17. 王之手

1. 王之手

　　哈爾希洛獨自離開義勇兵宿舍，回到了廣場。在和同伴會合前，尼爾先發現他，靠了過來。

　　「你剛剛去哪了？」

　　「去上了廁所。」

　　「你還去真久。」

　　「因為我肚子很痛。」

　　「你是不是吃到什麼髒東西啊？」

　　尼爾明顯是一面揶揄，一面在探口風。哈爾希洛刻意擺出虛弱的表情，還不斷輕摸肚子。

　　「沒啦……我常常吃壞肚子。」

　　「你也愛說笑。」

　　尼爾笑著拍了拍哈爾希洛的肩膀。很想跟他說「不要隨便亂碰好不好？」，但是這點小事，自己忍得下來，游刃有餘。

　　「那麼我先走了。」

　　「嗯嗯。」

　　尼爾沒有跟過來。不對，他只是沒有緊跟在後，目前依舊隔著距離跟蹤自己。而且回頭察看對到眼時，他有舉手打招呼，看樣子也沒打算隱瞞他正在進行監視。他的行動模式其實就跟先前沒有兩樣。

　　庫薩克他們移動到了廣場邊側。

　　「喝醉的士兵剛剛跑來騷擾瑟朵拉小姐和梅莉小姐。」

　　庫薩克憤恨難平地說出事情經過。

　　「所以我就有點失控動了手，當然我是有手下留情。」

　　「那些人真的是爛透了……」

　　比起發火，梅莉更像是無精打采，瑟朵拉則是沒當一回事的樣子。

　　「所以現在？」

　　「嗯……」

　　哈爾希洛環視了所有同伴。

　　「你們等等聽我說話時，就裝作聽到至今最無趣的事情就好。」

　　「幹嘛要裝成那樣，你這樣講會反而會害我超級感興趣耶──好痛。」

　　庫薩克被瑟朵拉敲了下巴一帶後，不滿地嘟起嘴巴。

　　「……我就算腦袋不靈光，也知道他的意思啦。開個小玩笑也不行喔？」

　　「哈爾希洛，你等等就學庫薩克平常講那種超沒意義的笑話時用的說話方式吧。」

　　「……了解。」

　　哈爾希洛就效仿庫薩克，用他那種大講誰也笑不出來的笑話時的說話方式解釋了計畫。過程中，就只有提到夢兒的名字時，梅莉費心隱藏內心的動搖。除此之外，大家都是隨意聽聽無聊玩笑話的敷衍模樣。

