新手獵人
新手獵人
「……歡迎光臨。」
鏘啷……門上的鈴鐺響起，進入店裡的客人模樣令壯年的店長微微皺起眉頭。
這裡是鍊金術師經營的藥鋪。雖然是間藥鋪，但並非只賣治療人的傷口和疾病的藥，也有驅鼠藥和除草劑等，另外儘管數量不多，也販賣一些鍊金材料。
那位客人穿著遮住全身的舊外套，用帽兜遮住臉。由於偶爾也有客人上門購買危險藥物或材料，因此店長心想這位客人也是這種人。
即便來者可疑，不過他不會挑客人。尤其是遮住長相造訪的客人中，也有刻意弄髒外表的貴族傭人，因此若是隨便拒絕，之後事情會變得很麻煩。
「有魔物的素材嗎？」
「有……不過只有鍊金材料喔？如果想買珍品，就去冒險者公會或商業公會吧。」
聲音聽起來像年輕女生的那名客人聽見店長的話後搖頭，點了這個鎮上常見的素材，以及這間店有賣但少見的素材。
「你似乎很年輕，是鍊金術師嗎？這些材料的組合真少見，願意的話可以告訴我用在什麼上嗎？」
店長拿著客人點的商品從店面後方走出，同樣身為鍊金術師而出於興趣詢問後，付錢後欲離開商店的那名客人停下腳步一會兒，微微回頭。
「只是用來『驅除害蟲』喔。」
＊＊＊
珊多雷亞伯爵領是從王都前往鄰國勾朵魯公國的主幹道通過的場所，其領都雖比不上丹多魯，也非常繁榮。由於靠海的緣故嗎？從城鎮傳來微微的奇妙味道，我注意到那是「知識」中海潮的味道。
來到此地之前的修行，讓我的旅服和外套都弄得很髒。平時我會從貧民區隨便找個場所侵入，不過這次我也會前往冒險者公會，因此用【淨化】清潔身體，從正門付了一枚銀幣後進入鎮上。
差不多該換套衣服了嗎……衣服破爛到即使清理後，擔任守衛的衛兵也用奇妙的視線看著我；不管怎樣，為了設「圈套」也需要打理基本外貌。
首先我用外套的帽兜深深遮住臉，四處勘查城鎮的情況。城鎮的主要設施大多位於大道上，而無論在哪個鎮上，冒險者公會都在商業公會的一旁。
目標是新手獵人的盜賊，其犯行大多在迷宮內進行，因此我必須前往冒險者公會獲得迷宮的資訊，不過在這之前有事情得做。
我為了打發這段時間而在攤販享用熱湯，向老闆問話後，這一帶只有一個迷宮，那裡似乎有「蟲類魔物」出沒。
「即使有個迷宮，不過狩獵蟲這種東西也沒辦法當作名產。」
「沒有好東西嗎？」
「不對，全身都有喔。蟲的內臟似乎能採集到藥的材料。給人的感覺是不太舒服，但藥費能變便宜是件好事。雖然沒辦法當作名產啦！」
「哦……」
這個世界，用魔素強化過的生物不太生病。不過一般人多少會生病，若染上普通疾病，飲用「滋養強壯藥」後睡一覺是常見的治療法。
這麼一來，這裡的迷宮的蟲身上就能採集到這種素材嗎？我想到這樣一來就有能使用的蟲素材，便詢問可信任的鍊金術師的商店，前往那裡。
我買了鍊金材料，融入夜晚的城鎮，等待環境變暗，在表示深夜零點的「第一鐘」敲響前稍早，我到達了目的地。
此處是這個鎮上最大的教會。我進入一整天都對外開放、無人的懺悔室後，坐在木頭長椅上，等待時刻來臨。
噹……
時鐘塔敲響一聲鐘，我聽見魔道具的鎖開啟的微弱聲音。我抬起原本坐在屁股下、理應無法打開的椅面，回收放置於裡面的一疊文件，留下幾枚銀幣當作情報費後，把椅面恢復原狀，接著直接離開教會。
由於這裡是座大城鎮，這個時間也有人待在酒館，不過教會的這一帶沒什麼人，我看著應該無人的路上，發出微弱的聲音。
「哼～……」
我消除氣息，進入貧民街，在找到的廢屋中查看回收的文件。
這份文件上記載了當地的聯絡員調查的目標情報。最後的日期是兩天前，這種程度的話，可說幾乎為最新情報。
