五話 對了，去避暑勝地吧 第二天
過了一夜後，隔天一早──
「好、好重……」
我被從窗戶灑落的朝陽，以及肚子上感受到的異樣重量給弄醒。
抵抗著睡意睜開眼後，發現餡蜜正坐在我的肚子上。
牠就像台狂催油門的暴走族機車，喉嚨發出震耳欲聾的爆音，正無比專心地在我胸口踩踏。如果是漫畫，旁邊大概會配上『咚、咚』的音效。
根據老闆娘的說法，餡蜜最近有點過胖，體重已經超過五公斤。
因為圓得太誇張了，目前正在減肥。
難怪我會被這股重量壓醒，還作了惡夢。
「已經早上了啊……」
我伸手拿起床頭的手機確認時間，發現才剛過六點。
昨晚一點多才睡，感覺睡眠時間微妙地不太夠。
要說為什麼會熬夜到那麼晚，是因為跟老闆娘聊完回房後，三位女性展開了睡衣派對──不，是浴衣派對。
以情緒高漲到簡直像在參加畢業旅行的志穗小姐為首，三人聊得不亦樂乎。
中途志穗小姐與悠香小姐開始喝酒後，場面更是一發不可收拾。
一邊是始終笑得開懷的志穗小姐，另一邊則是眼神逐漸變得凶狠的悠香小姐。
帆乃香小姐中途就不敵睡意，抱著餡蜜進入半睡半醒的狀態。
這段期間，我一下要跑出去買追加的下酒菜，一下要清理垃圾，直到時針跨過午夜，大家才像電池沒電的玩具般啪一聲地沉沉睡去。
雖然這樣說不太好，但現場的景象彷彿地獄。
幫大家蓋好被子、收拾房間花了三十分鐘。
當我鑽進被窩時已經快凌晨一點了。
「可以了嗎？」
餡蜜或許是滿足了，停下踩踏的動作從我肚子上下去，我這才坐起身來。
結果呈現在眼前的是比昨晚更壯觀的天堂──不，是地獄般的景象。
大概是因為太熱而把被子踢開，每個人都毫無遮掩，加上浴衣因為翻身而變得凌亂，我視野內的肌膚比例高到足以讓人大飽眼福──不對，是不知道該把眼睛放哪裡。
志穗小姐甚至連腰帶都完全鬆開了。
「該怎麼辦……」
三個人都說過早餐前想去泡溫泉，所以我很想叫醒她們，但在這種情況下叫人，可以輕易想像到在各種狀況都不太妙，教人左右為難。
尤其是原本拒絕同房的悠香小姐，肯定會覺得很難堪。
可是如果放著不管直到她們自然醒，又不曉得要等到什麼時候。
「……好。」
我把手機鬧鐘調成最大音量，設定在五分鐘後。
在大家被鬧鐘和餡蜜的踩踏連擊弄醒之前，為了可能宿醉的志穗小姐和悠香小姐，我先去買點水回來吧。
等我回來時，她們應該已經把浴衣穿好了。
「餡蜜，大家就拜託你囉。」
我將後續託付給餡蜜，悄悄離開房間。
我從自動販賣機買了水，在外面稍微晃了一下才回房。
「……稔，早安。」
只見志穗小姐正癱坐在被子上，睡眼惺忪地揉著眼睛。
雖然還在恍神，但三人都已經整理好凌亂的浴衣了。
「早安。我買了水回來。」
「嗯……我想喝……」
「我也能要一瓶嗎……」
「謝謝你……」
我把水遞給她們，三人打開蓋子潤了潤喉。
「昨晚喝了不少，還好嗎？」
志穗小姐和悠香小姐默默地點了點頭，但怎麼看都不太妙。
除了宿醉，大概也因為血糖低，腦袋還沒轉過來。
「等稍微清醒一點就去泡溫泉吧。泡完之後，睡意跟醉意應該都會散去。」
「嗯……就這麼辦。」
就這樣，我們奢侈地從一大早就開始享受溫泉。
今早發生的事，就當作我和餡蜜兩個男人之間的祕密吧。
＊
就這樣，旅行來到了第二天。
吃過早餐後，我們早早離開了旅館。
跟志穗小姐確認第二天的行程後，她說還沒特別決定，於是我們打算在大自然中兜風，隨興地去逛逛感興趣的觀光景點。
雖然擔心這種隨興的計畫要不要緊，但觀光地區其實到處都有導覽看板，只要隨便開一段路就能找到觀光景點。
不過，光是在白馬的街道上兜風就很有趣了。
而且，我也很嚮往這種漫無目的的旅行。
