有才之士
有才之士
「我是佐藤。人們總會用『有才能』來形容那些嶄露頭角的人，但我並不贊同這種認為與生俱來的才能就是一切的想法，因為我覺得能夠發揮才能，是本人努力的結果。」
「好熱鬧。」
精靈族的蜜雅看著在巴里恩神國主要街道上熙來攘往的人們這麼說道。
為了融入周遭環境，今天她穿著巴里恩神國的民族服裝，每當轉身，面紗會隨之掀起，從中能夠窺見綁著雙馬尾的淡藍綠色頭髮，以及作為精靈族特徵的微尖耳朵。
「遊行～？」
一頭白色短髮的貓耳貓尾幼女小玉爬到我身上，發現了在熱鬧的人群對面的遊行隊伍。
「轎子上那個是聖劍的人喲！」
因為看到認識的人而興奮地叫了出來的，是茶色鮑伯頭短髮的犬耳犬尾幼女波奇。
她見到的是巴里恩神殿的騎士，同時也是聖劍布爾特剛的使用者梅札特卿。這大概是為了表彰他陪同勇者隼人討伐魔王的功績而進行的遊行吧。
「很盛大的遊行，我這麼告知道。」
有著一副金髮巨乳美女的外表，出生一年左右的魔造人娜娜面無表情地這麼說道。戴在她綁成單馬尾頭髮上的巴里恩神國風格飾品，正喀啦喀啦地隨風搖曳。
「拒絕這件事會不會有點可惜呢？」
將被譽為不祥的紫髮以金色假髮藏住的幼女亞里沙，讓娜娜抱在手上眺望著遊行。
我們原本也被邀請加入遊行隊伍，不過我拒絕了。
畢竟以梅莉艾絲特皇女為首的隨從一行人也拒絕了，只有我們接受也很奇怪嘛。
而且那些隨從們今天一大早在我們與巴里恩神國的高層人士們的目送下，乘坐次元潛行船朱爾凡爾納回到了沙珈帝國。
「畢竟亞里沙喜歡那種事嘛。」
優雅地露出笑容的是亞里沙的姊姊，擁有連傾城這個詞彙似乎都難望其項背的超凡美貌的和風黑髮美少女露露。
巴里恩神國那類似阿拉伯風格的民族衣裝也與她十分相襯。
「不過，明明勇者大人和隨從大人他們都不參加，我們去參加不會踰矩嗎？」
表情威風凜凜地委婉表達意見的是橙鱗族的莉薩，她脖子與手腕上的橙色鱗片，在巴里恩神國的陽光映照下閃閃發光。
「說得也是──啊，隊伍要通過我們前面了喔。」
亞里沙先是微微地嘆了口氣，隨即指出遊行隊伍將從主要幹道來到大聖堂前面一事。
隊伍在我們的注視下慢慢接近，我跟轎子上的騎士梅札特對上了眼。
「唔？」
「真是的，主人好像被瞪了呢。」
是因為我擅自在魔王戰中從昏倒的騎士梅札特手上借走聖劍惹怒了他嗎？
「真是好心沒好報，如果要恨，應該去恨無法持續和魔王對等交戰的不成熟的自己才對。」
「是的，莉薩。梅札特忘了我們拯救他脫離險境的恩情，我這麼指責道。」
夥伴們紛紛說出嚴厲的意見，不過我認為他和沙珈帝國的黑騎士琉肯一樣在魔王戰中挺努力的。
「莉薩也別穿鎧甲，換成民族服裝就好了喲。」
「因為我是主人的護衛。」
莉薩一本正經地說道。
只有她在民族衣裝風格的面紗下穿著不顯眼的輕型鎧甲，手上拿著纏上布的魔槍多瑪。
在城裡穿白銀鎧過於顯眼，而且也需要修整，因此我收進了儲倉。
「調整過的槍，手感如何？」
「雖然只稍微試了一下，但找不到『好極了』之外的形容詞，真想快點和強敵交手。」
莉薩眼中充滿鬥志並握緊了拳頭。
因為在對付魔王隨從程度的對手時，魔槍多瑪明顯性能不足，於是我在得到她的允許後，試著用「龍牙」的碎片與槍進行融合。
因為只用死靈魔法「骨頭加工」的話無法完全融合，所以在槍尖附近薄薄地鍍上一層。雖然是迷宮下層邪龍一家的道具，依然提升了不少攻擊力。
儲倉裡還封藏著用龍牙鍍膜試作的龍爪短劍，等改造技術更精進後再製作大家的份吧。
「之後再幫妳製造機會吧。」
