雨滴
雨滴
1
“你怎么了，志摩子同学？”
回过神时，志摩子人已经处于中庭了。
“……啊，茑子同学。”
让她回过神的是一年级时的同班同学。
“打扰到你了吗？”
“没有。”
志摩子摇摇头，欣然让对方接近自己的场域。
现在是星期三早晨。
由于今天比较早到校，所以顺便到中庭走走，然而却纯粹只是发呆而已。
当志摩子有心事时总是如此，她会没有余力去注意周遭的事物，沉浸在自己的世界里。虽然没有刻意要与他人保持距离的意思，不过看来终究是散发出让人无法接近的气息。
“你大叹了一口气呢。”
“是吗……”
“虽然那种表情也不错……”
摄影社的她手里总是拿着相机，心血来潮时总会像这样随意按下快门。
“不过还是这样的志摩子同学看起来比较赏心悦目。”
茑子同学将手伸入裙子侧边的口袋内取出一又叠照片，并从中抽出一张递给志摩子。
“因为那表情实在很棒，我就忍不住偷拍了一张。不嫌弃的话，这张照片你就收下吧。”
志摩子看到照片中那副自己从未见过的表情。茑子同学说的没错，那开口大笑、毫无防备的模样确实非常“棒”。
“谢谢。”
最近似乎都没有像这样开怀大笑了。志摩子抬头仰望天空，不过才十天半个月之前的光景而已，她居然就会怀念过去那个自己，真是不可思议。
“这个娃娃头背影是一年级的……呃……”
“乃梨子吗？”
“没错，就是小梨，她很不错呢。”
茑子同学拿着相机对准志摩子。
“你是指以拍摄对象而言？”
咔嚓。
“那也不错，不过我关注的是她作为反光板的价值。”
“反光板？”
咔嚓，咔嚓。由于志摩子没有拒绝，茑子同学也就尽情地拍着。
学生相当喜欢这个初夏时节有着各式花朵点缀的美丽庭院，即使是阴天，还是可以看到许多学生们在花圃边的小道享受晨间漫步乐趣的身影。当她们察觉到突然展开的白蔷薇学姐摄影会后，便不时从远处驻足观看，并于花丛中行走。
“我们拍照时，不是有一块帮人打光像镜子一样的板子吗？那就是反光板。”
茑子同学的脸自相机后面移出。
“我的意思是，她照亮了藤堂志摩子。”
“照亮……”
志摩子对于如此贴切的形容相当感动。乃梨子是光，是照亮、温暖了志摩子，并且是让她发光的存在。
“可是你现在却很灰暗，简直就跟今天的天气一样……发生了什么事了？”
“什么事啊……”
见志摩子不好开口的模样，茑子同学便会意一笑。
“也对，与其和我商量，你宁可找祐巳同学或由乃同学吧。”
“没那回事，茑子同学也是很可靠的朋友。”
志摩子急忙摇头。
武嶋茑子同学是同年级学生中较为稳重的学生，可以说是商量事情的不二人选。而现在大概也是因为她在偶然间察觉到志摩子的异状后，感到非常在意而主动过来攀谈的吧。那股关心若无其事到几乎到令人忽略；对现在的志摩子来说，茑子同学那种不强行介入的温柔让她十分感动。
“只是……连我自己也搞不清楚。现在的我确实很灰暗，可是也不知道如何才能开朗一点，如果是以前的话，光是乃梨子能够为我带来光亮就满足了……”
所以，志摩子无法找祐巳同学或由乃同学商量。她无法和乃梨子一起在蔷薇馆中活跃这种事，似乎有否定山百合会伙伴们的意味，所以她不可能说得出口。
志摩子认为，既然把乃梨子带到蔷薇馆，自己就必须成为双方的桥梁。可是，她自己又千头万绪，所作所为全都是原地打转而已。
“啊～～”
茑子同学轻笑道。
