幕　間

　　幕間

　　我至今為什麼都忘了呢？

　　我……人家的確有一個雙胞胎妹妹。

　　那是在我還小的時候。

　　在我不是艾爾文，而是艾爾瑪時。

　　比天狐來到我身邊更早的事。

　　自我有記憶以來，妹妹總是與我常伴左右。

　　據說孿生子各享一半降生於世的靈魂。

　　既然如此，我與妹妹就是一身同體，彼此等同亦為對方。

　　不過，究竟是什麼分開了我們倆呢？

　　是什麼將我們分為艾爾瑪與恩爾瑪的呢？

　　其中一方受到暖陽光明所祝福。

　　其中一方受到陰冷黑暗所擁抱。

　　命運甚為殘酷，將自己一分為二。

　　到底為什麼會變成這樣呢──……

　　「姊姊！艾爾瑪姊姊！」

　　被人呼喚名字，讓我猛然驚覺，並抬起頭來。

　　這裡是──我總是偷偷一直待著的地方。

　　除了我、父王與湖畔仙女巫女長以外，無人知曉。

　　位於伽維尼亞城某座高塔中的密室。

　　印象中當時的巫女長曾說過「這間密室為半異界，所以除了一部分的人以外，沒人知道在哪裡」之類的話……但我也不清楚詳情。

　　等我回過神來後，一張與我一模一樣的臉已經靠近能感受到彼此氣息之處。

　　「恩爾瑪……」

　　我低喃了妹妹的名字。

　　我的另一半、孿生妹妹的名字是──恩爾瑪。

　　我們長相相同、髮色相同、眸色相同、膚色相同、體格相同、嗓音相同。

　　一切如鏡像，互為倒影。

　　而唯一能區別我倆的就是……我從這時候便被迫打扮成男孩，另一方面，恩爾瑪被迫穿上粗製濫造的衣物。

　　儘管年幼的我根本不明白理由……但恩爾瑪一直被關在這間密室之中。

　　環顧房間，床鋪、桌椅、衣櫥……只有最基本的傢俱與擺飾，沒有地毯，唯有冰冷的石牆與地板，越過堅硬鐵窗能遙望王都與遠山稜線，這是她唯一能觸及外界之物。

　　……有若牢獄。

　　對我而言，這裡類似棲木，我能自由地往來此處與外界，恩爾瑪卻不行。

　　有一股不可思議的力量禁止她外出。

　　這狹窄的陋室就是她的全世界。

　　若為一般女孩，這空間或許讓人窒息到精神失常──

　　「姊姊，妳怎麼了？臉色很陰沉喔。」

　　恩爾瑪卻總是面帶笑容。

　　「啊！姊姊該不會……累了吧？說的也是，姊姊妳……呃──為了成為『國王』？總是很忙吧？

　　姊姊，對不起……妳明明很累，卻總是好心地來我這裡……」

　　然而，恩爾瑪是一名善良的女孩。

　　她被迫接受的待遇過於荒謬無理。

　　即使她詛咒怨恨這世界也不足為奇。

　　然而，她比起自己，總是更加體貼我，真的非常善良。

　　「我不要緊……比起我，妳更難受吧？」

　　「不會，我不要緊的，因為我有姊姊妳啊。」

　　恩爾瑪臉上毫無陰霾，這麼笑著說。

　　我見到妹妹小小年紀卻堅強的模樣，按捺不住地緊緊摟住了她。

　　「……姊姊？」

　　「對不起……真的很對不起……

　　巫女長大人……為什麼要對妳這麼壞呢……？

　　不管我怎麼要她放妳出去，她都不理我……總是板起可怕的表情凶我……

　　父王也……露出很悲傷的表情，不幫我們說話……」

　　「……不要緊……我不要緊的喔……比起我，姊姊妳還比較辛苦吧？

　　因為姊姊明明是女孩子……卻必須要假裝是男生活下去……那樣……好辛苦……」

　　「恩爾瑪……」

