第一張照片 芥末和小樋
第一張照片 芥末和小樋
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由於昨天已經決定好要開什麼快閃店，所以接下來在櫻華祭到來前的這段期間，每天放學後，全班都要留下來一起趕工。
構思咖啡廳的菜單、製作海報、室內裝潢……前置作業堆積如山。
工作量繁重到必須全班同學分工合作，否則不可能處理得完。
身為班長的我也不例外，現在我正趴在地上，忙著用美工刀分割這張褐色的圖畫紙，之後要把它貼到牆上模擬磚頭。
即使我正忙得不可開交……
「……」
我一邊小心翼翼地握住刀以免刀尖抖動，一邊盡最大所能警戒著在我視野範圍一隅的某個女生。
──那個女生當然是佐藤小春。
不知道為什麼，蹲在我旁邊的佐藤小春一直目不轉睛地看著我的臉。
說真的，這到底是什麼情況？
「……」
我的側臉頰可以感受到一股幾乎發痛的刺人視線，不過我還是努力把她當成空氣。
表面上我裝出一副很專心處理手上的工作，沒注意四周情況的模樣，其實腦袋裡塞滿了對佐藤小春的恐懼。
我甚至有預感只要和她四目相對，她搞不好就會撲到我身上來。
不知道班上其他同學是不是也有同樣的疑慮，大家很明顯地跟我們兩個保持距離。我一看就知道大家只是假裝認真在工作，實際上對我們這邊充滿了警戒。
唯獨在我旁邊切割圖畫紙，同時露出奸笑的她除外。
「（澪澪，我們昨天的對話果然被她聽見了吧？）」
「（芥末，妳不要吵……！）」
我用壓低到極限的聲音示意芥末閉嘴。
我可是身處在攸關生死的危急時刻，到底有什麼好興奮的！真不敢相信這樣的她會是我的好朋友！
……不過，萬一真的被芥末說中的話，那該怎麼辦？
一想到這個，我不禁頭皮發麻。
萬一真的被她襲擊的話……
就在那種驚悚的妄想開始支配我的大腦的時候──
「──五十嵐同學！」
「呀啊！？」
突然聽到她叫我的名字，我忍不住發出了這輩子初次發出的窩囊慘叫，光是心臟沒有嚇到從嘴巴裡跳出來已經堪稱奇蹟了。
我心驚膽跳地轉頭望向佐藤小春。
只見她用銳利如鷹的眼神盯著我不放，接著用冰冷到嚇人的聲音說道：
「有什麼需要幫忙的地方嗎？」
完蛋，我真的會被她殺掉。
我就像被蛇盯上的青蛙。正當我以為自己死定了的時候──救世主登場了。
「──佐、佐藤同學！？妳想找事情做的話，要不要跟我一起去採購！？」
颯爽登場的人，正是剛剛在另一頭工作的押尾颯太。
他似乎無法袖手旁觀才決定跳出來介入。簡直是我的救命恩人，我順水推舟地附和他的提案：
「對……對啊！！圖畫紙快用光了，我正想找人幫忙跑腿呢！順便買油性筆好了！可以麻煩佐藤同學嗎！？」
「跑腿……」
佐藤小春似乎顯得有些遲疑。
半晌後，她從口中吐出「好吧」兩個字，慢吞吞地起身走到押尾颯太身旁。
「那、那我們出發吧。」
佐藤小春點點頭，跟在押尾颯太的後面離開教室。
等到遠去的腳步聲轉變成下樓梯的聲響後──我這才放下心中的大石，長長地、長長地鬆了一口氣。
得、得救了……其他同學的心情似乎也跟我一樣。
唯一的例外是芥末。
「欸，澪澪。」
「幹嘛，芥末……」
「妳看那個。」
芥末指了指某個地方。
記得那裡是剛才佐藤小春在工作的位置……
「……完成了？」
仔細一瞧，切好的褐色圖畫紙整整齊齊地疊放在地上。這是……
「我看佐藤同學她應該沒有什麼特別的意圖，單純只是想幫忙我們而已吧？」
「……怎麼可能。」
那個「冷淡的佐藤同學」會有所謂單純的善意？
我無法釋懷。假如芥末所言為真，那她的表情應該不至於那麼冷酷，好歹向我露出一點親切的笑容也好吧？
我尋找另一名好朋友，希望獲得她的支持，然而……
「咦？小樋呢？」
沒看到小樋。明明我記得她剛剛就在附近工作。
「剛剛在妳被佐藤同學嚇得半死的時候，小樋跑去大型百貨賣場討瓦楞紙箱了。」
芥末每次都一句一句仔細交代實在很多餘。直接說小樋跑腿去了不就得了嗎？
……等一下。
「小樋跑腿去了？就她一個人？」
「嗯。」
「……不會有問題吧？」
「是她自己說要去跑腿的，所以我就沒有特別阻止她了……」
平常總是伶牙俐齒的芥末這時突然支吾其詞。
我、我開始感到不安了……
♠
離開櫻庭高中後，我們抄最短捷徑前往最近的大型百貨賣場，途中經過了一條大馬路。
這裡因為車流量多，所以架設有一座人行陸橋……佐藤同學在過橋時似乎再也忍不住了。
只見她像跳舞一樣在陸橋的晃著身體，同時說道：
「──欸！押尾同學你看到了嗎？五十嵐同學請我幫忙呢！」
見佐藤同學表現得那麼興奮，我也只能堆起僵硬的笑容回答：「太好了。」其實這樣的對話我們已經重複第三次了，看來她真的很開心。
「不過跟五十嵐同學說話果然會緊張耶，因為五十嵐同學長得那麼漂亮。我的心臟一直撲通撲通狂跳～」
「是、是嗎？完全看不出來……」
「真的嗎！？」
眼睛閃閃發光的佐藤同學反問道。
嗯，完全看不出來她在緊張。嚴格說起來，看起來比較像在用眼神殺人──這種話我當然說不出口。
佐藤同學還誤以為自己跟五十嵐同學的交流互動很順利，心花怒放到開始用鼻子哼起歌來。
「這樣啊，看來我比我想像中還能言善道嘛。嘻嘻。」
我……我快聽不下去了！
尤其她不知道自己被人貼上了「冷淡的佐藤同學」這個標籤，更讓人難受……！
「嗯嗯嗯，其實我對自己剛才的表現也很有自信！特別是多虧了暑假那些打工，我覺得自己最近常常可以露出笑容了！押尾同學你覺得呢？」
「……咦！？」
笑容！？雖然最近我稍微學會了如何分辨佐藤同學的細微表情變化……可是我實在看不出那個表情叫作笑容耶！？
即使如此，在佐藤同學那閃閃發光的眼睛的注視之下，我提不起勇氣說出真相……
「我、我覺得妳的表情有稍微變得比較柔和了吧……」
「太好了！」
佐藤同學擺出勝利的手勢跳來跳去。雖然那個動作可愛極了……可是罪惡感讓我心痛不已……
如果有機會讓其他人看到佐藤同學的這一面，問題就簡單多了。
光是這樣，相信就可以讓她擺脫「冷淡的佐藤同學」這個不名譽的綽號了，只可惜……今天這樣的情況如果還會一再發生，我可能會先崩潰吧……
就在我煩惱著這種問題的時候，我突然感覺到背後傳來其他人的氣息。
陸橋空間狹小。如果後面有路人，我便打算禮讓對方先過，可是回頭一看……
「……？」
咦？空無一人。
真奇怪，我明明有感覺到視線。
「怎麼了？押尾同學。」
「不……我還以為有路人，結果好像是錯覺。」
「？我沒注意到耶……」
看來的確是我的錯覺。
我們聊著聊著，來到了往下的階梯。當我和佐藤同學準備直接走下階梯時──
「啊，佐藤同學，等一下。」
「咦？」
我制止佐藤同學後，把準備往下踩的腳縮了回去。
我看到有人影出現在階梯中段的位置。那是一個女生，她用雙手捧著折疊好的紙箱，搖搖晃晃地往上爬。
「先禮讓那個人通過，我們再下去吧。」
我再重申一次，這座陸橋的寬度很窄。而既然對方在搬運重物，理應由我們禮讓對方先行。
……話雖如此，儘管我不知道對方是誰，但看她的模樣，讓我看了不禁捏了把冷汗。
她用繩子把好幾個折疊起來的紙箱綑在一起，然後以雙手抱住的姿勢一路往上爬……紙箱尺寸過大，幾乎把她的視野都遮住了。
再加上她只看得到地面，所以爬起階梯顯得步履蹣跚，感覺隨時都有可能踩空。
……看樣子我們不該只是讓路，而是主動向她伸出援手比較好？
就在我開始思考這個問題的同時，佐藤同學開口了：
「押尾同學，那個人好像是樋端同學耶？」
「咦？不會吧？」
樋端溫海，五十嵐同學的好友，我們的同班同學。
她也出來買東西嗎？可是紙箱擋住視線，害我看不清楚對方的長相……就在我睜大眼睛想瞧個仔細時，附近突然颳起了一陣風。
