第八話　大叔正在拆解多腳戰車

第八話　大叔正在拆解多腳戰車

　　在傑羅斯家的地下室，有三個男人正在拆解多腳戰車。

　　拆下來的八十八公釐砲隨便垂吊在天花板上，三人目前正在拆除裝設在戰車本體上的電子儀器，驅動腳部的魔導力馬達和圓柱型的魔導力機關悽慘地暴露在外。

　　傑羅斯和亞特拆解的動作快得嚇人，就在好色村還在磨磨蹭蹭的時候，兩人接二連三地卸下除了骨架之外的其他零件，讓好色村有種彷彿蝗蟲過境的錯覺。

　　「……傑羅斯先生，你們的動作快得太誇張了吧？」

　　「只是好色村你動作太慢了啦。」

　　「不不不，你別看我這樣，我原本可是在保修工廠上班的喔？你們兩個居然比我還熟悉機械，到底是……」

　　「我只是隨便拆下來而已喔。」

　　「我說亞特啊，能不能麻煩你先鑑定過之後再拆？要是能順便在便條紙上註明是哪裡的零件，我會更感謝你的。」

　　「這種事情你早說啊，現在說太遲了吧。」

　　大叔總是事後才做出不合理的要求。

　　當然亞特在拆解過程中也是好歹有做一下鑑定，可是得出的鑑定結果都是些意義不明的數字，看不到除此之外的詳細資訊。

　　儘管心中充滿疑惑，亞特仍拿起了掉在地上的機械。

　　「我雖然鑑定出了像是這個零件型號的資訊，但這究竟是拿來做什麼用的機械啊……」

　　「從我鑑定的結果看來，這機械應該是火器控管裝置喔？」

　　「我只能看到不知道是什麼用途的數字。是製造編號？還是商品登記碼啊？」

　　「我就算鑑定了也什麼都沒出現……大叔和亞特先生你們有成功鑑定出資訊喔？」

　　「我這邊只有看到數字。這表示傑羅斯先生的鑑定技能精確度比我的更高嗎？我記得我們的技能等級差不多吧？」

　　「難道是鑑定技能會因為使用者不同而出現差異嗎？還是說這是個性造成的？」

　　「啊，鑑定成功了……這個『駕駛留下的清涼寫真資料片』是什麼鬼啦！」

　　好色村的鑑定技能主要發揮在色情方面。

　　看樣子鑑定技能真的會大幅受到使用者的內在影響。

　　「可是真虧你能撿回這種玩意兒耶。難道迷宮裡頭隨便放著這種兵器嗎？」

　　「不，我覺得這些兵器應該是迷宮在建構異世界（區域）時，偶然重現出來的產物罷了。迷宮本身應該沒打算要刻意去複製兵器吧。」

　　「你的意思是指迷宮可以從現象之中抽出過去的環境資訊？就像是鑑定技能這樣。」

　　「與其說是鑑定技能，應該是以地形資料為基礎來重新建構區域時，碰巧連兵器的資料也一併包含在內了吧。所以我想『製作出了兵器』應該只是結果論。」

　　「你是說這只是巧合，不是基於什麼惡意才刻意這樣做的？如果你說的是事實，那就表示迷宮核心具有蒐集並利用外界情報的能力……」

　　「你果然也注意到這點了啊。」

　　目前眾人所知的迷宮生成程序，是迷宮核心從地底的魔力囤積處誕生後，再花時間建構出迷宮這樣的流程。

　　然而從迷宮可以重現舊時代遺物這個嶄新的事實來看，可見迷宮核心很有可能會在建構迷宮的過程中累積過去到現在的情報，不然就是接收了某處提供的情報。

　　「……我有個很單純的疑問，迷宮究竟是什麼？」

　　「這你問我，我也很難回答啊。沒有相關的情報，我也無從推論。」

　　「畢竟迷宮連生物兵器都複製出來了啊～應該說奇幻世界就是充滿了各種超越常識的神祕現象吧。」

　　『『不知道為什麼，這話從好色村（小弟）的口中說出來，感覺就很假……』』

　　雖然傑羅斯和亞特都覺得迷宮這種連生物都可以輕易複製的玩意兒實在非比尋常，但是好色村補上這一句之後，聽起來就就更像是謊言了。

　　尤其是幻想或者神祕之類的詞彙從他口中出現的次數愈多，很不可思議的，聽起來感覺就愈像是路邊的石頭，毫無價值可言。

　　簡單來說就是沒有半點說服力。

　　這都要怪好色村素行不良。

　　「好色村……我想你還是稍微認真一點過活比較好。」

　　「就算從你口中吐出神祕還是幻想之類的詞彙，也只讓人覺得你這話假到不行耶。真是神奇呢，哈哈哈。」

　　「你們很過分耶！我可是很認真地在回答喔？」

　　「「儘管認真回答，聽起來還是很不像話啊……」」

　　這表示好色村不像話的形象已經深植人心了吧。

　　他那個已經烙印在大家心裡的半弔子印象可沒那麼容易就能抹除。

　　「唉，雖然可能知道這件事的人，我心裡是有個底啦。不過她最近都沒回來啊。那個寄居在我家貪吃鬼怪物。」

　　「你是說那個把別人當奴隸的傢伙？」

　　「誰啊？你們在說的那個人是誰？是我認識的人嗎？」

　　「「你如果還想過普通的生活，那還是別知道她是誰比較好。」」

　　雖然兩人很好奇好色村要是知道邪神已經復活，而且還稀鬆平常地在寄宿在民宅裡的話會有什麼反應，但是也沒必要硬是介紹能夠輕易毀滅一顆行星的存在給他認識。

　　不如說他還是別認識比較好。

　　「話說回來，已經拆掉不少零件了呢～……連有作弊級能力的我都有點累了。」

　　「亞特你那只是單純的缺乏運動吧？」

　　「是說，我是知道這個最大的機械是動力機構，可是這邊這些大大小小的黑色金屬塊是幹嘛的啊？」

　　「按鑑定結果來看，似乎是內部運用賢者之石，塞滿了積體電路的控制裝置，不過詳細的事情我也不太清楚。這玩意兒該怎麼拆解呢？外殼也不像裝甲那樣有用上魔導鍊成術式，而且壞掉的話好像會把整個金屬塊都替換掉……」

　　纏繞著許多謎團的黑盒子。

　　這個正方形的黑色金屬塊上面只有一些連接線路用的孔洞，除此之外表面連一根螺絲都沒用上，他們只知道裝設在多腳戰車上的所有機械全都集中連接到了這個東西上面。

　　「魔導力引擎從外觀就看得出來是動力結構了。以運作機制上來說，配線會從引擎先牽到這個黑盒子，經過各種計量儀器之後，使驅動腳部的馬達運作嗎……」

　　「這玩意兒到底是怎麼做出來的？看起來就是個普通的金屬盒子啊……」

　　「畢竟『漂浮機車』的黑盒子也是這樣，事到如今我也不會因此吃驚了，可是搞不懂內部構造真的是一大損失啊～應該就是這個黑盒子控管著所有系統吧？」

　　只要他沒弄清楚神祕盒子的內部構造，他就不可能複製出一樣的東西。不過傑羅斯嘴上雖然說著「傷腦筋」，看起來卻不像真心覺得困擾。

　　他更有興趣的反而是裝甲。

　　「總之動力部分就算改用柴油引擎也可以，所以先跳過不提，我倒是希望可以沿用這些裝甲上的術式啊～因為可以利用強化魔法自由改變裝甲的強度，這樣就能減輕車體本身的重量。如果直接從魔導力引擎導入魔力，就可以做出比原本的戰車更輕、更堅固的玩意兒了～」

