第二章　黃金色的古爾維格

　　「！哇喔，這還真是出乎意外的進展……咳嗯！妳說得對，布倫希爾德！那麼瑪爾戴爾……就交給妳嘍。還有小賽，你之後一定要向我報告結果喔。希望能聽到有趣……不，我是說好消息！祝好運！」

　　芙蕾雅大人二話不說就答應了。雖然表面上裝得比之前更正經，不過她心裡一定在等著看好戲，看她笑得那麼賊就知道了。

　　那快成我口頭禪的預感又在心中浮現，令我不禁顫抖。我要把這感覺化為言語說出口：

　　「怎麼會搞成這樣啊……」

　　順利（？）決定好瑪爾戴爾大人要下榻的地方後，我、布倫希爾德大人和瑪爾戴爾大人三人就一起離開「佛爾克范格」。我們要前往的目的地，當然就是下榻處「瓦爾哈拉」了。

　　這個位於員工宿舍頂樓，原本是儲藏室的房間，對煤灰色山豬賽弗利姆尼爾而言就是獨一無二的城堡。不過話說回來，這房間本身倒是不差。其實推想一下就知道，這裡好歹是諸神的宮殿「格拉茲海姆」五號館的房間，光是經濟艙的水準就不同了。

　　「呃……您要先去房間看看嗎？」

　　我一邊煩惱遣詞用字，一邊問瑪爾戴爾大人，她卻搖搖頭，做出別的提議。

　　「喔，人家帶來的行李不多，房間最後再去就行了。比起這個，賽伊伊、希爾爾，你們就先帶人家參觀這個讓人久仰大名的『瓦爾哈拉』啦！」

　　瑪爾戴爾大人行了個標準的舉手禮，向我和布倫希爾德大人提出請求。我們同時面面相覷。看了時間後，發現剛好快到午餐時間。

　　「如果要參觀這裡，『瓦爾哈拉廚房』算是重點……不過現在去可以嗎？這個時段剛好很忙呢。」

　　「唔～～怎麼辦呢……總之先去看看吧。如果感覺會妨礙他們，我們就直接離開。」

　　「也是啦，就這樣吧。」

　　經過簡短討論後，我們決定好第一個參觀的地點。首先就去廚房吧。

　　英靈戰士似乎還沒結束操練。我們走過空無一人的走廊。從那扇熟悉的薄鐵門後方，傳來我所擔心的嘈雜人聲。

　　「喂喂！開胃小點怎麼沒上完！用心一點好嗎！你看，炸物都做好了耶！」

　　「抱歉！我現在一起弄！啊，鹹派再三十秒就能完成！」

　　「謝了！拿出鹹派後就切起司！切成一口大小！」

　　「好！」

　　主廚還是一樣迅速俐落地下達指示，其他員工也拚命回應。每到午餐將近的尖峰時段，廚房就會成為戰場。無論白天或晚上，這裡幾乎都一樣繁忙。

　　「呃，主廚，你現在在忙吧……？」

　　「嗯？喔，賽伊小弟啊。你看也知道吧，就算是阿貓阿狗，只要有人肯幫忙我就要偷笑了。」

　　說得也是……嗯～～我本來還想至少打個招呼的，時機實在太不巧了。

　　「瑪爾戴爾大人，現在主廚很忙，我看廚房還是改天再來參觀──」

　　「等一下，賽伊小弟，你剛才說瑪爾戴爾大人……就是這一位嗎？」

　　主廚耳朵很尖，聽到了我的話。他迅速摘下廚師帽，衝出廚房，接著立刻鞠躬行禮，做自我介紹。

　　「初次見面，幸會，瑪爾戴爾大人。敝人名叫安多弗利姆尼爾，受芙蕾雅大人提拔，在這座『瓦爾哈拉廚房』擔任主廚。以後還請您多多關照。」

