第十話　 伊莉絲正在工作中

第十話　伊莉絲正在工作中

　　伊莉絲──和傑羅斯同為轉生者的女孩。

　　不，他們也有可能是轉移而非轉生，不過不管怎樣，她原本都是「Sword and Sorcery」的玩家。

　　而她現在──

　　「火焰之箭！」

　　──正在執行來自傭兵公會的委託。

　　最近她的魔法威力好像提昇了，漂亮地一舉擊倒了獸人。

　　「嗯～……總覺得好像不太對耶～」

　　「不是，妳放了一發大魔法，幹嘛還一臉不滿啊。在我看來威力已經夠強了喔？」

　　「是啊。威力非常強，強到可愛的男孩們都用熱烈的眼神看著妳了呢。我都要嫉妒起妳來了……」

　　「我想雷娜小姐的嫉妒是在別的層面上吧。」

　　包含伊莉絲在內，一如往常的女性三人組接下了在阿哈恩村的礦山遺跡裡調查怪物種類的委託。

　　這座礦山過去雖然能開採出礦石，可是因為棲息於此處的魔物增加，使得礦工們無法繼續前進而遭到封鎖。現在成了只能讓傭兵們練練身手或是蒐集武器素材，除此之外毫無價值的地方。

　　她們以前和傑羅斯一起來這裡的時候，發現這座礦山化為了迷宮，事後也是由她們向傭兵公會報告這件事的。由於這份功績，她們偶爾會接到這種調查委託。

　　說得好聽是得到了公會的信賴，實際上只是因為人手不足才被找來湊人頭，把她們當成調查員派去這偌大礦山裡的麻煩地點做些雜事。

　　儘管如此，由於酬勞豐厚，她們三個也就沒多說什麼的接下了委託。

　　「那些傢伙……為什麼會跟在我們後面啊？」

　　「那是因為他們的目標是雷娜小姐吧？其中是有認識的男孩嗎？該不會全都認識吧……」

　　「這個嘛。是有一個認識的，但其他男孩我都沒見過喔。我想他們應該是想跟在我們後面畫地圖吧。還有妳們好像以為我是順手抓到哪個就哪個，但我原則上是不會跟同一個男孩做三次以上的喔。」

　　「「做什麼？」」

　　當然是那檔事。

　　先不提這件事，六位少年要尾隨她們是無妨，不過說實話，少年們只會妨礙到她們三個。迷宮內有時會突然出現高等級的怪物，對經驗尚淺、初出茅廬的少年們來說是很危險的地方。

　　傭兵就算不小心踏入危險地帶喪命，也當然是他們自己的責任，是個總是會有一定人數的新手丟了性命的殘酷職業。

　　更何況這裡是迷宮。不知道危險潛藏在何處。

　　「『搜索陷阱』……啊，右側有個射擊陷阱。我們沿著左側的牆壁走吧。」

　　「有伊莉絲在輕鬆多了，真好。不過妳要注意魔力殘量喔。」

　　「不要緊吧。伊莉絲也受過那些咕咕們的鍛鍊，不會輸給普通的怪物啦。」

　　「跟那些咕咕相比，迷宮上層的怪物根本就不算什麼……照一般的眼光來看，咕咕們很奇怪吧？不管怎麼想都已經進化成別的品種了吧？叔叔不在家的時候，牠們還拖著超大蜥蜴的頭到處走喔。」

