任務61　「某人的掌心」

　　任務61　「某人的掌心」

　　「歐魯奇亞，辛苦你了。真是不好意思啊，把這種不起眼的工作硬塞給你。」

　　「沒什麼啦，扮演這樣的角色暗中藏匿頗為新鮮，我覺得很有趣呢。」

　　我們大概已拿下勝利了，多虧了敵人內部發生了窩裡反啊。

　　不過我們的預定計畫本是打算在多剷除一點敵人的時候，讓歐魯奇亞登場，並偽裝成援軍到達，混淆敵人以進行迎擊。

　　不但敵方主將自己快死了，敵人的大軍也不知為何利用我方發動夜襲的機會，在夜晚襲擊自己的同伴。而身為敵方主力的近衛兵則拋下了刀劍，對我們鞠躬拜託。

　　完完全全不按照計畫發展，如果是這樣的話，等同於我一開始就讓歐魯奇亞自由行動啊。我當時聽說敵人朝夥伴發動夜襲的時候，還搞不清楚情況而陷入混亂呢。

　　好啦，在這之後……

　　「無論如何都拜託您！唯有殿下，我們希望他能夠生還！」

　　必須想辦法處理一下這些麻煩的近衛副團長以及近衛兵們才行啊。

　　我接下來明明還有計劃的說，真是群麻煩的傢伙。

　　「什麼？是那邊的笨蛋開啟了這場戰爭對吧？可以說責任在他身上。那麼他就必須負責任對吧？」

　　那邊的笨蛋還沒喪命。他雖然被小刀刺進腹部打倒了，但是副團長正用身上帶的魔法藥挽救他的命。他的傷口已被封住，現在就只是昏迷過去而已。

　　「關於那件事情……我只能說您說得沒有錯。不過殿下的存在對帝國來說是必要的。刺傷殿下的人是阿爾基公爵的士兵，而這就是阿爾基公爵的策略。此時此刻阿爾基公爵說不定正在襲擊帝都。那麼一來，皇族血脈就會只剩殿下一個──」

　　很抱歉在他慷慨激昂發表演說的時候這麼做，但是我因為感到不舒服，所以就用一記前踢教他閉嘴。

　　皇族只剩下這個笨蛋而已？那就是白費我的努力、在愚弄我的行為是嗎？

　　「你是白癡嗎？你以為自己至今是被誰玩弄在手掌心啊？你以為我會對基爾見死不救嗎？我明白了，如果帝國之中的皇族就只剩下那傢伙，那麼我就救他一命吧。不過要是基爾活下來，這個嘛……我把他殺掉也不妥，那麼就交給基爾處分他，這樣就可以了吧？」

