第五部 與喜歡的人說話時應四目相交
第五部 與喜歡的人說話時應四目相交
■間島健吾之章■
——展現我帥氣的一面。
間島健吾17歲，人生第一次嘗試。
說起來，究竟什麼是「帥氣」？
按照字面來看，就是「外貌或外觀令人滿意」的意思，不過也可以引申為「態度、行動、能力出眾而引人注目」的意思。
前者現在已經無法改變，所以只能從後者下手。
「來到海邊怎麼可以不玩劈西瓜！」
這時我才發現荒川帶來的那個特大防水袋裡，空間幾乎被一顆超大西瓜占滿了。他還貼心地帶了球棒過來。
總之——對我而言，求之不得的劈西瓜大賽就此開始。
第一棒打者是荒川陸。
「各位，我第一擊就會劈開了，抱歉啦，啊哈哈哈。」
荒川戴上特地準備的劈西瓜專用眼罩——慢著，那傢伙該不會只帶了換洗衣物和劈西瓜道具吧？——躍躍欲試地舉起木製球棒。
「由我間島健吾擔任裁判。根據正式規則，參賽者需在原地轉五又三分之二圈。」
「——劈西瓜有正式規則嗎！？」
當然，這可是正式的運動項目。
本來劈西瓜連棍棒和眼罩也有規定，但現在沒必要自討沒趣地說出來。
「只要看見西瓜的紅色果肉，遊戲就結束了。」
「嗚嗚～三分之二圈是轉多少啊～……」
荒川不斷嘀咕抱怨，在原地轉了起來，終於準備就緒。一旁的觀眾同時開始發出指示。
「總之先直直前進。」
「荒川同學，稍微往右邊一點！」
「太過去了！往左移動半步。」
「再、再後退一些……」
「小心！繞到後面去了！」
「咦！？」
荒川一開始表現得不錯，卻突然轉身揮下球棒——當然撲了個空。球棒徒勞地擊打沙子，觀眾皆發出失望的聲音。
荒川立刻摘下眼罩確認，西瓜當然不在那裡。
「荒川陸，零分。」
「什，等……裁判！！這顯然有人做出奇怪的指示干擾我耶！？」
「按照正式規則，這沒有問題。」
「荒川你死了這條心吧，啊哈哈哈哈哈。」
「是那傢伙啊……！」
接下來輪到第二棒打者岩澤辰樹。
「我從以前就超擅長這類遊戲呢～」
岩澤一派輕鬆地說自己準備好了。觀眾再次同時發出各種指示。
「已經有點偏了啦，往右往右。」
「岩澤同學走太過去了！回來一點！再稍微往回一點！」
「對對對！就這樣直直往前！」
「岩、岩岩岩岩岩岩岩澤同學，好、好帥喔……！」
「咦？剛才是不是有人說我很帥！？謝謝！」
「笨蛋！矮冬瓜！身高再多10公分啦！」
「啥！？剛才那句話是誰說的！？」
「小不點！一寸法師！會說話的倉鼠！」
「是荒川吧！給我站出來！看我把你砸爛！」
「……岩澤辰樹、荒川陸，兩人都喪失比賽資格。」
協助者禁止「提出與比賽無關的建議」和「對參賽者誹謗中傷」，參賽者也不得傷害協助者……雖然沒有這樣的規則，但這樣太危險了，所以取消兩人的資格。
中間穿插了對荒川與岩澤的指導（說教）之後，比賽重新開始。
第三棒打者是瀨波優香。
「啊——我就算了。」
「咦！？小優香為什麼啊！難道妳討厭西瓜？」
「不是啦，我覺得蒙住眼睛拿著棒子晃來晃去有點蠢，我只想吃西瓜。」
「不會啦！妳試著只把眼睛蒙住也好，說不定會覺得很好玩呢！試試嘛。」
「哼！」
「好痛！？」
「瀨波優香因為暴力行為而喪失資格。」
接著是第四棒打者平林紀子。
「我、我要上囉……！」
「平林同學，這樣直走就好！沒錯沒錯就是這樣……奇怪？妳怎麼面向這邊……欸？咦！？什麼什麼好可怕好可怕好可怕好可怕好可怕！」
「平林紀子喪失資格。」
失去資格的理由是「一聽到岩澤的聲音，就不知為何不是朝著西瓜，而是直線朝岩澤而去的危險行為」。
下面是第五棒打者天神岡胡桃。
「間島學長請看著我！我一擊就會把西瓜打個稀巴爛！」
「可以的話，麻煩留下它的原形。」
「那麼我要上了！喝呀啊啊！」
「……我還沒有發出開始的指示耶。」
「咦！？等……天神岡學妹！？妳要上哪去！？」
「那、那邊是海……」
「……啊。」
「摔倒了。」
「——妳在搞什麼鬼啊，天神岡胡桃！」
由於差點溺水，天神岡胡桃被強制判為零分。
接著是第六棒打者高嶺咲。
本來應該是這樣的……
「……高嶺咲，妳還好吧？」
我正俯視著呈大字形倒在沙灘上的高嶺咲。
「……對、對不起……我的頭有點暈……」
「我來扶妳吧。」
我將轉不到五圈就失去平衡而倒在起點的高嶺咲扶了起來。
「好、好想吐……」
「妳最好多多鍛鍊一下平衡感。」
「哼哼，高嶺學姊，妳還差得遠呢。」
天神岡胡桃不知為何擺起架子，難道她已經忘了剛才自己差點在淺灘溺水的事嗎……？
總之——終於輪到我上場了。
「交給我吧。」
「靠你囉！風紀委員長！」
第七棒打者間島健吾。握緊球棒，做好出擊的準備。
「風紀魔鬼加油。」
「間島同學！就這樣一直往前走！」
「唔喔喔喔喔喔喔喔！學長————！！」