對我和佐藤同學來說，這陣風只不過會把瀏海吹亂──可是對那個女生造成的影響可大了。
大面積的紙箱被風這麼一吹，導致站在階梯上的她身體嚴重失去平衡。
「啊──」
究竟是我，還是眼看就要從階梯摔下去的那個女生發出了慘叫，連我自己都搞不清楚。
唯一可以確定的是──
「──樋端同學！！」
在緩慢到幾乎教人忘記呼吸的時間中，佐藤同學率先飛奔了出去。
佐藤同學如一陣風般衝下階梯──在千鈞一髮之際，拉住了大幅往後倒的那個女生的胳臂。
下一秒，那個女生抱在胸前的紙箱沿著階梯一路往下滑落。
真的好險哪……然而危機還沒解除。
「哇、哇、哇！？」
佐藤同學畢竟是運動白痴，要她在不穩定的姿勢下徹底支撐住那個女生的體重，是不可能的。
她們倆只有一開始的時候穩住不動，可是很快地就成了無謂的掙扎，兩個人的身體一起慢慢傾斜。
──不過這段時間已經足以讓我恢復冷靜了。
「佐藤同學！！」
我立刻拉住佐藤同學無助地伸向半空中的手，另一隻手則緊緊拉住階梯的扶手。兩個女生的體重一口氣衝擊了我的兩條胳臂。
「嗚！」
劇痛導致一陣電流在我的腦內流竄，有那麼一瞬間，我眼前忽明忽暗地閃爍了起來。
不過我始終沒放開佐藤同學的手。佐藤同學同樣也牢牢拉住了那個女生的胳臂。
這次真的是有驚無險地度過了危機──我發現自己從剛剛憋氣到現在，忍不住「噗哈」地吐出了一口大氣。
我、我還以為死定了……！
「佐……佐藤同學……妳有沒有受傷……？」
「……」
佐藤同學沒有回答。
不過我簡單地查看了一下，她應該是沒有受傷，只是腦袋呈現放空狀態而已。即使腦袋放空還能堅持不放手，真是令人佩服。
確定她平安無事後，接下來是……
「咦、咦？押尾同學？佐藤同學？」
下方傳來和這個緊急狀況格格不入的慢吞吞說話聲。
這個聲音──我一聽就知道是誰了。
「樋端同學，妳還好嗎……？」
樋端溫海一如直到現在依舊搞不懂發生了什麼情況般，頻頻眨著看似沒睡飽的眼睛。
我極度小心翼翼地把她們兩個從階梯拉上來，順便撿回掉下去的紙箱。一看到我踏著樓梯爬上來，那個女生──樋端溫海慌慌張張地開口：
「對、對不起，押尾同學。你是我的救命恩人。」
「哈哈，太誇張了啦……」
聽到救命恩人這個詞，我不禁覺得有趣，忍不住稍微笑了出來，可是這整件事一點都不好笑。嚴格說起來，我們三個剛才都碰上了生命危險，大家都毫髮無傷堪稱是奇蹟。
我到現在還是有種彷彿自己在做夢的感覺，佐藤同學則是癱坐在地上，神情恍惚。小動物有一旦受到強烈驚嚇就會僵在原地的習性，現在的佐藤同學就是給人這樣的感覺。
反而是經歷了生命危險，還這麼我行我素的樋端同學更令人感到佩服。
「妳應該要向佐藤同學道謝才對……多虧她第一時間採取行動，之後我才趕得及伸出援手……」
「啊啊啊，對不起佐藤同學……妳有受傷嗎？」
「啊，嗯……我沒事……」
被樋端同學握住手的佐藤同學魂不守舍地回答道。
看來她似乎是因為驚魂未定，所以無法順利發動冷淡模式的樣子。
她恐怕還搞不清楚自己做了多麼危險的事情吧。
其實我也沒料到她會在那個時候衝上前去。
我的心臟還在撲通撲通狂跳……
「真的很感謝你們兩個，救了我一命。」
樋端同學用一貫的慢調子聲音說道後，從地上站了起來。
附帶一提，樋端同學是我們班身高最高的女生，站直的話視線的高度跟我差不多。聽說她來自沖繩，我還想過是不是生在溫暖的地方，各方面都會發育得比較好之類的。
無論如何，樋端同學又用和剛才一樣的姿勢抱住我撿回來的那一疊紙箱後，說：
「那我們學校見囉。」
丟下這句話後，樋端同學便準備離開。
……不，慢著慢著慢著！
我立刻繞到她面前，搶走她手上那一疊紙箱。
樋端同學嚇了一跳，用可愛的聲音「耶？」了一聲，想「耶？」的人是我才好嗎！下次妳真的會被吹走喔！
「樋、樋端同學，妳稍等一下喔！？」
「嗯、嗯，好的。」
我請一臉困惑的樋端同學先等一下，解開綁住紙箱的繩子。
紙箱原本是用傳統的十字結綑綁起來的，可是綁得有點鬆。於是我改用所謂的「四字結打法」，迅速將這疊紙箱重新綁好，而且綁得比原本更牢固。
「哦哦～好厲害喔～！」
樋端同學懶洋洋地拍手。
有在餐飲店打工的話，自然會熟悉這一類的技巧。被誇獎的感覺並不差。
「謝謝你，押尾同學！那麼……」
樋端同學想要接過我手中那一疊紙箱，我連忙收了回去。
樋端同學又「耶？」了一聲。
「沒、沒關係啦！我幫妳拿就好！」
「咦？可是這樣不好意思啦……」
「總不能讓女孩子自己一個人搬這麼大的東西吧！」
其實我本來是想說「實在不能讓看起來很糊塗的樋端同學一個人搬」，不過這種時候還是要注意措辭。
無論如何，與其讓樋端同學一個人搬回去，還不如讓我來搬比較安心！
我是基於如此考量才提出這個建議……不過樋端同學似乎因為其他理由而感到很驚訝的樣子。
「女孩子……我好像是第一次被男生這麼說耶……」
「咦？」
「感覺好開心喔，嘿嘿嘿。」
這樣說完後，樋端同學自顧自地靦腆了起來。我被她搞迷糊了，她還真的挺我行我素呢……？
當我和樋端同學交談的時候，佐藤同學似乎終於回神。她心頭一驚，衝到樋端同學的身旁。
「樋、樋端同學！？妳有沒有怎樣！？身體有受傷嗎！？」
「這個問題我已經問過了啦，佐藤同學，她沒事。」
「押尾同學你呢！？」
「我當然沒事了。」
「太好了……」
佐藤同學鬆了一口氣。明明自己也差點身受重傷，可是比起自身的安危，她更擔心別人，這一點真的很有佐藤同學的作風。
不過，樋端同學看到佐藤同學這樣，卻露出目瞪口呆的模樣。
「……佐藤同學，妳在擔心我嗎？」
「那、那是當然的啊！？我們可是同班同學喔！？」
佐藤同學拉開嗓門回答道，疑惑為何她會問這種問題。樋端同學看起來大吃了一驚。
也難怪她會如此震驚，畢竟平常在班上總是表現得很高傲冷淡的佐藤同學，現在居然誠懇地關切她的身體狀況。反差大到會令人受到強烈的震撼，我是過來人，所以我很清楚。
……說到這個，那個時候佐藤同學也遭遇了某種威脅。
難道說佐藤同學一旦碰上危機，就不會發動冷淡的態度嗎？
「……或許我過去誤會佐藤同學了。其實佐藤同學很溫柔呢。」
「？謝、謝謝誇獎……？」
現場唯一一個無法理解樋端同學心境變化的人，就是佐藤同學本人。
救人的人卻反過來向被救的人道謝。或許是覺得這個情況太匪夷所思了，樋端同學忍不住笑了出來。
「呵呵，要道謝的人應該是我才對啦。」
不懂為何自己會被笑，佐藤同學的頭上浮現了問號。
樋端同學向這樣的她說出了某項提案。
「──對了，你們是出來跑腿的對吧？我也不知道這樣能不能算得上回報，不過我一起來幫忙吧。」
於是，加上樋端同學之後，我們的跑腿組擴張成了三人組。
後來，我們順利地抵達了目的地的百貨五金行，可是……
「怕生？」
並肩走在我旁邊的樋端同學在聽完我的說明後重複了這個詞彙，我點點頭。
「妳可能會覺得難以置信，可是佐藤同學個性極度怕生，一緊張起來就會變得很冷淡。」
「……？」
樋端同學歪起腦袋。一副分不清楚我是認真的還是在開玩笑的表情。
難得有機會三個人一起行動。我本來打算把握時機讓樋端同學瞭解「冷淡的佐藤同學」的運作機制，然而……會得到這樣的反應也不奇怪啦。連我都搞不懂自己在說什麼了。
附帶一提，話題的主角佐藤同學則是在另一邊的寵物區和白色博美犬相看兩不厭。她一抵達大型百貨賣場，就像被磁鐵吸引一般黏到狗籠的前面。
……佐藤同學傳MINE的時候也經常使用博美犬的貼圖，她很喜歡博美犬嗎？我想應該是吧。瞧她一直默默地看著狗籠裡的博美犬，簡直把牠當成小嬰兒似的……