就這樣，上午我們在觀光景點和休息站逛名產店、挑伴手禮，午餐去吃這一帶最受歡迎的蕎麥麵，盡情享受白馬的魅力。
不知不覺時間接近下午兩點，正是一天中氣溫最高的時候。
「雖說是避暑勝地，但果然還是變熱了呢……」
在路過的一間便利商店上完廁所並買完飲料後，志穗小姐走出店外，用怨恨的眼神仰望著太陽這樣說道。
「老闆娘說，今天會是今年最熱的一天喔。」
順帶一提，白馬村今天的最高氣溫是三十度。
聽起來或許會覺得沒那麼熱，但白馬村八月的平均氣溫大約只有二十三度，一旦身體習慣了那樣的低溫，連三十度都會覺得炎熱難耐。
不，冷靜想想，超過三十度本來就很熱了。
最近幾年的氣溫高得離譜，感覺都有點錯亂了。
「想去涼快一點的地方玩呢。」
「是啊，如果有什麼好地方就好了。」
志穗小姐和悠香小姐吃著冰淇淋，開始商量下一個目的地。
涼快的地方嗎……我也拿出手機，查了一下附近的觀光景點。
接著，我發現距離這裡大約五分鐘車程的地方，有一個著名的親水公園。
「志穗小姐，這裡怎麼樣？」
「哪裡哪裡？」
志穗小姐將身體靠近我，湊過來盯著手機螢幕。
「不錯耶！原來還有親水公園啊。」
那座公園位於流經白馬的松川沿岸，是可以享受戲水樂趣的人氣景點。
除了停車場，還有廁所、廚房，附近甚至有露營地，因此常有家庭遊客造訪，似乎是個能輕鬆享受野餐或烤肉等戶外活動的地方。
上面寫著因為流進公園的是白馬連峰的融雪水，即使在夏天川水依然冰涼，公園裡面也有可以安全下水的地方，是讓炙熱的身體消暑的絕佳去處。
「不錯哦，我們就去這裡吧！」
我們隨即坐上車子，離開便利商店。
不過幾分鐘我們就抵達，下車後，耳邊傳來陣陣流水聲。
「總覺得風吹起來很涼快呢。」
「真的，大概是因為在河邊吧。」
帆乃香小姐和悠香小姐按著被風吹亂的頭髮，同時這樣說道。
正如她們所說，從身旁流過的河川方向吹來徐徐涼風，非常舒服。
公園內被綠意盎然的樹木環繞，腳下延伸著一望無際的草皮地毯。我們望了一眼旁邊精力充沛地四處奔跑的孩子與守護著他們的父母，開始散步，尋找哪裡有適合的位置。
接著，我們發現了建在河岸邊的涼亭。
「就把行李放在那裡吧？」
「好啊。」
我們立刻把行李放在涼亭內的長椅上，坐下休息。
涼爽的微風加上遮蔭處，這裡簡直是避暑的最佳地點。
正當我想要聽著流水聲好好放鬆一下時，志穗小姐已經衝出涼亭跑向河邊。
「大家，這裡可以下水喔！」
志穗小姐揮動雙手，大聲招手說『快點過來吧！』。
看樣子比起悠哉休息，志穗小姐更想玩水。
「我們過去吧。」
「我留在這裡看行李，你們兩個去陪志穗玩吧。」
「謝謝，晚點我再來換手。」
「沒關係啦，我不想曬黑，就不湊熱鬧了。」
拜託悠香小姐看管行李後，我與帆乃香小姐一起離開涼亭。
走到志穗小姐身旁後發現那裡的護岸有經過整備，可以直接走下河床。河面雖寬但水流平緩且清淺，這樣就算是小孩應該也能安心玩水。
證據就是對岸有一群穿著泳裝的孩子正開心地玩水。
「咦？悠香呢？」
「她說不想曬黑，所以就不過來了。」
「真是的……一點都不合群。」
志穗小姐這樣嘟囔，同時脫下鞋子放在岩石上。
接著她拎起裙襬，踏進了河裡。
「好冰喔！」
志穗小姐露出宛如孩童般天真爛漫的笑容。
「你們兩個也快過來啊！」
我也脫掉鞋子跟在志穗小姐後頭。
腳尖觸碰到水的瞬間，那股冰涼感讓我吃了一驚。
「比想像中還要冰耶！」
「對吧？但習慣之後很舒服喔！」
我注意讓腳別被水流帶走，同時與志穗小姐享受著戲水的樂趣；帆乃香小姐沒有進到河裡，只是坐在岩石上，將雙腳浸入水中悠閒地休息。
我們找回了童心，暫時忘卻暑氣，盡情享受戲水的時光。
過了一陣子，在我們逐漸習慣河川的水流與溫度時──
「稔，我們往深一點的地方走吧。」