「……」
——我在眼罩下的黑暗中思索。
在劈西瓜這項競技中，要怎樣才能展現出帥氣的一面？「態度、行動、能力出眾而引人注目」又是什麼意思？
要找到答案很簡單，那就是比任何人更快，更確實地劈開西瓜。
一旦找到答案，我便再也沒有一絲猶豫。
——集中。
「奇怪——間島同學——完全不動如山。」
「喂，健吾——你聽見我們——」
「————唔。」
從黑暗的那一端傳來的聲音離我愈來愈遠。
與此同時，我的感覺變得無比敏銳，甚至可以清楚地感受到在耳邊盤旋的海風，以及踩在腳底的每一粒沙子。
……這麼說來，我在練習空手道的時候，好像每次比賽都會出現這種狀況。
雖然已經是很久以前的事了，不過——
「喝。」
——我向前跨出一大步，揮下一棒。
力量強大，卻又不至於將西瓜劈碎。
揮下的球棒準確地命中西瓜的核心。
……嗯，手感不錯。
「咦？」
黑暗中傳來某人驚愕的聲音。
我將眼罩拉到額頭上，視野頓時變得清晰。
眼前……不出所料，西瓜從正中央裂成整齊的紅色斷面。
「——好，大家來吃吧，別忘了消毒手和菜刀喔。」
「太……」
「太厲害了——————！？」
「劍、劍豪……？」
「哎呀……風紀魔鬼果然是怪物……」
「學————長！！你果然超屌的！太強了！你是末代武士！」
「謝謝。」
觀眾的反應大致上都很良好。
不過，最重要的是……
「……高嶺咲，妳覺得如何？」
萬一我搞錯了該怎麼辦？要是我又空忙一場該怎麼辦？
我懷著這樣的不安，戰戰兢兢地試探道。
只見高嶺咲渾身顫抖……
「——剛才真是超帥氣的！間島同學！」
「是、是嗎？」
太好了，如果一旁沒人的話，我應該會擺出勝利姿勢。
就是這條路線，絕對不會有錯。
應該沒錯才對，但是……
「——」
為什麼呢？
看著我的天神岡胡桃，她與剛才興奮的模樣判若兩人，眼神顯得有些落寞。
——擅長運動的男性會受到女性的讚賞。
——這是從原始時代就確立的事情。
正如我先前所說，劈西瓜是一項有著正式規則的運動項目。
換句話說，坪根拓海的說法愈來愈具有真實性。
既然如此，就沒有不猛攻這條路線的道理。
「難得來到海邊，當然要打沙灘排球！」
正因為如此，岩澤辰樹這個提議正合我意。
因此——
「——喝。」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」
岩澤接下我使出渾身解數的發球，被擊飛到沙灘上並發出一聲慘叫。
很好，這樣一來我們這邊就先拿下兩局，比賽結束了。
「辰、辰樹————！？」
「……」
岩澤倒在沙灘上一動也不動，而荒川則大聲呼喊著他的名字。
這兩個傢伙有夠誇張……
算了，這些不重要。
「高嶺咲，妳覺得如何？」
我詢問跟我組隊的高嶺咲。
畢竟我們隊幾乎都是憑我一己之力取勝。
從比賽結果來看，現在的我應該比剛才劈西瓜時更加「帥氣」……
「——嗯！間島同學真的很帥氣！」
……嗯？
從她的口中得到了如我所願的答案——本該如此才對。
但這時產生的異樣感——喉嚨深處彷彿卡著小骨頭——讓我不禁愣了一下。
……我不認為她在說客套話。
我看得出來，臉上浮現向日葵般笑容的高嶺咲，是發自內心這麼說的。這當然是件令我開心的事。
可是……怎麼回事？
這股剛才沒有注意到的微妙空轉感是怎麼回事？
「……怎麼了嗎？」
「沒、沒什麼，謝謝……」
「——為岩澤同學報一箭之仇！！！！」
「噗！」
「間島同學！？」
就在我完全鬆懈下來的時候，平林紀子的強力發球直接砸中了我的臉。
下一個，一定要成功。
是不是因為展現方式過於偏向運動，所以她看膩了呢？
經過一番思考，我得出這樣的結論。
躲避球、劈西瓜、沙灘排球……就像「反覆裝傻」的漫才表演，給人的感覺未免太單調了。
原來如此。仔細想想，理由好像是這樣……不對，就是這樣，一定是這樣沒錯。
那麼，接下來換成從文化層面進攻會不會比較好？
我從以前就比別人手巧，不然在海邊堆個沙堡之類的東西怎麼樣……？
因此——
「完成了。」
——築城。
用沙子堆成的石牆，圍著用沙子堆成的天守閣。
我在上村的沙灘上重現過去曾兩度遭受雷擊而焚毀殆盡的上村城。
「其實我本來想把冠木門也做出來的……」
從半途開始樂在其中，做到忘了時間。不小心對一件事情太過熱衷是我的壞習慣。
不知不覺間，其他遊客都圍了過來。
「……做到這個地步已經不能用厲害來形容了，這個人是怎樣啊？」
「我還是第一次看到有人用沙子製作日本的城堡……」
「莫、莫非他想參加沙雕比賽……？」
「欸，風紀魔鬼，上村新聞和新潟電視台的人說要來採訪耶……」
所有人都被眼前的作品嚇得有些退縮，不過這與我無關。