言歸正傳。
樋端同學望著黏在玻璃窗前的佐藤同學，詢問道：
「那她剛才怎麼能正常跟我說話呢？」
「……佐藤同學她不只很怕生，有時候又會自己悶著頭鑽牛角尖。我猜啦，她如果一開始就繃緊神經，把自己搞得緊張兮兮的話，對人的態度就會變得冷淡又沒反應。剛才似乎是因為事發突然，所以她才沒有時間胡思亂想……」
「嗯──……？」
樋端同學愈聽愈迷糊了。
唉，沒有實際看過那個場面的話很難理解吧……正當我如此心想時，正好有倒楣鬼登場了。
那是一個身材比我大上一號的金髮外國男子。他頻頻確認手上的筆記本並東張西望，一看就知道是在找東西。
看狗看到一半的佐藤同學也意識到了外國男子的存在，她似乎有什麼不祥的預感，表情露骨地變得很僵硬──即使跟她距離這麼遠，我也看得出來。
然而不祥的預感往往都會成真……
「啊──蕭姐，噗好伊思，晴問一下。」
金髮男子找上了佐藤同學。
「晴問Sharpening stone方在拿裡？」
金髮男子一開口詢問，佐藤同學臉上的表情頓時消失。
冷淡模式開啟了。
「……什麼？」
佐藤同學轉頭的同時用冰冷得嚇人的聲音說道。
明明剛才還天真無邪地熱衷於和博美犬玩，與之相比簡直判若兩人。見佐藤同學冷不防翻臉，金髮男子嚇得抖了一下肩膀。
「Oh... Water stone? Whetstone?」
金髮男子明顯被佐藤同學的氣勢震懾，以為問題是出在語言不通，於是他連忙修改用語。
但佐藤同學只是用冷冰冰的眼神注視著他，說：
「……溼溼的石頭？」
「撲好伊思，打老了。」
結果，佐藤同學冷淡的威力甚至突破了語言的隔閡。
金髮男子立刻舉雙手投降，心灰意冷地準備離開……
「不行不行不行！Stop、Stop！」
這樣他也未免太可憐了吧！
我連忙追上前，叫住了背影看起來可憐兮兮的金髮男子。然後我利用智慧手機的翻譯功能，幫忙找到了他想要購買的物品。
附帶一提，他所謂的Sharpening stone和Water stone指的是「磨刀石」。他好像正在日本料理店當學徒的樣子。
我告訴他磨刀石放在哪裡後，在內心祝福他能成為優秀的日本料理師父，並目送他的背影離開，接著再回頭去找佐藤同學和樋端同學。
佐藤同學疑似緊張過度的關係，一副差點哭出來的樣子。
「我好害怕……謝謝你，押尾同學……」
「不、不用客氣啦……」
光是能聽到佐藤同學這麼說，也不枉費我全力衝刺了……
「……原來是這樣啊。」
當我靜下來調整急促的呼吸時，旁觀了這一切經過的樋端同學自言自語道。
看來她似乎理解我先前想跟她解釋的事情了……
「感覺佐藤同學比我想像的還要有意思呢。如果是現在這樣的佐藤同學，說不定我和她可以相處得不錯喔。」
「現在這樣的……？」
佐藤同學疑似不明白她為何要這樣強調，有如松鼠般歪了歪腦袋。
或許是被佐藤同學的舉動逗笑了，樋端同學忍不住噗哧一聲，然後靈機一動似地做了一個敲手的動作。
「對了！佐藤同學，如果妳不嫌棄的話，請妳當我的朋友好嗎？」
「朋友！？」
佐藤同學發出尖銳的聲音說道，彷彿剛才她那副快要嚇哭的模樣只是一場幻覺。
朋友、朋友、朋友……
她應該是在慢慢咀嚼那個詞語吧。一如在早春綻放的花朵般，佐藤同學的表情一下子變得明亮開朗了起來。
……最近我摸清楚了佐藤同學的個性，只要能跨越她一開始所展現、名為「冷淡」的障礙，其實她這個人意外地好搞定。
樋端同學剛才就跨越了那道障礙。
「──其實我老早就想好好認識樋端同學了！妳有在用MINE嗎？MG呢？妳喜歡吃甜食嗎？可以直呼妳的名字嗎！？」
「哇哇哇。」
佐藤同學連珠炮般發動了一連串的問題攻擊。
或許是有機會在班上交到第一個朋友的關係，佐藤同學的興奮程度是過往的一•三倍。假如她是博美犬的話，我猜她的尾巴現在應該搖到快斷了。
其實，要說佐藤同學距離拉近得太快，表現得有點太猴急也沒錯……不過樋端同學似乎不以為意，她那種我行我素的特質在這樣的情況下往好的方向運作了。
「沒關係啊，妳可以直接叫我溫海就好，我也會叫妳小春喔。呃，我的MINE的ID是……」
樋端同學笑咪咪地隨聲附和佐藤同學，並且不疾不徐地一一回答問題。簡直就像穩重的老狗和好動的小狗一樣。
簡單來說，她們倆的個性剛好很契合。
「太好了……」
我默默地鬆了一口氣。
原先的目標是「和五十嵐同學建立友誼」，儘管有所偏差，這樣的結果倒也可以接受──不如說，與其絞盡腦汁地讓佐藤同學跟討厭她的五十嵐同學破冰，現在這個結果更令人滿意。
畢竟這兩人的類型十分接近。
好比說個性過於溫柔善良、有些方面頗為迷糊，以及性格我行我素……相信她們一定處得來，由樋端同學當佐藤同學的朋友，我也比較放心。
啊啊，終於可以放下肩膀上的一個重擔了……就在我如此心想的時候──
「……咦？」
剛剛還在附近的兩人在不知不覺間消失了。
我張望著尋找兩人的身影──沒搞錯吧，她們居然就這樣往出口的方向走去了！
「等一下！不行不行不行！Stop、Stop！」
我又再次全力衝刺，追趕有說有笑的兩人。
雖然她們散發出無事一身輕的氣氛，可是我們該買的東西還沒買耶！
──失算了。
在被暮色籠罩的回家路上，佐藤同學和樋端同學一路有說有笑，而我則是跟在她們後面暗自煩惱。
實際一起行動之後我才發現，樋端同學我行我素的程度已經根深柢固了。
我知道她有彷彿天塌下來也不怕的一面，可是事情並沒有這麼單純。樋端同學的注意力很容易受到外界吸引，一不留神就會看丟她，而佐藤同學也有同樣的毛病。
這兩人的類型實在太過相似了。
如果不看緊兩人，她們搞不好會被壞人騙走，等她們意識到自己碰上危險時，恐怕已經……這種事情很有可能發生在她們身上。
一想到這件事，我就沒辦法放心。甚至產生了有兩個佐藤同學的錯覺，反而讓我更勞心費力了。
「到底是怎樣啊……」
佐藤同學交到朋友，當然是一件值得慶賀的事。
不過一碼歸一碼，我還是會感到不安。總覺得我似乎可以體會家裡有女兒的父母心情了。
我懷抱著一絲不安，注視著開心地談天說地的兩人的側臉……這時樋端同學突然垂下了視線。
「咦？小春妳的裙子縫線脫落了。」
「什麼？……哇！？真的耶！？」
仔細一瞧，佐藤同學的裙子的下襬有個地方稍微脫線了。
……樋端同學也太觀察入微了吧。
「大概是剛才差點從陸橋階梯跌下去時，被東西勾破的吧……？怎麼辦……」
「脫落的情況不是很嚴重，只要有裁縫道具馬上就可以修補好。」
「這樣啊，嗯，說的也是……」
雖然我試圖安慰佐藤同學，不過她似乎還是很在意的樣子，三不五時就低頭查看，情緒很低落。
不過這件事我真的幫不上忙。就在我如此心想的時候……
「小春，妳可以坐在那裡嗎？」
樋端同學用慢調子的聲音指著附近的長椅說道。
「這、這樣嗎？」
佐藤同學一開始一臉困惑，不過她還是照樋端同學的指示在長椅坐了下來。只見樋端同學跪在她的身旁……然後從口袋了掏出了跟掌心差不多大小的裁縫工具組！
「坐著不要亂動喔。」
樋端同學如是說後，以熟稔的動作拿起針線，開始一針一針地縫補佐藤同學脫線的裙子下襬。
佐藤同學確實是我的女友，不過在人來人往的路上盯著女生的裙子看，實在有點不妥──話是這樣說，樋端同學的好手藝還是不禁讓我看得目不轉睛。
而且就在我和佐藤同學對樋端同學的技藝感到驚訝時，她一眨眼就完成了修補工作。
原本裙子脫線的地方被縫補得整整齊齊。
「──好，完成了。嘿嘿，剛才妳救了我一命，這算是回禮囉。」
「好、好厲害！？」
佐藤同學讚嘆不已。
這工夫確實了不起。連我都忍不住看得出神了。
「沒那麼了不起啦。」