　　「魔力還真是無所不能……」

　　「亞特先生……要做的人可是大叔喔？他一定會失手做出危險的玩意兒。」

　　「你這話太失禮了吧。我只是想利用這個魔導力引擎儲備魔力，再用來提高裝甲強度而已啊。對喔，這個世界沒有柴油吶～能不能用蓖麻油或酒精代替啊？」

　　「「不要問我們。而且你要上哪找人？」」

　　一個人是開不了戰車的。

　　由於戰車需要駕駛、通訊、砲手、裝填手等負責各項分工的人員，即使是小型戰車也至少需要兩人。而傑羅斯現在打算製造的戰車，應該至少需要四名人員。

　　雖然只是想讓戰車跑起來的話，是不需要駕駛以外的人員，但這樣很難進行攻擊吧。

　　「人員？嗯～……有兩個人就夠了吧？反正不需要通訊人員，裝填手的工作也交給砲手兼著做就好，所以我想兩個人應該夠。」

　　「哈囉，傑羅斯先生你認真？戰車的砲彈可是很重的喔……」

　　「反正是用魔法引爆，所以不需要火藥喔？基本上只需要裝填彈頭，可以大幅減輕重量。這樣你還覺得需要裝填手嗎？」

　　「「根本就不需要打造成戰車吧？」」

　　「別擔心，沒問題。」

　　傑羅斯一臉得意。

　　這位大叔原本是想放棄戰車，改做一台自走砲的。

　　不過他現在改變了想法，覺得可以做一台驅逐戰車。

　　畢竟只要利用魔導鍊成或強化魔法，就能打造出又輕又堅固的裝甲，如果只注重外觀，他覺得自己連重戰車都做得出來。

　　虎式和豹式戰車的英姿掠過大叔的腦海中，煽動了他內心追求浪漫的渴望。

　　「德意志的技術力是～～世界第一一一一一一一一一一一一！」

　　「「從你使用了魔法的那一刻起，就跟德意志的技術力無關了啦！」」

　　大叔簡直像是被什麼給附身了一樣。

　　可是傑羅斯每次想開始做點什麼，事情多半都不會按照他的預定進行。

　　「別說這個了，我餓了～……」

　　「等一下……我們太專心做事了，現在好像已經傍晚了耶。」

　　「專心做起事來，一天真的過得很快呢。怎麼樣？接下來要不要去喝一杯啊？」

　　「「明明空腹你還想叫我們喝酒嗎？」」

　　大叔用背影承受著亞特和好色村吐槽，嘴裡說著「那我弄點吃的吧」，三人一起離開了地下倉庫。

　　被只顧嗜好的大叔感化的男性們就這樣開始製作戰車了。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　　從地下室上來的傑羅斯直接走向廚房準備晚餐，亞特和好色村則坐在椅子上看著他忙碌的樣子。