　　「我超討厭那個巫女長大人……她把我關在這裡，又逼姊姊打扮成男孩子的樣子……我真的、真的好討厭她……」

　　「不可以說伊娃大人的壞話喔……她一定有她的想法……」

　　「人家才不管咧……我才不管她的理由……」

　　「…………」

　　「…………」

　　我們暫時體恤彼此的遭遇，互相擁抱與慰藉。

　　……最終。

　　「……來說說開心的事吧，就像平常一樣。」

　　我重振精神，放開了恩爾瑪，這麼提議。

　　沒錯，我與恩爾瑪能在這密室中相處的時間極短。

　　連一秒也不想浪費。

　　至少要盡量度過開心的時光，這是我目前唯一能為恩爾瑪做的……這是對這荒謬無理的世界微不足道的抵抗。

　　「嗯，對啊，姊姊。」

　　「那要來聊什麼呢？這個嘛……」

　　我左思右想，思忖著與她聊天的主題。

　　自恩爾瑪有記憶以來，就被幽禁在這密室之中，對外面的世界一無所知。

　　因此，我會跟她說說自己在外面體驗過的種種經歷，盡可能地讓她知道外界的模樣。

　　不過，最近比起外面的事物，她有一項獨一無二的興趣──更應該說是她熱衷之事。

　　那就是──

　　「那姊姊！再說說那個吧！《閃光騎士》大人的故事！」

　　沒錯，恩爾瑪最喜歡的故事就是《閃光騎士》席德•布雷澤爵士的故事。

　　而且，那並非來自這密室裡為數稀少的書籍……並非一般廣傳於世的《野蠻人》席德的逸聞軼事。

　　而是王室祕傳──真正的英雄騎士•席德的故事。

　　唯有王室一族世世代代口耳相傳，由父王口授的席德英勇傳奇故事。

　　恩爾瑪非常喜歡這個故事。

　　「啊哈哈……妳又要聽席德爵士的故事？妳真的很喜歡他呢。」

　　「嗯！因為他很帥啊！又很厲害嘛！」

　　她一掃剛才的陰霾神情。

　　隨即綻放如花般的笑靨。

　　不過，仔細想想，這也是理所當然。

　　畢竟，我也非常喜歡……父王傳授的《閃光騎士》席德•布雷澤的傳說。

　　既然如此，與我共享同一靈魂的恩爾瑪，必定也會喜歡。

　　一如我自當時就愛上傳說中的席德爵士。

　　恩爾瑪一定也愛慕著傳說中的席德爵士。

　　「那麼，今天要講席德爵士的哪個故事呢？」

　　「講那個他去打跑叫做龍的可怕巨大魔物！然後救出被幽禁在高塔上的公主的故事！」

　　「我知道了……那今天就說那個故事吧。」

　　於是，我在有限的時間中娓娓道出席德爵士的傳說：

　　在某個邪惡國家有個國王。

　　他操縱巨大的龍，欺凌其他國家和百姓，擄走公主，把她關起來。

　　不過，正義的騎士•席德爵士威風凜凜地現身。

　　他接受正道之王•亞瑟的命令，為了拯救百姓，為了拯救公主，仗劍而戰。

　　那把劍上環繞著正義的雷光。

　　他勇猛善戰的英姿如同「閃光」。

　　他逼退邪惡國家的士兵和騎士，單槍匹馬打倒巨龍，又解決了邪惡的國王。

　　然後──他終於救出被幽禁的公主。

　　不過，席德爵士不向任何人要求一絲回報。

　　為了自己堅信的騎士精神慷慨赴義──……

　　這全都是……父王所告訴我的故事原貌。

　　不過無論說給恩爾瑪聽幾次，席德爵士果然都相當帥氣。

　　恩爾瑪一臉陶醉地聽得入迷。

　　我也不禁感到飄飄然，述說得比以往更加熱情。當時，我與恩爾瑪超越時空，進入傳說時代的世界之中。

　　眼前是一片栩栩如生的景色，不像是單純的幻想或想像。

　　我與恩爾瑪手牽著手，一起觀賞著《閃光騎士》仗劍奮戰、大展身手的畫面，並沉醉其中。

