第五十四話　艾倫的煩惱

　　第五十四話　艾倫的煩惱

　　艾倫目送羅威爾前往汀巴爾城協商事情後，她在凡克萊福特宅邸的庭院裡，跟凡靠在一起。

　　艾倫最近不太有精神，旁人都很擔心。

　　羅威爾知道原因，希望大家暫時別去煩她，眾人儘管覺得心急，還是默默守候著。

　　豐收祭結束後，所有人都沉浸在慶典餘韻中，但只有艾倫彷彿已經回到現實，顯得非常安靜。

　　她偶爾會思考事情，一臉心不在焉，而且常常仰望天空。

　　現在是上午，拉菲莉亞在訓練場。艾倫跟她約好下午一起玩耍，但艾倫這段時間什麼都沒做，只是埋在獸化的凡的毛皮中，仰望天空打發時間。

　　天空的雲朵緩慢流動，完完全全感受不到這個國家距離戰爭只有一步之遙。

　　「……艾倫小姐。」

　　一旁的凱出聲呼喚，艾倫於是抬頭面對他。

　　艾倫疑惑地問他怎麼了，凱卻是一臉擔憂地開口。

　　儘管羅威爾吩咐先別煩她，但光是平常笑口常開的艾倫少了一點笑容，就讓人痛心疾首，凱實在無法放著不管。

　　「您最近沒什麼精神。」

　　「……我有嗎？」

　　「您有什麼煩惱嗎？如果不嫌棄，我可以聽您訴苦喔。」

　　「…………」

　　「那個……我不會勉強您說。」

　　「……沒關係。對不起，讓你擔心了。我該告訴你嗎……我明明都知道……我不能憑自己的任性決定這件事。」

　　「……是。」

　　「你知道爸爸去王城的理由嗎？」

　　「知道。是為了艾米爾公主吧。」

　　「那你有聽說爸爸跟我或許被盯上的事嗎？」

　　「有。當家大人嚴格命令我，絕不能離開您身邊。」

　　「嗯……謝謝你。」

　　「哪裡……難道是我隨侍在側，讓您覺得煩悶……？」

　　「咦！不、不是啦！」

　　艾倫用力搖著頭否定。倒是凡大笑了三聲。

　　「公主殿下，您要是覺得這小子很煩，請您告訴吾。吾會免了他的職。」

　　「喂！」

　　「慢、慢著！你不要這麼做！」

　　艾倫慌張阻止，凡依舊笑著說艾倫隨時可以開口，這讓凱不服氣地說：「你說什麼鬼話？」同時捶了凡一拳。

　　「你幹嘛啊！」

　　「討厭～！不要吵架！」

　　這兩個人明明很有默契，但有時回過神來，又會為了一點小事爭吵。

　　艾倫整個人趴在凡的臉上，凡就這麼乖乖趴在地上，不再針鋒相對。

　　艾倫看著彼此互瞪的凱和凡，不禁苦笑。

　　「我跟你們說，我不是精靈嗎？」

　　見艾倫突然開口，凱和凡也有所收斂。他們一臉認真地示意艾倫繼續說。

　　「其實我不能跟人界有這麼多牽扯。」

　　「咦……」

　　凱啞口無言，凡卻說：「這是當然的。」

　　「公主殿下是精靈界的下一任女王。人類與公主殿下交談本身就是一件不自量力的事。」

　　這樣你懂了嗎──凡如此提醒凱，凱卻始終睜大雙眼，無言以對。

　　之前他們拜託精靈們幫忙時，精靈們說了：

　　『都是因為公主殿下長時間沉浸在人界之中。』

　　『如果公主殿下老是幫助人類，未來令人擔憂。』

　　艾倫從他人口中聽說這回事，不禁反省應該多加思考自己的立場。

　　「……精靈的力量很強，帶給人界的影響也很深。我以為是為了大家好而做出來的東西也是，其實根本不該創造出來。所以才會造成混亂，讓國家動盪。」

　　雖說有獲得奧莉珍的許可，她卻不能就此大意。

　　凱對艾倫所說的有頭緒，不禁皺起眉頭。為了爭奪艾倫的藥而掀起的騷動，凱至今記憶猶新。

　　艾倫內疚地開口：

　　「我們必須圓滑統治這個世界。明明不是為了發起爭端的存在，卻因為我亂了套。」

　　「怎麼會……！」

　　凱明白艾倫沒有明確說出口的事，因此一陣心慌。

　　艾倫的煩惱是，自己成為紛爭的源頭。

　　「艾倫小姐，您不能如此想不開！」

　　「……我什麼都還沒說耶。」

　　「不！您心地這麼善良，一定會決定離開人界！」

　　凱猜得一點也沒錯，令艾倫感到胸口一陣悶痛。

　　因為她正在煩惱應該不告而別，還是確實道別再離開。

　　「自從您和羅威爾大人來到這塊土地，幸福就此降臨了。」

　　「……怎麼會……」

　　「您們斬斷侵蝕凡克萊福特家的元凶，拯救了我們。您的藥也拯救了不計其數的人。請您別說您要離開！」

　　凱以急迫的表情牽起艾倫的手。

　　「我想守護您。想待在您身邊！」

　　「咦……？」

　　「要是您走了，凡克萊福特家的所有人都會傷心！」

　　艾倫想起笑著和她聊天的伊莎貝拉等人的臉。

　　她的腦海裡不斷掠過許多人的臉，自己的面容也隨之緊皺扭曲。

　　「可是……嗚……再這樣下去，戰爭會開始……！」

　　艾倫的眼淚一滴一滴往下掉，凱見狀，摟過她的肩膀。

　　「我不會讓那些被您的恩惠利慾薰心的人為所欲為。我……我們會保護您。」

　　被凡一瞪後，凱心不甘情不願地改口。但艾倫並未發現這點，因嗚咽而泣不成聲。

　　「對不起……可是我也……」

　　我也不想跟大家分開──她說出了真心話。

　　艾倫始終很煩惱。身為精靈，身為女神。以及身為擁有人類靈魂的人。

　　每當過往的記憶被新的記憶壓縮，漸趨朦朧時，她就會陷入一股寂寞的心境中。

　　明明不想忘記，卻逐漸想不起那些重要之人的記憶。

　　艾倫和轉生前的重要之人的聯繫，只剩下記憶了。她現在的狀況就跟這件事一樣。

　　精靈和人類的時間流逝速度不同。活在人界的人，會迅速衰老。站在精靈的角度來看，人的存在稍縱即逝。

　　艾倫覺醒為女神後，對自己的立場已有自覺，但因為時日尚淺，決心並不明確。

　　羅威爾已經決定以精靈的身分活下去，所以對人界的劃分做得很清楚。

　　這明明是最正確的選擇，卻因為艾倫單方面任性，希望羅威爾能好好珍惜家人，才顛覆了他的選擇。

　　她根本沒有想到戰爭會因為他們爆發，甚至出現想危害家人、想要了他們的命的人。

　　如果真的重視人界的家人，艾倫和羅威爾就應該離開。艾倫明明有此自覺，卻無論如何都不想離開。

　　「對不起……對不起……」

　　艾倫在凱的懷裡邊哭泣邊道歉，凱卻笑著說她沒有必要道歉。

　　「沒關係。您這樣就可以了。絕對不能離開喔。要是大家聽到您這麼說，一定會罵您。」

　　凱溫柔地撫摸艾倫的頭，艾倫也靠著他撒嬌。

　　多虧有凱，始終盤據在艾倫心中的罪惡感已經逐漸得到消化。

　　她依靠著搓揉自己背部的凱，漸漸恢復

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