“志摩子同学果然是佐藤圣学姐的妹妹。”
“咦？”
“你们两人都是陷入同样的迷惘。”
志摩子并没有问为什么，因为她明白事情正如同茑子同学所说的一样。
只是，姐姐并没有再度犯下与栞在一起时的错误。她一手握住志摩子的手，另一手则笔直伸向空中；而等在前方的正是伙伴、是社会，更是未来。
“我大概很没用吧。”
“是吗？”
“总觉得好像让大家为难了。”
志摩子说明前些日子的蔷薇馆事件，茑子同学听完后愉快地点点头。
“先撇开志摩子同学的心情不谈，大家会表现得温和、融洽是很正常的，你想太多了。”
“是这样吗……”
“表现出好的一面是因为不想让对方讨厌，那不是强迫，而是企图拉近距离，并不是什么坏事。”
镜片的另一侧，茑子同学的眼睛温柔地眯了起来。
“我觉得反而是志摩子同学比较令人担心。”
“我？”
“彼此都为对方设想很累人吧？”
咔嚓。
“茑子同学观察得相当透彻呢。”
“嗯，因为我是摄影师嘛。我在按快门时，是想连内心世界都一起拍下来的。”
“好恐怖。”
倘若那么做真能窥探到内心世界，人类想必就不会如此烦恼了。
志摩子淘气地用左右手的食指和拇指围出一个框框，试着从框框内注视茑子同学的脸，然后茑子同学却立刻将脸藏到相机后方，反倒是对志摩子按下快门。
“这件事我只告诉你喔，其实我不喜欢被拍照。”
“哦，为什么？”
自称摄影社王牌的人居然讨厌照相，令人不敢置信。志摩子这才想到，不晓得是不是因为茑子同学总是担任拍摄者的关系，照片中的确很少看见她的身影。
“因为我想用相机把祐巳同学、由乃同学，还有志摩子同学你拍下来。我只想看着你们的世界，并不想入镜。”
快门声响个不停。志摩子直视她，继续和镜头后的茑子同学交谈。
“这么说，就算是茑子同学看到答案也不会告诉我吧？”
“人际关系是没有正确答案的。或许某个地方有标准解答，不过如果只是照范本走那多没意思啊，你说是不是？”
“……说得也是。”
上课预备钟声响起，顺着缓缓进入校舍的学生们，两人也开始向前迈进。
“茑子同学。”
在通往各自教室的走廊岔路上，志摩子叫住走在前头的茑子同学。
“为什么要告诉我你的弱点呢？”
“弱点？你是指我不想被拍的事吗？”
茑子同学回过头，对她笑着说道：
“我只是看到你就不小心说漏嘴而已，可不要告诉祐巳同学她们喔。”
茑子同学转身离去，无框眼镜霎时如闪光灯般亮起；志摩子于是在心中按下快门。
茑子同学才是拍照的最佳模特儿。
2
星期四的午休时间。
志摩子在通往蔷薇馆的走廊上，遇到要前往相同目的地的祐巳同学和由乃同学。
“啊……”
彼此只是轻呼了一声，没有说什么“一起走吧”等等，十分自然地就并肩而行。虽然看似冷淡，不过伙伴就是这样，不，应该是随着时光流逝，自然便能形成如此的关系。
红蔷薇花蕾、黄蔷薇花蕾，以及白蔷薇学姐各自抱着便当盒在走廊上前进。
这在高中部校舍算是常见的光景。
“平、平安，姐姐们。”
一年级学生害羞地打招呼后匆匆离去。明明一副鼓起勇气开口的模样，却不等她们回应便消失无踪。
志摩子回头，双眼追着那飘扬的白色水手领。
她光是打声招呼就心满意足了吗？
在远处观望、行礼、鼓起勇气攀谈，这些是多么微小的幸福啊。
曾几何时，自己开始无法满足于这种小小的幸福呢？
