序章

　　序章

　　──這裡是神界「阿斯加德」的璀璨首都，黃金宮「格拉茲海姆」。

　　在這座宮殿中分布著數棟別館。其中五號館「瓦爾哈拉」的屋頂上，有隻老鷹無聲無息地在此降落。

　　「嗨，賽伊，讓你久等了。」

　　降落的老鷹用熟悉的聲音這麼說完，就將展開的雙翼由上往下交叉併攏，瞬間變成人形。方才的羽翼則化為黑色斗篷，繫在他的脖子上。

　　這個姍姍來遲卻毫無歉意，依舊嘻皮笑臉的人，正是「阿斯加德」實質上的第二把交椅，也是我的夥伴──狡猾神洛基。

　　「你很慢耶，洛基！每次都要遲到一下，難不成你只是想說『讓你久等了』嗎？」

　　「哦，怎麼，你現在才發現啊？」

　　「咦！我還真的猜對了嗎！」

　　我才不想察覺這種事實呢！浪費的時間也會積沙成塔，真希望他別再故意遲到了……

　　「不過洛基，雖然都事到如今了，但你那件披風還真的很方便呢。」

　　「嗯？你是指這件『鷹之衣』嗎？嘿嘿，不錯吧？只要有這個在，不用消耗魔力就能輕鬆變成老鷹，真是幫了我大忙。」

　　洛基說完就一臉滿足地用臉頰磨蹭斗篷。真是的，還是這麼怕麻煩啊。他明明就是神界最擅長變化的盧恩魔法的人，根本不用靠那種道具嘛。

　　「抱、抱歉～～！我遲到了！」

　　就在這時，有一個美得令人無法直視的絕世美少女，接著降落在「瓦爾哈拉」的屋頂上。這個身穿天藍色盔甲，在純白的羽毛飛雪中登場的戰鬥少女，正是──

　　「布倫希爾德大人！早安！」

　　「早安，賽伊先生。呃，讓你等了很久吧？」

　　「完全不會！我也才剛來！」

　　「喂！她跟我的待遇也差太多了吧！」

　　哼，閉嘴啦，洛基。有差別是應該的吧。畢竟她是我的心上人，而你只是我的好友啊。

　　……不過，既然是好友，還是應該對他好一點吧，嗯。

　　「對了，洛基殿下，關於您正在磨蹭的那件衣服……」

　　「嘖，我知道啦。妳是要我趕快物歸原主（芙蕾雅）對吧？之前蓋兒希爾德也用一樣的話唸過我，真不愧是姊妹呢。」

　　「哦，蓋兒希爾德也提醒過您啊。既然這樣，就請您盡快歸還。」

　　「我知道，我知道啦，改天吧。」

　　啊，這回答是代表要繼續維持現狀吧。

　　不過我也不是不了解他的心情。畢竟那衣服原本是超級美少女偶像女神──芙蕾雅大人的私人物品吧。像這種令粉絲垂涎不已的珍品，怎麼可能輕易放手呢？

　　如果可以，我都想讓自己成為她的私人物品了。洛基一定也是這樣想的吧，我懂我懂。

　　「賽伊，你幹嘛露出那種像在看同類的眼神啊？算了，先別管這個，我們也差不多該進行『例行公事』了……賽伊、布倫希爾德，你們來到這裡的路上，沒有被任何人跟蹤吧？」

　　「是的，如您所見。」

　　「我也是做到滴水不漏喔。我是利用晨跑時變成『古林肯比』，用超高速衝來這裡。」

　　所謂古林肯比，是一隻雖然外表胖嘟嘟，卻以迅速的動作和美味著稱的黑色公雞。當晚餐時好吃不說，要避人耳目時也很好用，就各種層面而言，這形態真的很方便。

　　那麼，又為什麼必須避人耳目呢？那是為了洛基剛提到的「例行公事」──也就是要針對我身上的「弒主魔咒」進行討論。

　　大約四個星期前，我們終於知道……原來我的真面目，是由強烈憎恨諸神的矮人「安德瓦利」製造出的魔法戒指「安多瓦拉那德」。

　　好幾百年前，有人為了某個理由從他手上奪走戒指。當時他對戒指下的詛咒，就是弒主魔咒。之後戒指一度回到他手上……他卻保留危險的詛咒，並將我改造成山豬，消去記憶，送到神界「阿斯加德」，想藉著即將到來的英靈戰士缺糧危機，讓主神奧丁陛下擁有我。一旦奧丁陛下成為持有者……就會遭到咒殺。

　　當得知這恐怖的事實，我真的害怕得不斷發抖。就差那麼一點，只要一步走錯，我就會在不知情的狀況下咒殺奧丁陛下。而且有可能受害的，還不止奧丁陛下。

　　奧丁陛下不過是詛咒最主要的目標。其實不管對象是誰，我現在都能輕易咒殺，只要我認定對方「擁有我」就行。而且這詛咒還附帶「激發人類物欲」的效果，簡直是惡夢一場。

　　物欲和獨占欲是一體兩面。在欲望驅使下，我周圍的人會為了爭奪我而互相殘殺。這就是我的詛咒最可怕的地方。

　　總之，我現在是量產殺人狂的裝置。還有什麼比這個更恐怖的嗎？

　　不過話雖如此，現在知道這件事的只有我、洛基和布倫希爾德大人三人。要是隨便公開的話，可能會招來無謂的不安與混亂──基於這考量，我們決定先隱瞞真相，等情況真的惡化到不得不面對再說。

