第一章 一条仁

　　「欸？一條，為什麼這麼說？」

　　「為什麼……因為剛才七濱老師進來時，看起來像是往櫃台的方向找人。」

　　或許是被說中了，勇哥稍微沉吟了一下，低頭看峰子姊。

　　「那可以……借用一點時間嗎？」

　　「啊，好、好呀……」

　　勇哥很有耐心地等待有些緊張地站起身的峰子姊，之後兩人一起走到圖書館外。從後方看著他們的背影，果然有著似乎很親密，但又帶著生疏的複雜感覺，前面說的那個傳聞讓我心中一熱。

　　於是我愛看熱鬧的個性被激起，硬是拉著坐在隔壁的仁的衣袖站起來。

　　「很好，非常好。仁，我們過去吧。」

　　「等等，突然發生什麼事呀春乃，是要去哪裡？」

　　「當然是去偷看呀。」

　　「……偷看？」

　　「你也知道那個傳聞吧？好啦，快點。」

　　不知該說他是無論何時都處變不驚，或者是說很有自己的節奏，我拉著發愣的仁，匆忙趕到圖書館靠走廊那側的窗邊，就看到剛好走到連通廊道附近的兩人正狀似親密地在交談。

　　也許是兩人獨處的關係，峰子姊和勇哥以相當放鬆的態度在交談。身為一個非常喜歡花邊新聞的青春年華女高中生，從沒想過能親眼看到如此火熱的八卦現場，臉上忍不住堆滿了笑容。