「好的，主人。」
雖然魔王級沒那麼容易遇到，不過內海沿岸應該也會出現大型魔物，從那裡找些適合的對手讓她戰鬥吧。
「主人，有攤位喲！」
「好香～？」
「稍微去買點東西吧。」
「哇～」
「喲！」
我和夥伴們邊買邊吃地走向聖都的機場。
「貴族大人～！」
在機場裡穿著生成色民族衣裝的人群中，有個肌膚呈現褐色，精力充沛的少年。
他有著「萊特」這個很像英文，用當地語言組成的名字。這名少年非常具有行動力，為了尋找名叫「尤薩克」這個在當地算罕見名字的父親，而從鄰國來到巴里恩神國。在一些機緣巧合下，我作為他的監護人將他帶來了聖都。
在賢者的介紹下，現在正準備前往他父親所在的「有才之士」的村落。
雖然他稱之為修行村落，但官員說那是通稱，正式名稱似乎叫做「有才之士」的村落。
他擁有「直覺」這項稀有技能，因為這項才能而被挖角到「有才之士」的村落。
「您是來送行的嗎？」
「不，我會跟你一起去村子，畢竟我算是你的監護人嘛。」
我有義務確認那個地方是否正常，也對「有才之士」的村落有點興趣。
「那貴族大人也要坐飛天艇嗎？俺還是第一次坐能飛上天的交通工具耶。」
萊特少年和周圍的孩子們一樣眼睛閃閃發光地看著飛空艇。
在有著繩文土器風格與被稱為孚魯帝國時代遺物的船體左右兩側，各自加裝著類似帆船船桅般的機翼。
之前有四艘與現在只剩一艘繫在機場的棧橋上。
那就是會將我們運送到「有才之士」村落的飛空艇吧。
「各位，差不多該出發了，我們進入飛空艇吧。」
身穿神官服，看起來很穩重的中年男性對萊特少年他們這麼說。他似乎是負責人。
原本要將萊特少年他們送去「有才之士」村落的負責人，面對打算同行的我們顯得很為難，不過在我展示作為討伐魔王的獎賞──由札札里斯法皇贈與的徽章之後，他立刻擺出隨時都會下跪的態度允許我們同行。
看來這個徽章非常具有權威性，旅途中他一直殷勤地招待我們，讓我有點不太自在。
「話說回來，這艘飛空艇還真慢呢。」
「畢竟除了風魔法師的輔助之外都是靠風力航行的，也只能這樣了吧？」
「嗯，風很小。」
速度的確很慢，但是現在的速度也有普通馬車的三到五倍。
「不過，應該有用來加速的噴射系統吧？船尾也看得到噴射口。為什麼不用呢？」
亞里沙偏著頭不解地說。
「這是為了節省燃料，魔核在巴里恩神國非常珍貴。」
直到剛剛還在安撫興奮的孩子們的負責人回答了亞里沙的問題。
「雖然最近因為討伐出現在魔窟的魔王眷屬──沙塵兵，使魔核變得寬裕了不少，但那只是特例。原本巴里恩神國因為巴里恩神的力量導致魔物數量稀少，如果想取得魔核，只能前往國外的魔物領域蒐集，或是透過商人們進口。」
這麼說明後，他對我們解釋起在節約燃料方面下的工夫。
推進力不光是仰賴風力，為了能讓空力機關也以最低功率運行，倉庫的半數也塞滿了注入輕量氣體的氣囊來增加機體的浮力。過去似乎是採用氫氣，現在則是用煉製的安全氣體。
「嘿──真環保耶。要是能降低成本，似乎有不少地方能派上用場呢。」
「環保環保～？」
「環保非常偉大喲。」
小玉和波奇模仿起亞里沙說的話，用複雜的表情點著頭。
巴里恩神國除了魔窟附近之外，不存在會妨礙飛行的魔物，因此即使飛空艇的速度很慢，用在國內運輸上似乎不成問題。
我們一邊眺望著窗外，一邊與萊特少年他們愉快地閒聊。
窗外的景色也從平坦的荒野來到丘陵地帶，最終變成連接著陡峭山脈的腹地。
「到達～？」
「Goal喲。」
飛空艇降落在位於深山村子附近的廣場。
「這裡就是『有才之士』的村落？」
