第二部 想要營造反差效果應先瞭解自己
第二部 想要營造反差效果應先瞭解自己
■間島健吾之章■
此事有各式各樣的原因。
充足的睡眠、棉襖半纏、及早服用感冒藥、平時鍛鍊出來的體力。
……不對，這太不解風情了。
就把這一切都當作高嶺咲的照顧，以及蘋果薑汁的功勞吧。
——一言以蔽之，我間島健吾已經完全復活了。
「喂！C班的金屋莉香！還有小町雫！花立舞！妳們剛才沒有認真做暖身運動吧！給我過來前面重新做一次！」
「呃咦！？又出現了！討厭的風紀魔鬼！」
「老娘才不幹，白癡——」
「變態！」
「誰是變態！」
三個女生身手矯健地鑽過人群的縫隙，四散逃竄……
一下子就跑得不見人影。
「咕……逃跑的速度還是一樣快，與其逃跑，做好暖身運動反而比較輕鬆吧……」
我在偌大的體育館角落伸展阿基里斯腱，咬牙切齒地說道。
她們實在太小看球技大賽了。
「這般疏忽很容易導致意外或受傷，你也是這麼想的吧？坪根拓海。」
「……咦！？」
被我搭話的人——坪根拓海的反應似乎比我想像得還要驚訝。
他抱膝坐在地上，眼神像是看到了什麼難以置信的東西。
「怎麼了？」
「…………你現在是在跟我說話嗎？」
「是啊。」
說完，我換成伸展側身的動作。
躲避球是很激烈的運動，必須仔細地做好暖身運動。
「……不、不不不這很奇怪吧……蛤？咦？奇怪的人是我嗎？不是吧。」
「哪裡奇怪了？」
「……你忘了我做過什麼事嗎？」
「……？哦哦，恭喜你打進新潟地區春季桌球大賽單打前八強。」
「你怎麼知道！不是這個啦！」
「難道是被高嶺咲拒絕而懷恨在心，然後四處散布謠言的那件事嗎？」
「你明明就記得嘛！！！！」
還沒開始比賽，他就這麼有精神了啊。
我繼續伸展肩膀，對他的活力感到佩服。
「我因為那件事被老師和父母罵得狗血淋頭！！你知不知道啊！？」
「我知道啊……不過，這跟我找你搭話有什麼關係？」
「什……！？正、正常來說會很尷尬吧！？」
「正常來說嗎？」
從正常的角度來看，這件事有尷尬到無法出聲搭話的程度嗎？
既然如此，我是不是該「正常地不向他搭話」比較好？
如果是以前對於不正常的事情毫無牴觸的我，應該不會把這種事放在心上吧。
如今的我已經會稍微思考一下這些事了。
然而……
「我不知道這算不算正常，但你應該已經受到懲罰了吧。」
高嶺咲顯然喜歡不正常的我，所以我決定不去在意。
「何況我們現在是同一隊的隊友，讓我們互相加油吧。」
「…………」
坪根拓海默默地盯著正在做伸展操的我。
「唉————……」
他大大地嘆了一口氣，接著把臉埋進抱膝的大腿裡。
在旁人看來，他就像是一顆又大又難看的飯糰。
「……你這個人有夠怪的。要是再跟你說話，感覺我的腦袋也會變得很奇怪。」
「是這樣嗎？我還是第一次聽到有人這麼說。」
「那是因為周圍的人都很善良吧。」
「或許是這樣沒錯，我確實很幸運。話說回來，我是不是不要跟你說話比較好？」
「隨便你……」
坪根拓海又大大地嘆了一口氣。
你一直嘆氣可是會讓幸福溜走的喔，我本來想這麼告訴他，但總覺得不要說出來比較好，於是便保持沉默。
「好了。」
伸展操到此結束。
距離比賽還有一點時間，我決定去觀看其他隊伍的比賽。
「好，冷靜一點冷靜一點，好好瞄準！」
耳邊傳來鞋底在體育館地板摩擦的聲音。
在悶熱的夏季熱氣中，學生們以輕快的步伐在場內奔跑。
飛來飛去的球、不絕於耳的吆喝聲，一接住球便迅速扔回去的學生。
伴隨咻——碰的一聲，球命中一名男學生的肩膀。頓時響起一陣歡呼。
比賽項目是躲避球。
「聽說優勝的隊伍會得到獎品，這個點子真不錯。讓我們彼此以隊友的身分努力比賽吧。」
「……所謂的獎品，只是一支三十元的冰棒喔。」
「你是怎麼知道的？獎品應該是機密才對。」
「今天早上，A班的班導山熊田抬了一箱冰棒到教職員辦公室。光憑老師們才不可能吃完那麼多冰棒，所以那八成就是獎品。又不是什麼需要煞有其事地掩飾的東西。」
「原來如此，話說回來，你為什麼會選躲避球啊？」
「我才想問你咧。」
「我是來湊人數的。你應該也知道，我們班不知怎麼回事，在足球、籃球、躲避球這三個項目中，躲避球超級不受歡迎。」
「這是當然的啊，畢竟躲避球可是要互相用盡全力往對手的身上扔耶。這種原始、過時、找不到機會摸魚的運動，誰會想參加啊。」
「我明白了。那麼，即使如此仍刻意選擇躲避球的你，肯定對躲避球很有一套——」
「少胡說了，足球和籃球都是參加社團的傢伙的個人秀。我可不想特地去丟人現眼，所以才用消去法選擇躲避球罷了。」
的確，籃球我贏不了荒川，足球也贏不了岩澤。
與其悽慘地敗下陣來，不如乾脆不上場……原來如此，也有這種思考方式啊。
「我從剛才就在想，你的判斷非常合理呢。」