　　「喔～～你就是主廚啊。人家有聽說過你。從今晚開始，人家要在『瓦爾哈拉』這裡叨擾一陣子。人家很期待晚餐喔，好好加油吧！」

　　「！……是！我會竭盡所能，不辜負您的期待！」

　　瑪爾戴爾大人的話，讓主廚看似非常感動，深深一鞠躬後就回廚房了。

　　……沒錯，無論多忙，只要客人想見主廚，主廚就必須立刻回應。這是身為廚師的鐵則，不管客人要讚美要找碴都要遵守。

　　尤其芙蕾雅大人對主廚還有知遇之恩。既然來者是芙蕾雅大人的老朋友，當然要先放下一切打聲招呼才行。

　　「我們姑且來這一趟還真是來對了呢，賽伊先生。」

　　布倫希爾德大人就彷彿是自己遇到好事般，笑得很開心。嗯……的確是呢，師父的喜悅就是弟子的喜悅──在這一刻，我實際體會到了。

　　「那接下來……要去海茲的擠乳室看看嗎？」

　　「好啊。去那裡的話，就能順便去大農園了。」

　　我對布倫希爾德大人的提議表示贊成後，一行人就往下個目的地前進。

　　通過廚房旁的配膳室，繼續朝後方前進，走過穿廊，就來到獨立的別館，也就是海茲的擠乳室。

　　「午安，海茲，妳在嗎？」

　　我用蹄子敲出清脆的敲門聲，就有個女孩從屋內探出頭來。

　　「咦，這不是伊克斯嗎？」

　　「喔喔，師父，嘿喝！你找海茲小姐有什麼事？」

　　充滿精神地向我打招呼的，是我的弟子伊克斯，而且她還用曼納茲的盧恩魔法變成了人形。她來擠乳室做什麼？該、該不會伊克斯也要擠乳嗎？

　　「啊哈哈，討厭啦，你不要露出那麼驚訝的表情嘛。我跟海茲小姐剛成為朋友，只是來她這裡拜訪而已。」

　　喔喔，是這樣就說得通了。

　　自從之前的料理比賽後，伊克斯就跟同組的海茲交情越來越深。她們不但都是草食動物，也都是女生，加上工作地點擠乳室跟大農園相鄰，對增進友情也算是很好的環境吧。

　　昨天我說海茲沒朋友時，她的回應還很落寞，沒想到今天就交到朋友了。「昨日的同事是今日的朋友」，友情是很美好的呢。

　　……咦，奇怪，我也是海茲的同事啊……如果昨天以前的海茲「一個朋友也沒有」，那我不就是……不不，怎麼可能，我跟海茲是不必用言語強調的朋友，一定是這樣沒錯。

　　「吶吶，妳是擠乳室的主人嗎？但胸部看起來很靠不住呢，妳原本是什麼動物啊？」

　　「我原本是鹿……呃，師父，請問這一位是誰？怎麼第一次見面就這麼沒禮貌？」

　　說到一半時，伊克斯小聲問我，看來她已經學會什麼叫識相了。我對徒弟的成長感到欣慰，也小聲回答道：

　　「抱歉，讓妳感到不愉快，伊克斯。不過她本人沒有惡意，而且她來頭還不小喔。」

　　「來、來頭不小！呃，那就別再站著講話了，請進請進！」

　　我們在伊克斯的邀請下走進擠乳室。其實這裡只是海茲工作的地方，私人用的房間是另外一間……不過她如果沒特別的理由，是不會離開這裡的。這是因為她隨時都迫不及待地等著被擠乳──想也知道不可能吧。

