5　賭徒的自動鉛筆

5　賭徒的自動鉛筆

　　響起叮咚的電子音，自動門打開後，客人走出商店。

　　「謝謝光臨──」

　　我在這間便利商店開始打工以後，已經快滿一個月了。

　　在櫃檯內側，芙海姊站在腳凳上，整理收銀機。

　　我則不知所措地嘆了口氣。

　　今晚是《曼達洛的深夜論》的播放日。點子郵件的收件期限是播放日當天傍晚。雖然我寄了好幾封，卻沒有自信。

　　以防沒有被選上的情況，我還想寫個幾封備著下週參加徵選，不過卻沒什麼靈感。

　　再加上期中考也快到了。

　　我的成績水準在平均分數以下。

　　取決於表現，也可能考出滿江紅的分數。不及格的人放學後得參加補習，得挪出好幾天放學後的時間消耗在這種事。

　　「和高宇治同學相處的時間會減少」，我都這麼表示了，假如因不及格得參加補習，那就無法耍帥了。

　　擁有【學年第一的頭腦】高宇治同學的成績毋需多言吧。她搞不好會認為班長根本不可能不及格而參加補習。

　　「如果能教我念書就好了……」

　　「你在說期中考嗎？」

　　或許聽見了我的自言自語，芙海姊問了我。

　　「對。我的成績每次都不怎麼樣，很有可能得參加補習呢……」

　　「那、那樣就傷腦筋了！」

　　芙海姊抿嘴，一臉哀傷。

　　「學弟竟然會不在……」

　　「取決於考試結果，我也有可能無法出勤呢。」

　　這間店的規矩是，遇到無法出勤的情況就得自己找到人幫忙代班。

　　這種事情是互相幫助，以防萬一，好幾名前輩都告訴過我聯絡方式。

　　「學弟不來的話，打工就不開心了……」

　　「芙海姊……」

　　芙海姊沮喪地垂下肩膀。感覺就像不小心傷了小學生的心，令我胸口疼痛。

　　她竟然是這樣看待我的，能當她的後進是我的福氣。

　　「妳就這麼期待和我一起上班啊。」

　　「學弟不在的話，我就不再是前輩了啊……」

　　「……」

　　她曾說過我是她第一個後進，我不在的話，表示她就是資歷最淺的人。

　　由於對其他較資深的員工不能表露目中無人的態度，因此她希望我在場。

　　「芙海姊，不可以把後進當成沙包看待喔。」

　　「咦？」

　　不要露出「不是那樣嗎」的表情。

　　我得念書，也必須思考點子郵件。沒空應付有精神暴力傾向的小不點學姊。

　　「對了，芙海姊的成績不錯嗎？」

　　「我可是學年前十名唷。」

　　真會念書。

　　「芙海姊，我有事想商量，妳願意教我念書嗎？這樣對彼此都有利。」

　　芙海姊的表情一凜，伸出大拇指指著自己。

　　「交給我吧。」

　　從她滿意的樣子來看，似乎很高興有人依賴她。

　　隔天放學後。

　　我盡快趕回家，著手準備讀書會。我的房間很狹窄，因此讀書會的場所就選在客廳。

　　昨天，芙海姊表示願意教我念書。

　　我把這件事跟小春說以後，她說：「咦──我也想和小小學姊一起念書──」，加入同伴，而名取同學聽說以後，也說：「我的成績也不太好，可以參加嗎？」加入了讀書會。

　　高宇治同學則牢牢盯著我看，似乎希望我邀請她。畢竟她【怕寂寞】，我不可能對她置之不理。

　　「高宇治同學要不要和我們一起念書呢？」

　　「哎呀，既然你特地邀請了我，考量到我們都是班長，可不能忽視你的好意。」

　　雖然她的表達方式有夠迂迴，但看來是同意了。

　　……就是這樣，接下來會有四個女生來到我家。

　　我整理完畢後，過了一陣子，有人按了好幾下門鈴。

　　從門鈴響的方式，我知道那是小春。

