾圮──

　　────

　　「……我的……天啊……」

　　艾爾文摀著依然疼痛欲裂的頭，呻吟似地道。

　　眼前景象令人難以置信。

　　一眼望去，盡是王都崩毀的畫面。

　　王城徹底坍塌解體，淪為斷垣殘壁。

　　然後，深淵裂痕恍如蜘蛛網般竄過整座王都。

　　王都於前一刻仍繁榮華美，如今卻已殘敗不堪。

　　「祖先們代代奠定起的東西……居然……這麼輕易就……？」

　　艾爾文愕然地呆站原地。

　　所幸位於鬥技場的人並未受害。

　　或許幸好該處原本即為《湖畔仙女》的儀式堂。

　　伊莎蓓拉等人當下發動了逃脫的轉移魔法，使得眾人並未遭到王城崩塌牽連，平安無事地逃到外面。

　　不過──被迫見證這毀滅與絕望的畫面，與無法見到此景便慘遭活埋於地下相比，究竟何者更為幸福呢？

　　「……恩黛兒……！妳……！」

　　艾爾文依然摀著劇痛的頭，仰望上方。

　　位於遙遠上方……能見到創造出這場毀滅的可憎妹妹與她的侍從。

　　「艾爾瑪姊姊，妳在生什麼氣啊？該生氣的可是我啊。」

　　兩名擁有同樣容貌的少女互瞪，宛如要以眼神咒殺彼此。

　　唯有芙洛菈於後方樂在其中地靜觀這一幕。

　　「我先說好了……姊姊，還沒結束呢，重頭戲可還在後面喔。」

　　「妳說什麼……！？」

　　「恩、恩黛兒……妳還想再做什麼！」

　　恩黛兒似乎對天狐極為恐懼且驚惶失措的喊叫感到心滿意足。

　　她笑容滿面地繼續說：

　　「我說過了吧？我要結束這世界。」

　　就在她這麼宣告之時。

　　王都又產生了更進一步的異狀。

　　龜裂以王都內的城址為中心，有如蜘蛛網似地朝四面八方無盡散開。

　　瀰漫著濃烈暗色，探頭一望，這些裂縫似乎能抵達冥府深淵……從裡面驟然竄出大量幽暗。

　　那彷彿狼煙，是黑暗狼煙。

　　王都四處冒出無數的黑暗狼煙……猶若受到某種引導般飄向天際。

　　然後……這些黑暗狼煙聚集於恩黛兒身上。

　　她的身體逐漸吸取這些黑暗狼煙……

　　「呵呵……終於……到了……！終於到我成為這世界真王的時刻了……！」

　　恩黛兒亢奮地嚷嚷──並逐漸起了變化。

　　她的身型並無兩樣，但她本身卻逐漸蛻變為別種存在。

　　於幽暗吞噬她之際，一雙羽翼在她背後逐漸成長。

　　然後，更重要的是。

　　她的妖精劍──漸漸改變。

　　漆黑妖精劍《黃昏》昇華為別次元的兵器。

　　形體逐漸變得更強大、更美麗、更加詭譎怪誕──

　　同時之間──天空也產生了異變。

　　烏雲轉眼間於原本灑落春季和煦陽光的藍天之中擴散，遮掩住青空。

　　目前明明為白天，卻因為這些烏雲，使得天色暗得宛如黑夜。

　　同時，氣溫也隨之驟降。

　　不僅是感到涼意，而是冷得發疼。

　　春季衣物根本無法抵禦寒氣，恍如凜冬的嚴寒忽然侵襲王都。

　　然後──彷彿呼應這陣寒意。

　　不合時節的銀雪開始飄落。

　　並颳起陣陣陰風。

　　慘雪淒風逐漸加強勁勢，並無止盡地增強。

　　王都內──不對，國內在轉眼間受到暴風雪籠罩。

　　「這、這是什麼啊……！？這、這也太奇怪──……」

　　雪虐風嚎，天狐的慘叫漸漸遭到呼嘯的風雪所吹散。

　　一旦掉以輕心，身體將被這陣暴風雪吹飛，所有人都感到困惑，並蜷縮著身體忍耐。

　　「這、這……該不會就是【黃昏凜冬】……！？也就是說果然──」

　　伊莎蓓拉面帶驚愕與絕望，環顧四周的異狀。