重要的是高嶺咲的反應——只有這件事最重要。
「高嶺咲，妳覺得如何？這可是我的嘔心瀝血之作。」
我回頭問她。
只要她覺得「很帥氣」，那就夠了。
只要她覺得跟我交往是正確的選擇，我應該就——
「——嗯，間島同學真的很帥氣！」
滿足了……才對。
聽到高嶺咲的稱讚，自己應該很開心才對。
但不知為何，我心中的某處感受到一股空虛。
「這、這樣啊。」
「我的手不是很靈巧，所以很佩服你呢！啊，難得做得那麼精緻，我可以拍照嗎！？」
「……當然可以，妳盡量拍吧。」
「太棒了！謝謝你！」
高嶺咲開心地在原地向上一跳，隨即拿起手機從各個角度拍攝沙雕上村城。
她看起來很開心，一直打從心底享受著這次的海水浴活動。
我也知道她是真心地覺得我「很帥氣」。
可是……可是這是怎麼回事？
這種「攻進城內卻發現空無一人」的感覺是怎麼回事？
「不好意思，我是上村新聞的人！你就是這座沙堡的製作者嗎！？哎呀，沒想到焚毀的上村城竟能有復活的一天！實在找不到像你那麼熱愛鄉土的人了！請務必接受本公司的採訪……！」
……我是不是從根本上就搞錯了什麼？
這樣的想法開始在我的心中萌芽。
讓我重新整理一下。
我為什麼希望讓高嶺咲覺得我「很帥氣」？
「我是新潟電視台的人！方便的話可以採訪一下嗎？這集的標題就用『在上村海灘突然復活的夢幻上村城』……啊！我也想用『不是沙上的樓閣，是沙上的天守閣！』這個標題！這絕對會大受長者歡迎……」
我……不是正常的男朋友。
所以老是讓高嶺咲感到失望。
起初我試圖隱藏自己的缺點，想成為「正常的男朋友」……最後卻以失敗收場。況且高嶺咲拒絕了那樣的我，結果反而讓她費心。
於是我又想到「不是隱藏缺點，而是透過得分來彌補」的方法。
因此我才會那麼堅持以男朋友的身分展現帥氣的一面。
「……咦？這位先生？喂，奇怪，沒聽見嗎？」
……不對，那只是表面上。
我要探討的是更根本的問題。
為什麼我會希望讓高嶺咲覺得我很「帥氣」？為什麼我不想讓高嶺咲感到失望？
「欸，你，等一下？…………睡著了嗎？」
為什麼我不希望高嶺咲後悔跟我交往？
因為我喜歡高嶺咲，不想讓她感到悲傷。不希望傷害她，因為我想珍惜她。
……真的是這樣嗎？
不，我的確是這麼想的。我很肯定，我想好好珍惜高嶺咲。
但是，心中這股鬱悶應該不只如此吧？
那是在更深層的地方……
——我真的只是為了高嶺咲嗎？
「——啊。」
然後，我終於意識到了一件事。
無論高嶺咲對我說再多次「帥氣」，都無法填補——不，應該說反而更明顯——我內心空虛的本質。
與帥氣相去甚遠，我那矮小又醜陋的慾望的真面目——
「……現在不是做這種事的時候。」
「哦！？你終於願意接受採訪了嗎！？那就從傾注在這座城堡的心意開始說起……」
「——岩澤！我有點事情想問你！」
「慢、慢著慢著慢著！？你要去哪裡！？有事想問的是我們……」
「嗯？間島怎麼啦？」
「這附近有比這裡更安靜——適合獨處談話的地方嗎！？」
「兩人獨處談話的地方啊，我想想。」
我要再次聲明，上村的移動網路·岩澤的情報網可是遍布各個角落。
其中當然也包括上村著名的約會景點。
「從這裡步行即可到達的距離，有個情侶的聖地喔。」
「那個情侶的聖地是怎樣的地方！？」
「你不知道戀人聖地計畫嗎？這個大約在2006年開始，為了促進戀愛與結婚……嗯，說穿了就是少子化對策的一環。這項計畫精選了散布於全國各地最適合求婚的浪漫景點。」
「上村也有那種地方？」
「嗯，有啊。沿著海邊步行約10分鐘，就會看到一個作為地標的鐘型裝置。據說只要跟戀人一起站在那裡，看見夕陽沉入大海的瞬間於海平面透出的一道光——也就是所謂的綠閃光啦，就能得到幸福。」
「岩澤，你果然……是個好男人！我就收回之前說你是笨蛋這句話！以後我會更毫不保留地讚美你！」
「啊哈哈，雖然不太懂為什麼，但不用客氣，要去的話最好動作快點，因為太陽已經快要下山了。」
「感激不盡！……對了，我還想拜託荒川和岩澤一件事……！」
「嗯？我嗎？」
「什麼事？說說看。」
「——幫我毀掉那座沙堡。」
聽到我這句話，完全被晾在一旁的報社和電視台記者都驚訝得瞪大眼睛，而荒川和岩澤……兩人則不懷好意地咧嘴一笑。
「咦……你認真的嗎……？」
「……間島這樣好嗎……？你真的要讓我們做那麼有趣的事情……？」
「我本來就打算在完成後立刻毀掉。畢竟在公共海灘上有那種東西會很礙事。不好意思要麻煩你們幫忙善後工作了，拜託盡量別保留原形。」
「等！？我們還沒採訪完，怎麼可以擅自……」
「——明白了！遵命！風紀委員長大人！」
「上村城就由我們風紀委員負責拆除！……先破壞的人獲勝！開始！」