「怎麼會！簡直就像魔法一樣喔！？溫海真的是太帥氣了！」
「嘿嘿嘿。」
樋端同學笑得十分靦腆。
佐藤同學似乎真的非常感動，只見她站起來刻意原地旋轉一圈，讓恢復原狀的裙子隨風飄動。
……看起來真的完好如初，沒想到樋端同學居然有這項特技。
「樋端同學都會隨身攜帶裁縫道具嗎？」
「嗯，因為社團活動的時候經常會用到。」
「……我們學校有手藝社嗎！？」
「不是啦，我參加的是戲劇社！嚴格說起來只是戲劇同好會就是了。每次有服裝破掉的時候，我都會拿針線出來稍微縫一縫、補一補。」
「啊啊，原來如此。」
──戲劇同好會。
我想起來了，這麼說來，她好像是由五十嵐澪擔任會長的戲劇同好會成員。
這時，原本在一旁展現舞技的佐藤同學被這話題勾起了興趣。
「戲劇！？溫海妳有參加戲劇同好會嗎！？」
「對啊～」
「所以溫海妳也會演戲！？會上台演出！？」
「嗯，因為我們只有三名成員。」
「好厲害！！如果是我，才沒有勇氣在大家面前演戲呢！幼稚園舉辦才藝表演的時候，我曾當眾出糗，糗到我現在偶爾還會夢到呢！我太尊敬妳了！」
……妳未免介意過頭了吧？
總之，佐藤同學展露出天真無邪的反應後，樋端同學又害羞地嘿嘿笑。
光是看這兩人的互動，就能為心裡注入一道暖流。
「小春妳人真好，很會誇獎別人耶。」
「那是因為溫海妳真的很棒呀！妳們下一次表演是什麼時候！？我想去參觀！」
「嗯，我們會在這次的櫻華祭表演玫瑰公主。每天放學後都會在校舍後方練習，櫻華祭那天妳要來看喔。」
「太好了！我一定會去看的！……話說回來，溫海妳跟五十嵐同學交情好嗎？」
「當然很好！」
樋端同學這麼說，臉上掛起如向日葵般的溫暖笑容。
「我跟澪澪和芥末……啊，芥末就是小葵啦。我們三個是從國中就認識的好朋友。」
這麼說來，我有印象她們三個確實經常集體行動，原來她們從國中就認識了啊。
就我粗淺的觀察，她們三個個性完全不一樣，會湊在一起還挺不可思議的，原來是這麼一回事。
樋端同學彷彿在誇獎自己般，語帶驕傲地談起自己的朋友。
「澪澪可是很棒的唷！不管讀書或運動都很認真，跟我不一樣，什麼事情都能自己完成……重點是她比任何人都溫柔！」
「溫柔？」
這是我說出的台詞。
讀書和運動一把罩的部分只要看成績就知道，沒什麼好懷疑的，可是我實在無法把五十嵐同學跟「溫柔」的形象相互連結，不禁感到疑惑。
「對啊！」
樋端同學毫不遲疑地肯定回覆。
「我從以前就長得很高，又傻乎乎的，經常被男生欺負……是澪澪站出來替我解圍的。她還因為咬了男生的手，父母被叫到學校來呢！從此以後，我和她就變成好朋友了！」
「太、太令人欽佩了吧……」
雖然是國中時代的往事了，可是聽到這段和五十嵐同學形象大相逕庭的淘氣軼事，我還是十分吃驚。
「我愈來愈想和五十嵐同學當朋友了！」
至於佐藤同學則是一副大受感動的模樣，語帶興奮地如此說道。
看來她似乎依舊把「和五十嵐同學成為朋友」設定為目標的樣子。
「我從以前就一直很想跟五十嵐同學當朋友喔！」
我捕捉到當佐藤同學說出這句話時，樋端同學瞬間臉色一沉。
「……小春想跟澪澪當朋友嗎？」
「嗯！在聽了溫海的描述後，那個渴望變得更強烈了！五十嵐同學真是個好人呢！」
「這、這樣啊……哦……」
和情緒高昂的佐藤同學相反，樋端同學說話突然變得吞吞吐吐。
雖然佐藤同學似乎沒有注意到她的異常反應……很遺憾地，我大概猜得出為什麼樋端同學會是這樣的態度。
十之八九是因為五十嵐同學看佐藤同學不爽吧。
身為她的好友，樋端同學很清楚這件事。不過樋端同學並不討厭佐藤同學，所以只能語意模糊地帶過這件事。
樋端同學很明顯就是那種不會說謊的類型，這時只能由我出面幫她找台階下了。
「對、對了，佐藤同學。妳要不要先跟丸山同學打好交情呢？」
「咦？為什麼？」
或許是我的提案太過出其不意，佐藤同學會感到疑惑也是理所當然的。
「俗……俗語說，射人先射馬啊！為了要確實跟五十嵐同學成為朋友，我覺得先跟丸山同學打好交情，由外而內穩紮穩打地進行比較好吧！？」
……應該不需要我強調就看得出來，我也不擅長說謊。
雖然連我自己都覺得這套說法掰得亂七八糟，不過樋端同學似乎察覺了我的意圖。她立刻附和我的說法。
「那、那個什麼先射馬的……真是個好點子呢……嗯！」
演、演得太爛了吧！樋端同學，妳的表達能力也太弱了！完全沒把話講完整！
不過佐藤同學似乎認同了這番乍聽之下很知性的理論。只見她邊點頭邊說「原來如此」，努力地擺出正經的表情。
「嗯……嗯！我知道了！謝謝你們的建議！接下來我會試著跟丸山同學打好交情！我要加油！」
……嚴格說起來，這只是拖延時間用的權宜之計，可是總比讓佐藤同學直接跑去找明顯討厭她的五十嵐同學好多了。
佐藤同學幹勁十足。她露出一副躍躍欲試的模樣，無論如何，眼前的危機已經暫時解除，我鬆了一口氣。
「小春好可愛喔。」
走在一旁的樋端同學突然說道。
附帶一提，佐藤同學現在似乎正悶頭努力模擬跟丸山同學打好交情的情境，完全把我們的話當耳邊風。所以樋端同學這句話是對著我說的。
「妳覺得很意外嗎？」
「當然是有點意外啦，不過我從以前就感覺她很可愛了，這是真的。她身形嬌小，就像洋娃娃一樣……不管拿什麼衣服給她穿，應該都很適合。」
我無法否認。之前因為看到佐藤同學穿便服、泳裝、浴衣的模樣而差點升天的我也這麼認為。可是這種話從我口中說出來只會變成刻意放閃，所以我選擇保持沉默。
這時，樋端同學垂眼看著佐藤同學，語帶嘆息地說道：
「……真羨慕小春。我也好希望自己長得跟小春一樣可愛，然後穿著可愛的衣服去很多地方呢。」
「咦？我覺得樋端同學妳也很可愛啊。」
這不是客套話。樋端同學實際上真的很可愛。
看似沒睡飽的眼睛，心事重重般的八字眉，還有微微揚起嘴角的笑容，全部都非常有魅力。雖然這只是我個人對她的看法，不過我相信其他人的意見肯定也差不多。
然而，樋端同學聞言卻露出無比驚訝和困惑的模樣，我之前從沒看過她這樣的表情。
「咦？才、才沒那種事呢！因為我長得比很多男生還高，肩膀也很寬，一點也不適合穿風格可愛的衣服……」
「適合高個子女生穿的衣服，想找的話還是很多的。我有認識的人在古著服飾店當店員，經常聽他們分享這一類資訊。」
說到這裡，我想到了一打開話匣子就停不下來的三園姊弟。
每次去他們店裡玩，他們不只會拚命跟我灌輸古著的相關知識，還會要我扮演模特兒，強迫參與他們姊弟的服裝搭配對決。即使我一點興趣也沒有，也會被迫吸收這方面的知識。
尤其三園姊弟的家──古著店「MOON」主打歐洲進口的舶來品。所以商品尺寸都是歐洲標準，很多服飾都比日本的還要寬大一些。
在他們店，想必可以找到很多樋端同學也穿得下的可愛服裝。
「可、可是押尾同學你應該不會喜歡像我這麼高大的女生吧？」
最後，樋端同學甚至說出了這種偏頗的話來。
「我不是女生，所以我不敢說可以完全理解妳的煩惱啦。」
事先做出這樣的聲明後，我繼續接著說道：
「可是我不會用身高來評斷一個人。況且，以我個人的角度來說，如果對方的身高跟我差不多的話，感覺上跟那個人的距離也比較近，所以我不會排斥長得高的女生。」
這是我毫無虛假的真心話。
儘管樋端同學的身高以女生來說算是長得很高，可是我覺得那是樋端同學得天獨厚的優點。我抱著這樣的意圖回答問題後……不知怎的，樋端同學完全沒有回應。
我好奇地定睛一瞧，發現樋端同學不知何故用雙手遮住了臉孔。透過指縫，可以看到她整張臉簡直紅得像夕陽一樣。
看到她做出有如佐藤同學的反應，我不禁錯愕地「咦」了一聲。
我剛才說了什麼奇怪的話嗎……？