這裡稱作村子有點太大，說是城鎮又稍嫌不足，規模十分微妙。
「很普通，我這麼告知道。」
「不，娜娜。看那座山。」
「是的，莉薩。很不可思議，我這麼告知道。」
正如莉薩所說，村子後方的山坡蔥郁到令人感覺不自然的程度。
肯定是賢者在進行某種綠化實驗吧。
「況且這道外牆，在巴里恩神國內算很高吧。」
正如露露所說，除了聖都之外，不曾見過高達五公尺左右的牆壁。
或許是因為這附近存在魔物或危險的野獸吧。
我們一走下降落的飛空艇，充滿活力的吵鬧聲隨即傳了過來。
「活潑。」
「是啊，真熱鬧的村子呢。」
路上的行人們都很匆忙似的走得很快，家家戶戶傳出了宏亮的交談聲。
「武術好像也很盛行。」
就和莉薩說的一樣，遠方也能聽見像在進行武術訓練的吶喊聲。
「貴族大人！說是要咱們去做登記耶。」
我們和萊特少年一同前往村子的辦事處，並趁他進行登記時詢問有關他父親的事。
因為根據地圖搜索，他並不在村子附近的地圖內。
「尤薩克嗎？請稍等一下──」
辦事處身穿神官服的女性翻動著厚重的帳本找起名字。
「──半個月前去礦山出差了，似乎是去擔任神官的助手。」
這麼說來，萊特少年好像說過他父親擁有的能力，和札札里斯法皇能夠治癒萬人的獨特技能「萬能治療」很像。
「請問能告訴我前往那座礦山的路嗎？」
「十分抱歉，那是只有得到賢者大人或法皇猊下許可的人才能前往的地方。」
見女性語帶歉意地這麼說，我拿出之前那個徽章再次試著請求，但她即使緊張到冒出冷汗，還是沒有給出許可。
沒辦法，既然那裡是高機密地點，也不好強求。據說萊特少年的父親再過十天左右就會回到村子了。
「貴族大人──！登記結束了！」
我向萊特少年轉達關於他父親的事，接著他抹了抹鼻子說道：「再過十天就能見到老爹啦。嘿嘿，總覺得有點迫不及待呢。」
「你就是萊特嗎？我帶你去跟導師見面，請跟我來。」
「知道啦！貴族大人也可以一起去嗎？」
「貴族？」
因為村子辦事處的神官一臉不解地看著我，於是我補了一句「我是他的監護人」。
「監護人嗎。在高階神官中，也有些人會讓隨從確認自己的情況。雖然這在外國貴族中很少見，不過既然是監護人應該無妨。」
神官面無表情地這麼說完，便允許我們同行。
「叩叩叩～？」
「鏘叩吭喲。」
在前往目的地途中的廣場上，大約三十名男女分成了幾個團體，正在進行模擬戰。
「老師的實力很不錯呢。」
「是的，莉薩。有仔細觀察學生，我這麼稱讚道。」
雖然參與修行的人之中並沒有特別突出的人物，但所有人都十分認真。而正如莉薩和娜娜所稱讚的，負責指導的教師來回在學生之間穿梭，一邊矯正他們的壞習慣，一邊將訣竅教給他們。
「音樂。」
「是這一帶的民族樂器嗎？」
「真奇妙的音色呢。」
相同的旋律不斷重複，似乎正在練習。
其中不乏節奏沒對好的人，讓我感受到些許親近感。
「雕刻～？」
「還有陶器和木工的人喲！」
到處都是能夠修行的工房，看著就覺得很有趣。
「吶吶，主人。」
亞里沙拉住我的袖子小聲地說：
「不覺得有點奇怪嗎？」
「什麼奇怪？」
「你鑑定看看。」
我照她所說用鑑定觀察起學生們，但沒發現擁有奇怪技能的人。
接著我將這件事告訴亞里沙，她隨即擺出一副如我所料的表情點點頭繼續開口：
「以聚集『有才之士』來說，不覺得沒有技能的孩子太多了嗎？從表面上來看，他們也不像具有才能或優秀的學習能力。」
「啊，原來是這麼回事──」
聽她這樣一說，雖然每個學生都很熱情，但大多都感覺不是「有才之士」。
