第六話　蜘蛛――西奥多・林德斯

　□关于某一位骑士

　近卫骑士团【圣骑士】中的一个人，西奥多・林德斯据说很讨厌＜主宰＞。

　对于让＜主宰＞参加王国的工作这件事不高兴，而且毫不隐瞒这点。

　和父亲因为＜主宰＞而死却依然坚持和＜主宰＞协调路线的莉莉安娜・古兰多利亚相比，骂他器量狭小的贵族也是有的。

　也有赞同他的人，但根本是搞错了。

　他不是讨厌＜主宰＞。

　他，讨厌的是自己。

　◇

　从前的王国，守护国家的人是骑士。

　其中由【圣骑士】构成的近卫骑士团正是国防的核心，是国家守护者的代名词。

　因此西奥多从小就非常憧憬，持续修炼，成了【圣骑士】。

　但是他当上【圣骑士】之时，世界的情势发生了巨大变化。

　因为＜主宰＞的增加，导致战力平衡的巨大变化。

　能把出动骑士团也要拼死才能打倒的强大怪物讨伐的＜主宰＞的存在。

　眨眼间被改变的世界的状况。

　这当中，他最厌恶的是……自己的弱小。

　西奥多没有才能。

　这不是比喻，也不是靠努力就能弥补的问题。

　为什么呢，因为他很早就达到了。

　一个上级职业和三个下级职业，总计等级250。

　那是现在的他……他的终点。

　西奥多，他的等级只能到此为止，无法提升了。

　和＜主宰＞不同，提安有明确的才能极限……每个人不同的等级上限。

　他能成为【圣骑士】，但是才能止于此。

　自己的才能仅仅只有这点，他最初是不相信的。

　在王国＜主宰＞不断增加。

　同时，像诱拐王女的塞克斯・迈费尔德那样的＜主宰＞的犯罪者也在增加。

　作为王国的守护者，不能不变强，也不能在这里止步不前。

　他付出了艰苦卓绝的努力……但是等级上限依然没有变化。

　承认自己的这个限界需要时间，他接受之后向其他方向努力。

　既然纯粹的基础力量有差距，那就靠获得泛用技能来得到其他力量，他改变了下级职业的构成。

　在这个过程中【圣骑士】的《圣别之银光》和《大十字》也学会了。

　而且，让多人同时放出《大十字》的“叠加”的技术也学会了。

　这样经过反复的努力，终于到了测试他的真实价值的时候。

　那就是和皇国的战争。

　他成为骑士之后初次的……不，对王国的骑士来说都没有经验的对外战争。

　即便如此，他为了守护王国和国王而奋斗。

　骑士的力量是王国之剑，骑士的身体是王国之盾。

　将作为骑士学到的教诲记在心中，他走上战场。

　然后在与皇国的战争中……他什么也没做到。

　与恶魔军团的交战让他很早就负了重伤，失去意识被送走了。

　于是不管是保护国王也好，和尊敬的骑士团长们一起发动决死突击也好，守护同僚的背后也好他都没能做到。

　当他在王都的教会睁开眼睛的时候，一切都结束了。

　就这样，战争让他所属的近卫骑士团受到了可以说是毁灭级的被害。

　活下来的骑士中也有很多辞职不当骑士的人。

　比起被人指着脊梁骂，知道自己的无力造成的影响更大吧……他明白的。

　因为他也曾经是以自己的无力，和以没有才能为由想辞掉骑士的其中一个人。

　不管多么努力想要为国家尽力，靠着派不上用场的这个身体……光是呆着也是给其他骑士增加负担而已，让他感到绝望。

　他和其他骑士一样，开始办理辞去骑士的手续。