　　但是在與色情相關事情上具有敏銳的嗅覺，因此獲得可恥稱號的好色村，在一個單身男性獨居的這間房子裡感受到一股不協調之處。

　　這裡所說的嗅覺並非譬喻，而是如同字面意義所示，他真的嗅到了「女性」的味道。

　　「亞特先生……傑羅斯先生單身對吧？」

　　「我是這麼聽說的。你為什麼要問我這個？」

　　「因為這個家裡有女性的味道。而且我來的時候還沒有感覺到，是比較新的味道。」

　　「你是狗喔！」

　　聽好色村講出這麼智障的發言，亞特不禁傻眼。

　　不過就像是要肯定好色村的智障發言，廚房旁的門被人推開，從門後走出了兩位女性。

　　是路賽莉絲和嘉內。

　　「喔？原來是路賽莉絲小姐和嘉內小姐啊。」

　　「啊，傑羅斯先生，我們來借用浴室了。」

　　「謝謝你總是借我們浴室用。哎呀～泡得真舒服。」

　　「不客氣。我雖然建了這間浴室，但也只有我在用。話說回來，嘉內小姐泡澡後心情總是很好呢，強尼他們根本不想來的說。」

　　「那些傢伙很討厭洗澡啊。我是覺得楓和安潔起碼該來一下的。」

　　教會那些充滿活力的孩子們雖然會擅自來廚房找東西吃，但不會去洗澡。

　　照他們的說法是因為覺得換衣服很麻煩。

　　「那些孩子們還是有孩子氣的一面吶。」

　　「不過他們也快成年了喔？我還是希望他們能注意一下自己的儀容……」

　　「他們比起外表更在乎吃啊。別說這個了……那個在後面重重呼氣的傢伙很讓人在意耶。」

　　『『好色村（小弟）……』』

　　眼前有兩位剛出浴的美女，擁有開黃腔的小丑這個稱號的好色村，正受到青春期特有的衝動煎熬著。

　　雖然他的表情根本足以構成性騷擾……

　　「……因、因為兩位都是美女嘛，對這年紀的年輕人來說可能太刺激了吧。」

　　「說我們是美女，這怎麼好意思……」

　　「不、不是啊……只是受到刺激會興奮成這樣嗎？我身為女人，不太能理解就是了……」

　　剛出浴的紅髮，有著小麥色肌膚加上模特兒身材的美女，以及帶著高雅氣息的聖女氣質美女就在眼前，好色村的心已經猛烈燃燒起來，都快燃燒殆盡了。

　　他興奮的程度誇張到連大叔都忍不住在心裡思考著『我是否該乾脆打暈他？』這個問題。

　　這時亞特的手搭上了好色村的肩膀──

　　「好色村……你要是這麼忠於性慾，一輩子都會是單身魯蛇喔？」

　　──帶著憐憫的目光說出這致命的一句話。

　　而且這話還是出自有家室的人口中。

　　「咕啊！」

　　「我還真不知道他是因為得到了奇怪的稱號才變成這樣，還是他原本的個性就是這樣呢。雖然這也不關我的事～」

　　「嗚咳噗啊！」

　　「稱號？這傢伙有奇怪的稱號嗎？」

　　「拜託，不要問！我的生命值已經歸零了！」

　　如果在兩個美女面前被抖出擁有「開黃腔的小丑」和「要來一發嗎？」這兩個稱號，好色村會被投以鄙視的目光，迎接社會性的死亡吧。

　　其實這時候的轉生者們忘記了一件事，那就是追根究柢，這個世界是現實世界，並沒有會影響參數的「稱號」存在。

　　稱號是賦予完成某些豐功偉業的人的名譽。會受到稱號影響的只有轉生者，但他們並未留意到這個現象的異常性。

　　「那個……現在水還熱著，傑羅斯先生要不要也去泡個澡？」

　　「嗯～可是我還得準備晚餐呢。你們兩個要不要先去泡？」

　　「我就不用了。她們兩位才剛洗完吧？要是被唯知道這件事我就死定了。」

　　「……真嚴重啊，而且你這話很有可能會成真才是最可怕的事。」

　　「對吧？所以我要直接回別墅去了。那傢伙……只要跟我有關的事情，不僅直覺非常準，鼻子也很敏銳。」

　　「沒想到她病嬌跟蹤狂的特性竟然這麼誇張……至少讓我弄點熱水給你，用毛巾擦擦身體吧。你一天忙下來，身體也弄得滿髒的吧？」

　　「就這麼辦。」

　　這對亞特而言是攸關性命的問題。

　　相對的，說起好色村──

　　『什、什麼？我、我竟然可以泡這樣的美女泡過的熱水……嗎？』

　　──該說理所當然嗎，他又立刻在色情的方面起了反應。

　　他的情緒全都清楚的寫在臉上，甚至到了他人都不好意思開口形容的程度。

　　就連用畫的都畫不出這麼猥褻的性騷擾表情。

　　「「…………」」

　　「「……沒想到好色村（小弟）有這麼誇張……」」

　　他們瞬間理解到，好色村之所以會得到那樣的稱號，都是他本人的個性使然。

　　嘉內和路賽莉絲紅著臉，送出了鄙視的眼光，傑羅斯和亞特則是一臉無奈地抬手扶額。

　　好色村已經陷入無從辯解的狀態。

　　沉重的沉默時間就這樣流逝而過。

　　「啊！不、不是的……這、這個……」

　　「好色村，你死心吧，已經沒辦法蒙混過去了。」

　　「聽我解釋啊，這都要怪稱號不好！」

　　「不，我覺得稱號應該只是扮演了輔助的角色吧。也就是說你原本就具有成為變態的資質。節哀順變……」

　　「騙、騙人……這、這怎麼可能……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　好色村無地自容，傾盡全力逃離了現場。

