終章

　　終章

　　■間島健吾之章■

　　「……真的不要緊嗎？」

　　夜晚，我推著腳踏車走在回家路上。

　　我對身旁同樣推著腳踏車前進的高嶺咲，提出這個不知道問了多少次的問題。

　　「夜晚的大海視野很差，尤其那裡又是堤防。掉下去的時候，也可能在不知不覺中被藤壺或貝殼劃傷皮膚，如果發生那種情況……」

　　「……那種情況？」

　　「我建議妳去醫院做精密檢查。」

　　「真是的！我都說不要緊啦！！」

　　高嶺咲像松鼠一樣鼓起臉頰，一副「我在生氣喔」的樣子。

　　「我說過好幾次了，我不覺得有哪裡痛，而且小優香也有幫忙仔細檢查過全身一遍，所以不會有問題！」

　　「可是，要是有個什麼萬一……」

　　「我·真·的·沒·事·啦！真是的……你比爸爸還要愛操心……」

　　「那真是……讓我感到自豪。」

　　「這沒什麼好自豪的吧……」

　　「……妳跟天神岡胡桃之間發生了什麼事嗎？」

　　「……沒啊？沒什麼事。」

　　「是、是嗎？」

　　「只是在打打鬧鬧的時候，我的包包不小心掉到海裡而已。」

　　高嶺咲輕描淡寫地帶過，讓我鬆了一口氣。

　　從遠處觀看，兩人似乎在爭論些什麼，因此我一直很擔心天神岡會不會做出什麼過分的事。

　　「那就好。天神岡胡桃雖然行事有點偏激，但不是那麼壞的傢伙……雖然很傻。可以的話，希望妳能和她好好相處。」

　　「不用擔心，我們會相處融洽的。而且，我和天神岡學妹意外地合得來喔？」

　　「是這樣嗎？」

　　「是啊。」

　　真意外。

　　我還以為她和高嶺咲是完全相反的類型……

　　果然我還有很多事都不太瞭解。

　　「……」

　　對話暫時中斷，高嶺咲緩緩地抬頭仰望夜空。

　　我也跟著學她抬起頭來，這才發現滿天星斗正在閃爍。

　　雖然幾乎沒有路燈，夜晚卻隱隱有些明亮。

　　這是上村為數不多的優點之一。

　　「……今天真的很開心。」

　　「就是啊。」

　　今天發生了許多……真的發生了許多事，唯有這一點我可以自信地斷言。

　　烤肉、劈西瓜、沙灘排球、堆沙堡……

　　儘管情況特殊，但我也算是有下海游泳了。

　　一直以來，我對暑假從未抱持什麼特別的感覺——原來如此，怪不得所有人都那麼期待暑假的到來。

　　「明年還能兩個人一起來就好了。」

　　「……」

　　「……怎麼了？」

　　「為什麼……你能如此輕描淡寫地說出這麼帥氣的話……」

　　「我剛才說的話很帥氣嗎！？」

　　「反問的部分不太帥氣。」

　　「唉，所謂的帥氣實在讓人搞不懂。」

　　「我說過好幾次了，間島同學不用刻意表現就很帥氣了。」

　　「老實說，我還是無法相信……」

　　不過，算了。

　　「我就相信妳吧。」

　　「請你這麼相信。」

　　兩人之間再次陷入沉默。

　　在寂靜之中，兩台腳踏車輪胎嘎嘎作響的轉動聲顯得格外悅耳。

　　「……不過。」

　　高嶺咲低著頭說：

　　「為了向我展現帥氣的一面而做了許多努力的間島同學，真的非常可愛。」

　　「可愛……？」

　　我此刻的心情太過複雜，實在難以用言語形容。

　　明明是想展現帥氣的一面，卻被說成「可愛」？

　　……可愛？我嗎？

　　那是跟用來表示小狗或嬰兒「可愛」同義的「可愛」嗎？

　　搞不懂，實在搞不懂。

　　我試圖反問，但不知為何，高嶺咲一直低著頭，不和我對上眼。

　　雖然我才剛說過要相信妳……但這真的太難以理解了，高嶺咲。

　　正當我像這樣在思考的迷宮中徘徊時……

　　「……啊。」

　　高嶺咲突然喊了一聲，停下腳步。