身為新手獵人的盜賊「刃牙」離開從這個城鎮距離約半天左右場所的迷宮，於兩天前的白天來到這裡的冒險者公會露臉。
他們的行動以一週為單位，包含移動在迷宮潛伏四天，休息三天，而「工作」後休息的期間物色下一個獵物。獵物的條件為少於兩人的低級別冒險者，若身上的衣服不錯則搶走金錢與裝備，若外表不錯則綁架後透過公會賣掉。
就算沒有找到合適的獵物，也不會勉強狩獵一般人，這種時候就作為普通的冒險者活動，不讓人注意到他們是盜賊。
即使如此，由於這次的委託人向公會告發，因此他們在冒險者公會中的風評變差。然而因為缺乏證據，沒有處罰他們，不如說粗暴的冒險者懷疑是新手自找苦頭，也有人因此同情他們。
由於被冒險者公會盯上，刃牙可能因此改變據點，希望盡快處理……就這樣。
「……【火花】。」
我燒了文件後離開廢屋。
我大致上訂好計劃了。接著只剩下我是否有實力執行。雖然也出現另一件應該處理的事，為了處理包含這件事在內的課題，我潛入另一間民家的倉庫，開始製作某個物品。
隔天，我用【淨化】清潔自己，在昨晚巡視鎮上時發現、推測水準不錯的舊衣店開門時進入店裡。
「歡迎光……」
看著一開店就穿著骯髒外套隱藏外表進入店內的我，店員的年輕女子愣住了。
「……我說，這裡是女生的舊衣店喔？」
「沒問題。我基本上是女生。」
我拿下帽兜讓有些困惑的店員看，她看見我的臉後驚訝地眨眼。我解除了用幻術做的灰髮。這種狀態似乎令我看起來像個女生，原本感到可疑的店員表情終於恢復笑容。
「妳是旅人嗎？那種打扮，我原本以為是流浪兒。如果喜歡現在這種衣服，雖然不多，但也有小男生的衣服喔。妳就隨便看看……我原本想這麼說，反正現在沒有其他客人，我來幫妳挑吧。」
店員知道我是孩童，語氣也配合變得比較親切。我關於服裝的知識不多，因此她這麼說真是得救了，然而我想買的不是孩童的衣服。
「有看起來像女生的衣服嗎？」
我買衣服的目的是穿上「女裝」。畢竟我原本就是女孩子，這種表現雖然奇怪，不過這次我打算作有女人味的打扮。
舊衣店分為兩種，一種是販賣便宜的平民二手衣的店，另一種是販賣來自富裕階級或下級貴族、材質頗為高級的舊衣服的商店。這間店屬於後者，店內有不錯的品項。
店員一邊為我介紹，選了一套方便行動且高雅的暗綠色連身裙。也挑了編織的布靴和新外套搭配這件衣服，就算原本的破爛衣服讓店員面色難看，她也讓我在店裡換上衣服，我從更衣室走出來後，店員的眼神整個變了。
「……我可以幫妳綁頭髮嗎？」
「是可以……」
「要不要嘗試化點妝，淡妝就好……？」
「…………」
我被不知為何呼吸紊亂的女店員做了各種打扮，購物結束後已經約過了一小時，我感到有點疲勞，相對的，店員則不知為何浮現滿足的笑容。
所有「準備」結束後，我一踏入冒險者公會，原本細微的喧鬧聲靜下來，來到這裡的途中也曾感受到的帶有某種涵義的視線盯著我。
這個城鎮中的大部分冒險者為了獲得魔石和素材，不是前往鎮外狩獵魔物，就是前往迷宮。不過公會有時也會發出酬勞不錯、港口的體力工作或護衛的工作，因此許多冒險者一大早就來到公會查看委託。
然而，唯有信用良好的冒險者能承接好工作，低級別的冒險者為了獲得信任，承接危險的工作後一一死去。冒險者公會也兼具同伴死去的人，和打算找尋同伴的人聚集、相遇的場所。
以前我和維洛一起來到公會時，也感受過若他不在會被纏上的氛圍，但這次視線的意義不太一樣。
「歡迎來到冒險者公會。請問是來發委託的嗎？」
「我想登錄成為冒險者。我是等級一的『光魔術師』。」