　　我猜，這大概是因為主廚都在廚房，而這裡是離廚房最近的房間吧，再加上現在連伊克斯也來了。

　　「啊，小賽，布倫希爾德大人，你們好……還有一個人是誰？」

　　海茲發現來客中有陌生的面孔，就面無表情地歪頭。她也跟伊克斯一樣是人類的外形。

　　當這個巨乳蘿莉現身眼前時，某個女神的眼神瞬間變得跟死魚一樣。

　　「哇，這小女孩奶超大！真的假的，這就是所謂的波霸吧。她怎麼看都比較像是擠乳室的主人啊……賽伊伊，這孩子原本是荷士登乳牛嗎？」

　　「不，她原本是小山羊。」

　　「哦～～原來如此，是羊頭惡魔巴風特啊。真是的，淫蕩粉紅就是這樣……」

　　瑪爾戴爾大人不知為何心情變得很差，難道她是對自己的小籠包……不，是小而美的胸部感到在意嗎？是不是不該把她帶來這裡啊……

　　「？這個人剛才都在講什麼？她是在生氣嗎？」

　　「啊，不是，妳別在意，海茲。這位是瑪爾戴爾大人，是芙蕾雅大人的友人，也是我們『阿斯加德』的貴賓喔。」

　　海茲果然察覺氣氛不對，露出狐疑的表情。布倫希爾德大人便連忙向她介紹瑪爾戴爾大人。海茲一聽到是芙蕾雅大人的朋友，立刻收起戒心。

　　「芙蕾雅大人的朋友就由海茲來招待，請用（露乳）。」

　　戒心未免也收太多了吧！她該該該該該不會是要請瑪爾戴爾大人嘗試「奧丁喝法」吧！

　　「啊哇哇哇！賽伊先生，你不能看！」

　　布倫希爾德大人馬上用雙手遮住我的眼睛。不愧是她，反應還真快，而這一點讓我現在打心底覺得懊惱。

　　「等一下，為什麼要把胸部露出來！這是要人家直接擠奶？從這裡直接喝嗎！……喝就喝嘛！人家以前可是華納神族喔！」

　　「那算什麼理由啊！哇，怎麼會！難、難道這就是傳說中『奧丁喝法』嗎！」

　　實際在眼前上演的官能景象，讓布倫希爾德大人的體溫逐漸上升，並透過掌心傳來。

　　不過我眼前能見度依舊是零，只能看到一片黑暗。雖然單靠聲音也別有一番樂趣，不過很遺憾……不瞞您說，我其實擁有紳士的固有技能「心眼」。

　　不要思考，不要感覺，只管去「看」，把自己的一切感覺都化為視覺。以想像創造的雙眼啊，在我心裡出現吧。曾為神之力，於今始開眼──

　　「──看到了！我看到了！就是那滴水！」

　　此心猶如明鏡止水。我達到極限的視力正穿過布倫希爾德大人的手掌，將那尊貴的幻影確實地銘刻在我的心版上。

　　時間來到了晚上，我期待已久的時刻終於來臨。

　　「嗯嗯～～！真是太棒了！安多主廚的料理真不是蓋的！簡直是神技！人家心情嗨到爆啦～～」

　　就結論來說，瑪爾戴爾大人來訪第一天的接待非常成功。

　　主廚使出渾身解數，經過種種波折才做出的究極組合套餐，充分滿足了瑪爾戴爾大人的味蕾。她從大食堂回到房間後就跳上我的床，意猶未盡般沉浸在餘韻中。

　　那些料理原本是要在演唱會結束的晚宴上才端出來的……唉，順序亂了就算了，反正料理和演唱會哪一邊先享受也不是那麼重要的事。

　　比起這個，最重要的應該是……接下來的事。

　　「呃～～對了，那個……要怎麼睡才好？」

　　我難掩緊張地開口問道。回答這問題的，是站在門前動也不動的布倫希爾德大人。

　　「我不睡。我要負責警備，徹夜站崗。」

　　她完全不看我們，語調毫無起伏。雖然對她不好意思，不過我真的覺得有點可怕。

　　她說要徹夜站崗，到底是怕瑪爾戴爾大人會發生什麼不測啊？

　　「妳又不像海姆達爾大人那樣可以不用睡，太勉強自己不好喔。再說，『瓦爾哈拉』就在奧丁陛下的眼皮子底下，哪有什麼敵人會跑來偷襲──」

　　「或許就有啊！像是內賊！總之瑪爾戴爾大人現在被盯上了！」

　　布倫希爾德大人瞪大雙眼，高聲喊道。那、那不是在指我吧？是指那些英靈戰士吧？

　　「別擔心～～別擔心～～希爾爾～～人家好歹是黃金女神古爾維格，就算有什麼萬一也能復活啊。對吧，賽伊伊～～」

　　瑪爾戴爾大人從床上猛然起身，伸手抱起我，接著又倒回床上。這是叫我今晚睡這個位置嗎？

　　既然是女神的想法，我也不好說什麼。身為一個紳士，就老實地當抱枕吧。

　　「～～唔！瑪、瑪爾戴爾大人，我要去周圍巡視一下。我想兩人一組行動，可以把賽伊先生借我一下嗎？」

　　就在我下定決心的瞬間，布倫希爾德大人揪住我的後頸，將我拎了起來。唉，今晚的床鋪離我越來越遠了……不過能跟心愛的布倫希爾德大人一起聊到天亮，也是讓人難以取捨的選項。

　　「哦～～？兩個人同時離開要護衛的對象？這是什麼護衛法啊，值勤中的女武神？」

　　「嗚……這……那個……」

　　看布倫希爾德大人支支吾吾，瑪爾戴爾大人露出勝利的笑容，向她伸手。布倫希爾德大人無法提出反駁，便一臉苦澀地把我放回她手上。

　　唔……到這裡我終於也明白了。布倫希爾德大人不希望我跟瑪爾戴爾大人睡同一張床，而相對地，從瑪爾戴爾大人的態度就知道她想跟我一起睡。

　　那麼，我該怎麼做才好？我不想從中選一，但也不可能兩者都不選。

　　既然這樣……那就變吧，變成能同時達成雙方要求的東西。

　　我身為詛咒戒指安多瓦拉那德，對自己有何能力已百分百掌握……相信現在的我應該辦得到才對！

　　「『禮拜尤米爾之頭骨，親吻其軀體。吾於此請求允許，願得以展露全知、展現神威，五顏六色，千變萬化，讓邂逅、別離、調和與孤獨之象徵在此顯現吧！弗薩克第二十盧恩文字──曼納茲！』」