　　「好啦，那你狀況怎樣，賽伊？」

　　「嗯，坦白說還不錯，跟上週報告時差不多。」

　　真面目曝光當天，在我以戒指形態誕生的洞穴裡，我跟自稱是贗品（法爾修）的影子展開一場對決。

　　在那場戰鬥中，隱藏在我體內的詛咒受到刺激而甦醒……接著就出現了。

　　再度活化的詛咒力量很強大，起先光是壓抑詛咒就讓我相當疲倦。不過隨著時間流逝，我也慢慢習慣了。在每場隔週舉行的定期聯絡會議上，我也從沒報告過任何不好的情況。

　　「呼，太好了……本來還不知道會怎樣呢。照這樣下去，看來再過不久詛咒就會完全平息，賽伊先生也能恢復以前的樣子了。」

　　大概是對這次的報告感到安心，布倫希爾德大人原本略顯僵硬的表情緩和下來，並撫摸我的背。

　　「是啊，我也希望是這樣。像現在這樣一直讓布倫希爾德大人為不必要的事情擔心，我還是覺得很過意不去……」

　　「不，請你別在意，我反而覺得很高興。除了晚餐時間外，又多了一個能固定見面的機會……呃，不，不是這樣喔！我並沒有那種不良的企圖！」

　　嗯？她剛才有說了什麼吧？

　　沒錯，無論多微不足道的話語，都逃不過我的山豬耳。因為我的目標，是成為世界第一敏感的純情男孩。

　　「哦哦～～？嘻嘻嘻！我知道了啦，看來我果然是電燈泡呢。」

　　既然知道就識相點啊，洛基！好歹是我的夥伴，反應要靈敏一點啊！

　　「那麼賽伊，就當你現在情況良好吧。接下來就換我報告安德瓦利的事……」

　　哎呀，沒錯，洛基這個尼特是少數能在神界四處遊走的神之一。他充分利用這特權，持續追查安德瓦利的行蹤。

　　既然對氣氛不夠敏感，至少在追查犯人時要敏銳一點喔。

　　「關於他的去向，我還是找不到任何線索，完畢。」

　　唉，這次一樣不行啊，不過這也沒辦法，矮人族可能是因為比人類矮小一些的關係，似乎都很擅長躲藏。

　　「不能像找伊瓦迪或雷金那樣找嗎？」

　　「我看很難。安德瓦利這名字本身的意思就是『小心謹慎的人』。如果他真的名符其實，那即使同為矮人族，也無法比照雷金他們那時辦理。」

　　洛基這麼說完，眼神中已經透出一絲灰心。

　　小心謹慎的人啊……看名字就讓人覺得要找到他應該困難重重。揪出施咒者為我解咒，明明是最快的方法……但這條捷徑感覺卻繞得最遠。

　　「反正，不管怎樣──」

　　有個開朗的聲音突然響起，打破現場逐漸凝重的氣氛。

　　「賽伊先生有順利將詛咒控制住。最接近賽伊先生的我和洛基殿下，都沒有因為詛咒影響而產生殺意或物欲。只要像這樣平穩地過下去，安德瓦利就會發現事情沒照計畫進行，沉不住氣而主動現身了。」