　　「「那什麼？我還是第一次聽說。而且牠們是從哪裡獵回來的啊！」」

　　和教會裡的飢餓孤兒們一同訓練的伊莉絲曾經多次目睹烏凱牠們不知道上哪去打倒了怪物，帶著戰利品回來的場面。

　　就算一天沒看到牠們，隔天也會出現，所以伊莉絲等人是認為牠們應該在附近狩獵，可是伊莉絲等人也不知道附近哪裡有光是頭部長度就超過一公尺的蜥蜴棲息的地方。

　　咕咕們的行動範圍是個謎。

　　「算、算了，那些神祕生物的事情先放到一邊……前面不知道還會出現怎樣的魔物，妳們兩個也要小心一點。」

　　「我知道啦。嘉內妳真愛操心。」

　　「雖然這裡的構造大致上和以前的礦坑一樣，不過這前面好像是擴張後的地方，我不會大意的。」

　　「是說我們該拿那些傢伙怎麼辦？光是讓他們待在雷娜附近就已經很危險了……」

　　「真失禮。我也是會挑打炮地點的。不過在迷宮裡很刺激，試個一次或許也不錯……」

　　「雷娜小姐！在野外可不行喔，妳會被衛兵逮捕的！」

　　伊莉絲覺得認真地想在野外打一炮的雷娜簡直危險得不得了。

　　要是因此上癮，那她就完全是個變態女了。

　　不過雷娜也是個懂分寸的人。儘管在性癖好上無法信任，作為伙伴，伊莉絲還是想要相信她。

　　「謹慎地前進吧。」

　　像這樣探索時，嘉內會成為小隊內的領導人物。

　　單由女性組成的小隊經常會面臨戰力不足的問題，不過嘉內她們也沒有弱到在上層階段就會陷入苦戰的程度。

　　嘉內負責擔任前衛的坦克型及游擊型角色，雷娜是可以兼任前衛及中衛的萬能型角色並負責紀錄，伊莉絲則是以魔法進行援護攻擊以及處理搜索陷阱等事務，負責探查敵人位置的角色。以一個小隊來說有著不錯的隊伍平衡性。

　　當然人手愈多探索起來也會愈輕鬆才對，不過像迷宮這種地方有不少狹窄的空間，在某些狀況下人數太多反而不利。

　　追根究柢，她們根本沒打算收男性成員，所以新的伙伴也必然會是女性，可是要找到實力接近這三人的女性也不是件容易的事。

　　伊莉絲她們很重視可以輕鬆地自由行動這件事。

　　「咦？這裡……好像長出草了耶。」

　　「這裡是礦坑耶。感覺很可疑啊。」

　　「是空間型的領域迷宮嗎？畢竟聽說在巨大的迷宮中，地底下會出現廣大的森林，這個廢礦山迷宮變成了那種類型的東西也沒什麼好奇怪的吧。」

　　迷宮是由整個廣大領域的一切構成的一隻魔物，會在體內準備餌食，等待獵物踏入其中。主要分為兩種類型，一種是先創造出草原等環境，引入草食性動物，最後再引入肉食性動物，構成一個生態系的類型。另一種則是持續召喚、增加魔物，利用變質的武器或素材引誘人類上鉤的類型。