　　我也跟著停了下來。

　　她的視線前方……有一台在黑暗中發出明亮光芒的自動販賣機。

　　難道她口渴了嗎？

　　我如此心想，同時看向高嶺咲……不知為何，她刻意環抱住自己的肩膀，說：

　　「啊～～可能是掉到海裡的緣故，感覺身體開始發冷了。」

　　「什麼，妳還好嗎！？」

　　「或許不太妙，我的手指都凍僵了。」

　　「我、我馬上……！」

　　馬上就去買熱飲過來。

　　說到這裡，我突然意識到這個場景似曾相識。

　　……等等，之前好像也發生過這樣的事，記得是在第一次約會的回家路上……

　　當時我買了熱飲給身體發冷的她，不知為何她好像不太高興……？

　　我窺視高嶺咲的狀況。

　　不知是否真的很冷，她故意在我的面前不斷地搓手……

　　「啊。」

　　我立刻牽起了她的手。

　　「……就是要這樣才對。」

　　說完，她露出頑皮的笑容，那隻手比那天我給她的熱飲還要溫暖。

　　我這才恍然大悟，心想「原來是這樣啊」。

　　序章

　　■平林紀子之章■

　　太陽已經西沉，一天即將結束，事情發生在所有人都在收拾準備回家的時候。

　　「嗚、嗚嗚……都是我害高嶺學姊和間島學長……」

　　「妳還在嘟囔什麼啊？咲咲不是都說不介意了嗎？妳的心靈也太脆弱了吧，跟外表差那麼多。好了，快點騎腳踏車回家吧。」

　　瀨波同學隨意應付像吉娃娃一樣眼眶含淚的天神岡學妹。

　　「啊——真舒服——」

　　「我今年的壓力好像全都消失了……」

　　「下次再找健吾來海邊，讓他蓋一座更氣派的城堡吧。」

　　「下次乾脆叫他用沙子蓋朱鷺展覽館算了。」

　　「辰樹，你的腦袋真聰明……」

　　荒川同學與岩澤同學這對搭擋露出完全放鬆的表情，悠哉地聊著天。

　　耍廢的岩澤同學也好可愛……其實現在的我沒有多餘的心力去想這些。

　　——已經到極限了。

　　「抱、抱抱抱抱歉！我先回去了！」

　　「咦？」

　　趁大家還在發呆時，我跳上腳踏車，一溜煙地逃走了。

　　我騎著腳踏車迎著夜風奔馳，肚子發出低沉的叫聲，心情變得非常低落。

　　「肚子好餓……！」

　　我今天是多麼拚命才讓整天叫個不停的肚子安靜下來啊！

　　筆墨都不足以形容這份努力。

　　——果然當時應該盡情地吃肉才對！

　　都是那時候沒吃東西的錯！都怪我當時對岩澤同學說自己是「小鳥胃」！

　　後半段只是含著手指看別人享用炒麵和烤玉米之類的食物，根本沒能吸引岩澤同學的注意，一天就這麼結束了！

　　什麼小鳥胃！什麼某雜誌的問卷調查！那麼一點食物根本無法滿足女高中生消耗的熱量！

　　「靠戀愛賺錢的傢伙全都去〇啦！」

　　嗚嗚，肚子餓到爆，心情都煩躁起來了！

　　應該說，我不太舒服……頭有點暈。

　　就算騎腳踏車，也要花20分鐘以上才能到家。我有自信絕對無法撐到家裡，在那之前我就會餓倒在路上。

　　現在該怎麼辦！？快想一想，戀愛創作者·mori！讓腦袋像腳踏車的踏板一樣運轉吧！

　　我如此心想，拚命地踩著踏板……就在這時，前方出現了一道閃亮的光芒。

　　「啊！！」

　　刺耳的煞車聲劃破夜空。

　　啊啊，這正是上天賜予的恩惠，九死一生的救命索……

　　「便、便利商店……！」

　　隨處可見的便利商店，此刻彷彿散發著神聖光芒。

　　我連忙停好腳踏車，匆匆走進這片光芒之中。

　　現在應該沒有客人像我一樣兩眼閃閃發光地走進便利商店吧。

　　無數的食物浮現於腦海。

　　飯糰、三明治、點心麵包、熱食、便當、杯麵、零食。怎麼辦，選哪個好呢——

