任務38　「矮人多敦」

　　任務38　「矮人多敦」

　　將所有可能在跟魔王的交易中派上用場的商品集合起來，同時為了活絡日後的交易，挪用部分商品充當免費的樣品，甚至製作了目錄。

　　從魔王在會談中的談話來判斷，他似乎極需某種東西。而且除了必要的東西之外，聰明的魔王應該別無所求，這可就難辦了。

　　我希望魔王要求各式各樣的商品，大量提供歐瓦大森林的素材當成回報，也希望法斯邊境伯爵領地能夠因此富裕。貿易的規模愈大愈好。

　　木匠的遴選已經結束。通曉魔族語的人果然一個也沒有，不過這個問題只要聘請魔族語的老師前來授課即可。被選上的木匠都是業界菁英，為了避免安達魯的意外再度重演，刻意剔除了厭惡魔族的人。

　　若直接要他們替魔王工作，大概沒有人敢去吧。這時就要動用貴族的權限，強逼他們就範。這就是法斯邊境伯爵唯一發揮功效的時候。唯一二字似乎刻薄了些，但這不重要。

　　如今目錄已經製作完畢，為了謹慎起見，是不是應該補上各項商品的價值呢？就在我發現到這一點的時候──

　　「克拉斯，魔王自己找到木匠了。」

　　什麼？

　　突然返回官邸的邊境伯爵帶來的這句話傳入耳中，我費了好大的勁才克制放聲大叫的衝動。

　　找到木匠？魔王自己找到的？……如果魔王找到這座城鎮的木匠，認為那個傢伙不錯，那也是沒辦法的事情。

　　「不知道是哪一位？」

　　既然要到魔王那邊工作，就必須請他承擔起一些責任。我當然已經做好了打點上下的相關準備。

　　「就是他。」

　　邊境伯爵回答的同時，手指著一名矮人。從諸小國輾轉來到法斯邊境伯爵領地的矮人多少還是有，所以在這裡看到矮人，也一點都不足為奇。但法斯邊境伯爵領地應該沒有以木匠為職業的矮人才對。

　　「嗯，我是打鐵……不，沒事。我只是普通的矮人，名叫多敦，昨天才來到這座城鎮。」

　　「不敢當，在下是替這位法斯邊境伯爵工作的執事克拉斯。請多指教，多敦大人。」

　　……多敦？好像在哪聽過。諸小國的情報向來在蒐集範圍之內，或許是在那裡面吧。也就是說他是名字曾經出現在情報之中的人物。

　　罪犯嗎？不是。我很想打聽他的來歷，可是有些事情需要他的幫忙。如果是帝國的人民，邊境伯爵的權限可以做出許多處置，不過直接替魔王效命的外來人口，可就有點難辦了。

　　只能打好關係，稍微拜託一下了。這應該是最大的極限。

　　「克拉斯，木匠的人選變成這個人，應該沒問題吧？」

　　「是，沒問題。多敦大人，可以請教一些問題嗎？」

　　邊境伯爵應該也知道多敦不是罪犯，而是名列諸小國情報資料的人物。帶他回來大概是基於情報共享，以及預防萬一吧。

　　「可以，說吧。」

　　「替信長大人工作後，應該很難跟其他人族聯繫。若做出背叛信長大人的行為，我們也愛莫能助。這點多敦大人明白嗎？」

　　「不明白，不過矮人不會違背自己的良心。而且難以跟其他人取得聯繫，不就代表不容易被找到嗎？我可是求之不得呢。」

　　求之不得？為什麼？但多敦不再多說。嗯，既然有求於人，還是別問太多好了。我可不想引起他的反感。

　　「原來如此，那就沒問題了。接下來是我個人的請託，可以請您每個月寄一封信嗎？就算只是近況也沒關係。」

　　「怎麼，交筆友是你的興趣？真是少見。」

　　呵、呵、呵。我隨意點點頭，拿出情報員送來的信件當作範本。信件的內容當然只是一般的近況，沒什麼問題。從一般的近況整理出情報，正是我的工作。

　　而且面對矮人時，有一句不管是什麼請求都會被接受的魔法咒語。

　　「請容我以美酒充當謝禮。事實上法斯邊境伯爵領地與信長大人的雙邊貿易已拍板定案，我不知道該不該將美酒列入交易項目中。畢竟從未聽說過信長大人能否喝酒，這點著實令人煩惱──」