或許是優秀的教師很多，才更讓人有這種想法也說不定。
「這裡就是你修行的地方。」
在這麼閒聊的時候，我們似乎抵達了目的地。
萊特少年在帶路神官的催促下走進了建築物中。我們也跟著神官進入其中叨擾。
「嗨，初次見面。能請教你的名字嗎？」
「俺叫做萊特。雖然是個奇怪的名字，但俺聽說在老爹的故鄉有光明的意思。」
──呣，是偶然一致嗎？
萊特少年父親的名字不像日本人，應該不是轉生者才對。畢竟目前為止遇見的轉生者和勇者可以說一定都擁有日本人的姓名。
「真是個好名字，你擁有怎樣的『才能』呢？」
「──才能？」
「亞魯加爾導師，他擁有名為『直覺』的才能。」
帶路神官代替吞吞吐吐的萊特少年說道。
「是嗎，那還真罕見呢。萊特，這裡聚集了跟你一樣稀有且不適合其他教室的孩子。異於常人不是件壞事，要相信發掘你的賢者大人，不要自卑並努力修行。這麼一來，聖女大人也一定會認同你吧。」
導師說完之後，將萊特少年介紹給教室裡的孩子們，並引領他到眾人圍成一圈的圓桌就坐。
我隨意聽著其他孩子們的自我介紹，為了不妨礙教室的孩子們，我懷著類似參加家長會的心情移動到教室角落守望著萊特少年。
「俺叫萊特。你呢？」
萊特少年向身邊看似來自上流社會的少年搭話。
「我是聖都尤貝爾祭司家的次男，名叫吉吉利亞茲。從膚色來看，你是沙人吧。」
「沒錯，多指教囉，吉吉利亞茲。」
「真有趣，我還是第一次遇到才剛見面就對祭司大人的兒子用隨便的語氣說話的沙人。」
聽見萊特少年毫不客氣地這麼說，一名看起來很頑皮的少年從旁插嘴道。
那少年說話不太好聽卻看似很有教養。
「別這樣，加爾卡斯。賢者大人說過這個村子不需要在意世俗的階級和種族吧。而且聖女大人也──」
「我知道啦，吉吉利亞茲。人們生來都平等地擁有獲得幸福的權利，對吧？」
聖女似乎擁有以出生自這個世界的人來說非常珍貴的想法。
這麼說來，賢者好像也對獸娘們沒什麼偏見呢。
「我最不擅長這種漂亮話了。比起主義跟主張，我更喜歡像賢者大人那種追尋實際利益的想法呢。」
「原來如此，下次見到聖女大人時，我就告訴她加爾卡斯說過這樣的話吧。」
「喂、喂，拜託住手！我是開玩笑的！我也非常喜歡聖女大人那種天真的想法！要是被聖女大人討厭，我會活不下去啦！」
這種說法還真過分。
光是聽少年們的對話，就能隱約看出聖女的為人。
「聖女大人是個美女嗎？俺很感興趣。」
「哦，是個如夢似幻的超級漂亮的人。穿著宛如將藍天撒在白衣般的聖女服，彷彿將夜晚剪下的黑髮也非常適合她。就算我講了蠢話，也願意不厭其煩地對我露出笑容。」
那會讓人稍微想跟她見個面呢。
「有罪。」
蜜雅像看穿我的內心似的小聲說道。
我又沒打算拈花惹草，至少讓我在心中保有自由吧。
◆
「那麼我們先離開了，要是遇到困難寫信給我吧，我會盡力幫忙的。」
「謝謝你，貴族大人。俺沒問題的，畢竟再過十天老爹就回來了嘛。」
我在教室前和萊特少年道別。
原本還想待上幾天，但札札里斯法皇派人快馬加鞭地從聖都送了邀請函過來，使得我改變了行程。
信的內容提到，札札里斯法皇為了犒賞沙珈帝國一行人而主辦了宴會，希望我也能參加。大概是討伐魔王時一同前往魔窟的沙珈帝國成員已經回到聖都了吧。
還非常周到地準備了大型馬車來迎接我們。
坐馬車前往聖都會花上不少時間，看來必須在途中的村落或城鎮住上一晚。
於是我們決定在村子裡的餐廳享用完有點遲到的午餐再出發。
這附近似乎有碳酸泉，因此餐廳提供的不是水而是冰鎮的碳酸水。
「……不太好吃呢。」