　　我的咒語一掃夜晚的寒氣，奪目的光輝照耀四周，將整個屋間包圍。

　　「賽伊先生！你做了什麼……！」

　　「這是變化的盧恩魔法……？啊，賽伊伊，莫非你要──！」

　　兩人驚訝的聲音溶入光芒中。經過幾秒後，光芒慢慢縮小，變暗。當目眩感消失，眼前恢復色彩時，改變形體的我終於登場。

　　我屏除一切雜念所使出的最終曼納茲，就是──

　　『──由我自己成為床。』

　　鏘鏘！怎樣！……呃，其實這也不稱不上最終啦。

　　我貫注全副精神所變成的，是一張特大號的高級雙人床。以前我在老家時曾目不轉睛看著目錄，滿心希望自己有天能睡這種床。

　　『來吧，兩位！這樣我們三人就能和平共枕了！請躺躺看吧！』

　　「哇、哇～～這看起來好舒服喔……」

　　「『三人和平共枕』的意思，好像跟這個不一樣……？」

　　兩人不知為何都露出傻眼的表情，不過她們也不再爭執，一起在我的溫暖懷抱中靜靜入眠。

　　這下事情總算告一段落。無論以什麼形式，只要能同時感受這兩人的體溫，我就覺得很幸福了。

　　我從來沒睡得這麼好過，等醒來已經是第二天早上。

　　連早餐也是滿桌佳餚。填飽肚子後，我們回到房裡，突然發現沒事可做。

　　這是因為明天才是芙蕾雅大人的演唱會，所以今天一整天並沒有什麼特別要做的事。

　　「討厭～～討厭～～人家討厭自己在這時只想到玩接龍～～吶，希爾爾～～有沒有什麼好玩的呢～～？」

　　「這個嘛……不然這樣如何？」

　　布倫希爾德大人的提議，是帶她參觀「阿斯加德」。

　　「喔喔！這想法不錯！您覺得如何呢，瑪爾戴爾大人？」

　　我本身也不曾在「阿斯加德」進行觀光之旅，所以對布倫希爾德大人的提案也大表贊成。然而……

　　「觀光啊……是不錯啦，不過……」

　　聽到瑪爾戴爾大人的開場白，就知道她沒什麼意願。

　　我試著問了理由，原來瑪爾戴爾大人以前──還叫作古爾維格的時候，曾在「阿斯加德」待過一段時間。不過那是幾百年前的事了，而且當時她基於某種原因，被關在奧丁陛下的宅邸「瓦拉斯凱爾弗」裡。

　　「囚禁……是嗎……？為什麼要這麼做呢？」

　　在好奇心作祟下，我忍不住問出口。瑪爾戴爾大人一聽就抬頭看向天花板，閉上眼睛，像在回憶過往。

　　「原因很複雜，一言難盡，說了也沒意思，還是別講好了。」

　　我以沉默收下這個回答。去挖掘本人不願回憶的過去，怎麼想都不是紳士該有的行為。雖然有點可惜，還是別再追究下去了。

　　「總之，或許是因為遇過那種事，害人家感覺不太好。雖然有點提不起勁，不過我還是採用希爾爾的提議吧。」

　　瑪爾戴爾大人說完，又恢復平時開朗的表情。

　　於是……我、布倫希爾德大人和瑪爾戴爾大人，就這樣展開了「阿斯加德」一日遊。

　　我們首先前往「阿斯加德」北方。

　　那裡有神界首屈一指的戰士──雷神托爾大人居住的宮殿。那座巍峨聳立，與崎嶇山脈化為一體的宅邸，就是我們的第一個目的地「畢爾斯基爾尼爾」。

　　「請往下看。這就是那位有名的托爾大人的宮殿『畢爾斯基爾尼爾』。它同時也是我們神界最大的建築物。」

　　「哎呀呀呀！妳還沒說人家就先看到了！這也太大了吧……別說在『米德加德』了，就連在『華納海姆』也沒見過這麼大的房子啊。」

　　瑪爾戴爾大人騎在格拉涅大哥背上，從空中俯瞰這般絕景，不禁啞然失聲。順便一提，我是在布倫希爾德大人懷中。她正跟格拉涅大哥一起並肩飛翔。

　　「平常這裡未經許可，是不能擅自進出的……不過我們還是去問問看吧。」

　　格拉涅大哥收到布倫希爾德大人的指示，就降落地面。雖然我們降落在宮殿入口，卻不見有人趕來應門。

　　「奇怪，都沒人在嗎？不好意思～～我是布倫希爾德！」

　　即使敲了門又往裡頭喊，還是沒人理睬。看來只能放棄了……就在我們打消念頭，準備再次升空的瞬間，地面突然劇烈搖晃起來。

　　「哇哇！地震嗎……！好搖喔！」

　　從世界樹倒塌未遂事件後，這好像是第一次發生地震。我們不敢置信，立刻做出防備動作……不過，搖晃一下子就停止，觀望了一會兒後也沒發生餘震。

　　「剛、剛才到底怎麼了……？」

　　「我也不知道，還是先查看一下附近有沒有災情──」

　　「哦？喂～～！什麼嘛，原來是姆尼艾爾啊！」

　　……咦？會用這種面目全非的暱稱叫我的，也只有那個人了。這個聲音是……

　　「托爾大人！您是到哪裡去啊？」

　　托爾大人不是從宅邸裡面，而是從後方走來。問他為什麼，回答卻完全出乎我們意料。

　　「沒什麼，只是去打掃一下後山罷了。」

　　「後山是指……咦咦咦咦咦！宮殿後面的山……不見了！」

　　等一下！連我都聽不懂自己在叫什麼。

　　我繞到宅邸後面做確認，發現有座本來跟宅邸相連的山被打得粉碎，屋內的採光也跟著大幅改善。

　　「您、您難道……為了改善採光就破壞了一座山？」

　　「是啊！我用這把雷神之鎚一敲，轟隆一聲就解決啦！」

　　這、這到底該說雷神之鎚厲害，還是托爾大人厲害？不管怎樣，為什麼他要做到這種程度啊……

　　「這麼嘛，拜託你們先別說出去喔……其實是因為我的小妾『雅倫薩克莎』……呃，懷孕了。」

　　「「「！」」」

　　我們三人聽到大吃一驚，馬上倒抽一口氣。這是當然了，沒想到竟然是喜事臨門呢！

　　「恭喜您了！」

　　「謝謝。總之因為這樣，想說自己是兩個孩子的爸，便開始注意房間的採光了……希芙她們也都在照顧雅倫薩克莎。」

　　是喔，難怪我們在門口喊了那麼多次都沒人出來。

　　哎呀～～……話說回來，這也太令人驚訝了。不但意外看到托爾大人體貼的一面，還得知了一個喜訊。布倫希爾德大人和瑪爾戴爾大人聽到有小嬰兒，都顯得非常興奮，看來造訪「畢爾斯基爾尼爾」真是來對了。

