第十二話　炎――＜规格外＞

　□■一封书信

　给读这封信的人。

　我不知道你的名字，也没见过你的样子。

　你大概也没有直接见过我吧。

　为什么呢，我们就是这样的东西。

　只要我还在你就不存在，当你存在的时候我就不在了。

　因为我们的这个状态，我把想说的话写在信里。

　当代的皇帝，或者是下一代的。

　他们如果遵守我的遗言的话，应该能交到你的手里。

　最初要说的话有两句。

　我们不是人类。不可能是人类。

　这个事实要先告诉你。

　这个世界所管理的人类和职业，还有和怪物的关系性。

　该说是在这种关系性之中产生的异端之物。

　在遥远的过去，被我们的先祖刻入世界的异常的化身。

　因此，什么时候会被自我净化作用消除也说不定。

　但是如果有你在读这封信的话，那就是在我和你的时代还没有发生这种事。

　你可能会因为自己生来具有的力量感到烦恼也说不定。

　我曾经也是这样的。

　本来我的场合，因为出生时期和前任相比带来的问题更大。

　我的前任者，恐怕在历代之中最能活用这个力量。

　我不能完全使用这个力量，你能做到吗？

　但是，没有完全使用的必要。

　因为我们的力量过于强大了。

　不需要努力，只是靠被选中而获得的力量。

　没有自身的积累，太破格了。

　因此，你在幼小时候可能犯下了大错也说不定。

　涂满鲜血而出生也说不定。

　那种事已经是不可颠覆的事实了。

　虽然我们的力量过于强大，但是也没有把失去的他人取回的法术。

　就算是我的前任者也没能做到。

　因此，只希望现在这里的你是有力量和想法的人。

　不要被没有意识时期的罪所囚禁。

　认识力量，有自己的想法。

　在这基础上想到自己必须做的事情去完成它，肯定我们的存在方式。

　那并不是保护这个国家。

　那虽然也是选择范围内的事，但不是确定事项。

　或许，你会从某个人那里听说『我是为了保护国家而奉献一生的英雄』之类的，那是错的。

　我选择生涯保护国家，是为了补偿因为我出生之前的理由引起的战乱，因为我自己无法舍弃这个国家。

　因此，你没有必要追随这个道路。

　你没有听从命令的义务。

　你，只要按你自己的方式活下去就好。

　我们不是人类。不可能是人类。

　因此，不要被束缚。

　去守护你自己想要守护的东西。

　去做你自己想要做的事情。

　不要害怕按照自己的想法去行事。

　谁，也不能够束缚你。

　你手中的力量和才能，是为了你所希望的未来。

　◇◆◇

　□■地下避难所

「芬德尔侯爵！　快把殿下带走！」

「我们来争取时间！」

　【贝尔克洛斯】被熔掉后，近卫骑士团的六人的判断很快。

　他们为了保护伊丽莎白等人冲在前面，与【炎】对峙。

　神话级金属的魔像都能熔解的怪物为对手，没有胜利机会也是很明白的。

　即便如此也要为了守护伊丽莎白争取哪怕一点点时间，而站在前面。

「你们……对不住了！」

　他们的话让芬德尔侯爵从【贝尔克洛斯】被破坏的冲击中恢复，操作墙上的触摸板开始打开避难所的门。

　本来是逃进避难所的，但是变成这样就完全是死路了，只能离开这里去地面避难了。

（但是，如果地面上也被制压了的话……不要多想！）

　比起眼前100%的死，选择仅有的一丝希望去地面。

　终于，伴随着低音避难所的厚重大门打开了……。

『想逃走吗？』

　察觉到他们想逃走【炎】的四只手指向芬德尔侯爵。

「不会让你做到的！」

「哦哦！」

　就像要阻止他一样，近卫骑士团的六人向着【炎】攻击。

　剑刃无法刺入坚固的表皮，但是在四只手上切出了浅浅的伤口。

（不是无伤！）

（能造成伤害的话……！）

　近卫骑士团的【圣骑士】们从那些小伤口发现了微弱的胜利机会。

　那或许和地面上与【蜘蛛】相对的他们的同伴一样也说不定。

　然而【蜘蛛】和【炎】有决定的不同。

『――《日珥光环》』

　【炎】宣言之后，他全身的影像都扭曲了。

　那是被超高温加热的空气让透过的光线发生了扭曲。

　同时，在【炎】周围挥剑的【圣骑士】们的剑都熔化了，熔解的铠甲烧在他们的皮肤上。

「咕啊啊啊！？」

「这点，小伤……！」

　就算换上备用的武器再挥出，不管什么样的武器还没靠近【炎】就被熔解了。

　那是在身体周围制造超高温的领域，形成攻防一体的铠甲。

　而且，使用这招的【炎】自身不会被热量伤害。

　对同时能控制六十四发《恒星》的【炎】来说，这种程度的热量操作不成问题。