現在的位置大概只到腳踝多一點。
所謂深一點，是指到膝蓋以下嗎？
「雖然水流是很和緩，但沒問題嗎？」
「沒問題、沒問題♪」
志穗小姐不理會我的擔心，直接往河川中心走去。
我有股不好的預感，連忙跟在志穗小姐後頭，就在那一刻──
「啊──！？」
志穗小姐腳下一滑，失去了平衡。
我反射性地踏出一大步，伸出手想撐住志穗小姐的背。
雖說對方是女性，但在立足點不穩的河川中，又是這種容易打滑的情況，我也沒把握能支撐住一個人，情急之下，我張開雙手，穩穩地將志穗小姐摟進懷裡。
結果，我成了志穗小姐的墊背，兩個人直接栽進了河裡。
「──妳沒事吧！？」
在確認自己的狀況之前，我連忙詢問懷裡的志穗小姐。
低頭一看，只見志穗小姐臉上滿是驚愕。
「有沒有哪裡痛？」
「……嗯。應該沒事。」
「太好了……」
因為鬆了一口氣，我全身瞬間無力。
「稔才是，你還好嗎？」
「多虧有水當緩衝，應該沒受傷。」
屁股摔到的位置在石頭上面，所以那邊有點隱隱作痛。
「都是我玩得太瘋了。對不起哦。」
「沒關係，志穗小姐沒受傷就好。」
我牽著志穗小姐的手，一起站了起來。
隨後再次確認彼此的身體狀況，確實都沒有受傷。
「連衣服都濕透了……真的很抱歉。」
志穗小姐一臉歉疚地道歉。
我知道不管說幾次沒關係，志穗小姐還是會一直自責。
既然如此──
「多虧這樣，總算變得涼快了呢。」
我不是愛開玩笑的類型，但我試著想像若是哥哥這時會說什麼，扮鬼臉開起玩笑，志穗小姐這才終於恢復了笑容。
「既然都濕了，要不要來做更涼快的事？」
「更涼快的事？」
我用手捧起河水，往志穗小姐身上潑了過去。
反正都濕透了，我也毫不客氣地大膽出手。
「有變涼快一點了嗎？」
「你很敢喔！」
志穗小姐像是要反擊般，潑回兩倍以上的水量。
接著我也跟著回擊，兩個人像小孩子一樣喧鬧個不停。
「你們兩個沒事吧！？」
悠香小姐擔心我們，衝了過來，但是……
「啊，悠香要一起玩嗎？」
「…………」
志穗小姐這句話，讓悠香小姐的表情瞬間垮掉。
「你們這兩個傢伙……都不是小孩子了，自己小心一點啦！」
悠香小姐的怒吼聲響徹雲霄，我們趕緊用雙手捂住耳朵。
「「對不起……」」
我們被吩咐上岸，聽她斥責『要是受傷了怎麼辦！』。
儘管帆乃香小姐溫柔地幫忙調解『沒關係啦，兩位都平安無事就好』，但悠香小姐的說教可不會這麼輕易地結束。
附近玩耍的小孩還天真地問『大哥哥跟大姊姊為什麼濕答答地在那裡挨罵？』，拜託不要管我們好嗎？
就這樣，我們全身濕漉漉地繼續接受說教。
玩得太過頭了，真的很抱歉。
＊
在那之後，我們總不能一直濕答答的，便前往附近的溫泉設施。
儘管志穗小姐說『玩著玩著就會乾了』，但全身濕透等待衣服晾乾，即使是夏天也說不定會感冒。
正當我們商量著雖然還早，要不要先回旅館時，帆乃香小姐發現附近有溫泉設施，於是決定在我們泡湯時，由悠香小姐先去投幣式洗衣店幫忙烘乾衣服。
我們心懷感激地接受了提議，我、志穗小姐和帆乃香小姐便一起進入溫泉設施。
「那我過去了，你們要好好把身體泡暖喔。」
我和志穗小姐將裝在塑膠袋裡的濕衣服遞給悠香小姐。
順帶一提，此時我們已經換上了溫泉設施提供的館內便服。
「路上小心哦。」
「不用送了，快去泡溫泉吧。」
目送悠香小姐開著志穗小姐的車離開溫泉設施，我不禁心想──
「這樣說可能有點失禮，但悠香小姐真的很有母親的感覺呢。」
「雖然嘴上愛嘮叨，不過那種愛照顧人的性格很有悠香的風格呢。」
據志穗小姐所說，悠香小姐在女子高中的三年來一直擔任班長，既嚴厲又溫柔，而且非常會照顧人，是那種『大家的老媽』般的存在。