「啊，辰樹好賊！」
「等、慢著慢著慢著！至少讓我們拍幾張照片——！」
「噗喔喔喔喔——看我這招——！岩澤人體推土機——！！」
「啊！？喂辰樹！我現在看起來是不是有點像※哥摩拉！？快來幫我拍張照！」（譯註：超人力霸王中的怪獸。）
「啊啊啊啊……上村城又崩塌了……這是第三次……」
荒川和岩澤的誇張破壞舉動，吸引了其他孩子也加入攻城戰，夕陽下的上村海灘頓時變得熱鬧又混亂。
沙雕上村城雖然只存在短暫的時間，但能讓城下市民高興，也算是得償所願吧。
不過，在親眼見證上村城完全恢復成沙子之前，我還有一件非做不可的事情。
「——高嶺咲。」
「是、是的？」
「我有話想跟妳說，我們要不要稍微走走？」
「嗯，當然可以……但我們要去哪裡呢？」
「岩澤說，前面有個地方被叫做戀人聖地，聽說只要在那裡看著夕陽沉入海中，就能得到幸福。」
「咦！那是什麼地方！？好啊，我們過去看看！」
高嶺咲似乎被「戀人聖地」這個名字所吸引，顯得有些興奮。
看著她的笑容……對於接下來打算坦白一切的我來說，心情很沉重。
但是，既然已經察覺到，我就不能再逃避下去。
「……那我們走吧。」
「好的！」
我和高嶺咲並肩沿著海岸前進。
夕陽開始下沉，水平線反射出金色的光芒。照這個速度，應該可以勉強趕在日落前抵達。
……然而。
「嗚啊啊啊——……媽媽——……」
前方有個穿著泳裝的小女孩朝我們走了過來。
她的年紀……應該還沒上小學吧。
她使盡吃奶的力氣嚎啕大哭，那張小小的臉蛋一塌糊塗。儘管光著一隻腳的她不斷前進，但似乎沒有目的地。
我連忙衝到她的身邊。
「妳怎麼了？」
跟小孩說話時要保持視線的高度一致——我按照這個忘了從哪裡聽來的知識蹲下身子，從正面直視著她的雙眼。
可是——
「啊啊——……！！好可怕——……！！」
不知為何，小女孩哭得更厲害了。
……我的臉有那麼可怕嗎？
「怎麼了嗎？」
高嶺咲無法袖手旁觀，來到我的旁邊幫忙。
「妳的爸爸和媽媽呢？」
高嶺咲對小孩說話的語氣非常溫柔，有如魔法一般。
原本陷入半恐慌狀態的小女孩，心情稍微平復了一些。
「剛才……媽媽，在廁所……不知道……去哪裡了……」
「跟媽媽走散了嗎？」
小女孩點點頭表示肯定。
——她果然迷路了。
「……抱歉高嶺咲，戀人聖地可能得下次再去了。」
「我正好也想這麼說。」
「好……那麼，小妹妹，上來吧。」
「咦……？」
「坐在我的肩上，我帶妳去找媽媽。」
「——不好意思！真的很謝謝你們！」
「大哥哥、大姊姊，再見——！」
母親一臉歉意地低頭向我們道謝，小女孩的臉上則洋溢著跟剛才完全不同的喜悅，向我們揮手道別。
結果等我們找到她的母親時，太陽已經完全下山了。
四周籠罩在一片昏暗之中，原本熱鬧的海灘如今已變得冷冷清清。這也是理所當然的，沒有人會在昏暗的海上游泳。
……我們也差不多該回去了。
「我們回去大家身邊吧，間島同學。」
「……夕陽的事情真抱歉。」
「你在意這件事嗎？又不是間島同學的錯，那孩子也回到媽媽身邊了，這樣不是很好嗎？」
「嗯，話是這麼說沒錯……」
我覺得自己的運氣實在很差。
哎，不過也是多虧這樣才能幫助那個孩子——只是我還找不到機會告訴高嶺咲「那件事」。
如果回到大家身邊，就沒有機會了。
想說的話，就只能趁現在。
「……高嶺咲，我有話要說。」
「？好的。」
高嶺咲轉過身來，面向著我。
穿著泳裝的她依舊美麗動人，純潔無垢。
正因如此，我才會如此心痛。
這份醜陋感情的存在，在她的光芒下變得更加強烈，於我的心中投下陰影。
已經無法回頭了。
我袒露內心的想法，使高嶺咲對我幻滅，最終導致我和她解除情侶關係——即使變成這樣也是。
既然已經察覺，我就不得不坦白。
「……其實，我——」
我無法忍受跟她四目相對，於是垂下眼簾。
這時……我偶然發現視線的角落有一隻小小的涼鞋。
「……？」
我中斷告白，撿起那隻涼鞋。
那是適合學齡前兒童穿的，一隻可愛的粉紅色涼鞋。
「……這是……」
「間島同學，那是剛才那孩子穿的……？」
「——抱歉，高嶺咲！我現在就去追那對母女！不好意思，妳先回大家那邊吧！」
「我知道了！天色很暗，要小心腳下喔！」
「好！」
我緊握著涼鞋，沿著原路奔回。
真不湊巧，時機太不湊巧了。
受不了——我的運氣實在太差了！
■高嶺咲之章■
……就知道他會用跑的。
我茫然望著間島同學逐漸遠去的背影，不禁微微一笑。
不為自己，只為他人，聚精會神地全力奔跑——這樣的跑法不正是他一貫的風格嗎？
他真的從不辜負我的期待。
間島同學的背影愈來愈小，輪廓在昏暗的光線下變得模糊，轉眼間便消失不見。
那對母女大概也已經準備回家了，但沒必要擔心。