　　好啦──再到下一個地方看看吧。好期待能遇上更棒的事呢。

　　跟托爾大人道別後，我們接著往東方前進，準備去女神伊茲娜大人居住的蘋果園。

　　之前有事去那裡時，我都是靠「虹之虛」瞬間移動，所以這是我第一次從空中飛過去。

　　「好了，瑪爾戴爾大人，您有看到那個閃耀金光的園子嗎？那就是我們神族的重要命脈──黃金蘋果園。」

　　永保青春的果實黃金蘋果，是諸神的生活必需品。

　　神族雖然遠比其他生物長命，卻無法像巨人一樣永遠不死。要保持年輕，就必須定期吃蘋果。這在「阿斯加德」是眾所皆知的祕密。

　　「啊～～對對，黃金蘋果嘛，這人家知道啦，熟到不行呢。畢竟黃金蘋果能結出第一顆果實……就是託人家的福嘛。」

　　「咦？這是什麼意思……」

　　長出第一顆蘋果是託瑪爾戴爾大人的福……換句話說，瑪爾戴爾大人是從當時活到現在的古老神族嘍？如果真是這樣，那就奇怪了。

　　當初就因為樹遲遲結不了果，導致神族很久以後才吃到蘋果，所以包括奧丁陛下在內的古老神族全都老態龍鍾。如果瑪爾戴爾大人跟奧丁陛下生於同一世代，卻沒像陛下一樣變老，道理上就說不通了。

　　芙蕾雅大人是華納神族，也靠蘋果維持青春永駐，可見華納神族也會變老才對。既然這樣，難道她長壽的理由跟洛基一樣嗎……？

　　「瑪爾戴爾大人，難道您身上混有巨人的血統嗎？……不對，畢竟您沒像他一樣兩眼不同色啊……」

　　「好了，到此～～為止。關於這點人家不予置評。好了，別在意這種小事，我們繼續快樂地旅行吧～～」

　　瑪爾戴爾大人拍了拍手，把話題移開。我在她輕浮的態度中，感受不到任何情感的起伏……這讓我漸漸了解到，她其實是個充滿謎團的女人。

　　算了，就照她所說的，不知道的事最好別去多想。

　　好了，負責管理這座重要蘋果園的伊茲娜大人，現在人在哪裡呢……？

　　「啊，她沒待在屋內，跑到那裡去了。我們快過去打招呼吧。」

　　布倫希爾德大人先發現伊茲娜大人，便牽著格拉涅大哥走在前頭。當我們接近到可以聽到伊茲娜大人的聲音時，她那令人驚嘆的自言自語就傳進耳裡。

　　「啦～～啦啦啦～～啦啦～～啦～～～～吶，各位，我的歌如何呢？什麼，今天聽起來也很棒嗎？沒錯，這都是託各位的福呢！因為我能聽見你們的笑容演奏出的音色喔。聽好，即使心在哭泣，臉上還是能露出笑容，所以我都是用聽的。不能漏聽喔，因為心跳的合奏是一閃即逝的呀。」

