間 章 「要死的是那些傢伙」
間 章 「要死的是那些傢伙」
「唉，陛下，您到底在想什麼！」
手掌拍在圓桌上的聲音，令前來參加御前會議的成員板起臉心想「又來了」。
身為負責籌辦比賽獻給偉大眾神的神官，不該露出這種表情。
放聲吶喊的，是脖子上掛著至高神聖印的俊美聖堂騎士。
針對比賽的相關事務高談闊論的這名年輕人，並不是一開始就招人反感。
胸懷理想、精力旺盛的年輕騎士，反而該熱烈歡迎。
若他想跨越苦難及障礙，提供協助也未嘗不可。
然而。
「居然叫我們對來自地下帝國的訪客用『看破』偵測敵意，這是對闇人的歧視！」
────這是第幾次了？
不是問他在目前開過的會議上發難的次數。當然這也是有的。可是，光今天已經是第五次了。
各神殿的代表────做為代理人出席的神官們的耐心並非無限。
會議毫無進度，年輕國王臉上沒有一絲疲態，開口說道：
「……我的意思是地下帝國的密探很危險，不是在說闇人是邪惡之徒。」
「請不要顧左右而言他！」
────顧左右而言他的人是你吧……
不知為何被選為地母神寺院代表的王妹，忍著哈欠心想。
多少受過教育的人，都知道闇人不是邪惡的種族。
自從傳說中的闇人獵兵開闢出一條先路後，善良的闇人便經常出現在四方世界。
可是，闇人地下帝國的威脅又是另一回事。
他們至今仍在虎視眈眈地磨著利牙，找機會刺進秩序的領域。
有威脅的是地下帝國，不是闇人。連小孩都懂。
「可是……照卿的說法，聽起來像在叫我別讓闇人參賽？」
「因為以闇人目前的處境來說，這樣跟押著犯人遊街示眾無異。允許他們參賽太失禮了！」
────你的言行互相矛盾耶……
王妹心不在焉地想，沒能忍住哈欠，發出「呼啊」的聲音。
────聽說闇人跟森人一樣，非常漂亮……
不知道該說幸運還是不幸，王妹還沒遇過闇人。也有很多事只在故事書上看過。
彷彿從夜色中抽離出來的膚色，以及讓人聯想到肉食野獸，柔軟又肌肉結實的身體。
之前那場她不太願意想起的騷動，讓王妹交到上古森人的朋友。
闇人的美貌，據說跟那有如可愛妖精的行為舉止似是而非。
────啊，不過。
舉辦迷宮探險競技時，她去視察過的邊境小鎮，好像還有跟女豹一樣強壯的女森人。
王妹記得，她有瞥到那名女森人在跟女性魔法師激動地討論什麼。
到頭來就是這樣。
種族什麼的，頂多只會影響出生時的能力。
她十分贊同闇人並不邪惡，還覺得那是很棒的種族。
────但這樣下去，這個人可能連闇人邪惡的地下帝國的存在都會否定……
闇人不邪惡，所以邪惡的地下帝國也不可能存在────就像這樣。
不管偉大的凡人要怎麼扭曲闇人的歷史，闇人應該都不會在乎就是了。
血脈從神話時代相傳到現在的不死種族，跟壽命有限的凡人差異實在太大。
「我們必須跟闇人也友好相處。請您理解！」
「關於這一點，我不打算否定你。」
……然而，年輕聖騎士一有意見就會像這樣大聲抗議。
高舉正義的旗幟，說這是錯誤的，必須加以改正。
同樣的說詞聽了好幾次，自然會不耐煩。
一直默默聽著，也讓她開始覺得無聊。
不如說，她覺得這樣下去八成不會有結論────因此。
「……那個。」
王妹下定決心，滑進空有議論之名的抨擊中。
聖騎士炯炯有神的雙眼、視線朝向這邊，王妹「唔」了聲屏住氣息。
可是，不能默不作聲。
────又不可怕。
至少跟那座「死亡迷宮」裡面的小鬼和邊境小鎮地下的肉塊比起來，並不可怕。
雖然把他跟那些東西相提並論挺失禮的！
「今天，我代表各神殿，有件事想請教您。」
我就問你。她發出可愛微弱的聲音清了下嗓子，鼓起勇氣開口。
「為何要派人蓋住地母神神像的翅膀……？」
「那是我們的神明，不是鳥人的神明。有翅膀對鳥人很失禮。」
「咦咦……？」
她忍不住脫口而出。
────呃，之前有人抱怨過這種事嗎……？
好吧，搞不好有人有意見。
但信奉地母神的鳥人也很多。
再說，他說的「我們」應該是指凡人吧，地母神又不是專屬於凡人的神明。
王妹覺得自己頭上有一堆問號在亂飛。
「要說失禮，把翅膀遮住或塗掉更失禮吧……？」
「那麼，我可以當成地母神寺院完全不打算顧慮鳥人的感受囉？」
「不，不可以。」
不如說我又沒有那個意思。
王妹將差點說出口的話吞回去。
看來聖騎士自我感覺良好地將她的回應理解成贊同自己的主張了。
他得意洋洋，像在演講般舉起手臂，語氣高亢地接著說：
「神殿的人太粗心了。竟然要在開幕典禮上穿著淫亂的服裝跳舞！」
「竟敢說我等信奉的神明的戰衣淫亂……！！」
不敢相信。
半森人少女────戰女神的神官發出如同悲鳴的聲音。
輕薄絹絲下穿著形似內衣的鎧甲，推測是戰女神神殿長的代理人。