　　大叔心中萌生出些許罪惡感。

　　「我是不是做了什麼壞事啊？」

　　「你毫無疑問給了他致命的最後一擊，不過這也是他自找的吧？那我先回去了。」

　　「辛苦了，明天再麻煩你嘍。是說你不擦一擦身體嗎？」

　　「那幢別墅裡有浴室，而且我也獲准可以借用那裡洗澡。不過做了這麼多事情卻連一點薪水都沒有，實在有點傷啊……」

　　「咦？我有打算要付你薪水啊？怎麼可能讓你做白工呢。」

　　「真的假的？好耶，這下就暫時有工作啦！呀呼～！」

　　「亞特？啊……他已經走掉了啊。」

　　雖然只是暫時性的，不過因此找到工作的亞特喜形於色地離開了傑羅斯家。

　　總之暫時可以擺脫無業遊民的狀態，也不會再被莉莎和夏克緹翻白眼，他想必非常高興吧。

　　「……該怎麼說，那兩個人……真的很像大叔的朋友呢。」

　　「這話是什麼意思？」

　　「該說他們很有特色嗎……有種跟我們不太一樣的感覺，不過那些部分又跟傑羅斯先生很像。」

　　「唉，那兩個人腦袋的螺絲確實有哪裡鬆掉了。即使想假裝成一般人，還是有某些地方表現得怪怪的……」

　　「「你（傑羅斯先生）才是最奇怪（的喔）。」」

　　「咦咦～～？」

　　想假裝成一般人這句話可以原原本本套用到傑羅斯身上。

　　結果他自己說出去的話成了一把大迴力鏢打回了自己身上，沒救了。

　　「看樣子我晚餐只要準備一份就好了。這麼說來，兩位吃過晚餐了嗎？」

　　「現在強尼他們都會主動準備。說他們『要練習到在外野營也能煮出好吃的東西來～』之類的話。」

　　「這點我也真該向他們看齊。畢竟我每次去執行護衛或討伐委託的時候，都只有肉乾可啃……」

　　「這樣應該會營養失調吧。我覺得至少準備一些醃菜會比較好，做法簡單，不需要花太多工夫。」

　　傭兵在吃的這方面其實滿隨便的。

　　尤其在執行護衛委託的時候，必須提防魔物或盜賊襲擊，即使在外露營，除了戰鬥以外，也鮮少與其他傭兵合作。

　　儘管狀況會因小隊不同而有差異，但重視飲食的人不多，所以傭兵自然會選些可以輕鬆攝取的食物。光是有人帶了甜食想要消除疲勞，就可能會引起爭執。

　　「蜂蜜漬柑橘類的水果也不錯。」

　　「要是帶了那種東西，肯定會被其他傭兵盯上吧。我光是女人就已經夠引人側目了。」

　　「說不定半夜會有傭兵跑去夜襲嘉內呢。」

　　「路賽莉絲小姐這話也說得還真直白呢，嘉內小姐都臉紅了喔？」

　　「哎呀？」

　　聽到夜襲這個詞就會臉紅的嘉內真的很純情。

　　傑羅斯看著她的反應，不禁心跳加速。

　　「嘉內小姐……」

　　「什、什麼事？」

　　「要不要立刻跟我去登記結婚？然後今晚我就能與妳墜入愛河了。」

　　「你在說什麼鬼話啦！」

　　「大叔我啊，現在就想推倒妳。總覺得妳啊……實在太可愛了，讓人心癢難耐啊。」

　　「傑羅斯先生……就是因為你會說這種話，嘉內才會愈來愈抗拒的喔？」

　　傑羅斯深思了一下路賽莉絲所說的話，接著拍了一下手。

　　「那就循序漸進的推倒好了。然後今晚就三個人一起，在嘎吱作響的床上翻雲覆雨開轟趴吧。」

　　「怎、怎麼這樣……傑羅斯先生，我是已經下定決心了，可是今晚真的太突然了。而且還要三個人一起……」

　　「問題出在那裡嗎？路妳在意的點是那裡嗎？是說在你說出今晚的瞬間，就沒在管什麼循序漸進了吧！」

　　「面對剛出浴的美女，怎麼可能有男人按耐得住呢。我也該學學好色村，盡情順從自己的慾望啦！」

　　「不要學他！你只是在戲弄我對吧？只是因為好玩才消遣我對吧？」

　　大叔當然是在以觀察嘉內的反應為樂。

　　雖然這件事很容易被忘記，不過別看大叔這樣，他也是有過被下屬稱做超級虐待狂主任的經歷，個性很差。

　　對這些壞心眼的逗弄話語一一做出反應的嘉內實在可愛，讓他忍不住露出本性，玩弄起嘉內。

　　可是他一方面也是因為戀愛症候群已經發作，若是再拖著，不認真拉近彼此的距離，精神失控的危險性也會隨之提昇，所以大叔覺得路賽莉絲提議的約會確實是個不錯的方式。

　　「總之說正經的，我贊成先約會這個提議。因為縱使要我退一百步，接受在外頭大聲告白這個行為，我也實在無法接受由於精神失控而做出的奇特行為……」

　　「不是，我也不想走上社會性死亡這條路。可是三個人去約會，這太奇怪了吧？」

　　「會嗎？只不過就是三個人一起逛逛街、吃個飯，聊一些無關緊要的話題而已吧？」

　　「那樣算約會嗎？不是應該要去個劇院欣賞表演之類的嗎？」

　　「一般人要上劇院欣賞表演就會牽涉到錢的問題……票價不便宜吧？」

　　「嗚……」

　　在劇院上演的舞台劇或是女伶的演唱會，雖然不是真的高不可攀，卻也不是一般人能花得起錢欣賞的娛樂。更重要的是一般人普遍缺乏欣賞藝術的能力，客群也就自然侷限在富有的商人和貴族階級。