　和用【快愈万能灵药】把毒无效化就能战斗的【蜘蛛】不同，接近【炎】就与死亡无异。

　拉开距离战斗的话，大部分远程攻击和魔法也因为热量被无力化。

　与＜超级＞匹敌的行走的太阳。

　将阻挡自己的一切燃烧殆尽，向着自己的目的前进的人。

　这就是【炎改人】。

「殿下……快逃！」

「芬德尔侯爵！不用管我们！干吧！」

「……啊啊！」

　在避难所的大门打开的同时，芬德尔侯爵继续操作墙上的触摸板。

　那是在操作喷淋灭火设备。

　平时在这个避难所里考虑到要做饭而把这个机能给关闭了。

　喷淋灭火设备按照设定好的程序对膨大的热量产生反应，从避难所各处出现喷头向着【炎】洒水。

　在那之后，伴随着巨响发生了水蒸气爆炸。

　热量让大量的水瞬间气化，以【炎】为中心扩散的蒸汽把周围的东西都炸飞了。

　【炎】周围的骑士还有【炎】也不会没事。

　被爆炸的压力封住了行动，视界都被白色的蒸汽包围。

「殿下！　苍龍皇子！　请快一点……！」

　就在这个时候，催促他们从打开的避难所大门逃出去。

　蒸汽以避难所为中心扩散，伊丽莎白他们正要从大门逃出。

　但是在那之前、

「伊丽莎白！」

　苍龍第一次没有带着敬称就喊出了自己婚约者的名字。

　他拼命的把伊丽莎白给撞飞了出去。

　――随后，突破了蒸汽之壁的热射线刺中了他的身体。

　肉被烧化蒸发的声音在避难所里响起。

　然后，伴着啪嗒的一声……少年的小身体倒在避难所的地面上。

「苍……？」

　黄河的皇子胸口开了个大洞。

　被超高温烧烂的伤口一滴血都没有流出来。

　但是、开了个大洞的身体上心脏都没了，他的生死已经很明显了。

「苍……苍！」

　伊丽莎白含着眼泪摇晃着他的身体，但是不用说喘气了，连血都没有流出来。

　生命活动这种东西，看来已经不存在于这个少年的体内了。

『打中什么了吗。看不见』

　在连续的水蒸气爆炸声中勉强听到微弱的那个声音之后、

『再继续一会儿吧』

　从四面八方射来和刚才相同的热射线。

　那些射线把避难所里搅得一塌糊涂，人也好东西也好都被扫荡了，喷水口也被破坏了。

　惨叫声此起彼伏，【炎】的热射线，把来不及逃出的人和避难所一起蹂躏。

　熔解音和蒸发音，肉被烧断的声音，还有侍女们的惨叫声在回荡。

　终于，大部分的喷水口被热射线打坏了，【炎】从水蒸气爆炸的笼子里解放了。

　他的身体上，并没有受到多少伤害的样子。

「这是什么样的……怪物‼」

　受到热射线乱舞，右手臂从胳膊肘前面都没了的芬德尔侯爵以憎恨的目光瞪着【炎】。

　没有被热射线伤到的只有两个人。

　贴近倒地的苍龍的伊丽莎白和，偶然在热射线打不到的位置的米莉安奴。

　其他人或多或少都被热射线打中了，很多人都不能动弹。

　这样的话，连带伊丽莎白逃跑都做不到。

『大贤者在哪里？』

　但是在自己造成的惨剧面前，【炎】的话也没有变。

　就像是坏掉的机械一样，只追求这个。

　就如同听不懂人话的怪物，【炎】靠近了伊丽莎白。

「殿下！就算你一个人，也请逃走……！」

　倒下的某个人这么喊着，但是伊丽莎白没有离开苍龍的身边。

　终于，【炎】到了伊丽莎白这里。

『大贤者，在哪里。不出来的话，就杀掉王国的王女』

　他扭曲了，但是把没有被扭曲的愿望从口中说出来，【炎】将烙铁一样的手伸向伊丽莎白。

　周围传来尖叫声和怒骂声，但是没有人能动弹。

　这样【炎】的超高温的手碰到了伊丽莎白――

　――之前，被某个人抓住了那只手臂。

『…………？』

　这个时候，第一次在变成异形的【炎】的脸上浮现出纯粹的疑问表情。

　抓住自己的手臂的某个人的手在燃烧着。

　因为身缠着热量的铠甲的【炎】，抓住【炎】的手臂的那只手在燃烧。

　但是，没有放手。

　那只小手不知道注入了多少力量，手指掐进了【炎】强化过的表皮，让他流血了，因为缠绕的热量【炎】的血蒸发了。

　对这个可以说是异常的光景，【炎】将疑问说出口。

『……你是，什么人？』

「……苍？」

　那是和伊丽莎白的疑问同时发出的。

　抓住【炎】的手臂的小手的主人是……胸口开了个大洞本来已经死掉的苍龍。

　倒在地上的苍龍伸出右手，抓住了本来要碰上伊丽莎白的【炎】的手臂。

　再加上，【炎】有另外一个疑问。

（什么？　这家伙的魔力是？　这就像是【大贤者】……不对，连现在的我都快追……）