「……你是在耍我嗎？」
「嗯？」
我和坪根拓海四目相交。
彼此互看了一會後，坪根拓海像是死心似地嘆了口氣，隨即別開視線。
「……不過，不管怎樣，大概都會丟人現眼吧。」
說完，坪根拓海咬起大拇指的指甲。
這個習慣不太衛生，我覺得還是戒掉比較好。
正當我準備開口建議時，視野外又傳來「咻——碰」的強烈聲響。
看來又有人被球打中了，觀眾慢了一拍才爆出歡呼聲。
「唉，C班已經沒希望了，真看不下去。」
「A班滿強的嘛。」
「這是當然的啊，他們隊裡清一色都是棒球社的社員。」
「果然是因為臂力很強的緣故？還是體力？」
「這也是原因之一，不過他們的幹勁不一樣，你看那邊。」
坪根拓海揚起下巴，向我示意體育館的觀眾席。
仔細一看……在擁擠的觀眾席上，班上女生正向A班發出歡呼尖叫。A班的男生們似乎也注意到這一點，不時偷瞄那些女生。
「畢竟這是充滿陽剛之氣、全身髒兮兮的棒球社為數不多的出風頭機會，他們當然會全力以赴啊……」
「出風頭的機會……」
「唉，體育社團就是這麼討人厭，明明主打爽朗正面的形象，滿腦子卻只想著欺負文化社團來提高自己的身價，這性格簡直比我還陰暗。」
坪根拓海自嘲道。
另一方面，剛才坪根拓海的發言，讓我思考起完全不同的事情。
「被那些傢伙當成出風頭的工具真讓人不爽，乾脆早點出去外場摸魚算了。」
「……坪根拓海。」
「怎、怎樣啦？這種跟遊戲沒兩樣的學校活動又不重要……」
「難道說，在球技大賽留下好成績，就可以吸引女生的注意？」
「蛤？」
他的表情就像看到鬼一樣驚訝無比。
「那……那還用說嗎？擅長運動的男性會受到女性讚揚，這是從原始時代就確立的事情。」
「從原始時代就確立……了啊，聽起來真不錯。」
我對自己的無知感到羞愧。
雖然我不是在找藉口，但這也無可厚非。別說是女孩子了，我這個人一直以來都沒有認真在意過他人的評價。
然而，現在的我已經不一樣了。
「欸、喂，你該不會是聽了剛才那些話而鼓起幹勁了吧？快打消這個念頭！你不是風紀委員長嗎！？你怎麼可能贏得了那些運動社團的傢伙！」
「你說得或許沒錯。」
「既然這樣……」
「可是那個女孩正在看。」
「那、那個女孩？我不知道你在說誰，但是把努力用在奇怪的地方，也只會讓自己丟臉啦！」
「我來傳授你一個訣竅吧。」
「蛤？」
「這是躲避球的必勝訣竅——雖然我也不擅長球類運動就是了。」
「就算知道訣竅也……」
「——那就是好好地看，直視對手的眼睛。」
說完，我直直盯著坪根拓海的雙眼。
「……唔。」
他的眼神因困惑而產生動搖，不久後便自己撇開視線。
「睜大雙眼，直視對方的眼睛，絕不移開視線。簡單來說……只要不害怕，就不會輸。」
「被、被球打中的話就輸了吧……」
「那倒不見得。」
「蛤？」
咻——碰。
體育館響起大砲般的聲響，C班的最後一名選手經過無謂的掙扎後，仍不敵倒下。
整個A班籠罩在歡呼聲與狂熱之中。
順帶一提，我們這個年級只有ABC三個班級，如果我們B班在下一場比賽輸掉的話，那麼A班就會確定拿到冠軍。
「讓我們以隊友的身分彼此加油吧。」
「哈，真討厭。」
坪根拓海冷笑了一聲，有氣無力地站起身來……
之後他便再也沒有和我對視。
『——那麼，現在開始進行2年A班和2年B班的比賽！』
擔任裁判的學生（2年C班的桃川康則）透過麥克風宣布之後，兩隊的代表來到球場中央面對面。
B班的代表是我，A班的代表是……
「——請多指教，風紀委員長。」
為了直視他的眼睛，我必須高高地抬頭向上仰望。
身高195公分，肌肉發達，皮膚曬得黝黑，潔白的牙齒閃閃發亮。
他是上村高中引以為傲的棒球社王牌投手——濱新保陽大。
「彼此彼此，讓我們來場公平的競爭吧。」
「……公平競爭啊，是是是。」
濱新保陽大咧嘴一笑，儘管潔白的牙齒很閃亮，我卻有點搞不懂他的笑容代表什麼意思。
「——好了你們幾個，讓我們贏下這場比賽吧！」
「「「是！」」」
在濱新保陽大的一聲號令下，A班的棒球社員們齊聲應答，展現出團結的氣勢。
我們也不能輸給他們。
「——各位！讓我們表現出最好的一面吧！」
輸人不輸陣，我向隊員發出鼓勵。然而……
「……」
「………………嗯？風紀委員長該不會是在對我們說話吧？」
「哦、哦……」
得到的是零零碎碎的回應。坪根拓海甚至連看都不看我一眼。
……現在是什麼情況？
對面的某個隊員忍不住笑出聲來。
濱新保陽大露出爽朗的笑容說：「真是個好隊伍。」
「謝謝。」
「小心別受傷了啊。」
「想不到你對敵隊的人都這麼體貼，真是運動員的榜樣。」
「……這句話是對風紀委員長說的，我會好好回報你平時的照顧……」
「？你有說什麼嗎？」
「沒有，沒什麼。」