　　當然就算是一般民眾，也只要購買門票就能夠入場欣賞表演，不過一張門票的票價可是一般民眾好幾天的生活費。對民眾來說那裡是與他們無緣的世界。

　　尤其是對於以傭兵為業的嘉內，以及只是一介見習神官的路賽莉絲而言，票價雖然不到絕對出不起的程度，但依然是遙不可及。

　　「如果是這點錢的話我可以出。既然是約會，就更該由男人來付錢啊。」

　　「咦？不、不用啦……我也只是說說罷了，真要說起來，就算去看表演，我也根本就不懂藝術到底是在幹嘛的。」

　　「我也不太想去。我在神官修行時代曾經去看過一次歌劇，可是我馬上就覺得睏了。」

　　「啊啊～路妳感覺就不會喜歡這種東西。妳應該會看著悲劇然後大笑出聲吧。」

　　『如果從外表來判斷這兩人，多半會得到相反的感想，然而實際上是嘉內小姐有著一顆少女心，路賽莉絲小姐則有著現實主義者又直白的一面呢～』

　　外表跟個性相差這麼多的情況也是少見。

　　傑羅斯也是因為有和她們兩個來往才能接受這件事，如果不是原先就認識她們，應該會因為這兩個人外表與內在的反差而感到不知所措吧。

　　「不過要約會啊～……我也只有年輕的時候跟人約過一次會，之後就再也沒緣分啦～」

　　「大、大叔……就憑你這種個性，也有跟女人約會過喔？」

　　「是我還是學生時的事情了。先不論現在，我還是學生的時候可是很正經的，是那個姊姊害我的個性扭曲成這樣。」

　　「「啊啊～……我可以理解。」」

　　傑羅斯──大迫聰還是少年時，曾經有個朋友以上、戀人未滿的青梅竹馬。

　　兩人當時在平穩的日常生活當中，慢慢加深彼此的情誼，過著理所當然的每一天。

　　可是這段關係也在難搞的姊姊──麗美的介入之下，連同對方的家庭一起毀了。

　　結果他因此和那位青梅竹馬的少女變得相當疏遠，等到後來透過朋友得知她下落的時候，對方已經出車禍過世了。

　　在那之後，傑羅斯就一直憎恨著麗美──莎蘭娜。

　　即使她已經不在人世了也一樣。

　　由於姊姊用這種悽慘的方式剝奪了他在多愁善感的青春期培育的淡淡戀情，可能也讓大叔在心裡的某處，萌生出了自己說不定根本不該獲得幸福的想法。

　　「兩位也吃過她的虧，應該能夠理解吧？要是身邊有那種女人，我根本不可能交到女朋友。因為我根本不知道對方什麼時候會受騙上當，被她偷光家裡的錢財啊。」

　　「「……（有那種姊姊在，根本交不到新的女朋友。他也真是可憐啊……）」」

　　在同情大叔的不幸人生時，路賽莉絲瞬間感受到傑羅斯的話語中帶著一股悲哀的情緒。然而傑羅斯在那之後的態度又表現得一如往常，讓路賽莉絲只能在心裡嘀咕著『應該是我想太多了吧』。

　　「可是我也跟一般人一樣想要結婚喔。只是因為有那傢伙在，才害得我一直單身到現在。」

　　「這部分我倒是可以理解……」

　　「畢竟她是個只會寄生他人的女人。而且一旦把人榨乾就馬上逃走這點，真的跟蟎蟲沒兩樣。」

　　「畢竟兩位也曾經因她而莫名揹了一身債務，很清楚她的個性有多爛。這種人居然是自己的家人，這我真的承受不起。」

　　以前，麗美──莎蘭娜寄居在孤兒院的時候，曾經利用可以偽裝外觀的魔導具讓嘉內她們揹負債務，最後是多虧有傑羅斯幫忙，兩人才得以逃過一劫。

　　一想到有這麼麻煩的家人究竟得承受多少壓力，兩人就不免有些同情這個老是亂來的大叔。也完全能理解他的個性為何會因此扭曲。

　　「傑羅斯先生一直戒備著不知道什麼時候會出現的姊姊呢。」

　　「不過那傢伙已經不在了，我覺得自己也差不多是時候可以認真思考自己的人生了。我是認為就這樣直接完婚也行，不過我想兩位年輕小姐果然還是需要循序漸進的發展吧。好，我們明天去約會吧！」

　　「不要突然轉移話題，你也決定得太快了吧！」

　　大叔非常想去約會。

　　「雖然我不知道能不能好好帶兩位去玩就是了。」

　　「啊，我沒有能穿去約會的衣服耶。該怎麼辦好呢？」

　　「我也沒有喔。不如說我沒有錢可以花在那上面。」

　　「穿平常的衣服就好了吧？像妳們這樣的美女穿什麼都好看啊，不需要特地打扮。」

　　「……居然一派自然地在幫自己賺取好感度。」

　　「被人這樣一臉正經地說是美女，真的會害羞耶……」

　　儘管大叔一把年紀了，看到兩人這樣害羞的反應還是忍不住覺得有夠可愛。

　　不過就算不提這些，對傑羅斯而言，路賽莉絲的約會提議也算是幫了他大忙。理由在於──

　　「關於之前我求婚的時候，我一直以為我只是順著當下的一股氣勢行事的，現在想想，當時我那樣做明明太過唐突又強勢，但是我一直以來都不覺得那有什麼地方不對勁。」

　　「「咦？這話是什麼意思啊（呢）？」」

　　「就是說，我雖然因為心跳加速，而察覺到自己已經出現染上了戀愛症候群的徵兆，可是我還是打算花時間慢慢地跟兩位培養感情，拉近彼此之間的距離。然而我卻在調侃嘉內小姐的時候，不禁脫口說出『請跟我結婚』這番話……」

　　「「……咦？」」

　　「而且我還很冷靜地接受了這一點，自己也覺得那是出於自身意志的行動……」

　　「難道不是嗎？」

　　「當時我本來只是想找兩位談談，要怎麼樣用兩位可以接受的方式，發展彼此之間關係直到結婚，但我卻像是突然換了個想法似地開口向兩位求婚。然後我其實一直到昨天晚上睡前，才意識到這行為很奇怪。我明明保有當時的記憶，卻始終都不覺得哪裡有問題……」