　　從聲音推測，她們似乎進來了。小春大概判斷了地點選在這裡，把大家帶到客廳裡。

　　「快進來。雖然有點窄，大家隨便坐喔──」

　　「那種話是住在這裡的人在說的啦。」

　　我提醒小春。

　　「離學校還挺近的耶？」穿著便服的芙海姊說道，她愈來愈像小學生了。

　　「因為距離近，我才選擇這間學校就讀。芙海姊，今天拜託妳指導了。」

　　「好──我們努力讀書吧！」

　　她似乎很開心被學弟妹們依靠，一臉笑嘻嘻的，心情極佳。

　　「我穿便服好看嗎？」

　　芙海姊轉了一圈。

　　雖然芙海姊身高很嬌小，但她是超級娃娃臉。

　　「……感覺芙海姊很受歡迎呢。」

　　受小學男生歡迎。

　　「討厭啦──學弟每次都像這樣對人家說甜言蜜語──！」

　　我交叉手臂，擋下她不斷揮出的拳頭。

　　「唔？真有一套。」

　　「畢竟我習慣了。」

　　一想到眼前凶暴的吉娃娃會冷不防咬上來，至少會做好防禦的準備。

　　「燈同學，打擾嘍。」

　　名取同學從小春後面探出臉。她也換了便服，是連帽上衣加上短褲。由於她斜揹包包，包包的袋子緊貼胸前，讓胸口的輪廓隱約浮現而出。

　　名取同學的便服很有她的風格。

　　看來芙海姊和名取同學都先返家一趟了。

　　「我上國中以後就沒有來過男生家了，有點緊張。」

　　小春對嘻嘻笑的名取同學說明。

　　「妳可以大大方方地躺在沙發上喔。」

　　「那種話是住在這裡的人在說的啦。」

　　由於小春最常來我家玩，或許會說這種話吧。

　　「咦，高宇治同學呢？」

　　「小沙也會先返家一趟再過來。」

　　也就是說，高宇治同學也會換上便服吧？

　　大家各自在我準備的坐墊上坐下，把文具和教科書放在矮桌上。

　　配合老師公告的考試範圍，開始作習題。

　　「問妳喔！小學姊。」

　　「哪裡有問題？小辣妹。」

　　小春叫了芙海姊以後，立刻受到對方指導。

　　小學姊……？啊啊，是小小學姊的簡稱嗎？

　　話說回來，從外表判斷的話，小春像是會第一個偷懶的人，但是她出乎意料地認真念書，受到她的影響，我和名取同學也開始解習題。

　　有東西碰到了我的膝蓋。是名取同學富有肌肉而充滿彈性的腳。

　　「燈同學，這裡你看得懂嗎？」

　　正在做同一個地方的我，苦笑著搖頭。

　　「完全看不懂。」

　　「我想也是。這裡好難喔！」

　　名取同學和我的成績大概差不多。看不懂的地方也一樣。

　　「學弟。網球妹。如果有不懂的地方，儘管向學姊我發問。就算是無聊透頂的問題，我也不會生氣的。我盡量說到做到。」

　　盡量嗎？妳要說清楚講明白表示不會生氣啦！這樣讓人很難問問題耶。

　　『我快到了。』

　　高宇治同學傳了訊息過來。她似乎向小春詢問了地點，沒有迷路就到了。

　　……高宇治同學就快到了。而且還是穿便服。我愈來愈緊張了。

　　我冷靜不下來，用自動鉛筆敲了敲習題。

　　門鈴響了以後，我猛然站起身，筆直走向玄關。

　　「現在就開門！」

　　我心懷期待，緊張地開門後，確實是高宇治同學站在門後。

　　「對不起，我晚到了。」

　　「完全不會。我在等妳。」

　　「是、是、是嗎……」

　　她挪開了目光。

　　高宇治同學身穿一襲白底、碎花圖案的連身裙。由於腹部繫上腰帶，腰的位置看起來比平時更高。她肩上掛著的包包內大概放了文具和教科書，看起來沉甸甸的。

　　「我幫妳拿東西。」

　　「不用，沒關係。」

　　「我們在這裡的客廳念書。」

　　「好。」

　　此時，正在脫鞋子的高宇治同學失去平衡，站不穩了。