『那麼，規則跟剛才一樣！被球打中的人就移動到外場去！因為時間有限，外場不能復活！先把對手內場清空的隊伍獲勝！先從跳球開始！』
站在我和濱新保陽大之間的裁判把球舉了起來。
雖然我是隊裡最高的，卻跟濱新保陽大的身高差了有20公分。先發權應該會落入對方隊伍手中。
『比賽開始！』
哨聲響起，裁判將球高高地拋向空中。
我奮力向上一跳，伸手——將球拍向己方的陣地裡。
「嗯？」
發展跟我預期的不同——
這也難怪，因為濱新保陽大根本沒有跳起來，反而是站在原地一臉竊笑。他打從一開始就沒有要搶球的意思。
「你不是說要公平競爭嗎？所以我把第一球讓給你，不然你們實在太可憐了。還是說一開始先故意讓你丟一下——」
——咻——碰！！
熟悉的炸裂聲打斷了濱新保陽大的話，站在他旁邊的大平正樹被狠狠地擊飛。
「………………………………咦？」
所有人都僵在原地，四周頓時陷入一片寂靜。
不僅代表A班的濱新保陽大。
開局才兩秒就被球擊中而跌坐在地的大平正樹。
A班其他的棒球社員、裁判、觀眾、就連我的隊友也是同樣的反應。
時間彷彿靜止了一般。
然後，在停止的時間裡，反彈的球又「咚咚咚」地反彈回來，回到我的面前。
我在所有人的注視下接住球，開口說：
「抱歉，比賽好像已經開始了……你說了什麼？」
■坪根拓海之章■
我最初的想法是他幹嘛那麼有幹勁啊。
那個正經八百的傢伙。
他肯定是哪個有錢人家的大少爺，從小就生活無虞，一直遵從重視教育的媽媽吩咐乖乖讀書，十足典型的討人厭優等生。
每次考試都拿第一名，不參加社團，特地去當風紀委員——我原以為他應該是這種書呆子型的人。
可是……不得不說，他完全跟我所想的不一樣。
——咻——碰！！
不知道是第幾次了，那道聲音響徹整座體育館，爆出巨大的歡呼聲。
——間島健吾以他那精準無比的剛速球，再次葬送了一名強壯的棒球社員。
「唔喔喔喔喔喔喔——！？風紀魔鬼超強的——！又命中一個！」
「這已經是第三個人了！還剩四個人！」
「光靠風紀委員長就達成完全比賽了嗎！？」
「真·島！真·島！」
觀眾席不只是班上女生，就連已經結束比賽的男生也擠了進來，全場一片譁然。仔細一看，也有其他年級的學生被這陣騷動吸引了過來。
「咕……散開散開！快動起來！」
「被球打中的話就盡量把球往上打！只要有人接到就沒問題！」
「接到球後先解決風紀委員長！瞄準膝蓋！丟上半身會被接住！」
A班的棒球社員因為出現意想不到的黑馬，剛才的歡鬧氣氛蕩然無存。就連開始比賽的時候故意放水羞辱對手的濱新保也顯得十分焦急。
全隊都團結起來瞄準間島。
可是……
——咻——碰！！
「咕啊！？」
毫無抵抗之力，間島步槍射擊般的投球再度射穿棒球社員厚實的胸膛。
彈回的球再次回到己方的半場，間島毫不費力地接住，宛如機器人一般精準。
「好，還剩下三個人。」
仍留在內場的濱新保不甘心地咂了咂嘴，觀眾席發出怒濤般的歡呼聲。
「……厲害。」
閒得發慌的我只能一臉茫然地望著這一幕，不禁脫口說出這句話。
什麼「不擅長球類運動」？什麼「典型的優等生」？
這根本超強的吧。
「——間島同學，加油——！！！！」
頭頂突然傳來這樣的聲援，全場一片歡聲雷動。
我抬頭一看……啊啊，那個高嶺咲居然毫不在意旁人目光，從觀眾席中探出身子聲嘶力竭地吶喊，為間島健吾大聲打氣。
那個高嶺之花。
不只周圍的人，就連A班的棒球社員都露出驚愕的表情。
不過，我的心中卻恍然大悟。
——哦哦，雖然聽過傳聞，但那兩個人果然在交往。
——這麼說，他口中的「女孩」就是指高嶺咲嗎？
「蠢斃了。」
……感覺真好笑。
我呆呆地在後面望著間島那令人畏懼的豪邁投球姿勢，不斷湧現出這樣的感觸。
……說來奇怪，我曾經以為那傢伙跟我是一丘之貉。
性情耿直、風紀魔鬼、鬼之風紀委員長。
所有人都討厭他，避之唯恐不及，或是將他視為珍禽異獸。
渾然不覺自己有哪裡不對勁，持續偏離正軌。
絕不會站在中間……硬要說的話，就是吃虧的那一方、是被正常人剝削的對象，原以為他是這樣的傢伙。
不過，看來那只是我自以為是的妄想。
「還有三個人——！間島冷靜地上啊——！」
「風紀委員長——！！帶領我們去甲子園——！」
「間·島！！間·島！！」
觀眾也在呼喊：
「你們仔細看著球！那只不過是直球吧！只要眼睛習慣就能接住！別光用雙手去接！用身體抱住！」
敵隊也在吶喊。
「風、風紀委員長加油！」
「萬一球傳到另一邊，我們也會拚死躲開的！」
我們隊也是……
「加、加油啊——！！！！間島同學——！！咳咳咳……！」
「等！咲咲，妳這樣會喊壞嗓子的！克制一下啦！」
……他的戀人也是。
那傢伙只是稍微拿出了真本事……一切都開始以間島健吾為中心運轉。
一丘之貉？
別讓我發笑了，那傢伙跟我截然不同。