　　「等一下！那該不會是……」

　　戀愛症候群的症狀，有時會在本人沒有自覺的情況下突然以行動表現出來。

　　雖然很多症狀嚴重的人會做出當眾大聲告白或其他奇怪的行為，但要是在本人都完全不覺得哪裡不對勁，毫無自覺的情況下做出這些行為的，那真的沒有什麼怪病比這個更可怕了。

　　而且本人還會保有行為失控時的記憶。

　　「妳們明白吧？原本以為很正常的自己其實做出了不正常的行為，而且自己還會很清楚地記得自己當時所做的行為……那可是～真的會想死啊。」

　　「不覺得自己的奇怪行為有什麼不對……不，應該說當事人無法察覺到那是不正常的行為。情況比我想像中還要嚴峻，我們應該要立刻拉近彼此之間的距離，可是……」

　　傑羅斯和路賽莉絲看向嘉內。

　　嘉內當然也知道現在的狀況十分危險。

　　如果傑羅斯所言屬實，表示戀愛症候群的症狀也會影響嘉內和路賽莉絲的行為，而且會因為這些行為表現得太過自然而難以區分。

　　「要是連自己都意識不到，那就算再怎麼小心也沒用呢……」

　　「所以我很贊成約會這項提議。畢竟這種狀況根本無從防範起啊。」

　　「唔……我明白了。我答應約會……」

　　沒錯，三人已經身陷無法逃離的命運之中。

　　一旦戀愛症候群發病，就幾乎等於是確定了他們的未來。

　　然而無視這些症狀，維持現況的話，他們不知道自己將會在毫無自覺的精神失控下做出什麼事，而且最可怕的是會留有失控時的記憶。

　　「看來這種病的症狀會侵蝕人的理性，而且到了末期還會加上性慾衝動。若不在這時下定決心，事情肯定會發展成最糟糕的狀況。嘉內小姐，妳做得很好。」

　　「我也沒得拒絕啊……畢竟連自己的行為都無法相信了。」

　　「呼……我無法保證我能給兩位帶來幸福，但我會不惜一切努力地去做。我們沒有時間慢慢培養彼此的感情，在這種莫名其妙的病症逼迫之下說出這種話，我其實也是千百個不願意，但我還是要說。請跟我結婚。」

