序章　動盪的開幕

　　序章　動盪的開幕

　　「史洛大人！請你別過來！」

　　「噗嘻～！噗嘻噗嘻～！」

　　她就像隻惡作劇後被追到死角的老鼠般，退後到房間角落。

　　她緊抱住懷中的某樣物品抗拒地搖著頭，眼角浮現淚花。

　　「史洛大人為什麼做得出那麼過分的事情呢！」

　　話說在前頭，我跟夏洛特的關係一直很好。

　　她總是為了我著想而行動，正因為如此，我現在也為了她著想採取行動。

　　「……噗嘻～！噗嘻噗嘻～！……噗～！噗嘻～！」

　　「還有，別發出那種像半獸人一樣的聲音！我聽不懂您在說什麼！請您用正常的言語講話！」

　　比方說，此刻我正是為了夏洛特好，才會像這樣逼近她。

　　但從旁人眼中看來，我或許像個逼迫美少女的反派角色。

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　　老實說，想必看上去就是那樣沒錯。

　　然而，我這麼做有很深的理由……真的有理由喔。

　　「噗嘻～！」

　　「就說過了我聽不懂您在說什麼！」

　　「哎呀。抱歉……我一激動就不禁冒出半獸人語……可是妳看，夏洛特……來，過來這邊。然後把那支魔杖交給我！」

　　她隱瞞亡國公主這個真實身分擔任我的侍從。

　　少根筋的夏洛特，目標是成為獨當一面的魔法師。我認為有那種志氣很了不起，但將魔杖交給不成熟的魔法師會對各方人士造成困擾。所以，我才要她將那支危險至極的魔杖交出來……夏洛特卻堅持強硬的態度，宣稱那支魔杖屬於她。