　　但是說到在我隔壁皺著眉頭的仁，他似乎到現在還沒辦法跟上狀況。

　　「什麼傳聞？」

　　「聽說是現在最熱門的話題。啊，牽手了！牽手了！呀！好浪漫……不，好像只是給她什麼東西而已？」

　　我丟下與仁之間的對話，呼吸短促地偷看著兩人。勇哥伸出手，看起來像是握住了峰子姊的手，但似乎只是拿東西給她而已。只不過我看不到他給了她什麼東西。

　　「嗯……是什麼東西呢？你那邊看得到嗎？」

　　「不知道……不是很清楚。」

　　不是受不了，也不是疑惑，仁依舊很平淡。一如既往，是個有著神奇氣場的朋友。

　　正當我這麼想時，他突然壓低了聲音。

　　「那妳說的傳聞……是指那個神祕的APP嗎？」

　　仁的聲音調性與平常不同，我興奮的情緒瞬間冷卻下來，大吃一驚。我回頭一看，他那偶爾會出現的，不知道在想什麼的漆黑眼瞳就在身旁。

　　「咦？呃，什麼？我是在說有關他們兩人的傳聞……」

　　該不會是我太過任性妄為而惹怒他了吧？不過我從沒看過那個穩重，或說是缺乏情感的仁生氣，也無法想像，因此更加感受到無法捉摸、類似陰沉的氣息。

　　當我因驚訝而內心退縮時，仁馬上以平常的態度說。

　　「是喔，那沒事了。他們兩人有什麼傳聞？」

　　仁若無其事的樣子，彷彿前一秒的態度沒有任何異常，讓我感到疑惑。是我的錯覺嗎？我帶著疑惑在腦海中搜尋回應。

　　「就是大家都在猜峰子姊和勇哥是不是在交往。你不知道嗎？」

　　「他們嗎……嗯，我沒聽說過。」

　　再次看向連通廊道方向的仁，和平常一樣。但我還是無法忘記剛才從仁身上感受到的，如同異樣預感的東西，因此忍不住思考。

　　——神祕的APP……是什麼？

　　和仁不一樣，我反而不知道這個傳聞。雖然他這麼一說，我確實是覺得似乎曾在哪裡聽過這個名字，但也頂多如此而已。

　　不過我沒有勇氣當面詢問仁。我甩甩頭轉換心情，為了重新燃起剛才看熱鬧的心情，我使盡全身之力。

　　「那你怎麼看他們兩個？」

　　我這麼一問，他微微蹙起了眉回答。

　　「嗯……他們都是很好的老師。谷津老師看過很多書，知識很淵博，我聽說她常常聽學生訴說煩惱。七濱老師的課很好懂，身邊總是圍著學生，感覺很好親近。」

　　「不是啦，那個，怎麼說……我不是要問這個，是更男女之間的。」

　　「男女之間……？」

　　聽到他的低語，這場不在同一個頻率上的對話讓我忍不住快要昏倒。撤回前言。本來還以為仁開始對談戀愛有一點興趣了，沒想到一切都是我的誤會，他果然還是毫不在意這方面。

　　「啊，嗯，仁果然是這樣的人……」

　　我輕聲說完，這時仁一臉喉嚨卡住，陷入沉思的表情。

　　「……我是不是哪裡不正常？」

　　和剛才的他不一樣，我看著這次變得垂頭喪氣的仁，再度感到驚訝。因為我沒看過仁生氣的樣子，但也幾乎沒看過他沮喪的樣子。

　　所以我的內心焦急了起來，這次真的說錯話了。

　　「完！全！沒這回事！那個，我覺得你的優點，就是無論什麼時候都處變不驚！今天午休結衣生氣時你也馬上找我過去，去年游泳池那件事你不是也出手幫了我嗎？就像這樣，在緊急時刻很可靠！所以，我真的完全沒有不好的意思喔！」