乃梨子光是在身边还不够，也不再感谢以同伴的身份被迎入蔷薇馆；再这样下去，自己恐怕会变得越来越傲慢。人类的欲望真是如此永无止尽吗？
“预备——起。平安，白蔷薇学姐、红蔷薇花蕾、黄蔷薇花蕾。”
在一年级教室走廊上，像这样五、六人成群并列等候的情形也随处可见。人数一多，作风也就跟着大胆，有时甚至会把志摩子或花蕾们团团围住询问各种问题。
花蕾们虽然还未具备红蔷薇学姐、黄蔷薇学姐那般的威严，不过却拥有不输蔷薇学姐们的年轻活力和平易近人的态度。志摩子和由乃同学、祐巳同学一起在走廊等处时，学生自然向她们打招呼的情形，也远比独自一人的时候来得多。因为她们一如大家的期待亲切应答，所以也越来越受欢迎。
不过，今天似乎有点不太对劲。
“大家平安。”
由乃同学和祐巳同学低下头微笑，从积极的一年级学生们面前经过。少女们察觉到今天的气氛不宜交谈，向前伸的脚于是又缩了回去，陶醉地凝视着她们的背影。
“郁郁寡欢的花蕾看起来也很不错……”
志摩子的耳边传来了学妹们赞叹的低语。
“你们……怎么了？”
志摩子担心地问。
“什么意思？”
两人一脸正经地反问，志摩子顿时感到畏缩。
“呃……你们两人今天好安静？”
“安静？”
祐巳同学和由乃同学互望着对方。
“我没有啊，安静的是由乃同学。”
“祐巳同学才奇怪呢，干嘛一脸黯淡？”
而志摩子则是平常就很安静，所以没有人将矛头指向她。
“真的很安静吗？”
“心理作用吧？”
两人都极力否认，然后又沉默地迈步前进。
志摩子很喜欢看到祐巳同学和由乃同学像小狗一样活蹦乱跳的模样，她总会带着微笑跟在互开玩笑的两人后头。这两人拥有自己所没有的东西，一直以来都是她羡慕的对象。
可是今天的祐巳同学和由乃同学却没有什么精神，那并不是心理作用，两人不仅是口吻或脚步都显得沉重。
来到中庭后，三人同时叹了一口气。
“你们干嘛？”
由乃同学停下脚步不耐烦地说。
“我才要问你呢。”
祐巳同学嘟起嘴。
“你们俩是不是有什么烦恼？”
志摩子姑且试着问了一下，不过——
“怎么可能跟叹气的人商量嘛。”
由乃同学不客气地指出。
“何况，会让人叹气的原因也不多。”
见祐巳同学默默点头，可想而知她的“原因”也和由乃同学差不多。
由乃同学的烦恼源大概是令学姐。
祐巳同学则绝对是祥子学姐。
因为是重要的人，所以想得多也是没办法的事吧。
蔷薇馆入口正在叹息的三人前方敞开大门等候，三人并肩仰望二楼。
“进去吧。”
“嗯。”
一直站在门口磨蹭也不是办法。尽管如此，志摩子还是没有尾随进入屋内的友人。
这时，有只暗色虎纹猫窜过脚边。
“志摩子同学？”
“抱歉，我想起来还有点事。”
这么朝两人高声喊道后，志摩子随即转身离去。
不知道为什么，她的脑海中突然浮现出一个人的脸，接着双脚就不由自主地动了起来。
３
话虽如此，见了面也无济于事——志摩子不禁对于在午休时间，伫立于银杏树道旁的自己苦笑。
不知不觉中，她就来到了这个地方。
矮树墙的另一头可以看见红、黄等原色来来去去。眼前是色彩缤纷的便服人群，从林荫道向前踏出一步的话，便进到了大学校地。
心跳开始有些加快。没错，前方正是志摩子的姐姐佐藤圣学姐的校区。
（可是……）
见了面也无济于事。
诚如茑子同学所言，姐姐过去或许也有陷入相同的迷惘，但是志摩子就算确认了这一点也没有用，情况不会有任何改变。
