尾聲

　　尾聲

　　城郊森林與懸崖的交界處。

　　海人與諾諾利克交戰過的地方，如今僅剩一具屍骸。

　　屍體脖子留著一道深深的刀口，躺在已經開始乾涸的血泊中。

　　不過那看似屍骸的物體已經不是屍骸了。

　　月光照到的瞬間，傷口便發出被炙燒的聲音，滋滋滋地開始癒合。

　　「……嗚，嗚咳！！」

　　那個人確實已經死了。

　　可是屍體——曾為屍體的人卻猛然起身。

　　「嗚——呸呸呸！！」

　　諾諾利克起身後吐了一大口血。

　　這幕景象只能用異常一語道盡。除了喉嚨的傷口外，他遍布全身的傷痕也在月光下逐漸復原。

　　不一會兒，全身的傷都痊癒了。

　　「嗚嗚——嗯，哎呀，奇怪？諾諾死了嗎？」

　　諾諾利克慢慢整理混亂的思緒。

　　想到什麼的時候，他突然大叫起來：

　　「啊啊——！！可惡可惡可惡——！！真——不——甘——心——！！人家輸了啦啊啊啊啊啊！！」

　　諾諾利克再度躺下，宛如孩子般胡亂揮舞手腳。

　　在依然呈現駭人樣貌的這個地方，他的舉動顯得格格不入。不過除了他以外也沒其他旁觀者了。

　　「不公平不公平，那樣根本是犯規嘛！！害我死了一次！！」

　　這是先前海人曾因鑑定受阻而無法掌握的，諾諾利克的絕招。

　　真祖吸血鬼的固有技能，可藉由飮用一百名活處女的鮮血蓄積生命。

　　大鬧一場後，諾諾利克突然停下動作，全身放鬆地躺成大字型。

　　「唉——這下又得重新收集處女之血了。真麻煩。」

　　鬧脾氣鬧到一半累得躺下的模樣，有種合乎外表的孩子氣。

　　然而其中卻沒有天真的良善，只有冷酷的無邪。

　　「不過算了，諾諾愈來愈中意你了。諾諾一〜定要把你變成人家的玩具。」

　　另外還有如同幼童般更加純粹的佔有欲。

　　那蘊藏眼中過於純粹的情感，果真是把危險的利刃。

　　「唉——人家很喜歡這套衣服耶……都變得破破爛爛了，得重新補好啊。」

　　若無其事地甩甩頭後，諾諾利克起身打量自己的身體。

　　畢竟先前經過一場激戰，衣服破損也是極為理所當然，不過能否容許此事又另當別論了。

　　至少對諾諾利克來說，這是非常緊要的事情。

　　諾諾利克揮了揮手臂，破破爛爛的衣服瞬間恢復原狀。

　　儘管會耗損大量魔力，諾諾利克仍毫不遲疑地使用MP。

　　「好了，總之得先離開這裡。先去法國好了。」

　　伸了個懶腰後，諾諾利克總算邁步走向森林。

　　他才剛踏進森林沒多久，一隻地獄巨犬彷彿早有埋伏似地，突然撲向諾諾利克。

　　「嘎啊……！？」

　　劍光飛快閃過。

　　地獄巨犬斷成肉片，噴發驟雨般的血沫，甚至沒有臨死前的哀號。

　　「嗯嗯——……」

　　見夥伴慘遭殺害，在周圍觀望情勢的地獄巨犬憤怒得接連飛躍而上。

　　「唉——果然還是不夠……」

　　雖然體力嚴重耗損，但激昂的情緒卻徹底吞噬了身體的不適。

　　諾諾利克感覺自己的本能正渴求更多殺戮。

　　「啊啊，不行，身體好燙。連跨下都發疼了。」

　　諾諾利克流露出有如娼妓般的風韻，與稚嫩的外表毫不相襯。

　　森林中的魔物彷彿受到誘惑般不斷撲來……並一一遭到殺害。

　　簡直就像魔物以自身獻祭。

　　「啊啊，下一次見面會是何時呢？好久沒有真正墜入愛河了♪你等著吧，小海。等力量恢復後，諾諾會馬上把你搶走。」

　　在月光下面露微笑的諾諾利克顯得十分妖豔，令觀者不禁心生恐懼。

　　☆

　　歐洛雷亞王國，王都的王城內。

　　我以法國聖女的身分來到這個國家。

　　謁見完愛蕾希雅等人回到房間後，我瘋了似地宣洩失控的情緒，回過神才發現自己就這樣睡著了。