　　我一口氣說完，仁愣愣地點了點頭。

　　「是嗎……謝謝。」

　　他似乎有些放心了，讓我再次鬆了口氣放下心中的大石。就像我剛才說的，我們在去年的游泳課認識，剛好即將滿一年，但就只有仁，我還不是很瞭解他。

　　當然他不是壞人，我很清楚這點，不過就是他某些地方讓我覺得很神奇。

　　正當我想著這些事時，瞄到了連通廊道的那兩人正在道別。

　　「糟糕，她要回來了！快回座位，仁。」

　　我用力地推著他，催促他回到座位去，結果他一臉老實地問我。

　　「春乃，為什麼妳對戀愛這麼有興趣？」

　　他果然在任何情況下都維持著自己的節奏，我嘟起嘴回答茫然詢問的他。

　　「我們這種年紀，一般都對這種話題很有興趣吧！」

　　「一般……」

　　我總算是將一副心不在焉的仁推回到座位去，自己也喘著氣坐下。幾乎就在同時，圖書館的門打開，峰子姊走了回來。

　　接下來讀書會再次開始，即使我無法立刻集中精神，也想辦法握住筆，努力轉動腦筋。

　　可是過了不久，「叮」的一聲，新訊息通知的電子音效從我制服口袋中響起。

　　「三宮同學，怎麼沒有確實關掉手機的電源呢？」

　　「啊哈哈，對不起。」

　　我雖然故作搞笑地回應峰子姊，但在滿臉的笑容之下是訝異。在學校時，我總是會關掉通知音效的。於是當我想關掉電源而從桌面下拿出手機時，畫面映入我的眼簾。

　　上面顯示了一則沒有看過，無字且染血設計的橫幅標誌。那是光看就讓人毛骨悚然，噁心想吐的不愉快配色。但不知為何，視線卻離不開它。

　　——這是什麼？

　　我充滿疑問地按下橫幅標誌，解除鎖定後轉換成一片漆黑的畫面。只是畫面中並非沒有任何東西，而是彷彿帶著裂紋的樹幹般的黑色背景，中間有個空無一物的沙漏形狀。

　　然後，畫面下方有著一行類似註解的說明。

　　有關本APP的事，絕對要保密。

　　一年前，升上高中後第一次的游泳課。

　　「那是什麼？不覺得很噁嗎？」

　　「背上全都是一點一點的，是煙疤嗎？」

　　「光看就覺得好噁心。這種的我不行。」

　　那是課堂開始前的些許空檔，大家都換好衣服，往游泳池邊聚集。但即使是這麼一點點的空檔，也足以讓人溺斃。

　　實際上我的確逃不開周遭如大浪般注視著背後的惡意目光，只能低著頭，彷彿連呼吸都受到責備，感受到即將窒息而死的痛苦。

　　「春乃，妳為什麼要換泳衣……」

　　這時候，我最要好的朋友、隔壁班的結衣，從站得遠遠地盯著我看的那些人之間飛奔而出。

　　她一臉擔心焦急。當我痛苦的時候，結衣總是這副表情。

　　「啊，結衣。哪有為什麼，要上課當然要換泳衣啊。」

　　「就算是這樣妳也不需要勉強自己。國中時不是都請假嗎？」

　　「可是教體育的睦月老師說『又不是受傷那就可以游泳吧』。反正我很喜歡運動，想說游泳也不錯吧～」

　　笑容是我的專長。過去也曾遇到很多痛苦或是傷心的事，但只要露出笑容，總是能馬上轉化成開朗的心情。

　　像是媽媽不再向我道歉。

　　附近的鄰居也不再一看到我劈頭就問：「我剛聽到怒罵聲，妳還好嗎？」

　　只要我一笑，大家就會露出放心的表情。

　　所以這次也是，只要我笑著，一定也會順利度過。

　　「那妳為什麼在發抖？」

　　但是我的好朋友，一眼就看穿了一切。並且立刻將手上的浴巾披在我肩上，隔著浴巾緊緊抱住我。

　　溫柔、溫暖，讓我忍不住回抱了她。我將臉埋在她的肩頭，總算感覺能夠呼吸了。

　　「對不起，結衣。我好像太勉強了。」

　　「妳每次都太勉強自己了。快點去更衣室吧。」

　　結衣仍舊抱著我，走向游泳池附設的水泥更衣室。在這期間來自周遭的視線依然沒有消失。

　　然後，在那些視線的另一端，傳來粗重又可怕，某個老師的聲音。

　　「喂，妳們要去哪裡？馬上要開始上課了。」