　　「你、你這是真心在求婚嗎？還是因為怪病造成的失控？」

　　「妳覺得是哪一種呢？很遺憾，就連我本人也分不清楚喔。」

　　嘉內看傑羅斯一本正經地回話，臉色瞬間刷紅。

　　她的嘴像金魚那樣開開闔闔，接著「呼嘎啊～～～～～～！」地大叫著逃走了。

　　真的是個純情到了骨子裡的純真少女。

　　「傑羅斯先生……你剛剛那是憑自己個人的意志在戲弄嘉內對吧？」

　　「啊，妳看得出來嗎？因為她的反應太可愛了，我忍不住。」

　　「你很壞耶，那樣玩弄少女心，實在太可恥了！換成我站在傑羅斯先生的立場上，我……一定會做出一樣的事。我有自信。」

　　雖然不知道大叔和路賽莉絲是被彼此的哪些特質所吸引，但看樣子他們的感性還滿相似的。

　　不過路賽莉絲只是「有點壞心眼」，大叔則是「壞人」，這之間還是有差別……

　　「話說路賽莉絲小姐對結婚一事相當積極，是出於無意識之下的失控行為嗎？」

　　「呵呵，你覺得是哪一種呢？」

　　「嗯，畢竟我也無法辨別……現在先不討論好了。話說我們還沒決定好要在哪天去約會，該怎麼辦呢……」

　　「明天上午如何呢？反正嘉內也沒事。」

　　傑羅斯原則上還是有問路賽莉絲「趁當事人不在場時擅自決定日期真的好嗎？」這個問題，但路賽莉絲只回說「這樣下去嘉內只會一直逃避，還是硬把她帶出門比較好」。

　　從外表完全看不出她做事這麼手下不留情。

　　於是乎，在徹底忽視嘉內意願的情況下，他們決定明天去約會。

　　大叔一邊目送路賽莉絲走回教會的背影，一邊嘀咕著「啊～……得跟亞特他們說一聲，明天上午的拆解作業要請他們兩個來進行」。

　　兩人道別後，在教會裡──

　　「事情就是這樣，我們決定好明天去約會了。」

　　「也太突然了吧，你們居然完全忽視我的意願嗎？而且我沒有衣服可以穿去約會喔。」

　　「這部分不用擔心，我在回來的路上遇到了值得信賴的夥伴。」

　　「……妳好，我是神出鬼沒的內衣商人。」

　　路賽莉絲帶來的，是胸前發育得格外良好的忍者少女杏。

　　只要是有客人的地方，無論是哪裡她都會出現。

　　「杏小姐，妳手邊有沒有適合嘉內的衣服？」

　　「最近做太多內衣有點厭倦了……偶爾來點一般工作也不錯……」

　　杏一邊說，一邊不知從哪弄出了各式各樣的女裝。

　　從適合在辦公室穿著的休閒俐落女裝，一直到角色扮演用的服裝，真的是應有盡有。

　　「咕唔唔唔……」

　　嘉內領悟到自己已經無處可逃，只得乖乖化身為任人穿衣的洋娃娃。

　　然後跟路賽莉絲調了一點頭寸，買了一件外套。

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

　　在被黑夜籠罩的草原上，那個東西漫無目標地四處徘徊。

　　與生物相去甚遠的那個東西，隨著積存在體內的魔力枯竭，漸漸失去了力量。

　　儘管如此，它仍基於想活下去的念頭，朝著人類聚落移動。然而只靠吞食野生動物或魔物無法滿足它，它愈是想保住自身的存在，就愈是流失魔力。

　　那個是──一團形狀扭曲的肉塊，有著從沒有手臂的女性上半身上長出了六條人腿的詭異外觀。

　　除了腹部那條直直的裂口非常醒目之外，在背部、側頭部上也有好幾個大大小小的口，像深海魚一樣的眼球在側腹和背部忙碌地打轉，尋找著該獵捕的獵物。