因為間島同學是個跑得很快的人。
「……我也該回去大家身邊了。」
我憑藉著昏暗的路燈，沿著海岸走去。
在尋找迷路小女孩的媽媽時，我們有透過MINE的聊天群組與大家保持聯繫，應該不至於讓其他人擔心……
……拂過肌膚的夜風感覺真舒服。
「高嶺學姊。」
我才剛邁出步伐，就有人從後面叫住我。
會稱呼我為高嶺學姊的只有一個人。
「天神岡學妹？」
間島同學國中時期的學妹——天神岡胡桃。
她站在那裡，綁在後腦勺的頭髮隨著海風搖曳。
「妳怎麼一個人在這裡？」
「……」
天神岡學妹沒有回答。
是因為夜幕低垂的關係嗎？她和白天活潑的模樣截然不同，顯得既安靜又危險，彷彿懷抱著深沉的哀傷。
如果要比喻的話，就像是夜晚的大海。
「妳該不會是來找間島同學的吧？間島同學剛才去歸還遺失的物品。」
「不，我是來找高嶺學姊的。」
「……找我？」
「是的……我有重要的事情要說。因為不想被其他人聽見，能不能請妳陪我一下？」
「……」
天神岡學妹遲遲沒有提起她口中的重要的事。
我們沿著海邊走了一會，縱使來到海浪拍打的堤防，她仍然默不作聲。
我只能默默地跟在她後面。
「……」
夜晚的堤防很暗……一片漆黑。
只有海浪的拍打聲像地鳴一樣迴響。
彷彿將一隻腳伸進大怪物的嘴裡，有種令人不安的感覺。一旦輕忽大意，似乎就會被拖進那片黑暗之中。
是不是該回去了呢？
我因為害怕而正打算如此提議，天神岡學妹像是算準了時機似地停下腳步，隨即緩緩開口說道：
「……我曾經揍過間島學長。」
「……！！」
我知道這件事。
那是間島同學、荒川同學、岩澤同學，以及小優香四個人去買當勞時提到的話題。我當時也透過跟小優香的通話聽到這件事。
不過，沒想到會聽到本人親口說出來……
「原來妳知道啊。」
「只聽過一些傳聞……不過我半信半疑就是了。」
「原來如此，不是間島學長直接告訴妳的啊。」
的確很像那個人的作風，天神岡學妹如此自嘲道。
與此同時，她的言外之意也間接證實那個傳聞屬實。
「……為什麼妳要揍間島同學呢？」
「這個嘛……現在回想起來，覺得自己做了一件蠢事，但當時我就是忍不住想那麼做。故事有點長，妳要聽嗎？」
這句話雖然大致算是詢問的形式，但她平靜的聲音深處有一種莫名的魄力，使我無法拒絕。
「……好的，請妳告訴我。」
「……我知道了。」
天神岡學妹望著漆黑大海另一頭的某處，靜靜地開始訴說。
■天神岡胡桃之章■
——小時候的我很喜歡特攝片。
大家知道特攝片嗎？就是星期天早上播放的那種節目。
我一直很崇拜戰隊或騎士這類電視螢幕裡的英雄。我確信只要努力，自己也能變成那樣。
像是鋤強扶弱……之類的？
將來的夢想我總理所當然地寫上「正義的夥伴」，我總是模仿他們鍛鍊身體，以便隨時和壞人對抗……
老是做這種事，真是傻得可以的孩子。
……不過，我意外地很早就從夢中醒來了。
那是在我小學二年級的時候。
有個四年級的男生總是欺負我們班上一個懦弱的女生。
他總是跟體格健壯的男生混在一起，不是拿走那個女生的東西，就是丟來丟去或扔掉……在我的眼裡看來，這些行為明顯就是「惡」。
出於義憤填膺，我以「正義夥伴」的身分教訓了那個男生。我在放學回家的路上堵他，將他揍得鼻青臉腫，直到他求饒為止。
……我以為自己會受到稱讚。
不顧危險挑戰高年級生，拯救朋友，真是個了不起的勇敢女孩。
即使沒有受到稱讚，這麼做也能幫助那位懦弱的女生，理應成為我所堅信的正義的養分。
……這是多麼天真的誤解。
我不但沒有受到稱讚，反而被罵得狗血淋頭。
先是老師，接著是父母，最後是對方的父母。
為什麼做出那種愚蠢的行為？為什麼平白無故痛毆他一頓？
我誠實地告訴他們，這全是為了拯救被欺負的同班同學。
——即便如此也沒用，他們甚至指責我轉移焦點。
大人重視的只有「我在眾目睽睽之下，於放學途中單方面毆打高年級生」這件事。
沒人想深入瞭解事情，沒人有興趣這麼做。
所有人都只想盡快解決這個麻煩的事情，一點也不希望事情鬧得更大。
也是啦，大人的愚昧也「經常」體現在特攝片中。
至少被我拯救的「她」能夠認同我的努力，我便覺得能得到些許回報……
我原本是這麼想的。
「……」
但直到最後，她什麼都沒說。
她一定是害怕高年級生的報復吧。
根本沒人在乎什麼正義的夥伴，我只被當成了「毫無理由地突然攻擊高年級生的危險女生」來處理。
到頭來，高年級生的霸凌依舊若無其事地持續，那個女生也開始愈來愈不常來學校……我的正義毫無意義。
不僅如此，這件事讓我開始察覺自己有所偏差。
當然，我對正義的憧憬並沒有脆弱到一次的挫折就放棄。
抵抗不合理的霸凌。
對濫用權力的老師發出質疑。