　　嗯……沒錯，布倫希爾德大人說得有道理。

　　沒什麼好煩惱的，只要讓安德瓦利看到我們現在過得很和平就好。

　　再這樣下去，總有一天……真正的和平就會到來。

　　「很好！那我們就慢慢來吧。不過等一下我要先出趟遠門，這個報告會議也得暫停一陣子了。你們自己要當心喔。」

　　「嗯，我知道了。找人的事就拜託你嘍，洛基。」

　　「好的，這裡的事就交給我們吧，洛基殿下。」

　　我們這麼回答，以笑容目送洛基。從屋頂起飛前，洛基喃喃低語說：

　　「……嘿，機會來嘍。好好把握吧，夥伴。」

　　咦？洛基不知為何笑容滿面地對我豎起大拇指……到底怎麼了？他是要我做什麼啊？

　　「洛基殿下走了呢，賽伊先生。」

　　布倫希爾德大人用有些落寞的語氣悄聲說道。我也對著洛基遠去的背影輕輕開口：

　　「是啊。不過……總覺得對他有些過意不去。每次一有事就勞煩他在全世界跑來跑去的，一直給他添麻煩……」

　　「……我想，洛基殿下一定不會覺得是麻煩。」

　　嗯……真是這樣就好了。不……一定是的，我要相信他。

　　「對、對了，賽伊先生……那個，現在剩我們兩個了……」

　　「咦？啊！抱、抱歉，布倫希爾德大人！我也真是的，忘了自己不只給洛基，也給妳添了很多麻煩！妳今天應該也很忙吧！好了，請別在意我，儘管去執行今天的任務吧！」

　　「啊，不是啦，我只是想說還有一些時間……」

　　「好！我今天也要努力，不能輸給洛基和布倫希爾德大人！」

　　「呃…………唔……我知道了。我布倫希爾德，今天也要努力完成任務！」

　　布倫希爾德大人用有些自暴自棄的口吻說完後，就張開羽翼飛向金色的天空。

　　哇啊，速度好快喔。她時間應該很吃緊，卻還特地為我挪出時間……這一定有拖延到她的任務吧。

　　哎呀，幸好我有早點察覺到，實在太好了。

　　這樣一來，我應該稱得上是敏感純情男孩了吧。

　　第一章　～日常色的採集行～

　　開完例行的定期聯絡會後，到了第二天。

　　我──煤灰色山豬賽弗利姆尼爾就跟平常一樣，在自己的房間窗邊享受跟平常一樣的早晨時光。

　　「很好，今天也要過得很無聊！……這麼想感覺就很無聊呢……」

　　唔～～……總覺得心情有點複雜。我渴望平凡，假裝平凡，結果又得面臨像這樣一事無成的生活……人生還真是難以預料。

　　不過，假裝平凡能算是平凡嗎？總覺得平凡這個詞的定義都快瓦解了。我決定不再繼續想下去。

　　「放輕鬆……放～～輕鬆……」

　　在這幾個星期中，我抓到抑制詛咒的訣竅，就是放鬆。肩膀跟手肘不要用力，讓精神在表意識和潛意識間維持穩定的平衡──說起來有點模稜兩可，不過效果倒是意外地好。

　　慢慢吸氣……再慢慢吐氣。OK，注意力要集中在腹部的肌肉上。只要充分掌握腹式呼吸法，你就能告別啤酒肚！……咦，主旨怎麼怪怪的？這又不是在做運動。

　　算了，總之就在我身心都放鬆的這時──

　　「小賽，你在嗎？」

　　哎呀？這聲音好沒勁，跟徹底放鬆的我不遑多讓……

　　「是海茲嗎？等一下，我馬上開門。」

　　我解開纏在門把上的繩子，把門打開。不出我所料，站在眼前的果然是粉紅小山羊──海茲。

　　哦，真難得。她是不像洛基那麼怕麻煩，不過基本上也都關在房裡。她會走出房間，來到我位於員工宿舍頂樓的房間拜訪，是非常難得的事。

　　「妳找我有什麼事？……啊，我知道！是主廚要妳叫我過去，對吧？」

　　海茲還沒開口，我就先說出答案。海茲一聽，驚訝地睜大眼睛看我。

　　「對。你怎麼會知道？」

　　「呃～～靠直覺吧。之前主廚也有拜託妳去外面叫我啊。」

　　「啊……你竟然還記得呢。小賽真厲害，有進步了呢。」

　　「哈哈哈！沒什麼啦。」

　　「什麼時候會變得金光閃閃呢？」

　　「呃，永遠不會好嗎？不好意思，我一輩子都會是這種不起眼的煤灰色喔。」

　　她是指葛林布路斯堤吧？我還記得喔。講話還是一樣這麼直呢。我是無所謂啦，不過請別把我當成他的低階版好嗎？

　　「咳嗯！算了，先別管這個……那我們就一起去找主廚吧。」

　　「等一下，我們不能走在一起。」

　　我正要像平常那樣跟她一起走，卻突然被海茲拒絕。咦，為、為什麼？

　　「如果一起走，不知道會被朋友傳成怎樣，很難為情。」

　　那是什麼理由？怎麼像身為青梅竹馬的女主角才會說的話？雖然這是我個人的偏見啦。主廚會這麼受到海茲青睞，看來他的條件一定相當好吧？

　　「這有什麼關係？何況妳也沒有朋友吧？」

　　「說得也是。」

　　嗯，有老實承認就好。

　　於是我就跟海茲一起去找主廚。

　　「嗨，賽伊小弟！海茲小妹，謝謝妳幫我叫他。」

　　我們來到「瓦爾哈拉廚房」，只見主廚人就在放有成排冰箱的內場前等著。

　　主廚雖然聲音洪亮，表情卻不像平常那麼有活力。難道是遇到什麼麻煩嗎？

　　「抱歉，一大早把你叫來，賽伊小弟。老實說，有件事讓我很傷腦筋。」

　　「啊，果然沒錯。到底發生了什麼事？」

　　我一問，主廚就慢慢摘下帽子，低頭看向地板。

　　「這件事來得很突然，希望你聽了別太驚訝……其實……其實是…………」

　　怎、怎麼了？主廚是要發表多重大的事？看他這樣賣關子，一定是很不得了的大事。

　　我心中的期待和不安逐漸高漲。主廚吊足了我的胃口後──終於開了口：

　　「芙蕾雅大人決定……要在近期開演唱會。」

　　──……咦？芙蕾雅大人要開……演唱會？開演唱會……不、不會吧……

　　「演唱會！你剛才是說演唱會吧！是那種演唱會沒錯吧！辦辦辦辦在哪一天！時間是幾點！地點在哪裡！」

　　「怎、怎麼了，賽伊小弟，你冷靜點。」

　　「我怎麼可能冷靜！是演唱會耶演唱會！芙蕾雅大人的演唱會耶！」

　　「呃……賽伊小弟，原來你是芙蕾雅大人的粉絲嗎？」

　　「『粉絲』？真嫩……你太嫩了，主廚！在她面前，我們必須從單純的粉絲，昇華成更高等的──『蔬菜』或『水果』才行！這可是常識啊！以農作物之姿靜待深愛的她將我們收割的那一刻……才是她真正的粉絲該有的心態！因為當偶像時的她，就是降臨這燦爛豐饒世界的收穫天使！『Let’s☆收穫』就是我們共通的暗號！」