　　～～～～

　　「呼～～……席德爵士果然很帥氣呢。」

　　我終於說完故事了。

　　隨著徜徉於想像世界的思緒回到現實之中，恩爾瑪便陶醉地吁出一口氣。

　　「嗯，他真的是騎士中的騎士……」

　　「對啊！席德爵士絕對不會說謊！說會做就真的會做到！不管遇到什麼困難，都赴湯蹈火，在所不辭！」

　　「是『騎士不語虛誑』嗎？」

　　「對！對！呀──！」

　　恩爾瑪興奮得面紅耳赤，樂不可支地吱吱喳喳著。

　　她似乎非常喜歡故事中的席德爵士，我當然也能理解。

　　「對……如果這時代裡，也有像他一樣的騎士……」

　　「對啊……」

　　最終，恩爾瑪的興奮之情似乎逐漸冷卻，又落寞地露出微笑。

　　席德爵士畢竟僅存在於故事之中。

　　雖然不知真正席德爵士的究竟是《野蠻人》，抑或《閃光騎士》。

　　有關他可論定的就是……他早已過世，是傳說時代的人物。

　　我們絕對無法見到他，他是僅存於故事之中的登場角色。

　　「如果有席德爵士在……等姊姊當上國王後，他一定會在妳身旁輔佐吧……他一定也會……來拯救被幽禁的我……」

　　「…………」

　　艾爾文不禁默不作聲。

　　然後，她原本激昂的情緒瞬間冷卻，轉為哀戚。

　　那句話裡藏著妹妹的真心話與命運。

　　沒錯，幻想著絕無可能的奇蹟。

　　甚至令她不惜向故事中的登場角色求助。

　　畢竟，恩爾瑪現今與未來都等不到救贖。

　　無論我如何體恤，為了緩解她的寂寞與難受，頻頻來到她身邊，都無濟於事。

　　恩爾瑪在我面前總是笑容不止。

　　卻暗地裡默默地感到絕望，她只能感到絕望。

　　因此──

　　「恩爾瑪，別放棄希望。」

　　我握住她的手，拚命地說：

　　「我總有一天會成為傑出的王！然後，會救妳離開這裡！不會讓人說三道四！

　　我……我會救妳離開的！我們約好了……！」

　　恩爾瑪眨著眼睛凝視著我。最後──

　　「……姊姊……妳好像席德爵士一樣。」

　　──眼角噙淚，這麼笑著說。

　　「『騎士不語虛誑』？」

　　「對！『騎士不語虛誑』！」

　　「可是，姊姊妳是國王，不是騎士啊？」

　　「沒、沒關係啦！呃──這國家的國王是騎士王吧？總之，國王好像既是一國之君，也是騎士！」

　　我們這麼討論著。

　　兩人有好一陣子又羞又感動，心裡百感交集，並相視而笑。

　　「姊姊，謝謝妳……願意對我這麼好。」

　　「恩爾瑪……」

　　「我會等著……會一直等著妳，會一直等著姊姊……救我離開這個牢籠……因為我相信妳……」

　　────

　　這段過於年幼之時的信念與決意。

　　為了有朝一日能拯救恩爾瑪。

　　為了能成為傑出的王。

　　我在人群之前隱瞞自己為女兒身一事，熬過艱辛且刻苦的修練。

　　藉由與恩爾瑪共度片刻光陰，治癒撫慰這種生活所造成的辛勞。

　　她是我無可取代的另一半──……

　　而這種日子結束得──過於突然其來。

　　「她死了。」

　　「欸？」

　　某天，當我一如往常，掩人耳目地前往恩爾瑪所在的密室時。

　　當時的巫女長──伊娃大人忽然出現在我面前，並唐突地對我這麼說。

　　「……妳剛才說什麼？」

　　「我已經說了吧？恩爾瑪殿下因為生病，剛剛過世了。」

　　我聽見這晴天霹靂的消息，暫時無法理解她所說的話。