　　「沒問題，交給我吧！每個月寫一封信，要我每星期寫一封也行！所以……你知道的嘛！」

　　魔法咒語真是太偉大了。我的酒量只有淺嚐輒止的程度，無法體會多敦的心情，卻確實從他身上感受到不管什麼要求都會欣然接受的氣勢。

　　我說了聲謝謝，在先前製作的目錄追加美酒的品項，當然是刻意讓多敦看見。如此一來，他應該就會定期寫信回來吧。

　　至於是否要將美酒列入交易商品的名單，就看魔王怎麼決定了。

　　「多敦大人，我在門口備妥了馬車，可以請您到大門等候嗎？」

　　多敦應了一聲，旋即在女僕的帶領之下往外走去。

　　「那個矮人是你安排的嗎？」

　　打破沉默後的第一句話，居然是懷疑自己的執事。

　　「沒想到您居然對我起疑，這叫多年來對您忠誠不二的我情何以堪？」

　　我假裝老淚縱橫。

　　「哼，忠誠不二？真是可笑。所以到底是怎樣？」

　　「請您以在皇帝與魔王面前抬不起來的腦袋想一想吧。時間那麼倉促，根本不可能安排人選。而且我辛辛苦苦整理出來的木匠名單也等於付諸東流。原本還想物色通曉魔族語的人選呢。」

　　多敦會說魔族語嗎？也罷，反正魔王兩種語言都會說，應該不成問題。

　　邊境伯爵吁了口氣……現在是休息嗎？之前發生了那麼多事，還真的是累了，所以打算稍微讓身心放鬆一下。

　　為什麼覺得我會放過這個機會？

　　「不過主人，信長大人和皇帝陛下怎麼了？好像沒看到人呢？」

　　「那兩位的交情之堅定，遠遠超乎我的想像。有我在場反而礙事，所以就交給皇帝陛下處理了。目錄進度如何？」

　　……原來是邊緣人，意思就是被排擠了吧。真是可憐，邊境伯爵。原來你沒有隨侍在皇帝和魔王身邊的膽識與氣魄。

　　「嗯……大致的品項都已經備齊，防備不時之需的幾項稀有商品並沒有列在上面嗎？好，就照這樣進行。」

　　唔……當初以為他不會那麼快就回來，所以打算抓住時間製作出無從挑剔的完美目錄直接呈上去，結果這項計畫失敗了。

　　「送點樣品過去比較好。算了，反正都準備完畢，就交給我處理吧。等到工作結束後，你到門口去等候信長殿下以及皇帝陛下。他們兩位似乎對你頗有好感。」

　　「這是無上的光榮。」

　　不能再增加工作了，否則我這身老骨頭可是挺不住。希望皇帝和魔王能夠平安歸來。

　　即使無法如願，還是希望整件事能夠在只有邊境伯爵受害的情況下落幕。

　　完成準備工作、來到門口，皇帝和魔王已經等在那裡，還有大驚失色雙腿發軟的多敦。

　　「你居然是魔王？完全沒發現！」

　　「哈哈哈，這下酒醒了，也不再睡迷糊了吧。我再問你一次，要不要到我這邊來工作？地點是位於歐瓦大森林的迷宮，主要是指導我的部下建築之類的技術。」

　　「矮人絕無二言！答應的事一定會辦到！不管對方是魔王還是眼珠透明的好人都一樣！」

　　……難道他在接受邀約之前，不知道對方是魔王嗎？實在搞不懂。

　　然而，準備工作看起來似乎可以在不讓對方等太久的情況下告一段落。

　　「讓您久等了，信長大人。這是我們準備的交易商品目錄，上面標明了大致的價格，還請您過目。另外先前──」

　　「讓您久等了，信長殿下。這輛馬車載運了少量目錄上的商品，請當成樣品帶回去吧。」

　　剛好邊境伯爵也完成準備，帶著馬車一起來到現場。原本以為會花上一點時間，看來手腳挺俐落的。

　　「哦哦，這就是所謂的有吃又有拿吧？真是太感謝了。」

　　魔王似乎很高興。這麼一來，或許可以期待永續的友好關係。

　　接下來只要等到魔王返回迷宮，再透過那個冒險者制定往後的交涉時程即可……理應如此。

　　「阿信啊，我可以到你的迷宮參觀嗎？」

　　前提是皇帝並未在最後一刻說出奇怪的話。