不容許毫無根據的誹謗中傷。
……不過，愈想做正確的事情，愈想糾正錯誤的事物，就愈意識到自己有所偏差。
這也是當然的。
因為我一開始就搞錯方向了。
因為我自己根本沒那麼正確。
……後來我才發現，我並不是憧憬正義的夥伴，正確來說，我是喜歡特攝片中「非黑即白的世界觀」。
正義就是正義，邪惡就是邪惡，如此簡單的區分。
可是，在這個世界……尤其是上村這種鄉下地方，根本沒有那種東西。
沒有完美的好人，也沒有完美的壞人——
簡單來說，這證明了世界上不存在信念。
軟弱、缺乏一貫性和戲劇性，也不具備故事性。
而我也不例外，我只是個隨處可見、不具故事性的平凡人類之一。於是，我不再憧憬「正義的夥伴」。
就算被說了什麼令人火大的話，遭遇了不合理的對待，目擊不公平的事情……我也只是一笑置之，裝作視而不見。
這些事情與我何干？我又不是什麼正義的夥伴，我只會再次用錯誤的解救方式惹事生非罷了。
我心中的某處隱約厭惡著上村，卻又這麼告訴自己。
……直到遇見學長為止。
「——」
東中空手道社的體驗入社時。
當時第一次見到間島健吾這個二年級學長時的感動，至今仍讓我難以忘懷。
堅持正義，不允許任何不公，也不求任何回報。
清廉、潔白、堅韌，具備戲劇性和故事性。
過於人性以至於偏離常人，同時又自然而然地吸引人們聚集在周圍。我那時才第一次明白，偏差到極致也會產生人望。
獨一無二——學長就是我幾乎要放棄的「憧憬」本身。
我立刻就決定加入空手道社。
我發誓要比任何人更靠近、花更多時間注視著學長的背影。我想成為像學長這樣的人，更重要的是我想見證到最後。
追逐學長背影的每一天，都充滿了故事性和感動。
學長的想法，比起我所憧憬的正義更加深刻、強大、正確。只要待在這個人身邊，我覺得自己就能變得更正確。
所以……
「——各位，間島遞交退社申請書了。」
聽到教練說這句話的時候，我的腦袋頓時變得一片空白。
那是在大賽即將開始的二年級夏天。
「咦！？為什麼會選在這個時期！這表示學長不參加比賽了嗎！？」
「那是當然的吧……畢竟都退出社團了。」
「果然是那件事吧，在老師面前揍了A班的宮之下……」
「騙人，怎麼可能？」
「妳沒聽說嗎？好像是被宮之下挑釁，一時衝動……」
「——少騙人了！」
下個瞬間，我揪住學長的衣領。
好久沒有這種心中好像有某個東西在燃燒的感覺。
「天、天神岡，妳在做什麼！？」
「被挑釁而當著老師的面揍了學生？一時衝動？——胡說八道！請不要把學長跟你們相提並論！他是最不可能做出這種事情的人！」
「衝、衝動的人是妳吧！」
「天神岡冷靜一點！妳說的沒錯，間島確實最不可能做出那種事！」
「既然這樣……！」
「——聽說是因為有女生受到侮辱，他才會忍不住發飆！」
……啥？
學長這句話，讓我感到全身逐漸失去力氣。反觀聽到這件事的其他學長，則一副恍然大悟的樣子，發出感嘆。
「原來如此，是為了女生的名譽才痛毆宮之下的啊！」
「宮之下確實是個討人厭的傢伙～」
「的確，如果是出於這個理由，我可以理解那個間島為何會動手傷人了。」
「沒錯，很符合正義感強烈的間島作風。」
學長們似乎完全接受了這個觀點，紛紛點頭表示認同。
而我卻是這麼想的。
——一群白癡，學長怎麼可能做出那種事？
學長？為了保護女生？一時衝動？控制不了情緒而揍人？
他破壞自己一直以來所累積的一切，透過打人來伸張正義？
那種如同廉價三流戲劇的失敗，宛如莽撞武勇傳說般的錯誤……
——那個正直到過分的學長，怎麼可能做出跟以前的我一樣的行為。
「好，那麼就開始練習……嗯？喂天神岡！妳要去哪裡！練習時間還沒……！」
下個瞬間，我連道服都沒換，就衝出了道場。
然後——
「學長是大笨蛋！學長……學長背叛了我！！」
我把間島學長揍飛了。
■高嶺咲之章■
「……要是僅止於莽撞武勇傳說就好了。」
天神岡學妹用遙望遠方的眼神說道。
「為了保護女生，一時意氣用事而揍了同學……如果只是這樣，我或許還會覺得『啊啊，原來學長也會犯下跟我一樣的錯誤』……」
天神岡學妹將腳下的小石頭往前踢，黑暗中發出石頭掉入水中的聲音。
「當我聽到學長跟妳開始交往的時候，我幾乎快瘋了。」
「……為什麼？」
「話先說在前頭，我並不是嫉妒，而是失望。」
「失望……」
「是的，我不知道學長是因為對妳有好感才出手相救，還是在救了妳之後才產生好感。但不管怎麼說，間島學長都為了妳而扭曲了自己的信念……我不想看到這樣的間島學長。」
「……」
「……今天的學長，光是看著就令我心痛。」
這時天神岡學妹才第一次轉過頭來看著我。
她的眼神看起來遠比夜間大海的黑暗還要混濁。