　　「危、危險──」

　　我原本伸手想撐住她，卻錯手握住了她的上臂。

　　「對不起。謝謝你扶我。」

　　「不會。幸好妳沒跌倒。」

　　高宇治同學纖細的上臂十分柔軟有彈力。

　　──很久以前，有個了不起的人曾經說過。

　　「人的上臂與胸部同樣柔軟。」

　　這、這就是……！高宇治同學的……！

　　「君島同學？」

　　「我在！不對、那個……上臂很棒呢！」

　　「是嗎……？請放開我好嗎？」

　　我怎麼說出上臂很棒這種話，有夠噁心。

　　「啊，對、對不起，不好意思，雖然是意外，還是碰到妳了！還有，我好噁──」

　　「不用一直道歉。是我受到你的幫助呀。」

　　我的反應根本就像碰到女生胸部一樣。

　　「小沙，歡迎妳來。是說只不過來阿燈家，妳也太花心思打扮了。衣服超可愛的。」

　　「不是那樣……」

　　她特地打扮過了？為了這場穿著制服也無妨的讀書會？

　　「海姊說，有不懂的地方可以教我們。」

　　把小學姊的稱呼更加簡略過後，就變成海姊了。

　　「是嗎？那就令人安心了。」

　　看來她似乎明白海姊指誰。理解能力真強大。

　　高宇治同學進入室內後，小春有如和她對調般，穿上後腳處被踩扁的皮鞋。

　　「我也要回家換衣服──」

　　「為什麼？」

　　「只有我穿著制服，也太不解風情了吧？」

　　小春沒有繼續對不解偏頭的我說明，只說「待會見」，走出家門。

　　「君島同學，昨天的廣播……」

　　「嗯，沒有被選上呢。」

　　雖然我滿心期待，覺得多少有可能被選上，不過我的點子郵件沒有被唸出來。

　　「畢竟也要考量時機和運氣，你不需要在意喔。」

　　高宇治同學如此鼓勵我。

　　「還有兩次機會，不要著急，一定沒問題的。」

　　「嗯。」

　　我返回客廳，芙海姊坐在認真念書的名取同學身旁，而高宇治同學就在我身旁正好空出來的位置坐下了。

　　我和高宇治同學的距離，比我料想中的還要近。只要移動手肘，似乎就會碰到她。

　　因為她穿便服的緣故嗎？她身上有股和制服不同、柔軟劑的濃郁的氣味。

　　高宇治同學把礙事的頭髮掛在耳後，一臉認真讀著教科書和筆記。

　　或許注意到我的視線了，就在她轉動視線要對上我時，我的目光回到習題上。

　　在筆記的角落，高宇治同學快速地寫了一句話。

　　『謝謝你找我參加讀書會。』

　　我原本還擔憂她是否會抗拒來我家念書，或者考量距離太遠就不過來，現在看來只是杞人憂天。

　　我們四目相交後，我搖了搖頭。

　　高宇治同學露出微笑。

　　喜歡的女生就坐在我身旁，怎麼可能集中精神念書。

　　從她伸長的頸子和連接肩膀的部位，隱約露出漂亮的鎖骨。我的視線從那邊往下滑，由於她身體往前傾，衣服和身體間露出細縫，讓人可隱約看見衣服底下的內衣。

　　「嗚嗚……」

　　由於【高專注力】的緣故，高宇治同學沒有察覺這個情況。

　　如果是小春，我能立刻說出口……就當作沒、沒看見吧。

　　我為了隱藏動搖，轉了轉筆，結果弄壞自動鉛筆了。

　　「欸。」

　　「真是的──拿你沒轍。」

　　我一個字都還沒說，芙海姊已經從鉛筆盒中拿出一枝自動鉛筆。

　　「這枝筆借你。」

　　「謝謝。不過，我房間也有備用的筆──」

　　當我想拒絕時，倏地看了看那枝自動鉛筆，上頭有狀態欄。

　　【賭徒的自動鉛筆】。

　　好、好厲害的筆……

　　我第一次發現擁有狀態欄的物品。

　　我原本打算回房拿另一枝自動鉛筆，便坐回坐墊上，接過芙海姊的自動鉛筆。

