第零话 少年与少女

在正上方升起着的太阳的柔和的阳光下。在依然寒冷着的残风中，我和少女相对而立。

彼此相隔的距离并不长。是无论谁想要往前踏出一步时，都能立马让其消失的短距离。

但是我和少女都一动不动。尽管目的是将身体接触在一起。

可爱的少女有着发着光辉的红色眼睛和雪白的肌肤。身高和我差不多，十岁左右的程度。少女完好的五官在我看来非常的可爱。

那么，在这里必须要将一个误会给解开才行。虽然目的是将身体触碰在一起，但我与在这个少女不过是今天才碰面的关系。

所以这个关系不是恋人这种甜蜜的关系。不过，虽然有这个打算——但现在也还不是朋友这种高兴的关系。

「——那，上了、哦！」

当风再一次吹起来的同时，少女的嘴巴弯成了新月的形状。

非常高兴地声音与之后响起的钝湿的破碎声混杂在一起，向我急速的接近。

是对相互的这距离感到生气吗，少女为了将碍事距离缩短，脚踏地面使身体跃起。

从少女纤细的肢体那不断的使出让人意想不到的踢技，刚才踩在脚下的土地发生爆碎。

向着以向踏穿土地之势的全力的速度变换，五马特尔的距离在瞬间就消失了。

就这样的我们彼此置身在了相互用手就能触碰到的距离当中。以对普通的人类来说根本看不清的速度向我逼近的少女，非常高兴般的歪着新月的嘴巴。

——刹那间，为了达成「身体接触到一起」的目的，少女的左拳溶入了空中。

只是一瞬间响起了的风鸣，锐利地抚摸了我的脸颊。

消失在空中的少女的拳头，以伸长地状态出现在——我脸所在的地方。

迫在眉睫、看到了伸出的拳头的我将脸向一边倾斜，如果没有这样做的话这个拳头肯定会击中我的鼻梁，这个脸的正中间吧。

别说是大人了，这是连大熊的的头骨都能打碎的强大力量。

「啊哈哈！ 厉害、厉害啊，斯拉瓦！」

少女纤细的手腕使出难以想象的拳打。

吞噬掉温柔的风、缠上了无情的暴风的必杀的一击。

「那么，这招如何！？」

这是如狂风般的乱打。

原以为只打出两下，立马变成了六下，一瞬间又超过了十下。

带有着明确的杀意不断打出的拳的拳风，其一击就是能造成不劣于之前一击的必杀的一击。

没错，以将身体接触在一起的目的、即是——战斗。

看上去也就是十岁的少年与少女。我与叫谢丽尔的少女对峙的原因就是战斗。

要说正确的年龄的话，我十二岁，谢丽尔十五岁。两人都是长命的种族，看上去比起实际的年龄要年轻。

与这样的少女对峙，到底是怎样的因果呢，我也是武术家的一员，这样对峙了的话，当然要以拳头相碰。

将蜂拥而至的拳头一个一个的破解，时而拳头相交、时而使其偏离变得无力化。

「坏不了，啊哈哈！ 坏不了！ 这种事可是第一次哦，斯拉瓦！」

尽管非常年幼，谢丽尔却一边不断使出着意想不到的拳头——一边散发着与那幼稚不相符的狂气。

真是的，到底是如何培育才会成长成这样的？天真无邪的孩子可是无罪的，这样太过了。

没有在意迫近的拳头，只不过一瞬间，我将视线送向了培养谢丽尔的亲祖父——我的恶友的脸处。

看着那已经看惯了的讨厌的笑容，我不由得叹了口气。

哎呀哎呀，我可没有帮别人养育孩子的兴趣，即使一句话也要发发牢骚才行。

……这么决定了的话，首先是要收拾这个局面。

将有些散开的意识统一，我将自己的心静了下来。如平缓流淌着的清流般，清澈的意识，将世界看得更加透彻。

于是蜂拥而至的拳头看上去一个一个地变慢了。看到这力量的流动是多久没有过了呢？这种程度的话相当容易。

我瞄准打过来的一个拳头，搭上左边的手。持有如浊流般力量的谢丽尔的拳头，即使在这样的情况下，也继续向前杀进。

我不被这气势所吓到，朝着拳头的方向拉伸，借着这一气势，将身体翻转。

