第十九話　一起――

　□关于龍

　【龍帝】苍龍人越……苍龍不记得自己出生时候的事情。

　就像任何人一样，婴儿期的事情几乎不会留在记忆里。

　即使生为【龍帝】也没有变化。

　他最初的记忆里记得的，只有眼前的一片红色。

　他不知道看到的是什么。

　对那片红色的意义，并不理解吧。

　◇

　开始懂事后……他发现自己被哥哥和姐姐，还有父亲疏远着。

　他是【龍帝】这件事在宫中也是秘密。

　知道的只有皇帝和他的子嗣，还有一部分侧近。

　什么都不知道的家臣们把苍龍当做第三皇子对待。

　乳母知道他是【龍帝】，即便如此依然经常照顾他。

　但是，家族就不同了。

　他的家族，就像是见到敌人一样看待他。

　他不明白那个原因。

　【龍帝】是特殊超级职，和皇帝同等以上的对黄河非常重要的存在，他被这么教育的，但是他不认为这是疏远的原因。

　所以，

　在能记得一些事情后，苍龍直接去问父亲。

　「为什么要疏远我呢」、

　之后他见到的是，带着他从来没有见过的表情揍过来的皇帝的样子。

　和【龍帝】有属性值的差距，受伤的只有皇帝的拳头。

　即便手碎掉……做皇帝的父亲还是要揍他。

　就像是把积攒下来的一切都释放出来一样。

　然后，他这样说。

　「因为你！　把我爱妻的性命夺走了啊‼」、

　听到这句话，苍龍明白了理由……但是也抱有疑问。

　苍龍的母亲在他出生之时死了他也是知道的。

　但是，伴随出产的死亡并不少见。

　对这样出生的孩子带有的感情也是各式各样的的吧。

　但是，与这个理由相比，皇帝对他的感情是比憎恶更甚一筹的东西，一点爱情都没有，他这么察觉的。

　那绝对不是亲人对孩子的感情。

　就像是，面对把爱人四分五裂的杀掉的人一样。

「……………………啊」

　想到这里，苍龍找到了答案。

　母亲在生下苍龍的同时死了。

　而苍龍是作为【龍帝】而出生的。

　【龍帝】继承了前代的等级。

　拥有凌驾于特化型的超级职之上的属性值，出生了。

　那就是说――在出产的时候。

　那就是原因，是答案。

　苍龍的母亲，不是因为出产带来的疾病什么的而死。

　真相是，被苍龍四分五裂了。

　肚子里的【龍帝】的婴儿要挣扎着出来……那个过剩的力量把母体给撕裂了。

　作为父亲的皇帝，还有哥哥姐姐疏远他的理由全部在此。

　或许，他们看到了被苍龍四分五裂的妻子和母亲的样子吧。

　对他们来说苍龍是夺去了家族的可憎的对象。

　不是人类，生来的怪物＜规格外＞。

　但是同时也是象征黄河的最高战力，绝对不能排除。

　因此，他们一直在忍耐吧。

　但是因为苍龍不小心的发言爆发了出来。

　或许在揍他的时候，皇帝是带着自己会死的觉悟在揍他也说不定。

　一定是想着会被杀掉自己妻子的怪物反杀吧。

　但是，对苍龍来说皇帝是父亲，一点都没有想杀他的意思。

　然而同样一点也没有想过……苍龍依然是杀了母亲而出生的。

　这一天，苍龍和皇帝都没有死。

　但是，苍龍和家族的关系……在这时变得不可能修复了。

　◇

　从此以后苍龍作为皇子，也继续着【龍帝】的公务。

　祭祀和庆典的时候变成【龍帝】的样子，把变成异形的苍龍的脸用面具遮住来参加。

　作为皇子接受和年龄相符的教育，执行公务。

　但是，苍龍没有和家族的时间。

　他有养育他的乳母和共同养育的乳兄弟。

　但是真正的父亲和哥哥姐姐，在皇帝挥下拳头的那天之后，再也没有和苍龍接触过。

　既没有实施暴力，也没有说过话。

　只有在公务必要的时候，才有最低限度的对话的关系。

　苍龍也不想接触他们。

　因为有过大的力量……不小心的接触会像母亲一样杀掉也说不定。

　这样不接触家族的扭曲环境下，他依然能知道爱情和友情，是因为有知道事情依然养育他的乳母【天仙】，和什么也不知道但是经常照顾他的乳兄弟。

　但是即便和她们相对，苍龍也害怕接触他们。

　他和别人毫无顾虑的接触，只有在覆盖着结界的斗技场的决斗当中。

　决斗场上他为了显示皇族还有【龍帝】的力量而战斗。

　就算粉碎了对手，比赛结束后就会复原的斗技场，就是作为怪物而生的他谁也不用杀掉的世界。

　他的身体在决斗之时会显露出【龍帝】真正的样子。

　强壮的身躯和大量保留着龙的特征的容貌。而且还有面具挡住脸，谁也没有想到他就是年幼的皇子。

　这样他多次立于决斗的舞台，很容易就到达了黄河最强的决斗第一位，显示了皇族的威光和黄河帝国的象征【龍帝】的力量。

　但是，他的家族从来没有为此夸奖过他。

　而且就算通过决斗学会了如何控制力量，他接触家族的事……一次都没有过。

　◇

　某个时候，他读到了前代【龍帝】紅龙人超给次世代的【龍帝】……苍龍留下的信。

　其中有『我们的力量过于强大了。没有努力，只是靠被选中而获得的力量。没有自身的积累，太破格了。因此，你在幼小时候可能犯下了大错也说不定。涂满鲜血而出生也说不定』，就像是知道苍龍会变成这样的内容。

