第4話 爭吵與女高中生
第4話 爭吵與女高中生
※ ※ ※
「我回來了～～」
「小奏，妳回來啦～～」
奏音放學回到家，陽葵以笑容迎接她。
今天陽葵有排打工，不過似乎比較早到家。
「那個，小奏，有些事想跟妳說……」
「嗯？」
陽葵戰戰兢兢地開口。奏音歪過頭。
從她的神情來看，大概是嚴肅的話題吧。
奏音先把書包放在客廳，之後與陽葵並肩坐在沙發上。
「有什麼事？」
「嗯，那個──駒村先生的生日，妳有什麼打算嗎？」
「啊──」
奏音不由得喊出聲。
之前友梨來的時候，她曾經輕描淡寫地詢問和輝的生日。
得到的答案是六月七日。
已經快到了。
友梨大概會準備蛋糕吧──她有這樣近乎確信的預感。
奏音已經感覺到友梨也對和輝抱持著特別的情愫。
若非如此，當她知道陽葵的事時應該會更強力責備。
更何況友梨與和輝說話時的表情再清楚不過地代表了她的心意。
帶著一抹羞赧，臉上發自內心的喜悅笑容彷彿源自胸口雀躍的心跳──
那就是人戀愛時的表情。
因為陽葵也會露出相似的表情，奏音非常明白。
而且自己恐怕也在不知不覺間──
「小奏？」
陽葵的呼喚讓奏音倏地回過神來。
因為剛才思考的事情，讓她突然覺得非常害羞。
「啊，抱歉抱歉。和哥的生日喔？嗯～～該怎麼辦才好？」
奏音為了掩飾而開朗地回應，但反應似乎稍嫌誇張。
不過陽葵好像沒發現，只是和奏音同樣低吟著：「嗯～～……」
奏音在心中鬆了一口氣，思緒轉向和輝的生日。
「要買禮物恐怕有困難啊……」
「嗯……我打工的發薪日是十五日，來不及……」
「況且我也不曉得和哥喜歡什麼……」
一起生活了將近一個月，兩人都清楚感覺到和輝沒有太大的物質欲望。
手錶或電器用品可能讓他開心，不過兩人的荷包當然買不起這類物品。
然而，既然已經得知生日就無法置之不理。
想好好為他慶祝。
更重要的是，自己想為他慶祝。
「先假設友梨小姐會買蛋糕──我們只能做我們能辦到的事啊……」
「既然這樣──我們就負責裝飾房間吧？」
「陽葵妳說的裝飾，是不是用摺紙之類的？像是國小同樂會用的那種？」
「就是那個！比方說，把紙圈串起來做成彩帶。」
試著想像，也許真的能營造氣氛。
而且色紙在平常購物的時候就能順便買到，更重要的是很便宜。
雖然感覺有點幼稚，那樣也許別有一番氣氛。
「反正都要慶祝，乾脆做些和哥喜歡的菜色好了。」
「啊～～這部分我可以幫忙嗎？」
「嗯，可以啊。一起做吧。」
雖然嘴上答應，奏音心中有些五味雜陳。
因為她覺得料理是她對和輝盡可能有所表現的機會。
不過，她也很能理解陽葵想取悅和輝的心情，因此難以拒絕。
無論如何，慶生的方向大致底定。
「明天就要開始準備。要小心不能被駒村先生發現。」
要先藏起裝飾應該沒問題。
只要藏在盥洗室上方的櫃子，和輝大概不會發現。
那裡擺著備用的刮鬍膏以及沒在使用的塑膠杯等雜物，可以想見和輝幾乎不會打開。
「料理的菜色，我明天去買東西的時候會順便想。」
「拜託妳了！」
考慮到和輝的喜好，最後八成會是肉類料理。
（話說回來，生日啊……陽葵的生日是什麼時候呢？話說陽葵會在這裡待到什麼時候？到現在連她的本名都不曉得──）
奏音腦中突然湧現疑問。
這個疑問轉瞬便支配了奏音的腦海。
「我說……」
「嗯？」
「陽葵妳……之後有什麼打算？」
「咦？」
「作品不是送出去參賽了嗎？結果什麼時候出爐？」
「呃……五個月後……」
陽葵難以啟齒地回答。
奏音對這類比賽完全沒有相關知識，不過時間比想像中久，讓她不由得嚇一跳。