「……妳對空手道社時代的間島學長一無所知，所以不會有什麼感覺吧？那位曾經如此帥氣的學長，居然會想著如何耍帥？像個普通男生一樣裝模作樣……我實在不希望看到跟隨處可見的普通人一樣的間島學長。」
「……天神岡學妹，我……」
「求求妳了，高嶺學姊。」
天神岡學妹打斷我的話，繼續說道：
「如果妳只是受到間島學長的幫助才喜歡上他——那就請妳收手吧。如果任何人都可以、如果妳只是想談一場普通的戀愛，那就請妳停止吧。我不想再看到那樣的學長了，求求妳把學長還給我。」
「…………」
一時之間，在靜謐漆黑的夜間海邊，只聽得見海浪拍打的聲音。
沙沙、沙碰、沙沙、沙碰。
我緩緩地開口說道：
「……我完全明白天神岡學妹想說什麼了。」
我深深點頭，一步步縮短與她之間的距離。
「妳希望我把間島同學還給妳對吧？」
「是、是的，沒錯！請把他還給……！」
天神岡學妹似乎誤會了什麼，表情頓時變得明亮起來，於是我——
「嘿。」
——啪地一聲。
朝她的臉頰，呼了一巴掌。
「……咦？」
天神岡學妹發出有些愣住的聲音。比起疼痛，她的驚訝似乎更強烈，目光動搖到令人同情的地步。
「……天神岡學妹似乎很擅長打人，不過看起來像是第一次被別人打呢。」
打了她的我，也緊張得心臟怦怦跳。
畢竟這是我第一次打人，所以沒辦法。
而且——我也是第一次責備他人。
「——間島同學並不是偶像！」
「偶……像？」
或許是因為沒辦法將間島同學的形象與偶像這個詞彙聯想在一起，天神岡學妹睜大眼睛複述了一遍。我又繼續說道：
「無論發生什麼事，間島同學已經絕對不會再動手打人，所以我才代替他打！沒想到妳會說出這麼荒謬的話！」
「荒謬……！？為什麼這麼說！」
「分明就很荒謬！老是把正義、故事、是非善惡這些難懂的詞彙掛在嘴邊！我還以為——我以為妳是想跟間島同學交往耶！？」
「交往……！？」
即使在黑暗中也能看出天神岡學妹變得滿臉通紅。
「那、那樣才荒謬好嗎！我跟間島學長交、交交交、交往？我怎麼可能會有這種非分之想——！？」
「——因為喜歡才想交往。」
作為剛才的回報，這次換我打斷天神岡學妹的話。
「因為喜歡，無論如何都想跟他交往，希望妳能和間島學長分手，我才是最瞭解間島學長的人，絕對能讓間島學長幸福——如果妳是這麼說還比較好，也讓我比較開心。這樣或許我們還能夠當朋友。」
「當朋友……？」
「——不過，如果妳要我們分手是基於那種理由，我就不可能跟妳當朋友了！當然我也不會跟間島同學分手！」
……不過，就算天神岡學妹說喜歡間島同學，要我把他讓給她，我也完全不打算退讓就是了，先不提這些。
天神岡學妹向前探出身子。
「為……為什麼！？這是為什麼啊！？」
「因為妳並沒有好好看著間島同學。」
「我沒有好好看著間島學長……？不可能！我比妳更靠近間島學長，看著他的時間比妳更久，妳憑什麼一口斷定——」
說到這裡，天神岡學妹沒能再說下去。
因為我從正面看著她的眼睛。
她的眼眸如夜晚大海一般搖曳不定，然後……
「……唔。」
不出所料，她低下了頭。
這樣的反應正是答案。
「妳只是在遠眺而已，天神岡學妹。」
「——！妳、妳……！」
天神岡學妹的肩膀不停顫抖，接著……
「——妳又懂什麼了！」
咚。
天神岡學妹伸出的手，打到了我的肩膀。
「啊。」
這時，我手上的包包掉到堤防下方，被黑暗吞噬的包包發出掉入水中的聲音。
「啊……！學、學姊對不……」
「！！」
那個包包裡有間島同學送我的鑰匙圈。
下一刻，我想都沒想。
「——唔！」
縱身跳進夜間的大海裡。
在跳進海裡的前一刻，我看見天神岡學妹在倒轉的星空下露出驚愕的表情。
■間島健吾之章■
——發現她們的身影，純粹只是偶然。
我把涼鞋送還給那對母女，準備回去找大家的時候，偶然發現朝堤防方向走去的高嶺咲與天神岡胡桃。
我不知道她們為什麼會出現在這裡，但夜晚的堤防很危險。
儘管不知道她們兩個在說些什麼，我才正要過去提醒她們小心，便看見高嶺咲跳進夜晚的大海裡。
「高、高嶺學姊——！！」
所以，我也——
穿過發出尖叫的天神岡胡桃身邊——毫不猶豫地跳進夜晚的大海裡。
……我想稍微談談過去的事情。
誠如各位所知，我國中的時候全心投入空手道當中。
每天從早到晚都在想著空手道的事情。一有時間就是練拳、鍛鍊身體。
那時候我常被問——
你為什麼那麼強？
你為什麼如此投入空手道？
你為什麼選擇空手道？
每次被問到這些問題，我都不知道該怎麼回答。
因為我沒有你們想要的答案。
……什麼事都可以。
當時我只覺得生活的一切令人疲憊，只要能讓我放空腦袋，全神貫注地投入，什麼事都可以。
隨著我的空手道愈來愈強，各式各樣的人都對我讚譽有加，但那些都不重要。