　　「現在已經不是要做，不做的問題……」

　　瑟朵拉嘆了口氣，一副就是再也不想配合演出這種無聊劇碼的模樣。

　　「而是這樣做能不能有個了結吧。」

　　「對啊。」

　　梅莉點點頭後，庫薩克刻意做了個誇張的回應。

　　「沒──錯。」

　　錫依則是逗趣地簡短「喵」了一聲。

　　遠方傳來讚揚吉恩•莫基斯的歡呼聲。

　　「吉恩•莫基斯！」

　　「敬邊境軍！」

　　「我們再也不是遠征軍了！」

　　「邊境軍！邊境軍！」

　　「敬莫基斯總帥！」

　　「莫基斯！」

　　喝醉的士兵們連聲呼喊那個男人的名號。

　　「莫基斯！」

　　「莫基斯！」

　　「莫基斯！」

　　陣陣喊聲猶若波浪般擴散至整個廣場。

　　莫基斯帶著漆黑大衣士兵們，悠然地走著。

　　天望樓正門附近現在只有一名漆黑大衣士兵。那名士兵也正看著莫基斯。

　　尼爾和其部下的偵查兵，依舊緊盯哈爾希洛等人。

　　哈爾希洛假裝在模糊遠眺莫基斯，心想「他們應該是進去了」。

　　若是按照計畫，藍德和夢兒已經潛入天望樓了。從現場未有騷動來看，兩人應該是成功躲過漆黑大衣士兵的視線進到樓內了。

　　莫基斯目前正走向設置在天望樓正門前的特別座位，但是好像沒打算坐到座位上，感覺是要直接返回天望樓了。他在正門前回過頭。

　　「在這個邊境……」

　　莫基斯嘹亮的聲音響徹現場，士兵們瞬間緘口不語。

　　莫基斯將身子後仰，用力張開雙臂。

　　「你們接下來好好想像一下，你們想在這個邊境獲得的東西。所有……你們將會獲得現在想像的一切。這整個邊境都將會是你們的。」

　　「莫────基斯！」

　　一名士兵吶喊。

　　這聲吶喊成為契機，引爆廣場眾人為之瘋狂，而且久久不見停歇。

　　「莫基斯！」

　　「他是王！」

　　「吉恩•莫基斯才配得上是……！」

　　「請你成為我們的王！」

　　「莫基斯！」

　　「吉恩•莫基斯萬歲！」

　　「萬歲！」

　　莫基斯點了一下頭，便轉身向後。

　　步入天望樓內。

　　原本與莫基斯隨行的四名漆黑大衣士兵，其中三人留在正門前。

　　「只有一個人跟進去啊。」

　　瑟朵拉這麼嘟噥後……

　　「──對啊。」

　　庫薩克露出裝傻的表情說完後，伸了一個懶腰。

　　「哎呀，我覺得我開始想睡覺了。早就吃飽了，而且明天還有得忙，大家要不要回去睡覺了？」

　　「對啊。」

　　梅莉看了哈爾希洛。

　　「要回房間去嗎？」

　　「好。」

　　哈爾希洛等人撥開還在興頭上的士兵們，走向天望樓。尼爾和偵查兵也跟著一行人一起移動，一路上雖然沒有跟丟他們，但是遭到喝醉胡鬧的士兵擋路，稍微落在後頭。

　　正門前加上最原本的那位，總共有四名漆黑大衣士兵。不知道能不能順利通過他們這一關。

　　不出所料，漆黑大衣士兵們擋住哈爾希洛他們的去路。

　　「我們好累，想要快點回去睡覺。」

　　哈爾希洛故作鎮靜這麼說後，和漆黑大衣士兵們互看了幾眼，庫薩克舔了嘴唇。事到如今哈爾希洛才捫心自問，真的要這樣做嗎？

　　是的，就是要這樣做。

　　『大爺我要你做出決定。』

　　之前在義勇兵宿舍，被藍德訓誡了一番。

　　『簡單來說，就是要你決定出各種事物的重要順序，除了排名最前面的那一樣之外，其餘的全都要果斷割捨。反正大多時候，最終也只能選取一樣東西，根本不可能通通一把抓。』

　　自己真的沒辦法喜歡藍德這個人，想必早在失憶之前就一直是如此了。

　　『哈爾希洛，你這傢伙覺得現在最重要的事物是什麼？我們這些人接下來該怎麼行動才好？』

　　我幹嘛乖乖聽你這種傢伙的話──不知為什麼心裡就是會先迸出這種想法。

　　『你是隊長吧？』

　　但是，藍德對自己說了這句話。

　　『只要你做出決定，我們就會照著你的決定行動。所以你不要再猶豫不決了，趕快告訴我們路要怎麼走。這麼一來，我們自然就會把你帶到目的地。』

　　這傢伙是怎樣。

　　區區藍德……

　　怎麼變得這麼可靠。

　　一名漆黑大衣士兵抬了抬下巴，所有漆黑大衣士兵便退往兩側。看樣子是能過去了。

　　哈爾希洛等人從正門進入天望樓後，裝作要回自己房間的模樣，偷偷確認了通往二樓階梯的現況。階梯前不見漆黑大衣士兵駐守。

　　正門口的漆黑大衣士兵在監看外頭。

　　哈爾希洛用眼神對庫薩克等人示意了階梯，庫薩克他們點頭回應。

　　目前最重要的事物想都不用想，就是同伴。當務之急是要救出席赫露。

　　哈爾希洛一行人和吉恩•莫基斯的關係錯綜複雜，當中還牽扯到義勇兵團的利益。而且，哈爾希洛好歹也是盜賊公會的忠告者，因此輕舉妄動絕非明智之舉。然而通盤考量的後果就是，做不出任何決定。

　　這完全正中莫基斯的下懷，他應該早就看穿哈爾希洛無法毅然決然採取行動，認為這個人優柔寡斷、不夠果決。不過，遺憾的是，哈爾希洛的個性確實如他所料。這次要不是藍德使出激將法，他現在應該還是無法下定決心採取行動，只會眼睜睜看著局勢不斷變化吧。