「五個月後──不就是秋天了嗎？這段時間要怎麼辦？一直住在這裡嗎？」
「這……」
陽葵陷入沉默。
奏音見狀也明白她大概還沒想那麼遠吧。
正因如此，那份天真讓奏音不禁有些煩躁。
「馬上就要放暑假了吧。在那之前先做好決定應該比較好──」
「這個我知道。雖然知道，我還──」
陽葵的回應吞吞吐吐。
沉默充斥在兩人之間。
陽葵坐立難安，想逃離這個話題。
「……陽葵真是不知福。」
陽葵聽見奏音的低語，吃驚地抬起臉。
不，不可以。
這只是遷怒罷了。
不惜離家出走，寧願自己打工也要繼續畫畫──這般充滿行動力的陽葵是那樣耀眼，擁有自己沒有的東西，教人欣羨。
簡直無可救藥、醜陋的遷怒。
儘管如此，奏音還是無法嚥下已經衝上喉嚨的話語。
「陽葵明明有家可回，也有爸媽啊。我也知道妳覺得爸媽的對待很過分，和爸媽意見不合，家人不支持妳的夢想是很難受沒錯，可是，可是──！」
奏音的口吻越來越激動。
（啊，不行。不可以再說下去──）
奏音腦中另一個冷靜的自己如此警告。
不可以說出口，要忍耐。
但是奏音無法阻止，感情有如混濁的急流衝出喉嚨。
「我從出生那時候就沒有『雙親』！我家只有媽媽，現在那個媽媽也不曉得跑到哪裡去了！我沒有爸媽來擔心我的將來！」
忍不住說出口了。
忍不住吐露心聲了。
淚水自奏音的眼眶滲出。
陽葵擁有她沒有的事物，讓她感到羨慕。
但陽葵卻為此煩惱，看在奏音眼中有如貪得無厭。
既羨慕又不甘心，同時無法原諒有這種念頭的自己──
各種情感在奏音心中互相混合。
像是把所有顏料混在一起，骯髒的感情。
陽葵先是俯著臉，不久──
「我、我也一樣啊！我又不是自願生在那個家！」
陽葵以尖銳的口吻反駁。
她的眼眶也浮現淚光。
陽葵對自己任性的行為肯定也有自覺吧。
正因如此，她的身段總是特別低。
其實奏音也明白。
「────！」
陽葵用手臂使勁抹去眼淚，衝進和輝的房間。
奏音當場癱坐在地。
自己說了很過分的話。
剛才陽葵那句話打醒了她。
誰都無法選擇自己要生在哪個家，也無法選擇自己的父母。
為此悲嘆，甚至對別人洩憤也沒有任何意義。
罪惡感、後悔以及無可奈何同時湧上心頭。
好一段時間，奏音在客廳裡靜靜地啜泣。
※ ※ ※
「……我吃飽了。」
「…………」
陽葵放下筷子，如此輕聲說完便離開餐桌。
隨後她迅速把餐具放到流理台，走出廚房。
奏音對此沒有任何反應，只是默默地喝味噌湯。
空氣好沉重…………
自從我下班回家，這兩人一直呈現這種狀態。
雖然我明白她們八成是吵架了，對於理由卻毫無頭緒。
要是輕率地介入也許會讓事態惡化，無法隨便開口詢問。
不過，當下這種氣氛實在令人很不舒服……
「啊，呃～～……這、這味噌湯的海瓜子，味道很海瓜子呢。」
「………………」
我再也無法忍受尷尬的氣氛，被逼到最後不知為何吐出了冷笑話。
不，不是這樣。我真的不是故意的。
我只是不知道該說什麼，脫口而出的就是這句話。
奏音投出冰一般的視線瞥了我一眼。
「又沒什麼特別的。」
她輕聲呢喃，隨後把白飯送進口中。
…………………………真痛苦。
現在我很能體會搞笑藝人冷場時的心情了。
下次我在電視上看到冷場的諧星，大概能懷抱更寬容的心吧。
話說回來，原來這兩人也會吵架啊。一直以來明明那麼要好，讓我格外吃驚。
也因此有些擔心。
這種狀態會持續多久──
「和哥，你還沒吃完喔。」
「喔？啊、噢。」
奏音輕聲說「我吃飽了」，起身離席。