　　我並沒有聽近衛兵回答了什麼。在我做下結論的那一刻，這些傢伙就沒辦法顛覆我的決定了，輸家就只能乖乖聽從贏家的話。

　　「喂，把那邊的笨蛋扛起來快點回去吧，別再進入歐瓦大森林了啊。」

　　「請、請您等一下，大家都因為行軍跟戰鬥所以很勞累，請再讓我們休息一下就好──」

　　「開什麼玩笑！我為什麼要讓來殺我的傢伙休息才行？給我不眠不休地滾回帝國吧！」

　　我持續戳、戳、戳著他們，把近衛兵跟那個笨蛋趕出去。

　　真是的，有夠礙事。我還有事要忙耶！

　　「去叫霍烏來！然後通知絲茲莉，要她負責善後。」

　　必須確實毀滅這次的大規模戰術──也就是蓋在交易路線上的獵場才行。因為有很多岔路，也會導致我們迷路嘛。

　　霍烏沒多久就到了。

　　「那個呀～絲茲莉她說呀～」

　　「好，跟著我來，霍烏。可別遲到喔！」

　　「那是什麼！好玩的嗎？」

　　因為我不想聽絲茲莉帶給我什麼話，於是立刻變身成霍烏飛上高空。霍烏也隨著我高高飛起，跟在我身邊。

　　我們鎖定的目的地，就是帝都。

　　我終於能拿回自己的國家了。

　　基爾達茲一進入歐瓦大森林，我就立刻回到自己的領地──阿爾基公爵領，補充士兵、目標前往帝都。

　　好久好久，這段時間真的好漫長。

　　吾國被可惡的基爾孚德、可憎的法斯奪走的時間，實在太久了。

　　接下來就前往帝都，藉著徹底剷除基爾孚德以及所有貴族這件事，來喚回我的祖國──不，是我的國家。

　　重返那個光榮的時代──

　　……………………

　　「什麼？」

　　我原應留在帝都裡的士兵們，都被綁住手腳、倒臥在帝都的大門前。然後他們身前的人，是本該前往歐瓦大森林中央處的法斯邊境伯。

　　「你動作好慢哪，我已經拿回帝都了。」

　　為什麼法斯邊境伯會在這邊？他到底是用什麼方法取回帝都的？這些事情都不重要，更重要的是──

　　「你、你又擋在我前面了嗎？法斯！」

　　「我應該是第一次這麼做才對吧？請你不要把我跟前任邊境伯搞混。」

　　我已經無法饒恕、無法忍耐了。屢次擋住我的去路，讓我受苦受難。

　　那傢伙擁有兩千兵力。相對地，我的兵力經過補充之後高達五千人。雖然在素質上有可能會輸給對方，不過我的士兵數量可是壓倒性地多。

　　「突擊！」

　　我把自己剩餘的一切全都獻給心臟，在我這具老邁的身體中鼓起力量。

　　前進、前進啊！把那傢伙擊潰！

　　五千人發出怒號，瞄準法斯直衝而去。

　　「你是笨蛋嗎？」

　　有什麼東西在帝都的城牆上頭？

　　我勉強才看出那是大量的人族，也知道大家都擺出相同的姿勢，然後也明白到有某個東西對準我飛來──

　　那東西是魔、法……

　　那畫面真是精采。突擊城門的騎兵與步兵，被站在城牆上的魔法使們漂亮地逐步打倒。

　　魔法使們最初一齊發射魔法，巧妙地消滅了前半部隊，接下來就陸陸續續用魔法打倒接近城門的敵人們。

　　我充分見識到如此厲害的東西，感到很滿足。

　　我讓跟著來的霍烏抓著我肩膀、解除變身狀態，然後緩緩地降落到地面。

　　……說不定我解除變身的時間點有點太早了。雖然變身成妖鳥人的時候因為是飛在空中，儘管身在高處卻不覺得害怕。但是我變回原樣之時，腳底搆不到東西的不安感就會襲向我。這或許是我最近這段時間內最害怕的事情也說不定。

　　我站在地面上，確認腳下踩著立足點的安心感。啊啊，我對天空暫時敬謝不敏了。

　　「法斯邊境伯，你能沒事真是太好了。有按照計畫進行事情嗎？」

　　「我是托了魔王大人的福才得以平安無事，非常感謝您。」

　　我讓法斯邊境伯替我做了各式各樣的事情。不過嘛，那全部都是執事克拉斯的提案就是了。

　　我運用伊芙莉娜和賽米娜，讓來到歐瓦大森林中央的法斯邊境伯，把有兩千援兵這項假消息送回帝都，然後要他立刻前往帝都，進行奪回帝都的行動。

　　還有在奪回帝都的時候，克拉斯說要拜託逃往某處避難的宮廷魔導士們幫忙，看來站在城牆上的應該就是他們吧。能這麼順利真是太好了，仔細一看也能發現衣衫破爛不堪的佛倫就在那裡。