　　我嘗試用在選擇題上。選項有A到D四個選項。我讓自動鉛筆在習題上游移後，感受到A與D有著如磁力般的引力。

　　難不成這枝【賭徒的自動鉛筆】，能夠將選項篩選到一定範圍嗎？

　　我用刪去法，選擇了A，對答案以後，結果是正確的。

　　接下來的兩個問題，我都用【賭徒的自動鉛筆】，將多個選項縮減成兩個選項。答對的機率是一半，但只要知道其中一方不正確的話，必然能夠選擇正確答案。

　　「有、有夠破天荒的道具……」

　　芙海姊在不知情的情況下用了這枝筆吧？學年排名十名內的成績，是因為這枝筆帶來的幸運嗎？

　　「燈同學擅長什麼科目？」

　　名取同學讀到一個段落，問了我。

　　「我是現代文吧？與其說擅長，只是成績比較像樣罷了。」

　　「是喔──我也一樣喔。我們很相像呢！」

　　「名取同學很努力。只要妳好好念書，一定沒問題喔。」

　　「咦──你懂嗎？人家被燈同學鼓勵了。」

　　名取同學嘿嘿一笑後，從一旁傳來自動鉛筆的筆芯嘰地折斷的聲音。

　　「為什麼名取同學直接稱呼君島同學的名字呢？」

　　高宇治同學依然盯著筆記本，面無表情地詢問。

　　毫無起伏、有如讀經般的聲音，令人莫名恐懼。

　　「因為我們感情很好？」

　　名取同學微微偏過頭。高宇治同學按出筆芯，發出喀嚓喀嚓聲。

　　「真奇怪。」

　　「為什麼？」

　　「因為，我都還只稱呼他為君島同學。」

　　「……？我不需要和高宇治同學的感覺停留在同樣的階段吧？」

　　「妳、妳說的沒錯……不過我和君島是聽廣播的朋友，該怎麼說，我們感情很好。」

　　從高宇治同學的說法來看，似乎是她作為興趣相投的朋友，用姓氏稱呼相處融洽的我。所以感情也沒多好的名取同學直接叫人名字，讓她覺得奇怪吧。

　　高宇治同學親口說我們感情很好，讓我尋常地感到欣喜。

　　「那我也來聽廣播吧！」

　　「不、不用聽也無所謂喔！請不要自、自作主張闖進別人的空間。」

　　「用闖進去形容也太過分了──我也沒有自作主張好嗎？」

　　這個場面有如陽光外向的人不帶絲毫惡意，想加入陰沉內向的人組成的封閉型同好會。

　　「有種暴風雨的預感。要去外面打嗎？」

　　沒有人要打架。小個子學姊請乖乖坐好。

　　這時候，客廳的門被人打開。

　　「大家快看──」

　　換上便服的小春，心情愉悅地轉了一圈。她穿著露出白皙肩膀、編織材質的連身洋裝，裙襬短得要命，腳上穿著過膝長襪。

　　這個辣妹的打扮有夠清涼。

　　「這是我上週買的衣服，有夠好看。我好開心唷──雖然我也帶來其他衣服…………」

　　小春頓時察覺室內的氣氛不太好。

　　「怎麼了？發生什麼事了？」

　　「……總之，讓我們看看其他件衣服。」

　　雖然我不明白為何她想來場時裝秀，不過現在那種悠哉的性格令人感激不已。

　　小春輕輕說道。

　　「不了。現在不是做這種事情的時候啦！好怪喔。小沙和小陽毫無反應耶。」

　　我望向時鐘。

　　「妳們太晚回家也不好，差不多該解散了吧？」

　　這個時間，作息偏早的家庭都要用晚餐了。

　　「人家還沒念多少書耶──？」

　　「就算想來場時裝秀的人這麼表示，也毫無說服力唷。」

　　我安撫著噘嘴的小春，和做好回家準備的芙海姊和名取同學一同走出家門，小春也跟著離開了。

　　高宇治同學還沒有準備好回家嗎？我看向客廳，結果她抱著膝蓋，整個人無比消沉。

　　「我表現出老鳥不好的一面了……」

　　關於這一點，我無法否認。

