第21話：來自帝國的消息

第21話：來自帝國的消息

談完普莉希拉和法爾加納的事情的幾天後，我微服拜訪了冒險者公會。目的是和可能待在冒險者公會的法爾加納接觸。

畢竟身為目標的法爾加納就在那了，所以很容易就能碰到。我順利地見到法爾加納把該傳達的話都說了。

“……那麼，以上就是我們這邊要傳達的話。雖然也取決於帝國接下來的行動，但我們已經準備好要談判了”

“事情我明瞭了，我也很喜歡這個國家，如果能不爭鬥的話，那再好不過了”

“對不想爭鬥這一點我和你的心情是一樣的。等普莉希拉一復職，她會馬上和你聯絡的……”

一提到普莉希拉的名字，法爾加納就露出了稍微鬆口氣的神情。

然後立刻收緊表情，對我深深地低頭。

“雖然事到如今了，但我還是非常感謝您，安妮絲菲亞王姐殿下”

“……突然間、怎麼了?”

“不僅僅是對帝國的態度、還有普莉希拉的事也是。我無法完全信任您，一直對您採取模擬兩可的態度……但請容我再次向您致歉並且謝罪。我個人的心願是不和帕雷迪亞王國為敵、而是成為友好國，願今後也能締結這樣的緣分。我再次發誓會為此竭盡所能”

法爾加納真摯的話語讓我說不出話來。如果只是單純的個人來往，我想還是能理解對方的，但因為立場是不允許的，所以不知道該做出什麼樣的反應。

“……關於普莉希拉的事，法爾加納大人是怎麼想的?”

我受不了說不出話來的氛圍，為了改變話題問起了普莉希拉的事。於是，法爾加納臉上浮現起難以言喻的表情回答道。

“……我一開始也是因為她的出身而覺得她可憐。我一直認為她是個腦袋靈光的傢伙，但因為環境的原因，這傢伙沒有餘力去揣測他人的心情和想法。坦白說我對此非常擔憂。但如果是由安妮絲菲亞王姐殿下收留她的話，似乎就是我杞人憂天了”

“這樣啊。如果一旦被我收入囊中的話，我就會盡全力照料的喔。……嘛，我的話題就到此為止。我也不能待得太久，要回去了”

“嗯，如果有什麼事就通過公會聯繫我吧。我很期待再次相會的那天，安妮絲菲亞王姐殿下”

法爾加納露出笑容後便從座位上起身離開。我把想跟法爾加納傳達的事也說完了，達成了如果需要緊急聯繫的話，就通過冒險者公會的共識，現在能做的事也只有這些了。

我目送法爾加納離去後，披上了帽兜隱藏面容，就這樣離開了冒險者公會。

＊　＊　＊

“普莉希拉，我要進來囉?”

我回到了離宮，徑直走向給普莉希拉安排的房間。我敲了敲門並等待進入的許可，確認普莉希拉回應後才進入了房間。

穿著便服的普莉希拉給人的印象和當侍女時完全不同。半坐在床上看書的她看向我，臉上浮現起柔和的微笑。

“感謝您特地勞駕探訪，王姐殿下”

“沒事，我只是因為喜歡才來的。……如何?感覺怎麼樣?”

“感覺、就像是長年的陰霾散去了一樣”

普莉希拉把書闔上放在床邊的桌子上，她拿著書的雙手像是交握般交叉在了一起，看起來非常放鬆。

自從運用蕾妮的吸血鬼能力開始對她進行心理諮詢後，普莉希拉就經常露出這樣的表情。剛開始還頻頻露出沮喪的樣子，但最近似乎變得相當平靜了。

大概是注意到我觀察她的樣子，普莉希拉面露笑容地低聲說道。

“蕾妮的力量真是厲害呢”

“已經開始直呼蕾妮的名字了?”

“因為我比較年長、家族的地位也一樣，所以被她堅持如此……”

“啊、原來如此。蕾妮本來就是平民，似乎不太善於被他人尊敬”

“雖然我覺得她做了值得被尊敬的事……”

普莉希拉在進行心理諮詢的時候，我就告訴她蕾妮的真實身份是吸血鬼。普莉希拉一開始也很震驚，但幸運的是她並沒有覺得蕾妮特別可怕。

我想大概是通過心理諮詢，使她們彼此對話的次數增加了，蕾妮應該也為能多和一位知曉自己真實身份的人交談而開心。雖然這件事無可避免地會給蕾妮帶來風險。

“多虧了蕾妮，我變得輕鬆多了。……遠比我想像得還要多，我開始覺得自己被種種怨恨所束縛”

“這樣啊。因為自己的痛苦自己很難掌握，特別是內心的傷痛。畢竟形狀並非能清晰可見，別人也很難看清”

“……是這樣呢”

我看著微微點頭的普莉希拉，心理諮詢似乎進行得很順利，讓我鬆了一口氣。

“可以問嗎，請問你實際上都接受了何種內容的諮詢呢?”