聽說她以前────還是現在也是？────是冒險者，在外面待命的衛兵中，應該也有她的同伴。
總之，從聖騎士的視線下逃離的王妹吐出一大口氣，靠到椅背上。
汗水滑落，她極度────沒錯，極度疲憊。
「各位沒有考慮到女性的心情。再說，那不是劍奴的服裝嗎？是野蠻的象徵。」
「即使是奴隸，依然能跨越重重難關，抵達神的境界！這是那個理念的證明！」
這段期間，至高神的────真的嗎？王妹無法相信────聖騎士仍在自說自話。
「有那麼多讚頌奴隸的故事，本身就是個大問題。例如北方蠻族的國王────」
────啊，好險那孩子不在場。
王妹反射性心想。
因為她前幾天收到朋友寄來的信，內容就對北方的戰士們讚不絕口。
「殺人、犯罪、擴張領土，最後當上國王的敘事詩。應該要排除這種低級的故事。」
「蠢話連篇。」
嘆著氣懶洋洋地開口的────是從知識神神殿派來的少女代理人。
「你把那位英雄的故事，看成在讚頌殺戮及凌辱嗎？」
「可能帶給人這種觀念的東西，不該廣為流傳────」
「說起來，那位英雄的出身是信奉嗜虐之神與鍛冶神的地區。對暴力的認知與我們不同。」
一隻白色動物在看起來冷靜沉著的她腳邊忽隱忽現。
與王妹視線交會的那隻奇妙小動物，靈活地閉起一隻眼，用前腳按住嘴。
────不會啦，我不會說出去。
這位聖騎士感覺又會在那邊大叫，所以我不會說的。嗯。
「話雖如此，那個地方如今已是我國的友邦。必須修正他們的觀念。」
「限制知識、文化，對歷史下定論。我無法想像閣下是多麼偉大的人。」
這人沒救了。受到知識神寵愛的少女搖搖頭，王妹點點頭。
哎呀，她真的打從心底贊同這句話。
「我也可以發表一些意見嗎？」
默默聽著這段對話的交易神神官的座位，傳來清澈的聲音。
美麗如冰的銀髮女子對國王使了個眼色，緩緩舉起手。
「嗯，我想說的話多不勝數，首先────」
王妹看出國王揚起嘴角，點了下頭。
────哥哥認識的人？
是嗎？
這名女子非常美麗，王妹卻對她的長相沒印象。
女子給人的印象薄弱，彷彿會如一陣風般驟然出現，又驟然消失。
「聽說您認為應該要禁止讓獸人擔任侍者，不該把他們當成動物看？」
「這還用說。」
年輕聖騎士激動地點頭，語氣坦蕩。
「看看賭場，竟然叫員工扮成兔人。根本是壓榨！」
「許多人是自願穿成那樣的。熱鬧又能促進消費。我也很喜歡。」
聖騎士的眼神轉為輕蔑，她卻泰然自若，始終面帶笑容。
「那麼，因此失業的獸人怎麼辦？」
「自由找喜歡的工作做就行！那才叫自由！」
「看來閣下認為金錢和工作跟雲霞一樣，會憑空冒出來。」
這句話語帶嘲諷。
「連風的形成都有原因呢。」
交易神聖女無視講不出話的聖騎士，優雅地坐回椅子上。
她伸手示意他「請繼續發表您的高見？」至高神聖騎士焦慮地呻吟著。
換成王妹，應該什麼話都講不出來────
「歸根究柢，有種族……有種族之分就夠奇怪了。大家都是人類，應該要把每個人視為凡人────」
────啊，他還要說啊。
「看這情況，他等等可能會說我的後繼者也該由女性擔任。」
「……哇。」
低沉性感的嗓音突然從背後傳來，害王妹嚇得叫出聲。
她瞄向椅背後方，一名男子跟影子一樣站在那裡。
他穿著貼身得驚人的黑色晚禮服，面貌精悍。
說他是管家她都會信，可是這名俊俏男子裝模作樣的態度，存在感太過強烈了。
對於他的職責略知一二的王妹都傻眼了────
「……找那麼帥的人，不是會很引人注目嗎？」
「因為他能力優秀。」
站在哥哥，也就是國王背後的銀髮少女，用銳利的眼神瞪著這邊。
彷彿在叫他不准對陛下的妹妹出手。
她的表情當然沒有變化，只不過連王妹有時都看得出一些訊息。
「噢，老大生氣了，虧我剛從水之都快馬加鞭趕回來。」
「辛苦了。」
「工作時別打瞌睡喲。」
肯定是剛完成一件能寫成一齣戲的重要任務。
俊俏男子以沒有任何人察覺得到的動作────交易神聖女發現了嗎？────邁步而出。
想必是要去跟哥哥報告之類的。
每次見面都會變成不同樣貌的男子是何許人物，想都不用想。
「……呼啊……」
王妹終於決定放任不知道是第幾個的哈欠脫口而出。
她疲憊不堪、身體沉重、思緒遲鈍。彷彿有一股熱流從體內竄出，又迅速冷卻下來。
────好累喔。
嗯，當然累。
要一直聽這麼無意義的對話，會累很正常。
因此，王妹將壓在身上的倦怠感歸咎於此，拋到腦後。
漫無止境的會議────還要多久才會結束？她無法推測。
她只是覺得，有股強烈的────灰的氣味。
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