重要的是，在我全神貫注揮拳的期間，什麼都不必多想。
開始新的事物、內心的煩惱、想法的改變，這些都讓我感到非常疲憊。
不過，唯獨在練空手道的時候——唯獨在什麼都不多想的時候——才不會有人來打擾。
他是因為這樣才全心投入空手道——只是你們自以為是地解讀罷了。
……就在這時，我看見了她。
「……可、可以住手嗎……？」
一切都是巧合。
碰巧那天道場要進行改裝工程，放學後我只能提早回家。
我碰巧想一個人靜一靜，打算走跟平常不同的路線回家。
結果在校舍後方看見了她的身影。
——高嶺咲。
雖然從未與她交談，但我知道她的存在。
她給我的第一印象是總是怯懦地在一旁陪笑的軟弱女生。絕不會與我有交集，卻又有某些地方和我有幾分相似。
……看樣子，她似乎被其他同學糾纏了。
「宮、宮之下同學也是，難得你的成績那麼優秀……要是因為這種事影響到入學申請……不、不是很可惜嗎……？」
雖然我不太清楚是什麼情況，但十之八九應該不是什麼好事。
看起來高嶺咲似乎被捲入不好的事件，她正無力地向那些人抗議。
……明明只要像平常一樣，用卑微的笑容帶過就好了。
為什麼她要做出如此「累人」的事呢？
明明眼眶泛著淚光，聲音顫抖，害怕得彷彿隨時都會消失……
——結果，碰巧跟我同時目擊現場的瀨波優香，憑著機智反應幫助她脫困……
瀨波優香，或者是我。
如果沒人出手相助，她打算怎麼辦？
從那天開始，我開始在意起她。
在教室裡，我的視線也開始追逐她的身影。
然後有一天，我突然——無法直視她的眼睛。
這是我人生中第一次無法直視他人的眼睛。
「姊姊，妳怎麼想？」
因為實在太過不可思議，我記得某天回到家後，我詢問姊姊這個問題。
姊姊咯咯笑著回答：
「只要認真地看待一個人，通常就會無法直視對方的眼睛喔。」
「？」
這個矛盾的台詞讓我不解地歪著頭。
「……姊姊不會這樣吧。」
「大人只會變遲鈍，會那麼認真的只有年輕人啦。」
「……？」
姊姊什麼事都知道。
但姊姊對所有的事情都瞭解得太多，經常會說些我聽不懂的話。
或許我只是想確認一下。
所以，當我發現宮之下糾纏著高嶺咲時……
「——請救救我！！」
「我明白了。」
我才會毫不猶豫地幫助她也說不定。
因為想瞭解她，想知道她眼睛的祕密。
唉，這個世上盡是些搞不懂的事。
然而。
在彷彿將我包圍起來的黑暗大海中。
當我發現她那閃閃發亮，如同寶石般的眼睛時——
感覺我似乎稍微瞭解了些什麼。
■高嶺咲之章■
「——高嶺咲！」
像鉛塊一樣的深沉昏睡中。
最先聽見的，是他的聲音。
「……？咳咳。」
鹹水不受控制地從鼻子與喉嚨深處湧出。
……奇怪？我應該跳進了夜晚的大海裡才對……？
不知道發生了什麼事，姑且先睜開沉重的眼皮……結果看見非常奇特的景象。
「間島……同學？」
那個總是板著一張臉的間島同學，此刻正用我從未見過的擔憂表情凝視著我的臉。
明明自己也渾身濕透，他卻絲毫不在意這些事。
「妳、妳沒事吧！？意識清楚嗎！？雖然我立刻就把妳拉上岸，但妳似乎喝到了一些海水……！」
「唔哇啊啊啊啊——————！！！！高嶺學姊對不起——！！」
後面傳來一個驚人的聲音，我往那個方向一看……只見天神岡學妹整個人癱坐在堤防上，崩潰得放聲大哭。
那種不在意旁人目光的哭泣模樣，感覺非常惹人憐愛。
我不禁伸出被海水浸濕的手，摸了摸她的頭。
「……沒事，沒事了。」
我溫柔地輕聲安慰。
沒事……不錯，沒事了。
因為我的另一隻手正牢牢緊握著那個包包。
更重要的是，我從一開始就非常堅信。
「……帥氣的間島同學，不管什麼時候都會趕來救我……」
我微笑著說道，這時間島同學才總算放心地鬆了一口氣……但他隨即又露出悲傷的表情。
「怎麼了嗎……？」
「……我應該早點告訴妳的。高嶺咲，我並不如妳所想的那麼出色。」
「這是什麼意思……？」
「我只是……對自己缺乏自信罷了。」
間島同學十分痛切地吐露自己的心聲。
「我以為自己的行動自始至終都是為了妳著想……但並非如此。我只是對不正常的自己沒有自信，所以才會過分在意妳的反應……」
「……」
「我不想讓妳失望，也不想讓妳幻滅，一想到萬一因此被妳討厭，就害怕得不得了。說到底，我只是不想傷害自己罷了——」
「——間島同學。」
「唔……」
我打斷他的話，輕輕摸著他的臉頰。
想不到他居然為了這種事煩惱了那麼久。
想到這裡，我忍不住噗哧笑了出來。
「高嶺咲……？」
「間島同學。」
接著，我再度對他投以微笑。
「——那是超級正常的事情唷。」
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