于是，被给予了多于力量的谢丽尔的拳头将谢丽尔自己拉起——我的脚踢中谢丽尔的腿，谢丽尔的身体离开了地面，其拳头像是被教唆了一样的向天空飞去。

在对我来说看上去非常缓慢的时间里，谢丽尔的拳头像是要展示自己有多强一样让谢丽尔飞了出去。

——于是，在飞了数马特尔后，谢丽尔弹落到地面。

别说是娇小的少女，人在以这种不正常的速度飞起后落下的冲击，即使是落在了比石头要柔软的泥土上，如果落地的位置不好的话，应该也会受到致命伤。

「啊哈！不愧是斯拉瓦呢。痛这种感觉，真是好久没见了哦。」

但是，这是对“普通人来说”的，这个少女没有如此担心的必要。

像是什么事都没有一样站起来的谢丽尔，转向我所在的方向，浮现出了快乐的笑容。

真是的，那个家伙真是得到了个了不起的弟子啊。我的头脑一边浮现着谢丽尔的祖父这有着孽缘的男人的脸，一边重新摆好架势。

——那么，为什么我会在这里如此战斗呢，现在就要开始说了。

老人的故事，稍微会有点长——没错，那是至今三十年以前的事情了吧。

序

出生以来一百多年，这样想来也是活了相当长的时间。

将一直以来穿着的衬袄脱下，露出的是满是皱纹的身体。

……这副苍老的身体，已经太过勉强了。

在练功场配备着的巨大的镜子中看到的是自己满是皱纹的身体。

看起来就是如同枯枝般衰老的肉体，皱纹上还刻着满满的伤痕。

从出生开始百余年，我为武道奉献了自己几乎同等的岁月。

在长达的百年的岁月里一直蹂躏着的身体毫无怨恨的跟着我。

……最强、吗？仅仅两个字的泡沫般的梦想是多么的愚蠢啊。

任意驱使着肉体没有停息，行住坐臥都将身体置于战斗中，在伤口上添加伤口。

因为这样而得来的肌肉最终成为无用的东西被淘汰，剩下的就只是这如同枯枝般的身体。

但是我比缠着肌肉之铠的时候更加强了，如果早能理解「武之力」这一技术的话，开始的时候就会以这为目标了。

「咳咳。」

咳嗽的同时，我吐出了在我干涸的身体中的某处隐藏着的大量的血。

超过百岁的老体，体力再么绞榨都已经所剩无几了，我正坐着向前方倒下。

……我被病魔侵蚀着。是侵蚀入肺部、吐出血来、最后死去这样的怪病，治疗是可以治疗，但这老年的身体已经无法忍耐施术了。

就连师父都没能克服的病。不成熟的我没有能够打破这个规则的道理。

临终之际，师父说了。比世界的尽头还要遥远的地方，故乡的医疗应该会有办法。

那个时候处于武之极致的师父也后悔了吗？受到了冲击了吗？原来如此，现在的我终于能理解当时的那心情了。

「呵、咳咳咳……」

与意志相违背，血液随着沙哑的老人的笑声被咳了出来。

——回想起来尽是后悔的人生啊，事到如今才意识到的我的愚蠢，让我不由得笑了出来。

为武献身，连孩子甚至连妻子都没有。

财产也不多，只是追寻着武道。

在我死的时候，如女儿一般的弟子的大成也看不到了。

……不过，那种事情怎样都好了。

为武奉献了百余年，连站在顶峰好好观摩一下都做不到，这真是个遗憾。如果说那个师父连一半都没有够到的话，我所到达的地方也就是师父道路的二成或者一成了。

如果年轻时候就能理解武并不依靠力量的话，是不是就能少做些积累锻炼的事了？

可以说尽是后悔的人生啊。作为人类来说虽然的确活了很久，但我的人生仍然尽是后悔。

没有妻子、没有孩子、没有金钱、什么都没有。

所以，上天啊，我的——已之武道。为了达到武之极的时间啊。

虽然觉得自己就像撒娇的孩子一样，但是即便如此，我想要时间。

「——、师父！」

在我向天祈求之时，道场的门被以打破之势撞开，爱徒冲了进来。

现在我的样子是没穿上衣，满身是血倒下的状态。

向我跑来的她抓起了我已经感觉不到重量的手。

因为积蓄大量的眼泪，她颤抖着眼睛。

「请不要走！请不要抛下我而去，师父……！」