櫃台小姐聽見我的話後，臉部有點抽搐，公會內恢復了原本吵雜的聲音。
我造訪冒險者公會的其中一種理由就是「使用假身分和假名」。以前登錄的冒險者身分可能被葛雷卜的組織監視。雖然他們應該認為我已經死了，但凡事小心為上，且假身分和公會證可以隨用隨丟。
而另一個理由是設下「圈套」。
公會的櫃台小姐之所以抽搐著臉，是平民的魔術師不常見，且年輕的光魔術師有可能被其他冒險者過度使喚而倒下的危險，不過正因如此，才能當作圈套的「誘餌」。
「請過來這裡。」
櫃台小姐語氣僵硬，快嘴這麼說後抓住我的手，把我拉到裡面。她果然對我說教了，提到在公會說出自己的能力，以及這樣會遇到危險，不過為時已晚。
「我知道了。那麼請讓我接受考試。」
「妳、妳呀！」
我知道她在擔心我，但我也有不可退讓的理由。
我用女僕修行時學會的禮儀拜託她讓我考試，儘管櫃台小姐又一副想訓斥我的樣子，不過她身為公會職員，無法拒絕請求，接著我用【治療】治好腰痛的公會職員，順利成為級別1的光魔術師「亞妮」。
原本「艾莉雅」也是假名，然而假身分再多也不傷腦筋。如果是想出名的冒險者，登錄多個名字只是浪費時間，不過地下社會的人用假名可說理所當然。
「那麼請稍等半小時左右。」
有些心情欠佳的櫃檯小姐這樣說，我在公會證明的「識別證」完成前，盯著牆上貼滿木工等體力工作的委託時，被黏膩的視線從頭看到腳。
現在的我穿著暗綠色的連身裙、編織的布靴和斗篷般的薄外套。我放下頭髮，拿著魔術師用的舊法杖，腰間掛著匕首，背了個皮革背包，外表應該是「不諳世事的新手魔術師」。
我的身高又長高了，外表年紀超過十一歲。且由於舊衣店的店員小姐不知為何努力了一番，她保證看起來像十二歲或嬌小的十三歲女孩。
雖然變裝用了一枚金幣，不過衣服能重複穿，店員小姐也給我不少折扣，就當作賺到了吧。
「…………」
即使我被人直盯著看，卻沒有人前來搭話。我原本想打扮成下級貴族千金的模樣，不過更輕便的打扮或許比較妥當？可是都這麼受人注目，也在公會登錄了，現在無法換上其他打扮，看來必須等上幾天……就在我做好這種心理準備時，背後有人語氣遲疑地叫住我。
「喂、喂，難道妳一個人？」
「……什麼？」
我轉頭一看，叫住我的是成人……應該比成人小一點，是約十四歲或十五歲的少年們。
「我們這個夏天剛成為冒險者。不過只有前衛，沒有魔術師……」
「呃、嗯！」
「妳願意的話就和我們一起冒險……」
「…………」
……上門的人不對。
「非常抱歉。」
我的目標不是他們。為了避免紛爭，我正面對著他們低頭拒絕……不過沒反應。我心想怎麼了，抬頭一看，那些少年紅著臉僵在原地。
「……？」
「不、不是，那個……」
說真的，到底怎麼了？我疑惑偏頭，最先出聲叫我的少年開始不知所措，其他冒險者也看向這裡。
……惹他們生氣了嗎？裝大小姐裝得太過頭，或許太有禮貌了？不過就在這個時候──
「喂，小子們！這位小妹妹也很傷腦筋喔？」
這麼說而責備少年們的，是三名二十多歲的冒險者。他們其中一人介入我和少年們之間，其他兩人則抓住少年們的肩膀，把他們拉遠我。
雖然氣勢被外表比自己強大的冒險者壓過，不過最先說話的少年也不退讓地開口。
「我、我們好好地邀她冒險──」
「身為冒險者就別纏著女生啦，去外面狩獵哥布林吧。」
一名冒險者輕瞪著那些少年，把他們趕跑後，他們屢次掛心地轉頭看，但也乖乖離開冒險者公會。看見他們離開後，最先出聲的短髮男人要我安心似地浮現笑容，接著說了些顧慮我的話。