本人似乎還曾抗議過『起碼也把我當成大姊姊吧！』。
「我們進去吧。」
「好啊。」
於是，我們回到設施內，前往浴室。
約好洗完後在休息區會合，我便掀開寫著「男澡堂」的暖簾。
我在脫衣間脫下館內便服，打開通往浴室的門。雖說是盂蘭盆節，但或許是因為現在還是白天，來泡澡的客人並不多，除了我之外只有兩位長輩在內湯。
洗過身體後，我穿過內湯來到露天溫泉。
「這景色真是壯觀……」
北阿爾卑斯綠意盎然的大自然就呈現在眼前，確實是絕景露天溫泉。
溫泉或許是因為含鐵量高，呈現罕見的茶褐色，而且奢侈地採用原湯流放式。在溫泉注入檜木浴池的聲響中，不知從何處傳來了陣陣鳥鳴。
「真是太棒了……」
被大自然環繞著享受溫泉，簡直奢侈到了極點。
水溫沒那麼熱，泡久一點剛好很舒服。或許是溫泉的功效，熱氣緩緩滲透進體內，被冰冷溪水凍僵的身體從內部溫暖起來。
因為實在太舒服了，回過神來已經泡了超過三十分鐘。
「看來泡太久了呢。」
泡完溫泉、整理好儀容後，我前往休息區。
這時，我發現悠香小姐已經回來了。
「妳動作真快呢。」
「因為投幣式洗衣店比想像中還近。」
「謝謝妳。」
我從悠香小姐手中接過烘乾的衣服，接著坐了下來。
在汗水消退之前就先穿著館內便服，等要離開前再換回原本的衣服吧。
「難得過來，悠香小姐要不要也進去泡一下？」
「也好。總之先等志穗出來再說吧。」
「我想她應該快出來了。」
交談了幾句後──
「「……」」
話題中斷，我們之間瀰漫著一股微妙的空氣。
仔細想想，自從在哥哥墳前讀信那次之後，我還是第一次和悠香小姐獨處。
雖然現在已經能自然對話，但不久前她還強烈反對我和志穗小姐同居，一旦單獨相處，還真不知道該聊什麼才好。
倒也不是尷尬……就是有一種莫名的感覺。
「看來你跟志穗相處得很融洽嘛。」
結果是悠香小姐先開了口。
「呃……是啊，託妳的福。」
雖然覺得說「託妳的福」有點怪，但如果悠香小姐當時沒把哥哥的信交給我，現在我跟志穗小姐應該已經結束同居了，所以這說法倒也沒錯。
只是，我感覺悠香小姐似乎話中有話。
「看到你幫志穗吹頭髮時，我真的嚇了一跳。」
「該怎麼說呢……抱歉。」
感覺我們感情好的方式有些被誤解了。
在旁人眼中看來，這樣的確顯得太過親密，也不難想像對瞭解我和志穗小姐關係的人來說，會給他們一種難以言喻的印象。
我想著以後在別人前要多加注意。
「那並沒有什麼很深的含義……」
「開玩笑的啦，不用太在意。」
如果是開玩笑，請再多帶一點笑容說好嗎？
……當然，這種話我可不敢說出口。
「雖然嚇了一跳，但感情好自然是再好不過。我聽志穗說發生了很多事，而我也覺得自己有一份責任，想到這算是你們和好的證明，我也放心了。」
悠香小姐接著說『我要再次向你道歉，那時候真的很對不起』。
「請不要道歉。我明白悠香小姐也是為了我們好。而且當時我跟悠香小姐一樣，認為應該解除同居關係比較好。」
「能聽你這麼說，我就釋懷多了。」
悠香小姐像是鬆了口氣般，喝了一口瓶裝茶。
「……那個，我也能請教一件事嗎？」
「什麼事？」
畢竟這是個好機會，我決定問出心中的疑慮。
「關於我們的事，還有哥哥那封信……志穗小姐知道嗎？」
為了將來有什麼萬一時能配合好說詞，我想先確認一下。
悠香小姐將嘴巴離開寶特瓶，輕輕搖了搖頭。
「我覺得沒必要刻意告訴她……不過，志穗大概已經察覺到了。先前我那麼強烈反對你們同居，卻突然不再反對，我們還在不知不覺間變熟了。她從以前直覺就很敏銳，應該不可能沒發現吧。」
「的確，也許是這樣呢。」
儘管察覺到了，卻覺得沒必要問。
不然就是在等哪天我們親口告訴她。
感覺志穗小姐是刻意不去觸碰這塊領域的。