　这个样子经过两周之后，他就会辞掉了骑士回到自己老家继承子爵领地去吧。

　在等待那个时刻的数天里，他在人少了很多的城里巡逻。

　在卸任的前一天，他走进了王城的室内蔷薇园。

　那是个偶然，或者是因为想到辞掉骑士后就再也看不到了，来看最后一眼也说不定。

「……这里，没有变呢」

　他想起了作为近卫骑士团的一员为国王和王女的茶会做警卫时的事情，蔷薇园的景色和当时没有变化，他低声念着。

　在国王亡故之后园艺师依然在完成自己的工作吧，园里的蔷薇花每一Do都娇艳美丽，形状完美。

　或许以后，当王国毁灭，蔷薇园也只会换个主人继续保留下去也说不定。

　这么想着……西奥多有痛的扎心一样的感觉。

　那个疼痛估计是预想到王国毁灭的未来，还有因为自己不得不在那之前辞掉了骑士的现状带来的。

「……就算这么说，我又能做什么」

　就算留在骑士团，没有才能也没有力量的自己也什么都做不到。

　所以辞职才是正确的，他拼命说服自己的心。

　这样自言自语着，他听到从蔷薇园入口传来了声音。

　听到有谁走过来的脚步声，他突然躲了起来。

　为什么要躲起来，他自己都不明白。

　或许是给逃跑的自己找正当理由的样子，不想被谁看到也说不定。

　这样他刚藏起来，有一个人靠近了蔷薇园里的桌子。

　就这样在旁边的椅子上坐下了，开始眺望着种植的蔷薇。

　看着薔薇的那个人……是他很熟悉的人物。

（那是……伊丽莎白殿下？）

　亡故的国王女儿，王国的第二王女，伊丽莎白・S・阿尔塔。

　她一个人在蔷薇园中走着。

　旁边没有别人，一个人行动对于活泼的她来说并不是少有的事情。

　但是，她在这种时候都是很开朗的样子，西奥多知道的。

　绝对不会像现在这样……一脸阴沉。

（……该出声搭话吗）

　因为生来的耿直性格，西奥多想把自己的事情放一边在伊丽莎白面前现身。

　但是，却因为伊丽莎白的表情变化停了下来。

　看着蔷薇的她……流下一粒泪珠的瞬间。

　王城蔷薇园是为何而建的西奥多也知道。

　是王族与亲近的人喝茶聊天的场所，对伊丽莎白来说就是与家族……父亲的回忆之地。

　因此她看着蔷薇流泪的理由……不用说了。

「呜……呜……」

　就像是那一粒泪水打破了包袱一样，伊丽莎白的泪水止不住的滴滴答答的流下来。

　看到伊丽莎白流泪的样子，西奥多正要行动的时候……。

「伊丽莎白姐姐」

　从蔷薇园入口传来了这个声音。

　声音的主人是伊丽莎白的妹妹，第三王女特蕾西亚・C・阿尔塔。

　但是对她说很罕见的……没有代步用的怪物在。

　似乎她是靠自己的双脚在搜索不见的姐姐。

「呜呜，特蕾西亚……」

「…………」

　来迎接伊丽莎白的特蕾西亚马上就注意到姐姐脸上的泪水。

　然后表情有一点点变化。

　特蕾西亚因为生来的疾病很少有感情表露，是令人觉得像个人偶一样的印象的少女。

　但是，即使是她……看到因为想起父亲而哭泣的姐姐的样子，也会动摇。

　然后特蕾西亚靠近了伊丽莎白，

「…………」

　一言不发的抱住了伊丽莎白。

　她的脸上几乎没有表情……面颊上流下一丝泪水。

　她抱住伊丽莎白……呜呜咽咽哭了起来。

　她们两人都是刚刚失去父亲的小孩子。

　只会哭泣的时间也……是有的。

