收尾的鹽湯義大利麵
◆收尾的鹽湯義大利麵
「沃爾弗，你今天吃得不多呢。」
「因為我是訓練完直接過來。我還是吃了紅熊，也喝了酒。」
妲莉亞在馬車中這麼問，沃爾弗含糊地回答。
在今天的餐會上，他們邊吃邊聊，討論和紅熊最搭的是白酒、黑愛爾還是辛口東酒。
然而平時可以輕鬆吃下兩三人份肉和麵包的沃爾弗，今天卻沒有加點。
「今天的訓練很辛苦嗎？」
「不辛苦，只是不巧被盾牌敲到心窩。現在已經沒事了。」
「呃，你又被人欺負了嗎？」
「不是，是在訓練中被蘭道夫的盾牌撞飛。」
魔物討伐部隊也需要練習與人對戰嗎？
她的疑問全寫在臉上，沃爾弗見狀接著說明道：
「蘭道夫在訓練中扮演魔物，我們必須及時避開他的衝撞。他體格壯碩，又善於模仿魔物，能夠維妙維肖地用盾牌重現大野豬甩動獠牙的動作。當時我正想反擊，卻被他的盾牌由下往上擊中心窩，飛了出去。」
「應該很痛吧……？」
「有好一陣子不能呼吸。幸好我有天狼手環，減輕了衝擊力道，而且很快就逃到安全區避難。」
「如果沒能避開會怎麼樣？」
「會被蘭道夫撞飛。若附近有其他人，通常會在墜地前被接住，神官也在一旁待命。今天沒人受傷。」
想起蘭道夫魁梧的身軀，妲莉亞大概懂了。雖不知道大野豬有多大，但要在蘭道夫全力衝來時連忙避開，應該很辛苦。
而且還必須予以反擊，這樣的訓練感覺十分嚴苛。
「我回綠塔後打算做點吃的，你要留下來吃嗎？」
「老實說我正好有點餓。不好意思老是去妳家吃飯。」
「不會，我也借用了你們家的馬車，還收下你提供的雙角獸素材，這樣說起來我比較像敲竹槓的。」
「『敲竹槓』……這個詞一點都不適合用在妳身上。」
「……『盡量拿錢來』也不像我會說的話啊。」
這是沃爾弗初次送她回綠塔時開的玩笑。
開玩笑的人或許早已忘了這件事。
「妳當時好像還氣得對我說：『我才不會說那種話！』」
看來他還記得。
沃爾弗忽然用手扶著下巴，微微歪頭，讓妲莉亞有些在意。
「……妲莉亞，我認真想了一下，妳的綠塔餐廳值得大量投資。所以我說『請讓我盡量撒錢給妳』並沒有錯。」
「到底是怎麼想才會得出這個結論……」
沃爾弗冷不防的笑話簡直和那天一模一樣。
回到綠塔，爬上二樓，妲莉亞脫下外套開始準備。
她遞給沃爾弗氣泡水和鹹奶油餅乾，要他坐著等待。
撞到心窩有可能會受內傷，只是沒察覺到。雖然他本人一再強調沒事，但妲莉亞還是希望他好好休息。
妲莉亞來到廚房，從食材櫃中拿出最細的乾燥義大利麵。
煮義大利麵時加入小蘇打粉，能讓麵條變得有點像前世的拉麵。儘管口感和味道有所差異，但在這世界是很好的替代品。
她邊煮水邊從冰箱裡拿出雞高湯，加點鹽後開始加熱。
麵煮好後裝入深盤中，注入熱高湯，再放上冷藏過的雞絲和水煮蛋，撒上大量蔥花。
這道勉強可說是鹽味拉麵的「鹽湯義大利麵」就完成了。
她猜沃爾弗在外面喝完酒後，比起甜食，應該會更傾向以鹹食作為一天的收尾料理。
前世和她同期的同事喝完酒後喜歡吃拉麵，另一名女前輩則偏好吃聖代，妲莉亞都和他們去吃過，覺得兩種都好吃。
但不管吃什麼，隔天一定會反映在體重上。今世她稍微反省了一下，自己只盛了半碗。