　　不管是哪種，在吞食生物性命這方面上都是一樣的，不過如果在亞空間中製造出了廣大的領域，表示這個迷宮可能已經有相當大的規模了。

　　「變得好像可以採集藥草了呢。」

　　「可是感覺成了比之前更危險的迷宮啊。因為現在根本不知道這個迷宮擴張到什麼程度了。」

　　「考慮到迷宮現在還在持續變化，過去畫的地圖也有可能會失去意義呢。好了，所以這前面到底變成什麼樣子了呢。」

　　三人抵達的地方，是一片位在地底世界的開闊草原。

　　頂部有如白天一樣明亮，裡頭還有些零散的樹叢。

　　由於已經有怪物棲息於此了，以那些魔物為食，長有銳牙的肉食魔物四處遊走著。是叫做「沙貝洛伊」的虎形魔物。

　　沙貝洛伊的牙和毛皮是寶貴的素材，但是非常凶猛，曾有初出茅廬的傭兵運氣不好碰上，便就此成了不歸人。是一種在草原或森林裡必須多加留意的魔物。

　　「唔哇……不管怎麼想，這大小都很奇怪啊。迷宮的邏輯到底是怎樣啊？」

　　「根據我聽來的說法，好像是會在狹小的空間裡創造出特殊領域喔？詳情我也不清楚就是了。」

　　「這裡到底有多大啊？比起這個，再繼續走下去，那些孩子們會有危險呢。」

　　雷娜看著她們方才走出的空洞深處低聲說道。

　　以為他們到現在還沒被發現的少年傭兵們躲在稍微突出的岩石後頭。

　　因為再繼續前進下去會有危險，雷娜她們基於所處的立場，必須要出言勸誡少年們才行。這對階級較高的傭兵來說是一種義務。

　　儘管如此少年們還是不打算回頭，就是他們自己的責任了。

　　「你們幾個，我們知道你們跟在我們後頭！別躲了，出來！」

　　嘉內大喊後，傳來了「呃，被發現了嗎！」還有「所以我才說別這麼做嘛！」之類的對話聲，最後少年們或許是認命了吧，一行人紛紛從岩石後走了出來。

　　「利用別人，想要輕鬆畫好地圖這些事情之後再說。你們別再繼續往前走了。接下來我可沒辦法保證你們能活著回去。」

　　「讓我們跟著也無所謂吧。真小氣。」

　　「人數愈多就表示戰力也會跟著提昇吧？我覺得這比只有妳們三個女的往前走來得安全啊。」

　　「雷娜小姐，我們也一起……」

　　該說是年輕氣盛嗎，初出茅廬的少年們只想著要立功，沒把要活著回去這件事情放在心上。

　　嘉內她們的確是三位女性，可是有著一定的實力。

　　令人頭痛的是少年們似乎沒意識到自己在這裡只會礙事。

　　在嘉內她們看來，這些少年們就只是一群麻煩的拖油瓶，可是也很難做出對他們見死不救的選擇。

　　「我說啊～……我們是接了公會的調查任務才來的喔。你們要擅自跟上來是無所謂，但是就算被強大魔物襲擊，我們也不會出手救你們的喔？傭兵無論是誰，都要自己為自己的行動負責。不聽我們的忠告死了也是你們自找的，隨便你們。不過我再說一次。只想偷懶的話就趕快回去。不聽勸死了也只能怪你們自己。」

　　「為什麼啊！妳們隊上不是也有個跟我們差不多的女孩子嗎！」

　　「我有鍛鍊過，而且階級也是比你們高的C級喔？你們是新手的話，應該是F級或E級吧？我跟你們的實力可不同喔？」

　　「什麼嘛。如果跟我們差不多年紀就能爬上C級，那我們也很快就能升上去了吧。」

　　少年們小看了伊莉絲。

　　不僅如此，他們的發言只讓人覺得他們甚至小看了傭兵這份工作。

　　「喂……好像有隻長有大角的牛朝這裡過來了喔？」

　　「「咦？」」

　　揚起沙塵，全力奔走的大牛。

　　那是草原的破壞者，「巨角水牛」。

　　「太好了！感覺能吃肉吃上好一陣子了。」

　　「可以帶個不錯的伴手禮回去給路了呢。」

　　「傑羅斯先生之前做的那個是叫牛丼嗎？看來又能吃到了呢。」

　　不時出入大叔住處的三人其實還意外的常吃傑羅斯所煮的飯。

　　雖然傑羅斯的料理在使用了哪些食材上有許多不明之處，不過牛丼單純是道美味的料理，所以雷娜特別有印象。

　　「好，先發制人！紅色閃電！」

　　伊莉絲率先採取了攻勢。

　　這是正確來說應該叫「雷電赤炎」的魔法，但是伊莉絲像某部動畫的主角一樣，使出了幾乎電漿化的烈焰。

　　魔法直接擊中了巨角水牛，發出巨響及衝擊，揚起了大量沙塵。

　　「嗯，大概像這樣？這種發動魔法的方式感覺才對嘛。」

　　「喂，伊莉絲……那頭牛還活著喔？而且只有速度減緩了而已，還是往這裡衝過來了喔？」

　　「咦？真的假的？我剛剛那一下算是有認真出手了耶……」

　　「這樣就輪到我出場了吧。喝啊啊啊啊啊啊啊！」

　　嘉內拔劍朝著沒停下腳步的巨角水牛奔去。就算只是被那巨大的角擦過，想必都不是受一點小傷就能了事的吧。

　　然而嘉內猛然擺出迎擊的姿勢，使魔力纏繞在愛用的大劍上，朝著巨角揮下。

　　一般來說這根本是自殺行為，不過破壞魔物拿來當作武器的角或是甲殼是很常見的手段，她也只是有樣學樣罷了。

　　嘉內的大劍是傑羅斯打造的，強韌程度媲美名匠之作。

　　不，或許更勝於名匠吧。

　　巨大的角和大劍互相碰撞。

　　「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　嘉內在拚命地承受住衝擊的同時，鼓起幹勁全力揮下大劍，漂亮地斬斷了巨角水牛的角。