　　然後，當所有人都抵擋不住混亂與寒冷而吵嚷不堪時──

　　「…………」

　　席德只是默默地仰望幽暗的天空。

　　恩黛兒與芙洛菈位於該處。

　　他凌厲的雙眸──望著兩人之後、存在於遙遠往昔的某人。

　　接著，當不合時節的凜冬降臨於世之時。

　　恩黛兒──變得截然不同，脫胎換骨了。

　　她的形體外貌與過去無異。

　　然而，她全身覆蓋著幽暗得無與倫比的寒冰盔甲，背後長出一雙冰翼，無論威嚴、氣勢或存在感，都極為適合被稱為凜冬女王。

　　接著，她手提一把莊嚴黑劍，威嚴、神韻、格調、力量……都昇華為不同凡響的嶄新王劍。

　　令人感受到一股霸道的瑪那量與瑪那壓力。

　　這種不可違逆的王者化身光是存在於世，便能對天下萬物造成影響，足以輾殺眾生。

　　恩黛兒甚至能超越──體現自然概念的妖精神格化後昇華而成的神靈。

　　意即──

　　「『魔王』。」

　　「呵呵呵，席德爵士，答對了。」

　　恩黛兒聽見席德的低喃，露出扭曲的笑容燦爛甜笑，道：

　　「我聽芙洛菈說過了，你是第二次和『魔王』對峙了吧？怎樣？現在的我和之前的『魔王』……誰比較厲害呢？」

　　「…………」

　　席德並未回答隻字片語，僅默默地凝視著恩黛兒──她宛如生來初次有人買玩具給自己，為此大為興奮。

　　然後，芙洛菈在席德面前，從後方緊緊摟住恩黛兒，道：

　　「終於……我終於能見到妳了，我親愛的主人……」

　　她彷彿擁抱著摯愛的戀人。

　　席德則對芙洛菈說：

　　「又來了嗎。」

　　他的語氣中蘊含著靜謐的怒火，嚴肅且義正詞嚴地對芙洛菈道：

　　「芙蘿倫絲，妳又要重蹈覆轍嗎？」

　　芙洛菈聞言。

　　有些訝異地快速眨了眨眼。

　　「哎呀……看來你恢復了過去失去的記憶了呢。」

　　「託妳的福。」

　　席德露出彷彿望向遙遠往昔的眼神，平靜地繼續說：

　　「對，我終於想起來了，我腦中像被濃霧遮掩住的記憶……在我看到恩黛兒那副德性後，現在終於想起來了。

　　妳雖然和那時候長相不同，但我記得妳的瑪那。

　　芙蘿倫絲……妳又要像亞瑟那時一樣重蹈覆轍嗎？這次則是用那女孩（恩黛兒）……」

　　「……欸？」

　　一旁的天狐聽到席德令人不明就裡的話後，納悶地眨著眼睛。

　　「……」

　　芙洛菈並未加以回答，只是笑咪咪地繼續望著席德。

　　「芙蘿倫絲，我不會讓妳得逞的。」

　　「哎呀？席德爵士，您現在又能做什麼呢？」

　　『劍將代替言語闡明一切』──

　　席德彷彿這麼說道，拔出黑曜鐵劍──劍身纏繞著一道銳不可當的雷霆。

　　接著，他開始朝全身蓄積力量，試圖砍向位於上空的芙洛菈……而正當此時。

　　一股重壓又更進一步地襲向這空間。

　　「……！」

　　席德放棄凌空躍起，從原地往後一跳。

　　恩黛兒與芙洛菈前方，不知何時出現兩名騎士的身影。

　　其中一名暗黑騎士身穿漆黑全身板甲與斗篷，頭盔面罩上刻有一道十字痕，整體盔甲的設計能令人聯想到獅子。

　　另一名也是身穿漆黑全身板甲與斗篷的漆黑騎士，但頭盔的額頭部分有類似獨角獸的犄角，整體盔甲的設計也猶若駿馬般精緻講究。

　　他倆都戴著全罩式盔甲，令人無法窺知長相與表情。

　　他們身上散發出無可比擬的存在感與莫大的瑪那壓力，令人聯想到席德•布雷澤或是黎斐斯•歐鐸，讓在場所有人為之戰慄。

　　即使不說也能知道。

　　這兩人也是傳說時代的騎士，力量足以與席德匹敵。

　　然後──