「小妹妹，真是一場災難。像妳這麼漂亮的女孩，一個人很危險喔。」
「不過我已經趕跑他們，所以沒事了。」
「冒險者中不光只有那些人。那些人也很年輕，就原諒他們吧。」
其他兩個男人也浮現親切的笑容，一邊說著好聽話，一邊對我做獨處不好的「心理誘導」。
「……謝謝你們。」
我靜靜低頭，露出不太擅長、賽拉教我的營業笑容後，他們將我這種態度正向解釋成我依然還在害怕。
「妳在緊張嗎？沒事的，已經不用怕了。」
「不過那些人似乎挺執著小妹妹的，沒關係嗎？」
「他們說不定在外面等著呢。」
其中一人說話要人放心，同時另外兩人也閒聊似地煽動他人不安。
「是嗎……」
這麼一來真的很麻煩，我稍微皺起眉頭後，最先出聲的男人便露出爽朗的笑容，就像早已準備好說詞般對我說了一個提議。
「如果妳願意，至少今明兩天和我們一起行動如何？在能確認安全之前就好。」
「啊，這個主意不錯。」
「這麼做我們也能安心了。」
面對滿嘴顧慮我的好聽話，和藹可親笑著的三人，我做出稍微思考的反應後，感到抱歉似地小力點頭。
「……那麼可以拜託各位嗎？」
佩帶單手劍與盾牌的短髮男人。
佩帶手斧和弓箭的紅髮男人。
佩帶兩把短劍的平頭男人。
他們的外貌與記載的「情報」一致。
……看來這次「中獎」了。
＊＊＊
冒險者「刃牙」三人在冒險者公會越來越有名。當然，不是好名聲，是臭名。
好幾個與他們扯上關係的年輕冒險者在迷宮行蹤不明。在時常伴隨死亡的迷宮，新手常一個不注意就失去性命，冒險者公會也沒有視為大問題，不過一組年輕男女的冒險者之一向公會控訴在迷宮中被「刃牙」襲擊後，狀況改變了。
然而遺體被魔物吃掉，沒有留在迷宮中，由於毫無證據，無法向他們興師問罪，但取而代之，冒險者公會開始不信任他們。
「那個男人受傷那麼嚴重，竟然能活著來到公會……」
「至今都太順利了啦。別想說把女人賣掉，一如往常殺了對方，把錢搶走就好了。」
「結果，那個女人也為了讓男人逃走而死啦。在這個鎮上差不多混不下去了吧？做得太過火，會被盜賊公會給肅清的喔？」
他們三人是冒險者，也是屬於盜賊公會的「盜賊」。
他們沒有偽裝，兩種職業都是真的，不過盜賊才是本業。缺少盜賊技能、身為下級盜賊的他們想到的，不是需要發揮技術在鎮上偷東西的作法，而是在迷宮狩獵新手以獲得金錢。
盜賊之所以不會殺害一般人，是因為事情鬧大會被盜賊公會盯上。然而犯罪場所選在「迷宮」，對象是「冒險者」的話，則是灰色地帶，但這次被懷疑犯罪，因此盜賊公會也開始盯上他們了。
「轉移陣地是沒差，不過在上軌道前錢夠用嗎？」
「你錢花太兇了。夠付給公會上繳的會費嗎？」
「不管怎麼做，不多賺點錢可撐不下去啊……」
改變場所，從零開始「工作」，必須向那個地區的公會分部繳納會費，對下級盜賊的他們而言是一大筆支出。為了賺足所需的錢，決定在這裡再幹個幾票，不過這麼做又有其他問題。
在這塊土地頂多能再工作一、兩次吧。就算殺了新手冒險者，能得到的金額也有限。為了獲得一大筆錢，綁架女人或小孩是最快的途徑，然而他們的能力不足以在不傷害目標的情況下擄人。
至今他們也不在乎讓對方多少受點傷，價錢降低，一樣賣到公會。但想在短期間賺到一大筆錢，就不能讓目標身上留下治不好的傷痕。不過他們的戰鬥力不過級別2，就算身為女人，只要冒險者認真抵抗的話，也可能像之前一樣不小心殺掉女人。
而某天夜晚，宛如看穿他們的煩惱，有名「盜賊」叫住他們。
「你們要不要買安眠藥？」
沒在這一帶看過對方，是淡褐色皮膚的庫魯蘇男人，不過那男的出示了盜賊公會的暗號，表示他在這個地區公會分部上繳的會費不夠，因此把藥帶過來廉價出售，希望他們買下。