　　巨角水牛或許是因為失去了一邊的角導致重心不穩吧，身體搖晃，衝刺力也一口氣下滑了。

　　「哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

　　「別想逃！」

　　「交給我吧！」

　　追在嘉內身後的雷娜逼近並用短劍刺向想要重整態勢的巨角水牛。

　　這把短劍上塗有速效性的麻痺毒，是要封住大型魔物動作時經常會使用的常見攻擊手法。正因為她私下是個賭徒，所以採用了相當穩固又確實的進攻方式。

　　「我不會讓你逃走的。『蓋亞之矛』。」

　　伊莉絲又接著從巨角水牛的正下方發動了魔法蓋亞之矛，深深地刺入了巨角水牛的腹部。

　　如同巨牛的魔物發出悽慘的叫聲。

　　「最後一擊！」

　　嘉內大力一揮，用大劍斬下了巨角水牛的頭部。

　　「呼，結束了。趕快來支解這玩意兒吧。」

　　「得在被迷宮吸收掉之前趕快處理才行……這種時候就覺得迷宮很麻煩呢。連想要慢慢支解都不行。」

　　「畢竟有時間限制啊。不過我們也變強了呢，如果是以前八成打不倒這傢伙喔？」

　　「是啊。因為是大型魔物，魔石也很值得期待。真想知道可以賣到多少錢呢。」

　　女性小隊喜孜孜的開始動手支解巨角水牛。

　　就連在異世界長大的伊莉絲現在也已經完全習慣支解工作了。

　　「頭要怎麼辦？我記得要鞣製牛皮，好像要用到腦髓……」

　　「咦？拿去吃掉也行吧？我好像有聽人說過，牛的腦髓很好吃喔。」

　　「大叔之前好像有這麼說過……」

　　魔物當中也有全身上下的素材都能夠獲得充分利用的種類存在。

　　特別是牛型的魔物，角可以製成武器，皮能製成各式各樣的防具或皮革製品，肉可供食用。骨頭也能拿來熬湯、當肥料或是製成防具。

　　會穿骨製防具的傭兵很少就是了──

　　這三個人確實已經變強了許多。

　　「好了……在那邊看著的你們幾個，看了剛剛的狀況，你們還想繼續往前走嗎？」

　　「「「「「「………………」」」」」」

　　嘉內一邊繼續支解，一邊問剛剛那群少年。

　　少年們似乎一度逃走後又跑回來了，但是他們無法回答嘉內的問題。因為他們已經理解到不管怎麼想，繼續往前走都是自殺行為。

　　「……算了。畢竟這前面我們應該撐不住。」

　　「聰明的決定。傭兵這個職業啊，勇往直前的人會先死喔？只有謹慎到膽小的程度，又懂得做事訣竅的人階級才會往上升。你們這下也好好上了一課吧？」

　　「……是。」

　　「啊啊……雷娜小姐果然是女神。我、我……」

　　「我們的等級……還有鍛鍊都不足呢。」

　　「照這樣下去會死的。」

　　「所以我不就說了嗎，我們不行啦。」

　　目睹三人乾脆俐落地打倒了草原破壞者的實力，少年們天真的想法徹底消失了。

　　繼續往前走說不定會出現和巨角水牛同等的魔物，他們跟在嘉內等人身後絕對會礙事，就算硬是前進，要是出現強大魔物，他們也沒自信能夠逃得掉。

　　儘管想耍些小聰明來繪製地圖，但少年們終於意識到自己踏入了危險地帶，臉色蒼白。

　　要是嘉內一行人沒發現他們，就沒人會警告他們，他們說不定會在踏進這個廣大的異空間後就丟了性命。

　　「我們因為還要調查，得繼續前進，你們可要乖乖回去喔？要知道，做這一行的年輕人死亡率很高喔？」

　　「我們知道了……抱歉，我沒想到妳有這麼強。」