　　「那、那、那個騎士是……！？」

　　天狐見到那名十字痕的騎士後，臉色大變，她的臉因為寒冷以外的理由變得蒼白，如感染瘧疾般全身瑟瑟發顫。

　　她過度換氣，卻仍用顫抖的手如有所猶豫似地試圖拔刀，手卻使不上力，僅能搔抓著刀柄。

　　儘管如此，她依然賭上尊嚴，斥責自己的靈魂，開口叫嚷。

　　有如要說「看著我」似地叫嚷：

　　「那個十字痕！你是那時候的……！那時候的──！」

　　不過。

　　「陛下、芙洛菈閣下，屬下前來迎接兩位了。」

　　十字痕騎士對天狐視若無睹。

　　甚至沒注意到她的存在。

　　而這也是理所當然的，無論螻蟻在巨龍腳下如何全力叫嚷，聲音也不可能傳至巨龍耳中。

　　對十字痕騎士而言，天狐等同於螻蟻。

　　「哎呀，血獅爵士、角獸爵士，有勞了。」

　　芙洛菈等人依然無視天狐，開始對話。

　　「吾主，恭喜您償得夙願。」

　　「嗯，您變得十分高強，比起屬下過去的主公，有過之而無不及呢。」

　　「對，我可愛的主人，真的非常了不起喔。」

　　「哎呀？真的嗎？」

　　「剩下就是──您作為至高無上的君王，君臨這天下的頂點，為這塵世帶來真正的安寧與寂靜，並永恆統治之，不過──」

　　芙洛菈到這裡，側目瞄了一眼席德。

　　血獅爵士與角獸爵士也以眼角餘光瞥向席德。

　　「過去連我等敬愛的主公都未能完成之霸業──抗拒那霸業的元凶就在這裡呢。」

　　「背叛我等、背叛主公，甚至對主公刀劍相向，那十惡不赦的騎士。」

　　「《野蠻人》席德•布雷澤。」

　　「…………」

　　席德默默無言，承受他們的視線。

　　「呵……你那不敬的眼神……不管是那時候或現在，你都打算阻撓我等主公的真正霸道……對吧？」

　　「無須多談。」

　　席德終於出聲，儘管簡短，卻蘊含著堅毅不搖的信念。

　　「為什麼？」

　　「因為那就是我所秉持的騎士精神。」

　　席德立即回答了角獸爵士的問題。

　　血獅爵士與角獸爵士聞言，旋即流露出侮蔑的情緒。

　　「你果然是《野蠻人》，不管投胎轉世幾次，一點都不會變。」

　　「真是無可救藥呢，果然必須由我等送你上黃泉路，刻意借你的話來說……這就是我等所秉持的騎士精神。」

　　「好，我過去的朋友啊，就盡情地貫徹你們的生存之道吧。」

　　語畢，席德、血獅爵士與角獸爵士互相瞪視。

　　世界最強的三名騎士各自架起自己的兵器。

　　這種一觸即發的氣氛，使得寒氣更加凍結。

　　該空間形成三人世界，任誰都只能旁觀，無法插手。

　　然後，天狐望過去。

　　見到那十字痕的暗黑騎士──血獅爵士的眼中唯有席德。

　　他明明也能見到自己，眼中卻只有席德。

　　（唔……他不把我放在眼裡嗎！他甚至不視我為一介兵卒……這樣我豈不就像殘兵敗將……！）

　　天狐不甘心地咬牙，卻無計可施。

　　於是，互相瞪視的最強三騎士的壓迫感、存在感與瑪那壓力逐漸增強……使得在場眾人因即將展開的死鬥而發抖。

　　然後，以在日暮斜陽中颳起狂風暴雪的傾頹王都為舞台，傳說時代騎士之間的戰鬥即將開幕……正當此時。

　　「血獅爵士、角獸爵士，退下。」

　　一句極具威嚴的話語壓制全場。

　　聲音主人則是恩黛兒。

　　「今晚是我身為真王君臨天下的加冕禮，絕不允許你們不識趣地爭鬥，玷汙了這良辰吉日。」

　　「……遵命。」

　　「屬下僭越了。」

　　血獅爵士與角獸爵士聞言，畢恭畢敬地一鞠躬，並往後退下。