　　嗯～～伊茲娜大人的詩歌今天也一樣精彩……讓人想裝作不認識她直接經過。

　　「伊茲娜大人，您好。今天心情如何？」

　　「哎呀，妳是女武神的……啦啦～～布倫希爾德吧！妳好啊，我正要喝下午茶呢，要一起喝嗎？」

　　「太好了，請讓我們也加入吧。」

　　事情順利敲定，我們接受伊茲娜大人招待，一起喝下午茶。

　　伊茲娜大人笑容滿面地踩著小跳步，帶我們來到紅磚房旁的小露臺上。這裡感覺還是一樣這麼時尚，令我不禁怦然心動。

　　「請用，這是蘋果茶，拿煮過蘋果皮的水泡的，不過我用的只是普通的紅蘋果。」

　　把皮煮過……？哦，原來蘋果茶不是紅茶加果汁做成的嗎？我一直都想在料理上有所精進，結果卻還是這麼無知。

　　「普通的蘋果啊，這也不錯啊。如果用了黃金蘋果，賽伊伊就會凍齡在這個年紀了。」

　　「沒錯……要不要在發育達到最顛峰前吃蘋果，的確令人煩惱呢。」

　　布倫希爾德大人和瑪爾戴爾大人喃喃說完，沉吟一聲。

　　我記得黃金蘋果的效果不是「維持」青春，而是「恢復」吃蘋果時的年齡。女武神中也有好幾位外表年幼的姊妹……她們都是怎麼決定吃蘋果的年齡呢？

　　我有點在意，便試著問布倫希爾德大人。

　　「比如六女荷姆薇潔大人，她的肉體年齡是姊妹中最小的吧？她為什麼在那麼年幼時就吃蘋果呢？」

　　「喔……她只是覺得蘋果看起來很好吃，就忍不住吃了。」

　　這理由還真單純啊……的確很像她的作風……

　　「啦啦～～我其實也想在荷姆薇潔那種年紀吃蘋果呢。」

　　伊茲娜大人笑咪咪地加入對話。哦，那又是為什麼呢？

　　「這樣我在詠唱詩歌時，大家就不會用奇怪的眼神看我了吧？」

　　「原來妳有感覺到別人的眼神很奇怪啊……」

　　那別這麼做就好啦──我這麼說會不會太過分啊？

　　「人家倒覺得妳的詩歌相當不錯呢。呵呵，下次要不要幫芙蕾雅的曲子填詞看看呢？」

　　「！」

　　瑪爾戴爾大人出乎意料的提議，讓伊茲娜大人猛然起身，椅子還差點倒下。

　　「下次……我會去拜託她看看……！聽吧，那是心在悸動的旋律。星辰在夜空中閃爍，我的心中也有流星灑落！啊啊，得許願才行！一定會實現！因為那是我心中的星星啊！」

　　哇，她一整個躍躍欲試呢。不只心中，連她眼中也有星星在閃耀呢。

　　「我心中的星星……這句話感覺不錯呢……」

　　咦！不好了！布倫希爾德大人也受到影響了！

　　真是的，請您別再笑了。要好好付起責任啊，瑪爾戴爾大人。

　　經過了一天的遊覽，黃昏的腳步已經接近。

　　我們回到「瓦爾哈啦」上空，在太陽即將西沉的餘暉中，回想今天的經過。

　　「哎呀～～！今天玩得很高興呢！謝謝你們喔！」

　　「不，這沒什麼。您還有什麼想看的地方嗎？如果在這附近，我就帶您去。」

　　不愧是布倫希爾德大人，不忘再做最後的確認。不過今天我們飛了相當遠的距離，想必瑪爾戴爾大人應該也累了吧

　　雖然我是這麼想的……但瑪爾戴爾大人似乎還看不夠。

　　「喔，妳還滿上道的嘛，希爾爾！那就拜託妳陪人家最後一次吧？首先我想飛去『佛爾克范格』……可以嗎？」

　　瑪爾戴爾大人雖然開了口，表情卻顯得有些尷尬。為什麼？不就只是去芙蕾雅大人的住所嗎？

　　「好啊，是要去『佛爾克范格』吧。去那邊要做什麼呢？」

　　「呃……應該沒辦法吧。雖然我們是朋友，這還是太勉強了。人家是有件事想拜託她啦，畢竟她都特地叫我來了。」

　　「？您是要拜託她什麼呢？」

　　「唔～～到了以後人家就會說了，總之先去吧。」

　　她很顯然是在打迷糊仗，不過我們也無權做決定。布倫希爾德大人就照她所言，把行進路線的終點從「瓦爾哈拉」改成「佛爾克范格」。

　　沒多久後，我們就到達目的地。

　　三個人直接走進宅邸深處，去找正在自己房間休息的芙蕾雅大人。

　　「奇怪，妳怎麼來了，瑪爾戴爾？晚餐時間不是快到了嗎？難道是安多的料理不合妳的口味嗎？」

　　芙蕾雅大人本來躺在床上，看到瑪爾戴爾大人竟然在這種不上不下的時段來找她，不禁睜大雙眼，從床上跳起來。

　　不過瑪爾戴爾大人立刻要芙蕾雅大人不用擔心。

　　「不不，妳誤會了。安多的廚藝可說出神入化，完全沒問題啦。其實……人家只是在想，既然都受邀來『阿斯加德』了，在演唱會之前，有個東西希望能讓我看～～一下。」

　　「讓妳看一下？妳想看什麼？」

　　「……就是『布里希嘉曼』，那條對妳很重要的項鍊。」

　　布里希嘉曼──別名布里希嘉曼項鍊。

　　我以前也從遠方看過那條項鍊。那是矮人族做出的至寶，也是芙蕾雅大人最愛的首飾。她在舉辦演唱時一定會戴上，就像護身符一樣。

　　「以前聽妳提過後，人家就一～～直很好奇，忍不住調查了一下。那是九大世界中最頂級的珠寶，世上每個女人嚮往的目標！能親眼看到實物的機會，就只有這麼一次了！想到這裡，人家就無法克制這股欲望……可以嗎？」