　　「原、原來如此，你們還真是有病……不，有愛呢。」

　　「你有興趣嗎！」

　　「再說吧。」

　　很好，傳教成功！我要趁這機會把主廚從脖子以下種進土裡～～！

　　「話說回來，芙蕾雅大人開演唱會可是好消息呢，哪有什麼問題？到底是什麼讓你傷腦筋啊？」

　　等一開始的亢奮冷卻後，我突然產生疑問，就直接問了。主廚簡單扼要地回答道：

　　「開演唱會是沒什麼問題，只是芙蕾雅大人這次要以演唱會為由，請某人來當座上嘉賓。對方還是她的老朋友。」

　　哦～～原來如此，是她的朋友啊。既然是絕世美女芙蕾雅大人的朋友，想必一定也是位知名人士吧。

　　「請問那一位的大名是？」

　　「嗯？喔，你是問芙蕾雅大人的朋友叫什麼嗎？她的名字是……『瑪爾戴爾』。」

　　「瑪爾戴爾……？」

　　奇怪，這名字我完全沒聽過……雖然我是沒資格這麼說啦，這一位的知名度是不是不太高啊？

　　「……聽說那是她現在的名字。」

　　咦？現在的……聽起來似乎話中有話，讓人好在意喔。

　　「那她之前是叫什麼名字呢？」

　　我隨口一問，主廚聽了又開始吊我胃口。當我正要說「我已經受夠你這一套」時……話卻如鯁在喉出不了口。這是因為──

　　「這位現在改名為瑪爾戴爾，且在人界『米德加德』生活的芙蕾雅大人的故交，其實跟芙蕾雅大人一樣，原本是華納神族……」

　　因為從主廚口中說出的是──我再熟悉也不過的名字。

　　「黃金女神──『古爾維格』。」

　　「！」

　　什麼……她叫「古爾維格」？這、這不就是那個！就是我幫自己的復活能力取的名字！

　　沒錯，以前奧丁陛下看到我能無數次復活，就曾說：「你讓我想起『古爾維格』。」

　　雖然我不知道這兩種復活的原理是否相同，卻還是忍不住把自己跟她的能力重疊在一起，所以才會借用她的名字。

　　那一位大人……要來參加芙蕾雅大人的演唱會嗎……！

　　「這這這還真是件大事呢！」

　　「不，其實這也不成什麼問題。」

　　「咦？」

　　呃，是喔……？什麼嘛，原來只有我一個人在興奮啊。不過也對啦，會特別在意的，也只有能力相似的我而已。

　　主廚看我情緒恢復冷靜，就進入正題。

　　「賽伊小弟，現在的問題是我們必須端出最好的料理，來招待這位古爾維格──應該說是瑪爾戴爾大人。這可是芙蕾雅大人親自這麼吩咐的。」

　　原、原來如此……所謂的問題是指這個啊。

　　「目前我們『瓦爾哈拉廚房』當中，有能變成世界第一美味的雞──古林肯比的賽伊小弟，還有我的蜜糖……不對，是海茲小妹擠出的頂級佳釀──雷拉茲蜂蜜酒，以及跟賽伊小弟並稱雙璧，同樣美味的伊克斯小妹在。」