我連忙把飯扒進口中。
這一天，一直到我就寢，兩人間的氣氛都沒有改變。
等我明天下班回家再好好問她們吧……
※ ※ ※
兩人平常總是在客廳一起打地鋪睡覺。
不過今天兩床棉被之間隔了好一段距離。
奏音在等待道歉的機會，但是在那之後，陽葵一次也不曾正眼看她，也沒有跟她說話。
（雖然是我有錯在先……可是……）
『妳打算在這裡待到什麼時候？』奏音不覺得自己提出關於期限的疑問有錯。
雖然起初是自己讓陽葵留在這個家，但這個問題所有人遲早必須面對。
奏音後悔的是不應該在這時提起。
因為上一個瞬間，兩人明明還在興高采烈地討論如何幫和輝慶生。
（對了，和哥的生日……）
必須事先準備。
但是，現在奏音實在提不起勁。
總之還是先睡吧──
奏音把棉被往上拉蓋過頭。
為了避免聽見陽葵的呼吸聲。
隔天早上，兩人同樣沒有交談地吃完早餐。
不只是奏音去上學時，就連和輝出門上班，陽葵都沒有走出房間。
傍晚──
奏音手拿鑰匙，佇立在玄關大門前一動也不動。
一想到要與陽葵面對面，就讓她心情沉重。
今天在學校也是滿腦子想著陽葵。
甚至連朋友都對她說：「奏音今天好像常常在發呆喔。」
不過，總不能永遠不進家門。
奏音先深呼吸一次，下定決心後轉動鑰匙。
「我回來了～～……」
家裡沒傳來任何反應。
在玄關沒看見陽葵的鞋子。
（對了，今天她要打工──）
一想到這裡，不安在奏音心中急遽膨脹。
要是陽葵就這樣再也不回來，那該怎麼辦才好──
奏音無法斷言這絕不可能發生。
因為陽葵是真的離家出走才來到這裡，也擁有在這種狀況下應徵打工的行動力。
昨天那件事也許加深了陽葵在這個家待不下去的心情。
更重要的是，也許她已經討厭奏音了。
奏音連忙掃視和輝的房間。
陽葵的個人物品和衣物都還在。
不過在這種狀況下，就算個人物品都在也完全無法放心。
因為陽葵當初離家出走就連換穿衣物都沒帶齊全。
她真的能把身外之物都丟在這裡，就這麼逕自離去吧。
在這瞬間，奏音腦海浮現了母親不再回來，寂靜的自家──
「啊，怎麼辦……」
奏音毫無意義地在客廳來回踱步。
就在這時，玄關大門的鎖傳來喀嚓聲響。
「────！」
奏音馬上就走向玄關。
但是回來的不是陽葵，而是和輝。
「我回來了──呃，奏音怎麼了，表情這麼悲痛？」
「和哥……怎麼辦……」
奏音哭喪著臉，向和輝解釋了事情的原委。
※ ※ ※
「原來是這樣……」
聽奏音說明昨天的狀況後，我背倚著沙發，不由得深深嘆息。
「我覺得陽葵的煩惱太奢侈了，因為我爸媽把我丟下不管……不過每個人都有各自的煩惱嘛……」
「奏音……」
奏音坐在沙發上，垂下頭。
她看起來對於自己脫口說出的話感到非常懊惱。
「還有就是，我覺得陽葵都沒考慮未來的事情──不過，其實我也什麼都沒想過……一開始明明是我拜託陽葵住在這裡，結果卻遷怒到她身上……」
「不對，陽葵這部分是我的責任。是我沒先具體設想日後的問題，是我不好……」
「和哥……」
我們明知道當下的生活有問題，卻刻意不去思考。
故意避而不談。
逃避現實。
不過，也差不多該認真面對了。
因為陽葵「參加比賽」這個行動已經付諸實現了。
不過，結果出爐得等五個月啊──
這麼長一段時間，總不能讓陽葵一直住在我家吧。
真的得認真思考才行……
「要是陽葵不回來，該怎麼辦……」
奏音虛弱地呢喃。
「這應該不用擔心吧？」
「可是，陽葵就是個明知無處可去還是離家出走的女生啊……那孩子八成還不打算回家喔……」
奏音俯著臉。