　　「哎呀，畢竟我們年齡相近嘛，你們會以自己為基準來思考也是無可奈何的事。不過你們最好記住，凡事都會有例外的。」

　　「我們下次會注意的。那我們回去嘍。抱歉妨礙到妳們了。」

　　少年們沿著來時路回去了。

　　「他們的本性還滿老實的嘛。」

　　「因為耍小聰明跟真正的聰明不一樣啊。幸好沒出什麼意外。」

　　「比起那個，伊莉絲，拜託妳把肉收進道具欄裡。要是被迷宮消化掉，我們就虧大嘍？」

　　「啊，對喔。」

　　趕緊收好今天的收穫，三人又再度為了調查展開探索。

　　她們盡量避免和魔物交手，確實地繪製地圖，同時將以前沒在這迷宮裡看過的魔物記錄下來。

　　由於這裡的生態系徹底改變了，所以她們也目擊到了許許多多的魔物。

　　舉例來說，有常見的獸人及哥布林，還增加了巨大的蛇型魔物猛毒蝮蛇，大地精等棲息在森林中的物種。

　　雖然也有蜘蛛或螞蟻一類的昆蟲型魔物，但她們很意外這裡甚至有寒冷蠕蟲和冰觸手怪這些棲息在寒冷地區的魔物出沒。

　　「這下已經變成階層型迷宮了吧？我是聽說過迷宮會產生變化，可是規模這麼大，讓我有些擔心起來了啊。真害怕這裡完全變化完之後的樣子。」

　　「哎呀？嘉內也會怕啊。我還以為妳會因為有了個方便的獵場而開心呢。」

　　「難保不會發生魔物集體失控暴衝的危險現象吧。迷宮愈大就愈難管理啊。」

　　「如果真的發生那種事，首當其衝的就是周遭的村落和桑特魯城了。雖然有傑羅斯先生在，我是覺得不會有事啦。」

　　「為什麼這時候要提起那個大叔啊？」

　　這當然是因為大叔以前曾抵達這座阿哈恩礦山的最底層，並且平安生還了。

　　聽說他當時使用了大規模的魔法，所以雷娜覺得就算真的發生魔物失控暴衝事件，大叔應該也有辦法解決。

　　不過要是真的發生了那種事，城鎮之外的地方可能會嚴重受損就是了……

　　「嗯～……都調查到這裡了，還是沒發現礦脈呢。」

　　「那也是調查的一環，不過沒發現也沒辦法吧。其他調查隊的人說不定有發現，我們今天就調查到這裡吧。」

　　「這裡到底是變得多大了啊～而且感覺還在持續變化，我們來調查是不是也只是白費工夫啊？」

　　「感覺拜託叔叔來調查會比較快耶？」

　　傭兵是種賺不了錢的職業。

　　特別是武器和防具耗損得非常快，光是修理費就要用掉大半收入。

　　就算有細心保養，反覆使用下來總有些看不見的地方會鏽蝕、磨損，總有一天會壞。

　　畢竟是攸關性命的裝備，傭兵們當然會想要更好的武器，可是重要的礦脈徹底從以前所在的區域消失了，現在她們只能開採到少量的鐵礦。

　　盡量找出祕銀等稀有金屬的礦脈，也是委託的一部分。

　　「找大叔調查感覺確實是會比較快，可是妳覺得他會接下這種委託嗎？」

　　「說得也是～基本上他只會去做自己想做的事情，所以除非他特別有興趣，不然他不會接受公會的委託吧。」

　　「啊啊～……可是說不定他會願意接喔？因為他感覺很喜歡製作或改造武器嘛。他為什麼不乾脆開間武器店啊？」

　　「因為大叔做的武器性能很好啊，會被一些手腳不乾淨的人盯上吧。」

　　「只要把外觀做得普通點，應該就能矇混過關了吧？我有點嚮往裡頭藏了劍的杖那種武器耶。」

　　傑羅斯會將既有的武器加上各種非正規的改造到極限為止。要是礦石沒了，就會自己出來採礦，很有行動力，所以像礦脈這種東西，他有可能三兩下就找到了。