——咻——碰！！
「好痛！？」
又有一個人被那傢伙的投球擊倒在場上。
敵隊只剩下濱新保和小岩內兩個人。那兩個人被擊墜也只是時間的問題吧。
「唉……」
我覺得無聊透頂。
到頭來，世間的重要事情只會發生在間島健吾或濱新保陽大……這些被選中的傢伙之間，我們這些一般人只能呆呆地在一旁看著。
所有的事都是如此運作。
凡事都不如我所願，毫無趣味，全都無聊透頂。
無論是對間島大聲尖叫的女生們，抑或對間島歡呼的男生們。
夏天的熱氣、運動鞋底摩擦地板的聲音、遠方的蟬鳴聲、汗水透濕的體育服、星期一……總覺得一切的一切都變得蠢得可以。
能不能快點結束啊？
「咕！」
——啪！！
我在球場上隨便閒晃時，傳來一道陌生的聲音。
仔細一看——A班的濱新保接住了那傢伙的球。
再怎麼超乎常規的剛速球，也只能老老實實地用直球瞄準身體正中央。果然濱新保也掌握到時機了吧。
不管怎樣，這是對方隊伍第一次拿到球。
「好耶！少瞧不起棒球社啦——！」
濱新保馬上擺出投球姿勢。
他的目標當然是剛投完球而失去平衡的間島。
然而……他的反射神經好到讓人不禁懷疑他真的不是運動社團的一員嗎？間島立刻重整態勢，擺出準備接球的姿勢。
觀眾不約而同地發出一聲驚嘆。
時間完美無缺，只要順利的話，間島肯定能接住球立即反擊，直接解決掉濱新保。
唯一的失算是……
「——唔！？」
不知誰流下的汗水，把體育館的地板弄濕了。
濕掉的地板使本來應該重整態勢的間島反而大幅失去平衡。
接著，濱新保投出的球……
碰地一聲，命中間島的肩膀。
「好耶！」
觀眾席傳出一陣失望的聲音，另一邊則是一片狂歡。
「……唔，各位抱歉！接下來就拜託你們了！」
間島跑向外場，應該沒有人料到間島居然是我們隊第一個出局的人。球尷尬地遺留在場上好一陣子，不知道該由誰來撿。
……接下來的戰況十分慘烈。
我們隊投出的球輕而易舉地被接住，丟回來的球一個接著一個把隊員趕到外場。
根本就像大人欺負小孩。
不堪一擊的我方隊伍，在間島下場以後，徹底喪失了戰意。
剛才好像有人說過「會拚死躲開的」吧？
……算了，怎樣都無所謂。
「不錯不錯！好好瞄準——！」
看吧，對方隊伍已經完全恢復之前比賽的氣勢了。
如果能把球傳給外場的間島，或許還有一絲反敗為勝的希望，但這也是對方隊伍最為警戒的一點，他們絕對不會給我們機會把球傳過去。
沒有半個人可以接住對方投出的球，一個接著一個確實地被收拾掉，不知不覺間……
「……真的假的？」
對方的內野有濱新保和小岩內兩個人，我們隊只剩下我一個人留在內野。
「很——好！只剩一人囉——只剩一人！」
「別急別急——！穩紮穩打——！」
對方的球在內場與外場之間來回移動，完全不給我喘息的機會。
感覺自己就像被獅子群環伺的斑馬。
「上吧上吧上吧！2·年·A·班！！」
對面的觀眾似乎已經完全確信己方勝券在握。
反觀我們這邊的觀眾……哈哈，像是葬禮一樣。
沒人相信我們可以反敗為勝。準確來說，我覺得在間島去外場的那一刻，聲援的熱情就已經熄滅，變成單純的消化比賽了。
……不，應該說打從一開始就沒人相信我們有贏的可能。
這也難怪，像我這種缺乏運動的陰沉傢伙，哪有可能贏得了棒球社那些人。
沒人對我抱持期待。無論是敵我雙方或圍觀群眾，反應都跟間島那時截然不同。
唉，在這邊丟人現眼也沒有意義，不如就隨便做做樣子吧……
就在我開始思考這些事情的時候。
「——加油——！！！！」
頭上傳來一個加油聲。
我雖然不能轉頭去看，但馬上就知道是誰的聲音。
「……開玩笑的吧。」
我用沒人聽得見的音量低聲嘀咕。
感覺真的是在「開玩笑」。
所有人都已經放棄了，偏偏妳這個傢伙還在為我加油？
明明拒絕了我，明明被我那樣對待？
在慢動作移動的視野中，球傳到了濱新保手上。濱新保立刻做出準備投球的動作，以時機來說，我無法躲開。
……濱新保的體格果然魁梧。老實說，站在他的面前實在嚇死我了。
我當然也想努力一搏啊？可是太強人所難了啦。像我這樣的傢伙是不可能辦到的。
濱新保緩緩地、慢慢地舉起球。
接著，就在濱新保全力投球的前一刻。
「——」
之前對方一直躲在濱新保巨大身軀的後面，所以看不見，但在濱新保全力投球的這一刻，我才終於和他對上視線。
從濱新保背後直視著我的那個傢伙。
——這是躲避球的必勝訣竅——雖然我也不擅長球類運動就是了。
——好好地看，直視對手的眼睛。
——睜大雙眼，看著對方的眼睛。
——絕不移開視線。簡單來說……只要不害怕，就不會輸。
「唔！！」
——碰！！
就在我接住球的那個瞬間……
我有生以來第一次切身感受到空氣停止流動的瞬間。
四周頓時變得鴉雀無聲。
……哈哈，快看看，濱新保那張蠢斃的臉。
這可真是，太有意思了——