　　「嗯，是這樣沒錯。」

　　他說的是沒錯，不過他剛剛不小心用了「我的蜜糖」來稱呼海茲吧？哼，我是不在意啦。話說很久以前我還因為放海茲進主廚房裡，結果遭主廚報復，被做成絞肉過呢，哼。

　　「賽、賽伊小弟，你的眼神怎麼這麼可怕？」

　　「是嗎？不過很遺憾，比眼神更可怕的還在『後頭』呢，主廚。」

　　「……我知道你要說什麼，你要報仇我也認了，不過這件事先擺在一邊吧……總之，為了讓本廚房的料理更上一層樓，你能不能提供一些點子呢？我找你來就是想問這個。」

　　「嗯嗯……我知道了。你要我幫忙出點子，讓你能做出比現在更好，也能讓芙蕾雅大人的朋友認同的料理，對吧？」

　　我做出總結後，主廚就一臉嚴肅地點頭回應。

　　我能明白主廚為何會這麼認真地看待此事。畢竟他是接受芙蕾雅大人的邀請，從人界被挖角來這裡的廚師，為了不讓她顏面無光，主廚一定會用最高規格的形式來滿足她的要求。

　　雖然他已經成了蘿莉控，好歹還是我的師父，我對他的敬意仍然不變。所以……我也得絞盡腦汁好好想一想了！

　　「最好的肉和最好的酒一應俱全，使用的廚具統統是傳說等級，主廚的廚藝是一等一的不說，負責上菜的還是女武神九姊妹……」

　　哎呀，根本沒什麼不足之處嘛……

　　「抱歉，主廚，我投降。」

　　「拜託再想想看嘛！你不是連洛基殿下都認同的策士嗎！」

　　策士？我到今天才第一次知道有人這麼叫我。可是……沒辦法就是沒辦法。說真的，我是一點頭緒也沒有。

　　就在我們陷入絕望時……海茲似乎想到什麼，突然發動曼納茲的盧恩魔法，變成人類的樣子。

　　「親愛的，只要是你做的料理，海茲都喜歡喔。」

　　「咦？喔，謝謝妳，海茲小妹，聽到妳這麼說我很高興。」

　　「小賽的肉也很好吃喔。海茲是羊，本來是吃草的，不過變成人就能吃肉了。」

　　「嗯，是啊，只要變成人，就算本來是草食性也沒關係呢。」

　　不過在戀愛方面，她可是肉食性到連我都傻眼呢……

　　「但是……那些雜兵叔叔一直都是肉食動物呢。」

　　雜兵？喔，海茲都是這麼稱呼英靈戰士的。那些人的確只吃肉呢。就算腦子裡也長滿肌肉好了，都這把年紀了還討厭吃菜，實在很遜呢…………嗯？這也就是說……

　　沒錯，就是這個！

　　「我想到了，主廚！是蔬菜！『瓦爾哈拉廚房』裡唯一乏人問津的……就是蔬菜！」

　　「！對喔，原來如此！他們的確都不碰沙拉，對當配菜的蔬菜也毫無興趣！換句話說……只要做出的料理讓他們改掉討厭蔬菜的毛病，就能超越現在，更上一層樓了！」

　　聽到我得出的答案，主廚立刻握緊拳頭，做出勝利動作。我們應該把重點放在蔬菜上。沒有比蔬菜更適合拿來招待豐饒女神的朋友了。

　　「可是賽伊小弟，我們該怎麼做，才能讓那些英靈戰士大人肯吃蔬菜呢？」

　　「關於這一點，我有些想法，就交給我吧。」

　　我一答完便迫不及待跑了起來。該去的地方就只有那裡。

　　感覺越來越開心了。沒錯，這樣就對了。

　　我在「瓦爾哈拉」的「日常生活」，總是這麼令人開心呢。

　　我跟平常一樣使出華麗的山豬衝刺，去找愛徒伊克斯商量「某件事」。

　　「嗨，伊克斯，我有事想找妳商量一下，方便嗎？」

　　「啊，是師父！嘿喝！」

　　這裡位於戰死者之館「瓦爾哈拉」後方，是座綠意盎然的大農園。原本正在辛勤澆水的小鹿伊克斯停下從鹿角噴出的水，轉身面向我。

　　「啊，非常抱歉！我不該用這副模樣跟師父說話呢。」

　　伊克斯邊說邊褪去小鹿的外表。她使出我也非常擅長的曼納茲魔法，變成一個身穿波西米亞風斗篷的人類女孩。

　　「嗯，妳有把為師的叮嚀牢記在心，很好很好。」

　　「我當然記得了！因為我一變成這樣，師父就會立刻用色色眼神注視我赤裸的腿……這對重度被虐狂的我來說就是一種快感呢！」

　　「不，我、我可沒看喔。就算有看好了，我的眼神也很普通喔。」

　　糟、糟糕……最近表情被人看穿的次數怎麼變多了？我不是山豬嗎？應該是天生的撲克臉才對吧。

　　……好，我要反省。接下來我要成為不管出貨到哪裡都不會丟臉的紳士。我要以連神都能騙過的完美酷臉，盡情飽覽伊克斯的裸腿。

　　「（盯著看……）」

　　「師、師父……我說色色的眼神會給我快感，不代表我就沒有羞恥心喔……」

　　怪了，伊克斯怎麼動作忸忸怩怩的，看起來很不自在？我看著她的表情應該很正經才對。會不會是我的酷臉本來就很色……不，還是別再想下去好了，就這麼辦。

　　「對了，師父，你要找我商量什麼事？」

　　「啊，對。我問妳喔，伊克斯，這座農園裡有沒有什麼美味的蔬菜？」

　　「真是的，不是到處都有嗎？只要是我精心培育的蔬菜，無論就味道還是外形，都是最高品質的喔！」

　　「呃，是這樣沒錯啦……不過我想要的，是連討厭蔬菜的人都能輕易入口的蔬菜……」

　　「我不是說了嗎？這裡隨便找都有啊。」

　　唉，不行，這樣下去沒完沒了。果然只能明說了吧。

　　「伊克斯，妳不知道英靈戰士常剩下蔬菜沒吃嗎？我是在找他們願意吃的蔬菜。」

　　「啊……原來是這麼回事啊。」

　　我說到這裡，伊克斯似乎才聽懂我的言外之意。

　　沒錯──那些經過選拔，從人界「米德加德」集結此處的英靈戰士，絕大部分在各方面都是肉食動物。

　　如果是我或代我成為料理的伊克斯的肉，他們都會吃得津津有味，可是對每天每餐的蔬菜卻碰也不碰，並以穿針引線般的精準度加以迴避。

　　「就算是配菜，也是出色的料理。明明是經過伊克斯努力栽培，以及我們廚房人員精心烹調，最後卻幾乎都被當成剩菜處理。看到現在這種狀況……妳應該也會想做些什麼吧？」

　　「的、的確，師父說得沒錯！看到自己種出的菜變成剩菜，我也感到很難過！我該怎麼做，才能讓他們喜歡吃蔬菜呢？」

　　「我來就是想跟妳討論一下。如果有比種在這裡的菜更美味，完全與眾不同的蔬菜，大家應該會樂於品嚐才對。這樣大家在克服對蔬菜的厭惡上，就能跨出第一步了。怎麼？有沒有這樣的菜呢？」