「說、說不定我搞懂押尾同學可以跟佐藤同學在一起的理由了……！？」
「這是什麼意思！？」
樋端同學妳怎麼變得怪怪的！？
「……人家的距離也很近啊。」
視野範圍外傳來了這樣的聲音，我轉頭一瞧……是感覺視線變得比平常高的佐藤同學。
我看她走路的樣子好像格外不自然，低頭一看，發現佐藤同學居然踮著腳尖努力讓自己顯得更高……原來她有在聽我們的聊天內容。
──我們就這樣一路漫無邊際地閒聊，不久，學校映入了眼簾。
太陽已經快要下山，我們跑腿三人組終於回來了。
「比想像中還要花時間呢。」
「不好意思，耽誤到你們了，還讓押尾同學幫忙搬紙箱。」
「我能跟樋端同學成為朋友就很開心了！」
「這點小事不用介意啦，來，箱子還妳。」
我這麼說著，把一疊紙箱遞給樋端同學。護送到這裡應該就不用擔心了才是。樋端同學接過紙箱，笑著說：
「真的太感謝了！那我先走囉，待會見。」
「溫海再見～！」
樋端同學向猛力揮手的佐藤同學輕輕揮手告別。
「啊，對了！」
樋端同學準備往教室移動時，又好似突然想起什麼事情般轉過身子。
「押尾同學，剛才謝謝你！我現在好像比較有自信了！」
剛才？她指的是身高的討論嗎？我只不過是坦然說出內心的感想而已，沒什麼值得感謝的……不過，只要她開心就好。
我模仿佐藤同學揮手，目送樋端同學離開。
那麼……
「我們也回去吧。」
「嗯，對啊。」
我們的目的不是只有買東西而已。還得把買回來的東西送回班上，並且加入趕工的行列才行。畢竟距離櫻華祭已經剩沒幾天了。
所以我們從正面玄關進入校舍，並為了換上室內鞋，打開自己的鞋櫃……
「咦？」
看到出現在眼前的畫面，我瞬間怔住了。
一開始我還以為自己開到了別人的鞋櫃……可是我沒道理搞錯。因為自從升上二年級後，這半年來我都固定使用這個鞋櫃。
首先，不可能會有人使用＃這種狀態＃的鞋櫃。
「怎麼了？押尾同學。」
「！」
已經換好室內鞋的佐藤同學想要從後面探頭看我的鞋櫃，我連忙關上櫃子的門。
雖然我也說不上為什麼，可是直覺告訴我，不能讓佐藤同學看到這一幕。
「？你不換鞋子嗎？」
「咦？啊啊，嗯──……抱歉，佐藤同學，我想起來我還有事得出去一趟！」
「有東西忘記買嗎？那我也跟你一起去。」
「啊，不是啦！大家應該在等我們，妳先拿東西回教室吧！」
「嗯、嗯……？」
「不用擔心！我馬上就會回來！」
「？知道了！」
佐藤同學雖然有點搞不清楚狀況，不過她還是一手提著購物袋小跑步地往教室的方向而去。
等到佐藤同學的身影徹底從視野範圍消失後，我再一次打開鞋櫃。
……果然，眼前的畫面還是一樣。
「這是什麼啊……？」
這幅過於弔詭的光景，令我忍不住自言自語。
你們可能不知道我在說什麼──我的鞋櫃被倒滿了閃閃發亮的白色粉末。我的室內鞋被淹沒在白色粉末裡面，只露出了一小截。
我真的搞不懂，這是什麼狀況？
「……」
無論如何，呆站在這裡也不是辦法，我用手指勾住被白色粉末淹沒的室內鞋，戰戰兢兢地把它拖出來。
與此同時，粉末啪沙地從鞋櫃灑落到地板上。
這是……
「……鹽巴？」
我當然不打算貿然用舌頭試味道，不過這不管怎麼看這都是鹽巴。大量的鹽巴把我的室內鞋像醃泡菜一樣整個覆蓋住了。有夠莫名其妙。
到底是誰做出這麼無聊的事──
──有道視線從背後射來。
「嗄！？」
我反射性地回頭看去。只見某個躲在鞋櫃的陰影裡盯著我看的可疑人物，拔腿往走廊的另一頭跑走了。
「！」
雖然我巴不得立刻追上前去，可是我想到自己還是穿著室外鞋，於是半途急踩剎車。室內鞋滿是鹽巴，現在要換穿也來不及了。
不過我清楚地看見了那個傢伙的背影──
那副模樣看起來是──
「相撲力士……？」
我看到一個身穿學校指定的運動服，外面還圍了一圈＃腰布＃的彪形大漢，推開路上的學生，並以驚人的速度在走廊狂奔，最後消失在遠方的轉角。
那是……相撲社的社員嗎？
我有種像被狐狸捉弄了的感覺。超越我理解範圍的詭異現象接二連三地發生，我的大腦根本來不及反應，只能一臉呆滯地愣在原地，這時……
「──看來那些傢伙終於動手了哪。」
「嗚哇啊！」
背後突然傳來有人跟我說話的聲音，我嚇到發出驚叫。
這次又怎麼了？我轉頭一瞧，發現蓮就站在我正後方喝寶特瓶裝的可樂。
「蓮！？你是什麼時候冒出來的！？」
「我比你早來好嗎？」
如是說後，蓮又喝了一口可樂。他大概是做櫻華祭的準備工作做到煩了才溜出來的吧。
喜歡混水摸魚是蓮的老毛病，我早就見怪不怪……比起那個，還有更重要的事！
「蓮……你有看到剛才那一幕嗎？」
「沒想到相撲力士腳程那麼快哪，其實我從他把鹽巴倒進你的鞋櫃時就開始看了。」
「阻止他一下啦！？」
「我才不要呢，萬一被當成跟颯太是一夥的，不就連我也會被盯上嗎？」
太無情了吧！我們不是哥兒們嗎！
話說，從他的口吻聽來……！
「……蓮，你知道幹下這件蠢事的傢伙的事情嗎？」
我指著滿是鹽巴的室內鞋詢問。
「差不多啦。」
蓮瞥了我的室內鞋一眼承認後，接著說道：
「無論如何，你先處理一下那雙鞋子比較好吧？」
我暫時先走到外頭，在正面玄關的旁邊把卡在鞋子裡的鹽巴敲下來。
「是SSF幹的啦。」
坐在一旁的蓮突然開口說道。
一開始我不懂這字眼代表什麼意思，不禁皺起眉頭，不過我馬上想到他是指那個力士。
「SSF？我第一次聽說，這是什麼簡稱嗎？」
「冷淡的佐藤同學粉絲俱樂部。」
我倏地停止了拿鞋子敲打地面的動作。
我觀察了一下蓮的表情，他只是用一副事不關己的態度喝著可樂。
「……你這是在開玩笑嗎？」
「我自己說出來也覺得很像是在開玩笑，不過這是千真萬確的事情，SSF真的存在。之前我之所以沒告訴你，是因為我覺得這沒什麼好說的，只是沒想到他們居然直接開始騷擾你了。我猜大概是因為你剛才和佐藤同學兩人一起離開教室，因此激怒了他們吧。」
我不曉得這時候該做什麼反應才好，總之先用鼻子冷笑了一聲。
「呃……所以是怎樣？剛才那個力士是佐藤同學粉絲俱樂部的成員之類的，那個粉絲俱樂部因為不爽我和佐藤同學交往，所以讓我的室內鞋泡鹽巴？」
我自己說出來都覺得好笑。這是哪門子的騷擾啊。
佐藤同學雖然被揶揄是「冷淡的佐藤同學」，但論長相她無庸置疑是個美人。
向她告白失敗的男生多到不計其數，聽說偷偷暗戀她的人也不少。就算有人因為我跟佐藤同學卿卿我我而心生嫉妒……應該也不奇怪。
可是，話雖如此……
「再怎麼樣，應該也不至於因為嫉妒就做出這麼匪夷所思的事情吧？」
「當然有一部分原因是單純不爽你跟佐藤同學走得那麼近。可是他們這些人的本質跟你想的不一樣，而是更為棘手。」
「啊？不然他們到底想幹嘛？」
「他們企圖把冷淡的佐藤同學搶回來。」
我真的愈聽愈迷糊了。
如果說他們是基於嫉妒而找麻煩，我還比較容易理解。
「雖然我有很多話想吐槽，但無論如何，佐藤同學又不是屬於任何人的物品，哪有什麼搶不搶回來的……」
「有點不太一樣，他們要搶回來的不是佐藤小春，而是＃冷淡的佐藤同學＃。」
「什麼？」
兩者不是一樣的意思嗎？
見我一臉訝異，蓮露出有些躊躇的模樣說道：
「總之你要先瞭解的是──SSF的成員，尤其是幹部級的，幾乎都是曾經被佐藤同學甩過的傢伙。」
「……」
一時之間，我沒聽懂蓮的意思。
我花了好一段時間才完整消化這句話……
「呃……？」
我從心底發出困惑的聲音。
「被佐藤同學甩掉的男生們，組成了粉絲俱樂部……？」
「裡面好像也有女的喔。簡單來說，這群人在受到被甩掉的打擊後，反而覺醒了。」
「覺醒什麼……？啊，等一下！你還是別告訴我……！」
「被虐狂。」
「我原本不想聽的！」