茑子同学也说过，人际关系是没有正确答案的。
因为状况会根据对象不同而不一样，除了独自烦恼、逐步化解外，别无他法。
志摩子抬头仰望眼前的大学校舍悠然地耸立，宛如俯视软弱的志摩子一般。
（回去吧。）
就算与这种状态下的自己见了面，也只是徒增姐姐的困扰罢了。最重要的是，自己是一时突然兴起跑来的，连姐姐现在人在何处都不知道。
对面有一群大学生，从开启的狭窄常用出入口玻璃门后走出，志摩子见状急忙转身跑至隔着林荫道的高中部校地。
明明没有逃跑的必要。
可是，当耳边传来七、八名女大学生的喧哗声时，志摩子不禁想，姐姐说不定也正像这样过着快乐的学生生活。一想到若是那样，志摩子就没有办法继续待在那个地方。
原以为随着樱花季节结束就可以不再彷徨，事实上却完全没用。
尽管没有在喧哗的女大学生中发现姐姐的身影，却有一股与看到乃梨子在小瞳身边时的相似感受涌上心头。
志摩子沿着图书馆的砖墙返回高中部校舍。
（不过……）
老实说，纵使自己再怎么糟糕，她还是想见姐姐一面，就算只会徒增姐姐的困扰，她还是希望姐姐能听她倾诉。
（姐姐选我为妹妹时，是如何说服自己的呢？）
就算无济于事，她也想要问问看。
姐姐必能够回答自己吧，虽然那对志摩子而言或许不是正确的解答，不过只要想法能有那么一点点相同的话，她一定就能觉得满足了。
如果这个时候能一口气跑到终点该有多好，不考虑后果便鲁莽行事，重新思考后又中途喊暂停，这也未免太半吊子了。
志摩子露出了苦笑。
换成由乃同学或祐巳同学的话，想必会坦率地去见面吧。不，她们根本一开始就不会陷入这种迷惘之中。
姐姐毕业后，乃梨子入学并成为志摩子的支柱，填补了她空虚的心。
可是，乃梨子的事无法找乃梨子商量；同样地，也无法找蔷薇馆的人商量。
进入高中部校舍后，志摩子大叹了一口气。在采光不佳的走廊，似乎有人担心会下雨而事先头目窗户防范，导致空气不流通而沉闷。
看了下手表，离下午开始上课还有一点时间。
她想见某个人，想待在不是唤自己为“白蔷薇学姐”，而是能亲近地直呼自己名字的某人身边。
志摩子站在走廊交叉点，眼前有两条岔路，一条通往一年级椿班教室，另一条则是通往蔷薇馆。然而志摩子并没有选择任何一条路，而是退了两、三步后朝二年藤班的方向走去。
她心想，为何就不能放轻松一点呢？
可是，与生俱来的性格也不是那么容易就能改变过来的。
４
志摩子自蔷薇馆的二楼窗户仰望天空。
即使到了星期五，志摩子的心依旧没有转晴。内心的阴郁越积越厚、越来越重，宛如梅雨来临前覆盖天空的乌云一般，始终停滞于该处。
若拨开这层云，如圣母玛利亚之心般的蓝天真的存在吗？太阳应该还高挂在天空，天色却已如傍晚时分般昏暗，似乎马上就要下雨了。
“志摩子。”
乃梨子仿佛责怪志摩子偷偷叹息似地从背后呼唤她的名字。由于令学姐和由乃同学今天放学后不能来，所以便拜托乃梨子帮忙。
学园祭的筹备活动已然开始。
虽然可以另外设立执行委员会，但是学生会必须负责的范围也不少。目前只是以影印或蒐集、统计问卷等事前准备为主，但是今后的工作势必会加重，因此人手当然越多越好。
“什么事？”
志摩子缓缓回头问乃梨子。
“茶泡好了……”
“好的，谢谢。”