　　『……大姊頭，看樣子……我就到此為止了。』

　　『等等，又來了？』

　　『我已經，無法……維持意識……』

　　『一旦你消失，就只剩下我了嗎……你先到另一個世界去吧，我也會馬上趕去的。』

　　『嘿嘿嘿……還真是直到最後都很不像樣的人生呢。再會啦……好友……』

　　又有一個盜賊的魂魄消失了。

　　原本在這個以獵捕來的人類和動物的肉構成的怪物之中，保有包含莎蘭娜在內的幾個盜賊魂魄，但是隨著魔力枯竭，這些魂魄一個接一個昇天了。

　　這對殘留下來的魂魄而言，等於是殘酷地揭露了死亡正逐漸逼近的現實。

　　『……只剩下我跟你了呢。』

　　『大姊頭……放棄吧。我們說穿了就是死人，不管再怎麼掙扎都不會復活的。』

　　『不要，我要活下去！我要找到一個好男人，過著極盡奢華的貴婦生活，高高在上地鄙視眾人！』

　　『這不擇手段也想活下去的態度真是令人敬佩呢……雖然我早就知道了。』

　　盜賊的魂魄已經放棄求生，期望以消滅的形式消失在輪迴轉生的圓環當中，但莎蘭娜仍緊抓著慾望的鎖鍊不放，執著於求生。

　　盜賊的魂魄儘管對莎蘭娜的執著感到無奈，卻也在某種意義上抱著幾分敬意。

　　『我也無法維持意識了。這將是我最後一次跟妳說話了。』

　　『那你現在就立刻消失啦！就算只剩下我，我也會活下去的。』

　　『所以說～我們早就已經死了啦……』

　　不管說幾次，莎蘭娜都不願意接受現實。

　　一旦盜賊消失，剩下的就只有已經化為怪物的莎蘭娜。

　　盜賊的魂魄心想既然如此，那還是化為一小團肉塊，脫離本體吧。

　　『那我也差不多要消失了……大姊頭妳就儘管執著於求生吧。』

　　『我當然是這麼打算的。』

　　『這樣啊……唉～真的是一點都不像樣的人生啊。雖然我很遺憾沒能向老爸他們道歉，但現在說這些也太遲了……這也算是人渣該有的下場吧。再會啦，大姊頭……』

　　一塊小小的白色肉片掉落。

　　魂魄的束縛隨著化為粒子的魔力擴散開來而消失，最後的盜賊魂魄也回歸到了輪迴轉生的圓環當中。

　　儘管心中留有不少遺憾，不過盜賊自知這些都是自己作惡多端所招來的報應，用憐憫的眼神看著獨自留下的莎蘭娜。

　　在意識逐漸朦朧之中，盜賊回想起仍過得很幸福的那段時光，寂寥地離開了這個世界。

　　相較之下，莎蘭娜則是……

　　『唔呼呼……終於消失了呢。這樣我就暫時可以壓低魔力的消耗量了。』

　　莎蘭娜發現每當盜賊的魂魄消失，自己能夠掌握的魔力量便會增加。

　　其他靈魂消失，需要耗費的魔力就會變少，間接地增加了莎蘭娜能夠滯留在這個世界的時間。雖然很難說她這樣到底算是退化還是進化……

　　「啊哈哈哈哈，我會活下去！也不會再讓那條龍吃掉了！然後我要像以前一樣，誆騙那些愚蠢的男人，等他們將一切奉獻給我之後，再像抹布那樣拋棄他們！沒錯，我就是女王！」

　　莎蘭娜在平原的正中央笑得跟智障一樣，同時大聲喊出這種人渣發言。

　　但她沒有察覺。

　　現在的她因為過去吸收的生物所帶來的影響，外表已經不再是人──簡單來說，她已經變成了怪物。

　　她完全沒有發現，自己的模樣已經醜陋到再也無法與他人交流了。