「我想志穗應該還沒發現健先生的那封信，但如果你覺得應該把我們的事情告訴她，我也不介意你將包含信件在內的所有事情都告訴她。」
「可以嗎？」
「就像我說沒必要特地提一樣，我也覺得沒必要刻意隱瞞。如果你覺得說出來是為了志穗好，到時就不用顧慮我，全部告訴她吧。」
「明白了。我到時會看著辦的。」
這樣回應後，感覺悠香小姐的表情似乎柔和了一些。
……要是能在這次旅行中和悠香小姐變得更親近就好了。
「讓你們久等了！」
就在話題剛告一段落時，志穗小姐和帆乃香小姐泡完溫泉出來了。
「來，志穗，這是妳的衣服。」
「謝謝，我待會兒去換。」
「溫泉怎麼樣？有讓身體好好暖和起來嗎？」
「泡起來非常棒喔。對吧，帆乃香？」
「是的，不知不覺就泡太久了。」
兩人露出了滿足而放鬆的表情。
「總覺得泡完溫泉、身體暖和之後，整個人都變得很想睡呢……」
「可能是昨天長途開車的疲勞開始作用了吧。」
「或許吧……」
說著說著，志穗小姐的眼神開始變得迷離。
接著她終究抵擋不住沉重的眼皮，我為她鋪好坐墊後，她便像斷了線似地倒頭就睡。
「我也去泡個溫泉，你們先慢慢休息吧。」
「嗯……那就拜託妳了……」
志穗小姐隨即被吸入夢鄉，悠香小姐則與我們錯身而過，前往溫泉。
在那之後，我和帆乃香小姐守護著發出安詳鼾聲的志穗小姐，同時聊些無關緊要的話題，但也終究敵不過排山倒海而來的睡意，不知不覺間陷入了沉睡。
結果，等我們午睡醒來已是三小時後。
回到旅館時，太陽早已完全下山。
＊
當天深夜。
時針指向兩點過後。
「真傷腦筋啊……」
在不吵醒大家的狀況下，我獨自一人離開了房間。
要說我三更半夜在做什麼，其實也沒什麼特別的事。
純粹是因為在溫泉設施睡了整整三小時午覺，導致到了深夜反而睡不著。
本以為鑽進被窩閉上眼就會想睡，結果根本沒那種事……就這樣，我獨自在深夜打發多出來的時間。
睡太多午覺反而讓自己晚上睡不著，簡直像小孩子一樣，真令人害羞。
「到附近散散步好了……」
稍微動一動身體說不定會比較好睡。
正當我這麼想著，走到玄關附近時──
「深夜散步感覺也很有趣呢。」
「咦──？」
沒想到會有人回應，我驚訝地抬起頭，便看見志穗小姐正坐在玄關旁的沙發上，腿上放著一台開啟的小型筆記型電腦。
「這麼晚了還在工作嗎？」
「嗯，差不多就是那樣。稔也睡不著嗎？」
「是啊……好像是中午睡太久了。」
「其實我也是。」
志穗小姐蓋上了筆記型電腦。
「那麼，你打算怎麼辦？」
「怎麼辦？」
「要散步的話，我可以陪你喔。」
志穗小姐雙眼閃閃發光地這樣說道。
比起我，感覺她更想出去走走。
「工作沒關係嗎？」
「嗯，剛好告一個段落了。」
「那麼，能請妳陪我嗎？」
「既然決定了，那就得回去換個衣服準備一下呢。」
我們回到房間，避免吵醒那兩個人，靜悄悄地做準備。
換好衣服走出旅館之後，外頭連盞路燈都沒有，四周一片漆黑。
「雖然說是要散步，但可以開車去嗎？」
「沒關係。妳有什麼推薦的地方嗎？」
「聽說離這裡稍微遠一點的地方，有個夜景很漂亮的瞭望台。雖然比起散步更像是兜風，但如果稔不介意的話，覺得如何呢？」
「聽起來不錯，我們就去那裡吧。」
我們坐上車離開了旅館。
或許是因為夜深的緣故，我們帶著一種莫名的興奮感在白馬的街道上奔馳。
路上沒有半輛交會的車，四周一片寂靜，彷彿這世界只剩下我們兩個人，甚至產生了時間是否已經停止的錯覺。
不久後車子離開市區，進入狹窄的山路，並往上開了十五分鐘。
抵達的是位於山腰處的一個停車場。
「是這裡嗎？」
「嗯，久等了。」
雖說是停車場，其實只是路旁一塊大約能停三輛車的空間。
畢竟是在山裡，沒有任何路燈，車子引擎熄火後，四周頓時陷入漆黑。