我因不祥的預感立刻摀住了耳朵，只可惜慢了一步。
「說穿了，SSF就是一群被佐藤同學冷酷對待會感到興奮的變態集團。」
「真是太噁心了……！」
我的背部起了一陣雞皮疙瘩。
我一點也不想知道自己的女朋友成了特殊性癖好者的性幻想對象，為什麼偏偏要告訴我！有人喜歡佐藤同學固然是一件值得開心的事，問題是……這真的是我今年心情最複雜的時刻了！
……不過，我忽然產生了一個疑問。
「就算真的有SSF這個集團存在，雖然我不想做這樣的假設啦……光是說出來都覺得很排斥……」
「你到底想說什麼啦？」
「如果他們只是想被佐藤同學冷酷對待，我跟佐藤同學在一起，對他們也沒有影響不是嗎？」
這跟偶像有了熱戀對象的情況不一樣。這些人並非渴望佐藤同學溫柔相待，反而想要被她冷酷對待，既然如此，我跟佐藤同學交往不就跟這一切無關了？
聞言，蓮搖了搖頭。
「這樣說吧，你覺得有那種基本判斷力的傢伙會組織這麼噁心的團體嗎？」
的、的確……這番說詞格外有說服力。
「而且SSF認為是你搶走了冷淡的佐藤同學。鹽巴就是用來警告的。」
沒想到鹽巴居然成了警告的替代品。
對了，我原本都忘記了，昨天午休時，我的書桌莫名其妙被人撒了鹽巴。那也是給我的警告嗎？這麼說來，最近我經常感受到奇妙的視線，那難道也是……
不過，現在還是無法確定。
「我剛才也說過了，他們的目的是搶回冷淡的佐藤同學。」
「……我就是搞不懂這點。」
要搶回的不是佐藤小春，而是冷淡的佐藤同學，這到底是什麼意思？是某種比喻嗎？
「你想想，佐藤同學自從和你交往之後，笑容就變多了不是嗎？」
「是這樣沒錯啦……」
雖然表情還是滿僵硬的，不過和以前相比，已經變得柔和許多了。
這樣的變化對我而言是可喜的現象，然而……
「SSF就是無法接受這個。」
「為什麼啊？這明明是好事。」
「可以滿足他們被虐癖的冷淡的佐藤同學如果消失，對他們而言是一大困擾。他們希望佐藤小春永遠是對任何人一律十分冰冷、冷淡的佐藤同學。」
「根本超級變態……」
我終於忍不住說出了最直接的壞話。可以理解但是無法產生共鳴，指的就是我現在的感受吧。
想到這裡，我的身體起了雞皮疙瘩……
「他們打著那樣的大義名分，加上對颯太的嫉妒，以及對佐藤同學扭曲的獨佔慾，全部混在一起，聽說整個粉絲俱樂部目前陷入微瘋狂的狀態。」
「哪裡有什麼大義啦。」
應該說，這個粉絲俱樂部會成立，本身就已經很瘋狂了吧。
「無論如何，只要颯太你繼續跟佐藤同學交往，這一類的騷擾應該就不會停止。」
蓮做出這樣的結論後，喝光了寶特瓶的可樂。
我默默不語地盯著他嘴巴含著瓶口的側臉看……
「……哈哈。」
不久，我不屑地發出了嗤笑。
──有失水準。以蓮的＃唬爛能力＃來說，這個故事真的編得太缺乏真實性了。
「哎呀，好險！我差點信以為真了呢！哈哈。」
蓮露出認真的表情定睛注視著我，哼，就算露出那種表情，我也不會再上當了。
「這個鹽巴也是你放的對吧？準備得也太周到了吧，假如今天告訴我這件事的是別人，搞不好我就真的相信了呢。」
「……」
蓮沒有回話。
雖然我不曉得他打算何時才把真相說出來，但這謊言已經被我拆穿囉。
聽他好像在描述什麼都市傳說，其實還滿有趣的，不過我還得忙著準備櫻華祭，沒時間陪他玩下去了。
我笑過癮後，站起來說道：
「啊……笑夠了笑夠了，基本上，SSF這種團體根本不可能存……」
──咚！背後突然響起一道沉重的聲響，打斷了我的話。
我疑惑地轉頭，只見我剛才還坐著的位置出現了一顆碎裂開來的石頭……不對，那不是石頭。
是岩鹽。而且是大到需要用雙手捧住的尺寸。
「！？」
我二話不說便抬頭往上看。
只見從二樓窗戶探頭往下看的複數人影慌慌張張地把頭縮回去。
「……！？」
我瞬間背脊發涼。
咦……？不會吧……？要是被這玩意砸個正著，恰巧砸到要害的話，會死……
蓮看著我說道：
「SSF是真的存在的。」
我會被變態幹掉──
♥
從走廊返回教室的路上──要不是顧忌旁人的眼光，我一定會直接又蹦又跳。
現在的我覺得身體輕盈得彷彿羽毛一樣，稍微一鬆懈腳就會輕輕地蹬地躍起，我得很努力才能克制住這股衝動。
一如字面所示，我整個人呈現飄飄然的狀態。
因為這是我第一次在班上交到朋友！
「……」
我靠著意志力把自然而然要往上翹起的嘴角抿成一直線。
在學校走廊一個人傻笑著蹦蹦跳跳是很丟臉的事情，這我當然知道。
可是一想到我跟溫海成了朋友，我的臉便會自動浮現笑容……不行！快點想想其他事情！
為了分散注意力，我開始邊走邊觀察其他班級的狀況。
學弟妹──也就是一年級的教室都集中在一樓。他們同樣為了櫻華祭正在加緊趕工。每個班級的氣氛都有些躁動。
包括我在內，大家都很期待櫻華祭的到來。再一次體認到這種理所當然的事實，一股強烈的喜悅油然而生。
就在這個時候……
「──小春──春！」
突然有一道熟悉的聲音在叫我的名字。
在我認識的人裡面，只有那個女生會叫我「小春春」。
「小十？」
十麗子。暑假時跟我一起在鬼屋打工的女孩子。
對了，她好像是高一學妹的樣子。我如此心想的同時，往聲音的來源轉頭──
「小春──春！」
「呀啊！？」
結果我發出了尖叫。
因為有個頭戴小丑面具，右手拿著匕首作勢砍人的怪咖從我後面追了上來！
「有殺人魔！？」
「……啊，抱歉，我忘記把面具摘下來了。」
殺人魔小丑摘下面具，隱藏在後的果然是小十那張可愛的臉孔。
就算知道是她，我還是差點被嚇出心臟病！
「小、小十妳一定是故意的吧！？」
「討厭啦，我當然是不小心的啊，啊哈哈。」
要是一個不小心把我嚇到心跳停止，那可不是鬧著玩的。
我按著驚魂未定的心臟注視小十。之前是在打工時認識她，所以這是我第一次看到她穿制服的樣子。
「小十，好久不見！上次見面是祭典的時候對吧？」
「對啊！我們都已經是朋友了，妳怎麼都沒來我們班找我呢！自從暑假結束開學後，小春春就沒來找我玩過了！」
「對、對不起啦！……小十妳也可以來找我玩啊？」
「高年級的班級太可怕了，我怎麼可能敢去嘛！」
這種事也不用一臉得意地說出來吧……不過小十還是老樣子，跟我一樣怕生。
先不說那些了。
「小十，妳怎麼會打扮成那個樣子……？」
「呵呵呵，這個問題問得很好。」
小十得意地說道後挺起了沒什麼起伏的胸部。她八成一開始就是想要跟我炫耀吧。
「我們班的快閃店是要開鬼屋唷！是我獨排眾議決定的。」
「咦？太、太好了，那是妳最擅長的領域耶！」
小十手拿匕首（當然是假的），趾高氣昂地哼了一聲。
誠如大家所知，長相可愛又充滿夢幻氣質的小十，其實是個重度迷戀恐怖事物的宅女。聽說之前她之所以會去鬼屋打工，也是為了找到同好做朋友。
雖然獨排眾議這個部分令人在意……不過能在櫻華祭從事自己喜愛的活動，著實令人羨慕。
「展現暑期打工成果的大好機會就是現在！我這個Scream Queen將讓櫻華祭墜入恐怖的深淵！哇哈哈哈哈。」
雖然小十不時表現得怪可怕的，不過她樂在其中就好。
我幾乎停止思考，總之先向一臉驕傲的她鼓掌。
這時──
「──不不，Scream Queen直譯的意思是悲鳴女王，意指專門在恐怖片裡扮演尖叫角色的女演員。把人嚇到尖叫連連才是妳的工作吧，一年級的小妹妹。」
「什麼人！？」
視野範圍外突然響起另一個女生的聲音，小十嚇得像貓一樣往後跳。
我把視線投往聲音傳來的方向，和某個嘴裡含著巧克力棒的女生四目相對。
把頭髮梳到後腦勺綁成半丸子頭的女生是──丸山葵。我計畫要讓彼此關係變得友好的下一個目標就出現在我們面前，也太巧了吧。
「丸山同學……？」