　　「嗯嗚……啊啊，感謝您，路那利斯大人。那果然是事情該有的樣貌。」

　　承蒙指點解決之道後，我感覺意識緩緩浮出水面。

　　慢慢張開眼睛，只見身下是被自己扯亂被單的床鋪。

　　身上觸感良好的被毯八成是侍女蓋的吧。

　　「早、早安，玫蒂黎亞大人。」

　　「嗯，早安……？」

　　看到侍女戰戰兢兢的樣子，我心裡不禁浮現疑惑。

　　不過疑問很快就消散了。

　　雖然在上回的世界裡已經表現過很多次了，但如今的她，應該是第一次看到這樣的我吧。

　　（算了，這都無所謂……）

　　我只要有那個人就好。那個人也只要有我就好。

　　沒必要在意旁人的眼光。因為那才是我們注定真正應有的姿態。

　　所以無法如願的現狀才令我感到痛苦不堪。

　　「…………」

　　我伸手隨便梳整亂髮，然後站了起來。

　　「啊，玫蒂黎亞大人，您要去哪裡？」

　　「入浴。我不需要服侍，能讓我一個人進去嗎？」

　　「請、請等一下，浴室還沒準備……」

　　「不需要。」

　　「咦？請、請問……？」

　　我把貼身侍女留在房裡，獨自走在日出時分靜謐的王宮內。

　　想當然耳，這時候王族國賓專用的浴缸已經排去熱水了。

　　「帶來溫暖的水啊，灌注盈滿吧，『熱水波』。」

　　唰——————

　　隨著聲音，從我的手中流出大量熱水注入浴缸中。

　　詠唱這種程度的魔法時必須留意MP剩餘量，但我仍不太習慣。

　　不過因為有了和海人大人共度時光的記憶，我才能使用這種等級的魔法。想到這裡，心中頓時湧現炙熱的情感。

　　冰冷的浴室裡充滿白色蒸氣，伸手確認水溫適中後，我便任身子浸入熱水。

　　「…………」

　　全身感受溫熱的同時，我慢慢開始思考。

　　當然，我想的是海人大人的事情。

　　這個世界上，明明只有身為聖女的我配得上勇者。

　　可是魔王卻扭轉倫常，束縛海人大人，害他吃了不必要的苦頭。

　　上一次我太不中用了，把海人大人逼得走投無路，只能透過死亡解放他。

　　我唯有憑藉死亡、唯有冀望來世，將他從邪惡的束縛中拯救出來。

　　不過這次不同了。

　　如果是時間倒流、海人大人失去大半力量的現在，我就能讓這個世界回歸真正應有的樣子。

　　「好了，該從哪裡著手呢…………？」

　　所以我沒閒工夫磨蹭了。

　　這是為了將世界塑造為正確的形狀。

　　為了修正殘存的扭曲。

　　也是為了和海人大人幸福地結為連理的那天。

　　現在我一定辦得到。

　　與其為扭曲感到扼腕，我更應該繼續朝下一個地方邁進。

　　『哭著宣洩完所有情感，然後再邁步向前。』

　　海人大人是這樣教我的。

　　「請您看好了，路那利斯大人。這次，我一定會在這個世界編寫出故事應有的結局……」

　　祈謝神重新給予機會的同時，我也致上了新的決心。

　　重新下定決心後，我立刻四處奔走，收集情報。

　　上次在海人大人出手相助之前，我一直被關在教會裡。不過如今我已徹底掌握那間教會，抹消了礙事的愚人們。

　　多虧路那利亞教的信徒們分布各地，讓我擁有十分優秀的得力助手。

　　另外是愛爾彌亞市的異變。如我所料，最先被盯上的果然是尤米斯。

　　考慮到與王都的距離，我猜想海人大人一開始多半會選她。

　　所以我僅在王都停留最短的時間，如今正乘著馬車前往愛爾彌亞市。

　　為了在當地直接打探海人大人的消息。

　　「…………」

　　跟其他閒雜人等不同，海人大人確實保有以前的記憶吧。

　　不然就無法解釋那些話語及行動了。

　　勇者獲得神授予的力量來到這個世界。既然我還記得一切，海人大人記得也是應該的。