　把全能力和才能都奉献给火属性魔法的【炎】用不了《看破》。

　即便如此，因为他是卓越的魔法职，所以能靠感觉感知到魔力。

　但是，如果他有《看破》的话，会看到这世上最奇妙的光景吧。

　――以可怕的速度在变化着的等级和属性值的光景。

　而且变化不只是数值。

「――――不许对伊丽莎白出手」

　明明该死掉的苍龍，这么说着站起来。

　像是要保护伊丽莎白一样，插进了她与【炎】之间。

　他胸口的大洞还留着……看起来已经大部分被塞住了。

　明明和心脏一起蒸发掉的五脏六腑，在超高速再生。

　不仅如此，抓着【炎】手臂的手，也在燃烧的同时不断再生，没有失去形状。

　相反的，卷在他身体上的黑色绷带……烧光变成灰了。

「……【自戒封卷】被烧掉了吗。到再生为止已经封不住了呢」

　烧掉的黑色绷带――看着他自己从黄河的宝物库中选出来的『限制自己的属性值和技能』的特典武具，他小声说着。

　他为了来王国……把他的正体对卡尔迪纳和王国隐藏起来而穿在身上的这个特典武具，已经坏道了。

「不……现在不需要封印」

　但是，这样也好。

　现在必要的不是藏起来，而是使用。

　力量……还有自己的身体。

「苍……没事了吗？」

　比起眼前发生的异常的疑问，对于以为已死的朋友无事感到高兴的伊丽莎白这么问他。

　对她，苍回了一下头露出微笑……再次把视线转回前面。

「伊丽莎白……。我要说出刚才想说的话」

　他开始说话。

　背对着伊丽莎白……让人看不到他的表情。

「我不是皇子，也没有黄河的皇位继承权，我没有那个资格」

　那是在继续先前的话、

「而且……不是人类」

「哎……？」

　曾经憋在口中没说出来的……对自己的秘密的告白。

　告白之后，他的骨骼发出声音，手脚开始伸长。

　身高体长都从少年的那个体型发生了巨大的变化。

　从皮肤内侧鼓起肌肉，身体表面浮出鳞片。

　最后，他变成了介于龙与人的中间那种样子的生物。

「苍……？」

『…………』

　那是和对面的改人相近的样子。

　可以说是怪物的容貌，不想被别人……还有她看见的正体。

　从本国出发的时候父亲，也就是皇帝也严令禁止他表明的真实形态。

　即便如此，他也选择暴露这个样子。

　为了以自己的意志，保护自己想保护的东西。

　他做出了选择。

『你是……』

　【炎】想说什么话的时候，他挥动手臂……把自己抓住的【炎】的身体丢到和伊丽莎白正反对的墙上去。

『咕……！』

　受到远超过之前的水蒸气爆炸的冲击，【炎】喷出了血液。

『…………』

　一边盯着撞上墙壁的【炎】，他走向某个地方。

　那里是，之前【魔像・贝尔克洛斯】倒下的地方。

　他把伸出手，把地面上原本是【魔像・贝尔克洛斯】的东西……触摸着熔化的神话级金属。

　那个东西在他手中瞬间改变了形状，制作成了一个面具。

『――【字伏龙面】』

　连声带发出的声音都变了，他这么说出面具的名字。

　那是在黄河祭神的时候，某个特殊超级职戴着的面具的名字。

　他比任何人都清楚那个意义，像是要把变成异形的自己的脸藏起来一样把面具戴在脸上。

『你是……什么人？』

　【炎】反复问了好几遍的你是谁，可能是这里大部分人都想问的。

　站在那里的不再是少年。

　不是那个有点瘦的，年幼的黄河皇子。

　强壮的四肢还有和龙一样的皮肤，戴着面具的怪物。

　但是，如果这里有黄河的人在，一眼就能知道他是什么人吧。

　在黄河相当于神的东西。

　对，他就是……最强的古龍人。

『――【龍帝】苍龍人越』

　――人界的＜规格外＞，【龍帝】。

　To be continued

(=ↀωↀ=)＜【龍帝】の詳細などは次回

(=ↀωↀ=)＜彼の正体についてはかなり昔から前振りしてたので気づいてた人は多そうです

(=ↀωↀ=)＜そういえば彼とエリザベートのデート回が九十話近く前だった模様

蛇足：

(=ↀωↀ=)＜実は今回のサブタイトルはギリギリまで

(=ↀωↀ=)＜「炎――燃えよドラゴン」でした

(=ↀωↀ=)＜何で変えたと思う？

(￣(エ)￣)＜ドラゴンって単語出すだけでネタバレになるクマ

( ꒪|勅|꒪)＜版権に引っ掛かりそうだからだナ

(=ↀωↀ=)＜まぁ、それらもあるのだけど

(=ↀωↀ=)＜最大の理由は

(=ↀωↀ=)＜「燃えたらダメじゃない？」って直前で気づいただけです

(￣(エ)￣)( ꒪|勅|꒪)＜あー