這下我也無言以對了。
如果真是這樣，我也沒有權利攔阻──我一方面這麼想，同時也覺得讓她住進家裡這麼久了，這樣未免太不負責任。
最重要的是，陽葵要再遇到像我們這樣站在她那邊的人，可能性恐怕很低。
「我不希望再有人默默拋下我了……」
奏音嘀咕著說出的這句話讓我頓時驚覺。
原來是這樣……
這才是奏音的真心話吧。
奏音表現得好像不在乎，然而阿姨失蹤在她心中留下的創傷比我想像的還深……
「……我不會去任何地方。」
奏音抬起原本垂下的頭。
「和哥……」
「我不會去任何地方，和妳約好了……哎，反正我也沒有其他地方好去。」
奏音短暫凝視我的臉──
之後點頭輕聲說「嗯」，淺淺地笑了。
我感覺到剛才一直環繞著奏音的沉重氣氛稍微消散了。
這樣就好。我暫且感到安心，這時──
玄關大門敞開。
「────！」
奏音立刻站起身，趕往玄關。
我也緊追在後。
「陽葵！」
陽葵正在脫鞋時，奏音上前用力抱住她。
「小、小奏？」
「陽葵，對不起。對不起……我說了很過分的話，真的很抱歉……」
奏音把臉壓在陽葵的頸邊，哽咽地對她道歉。
「小奏……」
陽葵慌張了一會兒，最後溫柔地拍奏音的肩膀。
「已經沒事了啦。我才該道歉……我想了想，其實小奏沒有說錯，我真的太任性了。」
「才沒有──」
「所以，我今天打工的時候一直在想接下來該怎麼辦。」
聽陽葵這麼說，奏音神情不安地抬起臉。
隨後陽葵轉頭看向我，開口說道：
「駒村先生，我並不打算一直待在這裡。不過現在請讓我先存一點錢，只要我打工存到錢，我就會離開。」
「陽葵……」
「我打算回家一次。不過，我想先買齊之前被爸媽扔掉的用具。雖然駒村先生已經為我買了繪圖板──但我還有很多想要的畫具。我想用自己賺的錢買，這樣一來，也許爸媽就會理解我想做的事……」
「……這樣啊。」
「我會再次面對我爸媽。但是為了這件事，請再給我一點時間……我覺得只要存到錢，就有勇氣回家──」
「如果妳這樣決定了，我也會幫妳。」
「謝謝你……」
語畢，陽葵深深低下頭。
「一旦存到錢──」
奏音靜靜地覆誦陽葵剛才說的話。
「嗯。就時間上來說，大概會到暑假中間──這樣是不是太久了……」
奏音搖頭。
還剩下兩個多月──
一旦期限確定，就突然覺得時間很短。
「我這樣決定了，駒村先生，小奏。我還會在這裡叨擾一段時間。」
「喔，我知道了。」
「嗯。」
這問題暫且告一段落，兩人看起來也和好了。
話雖如此，還有兩個月必須對其他人隱瞞陽葵的存在。
最近漸漸習慣這樣的生活而稍嫌鬆懈，我得重新提高戒心。
「好了，差不多該吃晚飯了。妳們兩個也餓了吧？」
「可是我今天還沒做飯……」
「今晚一餐罷了，我會叫外送，妳就放輕鬆吧。」
老是麻煩奏音做晚餐也不太好意思。
我馬上就拿出手機搜尋附近的外送餐廳。
之前我叫外送都依靠傳單，不過最近我曉得能直接用智慧型手機點餐。
「今天我想吃披薩以外的東西，最好是便當或蓋飯之類。」
「啊，我想吃炒飯。」
「我比較想吃漢堡。」
「妳們協調性是零耶。」
我回憶起先前在美食區的那一幕，不由得苦笑。
幾天後的夜裡──
我躺在床上一面滑手機一面思考某件事。
最近兩人感覺不太對勁。
氣氛和上次吵架時不同。
要具體形容哪裡不對勁──我也答不上來，總之時常撞見兩人竊竊私語的場面。
此外，感覺──四目相對時視線挪開的頻率增加了。
我在不知不覺間做錯了什麼事嗎？
若要一一列舉，恐怕數也數不清。