　　然而，大腦逼不得已地漸漸理解了話中含意──

　　「騙人！」

　　我只能悽慘地否定她。

　　「恩爾瑪才……才不可能死了！」

　　「啊，真是的……請您別這麼大聲，恩爾瑪殿下的存在是我國最高機密，要是被人聽到的話──」

　　「我無法相信她生病了！她在一星期之前……直到一星期前都還很有精神地笑著啊！？」

　　我這一週的確因為王子教育而相當忙碌，無法去見恩爾瑪。

　　但我根本無法相信在短短一週內她會猝死。

　　在我親眼見證之前都難以置信。

　　「恩爾瑪！恩爾瑪！」

　　我大喊大叫，奔向恩爾瑪的房間。

　　不過，伊娃卻抓住我的手臂，力道極強地拉住了我。

　　「請別讓我說那麼多次……恩爾瑪殿下已經過世了。」

　　「放開！放開我！」

　　我望向抓住手臂的伊娃。

　　結果，注意到一件奇妙的事。

　　「……欸？伊娃……？」

　　她有點不太對勁。

　　湖畔仙女的族長──巫女長•伊娃總是氣質脫俗，冷豔攝人，如今卻莫名地衰弱。

　　她氣息奄奄，身體冰冷得駭人，令人不禁懷疑她是否瀕臨絕症末期，宛如死人行將就木。

　　儘管如此，唯獨抓住我手臂的力氣大得驚人。

　　彷彿……迴光返照一般。

　　「太好了……您……好像是真正的艾爾瑪殿下……」

　　「什麼？您到底在說什麼……？」

　　「沒想到我居然會被這種手段所騙……唉，一步錯……步步錯……這一切都是我太天真所致……」

　　然後，伊娃的眼中並沒有我。

　　她僅如夢囈一般，說著莫名其妙的話。

　　「那天……當艾爾瑪殿下和恩爾瑪殿下出生的那一天……

　　那天，我……作為巫女……必須做出決定……！不應該讓她活下去……！應該要照口授密諭……！

　　不過……唉……亞爾鐸殿下……因為我摯愛的您那麼希望……但這究竟是無法實現的心願……我錯了……錯了……！」

　　「伊娃……妳到底在說什麼……？」

　　「就算是這樣……我也必須……撥亂反正……」

　　霎時。

　　美豔絕倫的伊娃猶若惡鬼一般抓住了我的臉。

　　她的力氣極大，令我根本無從抵抗。

　　「……唔……！？」

　　「……艾爾瑪殿下……請忘了吧……！您必須忘記……！恩爾瑪殿下的事……也是莫可奈何……莫可奈何啊……！因為她是災星──！」

　　伊娃唸唸有詞地詠唱咒語。

　　此時，我腦中忽然被迷霧罩住一般。

　　那種感覺類似睡意，立即奪去我的知覺。

　　世界變得昏暗，我的神智逐漸遠離──

　　「……您要全都遺忘……」

　　「忘記……什麼……」

　　「忘記她……」

　　「…………」

　　────

　　不久之後，巫女長•伊娃猝死，死因不明。

　　由負責照顧我的《湖畔仙女》半人半妖精•伊莎蓓拉繼承族長之位。

　　然後，父王•亞爾鐸的病況從此時開始逐漸惡化，在他帶回天狐之後，猶若交替似地……駕崩了。

　　考慮到王室的未來而創立布雷澤班的構想，也是從此時開始正式展開。

　　在那之後一切轉瞬即逝，日子如狂風暴雨。

　　我忙於應付更迭不息的變化，光是竭力奔馳便拚盡全力。

　　……所以。

　　我內心一直有所罣礙。

　　當我全神貫注地奔走之時，是否遺忘了什麼重要的事物？

　　是否將什麼不可佚失的寶貝……

　　不小心遺落於何方了呢？

　　我心中某處一直都──隱約掛念著此事──