「雖然沒有放肉，但是不難吃喲？」
正如亞里沙和波奇所說，以普通餐廳提供的食物來看有些微妙。
「因為這裡作為免費吃飯的代價，會提供修行中的人練習烹飪的食物。如果想要享用美味的食物，去教官用的餐廳吧。那邊的食物是由烹飪教室的導師和一流學生烹飪的，很好吃喔。」
「就算有才能，不去修行是不會變熟練的。」
「說得沒錯，『新月之行』那些傢伙也──」
「──喂。」
或許是說錯話了，原先自顧自說個不停的男人，被隔壁的男人用手肘頂了一下後，立刻閉上了嘴。
大概是只能告訴村內人的祕密修行或儀式之類的吧。
氣氛頓時稍微變得有些尷尬，不過一名男性馬上舉起裝著碳酸水的杯子說：「敬賢者大人！」隨後，其他男人也立刻說：「敬美麗的聖女大人！」並舉起杯子，眾人迅速在讚頌賢者和聖女之名的情況下乾起杯來。
雖然無法掌握他們對話的節奏，不過能甩開沉重的氣氛真是太好了。
我們快速地吃完午餐，朝位於村子入口的接送馬車走去。
「蠢貨！直到最後都不可以鬆懈！」
「可是師傅──」
「不准頂嘴！這是賢者大人的教誨！」
「──知道了，我做。」
我們走在狹窄的道路上時，聽見了來自工房裡的導師和學生的聲音。
「誰要跟沙人一起做事啊！」
「閉嘴，小鬼！賢者大人只重視『才能』！人種一點都不重要！如果不肯一起做事，立刻給我滾出這個村子！」
雖然似乎有一些新人懷抱著歧視心態，但受到賢者薰陶的導師看來沒有這方面的種族歧視，那麼應該可以放心把容易受到歧視的沙人萊特少年交給他們。
「那麼，大家，今天也來為聖女大人獻上感謝吧。」
像女性神官的人在看似禮拜堂的地方進行著祈禱。
因為有巴里恩神的聖印，我認為應該是巴里恩神殿，不過她們獻上祈禱的對象似乎是聖女。
是透過聖女來向巴里恩神祈禱嗎？
「主人，發現馬車，我這麼報告道。」
「豪華。」
停在村子入口的，是在聖都裡只有祭司以上的上級神官才能乘坐的豪華接送馬車，我們好像是第一次搭乘六匹馬拉的馬車，這樣在移動途中屁股應該不會痛了。
◆
「肚子餓～？」
在接近預計下榻的城鎮時，眺望窗外的小玉喃喃自語地說。
「已經肚子餓了嗎？」
「不是～」
小玉指著馬車外面這麼說。
那裡有幾名看似沙人的人坐在類似猴麵包樹的樹木形成的陰影底下。
「只是純粹在乘涼吧？」
正如亞里沙所說，人們休息的樹蔭處正吹拂著涼爽的風。
這是一陣以乾燥的巴里恩神國來說算罕見地帶有濕氣的風。樹木周圍長著低矮的雜草與青苔，看上去像綠色的地毯。
「但是，瘦巴巴～？」
「感覺沒有精神喲。」
我用地圖進行確認，發現他們大多數的狀態是「空腹」，甚至有幾人是「饑餓」。
之後提供食材給鎮上的神殿，讓神殿來賑濟他們吧。
「是歉收嗎？」
「可是，那邊的田地有收成喔。」
露露手指的田地裡長滿了黑漆漆的葉子。
根據AR顯示，那似乎叫做「尼爾波谷」，是在聖都沒見過的蔬菜。
一名帶著隨從，氣色良好的人族男性擺著架子朝坐在樹蔭下的人走了過去。
「你們這些沙人！不准休息快去幹活！」
「老、老爺。咱們肚子餓到動不了──」
「吵死了！昨天也讓你們吃過尼爾波谷了吧！」
雖然看似勞工的沙人男性並不是奴隸，卻受到了類似的對待。
「……那種難吃的東西，才不是食物呢。」
「你說什麼！」
人族男性聽到沙人的喃喃自語後激動了起來。
「就是因為你們不肯砍掉涼御樹，導致我們只能栽培尼爾波谷的吧！如果討厭尼爾波谷，我現在馬上把害作物枯萎的累贅樹木給砍了！」