　　不過那個冒牌公主似乎失去了記憶就是。

　　（雖然幾乎沒能掌握海人大人在王都的行蹤……但海人大人似乎還沒察覺我記得一切。）

　　否則在狀態及技能等級低落的情況下，他不會採取這麼大的動作——就算他言出必行，展開復仇，想必至少不會採取這種會造成對外問題的方式。

　　「真是……太好了。海人大人不知情，我也更方便行事。」

　　「玫蒂黎亞大人？怎麼了嗎？」

　　「沒什麼。差不多快到愛爾彌亞市了吧，今天妳也好好休息吧。」

　　「是嗎？啊，不，謝謝您的好意。」

　　侍女明顯愣了一下。

　　雖然距離傍晚還早，但晌午已經過去幾小時了。

　　我瞥了外面一眼，隨行護衛也面露疲態。

　　（如我所料，大家都很累了。）

　　有護衛和侍女在，只會妨礙我追尋海人大人的腳步。

　　「對不起，我太勉強你們了。不過為了愛爾彌亞市那些遭不死者襲擊的居民，我們必須盡快抵城。」

　　這麼說完，我露出沉痛的表情。

　　淨化愛爾彌亞市遭不死者襲擊後殘留的負向魔力。

　　真正的目的當然另有其他，不過為了取信旁人，我利用它當表面上的藉口。

　　「玫、玫蒂黎亞大人，請別這樣，快把頭抬起來。您不用在意我們的！」

　　「謝謝妳，可是我勉強你們仍是事實。你們也是我應當愛憐的對象啊。」

　　不過當然是在我和勇者大人共結連理後的世界，祝福我們並拚命活下去。

　　「總之，晚上淨化負向魔力比白天更有效果。所以抵達愛爾彌亞市後，晚餐就吃得稍微豪華一點吧。雖然清貧乃值得推崇的美德，但養精蓄銳也很重要喔。」

　　這麼說完，我的臉上浮現慈愛的笑容。

　　萬籟倶寂的深夜。

　　我獨自悄悄離開愛爾彌亞市。

　　「呵呵，啊，是這邊吧。」

　　我循著那位的魔力殘香，在森林中一路前行。

　　彷彿那位正在對我招手，於是我臉上自然而然地浮現笑容。

　　事情已過了一段時間，魔力的渣滓也淡去了。

　　不過我不可能搞錯。接著，我抵達了那個地方。

　　「…………啊，真可憐。竟然如此充滿憎恨……」

　　森林中有處開闊的廣場。

　　海人大人留下的魔力就屬這裡最為濃烈。另外還有充滿痛苦的魔力粒子。

　　有感情如此強烈的魔力殘存，照理說也不容易發動術式。

　　「顯現緣由的靈魂殘香，在此處不曾失落。『歷史鏡』。」

　　魔法自我體內奪走大量魔力，宛如泛著波紋的水面般，逐漸在眼前構築出一面鏡子。

　　起初表面像毛玻璃般模糊，不久之後，才聚焦形成清晰的影像。

　　那是透過殘存魔力觀看往事的魔法。

　　顯現於其中的是……

　　「啊……海人大人、海人大人。」

　　比記憶中年輕幾分的海人大人。

　　我癡迷地將他的身影深深烙印眼底，連眨眼都覺得可惜。

　　「海人、大人——……」

　　在魔法鏡中，海人大人展現凶暴面貌，以猶如哭喊之聲朝尤米斯不斷揮劍。

　　我多想立刻緊擁著他，無奈伸手不及，甚至連聲音都聽不見。

　　最後一切都結束了，魔法也就此中斷。

　　「啊……為什麼……」

　　最後那一瞬間投映的影像中，海人大人對獸人女性和冒牌精靈露出往昔曾經見過的溫和笑容。

　　那位身邊站著我以外的人。

　　「那裡分明是屬於我的地方……」

　　又有蟲子在那位身邊飛來飛去了。

　　「竟然又帶著那種蟲子，為什麼、為什麼、為什麼？」

　　為什麼在那裡的不是我呢？

　　「我得加緊腳步了……」

　　免得海人大人繼續遭到玷汙。

　　「呀啊！？」

　　就在這個時候。

　　體內竄出了快感。

　　彷彿靈魂脫離體內迅速飛馳，我得以知覺那個地方的情報。