「啊，佐藤同學妳也在啊，唷呼！」
丸山同學咬了一口巧克力棒說道。
丸、丸山同學主動跟我講話耶！這還是第一次有同學主動跟我搭話！此刻正是跟她促進感情的大好機會──！
……話雖如此，偏偏我是可悲的怕生膽小鬼。
當我開始思考如何用富含＃機智＃的對話和知性的丸山同學促進感情時，心情頓時緊張起來，整個身體頓時僵硬得跟石頭一樣。
剛才她用「唷呼！」跟我打招呼，所以我應該也要回她「唷呼！」才對……！？不，這樣做的話只會讓她覺得我這個陰沉的女生勉強自己裝開朗吧！？還是保險一點回「午安」之類的？這樣好嗎！？這個時間說「午安」會不會太奇怪……！？
我連想要好好打個招呼都很困難。
不行，我的＃壞毛病＃又要發作了──
「──啥──！？什麼意思，妳這是在跟我賣弄知識嗎────！？」
就在我覺得自己又要搞砸的瞬間，小十突然用足以響徹整個走廊的音量大聲嚷嚷，嚇得我的身體抖了一下。
仔細一瞧──整張臉漲得紅通通的小十不知何時居然把我當肉盾，正在威嚇丸山同學！
「不用妳說，我早就知道了！！那麼基本的東西不需要妳告訴我！！突然跑出來指指點點是什麼意思！？妳這個沒常識的阿宅！」
「等、等一下，小十……！？」
「哦────這樣啊，妳早就知道了啊。」
或許是被小十那不把學姊放在眼裡的挑釁態度激到了，丸山同學賊頭賊腦地露出奸笑，試圖接近小十。另一方面，只要丸山同學往前靠近，小十就拿我的身體當作屏障，往對角線的方向閃。
小十！不要把我當軸心公轉啦！！
「不然妳說說看啊！？小不點學姊，妳知道Scream Queen的鼻祖是誰嗎！？」
「小不點學姊！？小十，妳這樣稱呼人家太沒禮貌了……！」
「我叫丸山葵，不叫小不點學姊，而且Scream Queen的鼻祖是電影『金剛』飾演女主角的費•芮。」
「丸山同學！？」
「哼────！這是常識中的常識好嗎！只有文化水準太低的人才會不知道！少得意忘形了！」
拜託妳們兩個不要繞著我吵架！
在這種異常狀況下，我的＃壞毛病＃就算想發作也沒辦法！
「哦？話說得很滿嘛，一年級的小妹妹。啊，那個面具是重拍版的殺人魔小丑，不過我覺得原版的知名度比較高，品質也比較好，妳怎麼不選原版的？」
「我叫十麗子，才不叫一年級的小妹妹！！而且我會選擇重拍版是因為我尊敬這個版本！！妳這貴古賤今的化石腦！滾回去！」
不、不要吵了……！小十，拜託妳不要越過我跟丸山同學吵架……！感覺丸山同學對我的好感度也一口氣拚命往下掉了！！
而且「在走廊正中央」「繞著學姊轉來轉去」「兩個嬌小的女生爆發激烈口角」──這樣的畫面實在太過奇特，吸引而來的側目視線令我渾身不自在！我只覺得很難為情，臉都快噴火了！至少讓我離開吧！
或許是上天聽到了我的願望。
「啊～好啦好啦，貴古賤今的我要乖乖回巢了。」
丸山同學率先收手了。
只見丸山同學搖晃著吃到一半的巧克力棒代替揮手，揚長而去。
在丸山同學的背影完全消失之前，躲在我背後的小十就像野狗一樣一直「嗚～嗚～」地發出低吼，作勢威嚇。
……我肯定被丸山同學討厭了。
射人先射馬作戰，開始還不到十分鐘便宣告失敗。我沮喪地垮下了肩膀。
「……小春春。」
「什麼事？小十……」
我嘆了口氣說道後，轉頭望向小十。
只見小十一副心神不定的樣子……之前我從沒看過她這麼躁動。剛才那張牙舞爪的表情早已消失，總覺得她看起來好像還滿興奮的。
「……剛才那個人是叫丸山葵嗎？」
「咦？啊，嗯，對啊……」
「她是個不錯的人耶……！下次請妳重新介紹我們認識！」
「咦？」
由於突然出現意料之外的台詞，我下意識地這麼回道。
奇怪？她們不是才剛大吵一架嗎……？
「──咦？剛才那個不算吵架啦。」
連丸山同學也若無其事似地如此回答，我真的被搞迷糊了。
『小春春，我們沒有在吵架啦。不信的話妳可以直接去問丸山學姊。』
我聽小十這麼說，所以才半信半疑地特地追去找丸山同學確認，結果丸山同學當真給了我一如小十所言的答覆。
附帶一提，丸山同學上二樓後沒有直接回教室，而是跑去冷清的走廊角落吃起了另一根巧克力棒。
「點心時間點心時間。只要一跟人討論就會肚子餓呢。」
此乃丸山同學本人的說法。吃那麼多零食，晚飯不會吃不下嗎……
「宅宅之間的對話本來就是像那樣啦，佐藤太太～」
丸山同學用開玩笑的語氣說完後，自己哈哈大笑了起來。
佐藤太太……？
看來丸山同學和小十的交流，不是我那貧弱的社交能力可以理解的。
總之，至少證實她們倆不是在吵架，我可以放心了……
「不過，聽到佐藤同學酸我是化石腦時，我真的受傷了……嗚嗚嗚。」
「那是小十說的耶！？不是我啦！」
見丸山同學一邊裝哭一邊如此說道，我連忙否定。
於是丸山同學偷偷查看了一下我的臉色，說：
「……比起那個，佐藤同學才教我嚇了一跳呢。」
「咦？我？」
我有做什麼會嚇到丸山同學的事情嗎？
我突然感到忐忑不安，努力回想剛才的互動過程，這時丸山同學開口說道：
「佐藤同學妳平常不是更冷漠嗎？沒想到原來妳表情這麼豐富。」
「咦？」
丸山同學的答覆完全出乎我的意料，我忍不住錯愕地叫了出來。
我也不至於無法客觀地審視自己，自戀到會以為自己是親和力十足且受人喜愛的女生。
我當然知道自己有社交焦慮，一緊張起來，會有對人的態度有些冷淡的毛病。
就算是這樣，從客觀的角度上看……
「我、我對人應該沒有冷漠到妳說的那種程度吧……？」
「不會吧，妳一點自覺也沒有嗎？妳超級冷漠的喔。」
「！？」
我彷彿遭到天打雷劈。
「坦白說，我還以為妳根本不想跟任何班上同學混熟呢。」
「！？！？」
我又再一次受到天打雷劈般的衝擊。
連續被雷劈了兩次，我已經遍體鱗傷了。
可是，哪怕已經奄奄一息，我還是要詢問那個問題……！
「微笑……」
「咦？」
「我臉上……平常應該都有掛著微笑吧……？」
丸山同學直眨眼睛。
她盯著我的臉看了一段時間後，「噗」的一聲忍不住噴笑。
「哈哈哈！妳平常哪有什麼微笑！我還以為妳都在嘲笑別人呢！」
「嘲笑……！？」
「佐藤同學，妳還是要從客觀角度審視一下自己比較好啦～」
一道驚天動地的落雷穿過我的腦門一路流竄到腳尖，給予瀕死的我致命一擊。
嘲笑……？我以為是微笑的笑容，結果是嘲笑！？
這樣別說是結交朋友了，根本不會有人主動來跟我說話……
「可、可是押尾同學說我有面露微笑……」
「那只是因為他是妳男朋友，顧慮妳的心情而已。押尾颯太在跟妳交往對吧？」
「！？！？！？」
不過才一來一往短短幾次對話，我感覺受到了一輩子份量的打擊。
雖然我很想否認「不可能有這種事」──可是我愈想，就有愈多頭緒紛紛冒出來。
假設一如丸山同學所言「我的態度冷漠到令人絕望」是真的，有好幾個讓我耿耿於懷的異樣感便可以一口氣化解。我反而很驚訝自己居然這麼遲鈍，直到現在才發現。
而且個性溫柔的押尾同學因為怕傷害到我，所以不敢戳破事實，這也是非常有可能發生的情況……
「……我看起來是不是很難搭話啊……？」
「嗯。」
──光速般的秒答，讓我•佐藤小春此刻徹底失去了鬥志。
「這樣啊……」
我的聲音微弱到連我自己都嚇了一跳。
我的心情低落到彷彿世界末日快降臨似的。
這也沒辦法……我嚷著要結交朋友，卻一直冷漠對待同班同學，甚至還嘲笑大家。
想到這裡，我開始懷疑溫海願意當我的朋友會不會只是一場誤會。我真是無可救藥的女高中生……就在我忸忸怩怩陷地入自我厭惡的情緒之中時──
「嘿。」
「哇啊！？」
丸山同學沒來由地伸手搔癢我的腹部。
感覺丸山同學的小手就像某種生物在我肚子上爬行。
「等、等一下，丸山同學！？好、好癢……啊哈哈哈哈！」