「這是鹽湯義大利麵，可以依喜好加點白胡椒。」
她回到客廳，將深盤、筷子、叉子和大湯匙放在桌上。
沃爾弗看著面前的深盤興奮不已，妲莉亞實在很難假裝沒看到。
「……用你習慣的方式吃就好。」
「謝謝，那我開動了。」
沃爾弗看了眼坐在對面的妲莉亞，和她一樣拿起筷子。
鹽湯義大利麵冒著白煙，散發出雞高湯的香氣。
麵條加了小蘇打粉，稍微煮得久一點，口感已相當接近拉麵。無須咀嚼也能滑順入喉。雞高湯味道清淡，但由於多加了些鹽，嘗起來和麵很合。麵上的雞絲和水煮蛋也很搭調。
雞絲和水煮蛋原本是她為了減肥而準備的，卻成了很好的配料。之後或許也可以做些雞肉叉燒。
可能是因為想起前世，又想起今世和父親卡洛一起吃拉麵的回憶，她感到有些懷念。
吃完麵後，她用大湯匙舀起散掉的蛋黃，再舀些湯一口吃下。
妲莉亞感受蛋黃和湯一同在嘴裡化開，望向對面的人，發現沃爾弗幾乎沒咀嚼，不知是這次的食物不合他胃口，還是因為這種麵條不太需要咀嚼。看他默默吸著麵條的他，妲莉亞很好奇他的感想。
「……好好吃……」
吃光麵和配料，將湯喝到見底後，沃爾弗終於開口了。
滿足而陶醉的黃金色眼睛，揚起弧度的嘴角，額頭上尚未被擦拭的汗水。
看來這道鹽湯義大利麵也深得他心。
「為什麼義大利湯麵不是義大利湯麵？」
「請不要突然問這種哲學問題。我用的是市售的義大利麵，只是煮的時候加了點小蘇打粉而已。」
「這是普通的麵嗎？不是進口來的？」
「我買的是只要七枚銅幣的超值量販包，非常普通。」
「我不懂……為什麼任何東西來到這裡都會變好吃呢？」
沃爾弗不停追問，已經到找碴的程度。她只是稍微改變調理方式，之所以覺得好吃應該只是因為稀奇而已。
見沃爾弗陷入沉思，妲莉亞提議道：
「要不要再煮一點？高湯也還有。」
「謝謝，方便的話可以教我怎麼煮嗎？」
「可以是可以，但你們在軍營會煮義大利麵來吃嗎？」
「不能在遠征時煮來吃嗎？」
「有點困難，因為需要大量的水。」
「我們有水魔石和魔導師，應該沒問題。」
沃爾弗的眼神很認真，但鹽湯義大利麵似乎不適合遠征時吃。高湯和麵條要分開料理，很花時間。以這世界的技術也很難做出泡麵。
「還是另外做些省時的料理比較好……遠征用爐交貨時也附上食譜好了。可能稱不上食譜，只是烤肉醬汁、烤魚、起司鍋之類的做法，主要都是之前請你吃過的料理。」
「謝謝妳的好意，不過我有點不想將這些食譜告訴別人……」
「難道是擔心會搶了料理負責人的工作嗎？」
妲莉亞完全遺漏了這點。若遠征中有負責做菜的人，菜色應該會由那個人來決定才對。
或許不該附上食譜，而該和沃爾弗討論，再提供意見給料理負責人參考會比較好──她這麼心想時，對方搖搖頭。
「不，遠征時喝的湯只需要把水煮滾就好，所以沒有固定的負責人。純粹是我個人的私心，覺得這樣會讓『綠塔限定菜色』的特別感變低……」
「不會變低啊。唯有在綠塔做、在綠塔吃的菜，才叫綠塔限定，不是嗎？」
「是嗎……唯有在這裡做、在這裡吃的菜，才叫綠塔限定……」
沃爾弗的低喃中間有個微妙的停頓。
後來沃爾弗的心情莫名愉悅，妲莉亞教他鹽湯義大利麵的做法，煮了第二碗麵。