　　哈爾希洛他們走上階梯。事到如今已經無法回頭，但他們也沒打算回頭。

　　上到二樓後，發現面具男已經等在那裡，夢兒也在他身旁。

　　「……！」

　　梅莉見到夢兒後，用手摀住了嘴巴。夢兒露出開心的神情揮舞雙手。

　　哈爾希洛靠到面具男面前，輕聲對他說話。

　　「你把面具拿掉好不好。」

　　「你有夠吵的耶……我們剛去過那傢伙的寢室了，沒有任何發現。」

　　「莫基斯人呢？」

　　「大爺我確定他沒上三樓。」

　　「可能是去壁爐房了。」

　　「反正，等等要一口氣解決他。」

　　「嗯嗯。」

　　哈爾希洛準備領頭前進，但遲遲沒有跨出步伐。哈爾希洛還來不及開口，藍德已先說出內心的擔憂。

　　「樓內的戒備好鬆懈，你不覺得不太對勁嗎？」

　　「……我也覺得。」

　　「只剩現在能中止行動了喔。」

　　「我……不會中止行動的。」

　　「你就不能講得斬釘截鐵一點嗎？」

　　「你可以閉嘴了。」

　　藍徳在面具底下竊笑，輕撞了一下哈爾希洛的肩膀。

　　一行人朝壁爐房前進。走廊鴉雀無聲，只有哈爾希洛他們。莫基斯若在壁爐房內時，門前都會站著漆黑大衣士兵。然而現在門前空無一人，為求保險起見，他們推開門確認了房內情況，結果空無一人。

　　這麼說來，應該就是在大宴會廳了。

　　大宴會廳的門扉為開啟狀態，門下也放置著固定門的器具。然而現在門開著，代表什麼意思？

　　「看來他是要引誘我們進去。」

　　瑟朵拉嘀咕。

　　不過，她的推論應該正確。

　　莫基斯大概已經看出哈爾希洛在暗地裡採取行動。剩餘的漆黑大衣士兵應該都正在保護莫基斯。

　　「這沒啥大不了的啦……」

　　藍德出聲催促。

　　「反正幹掉他就是我們的勝利。」

　　莫基斯應該還沒掌握到藍德和夢兒的存在，只知道有哈爾希洛、庫薩克、梅莉、瑟朵拉和錫依。哈爾希洛「呼」地喘了口氣。

　　「我們進去吧。」

　　「光啊，在路密愛里斯的庇佑之下──」

　　梅莉替同伴接連施加了光之護法與守人之光兩種輔助魔法。

　　庫薩克打頭陣衝進大宴會廳，接著依序是哈爾希洛、藍德、夢兒、瑟朵拉與錫依、梅莉。

　　吉恩•莫基斯就坐在裡側像是王位的椅子上。左右兩側分別站著兩名漆黑大衣士兵，比想像中來得少，總共只有四人。

　　「你們來啦。」

　　莫基斯從椅子上站了起來。漆黑大衣士兵們準備拔劍，但莫基斯舉起單手制止了他們，獨自從高壇上走了下來。

　　「快把席赫露小姐還來……！」

　　庫薩克把手放到大刀柄上，挾著一拔刀似乎就能將對手砍成兩半的氣勢，攻向莫基斯。

　　瑟朵拉和錫依、梅莉跟著庫薩克行動。

　　哈爾希洛發動隱形從自己的左手邊起步，藍德則是以類似蚱蜢還什麼的動作從右側衝了出去。夢兒像是追在藍德後頭，邊跑邊握好弓，弓弦上已架上了箭矢。

　　莫基斯拔出總是配戴在身上的愛劍。

　　庫薩克一拔出大刀就斜斜劈下。

　　「嘶啊……！」

　　「奴……！」

　　莫基斯本想躲開，但感覺無法瞬間徹底閃避，所以最後是雙手持劍，抵擋庫薩克的大刀。

　　他的身體大幅下沉，用盡全力踏穩腳步，才勉強擋下對方揮出的第一刀；但論臂力，庫薩克還是佔上風。

　　「──咿啊！」

　　莫基斯踹了庫薩克的肚子，逼他退後。

　　「喀呃……！」

　　庫薩克僅退後兩步，縱使莫基斯立刻發動追擊，不過庫薩克用大刀三兩下就擋開攻勢。

　　「──你才這點能耐啊！」

　　「唔呃……！」

　　莫基斯反過來利用劍被擋開的力道，向後跳開。

　　論實戰經驗應該是莫基斯佔上風。這部分感覺非常難以對付，庫薩克就算靠蠻力壓制，莫基斯或許都能有辦法脫身。過程中，庫薩克只要稍微出現可趁之機，隨即就會遭到反擊。尤其是庫薩克覺得自己能打贏時，反而是最危險的時候。

　　如果這是場一對一的單挑──

　　目前誰勝誰負都還是未定之天。

　　然而，參戰的人數本就不只兩人。

　　藍德準備好要攻向莫基斯。夢兒已採單膝跪地的姿勢，隨時能夠射出箭矢。儘管還要依當下狀況調整，但哈爾希洛也可上前架住莫基斯，梅莉也能發動光魔法給予支援。縱使莫基斯出奇招狙擊梅莉，瑟朵拉和錫依也會保護好她。