　　「……嗯。別放在心上。」

　　老鳥對菜鳥展現優越感，在任何領域都有這種情況吧？

　　正因為私底下偷偷享受樂趣，我和高宇治同學感情才會變好。無論是誰想加入，都會有所抗拒吧？

　　不知不覺間，天色已經暗下來了，我送高宇治同學前往車站。

　　「在當節目執行企畫的哥哥說……」

　　途中，高宇治同學跟我說了節目製作方面的事情。

　　「如果君島同學寄的郵件能被選上就好了。」

　　「他的意思是，果然想和我……」

　　好好相處這句話還沒問出口，高宇治同學的手機就響了。

　　「……是哥哥。──喂。對，我現在正要回家。」

　　「妳要跟他說明，之前都在專心念書。」

　　我明明說話很小聲，似乎卻被聽見了，高宇治同學的臉遠離手機。

　　『喂！為什麼你和沙彩在一起！我可沒允許！』

　　「我們只是偶然待在一起念書喔。還有其他同學在。」

　　雖然現在已經散會了啦。

　　『……那就原諒你。』

　　有夠難搞的哥哥。

　　『已經快到門禁的時間了，要好好讓沙彩回來！』

　　「是──」

　　還有規定門禁喔？

　　「就像沒有一樣。雖然哥哥在家時我會遵守時間，不過他工作外出時，我就──」

　　『沙彩，我都聽見了！』

　　由於看不到人嗎，高宇治同學就像惡作劇的孩童般地聳了聳肩。

　　『由於你昨天都沒有被選上，還有兩次機會。』

　　「是啊。」

　　『畢竟有好幾個點子單元，在任何單元被選上都可以。』

　　雖然條件放寬令人感激，不過反過來說，「反正不會被選上」的想法昭然若揭。

　　『只要在節目裡被讀信就好了喔？』

　　他諷刺的口吻令我惱怒時，高宇治同學按下結束通話的按鍵，強制結束對話。

　　「對不起。哥哥是白痴。對他而言，有趣就是無可動搖的價值觀，所以他就會在這種地方認真。」

　　這是擁有才華的前搞笑藝人似乎會有的想法。

　　「還有兩次機會。不要太緊繃，放輕鬆才會有靈感。」

　　我一邊聽著這番話，一邊走夜路到車站。像這樣走著，看在別人眼中像情侶嗎？

　　如果是這樣就好了──當我悠哉思考時，我們碰到彼此的手了。

　　「！」

　　「啊，對不起。」

　　高宇治同學似乎和我一樣動搖。

　　高宇治同學一瞬間縮起脖子，在胸前握住抽回來的手。

　　「我才……對不起。」

　　高宇治同學浮現冷漠的表情，筆直望向眼前。縱使在微弱的夜色中，也看得出她的側臉微微泛紅。

　　「……這件衣服會不會很奇怪？」

　　「咦？妳穿起來很好看喔。」

　　「是嗎？」

　　雖然她沒什麼特別的反應，不過嘴角微微揚起了。

　　我配合慢慢走路的高宇治同學，比平時花更多時間走到車站。

　　「我很期待你的郵件會被唸出來。」

　　「不好說……我沒什麼自信。」

　　「就算是普通的點子，只要前後的鋪陳有意思，也有人順利地炒出一道好料理喔。」

　　「既然『宇治茶』大師都這麼說明，讓我多少有點自信了。」

　　「一定沒問題的。」

　　彼此揮手道別後，我走出車站。我用眼角餘光往後看，看著這裡的高宇治同學還在朝我揮手。

　　我走幾步之後回頭，走幾步之後又回頭，不斷重複這個舉動，高宇治同學也一直目送著我離開。

　　已經讓人搞不懂到底是誰送誰回家了。

　　「夠了啦！已經有好幾班電車開走了啦！」

　　我如此說道，她不禁笑了出來，優雅地遮住嘴角。

　　為什麼高宇治同學對我笑，會令人這麼開心呢？

　　由於發生了這種事，到家的時間愈來愈晚了。

　　……希望她不會被直道先生責罵。