比方說，因為天氣越來越熱，汗臭味變重了。不只是這樣，也許光是看到我就覺得熱。
或是不經意說出欠缺思慮的話。
或者和大叔共同生活還是很難受。
仔細一想，因為漸漸習慣了當下的生活，髒衣服和餐具也變成累積一些再一併處理。
化妝品和生活用品老是依賴友梨，我還是一樣沒有為兩人買些什麼。
哎，不過這也是因為必須省吃儉用，也算是無可奈何。
不過，這樣下去可能非常不妙，該改的部分就要改正。
人的本性總是會在習慣環境時顯露出來。她們也許正漸漸對我這個人的本性感到傻眼。
我湧現了危機意識，在心中發誓從明天起要檢討自己的生活。
這種時候，回歸初衷就是重點。
隔天早上，我比兩人先醒來。
我煎了三人份的荷包蛋和培根，烤了三人份的吐司，隨後又準備了清湯。
不是我自誇，這頓早餐還真是豪華。
我獨自生活時，從來沒有一大早起來做這麼豐盛的早餐。
「咦？和哥？你已經起來了喔？」
睡眼惺忪的奏音揉著眼睛，來到廚房。
因為平常總是奏音做早餐，果然是奏音比陽葵早起。
「呃，嗚哇！而且早餐已經做好了。這麼突然是怎麼了？」
「我想說偶爾也該由我來做。好了，妳先去洗把臉。」
「唔，嗯……」
奏音擺著一臉狐疑的表情走向盥洗室。
相對地，這時陽葵也起床來到廚房。
「早安……呃，駒村先生！咦？怎麼了嗎？」
「不要和奏音同樣反應。哎，偶爾由我來做也沒關係吧？這裡本來就是我家嘛。」
「是、是這樣沒錯……」
「總之妳先去把頭髮梳好再來吃吧。」
陽葵害臊地按住高高翹起的髮梢，同樣走向盥洗室。
兩人好像嚇到了，但這並非我的本意。
我得藉此挽回我在兩人心中成熟的形象──我思考到這裡，突然發現一件事。
追根究柢，我為何會對她們做出這種矯飾般的行為？該不會我其實怕被她們厭惡──？
身為成年人，我已經決定絕不正眼看待她們的心意。
所以，我的行為應該循著這樣的主旨──但行動卻不自覺地牴觸。
如此一來，會不會讓兩人對我更加親近？
…………不。
就像剛才我對陽葵說的，這裡本來就是我家。
而且我是成年人。
換句話說，我照顧這兩個女孩一點也不奇怪。
我覺得自己做出的結論不太對勁，然而現在也只是等待兩人來到餐桌旁。
「我回來了。」
我下班回家後，開口說出已經十分習慣的招呼。
平常奏音和陽葵應該會來到玄關迎接我，對我說「你回來啦」，今天卻毫無反應。
奇怪？兩人都不在家嗎？
不過她們的鞋子都擺在玄關。
來到客廳時，我聽見兩人的說話聲從我房間傳來。
在我房間──也許正用我的電腦看些什麼？
自從陽葵第一次碰我電腦那一天，我就已經刪除所有可疑影片網站的連結……該不會沒刪乾淨吧？
我偷偷看向房內，發現兩人並肩坐在電腦前方。
我不由得背脊發涼。不過從她們之間祥和的氣氛來看，我想像中的事態似乎沒有發生。真是太好了。
「這個怎麼樣？」
「嗯～～～～真難選耶。啊，剛才的──」
「我回來了。」
「「嗚呀～～！」」
我一出聲，兩人便發出有趣的驚叫聲，猛然縮起肩膀。
「啊……駒村先生，歡迎回來。」
「你回來啦，和哥。抱歉，沒注意到。」
「妳們兩個好像很開心耶。剛才在看什麼？」
「這、這個嘛……」
「祕密。這是女生的祕密喔。」
我好奇歸好奇，然而奏音都這麼說了，我也無法深入追究。
「這樣啊……那我先去洗澡喔。」
「好～～」
我一面鬆開領帶一面走向盥洗室。
她們剛才到底在看什麼啊？
因為她們兩個看起來那麼開心，讓我有種被排擠的感覺──啊，不可以不可以。
女高中生想保密的事情，中年大叔問東問西未免太難看。