　　我和結衣同時回頭一看，站在那裡的是肥胖且有著明顯啤酒肚的體育老師睦月忠一。

　　「……老師，你為什麼要求春乃上游泳課？」

　　結衣瞪著長在滿是油光的禿頭下方發黃的眼睛，低聲問道，但睦月老師以毫不在乎的樣子說：

　　「什麼為什麼，學生出席課堂不是天經地義的事嗎？哪個老師會同意學生蹺課？」

　　「什麼蹺課，春乃是有特殊情況。她應該和老師商量過了吧？」

　　「有啊，不過沒有親眼看到我哪知道是什麼情況，可是三宮又不願意脫衣服，所以我也沒辦法啊。我可不是那種會允許學生沒有正當理由蹺課的瀆職老師。」

　　睦月老師就像童書中會出現的壞人一樣散發出惡臭的氣息。面對這種明顯的壞蛋，結衣的眼中佈滿了想把對方生吞活剝的怒氣。

　　「你這個性騷擾禿驢。」

　　四週一片寂靜。結衣太過直接且具攻擊性的言語，就像刀劍或長槍一樣銳利，其他的學生彷彿被凶器抵住喉嚨般不敢吭聲。如此可怕的怒吼，現在卻比任何東西都更可靠。

　　「……妳、妳說誰？該不會是在說我吧？」

　　接續應答的睦月老師也以讓人嚇得發抖的可怕暴力言語回敬。感覺他的危險程度非比尋常，我瞬間往後退，結衣馬上站到我身前護著我。

　　「連話都聽不懂，簡直就像山裡的猴子。下山跑來這裡是想做什麼呢……啊啊，該不會連這句話也聽不懂吧？」

　　結衣喉頭髮出聲響，重新吸了一口氣之後，彷彿要發洩埋藏在全身的激昂般怒吼出聲。

　　「我叫你滾，王八蛋！」

　　「妳這傢伙再說一次！」

　　簡直就像威力強大的炸彈接二連三爆炸一樣。回以怒吼的睦月老師想過來抓住結衣，卻被連忙介入阻止的幾名男同學給擋了下來。

　　我再次抓住完全氣血上湧的結衣的手。

　　「結衣……好了啦。我沒有關係。」

　　「為什麼！為什麼妳要為了那種人渣不得不忍耐！妳根本沒有做錯事呀！」

　　充滿情感的一句話，彷彿掏心掏肺在吶喊。結衣以內心深處奔流的情意，用力地回握我想要勸阻的手。因此，流遍她全身如同血液熱能般的東西強而有力地傳達給我，讓我不禁想要依靠她，而不是阻止她。

　　我沒有做錯事。代替我這麼吶喊的好友的那句話，是多麼地可靠。

　　接著結衣毫不退縮地大罵。

　　「像你這種不懂他人傷痛的人快點去死一死！最好是下地獄，在針山上和其他的人渣一起互丟大便！」

　　有如單方面痛毆的咒罵實在太過激烈，結衣的話反而讓睦月老師更加怒火中燒，他推開周圍的學生，肥胖的巨大身軀橫掃而來。

　　「結衣，快逃！」

　　我拉著結衣的手，她卻頑固地繼續瞪著睦月不願離開。然後在睦月老師接近，就要一拳揍向結衣時，說時遲那時快，比在場的任何人都還要高的平頭男介入了兩人之間。

　　必須抬頭仰望的健壯背影，一個人就擋下好幾名男同學都無法制止的睦月老師的身軀，並將他推落旁邊的游泳池中。

　　「各位，請冷靜下來！」

　　沒有錯過睦月老師掉進游泳池裡的那一瞬間，和結衣同班的棒球社男孩雙葉草太這麼說。

　　睦月老師從雙葉同學身旁，比岸邊矮了一階的游泳池中露出臉來，抬頭瞪著推落自己的平頭男。

　　「喂，雙葉！你把老師推進游泳池裡是想幹嘛？」

　　「是我說的。『老師看起來很熱，不如讓他涼快一下吧。』」

　　回應睦月老師大吼的人，是從雙月同學身後忽然冒出來、有著自然捲的男同學。他的身材中等，沒有特殊記憶點，但卻帶著隱約與周遭不同的氣場在睦月老師跟前蹲下。

　　「您是因為太熱了所以才很浮躁吧？」

　　「蛤？你說什麼？」

　　「喂喂，這是在吵什麼？已經開始上課了喔？」

　　就在睦月老師話說到一半的瞬間，另一名負責授課的體育老師分開學生人群現身。從他汗涔涔的額頭來看，是急忙趕過來的。在他的身後，和我同班的雪月菫一樣滿身是汗地站在那裡。看來她早一步預料到會有一場騷動，所以帶了其他老師過來。