　　「就算是史洛大人，一樣有些事可以做，有些事不應該做！」

　　「不應該做？我只是做出正確的行動而已！」

　　「怎麼這樣！您是說我做錯了嗎？」

　　「沒錯！夏洛特，妳全方位做錯了！所以噗嘻噗嘻！」

　　主從關係的基本形式是侍從絕對服從主人？

　　一般而言說不定是如此……但公爵家（戴寧家）不同。

　　在我們家，當主人做出蠢事時，侍從就算痛揍主人也要阻止他。即使結果導致主人身受重傷，也不會受到任何處罰。

　　這方面的家風，應該是我們家被稱作武力派的緣由。

　　「夏洛特，妳已經被包圍了。噗嘻嘻……好了，交出來。」

　　「我不要！這是戰利品！沒想到史洛大人做人居然那麼過分……我好傷心！」

　　夏洛特堅決拒絕交出魔杖。

　　唉……為什麼一大早情況就變成這樣？

　　我們已經持續這低能的對話將近十分鐘了。

　　今天早晨，我罕見地睡過頭了。

　　由於我沒前往平常跑步的場地，夏洛特到我的房間來叫我起床。我熟睡到連聽見敲門聲也沒有反應，被走進房間的夏洛特拍醒。

　　不過，我眼尖地發現插在她腰際的魔杖。

　　『夏洛特！妳怎麼帶著魔杖！啊！妳該不會偷了別人的魔杖吧！』

　　開端是那起關於謝丕斯的事件。

　　在那座劇場中，據說夏洛特奮力打倒了一名盜賊，撿起掉落在地板上的魔杖。由於後來發生了很多事，我便徹底將此事拋在腦後了。

　　「這支魔杖是我的東西！」

　　她將魔杖緊抱在胸前，似乎完全不打算交給我。

　　那支看來頗為值錢的魔杖前任擁有者明明是盜賊，卻有這種好東西，說不定比起那個窮少爺的魔杖還高級……不對，一定更高級吧。

　　「就算是史洛大人，我也不會交出去的！」

　　可是，我知道夏洛特得到魔杖的來龍去脈。雖然她堅稱魔杖是戰利品，但講到身為遜到爆魔法師的她是怎麼得到魔杖的……

　　「席爾瓦告訴我了！有個蠢盜賊絆到妳的腳摔昏了過去！所以妳要說那支魔杖是戰利品，不是有點牽強嗎！」

　　「那不是巧合！現在回頭想想，那個人好像是被我的氣勢所震撼才會昏倒！」

　　「夏洛特妳的氣勢？不不，妳在說什麼啊。那不可能，絕對不可能。」

　　「真是的～！那種事情不是無關緊要嗎！至少這是我贏得的魔杖！就算是史洛大人，應該也不能對戰利品出手才對！因為這是公爵家的規則！」

　　「嗚……夏洛特妳還真固執……」

　　嗚！在這時候提起公爵家的做法？

　　看樣子如果其中一方不讓步，情況就不會有進展吧。所以──

　　「……真沒辦法，不過夏洛特，我有一個條件。」

　　沒錯，我讓步了。

　　我總是對夏洛特萬分溺愛。我是個太過溺愛她到不惜捨棄榮耀未來的男人。而且……用公爵家的規則來說，那支魔杖的確是戰利品。

　　「在父親大人抵達這座克魯修魔法學園前，一定要還給我！」

　　「我明白！如果公爵大人看見我拿著魔杖，又會扣我的薪水……再扣更多的話，我就無法生活了……」

　　也許是想像著觸怒我父親的未來，遜到爆魔法師瑟瑟發抖。

　　雖然夏洛特被公爵家下令嚴禁使用魔法，但對我而言，她的魔法如果能夠進步是再好也不過了。我已決定選擇作為白上天豬公爵的未來，讓夏洛特成為獨當一面的侍從，是她陪伴在我身旁不可或缺的條件。

　　然而，悲傷的是……

　　「魔杖……我的魔杖……哈啊啊啊，終於得到了……」

　　夏洛特不受替我們帶來魔法的精靈喜愛。

　　不只如此，她具有光之魔法適應性，卻被光之精靈們視若無睹。

　　「我的魔杖……啊，對了。在上面刻上名字，以便馬上就能認出這是我的魔杖吧。」

　　我看著甚至開始用魔杖摩蹭臉頰的夏洛特，想到我最近看到蒂娜而察覺的一個假設。身為平民的蒂娜因為向精靈揭露心聲覺醒魔法，能力飛速進步。坦白說，我也沒想到她會進步那麼多。