「…………」

　看到这个光景……林德斯卿像是不想被她们发现一样，从特蕾西亚她们进来的相反方向的入口离开了蔷薇园。

　他一言不发的在长廊里走了一段，远离了蔷薇园。

　等走到没有人在的地方……把自己的额头撞在墙上。

　疼痛传来，从额头上流出了血，即便如此对自己的愤怒也没有平息。

　对，是愤怒。

「连那些孩子们的心都没有守护住的男人，怎么好意思只保护自己的心呢……！」

　对自身的愤怒占据了林德斯卿的心。

　于是他……很快就行动起来。

　首先，撤回了辞职申请。

　停止以自己的弱小为理由逃跑。

　他和从前一样，比从前更加倍努力寻找自己能做的事情。

　即使是经过基甸的事件之后，他也没有变。

　知道自己的极限，承认自己的极限，即便如此也有能做到的事情……他在奔跑着。

　这样他……直到如今。

　王都袭击。

　就像之前的战争一样，测试他能否守护王国，以及能否守护她们的心的时刻……再次到来了。

　◇◆◇

　□■王城・一楼最深处大房间

　【炎改人】对正门发动攻击后经过了10分钟以上。

　包括西奥多在内的12名近卫骑士团在守卫着一楼最里面的大房间。

　那个大房间在单独的一条通道尽头，大房间再往里有着通向地下的楼梯还有关闭的厚重的神话级金属制造的大门。

　走下地下楼梯，前面就是紧急时的避难区域。

　因此他们所在的这个大房间也可以说是最终防卫线。

「林德斯卿！　从正门侵入的拉兹邦大师……【炎王】的进攻无法阻止！」

「是吗……」

　正门侵入者的情报已经传达到全王城，骑士和卫兵利用王城的设备正在进行防卫战。

　但是，那个行动不能说很好。

「城内的防卫设备，运转率不到30%了！」

「至今为止的事件造成人员不足的原因……」

「…………」

　接到部下的报告，西奥多露出苦涩的表情。

　王城自建国时就设计了无数的防卫设备，再加上【大贤者】也增加了很多机关。

　但是，那些东西现在……陷入无法使用的状态。

　侵入者其中的一个人对内部魔力线路进行的破坏工作也是其中一个原因，但是最大的原因是人员不足。

　王城里设置的无数设备，特别是【大贤者】设计的机能都是以会用魔法的人来操作为前提。

　但是，王城中的魔法专家……【大贤者】的徒弟们因为一年前的【荣光（Gloria）】袭来而被消灭了。

　即使雇佣了在野的人材和贵族所属的人员，作为关键的王城设备，也不能靠着简单的身份调查就增加人员，人员还不够。

　就算是不需要使用魔法的机能，人员同样不够用。

　结果就是，王城被袭击的时候防卫设备陷入机能不全。

　要守卫王城，人实在是不够用。

　这件事，他最心痛也是最清楚的。

「殿下们呢？」

「从同行的芬德尔侯爵的联络，已经无事去了避难区域的最里面」

「是吗」

　伊丽莎白和苍龍，加上米莉安奴（动画第一集莉莉安娜的妹妹）在王城地下……西奥多他们守卫的楼梯下面的避难区域中避难。

　有六名近卫骑士护卫还有侍女们，还有为了发动避难区域的魔法机关，让谍报部长精通机关的芬德尔侯爵同行。

「……那么，古兰多利亚卿的联络呢？」

「还……没有收到」

　但是，其中没有莉莉安娜和特蕾西亚。

　本来在这个地方指挥近卫骑士团是莉莉安娜的责任。