　　「啊哈哈，什麼嘛，幹嘛這麼客氣？當然可以嘍，畢竟這是瑪爾戴爾拜託的啊。」

　　「真的嗎！哇～～真假！喔耶！芙蕾雅最好了！這個朋友果然是交對了～～」

　　瑪爾戴爾大人看似非常開心，只見她突然跟芙蕾雅大人握起手，還大聲嚷嚷起來。

　　芙蕾雅大人看到她這樣子也很開心，笑咪咪地帶我們去保管項鍊的地方。

　　「到了到了，這裡就是『佛爾克范格』的最深處，保管布里希嘉曼的地方。」

　　芙蕾雅大人雙手摸門，注入魔力。也不知是觸動了什麼機關，只見門發出七彩光輝，從我們眼前消失。

　　「哦哦～～這就是……這就是傳說中的布里希嘉曼嗎……！好美喔……！」

　　在沒有手腳，只有上半身的假人，也就是裸體軀幹雕像上，就掛著那條黃金項鍊。項鍊中央有顆鮮紅如火焰的碩大寶石在璀璨發光，周圍則鑲了一圈藍色的小寶石。

　　即使隔著透明的展示櫃，還是美得不可方物。就連號稱永恆的鑽石，在其面前也會黯然失色，猶如路旁的石子。

　　「……咦？奇怪……等一下，這個……」

　　「？怎麼了，瑪爾戴爾？啊，我知道了，妳是想戴戴看嗎？」

　　「呃，不，還是……不要好了……」

　　……咦？怎麼回事……我看得出來，瑪爾戴爾大人的樣子有些奇怪。

　　「妳也不用這麼客氣啦……不過，這畢竟是無可取代的寶物，連我要戴上去時都覺得壓力很大呢～～」

　　「是這樣嗎？我倒是有點想戴呢！」

　　「妳不～～行。」

　　「唔，您好小氣喔，芙蕾雅大人。」

　　……芙蕾雅大人和布倫希爾德大人好像還沒察覺。可是……這絕不是我多心。瑪爾戴爾大人的確隱瞞了什麼──

　　──我們離開「佛爾克范格」，回到「瓦爾哈拉」。

　　在晚餐前，我們決定先回到房間稍作休息。

　　瑪爾戴爾大人一進房就倒在床上，趴著嘆氣。從我的位置看不到她的表情。

　　不過……我覺得還是該趁現在問個清楚。

　　「瑪爾戴爾大人……」

　　「嗯？」

　　「剛才……您看到芙蕾雅大人的布里希嘉曼時，樣子有點怪怪的，那是為什麼呢？」

　　「…………哦～～賽伊伊，你平常看起來呆呆的，沒想到觀察力這麼好。既然這樣……嗯，要不要乾脆拜託看看呢……」

　　她喃喃自語，感覺話中有話。站在門口的布倫希爾德大人聽了，也疑惑地微微側頭。我則以沉默示意她說下去。

　　瑪爾戴爾大人受到這無言的催促，自知無法再瞞混，於是一臉凝重地……緩緩開口：

　　「那條布里希嘉曼項鍊啊…………──受到詛咒了。」

　　第三章　～贗品色的演唱會～

　　──芙蕾雅大人的布里希嘉曼項鍊受到詛咒了──

　　現在是早上。就在昨晚，我們得知了這個驚人的事實。今天是芙蕾雅大人開演唱會的日子，我原本應該要開心得像飛上天一樣。

　　可是……沒想到來到這一天，我的心情竟會如此沉重……聽到有一陣子沒想起的「詛咒」二字，讓我不禁變得悶悶不樂。

　　「瑪爾戴爾大人，關於布里希嘉曼上的詛咒，您也該告訴我們詳情了吧？」

　　昨天已經晚了，詳情等明天再說──也就是今天要交代。達成這樣的共識後，我們就照之前那樣作息，不過現在我們已經吃完早餐回到房間，不能讓她再拖延下去了。

　　「喔，很有幹勁嘛，賽伊伊，但接下來你要冷靜地聽喔，畢竟人家不太會說明事情呢。還有希爾爾也是，如果有哪裡聽不懂，不用客氣儘管說喔。」

　　瑪爾戴爾大人坐在床上，我和布倫希爾德大人則坐在她正面前。等雙方都確實坐定準備萬全後，瑪爾戴爾大人就正式切入這個話題。

　　「有些地方我就跳過，總之先講重點。芙蕾雅的項鍊上的詛咒，名為『誘惑魔咒』──在我們咒術師之間是這麼稱呼的。」

　　「誘惑魔咒……不好意思，瑪爾戴爾大人，請問您是咒術師嗎？」

　　「正確來說是『曾經是』，希爾爾。雖然人家早就金盆洗手，不過現在還算寶刀未老，只要有邪惡的詛咒，一眼就能看出來了～～」

　　「這麼說來……難道您也能看出我的『弒主魔咒』？」

　　我這麼一問，瑪爾戴爾大人的頭上明顯出現問號。奇怪，她都沒有注意到嗎？

　　「我是指這個。」

　　我說完就把一直壓抑的力量釋放出來，全身立刻滲出黑色渣滓。那些渣滓不停纏繞迴旋，搜尋著名為「主人」的標的，令人發毛。

　　「這是怎樣！哇～～好可怕，這超可怕的！……嗯，沒錯，這看起來的確也是種詛咒，不過人家倒是沒發現，畢竟詛咒原本是無法法像這樣靠意志去克制的……啊，這或許是項鍊的詛咒『變成那樣』的原因喔。」

　　「變成那樣？這是什麼意思？難道是我的詛咒給項鍊的詛咒帶來不好的影響嗎？」

　　「嗯……就結論來說是這樣沒錯。等一下，人家照順序來說明好了。」

　　瑪爾戴爾大人說完就閉上眼睛，開始喃喃自語，看似在腦中整理該說的話。

　　這種狀態持續一會兒後，瑪爾戴爾大人睜開雙眼，並同時開口：

　　「昨天也稍微提過吧，我幾百年前曾在『阿斯加德』待過一陣子……當時我還是古爾維格，既不叫瑪爾戴爾，也沒有裝成人類。我是以華納神族一員的身分來到『阿斯加德』。」

　　「您的意思是……您是從華納神族之國……『華納海姆』來到這裡的？」

　　「沒錯，我從『華納海姆』被送來這裡，是要成為兩族友誼的橋梁，也就是俗稱的親善大使，不過阿薩的主神奧丁當時正為了某件事感到焦慮。直到後來才知道他焦慮的起因……就是『衰老』。」