　　一看到體育老師和菫，自然捲男同學站起身，瞥了一眼游泳池內的睦月老師。

　　「對不起，因為睦月老師說天氣太熱，不用等到上課時間開始，趕快先進去游泳池內，所以大家都很高興。」

　　男同學一臉沉靜地這麼說，再次看向睦月老師。接收到他的眼光後，本來怒氣沖天的睦月老師無可反駁地緊閉嘴巴。自然捲男同學的眼神和結衣不同，具有如此不由分說的說服力。

　　「原來是這樣啊。嗯，天氣確實是很熱，不過還是需要暖身運動。你們快點排好隊！」

　　不知道事情經過的體育老師大聲下達指令，同學們小聲嘈雜地開始聽從指令。不過我因為剛才恐懼的餘韻以及過於突然的相助，只能呆立在現場。

　　「發生什麼事了？」

　　「……不知道？」

　　就連原本怒不可遏的結衣也感到困惑，從怒氣中回過神。自然捲男同學為了排隊而從一頭霧水的我們面前經過，我不禁出聲叫住他：「等一下！」

　　「呃，那個，謝謝你幫我。」

　　我這麼說完，自然捲男同學以不會讓人留下印象的面無表情回頭。

　　「我沒做什麼……草太，來一下。」

　　「怎麼了，仁。」

　　「她好像有話要說。」

　　被稱為仁的男同學看向我。

　　「想道謝就和草太及菫說吧。畢竟阻止睦月老師的人是草太，幫忙叫其他老師過來的人是菫。」

　　「欸，不是，我不需要什麼道謝啊。」

　　對於立刻這麼說的雙葉同學，仁同學很直接地提出疑問。

　　「為什麼？」

　　「因為，那個……」

　　吞吞吐吐，然後也許是為了隱藏害羞，雙葉同學以和剛才壓制周遭時完全不成比例的微弱聲音說。

　　「在那種狀況之下，正常來說不管是誰都會出手相助吧。我只不過是做了理所當然的事而已。」

　　真的是很微弱的聲音。但是他的話卻比任何怒吼都還要鮮明地留在我耳邊，熱氣從心臟附近開始漸漸擴散到臉頰，我不禁低下了頭。

　　接著剛好，傳來了後來出現的體育老師的呼喊聲。

　　「喂，快點排隊。」

　　「慘了，快走吧，仁，吾妻，還有……」

　　面對看著我的雙葉同學，結衣像是想起剛才的煩躁般回答。

　　「她就不用了，有些私人原因。之後我會再跟老師說明，好啦，妳快點去換衣服。」

　　結衣以特別顧慮我的說法，溫柔地輕推著我的背後。

　　但是我卻止步不前。總覺得內心如火焰般燃燒的東西，將剛才的苦澀都燃燒殆盡，心情變得很輕鬆。結衣傳達給我的溫柔熱能，以及對雙葉同學不可思議的情感鼓勵了我。

　　「不，我也要游泳。總覺得渾身發熱，而且……」

　　我將肩上的浴巾還給結衣，她擔心地回望著我。不過，有她這樣的眼神就夠了。雖然我還是感覺到眾多帶著惡意的視線緊盯我的背後，即使如此，其中依然夾雜著善意，雙葉同學他們已經證明了這件事。

　　所以這一次我一定要堅強，我綻開了笑容。

　　「我沒有做錯任何事。謝謝你們。」

　　指尖簡直就像凍僵了一樣。

　　圖書館裡的讀書會結束後，我道別了仁和峰子姊，四周已經完全暗了下來。校門前排列在街邊的路燈彼此間隔遙遠地照著柏油地面，另一個方向的紅綠燈，明明沒有人，卻依然規律地亮起紅燈及綠燈。非常安靜，卻有些陰森。

　　當然，平常我根本不會害怕。我常常等草太社團活動結束，不過他比任何人都更熱中於自主練習，所以等到這個時間是常有的事。雖然說是杳無人煙，但畢竟是校門口，至少學校大樓裡還有老師們在。照理來說根本不需要害怕。

　　只是今天格外不同。

　　——這就是……仁說的神祕APP嗎？

　　緊握在胸前的手機顯示出驚悚的那個畫面。在圖書館讀書時，突然響起訊息通知，憑空出現了奇怪的APP。那時候因為太毛骨悚然了，我馬上關掉手機電源，但一個人獨處時還是忍不住好奇。因為這樣，害我現在指尖凍得跟冰塊一樣，心中充滿了恐懼和困惑。

　　首先，神祕的APP是什麼？APP下方依然存在的「有關本APP的事，絕對要保密」這句話，保密這個詞讓我很在意。所以我腦中才會閃現仁提到的APP，但是我返回主畫面確認過這個陰森的關鍵APP，上面沒有名稱也沒有任何文字，只有空無一物的沙漏圖示單獨顯示在畫面上。

