第八十二話 前「魔王」與結束的開始
第八十二話 前「魔王」與結束的開始
爭鬥解決得愈快愈好。
隨著時間經過，戰爭的不確定因素也會不斷增加。
因此我面臨戰事時，一向盡可能速戰速決。
除了這些信條以外，這次還處在朋友陷入危機的這種有著重大問題的狀態。
我根本無法保留實力。
我在與面具怪客的戰鬥開幕的同時，發動「固有魔法」。
然後立刻進入階段：Ⅲ。
我以現階段最佳的狀態臨戰，打得面具怪客再無招架之力，接著……
「嘎哈！」
我黑劍的劍身，刺穿了敵人的心臟。
換做是正常情形，多半在這個時間點上就已經了結。
然而……
「呵，哈哈，呵哈哈，真不簡單。你果然太棒了，吾的『魔王』啊。」
即使受到這理應讓他斃命的一擊，面具怪客仍然好端端的。
接著，他朝我的臉伸出手掌。
我察覺到危機，立刻從對方胸部拔出劍，往後退開。
我一邊拉開距離，一邊瞪著敵人。
……剛才那是第三次了。
我已經對面具怪客，做出三次致命一擊。
我根本沒有什麼慈悲的念頭。
每一劍都極其冷酷，足以將他連著靈體一起消除。
儘管如此，面具怪客足足受到三次這樣的攻擊，卻絲毫不顯得受到傷害。
反而每次受到攻擊，都更加意氣風發，氣勢更增。
……這麼強大的不死性，不可能是現代出生的人所能擁有的。
這傢伙果然是古代人。而且，推測還是跟我很親近的人。
根據有好幾種，但其中最重要的還是──
「『開啟吧』『獄門』。」
「喔，好險好險。」
他對我的戰術瞭如指掌。這就是最重要的根據。
把五花八門的魔法當成棄子使用，讓對方錯解我方的盤算，最後送上一發對方意料之外的魔法。
這是魔導士的基本戰術，也是已經圓熟的戰法。
以魔法進行的戰鬥，與西洋棋之類的桌上遊戲很像，就是在互相預判戰術。
哪一方擁有多種對方理應不知道的戰術，就能占壓倒性的優勢。
換句話說……
如果能夠對對方的戰術瞭如指掌，也同樣容易占到優勢。
看樣子，面具怪客幾乎完全掌握住我手上有些什麼牌。
再加上還有著這種過分反常的不死性……
我想得到的人物，可以篩選到只剩寥寥數人。
這幾個人全都很麻煩，但腦海中浮現出那個可以斷定就是其中特別凶惡的男子，讓我在焦躁中嘆了一口氣。
「你在心焦呢，吾的『魔王』。可是，吾也一樣。明明打算卯足全力進行，但現在卻還在備料的階段，沒辦法想怎麼行動就怎麼行動。啊啊！這是多麼可嘆！」
他就像在演一齣誇張的戲，說得比手畫腳。
這些舉動、說話口氣。
第一次見面的時候，我就隱約感覺到。
這傢伙果然……
……如果真是這樣，相信就連階段：Ⅲ也不夠。
要打倒這傢伙，就非得用上第四型態，也就是階段：Final不可。
但即使那樣能打倒他，我也會立刻陷入無法行動的狀態。
換做是前世，也就是瓦爾瓦德斯的肉體，就沒有任何問題。
然而，這村民的肉體，承受不了階段：Final的負荷。
我必須回到伊莉娜她們身邊，並摒除艾爾札德的威脅。如果無法達成這個目的，打倒敵人又有什麼意義呢？
……沒錯，我沒有必要打倒他。
只要定住他幾秒鐘就夠了。
我的勝利條件不是打倒他，而是和伊莉娜她們會合。
只要能夠定住他兩三秒，應該就能用轉移魔法，回到伊莉娜她們身邊吧。
如果這面具怪客就是他……
那麼只要將計就計，反過來利用他對我手上有什麼牌都瞭如指掌這點就可以了。
我根據這樣的想定，立刻擬定戰術，付諸實行。
「『閃耀吧』『滅神之光』。」
兩小節的詠唱下，我發動了一個作為棄子的魔法。