　　「唔……超越這裡的菜的蔬菜啊……」

　　伊克斯聽到我的請求，立刻開始沉思。

　　她有時在胸前交叉雙手，有時揉壓太陽穴。即使痛感不時變成快感，讓她暫時分神，伊克斯還是不停地思考著。

　　最後──

　　「……『世界樹的嫩芽』。那是我們唯一的路了。」

　　「唯一的『鹿』……噗噗，妳不也是鹿嗎？」

　　「哇，好難笑！師父，別這樣好嗎？要是結了霜，蔬菜會凍壞耶。」

　　「有冷成這樣嗎！」

　　也不想想我是因為誰才脫口說出這種話的！……不，賽伊，你不能這樣推卸責任喔。身為男人，身為師父，你這時應該要寬大為懷，一笑置之才對吧。

　　「『世界樹的嫩芽』……光是這名字，應該就像楤芽之類的蔬菜吧。現在採得到嗎？」

　　「不，很遺憾的，要拿到這個並不容易。畢竟世界樹雷拉茲要幾百年才會發一次芽，而且據說一定要在發芽當天採收，不然味道會變差很多。」

　　「幾百年才一次啊……順便問一下，那是什麼時候？」

　　「今天。」

　　「這時機也太巧了吧！」

　　這是什麼奇蹟啊！幸運過頭了反而很可疑耶！

　　「呃，我這麼問妳別生氣喔……妳真的確定是今天發芽嗎？」

　　我對這幾百年才一次的機率無法盡信，對伊克斯提出質疑。她一聽就表現出對於自己被懷疑而不敢置信的樣子，並拍了下自己的肚子說：

　　「我非常確定。因為我今天早上偶然發現一個，就把它吃掉了。」

　　「這完全不用懷疑嘛！」

　　哇啊～～早點找她商量就好了！太突然了我什麼都沒準備啊！

　　「那、那妳告訴我，妳找到的嫩芽是長在世界樹的哪個地方？」

　　「是在樹梢。不過並不是每根樹枝都會長芽，所以也不能確定。至少在我目前看過的所有樹枝上，就只找到那麼一個。」

　　在樹梢啊……幸好「瓦爾哈拉」這裡有「虹之虛」，能把人瞬間傳送到神界的各個地點，非常方便。靠這個的話，去程應該沒有問題。

　　可是，如果在傳送點沒看到嫩芽……接下來就得靠自己到處找了。

　　萬一事情變這樣，就別指望能採到嫩芽了。畢竟我要對付的是那棵超巨大的世界樹，光要移動到旁邊的樹枝上，就得花許多時間了。

　　「我看最多……也只能找五根樹枝吧……」

　　怎麼辦？你要怎麼做，賽伊？以我的壽命來看，一旦錯過今天就沒有下一次機會。

　　不過光靠我一個人找五根樹枝，很可能會空手而回。這時應該找人跟我一起去才對。

　　我個人是希望那些女武神大人能來幫忙……不過很遺憾，我現在沒辦法聯絡上她們。

　　「呵呵，看來該輪到咱登場啾，賽伊老爺？」

　　「這、這個聲音是……！」

　　這個突然響起的聲音不是別人──正是神出鬼沒的代名詞，拉塔托斯克的聲音！

　　「老爺，您該不會忘了還有咱這隻松鼠吧？只要咱出馬，不管是水裡火裡還是姑娘的裙子裡，咱都能瞬間移動過去喔。」

　　「嗯，好厲害喔。那還真是有勞你了。」

　　說的也是，拉塔托斯克其實是一隻擅長瞬間移動的特殊松鼠，加上他體格嬌小，要執行潛入任務簡直易如反掌。

　　（順便問一下……今天伊克斯的裙子裡是什麼樣子……？）

　　（是條紋啾。）

　　喔耶──！

　　「不是啦！拉塔托斯克，你出現的時機也未免太湊巧了吧！」

　　「哦，老爺您這麼說就不對啾。這不是湊巧，而是必然啾。只要您來見伊克斯小姐，她就會變成人對吧？在這時隨侍您左右，就是咱的工作呀。」

　　原來如此……也就是說拉塔托斯克正如他所言，是來偷看裙底風光的。懂得將自己的視線高度做最充分的利用，這份堅持還真是令人不齒呢。

　　「外表這麼可愛，結果骨子裡還是一樣這麼下流。不過幸好你來了。吶，拉塔托斯克，你可以幫我去找現在有空的女武神大人，請她到虹之虛前跟我會合嗎？」

　　「好，這小事一樁啾！咱這就馬上去傳話，請老爺在虹之虛前稍等吧。」

　　拉塔托斯克說完就像彈簧般一躍而起，化為光芒，當場消失無蹤。

　　我向伊克斯道謝後離開這裡，照指示前往世界樹樹幹上的虹之虛。

　　「賽、賽伊先生！讓你久等了！」