　或许，前代也是这样出生的也说不定。

　信里写着『不要被罪所囚禁』，但是那对自己来说很难，苍龍这么想。

　不管怎么样，不管怎么挣扎，杀害母亲的罪过变成锁链把他的人生锁住了。

　◇

　他这样的日子出现了变化。

　因为＜主宰＞增加了。

　具有不死身，和特异的力量的人。曾经与前前代的【龍帝】交手的【猫神】的同类。

　对苍龍来说是第一次，大量出现了在他之外的规格外。

　最后在决斗场和规格外的其中一人、【尸解仙】迅羽进行了比赛。

　结果是苍龍胜利了，但是他与能和自己交手的人类……能够对等的接触的人类是第一次遇上。

　因此、他和迅羽很亲近。

　就像是终于获得了和年龄相符的撒娇对手一样。

　原本……撒娇对手的正体是和自己同年代的少女这件事，让他也吓了一跳。

　◇

　到了今年，他父亲也就是皇帝告诉他作为公务要去王国相亲。

　说是相亲，实际上以婚姻为前提的样子。

　为什么不是第一皇子和第二皇子，而是被疏远的自己呢。

　那个理由苍龍不知道。

　但是，公务的话也没有打算反对。

　为了在异国他乡隐藏自己的正体和力量，从前前代留下的宝物库里找到合适的＜UBM＞宝珠讨伐了，变成了无力的小孩子。

　然后在负责护卫的迅羽保护下，他到访了王国。

　从那以后虽然也有患上は＜流行病＞的意外，但是没有大问题。

　而在前日，苍龍见到了自己的相亲对象伊丽莎白。

　伊丽莎白是个天真烂漫，爱笑的孩子。

　他是皇子，她是王女。立场相近，但是某些地方和自己有很大的不同。

　但是，她的笑容，却因为他的关系变成了哭脸。

　她姐姐告诉她，要嫁到黄河的事。那是将要开始战争的王国，为了保护伊丽莎白做出的选择。

　但是她反对，否定把姐姐和妹妹丢下只有自己离开王国。

　这样的姐妹吵架，让苍龍马上明白姐妹的关系和自己与哥哥姐姐的关系完全是不同的。

　就算是互相吵架，那也是为了对方着想，从旁边一眼就能看明白。

　相亲相爱的家族的存在。

　苍龍察觉到这就是自己和她的不同……自己不具有的东西。

　相亲相爱、一起生活下去的家族什么的……他一个都没有。

　那对他来说过于耀眼了，同时对于这样的姐妹为了自己的原因吵架感到心痛。

　分开她们，带去没有爱的黄河的事也是。

　所以第二天，苍龍为了向伊丽莎白道歉去拜访了她。

　之后，因为迅羽的安排，在爱斗祭和她约会兼相亲了。

　对他来说那是没想到的事，但是想要更多的了解伊丽莎白也是事实，他同意去约会。

　和伊丽莎白肩并肩，走在因为节日而热闹起来的基甸大街上。

「果然今天过节非常有活力呢，黄河的节日是什么样的呢？」

「对不起，我像这样在市井散步是来王国之后……。因为节日的时候总是在台上往下看而已」

　戴着【龍帝】的面具，以非人的形象看着民众当个摆设。

　对苍龍来说节日就是这样的东西。

「那样很无聊吧」

「是啊。也许吧」

　无聊，要说的话确实无聊。

　苍龍在黄河的时候很少有感到开心的事。

　那些为数不多的时间，也只有和乳母和乳兄弟、迅羽在一起的时候而已。

　那以外的时间都是为义务而生，他这么回顾自己。

　在祭典中，发现了卖各种各样的面具的小摊。

　其中有他在黄河戴着的面具……和【字伏龙面】相似的东西。

　本来是对金属强行注入自身的魔力，将其变形用来挡住脸的东西，卖的面具比他自己做的样子更好看。

「苍龍也选了个？呜，是个可怕的面具呢」

　被说是可怕的面具，一下子想不出要怎么回答。