雖然三枚銀幣是不小的支出，與留下有疤傷口的醫藥費相比仍便宜許多了。以防萬一確認了效果，假如用這種藥，他們認為必須挑上可確實高價賣出的獵物，隔天為了物色而前往冒險者公會，結果遇見了一位少女。
那名少女是前來冒險者公會登錄的新手魔術師。而且是聖教會以外少見的光魔術師，加上是個外表秀麗的少女，剎那間就引起公會內冒險者的興趣。
不對，她從踏入公會後就自然而然吸引人的目光。縱使以女性而言依然年幼，也是個「有氣場」的少女，甚至讓人不禁直盯著她。
可以理解那些少年為何都看著迷了。少女恐怕是好人家出身的吧？她穿著外套，就算拿著舊法杖，從一舉一動都讓人隱約感到良好的家世。
從服裝來看似乎是有錢人，長相也很標緻。雖然讓她做那種工作太年幼了點，不過有教養的年輕女孩能高價賣給貴族的好事者。會用光魔術的話，能賣更多錢吧？
她或許和外表一樣不諳世事，從不肯退讓的少年們手中幫助她，說些好聽話安慰後，就像個小女孩輕易上當了，答應他們陪同幾天。
少女的名字是亞妮，十二歲。讓她展示了剛做好的冒險者公會的識別證，確認了她的名字，以及確實身為新手魔術師。
由於名聲不好的他們叫住新手，公會櫃檯小姐看見後似乎有所警戒，不過那位櫃檯小姐和不諳世事的少女之間似乎發生過摩擦，因此他們看準機會就成功把亞妮帶出來了。
「都當上冒險者了，妳對迷宮也有興趣吧？想嘗試潛入嗎？」
新手冒險者無法輕易探索迷宮。除了知識，還得攜帶提燈、糧食，若在迷宮裡過夜，則需要準備薄毛毯等各種物資。若缺少前輩冒險者的護衛，或許就沒有探索的機會了，這麼試著誘導後，亞妮稍作猶豫後小力點頭了。
（……真可愛。）
他可不是戀童癖。不過亞妮被年長的男人們當成公主般對待似乎挺難為情的，她少話點頭的模樣，令他們面對這名打算綁架後賣掉的對象，也自然浮現開心的笑容，那並非演技。
從這座城鎮徒步至迷宮，距離約半天左右。現在是大白天，接下來前往的話，到達時就傍晚了，那麼亞妮可能會說想回頭，且考量冒險者公會有可能派追兵前來，便雇用了快速的馬車前往迷宮。
宛如逃離冒險者公會般把人帶走，或許再也無法在這個城鎮工作了，不過就算付了馬車費用，憑亞妮一個人也能賣到好價錢。
她的「氛圍」就是讓人能夠這麼想。亞妮似乎原本就話不多，搭馬車時也經常眺往外面的景色，其散發著夢幻般氛圍的側臉，宛如是連出聲搭話也令人猶豫，雙手無法觸及、在高處盛開的「一朵花」。
雖然長相可愛，卻不是螫人般的豔麗女人。個性安靜，並不天真活潑。即便如此，亞妮身上那不可思議的氛圍，讓她即使仍是個孩童，也隱藏著令身為成人的他們不知為何無法移開目光、帶著妖異的「魔性」。
假如她長大成人，將魅惑多少男人，出現多少即使拋棄未婚妻或地位也唯獨想追求她的人？想到這裡，瞬間令人戰慄。
閃閃發亮、摻雜桃色的金髮被風吹拂的模樣，令三人宛如看入迷似地默默盯著對方，接著亞妮忽地轉頭，其翡翠色的眼睛令他們心跳加速。
「還沒到嗎？」
「啊、對，還沒到……」
逐漸看見目的地的中規模迷宮。據說這個迷宮約三百年前出現，構造仍只有三十階層，相對適合新手攻略。
這裡原本好像是座天然的洞窟，由於變成迷宮，因此道路變得寬廣平坦，岩壁散發著微弱光芒，構造上人類容易進入，魔物也容易居處。出沒的魔物以毛蟲等蟲類居多，除了採集魔石，或者把可製藥的魔物內臟帶回去以外，沒什麼有意思的地方，相對地則尚有未探索的區域，存在許多無人的死角。
「亞妮，往這裡走喲。」