　　「…………」

　　席德似乎也不打算大鬧，沉穩地收起了劍。

　　基於開戰預感而緊繃的氣氛逐漸煙消霧散……

　　此時，恩黛兒轉向席德，道：

　　「我最後再問一次，《閃光騎士》席德爵士。」

　　「什麼事？」

　　「為我效命吧，適合成為你主公的就只有我恩黛兒一人，若是現在，便能不追究你過去對我的種種冒犯，准許你成為我黑圓桌的一員。」

　　「那我就再回答妳一次。」

　　席德嚴肅地回答：

　　「我拒絕，我今生今世的主公只有一人，我毀棄僅為聖王亞瑟奉上劍與魂的誓約，今生立誓追隨的君王只有一人。

　　就只有艾爾文•諾爾•伽維尼亞王。」

　　「……這樣啊。」

　　那聲嘆息不知是出自於早已心知肚明的領悟。

　　抑或是嘲諷對方不知好歹的愚昧。

　　又或者，基於明瞭自己絕無法獲得對方而生的死心斷念。

　　恩黛兒靜靜地闔上雙眼……深深地嘆息。

　　「──既然如此。」

　　然後，她背對席德。

　　「你就奉偽王為王，帶著你那平庸的騎士精神，受永恆凜冬擁抱而死吧。」

　　她這麼咬牙切齒地說完後。

　　她四周──幽暗盤旋，開啟了「門」。

　　芙洛菈開啟了妖精祕道。

　　「那麼，各位再會了，我們將與新王一同凱旋回北境魔都，在普天之下高揭吾王旗幟。

　　一如以往。

　　自北方大地，由凜冬魔王統御天下，塵寰將受到死滅與寂靜所宰制，天下為之一統。

　　沒錯，我們將開創全新時代的永恆王朝──『凜冬世紀』即將展開。」

　　在場眾人皆不解芙洛菈所言。

　　結果，甚至不清楚她想做什麼。

　　卻本能地明瞭一件事。

　　這股異常的寒流、風雪與幽冥令人萌生這般預感。

　　生意盎然的暖春將不可能再度造訪這世界。

　　永恆黑暗、寒冷與死滅之凜冬將籠罩大地。

　　世界即將──迎向末日。

　　接著，芙洛菈、血獅爵士、角獸爵士與恩黛兒在眾目睽睽之下，消失於敞開的妖精祕道門內。

　　此時，艾爾文則摀著更加劇痛的頭，向恩黛兒伸手。道：

　　「等、等等……恩爾瑪……！」

　　恩黛兒維持背對著她的姿勢，突然停下腳步。

　　她默不作聲好一會兒，最終則──

　　「……艾爾瑪姊姊，永別了。」

　　──彷彿與什麼訣別似地拋下這一句話。

　　便頭也不回地消失於門後。

　　就在恩黛兒消失的那一刻，幽冥闔攏。

　　該處宛若起初便空無一物似地回歸虛無。

　　然而，四周狂嘯而過的暴雪與凜冬述說這一切皆為事實。

　　「……恩爾瑪……我、我……」

　　然後，艾爾文似乎終於精疲力竭。

　　她抱著頭，直接雙腿一軟，失去了知覺。

　　「艾爾文！？艾爾文！妳、妳振作一點！艾爾文！」

　　天狐驚慌地跑過去，嗓音卻傳不進她的耳中。

　　眾人為之譁然。

　　「艾爾文！」

　　「請振作一點啊！」

　　「王子殿下！」

　　布雷澤班的學生們終於脫離束縛……克里斯多福、依蓮恩、希歐鐸、琳奈、優諾等人跑到艾爾文的身邊。

　　另一方面──

　　「…………」

　　席德目不轉睛地盯著恩黛兒消失之處。

　　然後，喃喃自語地道：

　　「我終於……懂了，懂我被喚回這人世，懂你讓我留在這世上的原因了。」

　　接著，他望向自己的右手背。

　　「好吧，亞瑟，想想你給我的莫大恩德，這點小事還不算什麼，這是我……最後的任務。」

　　席德的右手背上，刻著聯繫席德與艾爾文之間的騎士紋章。

　　不過，那紋章卻變得有些黯淡──