　　乖乖等了一會兒後，第一個來的是我憧憬的布倫希爾德大人。

　　最令人吃驚的是，其他女武神也在她的領軍下全部到齊了。

　　「哇，沒想到九姊妹全來了……讓各位百忙之中抽空前來，真是不好意思！」

　　我向她們表達謝意時，女武神姊妹們卻坐立難安，面面相覷，看起來很焦慮。

　　「？請、請問怎麼了嗎？」

　　「不，那個……只是在想這次的主要目的是什麼……」

　　主要目的？就是要請她們幫忙找世界樹的嫩芽啊……奇怪了，拉塔托斯克都沒告知嗎？那隻松鼠請她們過來時到底說了什麼？

　　「呃……拉塔托斯克說，賽伊先生要他轉達『我在傳說的世界樹下等著妳』。」

　　「咦咦！」

　　這句讓人小鹿亂撞到不行的台詞是怎麼回事！平時就算了，今天可是幾百年才一次，充滿紀念性的日子，也難怪她們會期待華麗的告白啊！

　　「我、我的確是在等妳們，不過並沒有特別的意思，我只是有事想請各位幫忙而已。」

　　「什麼，原來是這樣啊，害我白期待了。」

　　七女吉克魯涅大人突然語帶失望地說道。這位大人到底在期待什麼啊？

　　「唉……還以為有什麼好戲可看，結果來了才知道是苦差事。真無聊，我還是現在就回去好了。」

　　「咦！請、請等一下，荷姆薇潔大人！既然都來了，至少把話聽完啊！」

　　我看荷姆薇潔大人毫不留情地轉身要走，就繞到她前面用滑壘式下跪。五女修維特萊德大人大概是被我誠懇的態度打動，跳出來幫我說話：

　　「荷姆薇潔，一個男人肯這樣放下自尊，拋下面子向妳低頭，好歹也聽他說一下吧。」

　　「我倒覺得他滿常低頭的。」

　　吉克魯涅大人立刻口出尖銳的吐槽。可惡，竟然給我說這種若有似無……不對，無中生有的事。

　　「才、才沒這回事呢，魯涅姊姊！賽伊小弟，你放心，我會聽你說喔！」

　　「沒錯，你們應該向羅絲薇瑟看齊，對人要更溫柔才行矣。」

　　喔喔，沒想到不只么女薇瑟，連三女奧爾特琳德大人也出言相助嗎？謝謝，真是太感謝妳們兩位了……！

　　「反正他還沒講到報酬，到時不滿意再拒絕也不遲矣。」

　　喂，現在馬上把我的感謝還來。

　　「先、先別管報酬了，我們就先聽聽賽伊先生怎麼說，好嗎？」

　　最後是布倫希爾德大人一語定江山，讓紛爭告一段落。

　　等她們的注意力都集中過來後，我就把今天跟伊克斯討論的內容告訴她們。

　　「──原來如此，你們想讓英靈戰士願意吃蔬菜啊……這想法很好呢！請務必讓我加入找世界樹嫩芽的行動！」

　　布倫希爾德大人聽完就立刻決定幫忙。天啊，她人真好！就算換成我以外的人，也會瞬間迷上她吧。

　　「妳們也答應──哇！等一下，蓋兒希爾德！妳突然間是怎麼了！」

　　我聽到布倫希爾德大人忽然大叫一聲，將視線移過去，發現原來是蓋兒希大人噙著不甘心的眼淚，抓住她的肩膀。

　　「還問什麼為什麼！長姊大人，都怪妳偷跑，害本小姐沒拿到光榮的『第一號幫手』稱號！賽伊，你就儘管期待吧。第一個找到嫩芽的，將會是姊妹中速度最快的我──次女蓋兒希爾德！」

　　「謝、謝謝，有蓋兒希大人這句話，感覺真是可靠呢。」

　　嗯……蓋兒希大人還是老樣子，只要跟速度扯上一點關係，就執意想拿第一。

　　當我正對她的氣勢感到有些招架不住時，傳來另一個十分軟弱的聲音。那是八女葛琳姆蓋德大人的聲音。

　　「雖、雖然不知道自己能不能幫上忙，不過請讓我也加入吧！我想看看長在樹上而不是海裡的海帶芽！」

　　不，葛琳姆蓋德大人……可惜妳搞錯了，此芽非彼芽喔。

　　「哦～～感覺很有趣呢，大姊姊也要幫忙～～小薇瑟，妳也會加入吧～～？」

　　「嗯，當然會了，特洛德姊姊！只要賽伊開口，我什麼都願意做！」

　　咦？她剛才說什麼都願意……不，還是先不要追問好了。我好歹是位紳士，等我們兩個人獨處時，再來利用這個語病吧。

　　但這……還真是感謝她們。不但四女瓦爾特洛德大人和薇瑟很爽快地答應了，其他人也跟著一個個加入。雖然對自己受到的厚待多少感到惶恐，我還是由衷感謝這些女武神大人的溫情。