志摩子从窗边移动到放有茶杯的桌前。房间里，只有志摩子的室内鞋在地板摩擦的细小声音，以及热水壶煮沸后的声音在室内响起。
好安静。
蔷薇馆在工作告一段落后即一片安静，令人不敢相信里面有祥子学姐、祐巳同学、乃梨子、令及志摩子等四个人在。
“小梨。”
突然之间，祥子学姐一面用手指把玩乌黑长发一面说道：
“你那个‘志摩子’的叫法是不行的。”
“什么？”
乃梨子惊讶地反问。志摩子瞬间有一种不妙的感觉。
“基本上，称呼高年级要加‘学姐’两个字，你在外面想怎么叫都无所谓，但是我希望你在学校能用志摩子学姐或白蔷薇学姐。”
“啊，好的。”
“真是的，志摩子，这种事你不好好教她是不行的。历代白蔷薇学姐或许都采取放任主义，不过以后丢脸的可是小梨。”
志摩子无可反驳，因为祥子学姐说的完全正确。
祥子学姐想必非常在意吧。虽然她一直静观其变，然而怎么等都不见改口，因此才忍不住纠正。
让她特地出言指正是志摩子大意了。
乃梨子国中时代曾经参与过学生会事务，在处理公务方面几乎都做得很好。大概是父母不在身边的缘故，她做事可靠又周到，志摩子才会因而掉以轻心。由于对顺利完成工作的乃梨子非常放心，便疏忽了琐碎事情方面的提醒。
而且自己的注意力又老是摆在内心的芥蒂上。
“非常抱歉。”
志摩子鞠躬致歉。这样一来事情理应就此落幕，不过——
“我无所谓，只是觉得牵扯到志摩子……不，是牵扯到志摩子学姐就有点奇怪，因为志摩子学姐又不是我的姐姐。”
乃梨子忿忿不平地自椅子上起身抗议。
“乃梨子。”
志摩子急忙站起身试图要乃梨子注意自己的言行，然而祥子学姐却伸手制止，一副要她别阻挡的模样。
“就算不是姐姐，指导没有姐姐的低年级学生也是高年级学生的义务。你们不是很亲近吗？即使不是姐妹，志摩子也应该提醒你才对。”
原本应该是提醒一句就没事，然而乃梨子出乎意料的反驳似乎激怒了祥子学姐。
“小梨。”
祥子学姐像故意显示自己的从容般，优雅地站起身走近乃梨子，并轻轻碰触她的肩膀。
“如果不想被其他高年级学生纠正，就赶快找一个姐姐。”
“真是多管闲事。”
乃梨子粗鲁地转动肩膀，甩掉祥子学姐白晳美丽的手指。
“多管闲事。”
见到对方如此抵抗，就算是祥子学姐也有身为高年级学生的自尊而不能退却；况且，从他校考试进来的乃梨子根本尚未充分了解莉莉安校风，这使得事态更加复杂。
祐巳同学也十分坐立不安，唯一可以平息这场面的人想必非学姐莫属，可是她此刻偏偏又不在。
“志摩子，不要不说话，你也过来纠正这个什么都不懂的低年级学生。”
“咦？”
突然被祥子学姐点名，志摩子顿时僵住――要由自己来纠正乃梨子？
“红蔷薇学姐，您为什么非得把志摩子扯进来不可？”
“瞧，你又叫‘志摩子’了，小梨。”
“吵架的时候请不要抓人家的语病。”
“这哪是吵架，我是在指导学妹。区区一年级学生，却打算和三年级学生平起平坐吗？”
祥子学姐歇斯底里地大叫，然而乃梨子也不甘示弱。
“区区？您也不过才大我两岁而已不是吗？”
“学生时代两岁是差很多的。”
“我反对以年纪定论！”
两人扯开嗓门呐喊，彼此的脸近到几乎像是要咬住对方一样。
“别再说了！！”
志摩子再也看不下去，于是介入了两人之间。
“别、再、说、了……？”
祥子学姐缓缓将视线从乃梨子身上移向志摩子。