　　「好～練習吧～！史洛大人，我會努力的！」

　　夏洛特的真實身分，是已滅亡的國家休傑克的王女。

　　她是繼承尊貴血脈的王女，原本是精靈會爽快出借力量的存在。

　　然而她偽造自己的來歷，到現在還封鎖在自己的外殼中。這應該是有潔癖傾向的光之精靈對她感到不快的原因吧？

　　當然，這是我的臆測。我只不過是看得見精靈，一點也不清楚他們挑選出借力量對象的理由。

　　「夏洛特。我想妳應該知道……」

　　我叫住踏著輕快的步伐正要走出我房間的夏洛特。

　　我沒辦法因為這麼做可能可以使用魔法，就提議夏洛特嘗試揭開自己的祕密。

　　我會等到她總有一天願意說出來。

　　因為這是黑到底豬公爵所決定的絕對準則。

　　「我知道，史洛大人！不將魔杖指著別人！不挑戰自創魔法！不亂跑亂鬧！就是這三點對吧！」

　　「夏洛特，我還沒說完！喂，等等！」

　　「史洛大人想說的話我大概都知道！因為我當魔法師的資歷已經有十幾年了，又長期當史洛大人的侍從嘛～！」

　　我滿心高興的侍從這樣說完後，蹦蹦跳跳地走下樓梯。

　　那副模樣簡直像個收到想要的玩具的小孩子。

　　「……我覺得妳差不多也可以放棄魔法了。」

　　不，不行不行。

　　我怎麼能否定她想成為獨當一面的魔法師這個從小懷抱的夢想！我大力搖頭，透過窗戶眺望學園。

　　於是，我看見夏洛特跑出男生宿舍飛奔而去的身影。

　　「喂～！有怪物躲進學校裡了～！」

　　「愚蠢的半獸人～！喂，抓住他～！」

　　清晨的克魯修魔法學園。

　　換成平常，大家在這個時段應該還沒走出宿舍，但最近不一樣。

　　「……」

　　在四處追捕怪物的學生之間，學園各處都站著手拿長槍、大劍的軍裝男性。他們全都是──達利斯軍的士兵。

　　平常校內只有以門衛為中心，大約二十名左右的士兵駐守，現在武裝士兵卻隨處可見。大略估算起來，人數或許也接近一百人。

　　是因為王室騎士謝丕斯的背叛事件嗎？──不對。

　　「看看那把大鬍子！那傢伙是半獸人男爵。腦袋比起白痴半獸人聰明好幾倍，他身上說不定藏著武器！小心！」

　　「喂，給我站住！不是再三告誡過你們不准接近怪物嗎！」

　　「糟糕，是准下士海因茲老爺子～！快溜！」

　　從約雷姆鎮返回學園一看，我們不禁愣住。

　　謝丕斯的背叛導致守護騎士選定試煉中止的消息完全沒有在學園裡傳開，因為克魯修魔法學園發生了衝擊更凌駕於那之上的大事件。

　　「迷宮（地下城）！快讓我潛入迷宮～！我也想得到像那把焰形劍一樣的寶物！」

　　「笨蛋～你就算潛入迷宮也找不到寶物～頂多找到鏟子吧。」

　　在迷之森林內出現的異形土地。

　　原本要用來舉辦守護騎士選定試煉的迷宮公諸於世。

　　「你也提交參加迷宮探索的聲明書了嗎？」

　　「那是當然的。不過，戴寧公爵做事可真大手筆。沒有取得冒險者資格就能潛入迷宮，這種機會可不常見！」

　　隨著迷宮公諸於世，我父親戴寧公爵將造訪學園的消息也發表了。

　　父親大人一開始應該只是來查看我的情況，但他似乎藉由王室騎士團致力隱瞞的約雷姆鎮事件發現了迷宮的存在。

　　迷宮本來應該是交由軍方處理的問題。

　　因為騎士團的關係隱瞞迷宮的存在是怎麼回事！父親大人不知是否有這麼高聲一喝。另外，父親似乎想到，既然要前往偏遠的魔法學園，找學園的學生們協助而非動員士兵摧毀迷宮，對於將來更有利。迷宮的確很適合測試未來志願從軍者的實力，我父親真是想到了一記妙招。如果碰到前途有望的學生，他打算直接將人招攬進軍方吧。

