第五十二話　豐收祭

　　第五十二話　豐收祭

　　當大夥兒開始製作甜點，整個城鎮都因慶典熱鬧。

　　從準備攤販和裝飾的階段開始，就看得出人們興奮期待的模樣。

　　索沃爾負責騎士團的警備工作，羅威爾負責把釀酒用的大量甜菜運回精靈界，羅倫負責指揮將紅酒運至重要場所，大家都很忙。

　　其中，艾倫穿著圍裙、戴著三角巾，在宅邸的廚房裡做準備工作。她身上的圍裙是以前跟伊莎貝拉一起做的。

　　如今拉菲莉亞也穿著同款的圍裙。當她們一起製作甜點時，總是喜歡打扮成這樣。

　　艾倫和拉菲莉亞從幾天前，就埋頭跟著宅邸的廚師們製作要用在甜點的果醬，以及肉品的調味。

　　進烤箱無論如何都會花上一段時間，他們決定先大量製作像餅乾這種可以久放的東西。

　　女僕負責將餅乾用包裝用的蠟紙或餐巾紙包起來，大夥兒就做著這種宛如傳遞水桶的流水作業。

　　今天中午就會在城鎮宣布豐收祭開始。所以他們說好，在中午之前，可以開始製作派這種使用肉品、無法久放的食物。

　　賈迪爾只有當天才能來幫忙，所以一大早就來到凡克萊福特宅邸。

　　索沃爾也同意從今天起，宅邸人們可以去參加慶典，因此宅邸內的人已經變少。

　　艾倫於是決定趁人少的時候把賈迪爾叫來，一起進行作業。

　　「我……我沒下過廚……這樣可以嗎？」

　　勒貝攤開凱遞過去的圍裙，迅速替賈迪爾穿上。看那副熟練的模樣，艾倫不禁目不轉睛地看，還發出「哦～～」的聲音。

　　在場的人有艾倫、拉菲莉亞、凱、賈迪爾和卡爾。卡爾不會在背後繫蝴蝶結，還是拉菲莉亞替他繫的。

　　「好……好看嗎……？」

　　賈迪爾害羞地向艾倫確認。

　　「很好看喔！大家都穿一樣的呢！」

　　艾倫燦爛地笑了，賈迪爾也開心地回答：「這樣啊。」

　　凱的圍裙背後綁成死結，拉菲莉亞抱怨了一句「你這根本是死結嘛」，依舊不厭其煩地替他綁好。

　　「我覺得只是依賴精靈，顯得很沒有誠意……但他們會接受我經手過的東西嗎？」

　　賈迪爾沮喪地說著，拉菲莉亞聽了，粗魯地呼出鼻息。

　　「有我一起做，當然是很好吃啊！你不要這麼陰沉啦！」

　　「笨……！喂，拉菲莉亞！妳怎麼對殿下如此無禮！」

　　卡爾慌慌張張地斥責正大光明說出這種話的拉菲莉亞。而賈迪爾聽了，則是愣在原地。

　　在一旁待命的女僕和廚師聽了，都鐵青著一張臉站在牆邊。凱倒是習以為常，一臉滿不在乎。

　　自從他們一起去過菲爾費德後，彼此之間就不存在顧慮。能當面對著一國王子用這種口氣說話的人，恐怕也只有拉菲莉亞和艾倫了。

　　「要是餅乾被詛咒，我們看得見，所以當然會被排擠喔。」

　　「咦……」

　　聽到艾倫說出如此稀鬆平常的話，賈迪爾大受打擊。

　　「艾倫，妳比我更不留情耶。」

　　「咦？我……我有嗎？」

　　見拉菲莉亞笑得合不攏嘴，賈迪爾再度受到打擊，不過他馬上振作，表示只要不碰麵團，應該就沒事了。

　　「……你好像越挫越勇了耶。」

　　拉菲莉亞說完，賈迪爾笑著回答：

　　「因為我沒空低頭消沉了。而且這種機會可遇不可求啊。」

　　看到賈迪爾露出笑容，女僕和廚師都訝異地瞪大眼睛。

　　汀巴爾的王族因為過去種種因緣，受到凡克萊福特領的人們仇視。前領主和羅威爾也都因為艾齊兒，在魔物風暴時被送上前線。

　　如今見到王子被凡克萊福特家的千金們哄得一愣一愣的，全都啞口無言。

　　不過賈迪爾的視線時常對著艾倫，一副非常幸福的模樣，周遭的人看著看著，也不禁釋出暖意望著他們。

　　「好，今天要做很多派喔！」