“别再说了是什么意思？你要我们假惺惺地重新面带笑容，甚至还熟稔地喝茶聊天吗？真是愚蠢，既然要我们住口就请你来评断。志摩子，这种情况你要如何处置？”
“我……”
志摩子一时词穷。虽然阻止了两人，不过她并没有想到后续动作。的确，如果只是阻止争吵的话，什么也解决不了，让两人达成共识者是介入者的任务。
然而为了做到这点，想必得抛开私情公平处理才行，有时甚至还必须强行说服她们认同无法妥协的事。这么难的任务，志摩子怎么可能办得到。
所以，她只是低下头说道：
“……对不起。”
“你为什么要道歉？这是表示你无法调解，举手投降喽？”
志摩子用力摇头否认。虽然祥子学姐所言是不争的事实，不过这与一开始说的“对不起”是两回事。
“我觉得是我不对，因为我不够振作而让祥子学姐等人担心，而且也让乃梨子为难。”
把乃梨子带进这个团体果然是不对的；明明有预感迟早会发生这种事却还让它发生，这是自己的罪过。
话虽如此，她最初是期待一切能顺利的。她心想，就算双方勉强在表面营造出虚假的气氛，然而随着时间流逝，或许有天会散发出真实般的光芒。
只是，匆促完成的东西经过一段时间，就算发生龟裂也不足为奇，而龟裂大概就是毁灭的前兆。
“的确如此。”
祥子学姐冷漠地点头。
“所以呢？”
“所以……啊？”
“没错，所以呢？你现在只是在陈述注意到自己的过失吧？所以接下来要怎么做呢？光会反省是不行的，今后要如何提振、如何不让我们担心、如何不让乃梨子为难，这些你能表现给大家看吗？”
“……表现。”
志摩子觉得祥子学姐的要求比解出复杂数学公式更困难。该怎么做才不会给大家添麻烦这种事，如果能够立刻找到答案的话，志摩子今天大概也不会陷入这种局面。
“方法不是有很多吗？举最极端的作法来说，只要舍弃我们或乃梨子任何一方，事情就可以解决了。”
“舍弃其中一方……”
“换句话说，就是抉择。”
要山百合会的同伴或是乃梨子——的确，这么一来事情就迎刃而解了。
只要志摩子不是白蔷薇学姐，自然就不会有选妹妹的压力，想必也能够和乃梨子一起轻松度过校园生活；如果选择乃梨子，那么情况就会是这样。
反之，如果选择山百合会的话，一切将会回到乃梨子入学前的状态。两位蔷薇学姐和两位花蕾想必会一如往常温柔地包容志摩子。
可是……
志摩子先看了乃梨子，然后再将视线移向祥子学姐和祐巳同学。
“怎么样，志摩子？”
她明白只要选择某一方便可解决，可是却不知道无法做出抉择的话该怎么办。
“对不起！”
志摩子逃走了。因为无法选择任何一方，所以她倏地穿过双方之间，打开位于正前方的饼干状门扉后冲了出去。
“志摩子！”
“志摩子！”
呼唤的人异口同声，却无法让她停下脚步。
楼梯哀叫似地嘎叽作响，志摩子没有多加理会地跑下楼，跌跌撞撞地冲向外头。
雨滴不断落至额头、脸颊，尽管如此，她还是不能停下脚步。
不逃开的话，问题就会穷追不舍。
志摩子并不想推动任何一方。
５
轻抚过樱花树嫩叶的水滴落在头发上。
“到底要我怎么做啊？”
发丝上的水滴滑过皮肤流到脸颊，与志摩子的眼泪混合在一起。大颗樱花树的粗枝虽然广为延展，但是倘若树叶不再茂盛一点，便无法达到遮雨效果。
“如果真的下起大雨，你会感冒喔。”
一个脚步声踏过湿土逐渐靠近。从选择躲入这个场所的那一刻开始，志摩子应该就一直在等待那个人的到来。