那棵叫做涼御樹的樹木周圍長著雜草和青苔，我想應該不會分泌有毒物質之類的，而是比普通農作物更容易吸收土地的水分吧。
「別、別這樣！」
「涼御樹是俺們的守護神！」
「絕對不能砍掉！」
為了保護涼御樹，沙人們搖搖晃晃地站了起來。
現場氣氛一觸即發，幸好隨從安撫了男性才讓事情得以平息。
「哼，既然不希望涼御樹被砍掉，那就用尼爾波谷忍耐吧！」
男性不屑地說道，沙人們則像受到催促似的繼續務農。
「沒錯，好好工作吧！這也是修行！只要累積能得到巴里恩神祝福的德，下輩子或許能以人族的身分出生喔。」
男性講出了不得了的歧視發言。
聽見這麼過分的話，亞里沙捲起袖子打算衝出馬車，我好不容易才把她安撫下來。
「──真是的！還以為是個不太會種族歧視的國家，看來也不是所有人都這樣呢。」
亞里沙很是遺憾地發起牢騷。
就算是二十一世紀的地球也依然存在種族歧視，只要人還是人，這種問題恐怕難以解決。
「城鎮裡也一樣嗎～」
雖然從聖都的繁榮景象中難以想像，但地方都市並沒有那麼富裕。
進行重度勞動的都是以沙人為首的亞人，我們不只一次見到由神官帶頭的人族將修行當作理由壓榨亞人的光景，特別是沙人的待遇更為惡劣。
「真是座壯觀的神殿呢。」
「嗯～是缺德神官的氣味。」
畢竟是冠上巴里恩神名號的國家，兼具政府的神殿蓋得很豪華也不奇怪。
「歡迎光臨。我們已經為各位準備了簡單的晚餐。若是能在晚宴上聆聽各位講述關於討伐魔王的話題，將會是我的榮幸。」
我們受到聖區長客氣地迎接，並在親切的神官帶領下前往提供給上級神官的宿舍下榻。
「這比希嘉王國提供給貴族的宿舍還豪華呢。」
「漂亮的雕刻～？」
「嗯，優雅。」
小玉和蜜雅似乎很喜歡家具和柱子上的雕刻。
「那麼，在晚餐前請好好休息。如果有什麼事，只要搖響這個鈴鐺，我或是負責該房間的見習神官就會前來，請別客氣儘管吩咐。」
這位神官或許沒有種族歧視，就算見到獸娘們和蜜雅也態度不改地正常應對。這個人應該能夠信任。
「我想提供賑濟糧食給貧困層的人們，可以請妳幫我向聖區長或神殿長取得許可嗎？」
所謂聖區長相當於希嘉王國的「守護」或「太守」。
「您口中的貧困層，也包含了沙人還有其他少數種族，是嗎？」
神官低聲向我詢問，於是我點頭表示肯定。
「有困難嗎？」
「是的，因為聖區長和神殿長都是人族至上主義派系的人……」
「就算向神殿捐款也不行嗎？」
亞里沙悄悄探出頭向神官詢問道。
「那樣的話沒問題。因為那兩位即將前往聖都值勤，在各種方面都需要不少經費吧。」
能用錢解決就簡單了。
我把裝有金幣的小袋子當作給神殿的捐款交給神官。本來也要拿點錢給他，卻被回絕了。看來並非所有人都是酒肉和尚呢。
過沒多久他拿到了許可，於是我把製作賑濟糧食的食材和手續費交給了他安排的人員。雖然金額不大，但神殿的傭人們仍然開開心心地收下了。畢竟比起我們這些陌生人贈與的糧食，還是由神殿的人進行賑濟比較容易令人接受吧。
由於差不多要到晚餐時間了，我讓夥伴們先回房間梳妝打扮。
因為同席的神官大多都有種族歧視，因此參加晚餐的只有我和娜娜。剩下的成員則是請人將晚餐送進房間裡享用。
「歧視根深柢固，我這麼告知道。」
身穿禮服的娜娜在移動時小聲地說。
「雖然也有因為魔王的斥候──沙塵兵的存在導致對沙人的歧視更加嚴重，不過在巴里恩神國成立以前，他們曾是襲擊人族的蠻族這件事也造成了不小的影響。」
神官苦笑著告訴我們沙人受到歧視的理由。
與聖留市歧視獸人的原因差不多。
餐廳裡，除了聖區長之外的神官都已經到齊。