　用来隐藏自己的异形的面具都很可怕的话，那张脸就更加可怕了，她恐怕很难接受吧。

　同时，『不说明自己是怪物的事情，就把她作为妻子带回黄河吗？』开始烦恼起来。

　但是就算有烦恼，自己依然被天真烂漫的伊丽莎白吸引了……苍龍明白的。

　这样继续相亲下来苍龍累了，要休息一下。

　本来的他就算跑一百里地也不会累，现在的他被【自戒封卷】变得和小孩子一样喘气了。

　但是在休息的时候，被伊丽莎白看到了在衣服里面卷着的【自戒封卷】。

「那是受伤了还是生病了？」

「对，像是病一样的东西。这个黑色的绷带是为了抑制生来的缺陷做的处置」

　这句话不是说谎。

　自己不能作为人类活下去的缺陷……为了抑制【龍帝】的力量。

　对于自己是【龍帝】苍龍从来没觉得是好事，那只是个缺陷。

「……对不起。让你看见难看的东西了」

「没什么要道歉的！生病有什么难看的！生来就有病，又怎么样！以为我会讨厌那样的东西就搞错了」

　那句话，让苍龍胸口发堵。

　她是真的即使苍龍有什么病的话，也不会说他难看的，他明白的。

　或许，就算表明自己的正体……也会接受也说不定，他这么想着。

　但是结局还是踌躇了，他没有对她说出真实。

　之后他听到对她姐妹的思念。

　听到她为了保护姐妹，决定出嫁的决心。

「和苍龍一起去黄河的话，我就能帮助姐姐，保护特蕾西亚也说不定」

　接下来的话，正要听到她的决心……但是被苍龍打断了。

　他觉得在听到她的决心之前，自己没有说出真实的决心是不行的。

　将自己是怪物的事情，向她表明的决心。

　◇

　而今日，苍龍和伊丽莎白被火炎的猛威袭击，在他向她说出真实之前，他就在她面前显露出正体。

　自己是怪物的事情被知道，是有些害怕的。

　即便如此，也没有踌躇和后悔。

　因为知道不这么做就无法保护。

『去守护你自己想要守护的东西。

　去做你自己想要做的事情。

　不要害怕按照自己的想法去行事』

　想起了曾经读过的前代的信中留下的话，他为了保护吸引了自己的少女……显露出自己的正体。

　◇◇◇

　□■地下避难区域

　伴随着弗埃尔的魔法构筑，多余的热波的火力增加了。

　越过《龙王气》，苍龍的龙鳞的皮肤也开始发热。

（这个魔力和热量……、就算干掉对手也无法避免爆炸……！）

　魔法的发动和绝命带来爆炸。不管哪个都是一样的。

　这个热量一旦被解放，这个地下避难区域全部会在一瞬间熔解。逃出去的人也免不了一死。即使有【胸针ブローチ】，涌来的热波烧遍全身也会立刻死亡。

　不止如此，王城和王都，也因为溢出的热气遭受到毁灭性的被害吧。

　要想防止的话，只有在爆炸前把弗埃尔带去远处，或者把热量本身抑制在这个地方。

　但是，在地下深处的避难区域没有移动弗埃尔的方法。

（防的住吗……、用我的《龙王气》……）

　这要是前前代的【龍帝】的话，用无数的法术总有办法对付吧。

　但是，那是前前代的特殊技术。

　前代，还有等级最高但是不成熟的苍龍，都不能用。

　作为身体能力具有的《龙王气》要防住不过是这个爆炸的前奏的热波已经是极限了。

　即便如此具有《古龍细胞》的【龍帝】，集中在防御上的话就算在爆炸中心也有生存的可能。

　但是那样的话，在他以外的所有人都不会得救。

（但是，如果不防住这个爆炸的话，这个王都……还有她……！）

　就算是极限也不得不上了。

（……把生命力变换成魔力，让《龙王气》的输出最大化）