「唔——！！」
我比停止的時間先一步動了起來，將球舉過頭頂，開始助跑。
眾人還無法理解「我接住王牌投手的全力投球」這個狀況，仍僵在原地。
……本該僵在原地。
但好像從某處傳來「你辦不到啦」的聲音。
「快住手。」「把球傳給間島。」「絕對會搞砸啦。」
耳邊一直有人如此大聲嚷嚷。
就在球即將脫離我的手上那一刻，濱新保察覺到事態發展，擺出接球姿勢。
不妙——就這樣直接扔過去，球一定會被接住並朝我扔回來。
那樣的話就完了——沒有下次了——
一切結束後，我就會受到指責——
為什麼不把球傳給間島——
為什麼你這樣的傢伙想出風頭——
還有機會修正球的軌道——現在還能把球傳給間島——
「——上啊！！坪根拓海！！」
……在沒人發出聲音的靜止世界中。
唯獨那個傢伙，彷彿從一開始就知道事情會演變成這樣似地高聲吶喊——
讓那些在我耳邊吵吵嚷嚷的聲音都安靜下來。
「～～～！！」
——準備用右手扔出的球，在最後一刻被我伸出的左手擋了下來。
投球的節奏被打亂，使得濱新保接了個空。
「什麼！？」
我立刻準備進行第二次投球。
——什麼不害怕就不會輸。講得一副了不起的樣子。
——誰害怕啦，少瞧不起人了，怕的是你們吧。
——你們才是對我的可能性感到害怕吧——
「——啊啊！！」
——咻——碰！！
那道聲音在鴉雀無聲的體育館裡反覆迴響。
球命中濱新保的身體後高高彈起，彷彿被吸過去一般，剛好落到在外場等待的間島手中……
「幹得漂亮，坪根拓海。」
——咻——碰！！
接下來的第二擊發出不遜於我方才那球的清脆聲響，將敵隊最後的內場擊沉。
……比賽結束啦，活該。
寂靜的體育館過了很久，才爆出當天最熱烈的歡呼聲。
之後跟C班的比賽……完全不值一提。
敵隊一次都沒有拿到球，靠間島那有如殺人機器的投球達成完全比賽。
我那微不足道的努力，很快就從大家的記憶中消失了。
……算了，怎樣都無所謂。
總之夏季球技大賽的躲避球項目是由B班奪得冠軍。
「……結果你們最後還是交往了啊。」
「嗯？」
間島那傢伙——真令人難以置信，剛才明明拚命丟了那麼多球，卻一滴汗也沒流，還一派輕鬆地轉頭過來看我。
這傢伙是怪物嗎？
「就是你跟高嶺咲啦，你們在交往對吧？」
「……我有說過嗎？」
「那個高嶺咲竟然會那麼大聲，而且還唯獨為你加油，任誰都看得出來。」
「這樣啊。」
哎，我早就知道高嶺咲對這個傢伙有好感，事到如今說這些也沒有意義。
「上村大祭的事全班都知道囉，那個古板的風紀委員長居然跟高嶺之花交往！？類似這樣的傳聞。」
「全、全班都知道了？」
「最近大家都一直在議論這件事，傳遍全校也只是時間問題……沒想到你才是最敗壞風紀的人。」
「咦……」
間島露出彷彿遇上世界末日的表情。
平時根本無法想像會在這傢伙的臉上看見如此窩囊的表情，讓我忍不住笑了出來。
我成功讓間島大吃一驚了，這是你罪有應得。
「我、我完全……沒有注意到。」
「那只是因為你特別遲鈍罷了。」
「是嗎……說得也是。不，我確實不懂得觀察人類的情感微妙之處。」
「哼，你現在才發現啊。」
「其實我跟她開始交往後也是這樣。坦白說，我不知道該怎麼辦才好，不得不說，我對這種事束手無策。」
我瞪大了眼睛。
「喂，等一下。」
「怎樣？」
「……你現在該不會是想跟我大吐戀愛苦水吧？」
「哦哦，真虧你看得出來。」
……我已經連嘆氣都懶了，只能露出傻眼的表情。
「你這個人啊……真是不敢相信，我們又不是朋友。」
「我覺得跟你氣味相投，畢竟我們都喜歡過同一個人。」
「你是腦袋進水了嗎？」
——我忍到極限了，跟這傢伙說話真的會瘋掉。
「你要上哪去？閉幕典禮馬上就要開始了。」
「我只是去喝口水，閉幕典禮之前我會回來，所以請你這個風紀魔鬼別一直纏著我。」
我一點也不想聽這無病呻吟的傢伙放閃。
請兩位務必在我不知道的地方過得幸福快樂，因為這跟我一點關係都沒有。
……跟我無關，可是——
「……啊，對了，有件事我忘了說。」
「什麼事？」
「其實，大家大概沒有你想像中的那麼討厭你喔。」
「？」
「掰。」
丟下這句話後，我便離開了體育館。
……啊，早知道就不說了。
因為做了不習慣的事而感到難為情，令我想趕快用冷水洗把臉。
我加快步伐走向飲水區，這時……
「——咦？剛才那位。」
「呀啊！」
在昏暗的走廊上突然有人出聲叫我，害我發出難堪的尖叫聲。
而且對我說話的那個人是……
「高……高嶺同學？」
看樣子她也是剛喝完水回來。
居、居然撞個正著……！
可惡，臉蛋真漂亮……不對，穿運動服的模樣也好可愛啊……不對！
為什麼偏偏在這個時候遇到她啦！
「啊，不、不好意思，突然把你叫住……」
「不，沒關係，完全沒問題，不過有什麼事……？」