　　而傑羅斯經手過的武器──嘉內的大劍雖然也有著破格的性能，但伊莉絲的裝備性能更是非同小可，這些裝備對於惡徒來說已經充分足以作為下手的目標了。

　　「伊莉絲……妳這想法太樂觀了喔。只要使用時有人看到，就會被盯上了。」

　　「傭兵的眼睛都還滿利的喔？伊莉絲的裝備只是因為有點那個才沒人想搶。」

　　「唔……這套裝備外觀看起來確實很花俏又醒目，可是這是原本設計的問題，不是我的喜好……」

　　「傑羅斯先生改造過後，造型變得有點可愛了耶？沒想到他那個年紀了卻懂這方面的事，該不會是他的個人嗜好吧？」

　　「我實在摸不透那個大叔啊。」

　　三人邊說邊往深處前進。

　　然後終於穿過草原區域，來到了沒路可以繼續走下去的溪谷。

　　「……溪谷。我們該往下走嗎？」

　　「這裡實在不像在地底下耶。居然有這樣的溪谷存在……感覺我的腦袋都快要變得怪怪的了。」

　　「哎呀，因為這是迷宮啊。一一去在意這些事情是在意不完的啦。」

　　「「……伊莉絲的心靈還真是堅強。」」

　　伊莉絲已經習慣了「Sword and Sorcery」裡的迷宮，事到如今這也不是什麼值得驚訝的事情了。

　　不過這是嘉內和雷娜第一次正式地探索迷宮，兩人對於異空間這個無法理解的現象毫無免疫力。

　　因為不管怎樣都會拿來和地面上的狀況做比較，就算腦袋可以理解，似乎還是有些無法接受的事。特別是明明應該在地底下，頂部卻很明亮，而且天也會黑。

　　她們搞不懂這到底是基於什麼原理運作的，無論如何都會擔心起來，容易感到精神疲勞。

　　兩人對於特殊的存在還是有些抗拒。

　　「嗯嗯，這才是冒險！我就是想做這種事啊。」

　　「妳的情緒為什麼這麼嗨啊？」

　　「伊莉絲的這種地方真讓人搞不懂耶。傑羅斯先生也有些類似的地方，我有時候都會想說你們是不是哪裡出了毛病。」

　　「好過分！」

　　由於溪谷的岩石面上也長有植物，其中也有根部延伸到對岸，像是橋梁一樣將兩側連接起來的地方。具有飛行能力的魔物為了尋找獵物而來回飛舞著。

　　鳥型的魔物會捕食巨大的昆蟲，而這裡偶爾也會發現想吃這種鳥型魔物或其他魔物的飛龍出沒。構成了一個完整的生態系。

　　「從這裡好像有辦法走到對面去。」

　　「雖然不知道那是什麼魔物，不過鳥型還真麻煩。」

　　「要是敵人在我們穿越溪谷的時候襲來，我們可沒辦法應付啊。」

　　她們要靠藤蔓和樹根從崖壁移動到對面的岩台上，但是途中要是被會飛的魔物襲擊，可是連一下都撐不住。

　　三人一邊提高防備，一邊抓著藤蔓，謹慎地走過不穩的落腳處。

　　在她們靠著感覺可以落腳的岩台一路往下後，偶然發現了一個洞窟，點燃火把往裡頭走了二十分鐘，發現從深處傳來了尖銳的聲響。

　　「這聲音……是有人在採礦嗎？」

　　「在這種地方？這裡可是沒人來過的區域喔。難道有人沒向公會報告就闖進來了？」

　　「說不定是其他的調查隊喔？我們也無法排除從別的路線能抵達這裡的可能性……」

　　確認這裡是迷宮後，除了已調查的區域之外，其他路線都被傭兵公會的職員給封鎖了。如果是其他調查隊是無所謂，要是對方是未經許可的非法入侵者，那事情可能就有點麻煩了。

　　傭兵既然有登錄加入公會，只要擅闖公會判定有危險的地點，就等於是違反了規定。儘管如此，要是有把擅闖的未調查區域的探查情報報告給公會那還好說，不過那種從一開始就違反了規定的缺德傭兵根本不可能盡到報告的義務。