“我今天了解到一件事，志摩子是一个贪心的人，所以不想被任何一个人讨厌。”
乃梨子来到志摩子的身边，同样蹲了下来。樱花树下的泥土还有一部分是干的，穿过树枝落下来的雨滴正杂乱无章地在上面描绘出点状图样。
“没错。”
两人并没有望着对方，只是一迳凝视着眼前的雨。虽然雨滴仍然会穿透至树下，不过比起外头没有树枝或稀疏的嫩叶好多了，树荫内外的雨势差另甚至大到让人这么想。很快地，乃梨子担心的“大雨”似乎真的下起来了。
“因为志摩子真的很贪心，所以才会装作什么都不想要地活到现在。因为你深怕一旦拥有后，就无法再放开手。”
或许是因为无事可做，乃梨子拾起脚边的小树枝开始在地面随意画线。
“你在说什么？”
志摩子没有看乃梨子的脸，而是盯着她所画的线。
“我是在说，过去你隐瞒自己是寺院家的女儿时，不是已经做好一旦被知道，就要立刻休学的心理准备了吗？”
“……是啊，大概吧。”
希望尽可能轻松自在。自己根本没有勇气伸手触摸未来或许会失去的东西。如果不是遭人夺走，而是终究不得不自己主动放弃，那她更不可能放手去追求。
“可是，最后你不是动摇了吗？还是觉得依依不舍对不对？”
“咦？”
“因为你已经拥有同伴了。”
乃梨子在线条旁边写上“由乃”和“祐巳”。
“志摩子，你不能没有她们。”
小树枝陆续写出志摩子所熟悉的名字，“祥子”和“令”。志摩子这才第一次转而凝视乃梨子的脸。
“所以呢？你可不要叫我抛下你。”
自己无法舍弃无可取代的同伴，但是却又希望现在陪在自己身边的人是乃梨子。就算被人指责她贪心，乃梨子也已经是她拥有的宝物，她绝对不想放开手。
“我不会这么说，因为我有自信志摩子也不能没有我。”
乃簟子丢掉小树枝面向志摩子，不光是面对，脸上还露出令人放心的笑容。
“志摩子真是太性急了。”
乃梨子喃喃低语，并且用手指试去落在志摩子脸颊上的水滴。脸上交错着雨滴如泪水，不知在乃梨子眼里看来是什么模样。
“红蔷薇学姐只是举极端的例子而已，如果你不想放手的话，没有必要强迫自己放弃任何一方，不是吗？”
“可是……”
志摩子紧握双手并在胸前画了个十字，她无法舍弃任何一方，这件事真的有可能两全其美吗？
“我知道一个解决的方法。”
齐浏海下是一双意志坚定的眼眸，那双眼眸笔直地射向志摩子。
“让我戴上你的玫瑰念珠。”
“咦！？”
乃梨子的食指指向志摩子的右手腕，指尖前方是过新年来姐姐赐与的美梦之纪念品。
这串玫瑰念珠消除了志摩子的孤独，她被邀至山百合会后拥有了重要的同伴。纵使姐姐毕业，她能够像这样走到现在，大概也是因为有这串玫瑰念珠。
“这对我来说中是装饰品罢了，如果事情能够因此解决并得到大家的认同，那么你就赶快替我戴上不就好了吗？”
“可是，乃梨子……”
“我好像可以理解你为何不马上给我玫瑰念珠的原因，是因为你知道玫瑰念珠代表的沉重意义吧？然而我却完全没有察觉到，是不是呢？”
乃梨子觉得自己说的话应该相当贴近志摩子的心情。对志摩子而言，这串玫瑰念珠确实很沉重，正因为沉重，所以也可以说是特别重要。
只是，到了该找人继承那串沉重的玫瑰念珠时，她却裹足不前。如果对方是自己珍惜的人，苦恼也是理所应当的事。
“可是如果是这样的话，志摩子要把玫瑰念珠交给谁呢？”