　　「哈啊啊啊啊、嗯嗯嗯、啊，海人大人用了【大罪之劍】……」

　　瞬間發燙的臉自然綻放笑容。

　　就算世界從頭來過，海人大人和我依然緊緊相繫。

　　「這個方向是……原來如此，接下來要對付格隆多啊。」

　　啊、啊、啊。

　　請等等我，海人大人。

　　很快，就快了。我會加緊做好準備。

　　我將重新修正一切，不再讓您踏上修羅之道。

　　「呵呵、呵呵呵呵。」

　　搖搖晃晃地起身後，我便離開了那個地方。

　　好了，我要趕緊進行計畫。快點把海人大人從那些蟲子身邊拉回來——為了讓我們一起展開幸福的故事。

　　那才是原本應有的樣子。

　　☆

　　「是嗎？還沒找到他啊？」

　　「……真是非常抱歉。」

　　聖女玫蒂黎亞大人回去後過了大約一個月。

　　吉多特來我房間報告時，我還是沒聽到滿意的結果。

　　「有力的情報只有這種稱為『噬壁』的魔物在城牆上開的大洞，以及魔物襲擊時出現過的男人吧。」

　　「嗯，聽說他救了貧民少女。考慮到他的所作所為，這傳聞的真假還有待商榷。」

　　只要身為純種人族，哪怕貧民也是我應當庇護的人民。

　　父親大人和母親大人思慮不周，雖然優點是容易控制，但他們只顧著自己好，根本什麼都不懂。

　　不過事實上也多虧他們的愚鈍。

　　我才能輕鬆地著手強化軍備，以便因應討伐魔王後的戰爭。

　　除了魔族以外，接下來我還必須消滅獸人。

　　那是大精靈大人的旨意。

　　然而父親大人和母親大人卻始終不能理解這個必要，安於現狀、怠惰應對。我遲早會讓兩人退位隱居。

　　「……另有消息指出各地魔物橫行，上位種和異變種頻繁出現。你差不多該回歸原本的任務了。當然，期間也要持續搜索那個蠢貨，我也會試著自己想辦法。」

　　「是，屬下告退，愛蕾希雅公主。」

　　吉多特以與外表頗不相襯的完美動作行了一禮，隨即離開房間。

　　之後我沉思了一會兒，卻還是想不到妙招，不耐地甩了甩頭。

　　「呼，這樣不行。稍微轉換一下心情吧。」

　　這麼低聲說完，我起身前往老地方。

　　那是向大精靈大人獻上祈禱的『大精靈之間』，只有歷代女王才能獲准進入。

　　在『元素精靈信仰』屹立不搖的王國裡，那是唯一可以直接聆聽大精靈大人開示的地方。

　　我靜靜走在城中，最後抵達的那處，只見有扇雖不華美，卻格外具有存在感的門。

　　點綴著細緻裝飾的門並非拉門或推門，乍看之下只是普通的裝飾，不過那確實是門。

　　那可謂一種結界吧。唯有獲得許可者才得以進入，不然就只是普通的牆壁。

　　「……」

　　我視若無睹地往門走去，直接穿透到門後。

　　門後有座充滿綠意的庭園。

　　矮樹結著酸甜的果實，花兒鮮豔芬芳。

　　中央的亭子以純白無瑕的大理石搭建而成，宛如湧泉的噴水池傳來陣陣清冽的聲音。

　　於此時節，外面已經開始慢慢變冷了，可是這裡卻充滿溫暖的空氣，彷彿另外一個世界。順手從矮樹摘下兩、三顆果實後，我便毫不遲疑地朝亭子前進。

　　亭子裡有張同樣是純白色的桌子，我將果實放在毫無汙漬的白瓷茶碟上。

　　茶壺裡照例裝著溫度適中的紅茶。我拿起茶壺慢慢倒了一杯，然後坐到旁邊的白樹椅上。

　　「啊，果然還是這裡的紅茶好喝。」

　　我一邊品嚐香氣濃郁的茶，一邊將摘下的果實送入口中。

　　享受溫暖陽光的優雅片刻，總能讓我舒緩心情。

　　（話說回來，這到底是什麼狀況？他肯定已經不在王都了吧。可是……）

　　我伸手從脖子撫過肩膀，感受著背部。

　　那裡已經沒有任何傷痕了。

　　（背上刻的字是——我要奪走你們的一切……雖然不知道哪裡出了差錯，但只要我還活著，他應該在不久後便會採取什麼行動吧……）