　　莫基斯已是窮途末路。

　　他無路可逃了。

　　也沒有機會逆轉頹勢。

　　話說，莫基斯剛才為什麼要制止打算上前迎敵的那些漆黑大衣士兵？

　　不過他們就算加入戰局，結果應該也不會出現太大的變化。漆黑大衣士兵們雖然個個都是精良的士兵，但搬得上檯面的優勢也就僅此而已。即使莫基斯連同漆黑大衣士兵一起攻來，庫薩克也不會三兩下便敗下陣去，藍德也能利用他那有些詭異的動作徹底玩弄他們。夢兒十分機靈，身法也猶如野獸輕柔靈活，絕對不是泛泛之輩。再加上還有梅莉、瑟朵拉在，錫依也會以出乎意料的形式助攻。雙方若是打成激烈混戰，哈爾希洛還能趁亂繞到莫基斯背後，架住他的雙手。

　　開戰前，莫基斯就注定會輸了。他之所以沒讓漆黑大衣士兵們出手，難道是自知抵抗也沒用？覺得沒算到藍德和夢兒這兩個戰力，這下輸定了，乾脆不要掙扎得太難看嗎？

　　怎麼可能這麼簡單。

　　莫基斯往前伸出左手。

　　「諾斯塔列姆•薩格威•薩克利菲斯。」

　　他好像講了什麼，完全聽不懂，是種沒聽過的語言，宛若咒語。

　　莫基斯朝向庫薩克的並非手掌，而是手背。

　　他的左手食指上戴著戒指，戒指內嵌著相當偏白的藍色寶石，寶石裡有著花瓣般的圖樣。

　　哈爾希洛非常在意那枚戒指。莫基斯之前沒戴戒指才對，應該是和希幽及沒有出入口的高塔主人聯手後，才獲得那只戒指。是對方借他的嗎？或是對方讓渡給他的？還是對方送他的？如果是這樣，那只是單純的戒指嗎？

　　「啊啊──……」

　　哈爾希洛不禁發出聲音。身體不太對勁。體重如果瞬間增加十公斤、二十公斤，感覺起來或許就跟現在一樣。但與其說是增加，其實更像是被奪走，有點類似失血過多時的感受。感覺上體重像是變輕了，身體本身卻又變得沉重、遲鈍。

　　沒錯，莫基斯奪走了哈爾希洛的活力。不對，不僅是哈爾希洛，他奪走了哈爾希洛他們的活力。

　　藍德快要跌倒在地，如今正在想辦法站穩腳步。夢兒低著頭，放下了手上的弓箭。梅莉與瑟朵拉看起來腳步踉蹌，錫依則變成了幾近趴倒的模樣，尾巴已癱在地面。甚至連庫薩克都失去身體重心，跌坐在地。