　　對方很有可能會害怕受罰而主動攻擊她們。

　　「妳們覺得是哪個？」

　　「是調查隊呢，還是非法入侵者呢……唉，如果是後者，初犯也只會被嚴厲警告而已啦。」

　　「我們看狀況再決定該怎麼處理吧。在不知道對手有幾個人的情況下闖進去很危險喔？這時候要謹慎行事……」

　　三人留意著別發出腳步聲，謹慎地往洞窟深處前進。

　　洞窟往內走後是一片較大的空間，由於過去曾是礦山而遺留下來的礦車和軌道就這樣被棄置不管。開採的聲音是從更深處傳來的。

　　三人躲躲藏藏地接近目標，從倒下的礦車後方緩緩探頭觀察。

　　而她們在那裡看到的人是──

　　「哇哈哈哈哈哈哈♪」

　　──開心地用誇張的速度揮舞十字鎬採礦，曾經在哪裡見過的大叔身影。

　　「「「他怎麼會在這裡啊！」」」

　　在傳出十字鎬敲擊一下礦脈的聲音瞬間，他又在剎那間揮下了數次十字鎬。動作快得令人感到岩壁還沒碎裂簡直不可思議的程度。

　　「喂，大叔！這裡被封鎖起來了喔。你為什麼會在這裡啊！」

　　「哎呀？這不是嘉內小姐嗎？工作辛苦了。」

　　「說什麼辛苦了咧！你少在那邊裝傻，擅闖公會禁止進入的地方啦。會給人添麻煩的。」

　　「禁止進入？這裡……有被封鎖起來嗎？我沒費什麼工夫就來到這裡了耶……」

　　「「「沒費什麼工夫？你是怎麼進來的……」」」

　　「和以前一樣，利用落穴射手抵達最下層，再從下面爬上來而已啊？雖然我是來找鐵礦的，這樣算是繞了遠路。」

　　嘉內她們這下可頭痛了。以前傑羅斯為了救出克莉絲汀所使用的墜落陷阱。

　　這個陷阱至今依然存在，形成了可以從上層直接抵達最下層的盲點。

　　這樣就算上面有傭兵公會的職員在看守，也可以輕易的闖入下層。

　　「那就是偶爾會有人失蹤的原因吧。我們也完全忘了這件事。」

　　「……得向公會報告呢。」

　　「你說你是來挖鐵礦的，叔叔你又打算要做什麼了嗎？」

　　「是已經做完了喔。我做了加上槍和可變形構造的魔像之後，就把鐵全部用光了吶。要去伊薩拉斯王國那邊也很麻煩，我想找近一點的地方解決，才會來這裡的。一路下來也挖了不少，我差不多要收工回家了。」

　　伊莉絲雖然在內心想著「有可變形構造的魔像？叔叔，那是機器人吧？而且還加了槍……」，但是沒有再繼續追問下去。

　　因為她的直覺告訴她這事不妙。

　　這個大叔是個重視興趣的人，就算只因為一時興趣就趁勢做出什麼危險物品也不奇怪。畢竟他是「殲滅者」之一。

　　實際上也有許多關於這方面的傳聞。

　　「你知道接下來有些怎樣的區域嗎？方便的話就詳細告訴我們吧。」

　　「嗯～……就算妳叫我詳細告訴妳們，可是我就是隨便走，所以沒什麼印象啊。有灼熱的熔岩地區吧？好像有像蛇一樣，身體長長的魔物會在地底和熔岩中游動。那玩意兒很大喔。使出的炎之吐息也很厲害呢～」

　　「還有呢？我們的工作就是要探查目前迷宮的狀況。」

　　「我有看到都是水晶的區域，和像是熱帶叢林的區域耶～但是卻莫名的冷，還有很大的蚊子在飛，超煩的。好像還有長得像粉紅色猩猩的魔物會丟大便吧……那玩意兒還會用屁擊落昆蟲型魔物呢～」

　　「你說的是某個獵人遊戲嗎？」

　　廢礦山迷宮變得超乎他們預期的大，伊莉絲等人體悟到再繼續探索下去，對她們來說負擔太重了。就算是為了完成委託，她們也不可能像傑羅斯那樣直接掉到最下層再爬上來。在談論等級之前，她們和大叔之間的實力差距就大得過頭了。

　　要是有人叫她們做跟大叔一樣的事，她們一定會立刻拒絕吧。那等於是叫她們無謂地拋棄自己的性命。

　　「回去吧……感覺我們沒辦法再繼續往前走下去了。」

　　「是啊。我也還想珍惜自己的性命。」

　　「叔叔呢？你還要繼續挖礦嗎？」

　　「這個嘛～……也差不多到一個段落了，今天就到此為止吧。也累積了好幾錠了，應該可以撐一段時間吧。」

　　「「「你又是當天來回喔。」」」

　　在那之後，伊莉絲等人先去傭兵公會的外派據點報告，又在阿哈恩村住了一晚才回到桑特魯城。

　　回到教會後，三人很在意大叔在做些什麼，便基於好奇去偷看了傑羅斯家，結果發現大叔正在研究豚骨湯頭。

　　真的是個讓人摸不透他在想什麼的人。