　　「……暗中搜索果然太勉強了。反正法國都知道了，乾脆透過公會發布通緝……不，已經察覺的法國姑且不說，這樣消息甚至會傳到帝國……」

　　若有不慎，最壞的情況是王國原本有意利用的勇者之力，可能反遭帝國利用。

　　那裡是奉行實力至上主義，無視秩序的野蠻之國。

　　只要利害關係一致，帝國不惜跟那種怪物聯手。

　　此舉終將危害王國。

　　「啊，不行。我明明是來這裡休息的……」

　　我嘆了口氣，放下茶杯，然後移步亭子附設的祭壇。

　　歷代女王都在這裡向大精靈大人獻上祈禱，同時領受開示。

　　原本姊姊大人每天都在此祈禱。

　　「……今天還是什麼都聽不見嗎？我果然遠遠不及姊姊大人呢。」

　　憑我的力量，只能在每月一次滿月輝耀的夜晚，聽見大精靈大人說話。

　　而且還是模糊不清、斷斷續續的隻言片語。

　　唉，如果姊姊還活著的話。

　　假使在這裡的不是我，而是姊姊，一定能像朋友聊天那般輕鬆地和大精靈大人交談吧。

　　姊姊才華洋溢，甚至能看見大精靈大人的身影。如今我所在的地方原本屬於姊姊。

　　既溫柔又聰明，我心之嚮往的……

　　「……我絕不放棄。我一定會為姊姊報仇。」

　　我隔著衣服緊握著姊姊遺留的項鍊。

　　「披著人皮的醜惡之物，我全都要……」

　　「『消滅』是嗎？」

　　「！？是誰！？」

　　聽到聲音傳來，我猛然回頭，同時未經確認，就以無詠唱的方式施放特大號火球，藉以恫嚇來者。

　　「哎呀，就算只是代替品，畢竟也是公主大人呢。無詠唱能有這種威力，真是了得啊♪」

　　滾滾沙塵散去後，出現在眼前的是深深戴著兜帽的人物。

　　從聲音和體型看來，對方八成是男性吧。

　　「……這裡是聖域，只有被選上的公主才進得來。你是誰？」

　　「不過情急之下卻施放『火球』，而非『光球』啊，看來還是不及真品呢。我本來聽說這一代擁有無比優異的才能耶。」

　　「剛才那番話也是……你到底想愚弄我到什麼地步？」

　　「不要那樣瞪我嘛——別擔心，我是妳的夥伴。」

　　男性哈哈大笑，揭開兜帽接著說：

　　「不過啊，我來到此地，是為了補完妳這個無法正常通信的代替品喔。哎呀——這次出了太多意外，我們也很困擾呢。如果只發生一次，最後結果還是一樣的話，那倒還無所謂。」

　　「唔，精靈！？」

　　兜帽底下是尖耳和金髮。

　　宛如人偶般端正的臉龐顯得有點虛假。

　　「出沒於森林的偽人，找我有何貴幹？」

　　「別那麼冷淡嘛。妳搞錯非人類的範圍了，我遠道而來就是為了指點迷津喔。」

　　「……」

　　「嗯——該怎麼做妳才會懂呢？啊，對了，這樣說好了。」

　　男性精靈扭曲嘴角，笑得不懷好意。

　　「貨真價實的前任公主也知道『精靈是大精靈大人的使者』喔？有了我們的力量，就能教妳何謂公主在這世上應有的樣貌。」

　　「閉嘴，真噁心。姊姊大人就是被你們這種偽人殺害的，獸人、亞人和魔族都是汙染這個世界的災禍。這個世界是人族的世界！！」

　　「我說啊，裡面沒有精靈吧。世界應有的樣貌是人族和精靈的樂園喔。」

　　「開什麼玩笑，怎麼可能……」

　　「如果可以直接問大精靈大人呢？」

　　「……你說什麼？」

　　「有我們精靈幫忙，身為代替品的妳也能達到『真品』的水準喔？妳現在不是無計可施了嗎？好比勇者的事情。」

　　「……」

　　啞口無言的我已經喪失了主導權。

　　男性精靈嘴角翹得更高，得意地笑了。

　　「來，攜手合作吧，冒牌公主大人。我們會將妳塑造成這世界應有的『真正的真品』。」