「那個，剛才我看了你跟A班的比賽……最後那招是假動作？太厲害了！」
「哦、哦哦……」
怎麼了怎麼了怎麼了……！高嶺咲在打什麼主意？
沒想到她會直接找我搭話……是報復？這是報復嗎？各種想法瞬間在我的腦海中盤旋。
就在我想乾脆逃走算了——的時候。
「……那、那我先走囉。辛苦你了。」
「咦？」
出乎意料的發展，讓我忍不住喊了一聲。
我這笨蛋！保持安靜不就沒事了嗎！
「？怎麼了嗎？」
「啊，不，那個，就是……」
「……？」
高嶺咲一臉疑惑地歪著頭。
看著這樣的她——我忽然想到一個可能性。
該不會……
「高嶺同學……妳還記得我嗎？」
「！？」
我沒錯過高嶺同學的臉色瞬間變得鐵青的模樣。
她立刻移開視線，明顯產生動搖。
「咦！？你問我還記得你嗎！？那那那、那當然囉！！因為我們是同班同學！我當然記得！！」
「……那我叫什麼名字？」
「名、名字嗎！？那、那個————叫什麼……有點想不起來……其實我沒有忘記喔！？我這就告訴你！！呃……………………………………………………………………………………早稻田同學。」
「那誰啊？」
別說我們班了，整個年級都沒人叫這個名字吧。
「不對，啊，剛、剛才那是二選一！不是我原本想選的名字！！我真正想選的是另一個！呃………………慶……」
「——啊，沒關係沒關係，記不得的話就算了。」
我猜另一個大概也不對。
總之，高嶺咲對我的事沒有任何印象。
「真、真對不起……那個，我不是在找藉口，只是我不擅長記別人的名字……」
「沒關係沒關係！既然忘了那就這樣！掰！」
說完，這次換我跟高嶺咲說再見。
哇哈哈，賺到了賺到了，感覺好好笑。如果沒人看到的話，搞不好我會跳著走路。
這就是所謂重生的心情嗎？
不管怎樣，我得到了比一根30元的冰棒更好的獎品。
■間島健吾之章■
有首俳句說「一片閑靜中，蟬聲透岩石」。
校內應該沒有比這裡更「閑靜」的地方了吧……
原來如此，從敞開的窗戶傳來的蟬鳴聲，似乎沁人心脾。
不過這個俳句是在陽曆修正後的元祿二年（1689年）七月上旬詠唱的。據說那時正值「寬文·延寶小間冰期」，氣溫遠比現在要低得多。
換言之，當時的天氣十分涼爽。
如果要我現在再次詠唱這首俳句，我會說「一片閑靜中，蟬聲透烤肉」……
……不行，我的思緒已經被炎熱麻痺了。
我咬了一口汽水口味的冰棒。
「哇，這裡也好熱喔。」
樓下傳來耳熟的聲音。
……已經這個時間了啊。
「今天的最高氣溫聽說高達35℃，總之球技大賽辛苦了，高嶺咲——」
我想應該沒必要再解釋一遍，我和高嶺咲每到午休時間，都會在頂樓的樓梯間坐在一起吃午餐。
這是我們在校園裡唯一能交談的時間。這個習慣在我們成為情侶之前就一直持續到現在。
不過……
「——」
這是我第一次近距離看到高嶺咲穿運動服的模樣。
她爬上樓梯，不停向上對我揮手。
「不不不！我根本沒做什麼啦！雖然我選了籃球，但也只是不知所措地待在場上，比賽就結束了。間島同學才辛苦了！你打躲避球真厲害！」
「——」
「真讓我嚇了一跳，沒想到你的躲避球那麼強！A班的人都很強吧！？那麼快的球，換作是我，一定會嚇得閉上眼睛！」
「——」
「……那個？我可以坐在你旁邊嗎……？」
「啊。」
糟糕，我陷入忘我的境界了。
……我到底在想什麼啊？
聽著，運動服具備卓越的吸濕、速乾和透氣性，在訓練時穿著非常合理，當然，這種程度的暴露也是進行運動的必要形態，除此之外沒有任何意義。
明白的話就趕快跟高嶺咲進行對話。
「啊，哦哦，嗯，別客氣，妳坐吧。」
「那我就恭敬不如從命了。」
高嶺咲——不知是不是我的錯覺，她在比平時離我稍遠的位置坐了下來。
我隱約感到有些不對勁，卻沒有深究。
「……間島同學，那些冰棒是怎麼回事？」
「哦哦，這是剛才球技大賽的獎品。」
「這我知道，可是數量會不會太多了？」
正如高嶺咲所說，我的手裡握著好幾根冰棒。
每根手指之間都夾著一支冰棒，總共五支。加上我正在咬的這支，一共有六支。
「我有說不用了，但因為是MVP的關係。」
「……被硬塞了啊。」
「妳要不要也來一支？」
「可以嗎？這可是間島同學辛苦獲得的獎品……」
「我吃不了這麼多，其實有點傷腦筋。」
「那我就不客氣地收下囉！」
「五支都可以拿去吃。」
「一、一支就好了啦……」
就這樣，我和高嶺咲在今天的午休時間坐在一起享用冰棒。
在盛夏的頂樓樓梯間，咬著冰棒的聲音和外面的蟬鳴聲交織成一曲二重奏。
「話說回來，上次謝謝妳特地來照顧我。」
「不會不會！那種小事不算什麼！後來你的身體怎麼樣了？」
「完全康復了，應該是妳做的料理奏效了吧。」
「是、是嗎？欸嘿嘿……」
「妳還幫忙丟垃圾，真是幫了大忙。」
「………………那沒什麼大不了的啦。」