　　是說，我再繼續操作畫面是沒問題的嗎？我突然冒出了這樣的想法。這個陰森的APP就像點入奇怪的網站時會收到的詐騙帳單一樣，感覺還是不要隨便點按比較好。

　　想歸這麼想，眼睛還是離不開顯示在APP畫面左上方，寫著「教學」的紅色書本圖示。除了畫面左上方的圖示之外，就只有下方的說明以及中間巨大的空沙漏，不管怎麼按說明和沙漏都沒有任何反應，因此讓我更在意書本圖示了。

　　——教學是指什麼？完全搞不懂。

　　因為無法理解而湧上如同厭惡感的情緒，讓舌根漸漸乾燥了起來。當我猶豫再三，終於要伸手按下那個教學的圖示時，就在這一瞬間——

　　「久等了，春乃。」

　　「哇啊！」

　　從校門內側走來的草太出聲叫我，我反射性地尖叫出來。然後迅速將手機收進口袋，同時轉過身，仰頭看著親愛的他的臉。

　　「啊，喔，草太，今天真早。」

　　「是嗎？我覺得跟平常一樣啊。」

　　草太直接穿著練習時的T恤，用掛在粗壯脖頸上的毛巾擦拭著額頭上的汗。總是熱中於練習的他，今天也是竭盡所能地訓練一番了吧。夏季甲子園的預賽即將開始，讓人更想為他加油。我們學校雖然不是名門棒球強隊，但草太仍在二年級就成為王牌，每一次都是全力以赴對待棒球。

　　「今天也辛苦了。」

　　我希望成為這樣的他的支柱，所以總是準備親手製作的點心。我打開書包，拿出保冰袋，打開裝在裡面的容器。容器裡用蜂蜜醃漬過的檸檬片正閃閃發光。白天時我纏著家政課的老師，讓我冰在冰箱的角落，所以即使這麼晚了也依然冰涼透頂。

　　「今天是檸檬啊。」

　　「我想說夏天這類食物應該不錯。」

　　我們肩並肩走在回家的路上，看到草太吃下我做的點心，就克制不住地微笑。一年前，他和仁及菫出手相助，還有結衣替我發聲，真的救了我。總覺得有大家在身邊，我的內心就很平靜，光是這樣就讓我很開心了。

　　如果可以永遠和大家在一起，該會有多麼幸福呢。

　　「對了，妳剛才好像專心在看什麼，在幹嘛？」

　　草太咬著切片的檸檬，一邊像是突然想到似地問。他是在說他出聲叫我時，我嚇到尖叫的那時候吧。這麼一想，那個陰森的APP又回到腦海中，感覺好不容易感受到的幸福開始逐漸淡薄。

　　「沒有，那個……有點事。」

　　我覺得很難解釋，含糊回答後，草太皺起了眉頭。

　　「幹嘛，是不能跟我說的事嗎？」

　　草太的語氣有些強硬，我忍不住搖頭。

　　「才、才不是。不是不能跟你說的事，而是對任何人都很難解釋，類似這樣的感覺。」

　　草太在大家面前看起來很沉穩可靠，但是兩人獨處時，就會像這樣有點可怕。但是，這都是我不好。是我經常冒冒失失、情緒性、像個小孩子，還常常粗心大意的錯。因為草太真的是個很溫柔的人。