　但是在让伊丽莎白等人避难的时候，特蕾西亚离开了位置一直没有回来。

　因此把近卫骑士团的指挥交给了西奥多，莉莉安娜带着少量人手去搜索特蕾西亚了。

（部队指挥的话，我来负责会更好，是这种判断吧）

　西奥多取得的下级职业之一是【指挥官】，可以让队伍里的成员属性值微弱提升的职业。

　为了用某种形式为骑士团和王国出力，没有才能的他做出强化同伴力量的选择。

　本来上级职业【司令官】的范围和强化度更胜一筹，但是只能获得一个上级职业的他做不到。

　即便如此，他也在做自己能做到的事情。

「【炎王】现在的位置？」

「在一楼南边的第二长廊」

「那附近的魔力线路还能用，而且第二长廊有不需要魔法职也能启动的隔离结界设备。和附近卫兵联络把第二长廊隔离起来」

「了解！」

　部下发出通信魔法，接到通信的卫兵实行西奥多的指示。

　数十秒后，传来隔离成功的报告。

「成功了！　把【炎王】隔离在结界里成功了！」

「是吗」

　部下的话让他点了点头，西奥多和他不同并没有放下心。

（从溶解正门的那个情况来看，恐怕【大贤者】留下的隔离结界也撑不了多久）

　最长也就10分钟，西奥多如此估算。

「但是林德斯卿，你对线路和设备还真清楚啊」

「……无才之身能做到的只有增加知识。你们也应该尽可能记住自己权限范围能知道的设备和逃脱口」

「明、明白」

「而且，要放心还早，现在是靠启动结界设备争取时间，但是被正面突破也只是时间的问题。加上魔力线路被切断了，虽然那个隔离结界启动了，其他区域的结界还是有很多陷入机能不全的，也包括监视网在内。而且，特蕾西亚殿下还没有逃到避难区域。这么说的话，该明白我们的任务了吧」

「到殿下们的安全被确保为止，守住通往地下的这扇大门……这个任务」

「没错」

　对部下的回答点了点头，西奥多这么说……。

　他的视线转向连接这条最终防卫线的唯一道路……现在被卷帘门堵住的通道。

「林德斯卿？」

　部下不能理解的看着西奥多，西奥多的表情很严肃。

「……箱子在动，但是速度并不快，也不是在逃跑的样子，那么就是……」

　西奥多这么嘀咕之后，

『咻……咻……咻』

　听见了像是呼吸的声音，又像是笑声那样的令人不舒服的声音……

　――堵住通道的卷帘门被溶解了。

「啊⁉」

「准备好！是敌袭！」

　几位部下还在对溶解的路障惊讶的时候，包括西奥多在内的几个人发出提醒的声音拿起了武器。

　这样他们的视线都集中在原来是路障的东西上，通过了那个路障，从通道里面出来了某个人。

　那是接近三米的巨大身体……很难说是人类的形状。

『咻……咻……。哦呀，有个结实的门呢，这里看来是猜对了？　还是说……只有这些弱小的人是搞错了吗？』

　那时，像是蜘蛛和人混合在一起的怪物。

　把人那么大个的蜘蛛去掉四只脚，再用人类的手脚取而代之插在上面，人类的扭曲形态……就是那么恶心。

「什么人」

　西奥多对着说人话的蜘蛛人提问你是什么人，蜘蛛人灵活的点了点头打招呼。

『我的名字是【猛毒王】亚罗・乌鲁米尔，曾经是【死神】大人的首席暗杀队，＜死神的拇指＞的一员。不过现在是服从拉・库里马大人的＜IF＞的辅助成员之一，该叫【蜘蛛改人】这个名字了』