無數光線從天上灑落。
這是我在古代開發出來的一種對軍用魔法，而面具怪客以單純明快的行動破解。
他對這大量的光線豪雨，躲都不躲。
任由所有光線命中，身上被打出許多大洞，仍朝我衝來。
承受著光線繼續衝鋒。
這是有著莫大不死性的他才辦得到的。
哪怕身體被光線削去、打穿，都會一瞬間就復原。
因此我所用的對軍用魔法，並未發揮任何效力。
然而，這樣就好。
因為這只是用來讓對方錯判我戰術的過程。
「『束縛吧』『天上鎖鍊』。」
我詠唱過後，直逼而來的面具怪客左右兩方，立刻顯現出魔法陣。
從中竄出無數躍動的鎖鍊，試圖拘束住他，然而……
「哈哈！拿手的封印戰術是吧！」
這招也被他料中了。
面具怪客大步往後跳開，躲開了朝他逼近的大群鎖鍊。
本來那些鎖鍊會綁住對方，然後唱出六小節的詠唱，發動封印魔法，就能以這種力量，將對方困在永劫的牢獄之中。
看來這個戰術果然也在對方掌握之中啊。
然而，正因為這樣。
他才會中了我所設計的圈套。
我特意讓光線豪雨停住，佯裝要打出別張牌。
這點似乎也在誤導對方的心理這點上，發揮了作用。
面具怪客往後跳開，身在空中的那一瞬間。
實實在在是一眨眼就會過去的，實在太短的時間。
我就等這一刻。
「『吞沒吧』『圓環之蛇』。」
短短兩小節的詠唱。
我看準面具怪客人在空中的一瞬間唱出這些咒語……
就在他著地的同時，我所看準的那一瞬間來臨了。
面具怪客面前產生了一個小小的黑點。
「這是──」
他口中發出驚呼，但沒能說到最後。
黑點轉眼間肥大化，吞沒了敵人全身。
這黑暗色的球體，說來是一種重力的牢獄。
將敵人關在天文數字級的重力場內壓垮。這就是這樣的魔法。
這是我轉生到現代之後創作出來的魔法。
我認為敵方應該也不會有辦法因應這第一次見到的魔法，結果……
看來不出我所料，應該能爭取到幾秒鐘。
就趁現在，運用轉移魔法，去到伊莉娜身邊……
就在我想到這裡時──
「做這種事情沒有意義。」
一道耳熟的少女說話聲。
聽到這句話後，我立刻感覺到背後傳來殺氣，往旁一跳。
剎那間──
一道光線穿過我先前所站的位置。
我先看清楚這個現象，然後瞪著闖入者。
「……為了不讓意料之外的事態發生，我盡可能速戰速決，但看來還是晚了一步啊。」
我正視眼前的少女，嘆了一口氣。
卡爾米亞。
這名「女王之影」旗下的少女自稱叫這個名字。
真沒想到她竟然和面具怪客串通。
她的插手，讓我錯失了轉移的良機。
剛想到這裡，黑球隨即產生了變化。
無數雷光從球體射出，接著──
黑球爆裂似的煙消雲散。
從重力場的牢獄中逃脫的面具怪客，全身殘破不堪。
身上穿的燕尾服破破爛爛，綁在身後的黑髮也鬆開，長度及腰的頭髮隨風吹動。
用來遮住他面容的面具，也有著大道裂痕……
「哼，哼哼……！不愧是吾的『魔王』……！這真是最棒的招待……！」
他笑得像是在享受還留在身上的痛苦。
隨著這些舉動，他的面具也漸漸瓦解。
劈里劈里幾聲響起，面具一片片崩落在地。
他也不把這件事放在心上，眼睛看向卡爾米亞。
「喔喔！吾的搭檔啊！妳在這裡也就表示──！」
「……嗯。就如我們的盤算。」
聽到回答，面具怪客看著烏雲密布的天空，大聲鬨笑。
「哼哈！哼哈哈哈哈哈哈哈哈！吾的世界終於迎來了春天啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
崩落。再崩落。