　那样，就算要削减自己的生命。

　他下定决心，准备面对即将达到临界点的弗埃尔的时候……。

『……！』

　在背后感到了气息。

　明明大部分的人都从这个避难所撤退了，但是还有一个人……在他背后还有谁在。

　那是……。

「苍……」

　不是别人，是他最想守护的少女……伊丽莎白。

『伊丽莎白！　你怎么还在这里！？』

　就算有《龙王气》阻碍周围的气温还是在徐徐上升。不用多久越过《龙王气》也会有足以夺取人命的热量了。爆炸的话更不用说。

　但是即便如此，伊丽莎白还是站在苍龍后面。

「苍、苍也……一起逃走啊！」

　那句话，让他明白了。

　这位少女担心一个人留在火炎中的他，才回来了。

　显露出怪物姿态的自己的身体……她在担心。

　这件事让他心里松弛下来，但是他咬紧了牙关。

　然后他……拿下了面具看着她。

　那不是人类的脸，也不是龙的。

　人与龙混合在一起……和对面的改人同样丑陋的样子。

　让伊丽莎白看到自己的素颜，苍龍说。

『我是【龍帝】……是怪物』

　自己是怪物的事，从自己的口中说了出来。

『因为是怪物，和你不一样。所以，你快点离开这里……』

　他从口中说出拒绝伊丽莎白的话语……、

「――才不是什么怪物！」

　对他这句话，伊丽莎白否定了。

　苍龍不是那样的东西，就像要把他抱有的自责和内疚目赶走一样。

「苍是，我的朋友……」

　苍也许是【龍帝】也说不定，但不是怪物。

　是自己的朋友、

「是婚约者……以后要成为家族的‼」

『――――』

　已经决定要生涯与共的对象……她很干脆的说了出来。

「所以……！要说的事情，要听的事情，还有很多的！所以……所以……！一起……」

　因为胸中填满的感情，或是迫近的火炎的恐怖，她的声音混着泪水没能继续下去。

　但是，他听见了。

　――一起活下去。

　那未出声音的话，苍龍听见了。

『…………』

　苍龍转过身背对她。

　然后，把拿下来的面具又一次戴上了。

　……那时候，从他盖在脸上的面具的缝隙中流下的泪水，在热气中消失了。

　但是，在他心里……产生了无法消去的东西。

「殿下！　伊丽莎白殿下！」

　这时候，芬德尔侯爵从避难所的入口回来了，用剩下的一只手抱住了伊丽莎白。

『芬德尔侯爵，伊丽莎白拜托你了』

「……好！」

　让伊丽莎白逃跑的任务就交给他……苍重新面对火炎。

「苍……！」

『……一定，会回到你那边去的。所以，这里请交给我』

「…………、嗯！」

　这样他们约好了，目送着他们从避难所撤退。

　听着离去的跑步声，他说话了。

『……【炎王】』

　他喊的对手是，在眼前正在变成火炎之块的弗埃尔・拉兹邦。

『刚才，我打算赌上性命来阻止你的』

　将自己的全部魔力和全部生命力，用来抑制爆炸。

『但是，现在不同。我不会把自己的命给你。我的命是她的东西。我会阻止你的火炎，也会保住我的生命』

　保护的东西增加了。

『全收虽然不好，但是一样都不会让步的！』

　他自己的命也好……与爱人的约定也好，为了未来下定了坚守到底的决心。

『我……自己这样决定了‼』

　于是，他与吞没一切的破灭之炎对峙。

『…………』

　炎……连眼睛和耳朵都没有剩下的弗埃尔已经听不见他的话了吧。

　但是，像是感到了什么一样，还留下一点形状的嘴角歪了歪……笑起来。

　然后、

『――《超・新・星》』

　把完成的最终奥义之名――唱出来。

　To be continued