不過加上兩人最近的態度，還是讓我有些在意。
嗯～～……
不，多想也無益，就泡個澡把這股納悶連同汗水沖掉吧。
對了，明天就花點小錢買些甜點回家吧。
選友梨之前買泡芙的那間甜點店好了。
──於是，我提著裝有蛋糕的盒子回到家門前。
我原本以為傍晚顧客應該不會太多，但是擺明了像我這種「下班順便來一趟」的女性還不少，在狹小的店內讓我覺得有種無處容身的感覺。
不過我選的蛋糕看起來相當美味，這份辛勞應該值得了，我已經迫不及待。
「我回來了～～……」
打開玄關大門的瞬間，我不由得畏縮。
因為家中一片黑。
別說玄關了，就連廚房跟更裡面的客廳都沒有任何燈光。
這是怎麼回事……？
難道是停電了？
總之先查看總開關──我脫下鞋子走進去，就在這時。
電燈倏地亮了。
「喔喔！」
「和哥，生日快樂！」
「祝你生日快樂！駒村先生！」
「生日快樂，和樹！」
砰砰砰！拉炮接連朝我拉響。
全身沐浴在飛舞的紙片中，我愣愣地在玄關站了好半晌。
「生日……」
啊…………
完全忘了這回事……
這幾天我滿腦子都在想她們兩個，完全忘了自己的生日。
尤其我這幾年也沒特別慶祝生日，更是讓我意想不到。
「對啊。我們問過友梨小姐，從幾天前就開始準備了。」
「嘿嘿嘿，就是這樣。那就快點開始慶生吧，駒村先生！」
陽葵牽起我的手，領著我走到飯廳的餐桌旁。
桌上擺著鮮奶油生日蛋糕。
巧克力的牌子上寫著「和樹 祝你生日快樂」。該怎麼說……感覺很害臊……
上次這種牌子上寫著自己名字的蛋糕擺在眼前已經是國小時的事了……
而且當我定睛環視廚房，發現以色紙折成的飾品掛在牆壁和天花板上，甚至還有氣球。
「啊，這些裝飾？其實是參考網路上的做法～～這樣裝飾很有派對的氣氛吧？」
原來是這樣……
之前她們兩個一起盯著螢幕，就是為了這個啊。
「話說，和樹，你那個是什麼？那是我之前買泡芙的那間店吧？」
友梨注意到我拿的盒子。
「呃，其實我買了蛋糕回來……但我完全忘了今天是我生日……」
沒想到蛋糕居然會重複。
還真是難得的經驗……
「那今天可以吃蛋糕吃到飽了！呵呵，好期待！」
「還有喔，陽葵和我一起做了炸雞塊，超好吃的！等一下要吃喔。」
「這樣啊。奏音和陽葵，謝謝妳們。」
「嘿嘿嘿，我也一邊跟小奏學一邊努力做了！」
陽葵握拳，面露笑容回應。
看到女高中生當面說「為了你努力了一番」，應該沒有男性會不開心吧。
……雖然我只在心中表達，其實就是很開心。
不過蛋糕加上炸雞塊喔……
算了，這時去想菜色搭配與否未免太不解風情。
各有各的美味之處，這樣不就好了嗎？只要當成聖誕派對就更覺得沒問題。
「好～～接下來要點蠟燭了喔～～啊，太多根也麻煩，一根就好了吧？」
我默默點頭回應奏音。
因為插蠟燭的話蛋糕上面會有洞，我本來就不喜歡。
奏音用瓦斯爐的火直接點燃蠟燭，插在蛋糕上。
我家的確沒有火柴跟打火機，不過這方法還真豪邁……
「來，和樹，要一口氣吹熄喔。」
友梨笑盈盈地催促我。我是幼稚園小朋友嗎？
話說回來，原來在吹蠟燭之前會有這麼害臊的心情啊……
三人份的視線更增長了羞恥心。
不過，我也不能就這樣坐著不動。
我下定決心猛然吸氣，吹熄蠟燭。這瞬間，響起三個人的掌聲。
「接下來，和哥，祝你27歲生日快樂！」
「生日快樂！」
「生日快樂！」
成年之後，這還是第一次有人幫我慶生。
感覺不太自在，卻也覺得自己很沉浸在這種氣氛當中。
這次生日肯定會是無法忘懷的回憶──
我如此確信，並且向三人道謝。
本卷评论