　　然而，不只是哈爾希洛他們，位在椅子左右兩側的漆黑大衣士兵們，身體也傾斜或彎曲成奇怪的姿勢。

　　雖然看得不是很清楚，但模模糊糊可以察覺到周遭飄盪著一種薄薄的氣體，像是霧氣，也像煙靄。不過，與其說是飄盪，形容成流動更為貼切。

　　那種像是霧氣也如煙靄的氣體，朝吉恩•莫基斯而去。難道那種東西正在流入他體內嗎？

　　「嗯嗯……」

　　接下來的事情只發生在眨眼瞬間。

　　莫基斯向前踏出，往上揮劍。

　　講得更正確一點，哈爾希洛目睹的是莫基斯從壓低身體的姿勢，往上揮劍後靜止不動的身影。

　　「──唔喔喔啊……」

　　跌坐在地的庫薩克好像想用左手按住右臂，但始終沒按到。再怎麼想按都不可能按得到，因為他的右臂已經被砍斷了。

　　「這也太驚人了。」

　　莫基斯低聲嘀咕，一面站直雙腳，一面宛若要甩掉鮮血般揮劍。

　　「唔唔唔……！」

　　庫薩克哀號到說不出話。

　　這次換左手臂了。

　　莫基斯在砍斷庫薩克的右臂後，立刻又斬斷他的左臂。

　　速度好快──豈止是快，根本快到不像話。

　　「庫薩克……！」

　　梅莉衝向庫薩克，哈爾希洛很想阻止她，但慢了一步。

　　莫基斯好像移動一步就有五、六公尺遠，實際上應該不可能跨那麼遠，只是看起來是這樣而已。

　　「不要……」

　　哈爾希洛用盡力氣擠出聲音說話，即使如此也只能發出微弱的聲音。

　　莫基斯的劍貫穿了梅莉的腹部。

　　「呃……──」

　　她好像想說什麼。

　　莫基斯草率地抽出劍後，梅莉癱軟倒地。莫基斯笑了。

　　「這股力量實在是……！」

　　哈爾希洛是第一次看到有人會那樣笑。

　　完全無法理解那樣的笑容流露的是什麼樣的情感？他左右邊的眼睛、眉毛、鼻孔和嘴巴等部位，全部往不同方向歪斜、拉扯，那種表情看起來確實也像是在笑。

　　莫基斯跳了起來。根本無法想像一個人類能像他那樣跳躍。實在不想相信眼前的一切是真的，但是別無他法，不得不信。

　　「唔喔……！？」

　　先是藍德被莫基斯踹飛。他的速度快到肉眼看不清楚，因此無從得知細節，但藍德應該是從左肩頭至脖子一帶被踢中。藍德臉上的面具掉落，倒臥在地，不對，正確來說應該是撞擊地面。

　　下一秒，莫基斯換朝夢兒使出迴旋踢。

　　「奴……！」

　　夢兒好像打算以手臂抵禦。她若不這麼做，側面就會被踢個正著。但是，她的手臂傳出令人心痛的聲響，可能已被踢斷，而且整個人飛了出去，最後落地翻滾。

　　哈爾希洛只是愣在原地看著一切。

　　但瑟朵拉採取了行動，她以長槍刺向莫基斯。

　　然而，刺出的長搶末端已不見他的人影。

　　莫基斯用左手捏斷了長槍柄。瑟朵拉在同一瞬間鬆開長槍，身體往後傾倒；她的反射神經極為發達，已要往左側或右側躲開。

　　然而令人無法置信的是，莫基斯卻已先踩住了她的胸口。

　　「──唔！……」

　　錫依發出極為淒厲的叫聲，撲向莫基斯。

　　「住──……」

　　從沒如此深切感受過說不出話的痛苦。

　　哈爾希洛本是想喊「住手啊」。不能下那樣的重手，不可以那樣對待錫依，那樣做絕對天理不容。

　　莫基斯瞧都沒瞧錫依一眼，輕輕揮揮劍就把牠大卸八塊了。

　　「錫──……」

　　瑟朵拉果然也沒力氣好好說話，而且她的聲音突然中斷了。

　　一切都是莫基斯幹的。他把劍倒過來反握後，垂直刺下貫穿了瑟朵拉的脖子。

　　「你們總共有幾個人？」

　　吉恩•莫基斯踩著瑟朵拉，把臉轉向哈爾希洛。

　　「我要殺幾個人，你們才會效忠我啊？現在只死了一隻微不足道的野獸，算是最輕微的犧牲。剩下的應該都還能靠神官的治療救回來，但是繼續丟著不管的話──」

　　「……唔啊、呃啊啊啊啊……」

　　失去雙臂的庫薩克痛苦呻吟的同時，打算爬起身子。現在爬起來能幹嘛？爬起來到底有什麼用？

　　藍德只是被踢一腳就全身抽搐。

　　夢兒的手果然斷了，而且左右雙手都斷了。

　　「光啊，在路密愛里斯的……庇佑……之下……」

　　梅莉想對自己發動治癒，畢竟必須先治好自己的傷勢，才能拯救同伴的性命。

　　然而，莫基斯只要起心動念，隨時都能殺了梅莉。

　　梅莉一死，誰都活不了了。

　　哈爾希洛打從心底懼怕眼前的男人。

　　所有人之中只有他毫髮無傷，莫基斯沒動他半根寒毛，但也因此，他更清晰地感受到同伴們所受的苦痛。

　　莫基斯肯定是故意的。

　　老實說，對哈爾希洛而言，看見同伴生不如死，比自己瀕死還要痛苦。

　　「我懂了。」

　　哈爾希洛左右甩了甩頭。

　　沒辦法。

　　無法抵抗。

　　除了臣服，別無他法。

　　「要我對你效忠還是做什麼都可以……你別動手，不要殺任何一個人。」

　　莫基斯「嘖、嘖、嘖」地咂著嘴，表明他的不滿。

　　要怎麼做他才會滿意？

　　哈爾希洛跪地磕頭。

　　「……我在此宣示效忠於您，請您別殺害我的同伴……拜託您了。」

　　「這是最後一次了。」

　　吉恩•莫基斯終於把腳從瑟朵拉胸口移開。

　　「下不為例喔。」