　　「舒亞，你也打從一早就練習魔法喔！傳聞說你有冒險者資格，迷宮裡是什麼感覺？」

　　「……明明一直隱瞞到現在，我登記為冒險者的消息為什麼會傳開！全都是羅柯莫柯老師的錯！糟糕透頂～！」

　　「──喂，舒亞！告訴我！──啊，半獸人男爵跑了！追上去！」

　　「喂！所以我不是再三告誡過你們，學生不准接近怪物嗎！」

　　由於廣闊的森林遮蔽了情報流通，使得封閉的學園與外界隔離了。

　　雖然只有短短幾年，這裡是大批貴族遠離俗世，度過青春歲月的廣大學校。

　　即使在約雷姆鎮發生了那種事，克魯修魔法學園也和平得叫人傻眼。

　　「話說回來，外面一大早就那麼吵。只不過是出現了迷宮，大家就改變生活習慣早起……因為這個緣故，我舒適的跑步生活都……」

　　為了在探索迷宮時做出成果，大家從一早就關在演練場裡努力鍛鍊魔法。

　　夏洛特之所以會那麼頑固，也是因為受到學生們的態度刺激吧。

　　「不過舒亞還是老樣子，一大早身邊便圍繞著朋友，還炫耀給我看……不、不對。我才不羨慕他……因為我也有朋友……雖然人數很少……」

　　我關上窗戶，重重地坐回椅子上。

　　夏洛特會那麼執著於魔杖，企圖練習魔法的理由。

　　她這個遜到爆魔法師，想要在下次前來學校的父親大人面前展現優秀的一面。

　　我的父親並不認可夏洛特。但是她如果展現出在學園有所成長的姿態，父親對於夏洛特的態度說不定也會改變。我對於這一點也有同感，但若要問事情會不會那麼順利，我則抱著疑問。

　　畢竟夏洛特真的是遜到爆魔法師……

　　「……嗯？」

　　這時候，敲門聲響起。

　　一陣雖然含蓄，卻有明確自我主張的敲門聲。

　　會有事前來我房間的人相當少。

　　雖然由自己來說感覺很悲哀，但我的朋友很少。

　　「是夏洛特嗎？不對，這種感覺不同。」

　　那與夏洛特敲門時的音色與聲響略有不同。夏洛特會更加不帶遲疑。如果房間裡的我沒有反應，有時候她還會大力敲起門來。

　　「好好好噗嘻噗嘻……我這就來了～」

　　我盤算著如果對方是來推銷可疑的商品就馬上把人趕走，打開房門。

　　不過，在那裡的人不是推銷員。

　　門外的女孩有一頭色澤明亮的金黃秀髮。

　　她眨眨柔和的大眼睛，直盯著我看。

　　她華麗的外表與夏洛特的銀髮形成對比。可是唯獨在那女孩周遭，空氣彷彿變得柔和起來……是個帶著不可思議氛圍的女孩。

　　她目不轉睛地注視著我，嘴角帶著微笑動也不動。

　　「……噗嘻？」

　　我腦海中一片空白，與她對望了一會。

　　話說，在學校裡有那麼可愛的女孩嗎？

　　不，如果有的話會引發傳聞。難道她是新生？可是時期不對。應該說女學生不能進男生宿舍吧。能夠進入這棟建築物的女生有限。那麼她是女僕或是學生的侍從嗎？不過她並未穿著女僕服裝，身上也感受不到侍從的氣息。

　　而且，隔著衣服也看得出她胸前豐滿的雙峰。

　　「……」

　　可以命名為母性的包容力。

　　藏在衣服底下，看來具備非凡戰鬥力的雙峰。我想像著那明明處在還未完全長成，稱作少女也不為過的年齡，卻與年齡不均衡的身材。

　　「咳咳！」

　　──啊，糟糕。我從一大早就在想些什麼啊。

　　我再次看向她，這次也看見了剛才並未發覺的其他人。

　　在女孩背後，站著一群身披白斗篷的健壯男性。

　　女孩率領著數名我在約雷姆鎮見過很多次，與我有所牽連的王室騎士，彷彿忍不住笑意般摀住嘴角輕聲發笑。

　　「呵呵！你還真早起。」

　　柔和的聲調很符合她的氣質。

　　「還有，在約雷姆鎮受你關照了。」

　　然而，我在這時候發現。

　　我最近似乎在哪裡見過這個女孩。

　　而且……約雷姆鎮？

　　…………難道說？

　　不……不過，她與我曾在約雷姆鎮驚鴻一瞥，在記憶中的那位大人相符。

　　……咦？這該不會是整人企畫？也許是覺得陷入混亂狀態的我特別好笑，她帶著微笑向我低下頭。

　　我在此時終於停止沒有盡頭的思考，展開行動。

　　「不、不，請您抬起頭來！」

　　「啊，你終於認出我是誰了？」

　　「──是的，認出來了！所以請您抬起頭來！公主殿下！」

　　因為她就是眾人口中的卡莉娜•莉特爾•達利斯。

　　這個騎士國家（達利斯）的王女殿下。