他的面具崩落，讓他的臉孔漸漸露出。
這樣的光景，讓我覺得彷彿在比喻一種現實。
也就是……
我至今所建立起來的現實，在崩解。
接著，是最壞情形的開始。
……沒錯。這傢伙不管什麼時候，都在為我帶來這些。
即使歸順於我的旗下，仍持續對我與周遭的人們帶來災禍的人。
讓我一直覺得再也不想見到的人。
「你果然是……！」
現在，就在我面前。
遮住他面孔的面具，迎來了完全的瓦解……
他的裝束也隨即劇變。
就像褪去小丑的外皮，露出真面目。
漆黑的燕尾服，轉變為以朱紅色為基調的莊嚴裝束，身上圍繞的氣息，也變得過於沉重。
這太破格的沉重壓力。
傾國傾城的美女也不過如此的美貌，以及眼神中莫大的瘋狂。
我不可能會認錯。
是追隨我的部下們當中，最可怕的怪物。
他的名字是阿爾瓦特•艾格傑克斯。
過去的四天王之一，也是我軍最大最強的戰力。
……他露出恍惚的笑容，看著我開了口：
「吾是多麼期待這相見的瞬間啊。薄情的你違背與吾的約定，已有三千又九百年兩個月又三天。吾等了這麼長的時間。啊啊，這段時間真的像是地獄啊，吾的主人。沒有你在的世界，是不折不扣的活地獄。」
阿爾瓦特雙眼流下大顆的淚水，滴落在地上。
這不是在演戲。他多半是由衷在慶祝與我的重逢吧。
……他也和四天王的其他人一樣，過了幾千年仍然完全不變啊。
他還是一樣，被困在對我扭曲到了極點的愛情，以及約定之中。
「遙遠的從前，你打敗了吾，低頭看著吾說，當你成就理想的那一天，就會殺了吾。吾也期盼被你所殺，所以才歸順於你。可是，結果卻是這副德行。吾枯等了多達數千年，嚐到多麼劇烈的精神痛苦，你不會懂。」
他流著眼淚的眼睛，這時蘊含了滾燙的怒氣。
「吾在你轉生為止的期間，一步步進行準備。沒錯，就是準備要氣你……以及準備最巔峰的鬥爭。為了創造能兼顧這兩個條件的狀況，吾拚了命在活動頭腦和身體。」
阿爾瓦特仰望天空，回想這幾千年時光似的望向遠方，一字一句說著：
「吾想到，要成就夙願，首先就需要有許多勞動者。吾將同胞『魔族』們統整起來，創設了『拉斯•奧•古』。用上『邪神』會復活的虛言，他們就很順從地聽命於吾了。」
我本以為面具怪客＝阿爾瓦特，是這個組織的幹部，原來他其實正是這個組織的頭目嗎？
……這傢伙是純血的「魔族」，本來也是「邪神」方面的最高掌權者。
也因為他背叛「邪神」陣營後，仍受到許多「魔族」崇拜，所以要創設組織，多半是簡單到了極點吧。
雖然對於被騙的人，也只能覺得同情。
「吾創設組織，轉眼間就讓組織大幅度成長，然後總動員他們去努力收集從古代到現在的情報。其中一個目標是探索疑似你轉生體的人物，另一個則是……探索能夠折磨你，用來進行最巔峰最好的鬥爭所需要的舞台道具。這些努力沒有白費，現在，所有的材料都已經聚集到吾手中了。」
阿爾瓦特再度盯著我看。
他的眼中已經沒有淚水，只有純粹的強烈歡喜與瘋狂。
接著，他讓嘴唇透出邪惡的笑容。
喊出了實在無法置若罔聞的一句話：
「吾的搭檔卡爾米亞登場，證明的正是最後的重大要素──伊莉娜小姐的『邪神』化，已經完成了！」
伊莉娜的「邪神」化……？
阿爾瓦特在瞪大眼睛的我面前，一邊加深笑容，一邊施展了一個魔法。
是轉移魔法。
他身旁顯現出魔法陣……下一瞬間，一名少女被召喚出來。
是遠比我的性命更重要的人。我在這個時代認識的無二好友。
伊莉娜出現在這裡。
……想來多半是直到剛才都還在和艾爾札德打吧。