少女模样的弟子的眼泪如同决堤般落下。

清澄的一滴泪水落在我的脸上，与血混杂在一起。

因为食指轻巧又温柔的触感，我醒过来睁开了眼睛。

「师父！是我、阿尔玛！能认得吗！？」

是我的弟子——阿尔玛吗？我睁开眼睛，看见她一边哭泣一边强作微笑。

不用大叫也能听到的哦——虽然想要抚摸她的头，但身体却动不了。

……我四十岁的时候捡到的孤苦伶仃的少女，没想到那之后相处了那么长的时间。

捡到的时候才十二岁的她，在年龄超过七十后仍然是十七八岁少女般的模样。

她是人类的化生那类的存在，让我惊讶的——是其外表的原因，看到少女的装束就能明白。

与人类相比，有着长耳朵的阿尔玛，属于被称为精灵的这一长寿的种族。

十二岁之前与人类一样的成长，超过十二岁后大约会比人类缓慢上十倍的时间老去。

……虽然像是女儿一样的孩子——哎呀哎呀。超过百岁的爷爷与十八岁程度的少女那不就是祖父与孙辈的关系吗？

「不要……哭……阿尔玛哟……四十万流之人……不能轻易地让人看到眼泪啊。」

因为手不能动，我好不容易才挤出这番话。

于是，她眼泪深处浮现的笑容变得更加强烈了。

「您察觉到我了吗……！」

察觉到发出声音我多少留着残渣般的生命力了吧，她的声音既颤抖又夹杂着高兴。

……或许就那样不发出生命而离世比较好吧。

从刚才开始，阿尔玛就对必死的我施以回复魔法的缘故吧，我取回了可以说话的力量。

可是，现在的我就像是漏底的容器，在被给予生命力的同时，注入的生命力又从一边跑掉。原本这只是恢复伤口用的魔法，让遵从世理步向死亡之人活过来的魔法在这个世界是不存在的。

但是，应该是无法认同这种事吧。对阿尔玛来说，我就是她的亲人，这是从他本人亲口说的。看来这似乎是真实的情感，稍微有些高兴啊。

「已经可以了……停下你的魔法吧。我是时候遵从人世之理了。」

我好不容易动了动手臂，将其置于阿尔玛的手上。

确实有一点点回复感，不过阿尔玛的脸庞染上了冰冷的绝望。

「不……不要！ 还没到放弃的时候不是吗！我的修行也还没有完成，请不要说这种任性的话啊！」

像撒娇的孩子般一样，阿尔玛没有听从我的话语。

……也不是不能明白这份心情。我在师父临终之时也是任性夸张的说了同样的话。

但我仍然记得那时的心情是与语言没有关系的。

师父死前，我也这样充分传达了想法，还想让其看着我修行——想让其在世上多留一会这种心情不断膨胀着。

看着我修行，只是这样而已。这么说着，所以想要为武奉献了全部的师父仍然留在世上。

……其结果，不用想也知道了啊。

我也会同样般的离去吧。或许，会有类似师父那样的经验。

……虽然这么想，再还没有看到弟子的成长前就逝世，果然还是太遗憾了。

「听我说阿尔玛……这是我临终前的话了。听听作为父亲、作为师父的遗言……好吗？」

「……不要，不要啊……不要走，师父……」

已经从我的眼里判断出自己的命运将要结束吧，阿尔玛终于嚎啕大哭了起来。

剩下的时间不多了。虽然无法达到武的极致了，至少要把师父留下来的四十万的技巧流传后世。

等待阿尔玛冷静下来。不过是话语而已，不传达好的话，就没有我现在撑着的意义了。

稍微一点点时间后——流泪不止的阿尔玛也稍微平静下来了。她的眼睛确切地看着我……成为这个孩子的师父和父亲真是太好了。

因为是不知道什么时候就会结束的生命之火，请原谅我、阿尔玛，必须要以四十万流灯火的延续为优先事项。

「首先是作为师父的、作为斯拉瓦=四十万的话。」

吸了吸鼻子，阿尔玛符合我的话，点了点头。「现在开始，阿尔玛哟，你就是四十万流三代目师范了……虽然你还有很多未成熟地方，但我已经把我的全部传授与你了……但你要再接再厉，让四十万的技巧流传下去……好吗……」