　　衰老？是指老化吧？諸神不是有黃金蘋果嗎？

　　正當我百思不得其解時，布倫希爾德大人似乎察覺到我的困惑，便為我解惑。

　　「賽伊先生，瑪爾戴爾大人現在所說的是非常古老的歷史。當時我們還沒得到黃金蘋果，只有樹種……她指的就是那個時代。」

　　原來是這樣啊。也就是說，當時奧丁陛下對自己逐漸衰老感到恐懼，才會焦慮吧。

　　「啊……說到這個，賽伊伊，你對『狩獵尤米爾』知道多少呢？」

　　「『狩獵尤米爾』？喔喔，關於這個，之前對我的復活能力進行實驗時，我曾聽洛基說過。我記得是阿薩諸神跟巨人為了爭奪黃金蘋果，打了一場世界最古老的戰爭。這場戰爭最後以諸神的勝利落幕，但黃金蘋果樹卻倒了，只剩下種子……啊，所以才會只有樹種嗎？」

　　昨天聽瑪爾戴爾大人稍微提過，她在育種結果的過程中也有參與……

　　「很好，既然你知道，我們就回到正題。奧丁當時滿腦子都在想衰老的問題，對我這個親善大使的到訪一點興趣也沒有。我有些惱火，忍不住下了『誘惑魔咒』，想讓他無可自拔地迷戀上這世上的黃金，成為我這個黃金女神的俘虜。」

　　「咦！也就是說，奧丁陛下身上也有跟芙蕾雅大人的項鍊一樣的詛咒嗎！」

　　「嗯，只是詛咒誘惑的對象跟首飾的不一樣。原本毫無價值的黃金，成為阿薩主神想要的東西，因而產生了價值。黃金有時被當成交易工具或某種代價，使欲望形成連鎖，不斷膨脹。在某處的海底，不就有個最代表性的例子嗎？」

　　熱愛黃金的代表？那是指……外海王艾基爾陛下嗎────！

　　「不過那又是另一回事了。總之因為詛咒的效果，奧丁終於對我產生興趣，於是我一時得意忘形，表演了某個特技。現在回想起來，當初真不該那麼做的。」

　　「某個特技？黃金女神的特技……難道是死而復活的能力嗎……！」

　　「你的直覺很敏銳嘛，名偵探賽伊伊。人家就像你說的那樣，在他面前死給他看。」

　　瑪爾戴爾大人豎起拇指，在脖子前畫了道橫線。

　　接著她板起臉孔，渾身散發出足以凌駕奧丁陛下的威嚴氣勢……向我開口：

　　「沒錯──我黃金女神古爾維格，正是『初始』的華納神族。聽好了，『初始』這兩字可是重點喔。」

　　「初始……這意思是最早誕生的華納神族吧？那跟非初始的神……例如芙蕾雅大人或弗雷大人他們……有什麼不同嗎？」

　　「當然有，就跟女王蟻和工蟻一樣天差地別。所謂的初始神……就是在這世上唯一能不老不死的完全之神。」

　　「！」

　　不會老，也不會死。這就是初始神的特徵。原來如此……難怪瑪爾戴爾大人雖然跟奧丁陛下差不多同期，甚至更早誕生，卻依然保持年輕。她大概跟巨人一樣，一出生就是成年人了。

　　「當然不只華納神族，阿薩族的初始神原本也該不老不死才對。不過那位名叫『布利』的神被初始之牛（奧茲布拉）舔去『壽命』，喪失了這種力量，所以我才是特別的。奧丁看到人家這種死也不死不了的能力，從中發現永恆生命的可能性，就把我抓起來，綁在蘋果的種子上，然後……然後…………嗚……」

　　瑪爾戴爾大人一口氣講到這裡，忽然用右手按住左胸，大口呼氣。她的呼吸紊亂，肩膀顫抖。看到她痛苦的樣子……我忽然明白過來。

　　從前洛基曾說過，如果讓心懷不軌的人發現「復活之力（古爾維格）」有利用價值，我就會變成第二個蘋果。

　　不對……第二個蘋果其實早就存在。

　　那個前例不是別人……正是黃金女神古爾維格。

　　「在不知被槍刺死幾次後，種子終於發芽了。我流淌出的鮮血變成養分，而我的精神則崩潰了好一陣子。等到我終於恢復神智時，阿薩跟華納兩族已經展開大戰了。」

　　「「……」」

　　沒想到……我跟布倫希爾德大人竟意外得知歷史的黑暗面。

　　老實說，聽到這麼悽慘的故事，讓我有點……不知道該怎麼看待奧丁陛下……可是，正因為奧丁陛下做出這種罔顧人道的事，才會有現在的阿薩神族……唔……