　　我猶豫了很久，最後把杯裝炒麵拿到收銀台結帳時，才發現自己的錢包弄丟了。

　　「……」

　　我蹲在便利商店前仰望著天空。

　　我已經厭倦了詛咒這個世界，打算藉由徒勞地眺望明亮的星空來排解飢餓……

　　無奈的是，一旦期待落空，肚子便開始鬧起脾氣，甚至可以感受到對我這個主人的殺意。

　　我連一步都走不動了。

　　「……我會死在這裡嗎？」

　　我喃喃自語，當然沒有人會給我答案，只有遠處的青蛙叫聲此起彼落。

　　感到空虛的我，無助地將臉埋進膝蓋。

　　……戀愛創作者無可替代的珍貴頭腦，如今正一點一滴地逝去。

　　至今助攻過許多美好戀情的我，居然在這種偏僻鄉下的便利商店前面，就像倒在附近的飛蛾或金龜子一樣平凡地香消玉殞……世上果真沒有神佛嗎……

　　啊啊，不管怎樣。

　　「肚子餓死了……」

　　「——果然還是不夠嘛。」

　　……起初我以為是餓過頭而產生的救命幻聽。

　　但不對。

　　「！？」

　　我慌忙抬頭一看。

　　接著，沒想到他竟然真的站在那裡。

　　岩澤同學露出少年般的淘氣笑容，向下俯視著我。

　　「岩、岩岩岩岩澤同學……為什麼……！？」

　　「妳看起來有些不對勁，所以我就從後面跟了過來……說到底，天色這麼暗，我怎麼可能讓女孩子一個人回去呢？」

　　「對、對不起……」

　　大概是因為鬆懈了下來，肚子正好「咕嚕嚕」地叫了一聲，害我立刻漲紅了臉。

　　「那個，不、不是的，這是……」

　　「給妳，請用。」

　　岩澤同學把某樣東西遞給拚命想辯解的我。

　　那是……應該是在海之家買的、裝在透明盒子裡的炒麵。

　　「這是妳在劈西瓜時說我很帥的謝禮。」

　　說完，他又露出孩童般天真無邪的笑容。

　　看到那個笑容，我的嘴巴自然地動了起來——

　　「——我喜歡你。」

　　「咦？」

　　終

　　附錄插曲

　　「……」

　　我躺在沙灘的遮陽傘下，滑著手機偷偷觀察兩人的情況。

　　看來風紀魔鬼大人和咲咲正在一起堆沙堡。

　　……是說沙子的量也太扯了吧，他們是打算堆多大的城堡啊？

　　不過，不管怎樣。

　　「看起來很順利嘛。」

　　雖然多少有些討厭間島同學瞎忙的樣子……但撇開這一點不說，他們兩個都做得很好，好到完全不需要我們的幫忙。

　　反正對我來說，這樣也樂得輕鬆啦。

　　就在我如此心想，手指忙著滑手機時……

　　「——欸小優香，妳看看這個！！」

　　……又來了，吵死人的大個子。

　　我嘆了口氣往那一看……荒川陸笑容滿面地站在我旁邊，不知道是什麼事讓他那麼開心。

　　「我撿到超——大的昆布！這個超屌的吧！？都可以當成被子了。」

　　「啊是是是，好棒棒好棒棒，帶回去煮味噌湯吧。」

　　「咦！？……………這個可行耶。」

　　趁笨蛋在思考蠢事的時候，我立刻溜之大吉。

　　好不容易才擺脫掉那個大個子的小屁孩，總算可以稍微享受一下片刻的寧靜。

　　在燦爛的陽光照耀下，我躺在游泳圈上隨著波浪搖曳。

　　「——欸小優香！」

　　「我的媽啊！？！？」

　　荒川陸突然從水中冒了出來，害我發出淑女不該發出的尖叫聲。

　　我、我的心臟……！

　　「妳看看這個！！」

　　「又是你！？這次又是什麼！？你又想拿什麼給我看！？」

　　「超——大的水母！妳看！」

　　「誰想看那種東西啦！！」

　　「嘿噗！」

　　我想都不想，就狠狠踹了荒川陸的下巴一腳。

　　我丟下緩緩沉入海中的荒川陸，徑自游回岸邊。

　　真是的，可不可以讓我休息一下！