「妳幹嘛移開視線？」
「先、先不說這個了！明天開始就是暑假了耶！」
「嗯，是啊。」
午休結束後還有休業式，最後是長假前的例行大掃除。打掃完畢後，看似漫長實則短暫的第一學期就此結束——開始為期一個月的暑假。
「好期待呢！」
「嗯，是啊。」
說實話，我從來沒有對長假抱持過「期待」的感覺，不過——
當高嶺咲說出「期待」這個詞的時候，我也真的產生了「期待」的感覺，真不可思議。
……就在這時。
「妳的冰快要滴下來了。」
我發現她吃到一半的冰棒開始融化，汽水顏色的水滴即將從冰棒前緣滴落下來。
「咦？哇！」
高嶺咲連忙將冰棒一口塞進嘴裡。
這時，她的身體左右大幅搖晃，差點撞上我的身體……
「唔！？」
就在那一剎那，她做出可以用過度來形容的反應，拉開與我之間的距離。
——明顯的拒絕。
啪的一聲，我的心中響起彷彿破裂的聲音。
「高嶺咲，我是不是又在不知不覺中做了什麼傷害妳的事……」
「不、不是的不是的！不、不是那樣……那個……」
高嶺咲先是快速地連忙否認，接著又忽然滿臉通紅，變得吞吞吐吐起來。她忸忸怩怩地扭動著身體，顯得很難為情。
「那個……因為我有運動，流、流了一身汗……」
……？
「我搞不懂因果關係。」
「人家怕會有汗臭味啦！！」
「！！！！！！」
這句話猶如晴天霹靂。我完全沒有想到這一點。
女生通常都會這麼排斥自己的汗臭味被別人聞到嗎！？
「我是不是也應該注意一下……」
「間島同學並沒有散發令人討厭的味道……」
「……妳也沒有令人不舒服的味道啊。」
「請你別再聞了！我不喜歡這樣！」
「可是流汗是正常的生理現象，反而代表身體很健康……」
「……間島同學一點也不體貼。」
「！？！？！？」
那個不以為然的眼神！還有雙手抱肩的姿勢，明顯是拒絕的證據！
絕對不會錯，高嶺咲正在生氣。
「對、對不起……啊！不對！謝謝妳！」
「為什麼向我道謝啦！！！！」
「不，那個……因為妳說老是道歉會讓妳感到寂寞。」
「請你考慮一下時機好嗎！嚇了我一跳！」
「……對不起。」
「哼。」
她把臉轉向一邊。看樣子我徹底惹她不高興了。
體貼是指情感和關懷等方面的纖細與微妙程度——看來我似乎缺乏這些東西。
我並非沒有自覺，但實際被戀人當面這麼說，仍讓我覺得非常難受。
「……真的很對不起。」
「……」
她咬了一口冰棒。
高嶺咲曾經說過，包括我的優點和缺點在內，她全都喜歡……
但如果老是讓她看到我的缺點，總有一天會被她討厭吧？
「……」
說起來，我的身上真的找得到「優點」嗎？
愈想愈覺得心情沉重……
「……」
一口咬下。
「…………」
我找不到適當的話題，只好繼繼啃著冰棒。
「………………」
原本把臉轉向一邊的高嶺咲，斜眼瞄著我說：
「………………不過。」
她嘟著嘴，略顯害羞地繼續說：
「打躲避球的時候，那個，間島同學很帥氣……」
「！」
——擅長運動的男性會受到女性讚揚。
——這是從原始時代就確立的事情。
腦中浮現剛才在球技大賽聽到的話。那是天啟。
原來……原來是這個嗎！坪根拓海說的就是這個嗎！？
「……那是，妳願意原諒我的意思嗎？」
「該說是原諒嗎……嗯，是的。」
「我聞了妳的體味的失分……」
「請別再說出來了！」
「我可以認為是球技大賽的成績彌補了這一點嗎！？」
「咦？」
沒錯，就是轉換思維！
我一直以來總是想著要努力抑制自己的缺點，但效果不彰。
既然如此，乾脆在其他方面挽回不就好了！
就是用優點來彌補缺點！
「……原來如此，這樣反而比之前好解決……！」
「那、那個，間島同學？如果是我誤會的話不好意思，你該不會又在想什麼奇怪的事……咿呀！？」
我對這個歷史性的發現過於興奮，忍不住探出身子抓住高嶺咲的肩膀。
「——妳不用擔心，包在我身上吧！」
就像在一片黑暗中看見了曙光一樣，我的心情頓時豁然開朗！
「……………………唔。」
但是，我好像有點得意忘形了……
最初只是愣住的高嶺咲，臉漸漸地紅了起來。
從羞恥的紅色轉變成憤怒的紅色。
——這個失分，我也要立刻補回來。
在高嶺咲真的生氣之前，我一直思考這些事。
結果那天高嶺咲一整天都不肯跟我說話，完全找不到挽回的機會。
■天神岡胡桃之章■
「唔喔喔喔喔喔喔——！？風紀魔鬼超強的——！又命中一個！」
「這已經是第三個人了！還剩四個人！」
「光靠風紀委員長就達成完全比賽了嗎！？」
「真·島！真·島！」
各年級球技大賽，二年級的躲避球項目實在熱烈到令人難以置信。
那股熱烈的氣氛甚至傳到我們一年級這裡。
「欸，那是什麼？還真熱鬧。」
「聽說是風紀委員長正在大顯身手，具體情況不太清楚。」
「風紀委員長是指那個間島學長嗎？經常站在校門口的那個人？他哪裡厲害了？」