“我想想啊。一開始大部分是讓我做夢，然後告訴她夢的內容並和我一起解開我的想法，這樣重複著”

“……是做了什麼樣的夢呢？”

面對我的提問，普莉希拉把視線從我身上移開，看向窗戶。

普莉希拉注視著遠方的眼神，不像是看著這裡而是注視著某個地方。不是現在映入眼簾的世界，她一定是看著夢的內容和內中浮現的景色吧。

“做了、和母親一起旅行的夢”

“……和令堂”

“嗯。我想奔出那個家，帶母親回到故鄉。我想和母親一起去故鄉看看。我一直想逃出那個家。因為沒有逃離的辦法，所以這個願望也一直埋藏在心底”

普莉希拉平靜地說著，但我想在她察覺到這樣的想法的時候一定非常痛苦。即使是我聽了也只會感到心痛，作為當事者的普莉希拉是怎麼想的，我也無法揣測。

“當我確信母親是我的生母的時候，她已經過世了。我想死在母親的故鄉的原因，就是這種想法扭曲的結果吧。但是，那並不是我真正想要實現的願望，一直被悶著就這樣沉入心底。蕾妮是這樣說的”

“……這樣啊”

“承認的話就會變得非常輕鬆了。同樣的，繞遠路的話也會感到全身無力”

普莉希拉夾雜著微微的苦笑那樣說道。“以前露出的微笑真的是假面啊”，普莉希拉現在的表情不斷地變化，讓我越來越這麼覺得。

“你想向索薩拉家、向自己的父親復仇嗎？”

我的問題讓普莉希拉的笑容消失了，她露出思索般的表情。普莉希拉一度垂下眼睛，看起來像是在整理思緒。普莉希拉睜開眼睛的同時，緩緩地說出了答案。

“恨歸恨，但已經無所謂了”

“……已經無所謂了？”

“嗯。如果能實現的話，我想和他們就這樣保持距離。不再和父親跟夫人有瓜葛，希望他們在我看不見的地方橫死”

“是、是喔……”

“我已經不想再被那些人左右、打亂我的人生了……”

普莉希拉瞇起眼睛露出微笑。那個笑容雖然和以前的很相似，但能確實讓人感受到溫暖。這份溫暖是因為普莉希拉解除了多年的心理創傷，或者只是我的臆想。

不過，無論哪種都無所謂。只要讓我滿足了就行。普莉希拉看起來比起過去更注重現在和未來。對我來說就十分足夠了。

“我也和法爾加納大人談過了。他和你取得聯繫的部分是無所謂，但還是要給我審查喔？”

“好的。請讓我、再次感謝您為我所做的一切”

“沒事唷。因為普莉希拉是我的隨從嘛”

“……一般來說，我覺得重用給自己添麻煩的隨從是很奇怪的”

“如果並非惡意的話就可以。如果是因為沒辦法的事的話，那也是沒辦法啦”

“……真有殿下您的作風”

普莉希拉咯咯地笑著。然而，普莉希拉的表情突然變得帶有憂鬱的色彩。她一邊看向遠方一邊喃喃道。

“……所謂的活著，想要活下去這件事，是非常可怕的呢，王姐殿下”

如何回答這句話才是正確的呢。我回答不出來，只能就這樣注視著普莉希拉的側臉。

＊　＊　＊

我沒有前往魔學都市出差、而是安穩地待在離宮裡度日。

只要我不出離宮就不用擔心會被暗殺了。守備似乎也很森嚴，即使是帝國也應該不會貿然行動。

就在我安逸度日之時，尤菲知會了我帝國的動靜。

“我們要和艾倫帝國的皇帝進行會談”

“要會談了啊。地點在哪裡？”

“在卡爾里澤。會談的內容預計是對我國提出的對暗殺安妮絲的抗議的解釋以及今後的邦交事宜”

尤菲手裡拿著的信應該是從帝國寄來的信函。我也拿過來一看，很有貴族的風格，但總覺得和帕雷迪亞王國的貴族式書面相比起來有一種繁文縟節的印象。

信裡並沒有特別寫道歉等等的內容，而是希望雙方在會談的地點協商達成共識。會談的地點是名叫卡爾里澤的都市。

“卡爾里澤啊”

“安妮絲去過卡爾里澤嗎？”

“在當冒險者的時候有過幾次”

卡爾里澤，它是守護帕雷迪亞王國和艾倫帝國之間國境的都市名。被稱作城寨都市是因為它被堅固的城寨包圍著。我在當冒險者的時候也造訪過幾次。

不過，要問我喜不喜歡去的話，那肯定是不喜歡去的。由於鄰近國境，為了防衛而進行的開發使能獲取的精靈資源自然地減少了。所以如果不是當冒險者或是有委託的話，我也不會特地去。

“當然，我也要去吧？”

“嗯，我想應該是會再加上平時的成員”

“了解，雖然我覺得可能已經和納布爾他們談過了，但我也跟他們大致說一下吧”

“好的。……安妮絲”

“嗯？”

“我會盡快讓情況穩定下來，努力讓你再次回歸魔學都市的”

尤菲帶著有點嚴肅的表情這樣說道。接著我苦笑了起來。雖然沒法回到魔學都市，但現場的指揮已經交給德拉古斯伯想辦法了。

而且都市的建設也還在進行中，我正式著手魔學的研究還要再過一段時間。所以我覺得沒有必要這麼緊張。

“已經發生的事就不能當作沒有發生過，所以就要盡量不讓它有下一次。反過來也能看作是一種機會，如果在這裡鞏固和帝國的關係，也許就能減少被横加干涉的情況了”

“……如果能和平地解決就好了”

“我會解決給你看的。畢竟我並不是為了讓魔學用於戰爭才研究的”

我走到了尤菲的身旁並且拍了拍她的肩膀。露出了讓她安心的微笑後，尤菲的表情也柔和了起來。

話雖如此，帝國的皇帝、嗎。到底是怎麼樣的一個人呢。

我懷著這樣的想法，一邊看向窗外一邊任由想像奔馳。