　　「——欸小優香！妳看看這個！」

　　我像是全身都快萎縮一樣，大大地……大大地嘆了一口氣。

　　回頭一看，只見荒川陸依然一臉呆樣，眼睛閃耀著天真少年般的光芒。

　　說真的，我有一個疑問……

　　「……為什麼你老是來煩我？」

　　「？」

　　啊啊，他的表情就像隻小狗一樣，看起來真的什麼都不懂……

　　我再度嘆了一口氣。

　　「我之前就在想……我和你幾乎算是第一次見面吧？可是你卻一直纏著我……是因為沒有其他女生理你嗎？」

　　我覺得自己這麼說有點刻薄，但如果不說到這個分上，他應該聽不懂。

　　「我再問一次，你為什麼老是來煩我？」

　　然而——荒川陸依然滿面笑容地回答：

　　「因為小優香總是為大家操心，弄得自己心力交瘁，如果沒有人關心妳，那豈不是很可憐嗎？」

　　「……！」

　　「所以我們一起玩吧！精神疲憊的時候，玩樂就是最好的解方！」

　　他露出比太陽還要耀眼的笑容。

　　……原來如此，我以為他只是個笨蛋，看來他很注意周遭的事物。

　　這樣的體貼讓我不由得……不，接下來的話我可不會說。

　　「……真拿你沒辦法，我就陪你一下吧。」

　　我對單純到無可救藥的自己苦笑。

　　「……所以呢？你這次又找到什麼了？」

　　「國外的色情書刊！！超不得了的那種！」

　　——上村海灘緊接著發出一陣炸裂聲，因為我使出淑女不該使出的認真踢擊，這就不用多加說明了。

　　8P特典小冊子

　　第一次的煙火

　　契機是某天放學後發生的事。

　　除了我和間島同學，還難得地跟荒川同學及岩澤同學四個人一起放學回家。

　　太陽還沒下山，河岸邊有父母和孩子正在玩煙火，看了這幅景象，我不禁喃喃說道：

　　「……我從來沒有放過煙火耶。」

　　「咦？」

　　看到荒川同學和岩澤同學瞪大眼睛，我才意識到自己不該說出來的。

　　但反悔也來不及了。

　　「……高嶺同學從來沒有放過煙火？真的嗎？」

　　「是、是啊……事實就是這樣……啊哈哈，很誇張吧……？」

　　「不會啦，倒不至於到誇張的程度……」

　　讓岩澤同學費心了。

　　啊啊，我早就知道自己跟別人格格不入，明明一開始就不該說出口。

　　我愈來愈討厭自己的自卑感了……

　　「——我也沒有喔。」

　　「咦？」

　　間島同學斬釘截鐵地如此說道，連我都忍不住瞪大了眼睛。

　　「健吾也沒有嗎！？」

　　「順、順便問一下，這是為什麼啊？」

　　「不良少年才會玩火吧。」

　　「玩煙火又不是這個意思！」

　　「是這樣嗎？」

　　看著間島同學和兩名風紀委員之間的東問西答，讓我不禁笑了出來。

　　這時，荒川同學提議。

　　「——既然如此，不如今晚就來一起放煙火吧！」

　　就這樣，我們四個人約好當天晚上聚集在河岸邊放煙火，然而……

　　「喂、喂！荒川！！岩澤！！這樣真的沒問題嗎！？不會爆炸嗎！？」

　　「啊哈哈哈哈哈！！」

　　「健吾真的超沒膽的。」

　　「快回答我的問題！」

　　間島同學擺出奇怪的姿勢，盡可能地試圖讓手上的煙火遠離自己的身體，一副慌慌張張的樣子。

　　看到他那副模樣，獨自在一旁玩仙女棒的我又忍不住笑了出來。

　　只因為沒放過煙火就感到自卑的我，感覺實在蠢得可以。

　　「真受不了那些傢伙……」

　　間島同學走回我身邊，口中仍不斷碎唸。

　　「呵呵……你、你還好嗎？間島同學……」

　　「……連妳也在笑嗎？」

　　「對、對不起！不過，呵呵，真的很有趣……」

　　「這樣啊……既然妳玩得開心，算了，那就好。」