　　在那之後草太沉默不語，大步往前走去。這股微妙的沉默就像緊緊貼在肌膚上一樣沉重。和以前爸媽還沒離婚時，爸爸在家裡大發脾氣後，我和媽媽都無法輕易開口時的氣氛一樣。

　　一想起往事就讓我無法忍受，我忽然開口。

　　「那、那個，草太，你知道神祕的APP嗎？」

　　他瞇起雙眼停下腳步。

　　「啊，妳說那個傳說中可以改變過去的APP嗎？」

　　他那俯視著我瞇起的銳利雙眼總覺得很可怕，我不禁屏住了呼吸。但我仍想著必須繼續對話，所以勉強往下說道。

　　「咦、欸，有這樣的傳聞啊。」

　　「妳不知道嗎？」

　　我點頭回應他的問句，他嘆了口氣繼續說。

　　「然後呢？神祕的APP怎麼了？」

　　他這麼詢問時，我的腦海中剛好閃現那個陰森的APP下方顯示的「有關本APP的事，絕對要保密」這句話。

　　但是，反正那只是傳聞，比起這個，還是草太比較重要。

　　「啊，啊哈哈，其實今天啊，我的手機突然被安裝了很像那個的APP，我剛才也只是在看那個而已。可是你想啊，我又不知道那個傳聞，總覺得很可怕，所以才很難開口。」

　　我努力露出我擅長的開朗笑容這麼說，希望能讓氣氛稍微緩和一些。

　　但是和我的預想相反，草太的表情變得更凶狠了。光芒從他單眼皮的眼睛中迅速退去，魁梧健壯的巨大身軀就像變成了雕像般一動也不動。

　　這個樣子看起來好像他的情感，或說人性的良善與溫柔消失了一樣，我反射性地防備起來。

　　「草、草太？」

　　我呼喚著他，過了一會兒，他才緩慢黏滯地對上我的眼睛。

　　「可以讓我看看嗎？」

　　「咦？」

　　「我說，可以讓我看看那個APP嗎？」

　　我顫抖著抬頭看向態度明顯與平常不一樣的他。

　　「怎、怎麼了，草太？你好像，有點奇怪。」

　　我沒有多想，用手按住放在裙子口袋裡的手機意圖保護它。我總覺得不能照草太說的做。

　　但是，他將手放在這樣的我的肩膀上，說道。

　　「別廢話，給我看就對了。我很在意那個傳聞。」

　　然後他在抓著我肩膀的大手上，毫不留情地加重了力道，並再次說道。

　　「快點，給我看。」

　　他的聲音太過冷酷無情又可怕，我不禁拿出手機遞給了他。

　　接著草太一把搶過我的手機，像是被怪物附身般，眼睛眨也不眨地盯著畫面。

　　已經不只是指尖了，整個身體彷彿凍到骨子裡。因為過度恐懼與困惑，我看向了四周，但時間已經太晚了，果然沒有其他人。只有沉重的陰暗黑夜像是牆面一樣包圍著我們。我覺得自己無處可逃。

　　「草太，你怎麼了？你真的有點奇怪，很可怕。」

　　草太對我來說，既可靠，又是幫助過我的恩人，我們深愛彼此，是重要的另一半。我打從心底相信他，只要他持續努力，我也會盡我所能地為他加油。

　　換句話說，害怕他的這種感覺只是一種錯覺。都是那個陰森的APP害我變得過度神經質，一定是這樣沒錯。

　　我屏住呼吸，舔了舔乾燥的嘴唇，內心抱著微小的期待再次抬起頭。

　　那時我看見了他的表情，實在太令人無法置信，我只能驚愕地不知所措。

　　「為什麼……」

　　然後他的眼神，緩緩地，從手機畫面滑落到我臉上。

　　「為什麼，你在竊笑？」

　　第三章 吾妻結衣

　　我做了夢。那是遙遠過去的夢。平常應該被不斷累積的新記憶擠壓消失的那幅情景，卻留在我的海馬迴深處。執掌記憶的那個大腦器官，被塗刷上了厚厚一層大紅色的鮮血。

　　「爸爸、媽媽。」

　　年幼的我對躺在眼前的至親呼喊，然而已經冰冷的他們沒有任何反應，已經成為了單純的肉塊。我在他們身上疊上一路拖行而來的三十多歲男子的屍體，同時不小心弄掉了手上緊握著的沾滿血的菜刀。