伊莉娜拿著聖劍瓦爾特•加利裘拉斯，全身沾滿鮮血，身上的衣服也破破爛爛。
她大惑不解，看看我，又看看阿爾瓦特。
看到這樣的伊莉娜，我產生了動搖。
她的外表沒有任何改變。
相信精神性也是一樣吧。
然而──
靈魂的本質，已經變得完全不一樣。
直到前不久，她的靈魂還是人類的靈魂。由於是「邪神」的後裔，有著少許特殊性，但仍屬於人類的靈魂。
然而現在，她的靈魂已經變得和「邪神」的靈魂一樣。
……面對這樣的變化，我才總算懂了。
懂了從我和伊莉娜認識到現在。
一切都被敵方所掌握。
過去發生在我們周遭的種種事件，全都是由阿爾瓦特引起……而他的目的，就是這些過程進行到最後時將會來臨的，伊莉娜的變革。
為什麼？
他要透過某種方式，利用變得和「邪神」同等的伊莉娜……
為的是在精神上逼得我無路可退。
「太美妙了！啊啊，太棒了，小姐！妳進化得太棒了！」
阿爾瓦特眼神中有著熱烈的情緒，嘴角高高揚起。
下一瞬間──
他的一隻手上，出現一個小小的盒子。
這個純白表面上竄過多道黃金色流線的物體，外觀固然精美，看在我眼裡卻顯得有些毛骨悚然。
看來伊莉娜的想法也一樣。
在看到盒子的同時，她全身一震，有了提防。
提防之虞，眼神中有了強烈的目的意識。
也就是──破壞盒子。
我也是一樣的心意。
那是萬萬不能存在的事物。就是因為有了這種感覺，我才會和伊莉娜一樣，有了提防。
「沒用的，小姐！既然妳已經完全淪為『邪神』──從今而後！妳就只可能變成用來實現吾願望的聖杯！」
在我有動作之前──
阿爾瓦特的行動已經結束。
「嗚，啊……！」
伊莉娜瞠目結舌，全身釋放出閃閃發光的流線。
這些流線被吸往阿爾瓦特手上的白色盒子……
過不了多久，她的眼睛失去了光芒，整個人倒在地上。
「伊莉娜小姐！」
我正要躍動身軀去抱住她。
阿爾瓦特已經搶先用轉移魔法，將她拉到自己手邊。
「不可以，吾的『魔王』。這個丫頭已經是獎品。現在被你碰到，吾可就傷腦筋了。」
我對嫣然微笑的阿爾瓦特產生了烈火般的怒氣。
「你這傢伙！……對我的好朋友做了什麼！」
只是發出怒氣，就讓大氣鳴動，地面裂開。
因應我怒氣而發生的天崩地裂當中，阿爾瓦特維持臉上的微笑，給了我回答：
「她沒有生命危險。吾只是把她變成了一個零件。用來讓這『奇異魔方』運作，並讓效果持續的零件。現在的伊莉娜小姐就是這樣的零件。然後──」
阿爾瓦特朝天高舉盒子呼喊。
彷彿在宣告末日的開始。
「夙願成就的時刻來臨了！」
彷彿在呼應他的熱情。
這時，白色盒子分解似的開始滑動。
不妙。
雖然不知道怎麼回事，但那玩意兒很不妙。
非得盡快破壞不可。
我這麼想，準備展開行動，然而……
對於眼前的事態，我的身體連一根手指都動不了。
魔法也同樣無法發動。
我就只能眼睜睜看著計謀達成的阿爾瓦特，聽著他說話。
「來，棋局的最後階段開始了！你就儘管克服這最惡劣的狀況，為了救回好友而來到吾面前吧！來到真正成了『魔王』的吾面前！」
隨後，白色盒子變化為螺旋狀。
從中放射出來的黃金色光芒，掩蓋了視野。
這就是我在阿賽拉斯的土地上，看見的最後一幅光景。
我明白自己意識將轉黑，咬緊牙關，在心中呼喊好友的名字。
伊莉娜。
在我腦海中浮現她面孔的同時──
我的意識，沉入了黑暗當中。
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