我打開手機的手電筒照亮腳下，走向志穗小姐身邊。
「再往前走一點，有一條通往瞭望台的小路。」
「好。這裡很黑，走的時候要小心腳下喔。」
我走在志穗小姐前方確認安全，很快就發現了小路。
那是一條寬度僅容一人通過、未經鋪設的小路，仔細一看，地上滿是裸露的樹根與岩石，相當危險。
「志穗小姐，妳還可以吧？」
「嗯，慢慢走的話就沒問──呀啊！」
話才剛說完，志穗小姐就被絆了一下，我反射性地撐住她。
就在那一刻，手機不小心掉到了地上。
「幸好妳沒跌倒。」
「嗯……謝謝你。」
白天在溪水裡我也曾抱住志穗小姐，但這次感覺和當時不同。
或許是感官在黑暗中變得分外敏銳，觸碰志穗小姐肌膚的觸感與體溫顯得格外清晰，因為四周鴉雀無聲，連彼此的氣息都聽得一清二楚。
為什麼呢……我無法放開支撐她的手。
「已經沒事了喔……」
「……對、對喔。」
志穗小姐喃喃說道，我這才回過神來。
我撿起手機，牽起志穗小姐的手繼續沿著小路前行。
走了一小段路後，眼前的視野突然開闊了起來。
「「好美……」」
看見映入眼簾的白馬夜景，我不禁發出感嘆的聲音。
黑暗中閃爍著微弱的城市燈火，抬頭仰望，就是多到彷彿要填滿整個夜空的繁星。
由於接近新月，月光微弱，更襯托出星辰的輝煌。足以代表夏日的銀河也正如其名，彷彿一條流淌在夜空的河川那般，由無數星星交織出閃閃動人的光芒。
「好漂亮……」
「是啊……」
我們坐在鋪滿草皮的地面上。
眺望完白馬的夜景後，我們順勢仰躺了下來。
或許是眼睛適應了黑暗，星空看起來比剛才更加鮮明。
「「…………」」
好一陣子，我們忘卻了言語，專心凝視著星空。
不曉得就這樣過了多久──十分鐘、二十分鐘，還是一個小時？
我沉浸於彷彿要被夜空吸進去的感覺，忘卻時間，看得如痴如醉。
「明天就得回去了呢……」
這時候，志穗小姐突然帶著些許不捨這樣嘀咕。
「你玩得還開心嗎？」
「何止開心，簡直太快樂了。」
「這樣啊。那就不枉費我邀你來了。」
「真的很謝謝妳帶我們來。」
對於規劃這次旅行的志穗小姐，我打從心底覺得感激。
如果沒被志穗小姐邀請，現在我大概還在沒日沒夜地打工吧。雖然為了圓夢這麼做也很重要，但以暑假的充實感來說，總覺得少了點什麼。
不，恐怕我連「少了點什麼」都不會察覺到吧。
而且，我也能藉此和悠香小姐及帆乃香小姐更加親近。
最重要的是能夠來到貓咪滿屋，除了感謝還是感謝。
「不過話說回來，哥哥一直有跟老闆娘保持聯繫，這點真讓人驚訝呢。」
「是啊。雖然我有聽說健把貓咪滿屋當成子貓日和的參考，但不知道他跟老闆娘交情好到會互通郵件，真的嚇了一跳呢。健本來打算今年夏天跟我一起去住貓咪滿屋，說不定是打算那時才告訴我吧。」
「一定是那樣。因為哥哥跟志穗小姐一樣，都很喜歡驚喜。」
「嗯……健真的讓我驚訝了好幾次。」
志穗小姐語帶懷念地這樣說道。
「不過，我突然想到了一件事。」
「什麼事？」
「我想，這肯定也是健留給我們的路標吧。」
「路標──？」
我對這個詞感到不解，重複了一遍。
「健留下了記事本，還拜託獵戶座的店長協助稔。再加上這次貓咪滿屋的事。雖然不見得全是健刻意安排的，但我想這應該是他為了不讓稔和我迷失在通往夢想的路上，所留下的路標吧。」
「是啊……」
的確如志穗小姐所說。
哥哥為我們留下了許多路標。
只是，如果要借用哥哥自己的話──
「我想這應該是哥哥留下的『人生的最後託付』吧。」
「人生的最後託付？」
這次換志穗小姐發出了疑惑的話語。
關於哥哥信件的內容，我無法全盤托出。