　　間島同學蹲到我旁邊，點燃自己手上的仙女棒。

　　仙女棒隨即輕輕地迸出火花。

　　「看來我好像比較適合這種的。」

　　「好巧喔，我也是。」

　　「光是知道這件事就值得了。」

　　這句話確實沒錯。

　　平靜的時間漸漸流逝。

　　……以後我一定也會跟間島同學體驗許多的「第一次」吧。

　　比起那份喜悅與仙女棒的美麗，我那微不足道的自卑感根本——

　　「欸欸，間島快看！我這招仙女棒二刀流噗啊！？」

　　「——不許玩火！！」

　　間島同學拿起旁邊的水桶，直接潑到岩澤同學的身上。

　　……難得的氣氛都被破壞了啦。

　　間島同學與試膽大會

　　「——夏天就一定要參加試膽大會！」

　　在風紀委員荒川同學的一聲令下，我們決定在夜間臨時舉辦試膽大會。

　　順帶一提，參加的成員包括我、間島同學、荒川同學和岩澤同學，總共四個人。

　　「其、其實……我是第一次參加試膽大會……果然有點害怕……」

　　我本想藉由這次機會和間島同學嘗試俗稱的『吊橋效應』……

　　但我從以前就很害怕恐怖片之類的東西！

　　「間、間島同學一定不怕這類東西吧——」

　　我偷瞄站在旁邊的間島同學一眼……頓時愣住了。

　　因為——

　　「……」

　　就算身處一片漆黑的環境，也明顯看得出間島同學一臉鐵青！

　　「呃，間島同學……？你還好嗎……？」

　　「……抱歉，我沒提過，其實我很怕靈異或鬼怪這些玩意。」

　　「太、太意外了！？」

　　間島同學居然會害怕！？意外被我發現他的弱點！

　　「抱歉，雖然自己這麼說有點奇怪，不過我算是信仰很虔誠的人……」

　　「沒、沒關係啦！什麼事都不會發生的！」

　　感覺我們的立場好像跟平常對調過來了。

　　可是……那兩個人不可能放過這個機會。

　　「……哦，我們的風紀委員長大人原來對鬼怪沒轍……」

　　「哎呀呀，真是的……」

　　荒川同學和岩澤同學互相使了個眼色……

　　「——再見！我們先走一步囉！！」

　　「你們兩個就從後面慢～～慢地跟上來吧～！啊哈哈哈哈……！」

　　「啊！」

　　我還來不及阻止，他們兩人就以迅雷不及掩耳的速度消失在黑夜之中。

　　他、他們一定是想先到前面嚇唬我們……！

　　「……好、好了，我們走吧，我在前面開路。」

　　「不、不用勉強自己啦！？你的腳明明抖個不停！！」

　　「但這種時候在前面帶路，是男人的職責……」

　　「這種事沒有男女之分！間島同學就由我來守護！」

　　我拉著間島同學的手，在黑暗中快步前進。

　　「真的……很謝謝妳。」

　　「不客氣！」

　　我的心中已經不再感到恐懼了。

　　因為，跟我剛才說的那些害羞的話相比，鬼怪根本算不了什麼……！

　　——正當我這麼想的時候，荒川同學和岩澤同學從附近的樹叢裡跳了出來。

　　「咿……！？」

　　岩澤同學扮成殭屍，荒川同學則扮成殺人魔。

　　明知他們會來這招，但我還是嚇得心臟差點停住。

　　「啊哈哈哈哈！怎樣？怎樣？嚇到了嗎——」

　　時間不到兩秒。

　　間島同學一招擒拿手，兩人的關節轉眼間就被扭轉到極限。

　　「痛死了——！？好痛好痛好痛！！」

　　「高嶺咲，這些人是帶著凶器的變態，麻煩妳立刻去報警。」

　　「間、間島！？是我們啦我們！！手要斷了斷了斷了！！」

　　「唔？……什麼啊，原來是你們。誰教你們打扮得怪裡怪氣的，害我一時沒認出來。」

　　……看著一臉認真的間島同學說出這句話，我心想。

　　原來如此，只要不是神佛或靈異之類的東西，他都不怕啊……