沃爾弗吃完第二碗鹽湯義大利麵，洗完盤子後，舒適地靠在沙發上。
他剛結束訓練，妲莉亞原想叫他休息，自己來洗，卻被對方笑著拒絕。
可能是因為魔物討伐部隊規定自己用的碗盤要自己洗吧。
「真希望妳開一間餐廳賣這些料理，而且最好開在王城附近。」
妲莉亞將氣泡水和萊姆置於矮桌，聽見沃爾弗皺著眉喃喃自語。
「怎麼突然這麼說？」
「最近餐廳的飯不怎麼好吃。因為人數很多，很花時間，所以提供的大多都是能夠常溫保存的食物。我知道這是個奢侈的煩惱，有飯吃就該感激了。但在這裡吃過美食後，還是忍不住這麼想……」
「天氣開始變熱，有些菜做好之後不能久放。」
王城這麼大，應該有很多騎士和士兵會去餐廳用餐。食材的調理和保管想必很麻煩。不知道有沒有能幫得上忙的魔導具。
「餐廳裡沒有大型魔導爐，或者大型冰箱嗎？」
「在一般人可以看見的範圍內，有幾十台比普通魔導爐再大一點的爐子。那裡是用整間倉庫來冰東西，比較像冷藏室。裡頭雖然有肉類，但不會將盛裝料理的盤子特意冰過。」
「要是有大型魔導爐和大型冰箱就好了。不過似乎只有王城的魔導具師和魔導師才做得出來。」
「王城的魔導具師會做這種東西嗎……我聽說他們製作的魔導具幾乎都以學術研究為主，但不知道具體在做些什麼。」
「以學術研究為主的魔導具」聽起來極具吸引力。
是在開發奇幻故事中的隱身戒指、飛天魔毯、轉移魔法陣、能收納物品的隨身空間嗎？還是在研究無頭騎士或被詛咒的劍？抑或懷抱著製作飛行大陸、生成賢者之石之類遠大的目標？她好想好想知道。
「妲莉亞會做大型魔導具嗎？」
「不，對我來說很困難。若製作過程涉及賦予，就需要大量魔力。此外若該魔導具大到無法移動，就必須長時間待在同一個地方將之完成，需要相當高的專注力。」
「妳專注力很高啊。」
「普普通通，而且我沒自信能在王城內保持專注……」
她去過王城兩次，兩次都緊張得要命。基於很多原因，她希望能盡可能避免進城。
「多去幾次就習慣了。」
「就是沒辦法多去幾次啊。」
沃爾弗笑著說道。住在那裡工作的他，和身為平民的自己對王城的感覺差太多了。
妲莉亞決定換個話題。
「正式交貨時吃到的煙燻培根好好吃。哪裡有在賣呢？」
「那是東幹道養豬場出產的大豬培根。是我們之前去過的『黑鍋』副店長告訴我的。隊上也決定採購。」
她想起他們倆去過的港邊餐廳「黑鍋」，恍然大悟。
那間店的人想必很清楚哪裡能買到美味的食材。
他們副店長以前也是魔物討伐部隊員，推薦肉品時應該會將保存期限等問題納入考量。
「太好了，這樣遠征時也能吃到美味的肉了。」
「是啊，大家肯定會很高興。正式交貨結束後，古拉特隊長帶著遠征用爐到等候室，現場烤給大家吃……好多人都聞香而來。」
這也沒辦法。培根那麼香，大家當然會聚集過來。
不過妲莉亞有點擔心那些煙燻培根真的夠他們吃嗎？
「因此今天的討伐大野豬訓練，大家都特別認真。」
「是因為家豬和野豬長得很像嗎？」
「也可以這麼說。東邊山上有很多大野豬，然而整群裡面只會有一頭公的領袖，年輕的公豬會被趕出來。有時那些公豬會闖入養豬場。」
「是想占據地盤嗎？」