但是，悠香小姐在溫泉設施也說過『如果你覺得應該把我們的事情告訴她，我也不介意你將包含信件在內的所有事情都告訴她』。我覺得在不造成影響的範圍內，應該要傳達給她。
除了悠香小姐對哥哥的情感之外，其餘部分應該可以說。
「其實前陣子，我從悠香小姐那裡收到了哥哥的信。」
「健的信……？這是怎麼回事？」
志穗小姐一臉驚訝地挺起身子。
我也跟著起身，盡可能細心地向她說明。
「那是哥哥生前託付給悠香小姐的東西。聽說他曾交代，如果我和志穗小姐的同居生活過得不順利，就把信交給我。老實說，那天我之所以會衝到志穗小姐的公司，就是因為看了哥哥的信。」
「這樣啊……原來是這麼回事。」
志穗小姐露出了釋懷的表情，這樣低喃。
大概正如悠香小姐所言，她早就察覺到了吧。
「信中寫著哥哥為我們留下的想法。我想我們現在之所以能這樣相處，都是多虧了那封信。哥哥把那稱為『人生的最後託付』。而且，他說他還留了其他的託付，要我們好好期待。」
目前還不知道其他的人生最後託付是什麼。
但是，我想今後一定會逐漸揭曉。
「正如志穗小姐所說，哥哥是為了讓我們在他身亡之後，也不至於迷失前進的方向，才留下了名為『人生的最後託付』的路標吧──我想應該是這樣。」
「人生的最後託付嗎……」
志穗小姐放鬆了表情，呢喃了一句『真像健的作風』。
「總覺得……我好像能理解健為何要留下人生的最後託付了。」
志穗小姐將視線投向遠處，這樣說道。
在那盡頭浮現了一顆在夜空中閃爍著橘色光芒的星星。
「稔，你知道參宿四（Betelgeuse）嗎？」
「知道。我記得是獵戶座的其中一顆星吧。」
它與大犬座的天狼星、小犬座的南河三並稱為「冬季大三角」。
儘管與地球相隔六百四十二光年，卻是大小與亮度都足以憑肉眼辨識的恆星。因為帶著橘色這種具有特徵的顏色，所以很容易就能找到。
夏季因為位置關係幾乎看不見，但在凌晨三點左右，唯獨現在這個時間點能在東方天空見到它的身影。
「我記得小時候哥哥帶我在晚上散步時，有教過我這件事。」
「健也是在和我去看星空時教我這件事的哦。」
志穗小姐懷念地沉浸在回憶中。
「參宿四前陣子曾急速減光，聽說當時很多人在討論是不是快要發生超新星爆炸，或者其實早就已經爆炸了之類的。先不論真假，假如它真的已經爆炸了，要等到我們看不見參宿四的光芒，也是在遙遠未來的事情了。」
我好像明白志穗小姐想表達的意思。
「就算它在這一瞬間爆炸了，那份光輝往後也會一如既往地照耀著我們。你不覺得這就像是即使過世了，也依舊引導著我們的健一樣嗎？」
我不禁深有感觸地點了點頭。
「跟小孩子解釋重要的人過世時，常會說『他變成星星了』，對我們來說，健真的就像星星一樣的存在呢。」
「是啊……」
之所以會這麼想，是因為哥哥以前就很喜歡看星星。
到了冬天，哥哥總會在寒冷的天氣中以單手端著熱咖啡，坐在客廳窗邊，跟竹輪一起眺望夜空。不知何時開始，在他身邊也能看到志穗小姐的身影。
如果說志穗小姐是宛如太陽般的女性，哥哥就是月亮或星星般的男性。
他就像參宿四一樣，比起夏天，更適合冬天。
「真期待以後還會有什麼樣的人生最後託付出現呢……」
志穗小姐帶著淡淡的微笑這樣呢喃。
那雙眼睛卻流露出當她思念哥哥時特有的神色。
那是種溫柔且平靜，卻又帶著一絲憂愁與寂寞的眼神。
「志穗小姐……」
這種情緒不曉得第幾次不經意地湧上心頭。
我想是因為胸口的躁動一天比一天還要劇烈。
「志穗小姐──妳喜歡哥哥哪一點呢？」
回過神來，話語已脫口而出。
「咦……？」
志穗小姐驚訝地愣了一下。
看到她的表情，我才猛然回神。
「對不起，問這種奇怪的問題。請忘掉吧──」
「──雖然有很多啦。」
志穗小姐打斷了我的話，繼續說道：
「但最重要的一點……大概是我們會露出笑容的理由是一樣的吧。」