　自己是什么人，蜘蛛的怪物……【蜘蛛改人】很干脆的回答了。

『啊，报上名字的理由很简单，因为你们全员都会死在这里。咻咻……』

　又是同样的声音。

　从他身体在摇晃的样子看来，并不是呼吸声而是笑声。

　也就是说一边笑，一边说会把这里的近卫骑士团统统杀光。

『呼呼呼，但是这个情报很贵重，光是逃跑把情报传达出去或许都是大功一件呢？』

　这么说着，【蜘蛛】指着自己来时的通道。

「真不巧……如果是因为敌人强大就会怯懦后退的人，是不会留在现在的骑士团里的」

　对于劝他们逃跑的【蜘蛛】，西奥多以坚决的态度否定了。

　而且这是事实。

　因为敌人的恐怖，自己的无力，想逃跑的话在那场战争之后就该逃跑了。

　因此，现在这里的近卫骑士团里没有逃亡者，他们的表情就是这么说的。

『那真是遗憾』

　【蜘蛛】打心底遗憾的摇了摇头。

『――本来打算从胆小鬼开始弄死的啊』

　【蜘蛛】这么说着，从他手指的通道里面流出了冒着咕噜咕噜声音的紫色液体。

「……是毒么」

『对，因为是【猛毒王】啊。咻咻……』

　一边强调着自己的超级职业，【蜘蛛】再次发出嘲笑。

『但是，别说500级了，就连一半的水平都没达到，真是脆弱的集团啊，王国之盾也太薄了点。对我来说还有两件其他工作不得不做，可不想浪费太多时间』

「两件工作？」

『对，我可是很忙的』

　西奥多对他的话发问，不知道为何很高兴的【蜘蛛】却啰里啰嗦的自己开始说了。

『第一件，是对这座城的破坏工作』

　对于这个情报，西奥多不感到惊讶。

　对手和正门变成异形的【炎王】，明显是同类。

『另一件――是暗杀第二王女』

　但是，接下来的话，连西奥多都失去了平静。

「……为什么，要瞄上殿下？」

　在其他近卫骑士团破口大骂的环境中，努力保持着冷静，西奥多质问【蜘蛛】。

　声音中带着一丝怒气。

『说实话，我是被【死神】大人派给拉・库里马大人的人材。从前在【死神】大人手下的时候也会指导下部组织，有＜死神的小指＞这么个没有特别才能的人集合在一起的【死神】大人手下最低级的队伍』

「……？」

　西奥多不知道，那是曾经接波罗赛尔侯爵的委托想要伊丽莎白的性命，被＜超级杀手＞摧毁的暗杀者集团。

『那个＜死神的小指＞把第二王女的暗杀搞砸被摧毁了，作为指导者来说应该替他们消除遗憾，去杀一下』

　就像是『代别人去丢个垃圾好了』那样随便的，【蜘蛛】宣言要暗杀伊丽莎白。

「…………」

『怎么样？　如果说出第二王女在哪里的话，就饶了这里所有人一命。这话可是真的哦？』

　在近卫骑士团中也有获得《真伪判定》的人，确认他这话没有说谎。

　对于【蜘蛛】的这个提议，西奥多沉默了。

　然后，

「这样啊，那就告诉你――我们拒绝」

　带着决意，拒绝了。

　敌人是才能的怪物。

　在人类范畴生物提安的强度由职业确定的世界中，得到了超级职的怪物。

　再加上，通过＜超级创胎＞的改造手术更加提升了力量。

　连上级职业都只有一个的西奥多要和他比简直可笑。

　就算这里所有的近卫骑士团一起冲上去，胜利机会也是万中无一吧。

　西奥多的决断，显然是让这里全员都去死的决断。

　即便如此，他，他们，依然选择拒绝。

「我们的力量是――」

「「「――王国之剑」」」

　骑士们举起剑，

「我们的身体是――」

「「「――王国之盾」」」

　骑士们在身前高举盾牌，

「近卫骑士团……战斗开始‼」

「「「是，长官‼」」」

　对着【蜘蛛】释放出战斗意志。

　他们的想法只有一个。

　不存在怯懦者。

　他们的名字是……近卫骑士团。

　曾经是王国守护者的代名词的人们。

『咻咻……垂死挣扎吗，那也不错呢。虽然脆弱但是不错的猎物。咻咻咻咻……』

　愉快的，动着蜘蛛的嘴巴【蜘蛛】笑了起来。

『但是请注意，我的猛毒比普通的＜UBM＞更凶恶。一两只手脚，很容易就能溶解掉了。况且这个身体比起＜死神的拇指＞的时候，仅仅是超级职的那个时候强多了。直截了当的说根本不算争胜负呢？』

　那是用单纯的事实来胁迫。

　但是，没有人被这种胁迫吓到。

「前进‼」

「「「是‼」」」

　他不会后退。

　他们，不会后退。

　于是近卫骑士团……与不在一个档次上的强敌展开了殊死搏斗。

　To be continued

(=ↀωↀ=)＜王都襲撃編第三戦

(=ↀωↀ=)＜近衛騎士団VS【アラーネア・イデア】

(=ↀωↀ=)＜戦力差最大の戦闘