虽然保持没有妹妹的状态直到毕业也是一种选择，不过对身为白蔷薇学姐的她来说，这种做法不太可行。
“我不明白那股沉重，所以一定不会感觉肩负重担。你不妨想成是把玫瑰念珠卸下来借我一段时间，趁机轻松一下不是很好吗？”
“借你？”
光是听到这句话，志摩子便觉得心情逐渐放松了下来。
“没错，就像是佛珠一样。”
或许可以试着像那样放松看看，大家一定都是以更轻松的心情来缔结姐妹关系的吧。若非如此，莉莉安的姐妹制度应该老早就崩毁了才对。
“可是……”
卸下手腕的玫瑰念珠后，志摩子思考是否该把这串玫瑰念珠戴在乃梨子的脖子上；将玫瑰念珠交给乃梨子保管的话，问题真的可以迎刃而解吗？
“为什么犹豫呢？因为我是佛像爱好者，不是天主教徒的缘故吗？”
“不是的，只是……”
因为，倘若乃梨子成为志摩子的妹妹，不管愿意与否势必会被冠上白蔷薇花蕾的称号，她真的能够与以祥子学姐为首的山百合会成员好好相处吗？志摩子说出这个疑虑后，乃梨子讶异地反问：
“好像可以相处得满好的，不是吗？”
“咦？”
“至少我觉得目前关系还不错，红蔷薇学姐不这么认为吗？”
乃梨子倾着头喃喃自语。
“但是你们刚刚不是发生争执了吗？”
“发生争执？那是爱之深、责之切吧，我并不讨厌红蔷薇学姐喔。”
“是……吗？”
“别担心，我一定可以和大家好好相处的。志摩子也要以姐姐的身份好好鞭策我喔。只要是你说的，我一定会认真听进去。若我是白蔷薇学姐的妹妹，就算是红蔷薇学姐也会有一定程度的顾虑，不会老是发生冲突才对。”
乃梨子微微抬头仰视上方，一副深思的模样；雨滴不断落到她的额头及黑发上。
“如果比喻成便当盒的话，现在大概因为里面没有分格，导致饭菜都跑来跑去、乱成一团了。我想，红蔷薇学姐一定是受不了白饭中有菜汁。”
“便当？”
志摩子噗嗤地笑了出来。乃梨子的比喻还真是特别，不过却让人不禁认同。
“因为是她推了我一把的。”
“祥子学姐吗？”
“嗯，我想她应该已经把我当做一份子，所以才能畅所欲言。”
没错，祥子学姐对不感兴趣的人会视而不见；对祥子学姐来说，争吵是一种沟通方式。
“你观察得很清楚。”
“嗯，因为她们是志摩子喜欢的人嘛。”
和她比起来我是在做什么啊，志摩子不禁叹了口气。自己太过于担忧会失去重要的东西，却反而变得没有办法看清楚一切；答案明明近在咫尺，重要的东西明明就好好地握在自己的手中。
“没错……一定是这样。”
虽然志摩子没有察觉，然而乃梨子始终握着她的手，并提灯照亮了前方迷失的道路。
因此，志摩子再也不必一个人独自步行；如果对方是乃梨子，志摩子似乎也可以依赖她，并与她一起分担负荷。
志摩子拉开玫瑰念珠项链。
“可以戴上去吗？”
玫瑰念珠也许将会成为束缚乃梨子的枷锁，然而明知如此仍点头的妹妹确实就在自己眼前，所以她已经不再迷惑。
写在泥土上的名字逐渐被雨水洗净。
“志摩子，我会一直待在你身边，直到你毕业为止。”
乃梨子露出开心的笑容。雨滴滴落至颈项上的玫瑰念珠，并且和珠串一同闪动着耀眼的光芒。
“这么一来，我就不再寒冷了。”
两人在樱花树下相依偎，注视着不断落下的雨。
尽管大雨滂沱，然而志摩子的心却已是一片晴朗。
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