　　「啊……不好意思，我就不參加了。想到要替那些肌肉棒子找吃的我就提不起勁。」

　　我前一刻才說感謝，下一秒吉克魯涅大人就唱起反調，奧爾特琳德大人和荷姆薇潔大人也跟著附和。

　　「琳德附議矣。這次賽伊氏拜託的事既不重要也沒賺頭，琳德一點興趣也沒有矣。」

　　「哈哈哈！喂，你有看到吧？包括我在內，九個人中有三個人不想參加，看來這件事可以作罷了！」

　　咦，等一下，這不是很奇怪嗎？為什麼是少數派在宣示勝利啊？這時候應該要遵循民主原則，少數服從多數才對吧？

　　雖然有很多地方令我不太服氣……不過也不能要求所有人都得幫忙。

　　不對，這反而是可喜的發現。從吉克魯涅大人的口氣來看，她只是不想為英靈戰士行動罷了。反過來說，如果是為了我個人，她應該就捨得幫忙了吧。

　　話雖如此……另外兩位可不會甘願無條件幫忙，還是得做出區別才行。

　　「是喔，妳們三位不願意幫忙嗎？唉～～真可惜～～我原本打算用我跟伊克斯的肉來做神界頂級的肉類料理，再搭配這次預定要摘的嫩芽，組成『究極組合套餐』來宴請幫忙我的好心人呢。唉，真可惜呢～～」

　　「請務必讓我幫忙！」

　　「琳、琳德附議矣。」

　　「妳們改變心意的速度也太快了吧！」

　　看她們翻臉跟翻書一樣快，果然只是想要報酬嘛！

　　「呃……吉克魯涅大人，那妳要怎麼做？」

　　「唔……沒、沒辦法～～又不能只有我不幫忙，我就加入吧。你不要搞錯嘍，我可不是被食物釣進來的喔！」

　　「嗯，我知道。要是到時用來酬謝的料理不夠分，少妳那一份應該沒關係吧？」

　　「什麼！那那、那應該用猜拳決定才對吧！」

　　……真是的，坦率一點不就好了嗎……

　　這件事敲定後，我們就來到世界樹的樹梢。

　　「唔……如果這根樹枝有發芽，就能立刻達成任務了……事情果然沒這麼容易。」

　　我們透過虹之虛來到第一根樹枝上，但可惜沒看到嫩芽，所以接下來只能按照原定計畫各自分頭搜索了。

　　「呵呵呵！既然本小姐在姊妹中速度最快，當然就是去距離最遠的樹枝了！」

　　說時遲那時快，蓋兒希大人立刻張開用魔力編成的純白羽翼，以破風之勢迅速飛走了。

　　「呵呵，雖然不及蓋兒希姊，琳德對自己的速度也很有自信矣。琳德要交出好成績，這樣就能多吃一點矣。」

　　奧爾特琳德大人也不服輸地飛走了。這種找越多就能吃越多的設定，到底是從什麼時候開始有的啊？

　　就在我歪頭思索之際，其他女武神也各自飛向自己想去的地方了。

　　她們被稱為風之少女可不是浪得虛名，每一位都發揮驚人速度遠離我的視野。我只能出神地目送著她們。

　　「很、很好，我也不能輸給她們！看我用曼納茲變成遊隼……」

　　「請、請問，賽伊先生，你要不要跟我一起找嫩芽呢？」

　　「！」

　　這時有一道聽起來很客氣的聲音從背後傳來。我不會聽錯的，這聲音的主人就是我深愛的布倫希爾德大人！

　　「布倫希爾德大人，妳剛才不是飛走了嗎……？」

　　「嘿嘿，我是先假裝飛走再偷溜回來的。我知道分頭找比較好，可是我還是想兩個人一起找……會給你添麻煩嗎？」

　　布倫希爾德大人說到這裡，就垂下視線，一臉不安。

　　「才不會麻煩呢！我歡迎都來不及了！請讓我跟妳一起行動！」

　　「喔，太好了，那我們趕快出發吧。」

　　這出乎意料的發展令我心跳加速。布倫希爾德大人把我抱進懷裡，開始移動。

　　「嗯……往這邊感覺會遇到荷姆薇潔，我們到下一根樹枝好了。」

　　「哦，她們現在人在哪裡，妳都知道嗎？」

　　好厲害，這就是所謂的姊妹情深嗎？

　　「不，是因為那根樹枝距離起點最近。既然她懶惰成性，第一個會去的地方大概就是那裡吧。」

　　呃……這也算是姊妹情深嗎……

　　算了，不要碰到也好。這樣就不會在有人找過的樹枝上重覆尋找，浪費時間了。

　　「賽伊先生，這根樹枝怎樣？要不要下去找看看？」

　　「好啊！我會加油！」