　　「好──！」

　　拉菲莉亞一吆喝，艾倫也朝氣十足地回應。

　　艾倫負責跟女僕一起製作糖漬蘋果、南瓜和地瓜。

　　拉菲莉亞他們負責派皮。他們會不斷做出派皮，做好之後，再交由主廚他們烤。

　　他們請賈迪爾的護衛們把裝有麵粉的袋子拿來，讓賈迪爾和廚師們進行麵粉過篩的作業。

　　拉菲莉亞和主廚將奶油塊切丁後放入麵粉中，然後攪拌。接著分次慢慢加水，揉製麵團。拉菲莉亞做得有模有樣。

　　途中，他們把羅威爾叫來，用魔法製冰，凱和卡爾則動手把冰山敲碎。

　　「麵團揉著揉著，會因為人的體溫變軟。所以要放進裝有冰塊的箱子裡，讓它冷卻休息。這麼一來，就會出現一層奶油層，產生酥脆的口感。」

　　訣竅是，不能放太多奶油──拉菲莉亞一邊說，一邊俐落地用短木棍來回輾平麵團，重複著延伸後再揉成一團的作業。

　　「沒想到……做甜點居然這麼費工夫。」

　　不斷重複的作業，攪拌還需要力氣。而且廚具也很重，如果要大量製作，光拿廚具就很累人了。賈迪爾這才莫名佩服，覺得難怪廚師都是肌肉發達的男性。

　　「這個廚具比劍還要重……」

　　普通長劍的重量據說不到兩公斤。

　　大一點的鐵製平底鍋少說也有三公斤。要是放了許多食材進去，就會變得更重。而廚師就是要長時間甩動鍋子，在既定的時間內，做出大量的料理。

　　「沒錯，騎士會揮劍鍛鍊對吧？廚師也必須練肌肉，好拿得動鍋子。你可不能習慣一坐在椅子上，就有食物可吃這件事喔！」

　　「謝謝妳，我受教了。」

　　賈迪爾滿身麵粉，看起來非常愉快。

　　賈迪爾說過他不會去碰麵團，但當他聽到艾倫說，只要手指沒受傷，應該就不會有問題時，顯得極為開心。

　　「艾倫，糖漬好了嗎？」

　　「嗯！很好吃喔！」

　　「討厭～妳又在偷吃了。」

　　女僕們正對著艾倫使出餵食攻擊。因為艾倫吃得很開心，女僕們也就不小心由著她，讓她偷吃了。

　　拉菲莉亞苦笑之後，也打算試吃。這時艾倫「啊～」了一聲，要餵拉菲莉亞吃。

　　賈迪爾和凱見狀，雙雙瞪大眼睛。

　　「我……我也好想吃吃看喔。」

　　賈迪爾害羞地說著，旁人頓時以尊敬的眼神，稱他一聲：「勇者……！」

　　凱從旁用力地瞪著賈迪爾，賈迪爾也不服輸地瞪了回去。

　　「殿下你們還真好懂耶～」

　　卡爾哭笑不得地說完後，艾倫丟出了一顆直球。

　　「要試吃的話，我裝進碗裡，請人拿過去喔。」

　　一旁咀嚼著滿嘴東西的拉菲莉亞見狀，差點噴笑，忍得非常辛苦。

　　他們兩人畢竟無法近距離接觸，這麼回答也理所應當，但賈迪爾聽到了，還是因為與期望不符，而失望透頂。

　　「啊～公主殿下真的很不留情……」

　　卡爾苦笑道。凱本來還以為自己能被艾倫服務，悄悄來到她的身邊，結果卻只接到一支湯匙，以及一句「來，請用」就沒了。

　　「等……妳不要讓我笑死啦……！啊哈哈哈哈！」

　　拉菲莉亞看到連凱也被擊墜，直接哈哈大笑。艾倫卻是不解地歪頭，發出「怎麼了？」的聲音。

　　在一旁從頭看到尾的女僕們和護衛們紛紛小聲地提醒「不對……！」「要用餵的喔，艾倫小姐！」，但艾倫卻是完全聽不懂。

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　　派順利烤好後，他們用刀子切成等分，舉辦了一場由製作甜點的人參與的試吃會。

　　嗅到自己幫忙製作的甜點散發出

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