「歡迎潘德拉剛卿，那位是您的妻子嗎？」
神殿長在主位上張開雙手對我表示歡迎。
「初次見面，神殿長大人。這位名叫娜娜的女性並非我的妻子，而是家臣。」
「喔，是嗎是嗎。真不愧是大國的上級貴族，連家臣也如此美麗。」
雖然我和神殿長是初次見面，或許是透過神官捐的款很有效，他對我們十分友善。
最後在聖區長入場後，晚宴宣告開始。
與城鎮窮酸的外觀相反，神殿的晚餐十分豪華。雖然幾乎是在聖都旅館見過好幾次的料理，但大多都是需要花時間烹調的菜色。
每個座位都跟著一名容姿出色的少年少女見習神官隨侍在後方。現場應該都是以簡樸為主的聖職者才對，但從他們身穿高級的神官服，以及配戴叮噹作響的昂貴裝飾品的模樣來看，甚至會讓人以為他們是貴族。
雖然對他們有些不吐不快的想法，但是出言諷刺盛情款待我們的人也實在很不成熟。
我和娜娜按照神官們的要求聊起勇者討伐魔王的過程。並且增加了許多他們應該很想聽到的神殿騎士大顯身手的事跡。
「歡回～？」
「歡迎回來喲。」
吃完晚餐回到房間後，發現房裡放著香味獨特的料理。
「只有一盤，這就是妳們的晚飯？」
「啊哈哈，不是啦。他們有好好端出料理。」
據亞里沙所說，因為晚飯沒有使用名為尼爾波谷的蔬菜，所以請他們試著做成料理。
「看起來像黑色的胡蘿蔔，我這麼告知道。」
「是個挺需要勇氣下筷的外觀呢。」
娜娜拿起筷子戳了戳，露露見狀露出了苦笑。
「我們正準備試吃。主人也一起嘗嘗看吧。」
雖然這股香味激不起食欲，不過我也想嘗試味道，便既害怕又好奇地伸出筷子。
「──嗚，味道跟加波瓜差不多呢。」
正如亞里沙所說，難吃程度和希嘉王國種植的超難吃奇幻蔬菜──加波瓜不相上下。這種苦與澀交織的味道實屬罕見。
根據隨侍的神官所說，這是從加爾雷恩同盟進口的一種救荒疏菜，也是一種光吃它的話就不會生病的營養食物。
無論多麼貧瘠的土地都能種植，因此似乎成了這個城鎮上窮人的主食。
「要將這種蔬菜作為主食，還真辛苦耶。」
「說得沒錯。」
或許巴里恩神國的都市核之力並未用來培育農作物，而是偏向排除魔物吧。
為了研究尼爾波谷能不能變得好吃一點，我用小麥交換了一些。在巴里恩神國滯留的期間，稍微研究一下吧。或許能跟加波瓜一樣拿來當作營養劑。
我邊想著那些事，同時為了調整白銀鎧而獨自來到了波爾艾南之森。
我避開總會破壞氣氛的羽妖精，短暫地享受與雅潔小姐的幽會後，前往為了修整白銀鎧而一直借用的研究所。
「──咦？」
當我打算從儲倉中拿出白銀鎧進行搜尋時，結果列表上排列著接近二十套的白銀鎧。
「這是怎麼回事？」
產生這種想法的瞬間，我才注意到自己做了件大蠢事。
雖然在魔王戰前夕製作了白銀鎧作為亞里沙她們的公開裝備，但是在那之前我連同紅革鎧一同打造了可稱為簡化型的白銀鎧。
「算了也罷……」
簡化型裝備拿來應付魔王戰有點令人不放心，就當作沒什麼問題吧。這些調整尺寸後，拿去讓娜娜的姊妹們和卡麗娜小姐使用好了。
畢竟還得追加給成年人用的架構，要不要也幫潔娜小姐做一件呢？
我一邊修整夥伴們的白銀鎧，一邊幫簡化型追加架構以及調整魔法迴路。當然，跟往常一樣改了名字才開始製作。不過妨礙認知的迴路很優秀，只有極少數人才能看出製作者的名字，因此覺得沒什麼必要就是了。
我全神貫注地進行作業，在全部完成的時候已經天亮了。
畢竟還有時差，和雅潔小姐一起享用完早餐後再回去吧。
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