「因為管理方便和肉質優良的關係，牧場裡養的幾乎都是母豬。所以對於年輕的公豬而言，牧場是極具魅力的相親場所。牧場雖然也有自己的警衛，但夏季至秋季闖入的公豬較多，有時會找我們去幫忙。」
「原來是要找老婆啊。」
由於事關煙燻培根，也難怪大家會在訓練中拿出幹勁。
不過妲莉亞有點同情那些公的大野豬。
對那些大豬也是，牠們原本或許能談一場跨越種族的戀愛。
「說找老婆不太精確……大野豬是一夫多妻制，一頭公豬可以帶走二十隻以上的母豬。要是有太多大野豬闖入，牧場就得關門了。」
收回前言，這樣的話當然得認真驅趕大野豬。
為了遠征的伙食，為了守護煙燻培根，討伐都是必要的。
「而且業者說，大野豬做的煙燻培根帶有野味，又是另一股風味呢。」
「大野豬煙燻培根……」
「討伐完立刻拿到牧場，他們還能用便宜的價格替我們加工。我會盡量不留傷痕打倒大野豬的！」
沃爾弗雖然面帶笑容，但那眼神不像騎士，反倒比較像掠食者。
不，說不定聽說這件事的每位隊員，都露出了同樣的眼神。
「……訓練加油。」
妲莉亞默默祈禱大野豬一路好走。
「關於今天多明尼克先生說的事，妳會想取得男爵之位嗎？」
沃爾弗將萊姆汁擠進氣泡水裡，忽然抬起頭問。
「我現在對此滿有興趣的，雖說這樣好像有點不自量力……沃爾弗是不是只差一點就能取得？」
「再過幾年就有了，若強烈向家人索取推薦，現在應該也拿得到。只不過……」
「覺得很麻煩嗎？」
「除了麻煩外，也覺得搶在隊上前輩之前取得爵位很不好意思。畢竟我對部隊的貢獻沒那麼大。」
「你是赤鎧，已經算很有貢獻了。」
「赤鎧這個職位雖然顯眼，但我個人只是在前方戰鬥，從未受過重傷。像蘭道夫這樣的盾兵比較容易受重傷，負責補給的隊員也同樣危險。準備退休的前輩若能取得男爵位，就能獲得更高的退休金……」
你也很危險，甚至還被飛龍抓走不是嗎？──妲莉亞原想這麼說，但說不出口。
「而且我無法判斷取得男爵之位後，周遭的人會更囉嗦還是變安靜。」
不知道沃爾弗當上男爵後，貴族的相親邀約和追求者會減少還是增加。
他嫌戀愛麻煩，對此毫無興趣，應該不希望這種機會變得更多。
「那就等你有意願時再積極爭取吧。」
「也是。對了，我乾脆等妳受封男爵時一同取得爵位吧？」
「……我們業種不同，不用勉強。」
妲莉亞差點對他說「不用取得爵位也沒關係」。
要取得爵位需要當十年赤鎧，不知道還剩幾年。會不會受傷？危不危險？就算幸運活下來，還會來綠塔嗎？問這類問題，也只會讓沃爾弗困擾而已。
她將想說的話全部吞回去，勉強笑著喝了口氣泡水。
今晚的萊姆氣泡水十分苦澀。
「取得爵位後，妳會搬到貴族街嗎？」
沃爾弗突然這麼問，令她有些驚訝。
男爵之位僅限一代，即使收了魔導具師徒弟，也無法讓對方繼承爵位。
當上男爵後雖有權利搬到貴族街，但她有綠塔了，因此想都沒想過。
「不會，家父當上男爵後仍留在綠塔。若我真能取得男爵位，也打算留在這裡。」
「太好了，那妳當上男爵後，我還能繼續來這裡打擾嗎？」
見沃爾弗露出安心的笑容，她不知為何也鬆了口氣。
妲莉亞不再強顏歡笑，打從心底笑著回答：
「那當然，我會在這裡等你的。」
本卷评论