　　「我殺掉他了，我有聽話殺掉他了，這樣你們就不用再生氣了。」

　　我的聲音充滿困惑，過於缺乏現實感的眼前景象，以及無法完全接受自己剛才所做的事，因此聲音如同虛幻般飄渺。而這樣的聲音，滴答、滴答地落在了殺害雙親的強盜屍體身上。那可恨的傢伙殺了媽媽，與激昂的爸爸搏鬥之後想要逃走，但卻被躲在暗處的我給輕易殺死了。

　　「爸爸，媽媽被殺死之後你跟那個人說『我要殺了你』對吧？媽媽，妳每次都叫我『要聽爸爸的話』，我有乖乖聽話照做，我有聽話殺了他。」

　　年幼的我想要逃避現實，眼睛裡浮出淚水，沿著臉頰流下。然而會為我拭去淚水的溫柔雙親已經不在世上了。明明就在眼前，卻不在這個世上。

　　不僅如此，沿著下巴滴落而下的淚水，在我的腳邊與噴濺而出的鮮血混為一體。我再也站不住，忍不住跌坐在地，手腳都沾上了濃稠的血液。滲入指間的血液厚重黏膩，感覺不論怎麼洗都洗不掉。

　　這就是，我的日常染上一片鮮紅的瞬間。

　　早上，鬧鐘的鈴聲刺耳地響起。被那聲音喚醒的我打開緊閉的窗簾，為一人居住的狹小公寓一室帶來陽光。

　　「……好渴。」

　　我脫掉因為睡夢中汗濕令人不舒服的睡衣，戴上矮桌上的眼鏡後走向冰箱。就這樣穿著一件內褲，將從冰箱中拿出來的綠茶倒入洗臉檯上的杯子，但是一看到液體流動的景象，剛才在惡夢中見慣的鮮血觸感，又鮮明地復甦。

　　手上的杯子立刻落下，「砰」地碎裂一地。

　　「……糟透了。」

　　我已經沒有心情吃早餐，迅速收拾好杯子的碎片，洗臉刷牙，換上制服。

　　沒有任何值得一提的事，是和平常一樣，無趣的早晨。不，我做了惡夢，所以是比平常更無趣，爛透了的早晨。

　　我煩躁地抓起書包，最後拿起放在桌上的手機。

　　然後按下畫面，鎖定中的畫面出現染血的橫幅標誌。

　　確認這個神祕APP，正是和平常一樣，無趣早晨中規律行程的最後一個。

　　我以熟練的動作操作手機，低頭看顯現出來的神祕APP畫面，第一眼看到的，就是顯示在正中間的沙漏。雖然說是沙漏，不過這個APP的沙漏可不是普通的沙漏。

　　裡面所裝的紅色沙子的量，每天都會增加一點點，真的是一點點，認真算大概是一粒或兩粒的量。而我原本空無一物的沙漏，現在已經累積了大約一半的沙子。

　　「不能再增加快一點嗎？」

　　我受不了地喃喃自語，按下畫面左上角的「教學」圖示，閱讀上面的文字。

　　這些內容，每一字每一句，我都已經熟讀到幾乎能夠背誦了。只是不管閱讀幾次，都有一些無法理解的部分。

　　每一條我姑且都能夠推測背後的原因。例如關於第一條，雖然比他人更好的未來很籠統，不過只要在考試中取得好成績，或是擔任班長，就能夠累積時間。或許和他人競爭，或是獲得類似有限的名額之類的東西也是個重點。

　　而關於第二條，我不曾向他人洩漏自己持有APP，就算是春乃也一樣，所以不清楚從世界上消失是怎麼回事。但是這個APP明顯和其他APP不同，散發出「玩真的」的陰森氣息，因此我也無意嘗試。