見我實在癢到受不了、憋不住笑了出來，丸山同學這才放我一馬，停止搔癢的動作。
我、我還以為會死……
「丸、丸山同學妳突然這樣做什麼呀……」
「嗯，佐藤同學妳果然還是笑起來比較可愛嘛。為什麼平常老是要擺出一副很不開心的表情呢？」
「可是我自認已經很努力露出快樂的表情了耶……！？」
「啊哈哈。」
「啊哈哈？」
被一笑置之了！？
「對了，為什麼妳最近特別愛接近澪澪啊？」
澪澪是五十嵐澪同學的暱稱。
問我為什麼……那當然是因為……
「……我想跟五十嵐同學成為朋友。」
「騙人！？那樣叫想跟人成為朋友！？」
丸山同學捧腹大笑。
她笑得好不開懷，而我則是整張臉瞬間變燙。
我猜我的臉現在應該變成了一點也不輸給紅蘋果優格冰沙的鮮紅色吧。
雖然我有料到這個話題可能會變成這樣就是了……地上如果有洞，我還真想鑽進去！
「也、也用不著笑得那麼誇張吧……！」
「啊哈哈哈哈哈！抱、抱歉……真的太好笑了……！我都不知道原來佐藤同學是這麼有趣的女生！咿──！」
「……！」
後來我像河豚一樣鼓起腮幫子，表達無言的抗議。
丸山同學也太壞心眼了！！
或許是我的抗議發揮了效果，丸山同學擦著笑到流出來的眼淚，頻頻跟我道歉。
「咿──……我、我還以為我要笑死了……啊，騙妳的騙妳的，就說對不起嘛！……對了，佐藤同學妳希望跟澪澪關係變好不是嗎？我可以透漏任何一個妳想知道的情報當作賠罪！」
「……任何情報都可以嗎？」
「沒、沒錯！從澪澪最愛的FUTABA客製化飲料到三圍數字，妳想知道什麼都可以！」
丸山同學這麼說完後，露出賊笑。
可以獲得任何一個我想知道的情報──想跟五十嵐同學打好關係，有益的情報將是一大優勢。
好比說，如果知道五十嵐同學最愛的FUTABA客製化飲料是什麼，就可以拿這個當話題，至於三圍數字……畢竟五十嵐同學的身材非常好，我個人確實也挺好奇的。
面對這個天賜良機，我反覆思考。
我花了很長的時間深思熟慮後，終於提出了一個問題。
「──丸山同學喜歡看電影嗎？」
「咦？」
原本一直笑得賊頭賊腦的丸山同學，露出彷彿遭到突擊的反應。
「……妳是想問我的情報嗎？」
「嗯，因為妳剛才沒有規定只能問五十嵐同學的情報……」
「我是不介意啦……可是妳確定不問澪澪的情報？妳不是想跟她當朋友嗎？」
丸山同學感到非常不可思議，反過來連續問我問題。
……我當然想跟五十嵐同學當朋友。也想知道她最喜歡的FUTABA客製化飲料和三圍數字。可是，正因如此……
「……我覺得那些問題還是應該得自己跟本人詢問。」
這是我想到最後得出的結論。
雖然對幫我想出「射人先射馬」這個作戰的押尾同學很不好意思，可是這對我來說實在太難了。
為了要跟某人當朋友，先跟某人的朋友當朋友──我這個人實在沒辦法那麼長袖善舞。
重點是──
「現在站在我面前的人是丸山同學啊。」
──我個人也很想跟丸山同學當朋友。
雖然她老是愛開玩笑，讓人恨得牙癢癢……即使如此，我還是對她很有興趣。
「除了那個問題以外，我還有一件事情想拜託妳……關於我想跟五十嵐同學當朋友的事，希望妳可以保密，可以的話也順便幫我轉告溫海。」
「哦──妳跟小樋已經是朋友了啊……不過為什麼？」
「因為這樣感覺就像我是為了請妳們兩個幫忙介紹，才跟妳們交流一樣，我不是很喜歡這樣的感覺……我是真心想跟妳們交朋友的。」
「妳確定嗎？佐藤同學妳這麼孤僻，少了我們幫忙，說不定妳們連講話的機會都沒有喔～」
「嗚……」
丸山同學又舊事重提，讓我忍不住發出呻吟。
這點當然讓我很受傷，也覺得很沮喪，可是……
「正因為如此，我才想要自己努力看看。否則我以後還是會繼續依賴別人。」
這是我的真心話。
丸山同學一如在咀嚼我的發言般拉長語尾「哦──」了一聲後，說：
「沒想到佐藤同學妳還挺固執的呢～感覺在這世上會活得很苦～」
「活得很苦！？」
太、太過分了吧！？
我瞪著她想要抗議，然而……
「……不過我不討厭妳那笨拙的生活態度哪，澪澪應該也是。」
丸山同學突然喃喃地如此說道。
她的語氣和先前判若兩人，變得非常正經，我不禁有些驚訝。見狀，丸山同學打馬虎眼似地露齒一笑。
「不提那個了，我就依約回答妳的問題吧。妳剛才問我喜不喜歡電影對嗎？妳怎麼會對這問題有興趣？」
「因為妳剛才和小十討論得很熱烈……我想說電影對丸山同學來說可能很重要吧。」
「重要嗎……」
丸山同學一如在仔細玩味這句話似地，頻頻點頭。
「是啊，我超級喜歡電影的。除了電影以外，我也喜歡影集、漫畫、戲劇和落語，尤其……我最喜歡小說。」
「小說？為什麼？」
「當然是因為我是未來的大文豪啊。」
丸山同學打趣似地說道。
未來的文豪？該不會……
「妳有在寫嗎！？丸山同學！妳有在寫小說嗎！！」
「嘿嘿。」
丸山同學擺出了V字的手勢代替回答。
「太厲害了吧────！？」
這是我生平第一次認識寫小說的人！
我興奮得身體往前傾，不斷拍手叫好。丸山同學顯得有些難為情。
「啊────……我只是開玩笑說一下而已，妳稱讚成這樣，我會不好意思啦……寫小說又不是什麼大不了的事情。」
「誰說的！？明明就很了不起！寫小說要從零開始構思故事耶！那很講究才能的！」
「會寫小說就是有才能嗎……？」
「我就寫不出來啊！問妳喔，要怎樣才能想得出故事啊！？登場人物是不是實際上都有參考模特兒存在！？靈感都是怎麼來……」
「妳、妳一口氣問那麼多問題好煩！靠得太近了！」
丸山同學用雙手推開身體向前傾的我，同時這麼說道。
看來她真的很不好意思，明明不久前還悠悠哉哉像個小惡魔一樣，現在卻面紅耳赤，不敢正眼看我。
偷偷說，這樣的她真的超級可愛。
丸山同學眼睛看著斜下方，噘起嘴巴說道：
「這、這又沒什麼好誇獎的，我也只會寫小說了……文字創作不過是檯面下的工作，該獲得評價的只有我筆下的作品而已。」
丸山同學用一副看透了真理的口吻說道。
天啊，也太像藝術家了吧，好帥喔！──雖然這番話讓我感動不已，可是話說回來……
我不禁納悶地說道：
「妳能斷言自己只會寫小說，我覺得是因為妳光是這點就很值得誇獎了……」
「！」
丸山同學愣了一下，這才抬頭看我的眼睛。
她彷彿非常驚訝似地睜大了雙眼。
……被這樣一直盯著看很難為情耶。我搔了搔臉頰掩飾害羞並說道：
「因、因為像我笨手笨腳的，不管做什麼最後都會失敗嘛！我要鞭策自己，努力追上丸山同學才行！」
「佐藤同學……」
丸山同學一動也不動，一會兒後才憋不住似地笑出聲來。
就在我擔心自己是不是又說了什麼奇怪的話時，她喃喃地說道：
「……國中的時候，澪澪也跟我說過一樣的台詞呢。」
「咦？」
「妳們兩個搞不好意外地很合拍喔。」
丸山同學「嘻嘻嘻」地發出天真無邪的笑聲後，跳舞似地轉了個身。
「好啦，我會在暗中為小春加油，祈禱妳有一天可以如願跟澪澪成為朋友！對了，我們戲劇同好會放學後都會在校舍後方練習，有興趣的話可以來看看喔～～！」
丸山同學丟下這句話後，如一陣旋風般跑走了。留我一個人孤零零地站在日暮的寂寥走廊。
「……丸山同學剛才是叫了我的名字嗎？」
沒有人回答我的自言自語。
我跟丸山同學已經算朋友了嗎……？遺憾的是，我的朋友太少，無法做出判斷──說著說著自己都覺得可悲──但無論如何，我的決心變得更堅定了。
我用力握緊拳頭，明白說出自己的目標。
「──我一定要跟五十嵐同學建立友誼！」
畢竟丸山同學也表態支持我了！
──由我提案的「和五十嵐同學建立友誼大作戰」在此正式展開。
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