她的語氣彷彿在表示這種事並不需要隱瞞。
「第一次跟悠香三個人一起吃飯時，看到健笑得那麼開心的樣子，我就覺得『他是個笑容很可愛的人呢』。後來經過幾次約會、聊了很多，我發現我們會露出笑容的理由驚人地一致，在看著同樣的事物、聽著同樣的話語，兩個人一起笑到肚子痛時……我忽然想，如果和這個人在一起，肯定一輩子都能笑口常開吧。」
「…………」
「最重要的是，他是第一個能理解我內心悲傷的男人。」
我內心的悲傷──我無法進一步探聽這句話代表什麼意思。
不過，其實不必探聽，也大致能察覺得到。
哥哥信中提到的那句話不自覺地掠過腦海。
──其實志穗跟我們一樣，沒有家人。
「所以被求婚的時候，真的很開心呢……」
志穗小姐將右手無名指舉向夜空，輕聲低語。
單顆美鑽看起來比浮現在夜空中的星辰還要閃耀。
「那種感性上的契合，真的很重要呢……」
我有許多感慨和想問的事。
但那時的我，光是說出這句話就已經竭盡全力。
「我還喜歡健其他很多地方，根本講都講不完。人家常說『喜歡上的人就是自己的理想型』，或者『會喜歡喜歡的人的一切』對吧？我以前也懷疑過真的會那樣嗎？但和健交往後，才發現真的是這樣呢。」
志穗小姐露出羞澀的笑容說『說這些是不是太像在放閃了？』。
那表情實在太過縹緲，讓我的心揪成了一團。
「明天還有行程，差不多該回去了吧。」
「是啊。不睡一下的話會影響到明天的。」
「以後有機會再來白馬玩吧。」
「好。」
就這樣，我們向白馬的夜景與星空告別，離開了瞭望台。
之後，在回旅館的車上，我內心的躁動依舊無法平息。
已經無法再忽視襲上心頭的這份焦躁與痛楚。
我終於意識到，這份曾多次感受過的情感究竟意味著什麼。
那是一股對哥哥強烈到無可救藥的嫉妒。
志穗的日記
長野縣白馬村旅行的第二天。
白天雖然也發生了很多事，但最令我印象深刻的，還是深夜和稔一起去的瞭望台。
其實那個地方也是健為了白馬旅行而找出的私房景點。
在眾多能漂亮地看見夜景與星空的地方中，那是少數面朝東方天空、即使是夏天也能在深夜看見參宿四的夜景勝地。
那是我們約好如果兩個人來白馬，就要一起去的地方。
原本已經打算放棄了，但能和稔一起去真是太好了……如果說這都是多虧了白天在河邊濕透，又在溫泉睡了午覺，肯定會惹悠香生氣就是了。
話說回來……人生的最後託付嗎？
我早就察覺到稔和悠香之間發生了什麼事。
之前那麼反對同居的悠香突然不再多說什麼了，我正覺得奇怪時，又發現稔和悠香變得要好，那時我就想肯定是在我不知道的地方發生了什麼事吧。
不過，沒想到是多虧了健留下的信。
正如稔所說的，健早就預料到總有一天我和稔的同居生活會出問題，為了幫忙轉圜，他才會將寫給稔的信託付給悠香吧。
真的是什麼都逃不過健的法眼。
真是的……人都過世了，做起事來還是這麼帥氣，真讓人困擾呢。
會這麼想，說不定是因為被稔問到喜歡健哪一點吧。
雖然至今從未向誰提過喜歡健哪裡，但重新化作言語後，我才深切感受到……在和健那些平凡的對話中歡笑的日子裡，我曾經感受到了滿滿的幸福。
明明年紀比我大，笑起來卻比我更像個孩子，我最喜歡那樣的笑容了。
稔和健雖然差了八歲，唯獨那種帶點孩子氣的笑容簡直一模一樣。
這次旅行中，看著玩得開心的稔，我不禁好幾次想起健的笑容。
真的，他們兩人個性明明截然相反，相似的地方卻太多了。與稔的同居生活愈久，就愈常在稔身上看見健的身影呢……
哎呀，那些先擺一邊，明天就是旅行最後一天了。
必須玩到最後一刻才行呢。
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