我一边强止住咳嗽，一边轻轻吐气。

这恐怕已经是我最后的力气了，这样一来已经无法再说太多话了。

阿尔玛大概是理解了这点吧，一边留着累一边强力地点头。

是个听话的好孩子真是太好额了。这样以来也可以做为这孩子的父亲留下遗言了。拼命地整理自己混乱的呼吸，我继续说道。

「现在开始……磨练、技术，阿尔玛。当领悟一切、时……你就、得到四十万流的真传了……四十万流就靠你了，阿尔玛哟。」

「……是，我明白了，师父。」

「到了那个时候，你就是阿尔玛=四十万了……咳咳咳……！」

「师父！」

可恶啊，终于走到头了吗，这褴褛般的生命。

每次咳嗽就像是把肺部掏空一样剧烈的疼痛。

还不行，这老体，还有事情未传达。

「然后……这是作为父亲——斯拉瓦=维萨的话……！」

「请不要再说了！这样下去真的会死的！」

平时那个可爱的声音去哪里了？理解了我颤抖的语言的背后的阿尔玛终于大叫了起来。

不要这样说啊。一起度过了五十年，我却没做个什么像父亲一样的事。

事到如今很抱歉，至少让我做的像个父母一样。

我将手放在拼命阻止着的阿尔玛的头上。

原以为已经没有这样做的力气了——但出乎意外，人类就是这样奇妙的生物。

没有抗拒我沾满鲜血的手，明白了我已到最后的阿尔玛默默的闭上了嘴唇。

「我爱你。一直用如花儿般地笑容伴随在没有妻儿的我身边的你，对我来说毫无疑问就是我的女儿。……你要好好活着，怎样都好，在之后的漫长人生中找到自己的幸福。」

我用连自己也难以置信的平稳语气说话。

眼睛不断留着眼泪的阿尔玛一瞬似乎一瞬定住了。

……父母双亡的孩子，替代父母的我，愿望就是让她幸福。

希望女儿能构筑一个幸福的家庭，和平的生活下去。

必须要传达的事传达完了。我像是没有了之前的那些后悔一样，被难以置信的满足感包围了。

……但是，新的后悔又再次产生。既然拥有孩子是这么幸福的事情的话，要是能结一次婚就好了。但是这样做了的话，阿尔玛是否会成为我的孩子那就不知道了。……但是，怎样都好了。

「师父……？师父……！」

阿尔玛的呼喊声渐渐远去。虽然感觉到温暖，我的意识也要远去了。

啊——留下了后悔的不错的人生。

我的手从阿尔玛的头上滑落下来的同时，我的意识也陷入了黑暗之中。

……但愿，来世可以过上不再后悔的人生。

◆

……回想起来，时间究竟过了多久呢？

我的眼睛里映照着不认识的男女。

脸的特征……从尖长的耳朵来看的话，这两人就是精灵吧。

说起精灵，应该是与阿尔玛那种有关的精灵吧——精灵是大多都一生不从精灵之国出来的闭锁的种族——我也只知道这两个人是精灵这种程度而已。

「老公，现在这孩子看得到我们吗？」

「嗯，看着我们两个呢……这个年龄能明白我们是父母吗？」

两个精灵一边窥探我的脸一边幸福的笑着。

……这太奇怪了。现在这对男女阐述着我的动作而笑着。

旁边有婴儿在吗，我挥动脖子移动视线。

啊，看到的只是木头做的栅栏。如果与背后柔软的触感综合一起考虑的话，我现在应该躺在床上。

……不不、等等。怎么回事。我应该已经死了。

这样的话为什么我会睡在这种地方？而且这床也太小了吧。

「哦呀，扭头了呢，在否定我们的话吗？」

「讨厌啊，这不可能吧。如果真这样的话妈妈会很难过的。」

「啊哈哈，也是啊。」

男女两人相视而笑。

……什么啊，这份违和感。有些奇怪。

我究竟怎么了？思索着各种各样的事，尽是些没有答案的思绪。

但是同时的，头脑一边否定着一边向一个答案靠拢，我顿时感到胆战心惊。

「吶，我抱抱也可以吗？」

「嗯，没事的哦。」

可以说样子看上去幸福绝顶的夫妇，将手伸向我的两腋。

我将视线转向精灵的青年它向我伸来的手臂处……不可能，不管有多老，我的身体也太细了。

不对，除了柔软和细以外，更多的是……小。

「好—，我是爸爸哦～」

就这样，我的身体连抵抗都还没来得及就被轻轻抱起了。

「呵呵，忘了妈妈可不行哦。呐，斯拉瓦酱，我是妈妈哦～」

在混乱中突然被叫到自己的名字，我僵硬起来。

「呐，斯拉瓦，斯拉瓦可是传说中的出色的武术家的名字哦！是那个阿尔玛大人唯一尊敬的人！你要出色的成长哦～斯拉瓦！」

——刚才、是什么？阿尔玛大人？斯拉瓦与阿尔玛。这个组合不禁让我头疼起来。不断否定好不容易找到的答案。自己的名字被叫到这种事，就像是荒诞无稽的舍弃掉后又拿了回来一样。

难道，我真的——成为了这对夫妇的孩子了吗！？

「嗯—，这个耳朵的形状和妈妈很相视吧？又尖又漂亮。」

「啊呀，长相和老公你一模一样哦。作为我们儿子，斯拉瓦一定会是很棒的孩子。」

不像是现实的眼前的光景，并没有什么可以否定的地方。

硬要说的话，这是临终之际我所看到的梦想吗——但不管怎么说这意识太过确实了。

那么，就是如此吧。我真的——成为这对夫妇的儿子了吧……

一昧的只为锻炼自己的人生最后迎来了死亡，然后意想不到地与死神定下契约。

在父母的手腕间来回交替的我，有太多的事情在头脑里乱窜——也许是遵从了幼儿的本能吧——强烈的睡意袭了过来。

这样的话，等我醒来后我就在天上了也说不定。

但是如果、如果我还是身为婴儿在这对夫妇身旁的话——

这次一定要过上不后悔的人生。我曾从踏往武之顶点的山道上下来，所以这次一定要试着到达顶峰，我如此坚定地发誓道。