　　法斯邊境伯也平安地行動，而成功按照計畫動作，這件事就代表──

　　「阿信啊！」

　　「基爾！」

　　城門開啟，我的朋友基爾從裡面現身。

　　雖然他因為那場政變的關係而消瘦，讓我想他是否被限制了很多行動？不過他看來很有精神，真是太好了。

　　「我都從法斯邊境伯那邊聽說了，你真是幫了大忙啊。」

　　「我們是朋友對吧？這是理所當然的舉動。所以我陷入危機的時候，你也要幫助我啊。」

　　當然沒問題──因為基爾這麼回答著伸出手，所以我便回握住他。

　　雖然握手是個平凡無奇的行為，但其中卻潛藏了各式各樣的涵義。

　　「喝啊啊啊！」

　　有一名妨礙我們握手、衣著破爛的老人，單槍匹馬地朝我們發動突擊。

　　他的目標應該是基爾吧。不過他卻無法達成目的，因為法斯邊境伯跟他手下的騎士團擋在老人的面前。

　　雖然他散發出完全不像個老人的霸氣動手突擊、打算驅散敵人，不過阻擋住他的騎士團完全就是面銅牆鐵壁。老人連一點動搖都沒有造成，就被拋下馬背、摔在我的眼前。

　　「你真是可憐呢，阿爾基公爵。」

　　「為什麼，為什麼啊！」

　　阿爾基公爵受到基爾的憐憫，竭盡全力想要站起身子。他的身體應該也已經到了極限，實在是非常努力。不過，我無意讓他起身。

　　我用重力壓潰了他，結果營造出一名朝皇帝俯首鞠躬的老人。

　　「我、我啊！明明期盼著這個時刻，賭上了自己的一切，為什麼還是拿不下你的首級！」

　　「你趁在場全員的視線都在魔王──阿信身上時行動，相當精采。若是你不瞻前顧後的話，就成功拿下我的首級了吧。反正啊，就算發生什麼事情，最多應該也就到那裡為止了。」

　　基爾拉著我的手讓我站到他身前，面對猶如憎恨著這整個世界、抬著臉龐的阿爾基公爵。你不會是把我當成盾牌吧？

　　「只要有這位歐瓦大森林的魔王──信長在的話啊！」

　　我果然是被當成盾牌了呢。他超可怕地瞪著我耶！

　　「阿信是位能與我匹敵──不，或許還凌駕於我之上的優秀魔王，出色到能夠輕易吞併被內亂削弱的帝國啊。實際上，阿爾基公爵。你曉得自己是被玩弄在誰的股掌之中吧？」

　　「呀啊啊啊啊啊！」

　　阿爾基公爵就像毫不在意自己的身體會變得怎樣一般，硬是要站起身子。不過他瞪視的對象從基爾換成我，我因為害怕的關係便進一步提高重力，讓他完全地貼在地面上。

　　「那個……誰來幫我把他帶走啊？」

　　由於我實在不能永遠讓魔力消耗下去，於是開口要求周圍的騎士們幫忙。於是近衛團長開始行動，我便不再施加重力，看著他把阿爾基公爵帶走。

　　「真是抱歉啊，阿信，把你捲進這場鬧劇裡。啊啊，我還必須再跟你談一個話題才行。」

　　「再一個話題？」

　　會是什麼呢？以我來說，我能看到基爾的臉就滿足了，甚至冒出已經可以打道回府的念頭。

　　「那就是我的不肖子──基爾達茲的事情。」

　　基爾達茲、兒子……啊啊，我想起來了。就是那個在最後被同伴擺平的傢伙嘛。

　　「他雖然是個不肖子，但兒子的責任本該交由雙親來背負。」

　　實在非常抱歉──基爾低下頭對我這麼說。對我來說，我並沒有想讓基爾背負任何責任的意思。

　　嗯～這是怎麼回事？我需要一個能隨便搪塞他的方法……！

　　「我明白了。那麼基爾，就當你欠我一次吧，這欠得可大了。至於兒子的處分，就交給基爾你決定吧。」

　　「欠你一次是嗎……瞭解。我不會忘記的。」

　　就算基爾沒有忘記，感覺我自己也會忘掉就是了。

　　好啦，一直待在這裡也很礙事吧。我已經確認了基爾平安無事，而且再不回去的話，不只路易絲，似乎連絲茲莉都會把我當成敵人對待了。

　　「我要走啦，基爾。你偶爾也來玩玩吧！」

　　我讓霍烏抓住我的肩膀，準備起飛。其實說真的用馬車之類的方式移動會比較好，不過從周圍的情況看來，我不覺得大家會有空幫我準備馬車。

　　再會啦──我留下這句話，霍烏便一口氣帶我飛上天空。

　　……糟了，我腹中產生一股不斷墜落的感覺，再加上腳下沒有施力點的不安感，讓我的不舒服程度達到最高點。

　　「霍烏……降低……速度……」

　　「呀呵～～～～！」

　　不行了，他根本沒在聽。

　　說不定我在到達迷宮之前就會死掉。