剛剛結束籃球比賽回來的班上女生們，眺望遠處熱烈的景象如此說道。
呵呵呵，真是敗給妳們這些外行人了……（笑）
「欸，小胡桃，妳知道是怎麼回事嗎？」
哎呀，看來她誤以為我也是那種湊熱鬧的人。
不過，本小姐的心胸可沒有狹隘到會因為這種小事生氣。
「不然要不要一起過去看看？可以看到很厲害的東西喔。」
我反而向那些女生提議。
聽我這麼說，她們……
「咦，應該沒必要特地過去那邊吧。」
「學長姊有點可怕，還是下次再說吧！」
「掰掰，小胡桃。」
………………就這麼回去了。
我一臉茫然地望著她們有說有笑地走下樓梯離開的背影。
「……呵。」
我不禁嗤之以鼻。
啊啊，真是可惜啊……不知道下次什麼時候還有這個機會……
但這也無可厚非。這些庸俗女子根本想像不到學長是多麼厲害的人……
我一個人走進觀眾席，來到可以從後面看著吵吵鬧鬧的二年級學生們的位置，雙手抱胸欣賞這一幕。
「怪物風紀魔鬼也太強了吧！」
「那個球是怎樣！那是火箭砲吧！人類火箭砲！」
「原來他不只是個正經八百的人啊～」
附近傳來看似沒腦袋的三名女生（大概是二年級吧）興奮交談的聲音。
雖然那個怪物風紀魔鬼的荒唐綽號實在令人聽不下去……不過現在先不跟她們計較。
比起這些，明明跟那位學長同年級，卻完全沒注意到他的厲害之處，就這麼虛擲一年光陰，我不禁嘲笑這些人根本有眼無珠。
我輕蔑地用鼻子冷哼一聲。
「……！？欸、喂……！那個可愛的女生是誰……！」
「唔哇！？大美女！但我沒看過她耶，是一年級的嗎……？」
啊，且慢，那邊那兩位學長。
看我幹嘛，請把頭轉到間島學長的方向啦。
快看看，那個超級優美的投球姿勢！毫不留情的快速球！沒看到就虧大了喔！
——咻——碰！！
球擊中目標的聲音響徹整座體育館，觀眾席進一步陷入一片狂熱。
「唔喔喔喔喔喔——！間島簡直強得不像話——！」
「該不會靠他一個人就解決了吧！？」
「風紀委員長，我對你刮目相看了——！」
看著這個熱鬧場面，我無奈地聳了聳肩。
真是的，多麼膚淺的一群人……（笑）
間島學長很厲害？這還用問嗎？
你們或許不知道，學長從國中時期就一直是如此厲害的人。
這件事甚至比太陽從東方升起，再沉入西方還要顯而易見。
總而言之，這時你們不應該對間島學長的厲害感到驚嘆，而是該對沒有察覺到間島學長的厲害之處感到羞愧才對……
「——間島同學，加油——！！！！」
觀眾席突然傳出扯開嗓子吶喊的聲援，看得出所有人瞬間都嚇了一跳。
哦哦……看樣子學姊當中也有人具備識人之明嘛。
我想看看那位學姊長什麼樣子，於是將視線轉了過去……
「……咦？」
由於太過驚訝，我不禁驚呼一聲。
因為發出聲音的人是……
「……高嶺咲？」
——咻——碰！！
間島學長再度擊中目標，觀眾席陷入一陣瘋狂。
但我的視線一直停留在她的側臉上。
為什麼。
為什麼那個高嶺咲會大喊間島學長的名字……
「咦！？不妙不妙！！高嶺同學是會做那種事的人嗎！？」
剛才那三個看似腦袋不好的女生，興奮地壓低聲音議論起來。
我連忙豎起耳朵偷聽。
「我還以為她是那種更安靜、給人一種神祕感的女生耶！！話說她居然會大剌剌地幫他加油，他們兩個感情很好嗎！？」
「哎呀呀呀，金屋小姐，妳的資訊落後了啦。」
「哦，難道小雫有最新的情報！？比援交更勁爆嗎！？」
高嶺咲在從事援交！？
我不由得將身體向前傾。
「不對，小舞那個情報太落後了啦！不過聽說那些只是謠言，好像是哪個班上的男生因為被拒絕而挾怨散播謠言的樣子。」
「真假！？可惡！那我不就得為了上次的事情跟高嶺同學道歉嗎！」
「比起這個，妳說的新情報是什麼～？」
「這個嘛……」
挑起這個話題的她一臉賊笑，神祕兮兮地把臉湊近另外兩個人。
我也假裝不經意地、若無其事地、悄悄地把臉湊了過去……
「——聽說那兩個人正在交往喔！」
「「咦咦————！？！？！？」」
一開始是兩個人驚叫出聲。
「蛤？」
接著，我用連自己都驚訝的低沉聲音喊了一聲。
「「「咦？」」」
三人同時轉過頭來看著我。
現在已經不是偷偷摸摸或者裝作若無其事的時候了。
「咦、慢，妳哪位……咿呀！？」
我一把抓住離我最近的學姊衣領，將她拉了過來。
周圍的人都在專心地看比賽，沒人注意我們。
「咦什什麼什麼什麼什麼誰誰誰誰誰！？！？」
「抱歉……學姊……」
有一股黏稠的感覺在我的胸口沸騰。
我對這種感覺有印象。沒錯，這股情感跟當時一模一樣。
——那是遭到背叛的失望。
「這件事……可以請學姊詳細告訴我嗎……？」
背後響起咻——碰的聲音。
這些我連名字都不知道的學姊們，用泫然欲泣的表情連連點頭。
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