「這裡有個不錯的狩獵場。」
「要對其他人保密喔。」
為了讓少女踏入陷阱，穿過人多的迷宮一樓，引誘她前往二樓深處。
雖然缺乏戰鬥力的他們難以不傷到目標就成功擄人，不過這次手中有安眠藥。在休息和用餐時一點一滴摻入飲料中，若一次加入太多，強效的安眠藥有時會讓人當場死亡。
不過，明明曾摻入午餐裡，也加入了休息時的茶水中，但亞妮的樣子從一開始就沒有變化。
（……是否太慎重了？）
短髮男人看向毫無戒備跟在後方的亞妮。
負責下毒的，是用弓的紅髮男人。雖然那傢伙喜歡女人，但應該不會對乳臭未乾的少女感興趣，也不會在這種工作上失手才對。即使如此，他屢次找亞妮講話，想討對方歡心的樣子，令短髮男人煩躁起來。
（他應該沒有「認真」吧……？）
他認為，是否過於顧慮目標，在摻安眠藥時失手了？
他有多認真？就算對方還是個孩童……然而，十年前……不對，能在五年前遇見她的話，或許就不會成為無趣的盜賊，能夠成為冒險者走在陽光下了。
內心浮現這種想法，視線不禁從她身上移開，結果看見平頭男人也對紅髮男人的態度感到不怎麼有趣般歪著嘴角。
（難道……他也一樣嗎！？）
短髮男人為亞妮的「魔性」感到戰慄。難不成那兩人不想賣了她，打算將亞妮占為己有嗎？
十年前……剛離開鄉下小鎮的三人充滿希望。如同在公會纏住亞妮的那些少年，放眼未來。然而從何時開始呢……他們放棄正當生活，變成踐踏他人的惡棍。
假如那些少年和亞妮組隊的話，能夠遇見精彩的冒險吧？但自己這一行人已經無法實現了。骯髒不堪的他們即使和亞妮在一起，也無法邁向充滿光輝的未來。
不過，真的嗎？真的是這樣嗎……？三個人不行。不過，如果只有一個人呢？
現在還能挽回……一個人的話，就能重頭來過。與其把亞妮交給會被亞妮的魔性魅惑的男人，不如讓自己與亞妮也有機會重新來過。
（啊啊……）
看著亞妮，她耀眼到令人眼前一片模糊。光看著她，胸口就變得痛苦。在朦朧的思緒中唯獨看著亞妮時，同樣看著她的紅髮男人突然跪地，昏過去似地倒下了。
（發生什麼事了……？他在想些壞主意，所以遭受懲罰了嗎？）
打算靠近那個紅髮男人的平頭男人，也在踏出一步的同時，膝蓋跪地，往前倒下。
（是嗎……他也在想些壞主意呀？）
思緒朦朧的短髮男人這麼想。由於這些骯髒的人想把亞妮占為己有，因此受到懲罰了。神在看著。神賜予自己重新來過的機會。
胸口宛如被擠壓般痛苦。視野變暗，已經只能看見她一人。將手伸向於光芒之中身影模糊的亞妮，短髮男人如對神祈禱般膝蓋著地。
（什……麼？）
直接倒下的短髮男人，無法理解自己為何倒下。在沒注意時觸及迷宮的陷阱了嗎？不過沒事的。亞妮會用光魔術，倘若中毒，她也能治好自己。
宛如求助般，倒地的短髮男人把手伸向亞妮。不過他眼中倒映的不是慈悲為懷的天使微笑，而是面無表情，用冰冷的眼神低頭看著自己，拔出銳利黑刃的亞妮身影。
＊＊＊
我在迷宮內的小房間，砍斷因中毒而無法動彈的三人喉嚨，給予最後一擊。
作為達成委託的證據，把三人的識別證交給委託人就夠了吧。雖然乍看之下意外輕易收拾了，不過原因是他們大意了。儘管我是為了讓人放下戒心才換上這身衣服，但假如他們多少對我有所警覺的話，就無法這麼輕易收拾掉。
由於那三人把我帶到其他冒險者不會來的場所，因此屍體的處理交給迷宮中的魔物就好。那麼──
咻！
我宛如趴在地面般，屈下身體躲開從背後射來的利刃，從我上方射過的弦月型的劍刺入迷宮的土牆。
「……差不多該現身了吧？」
我邊起身邊對暗處出聲，接著空氣微微晃動，一個男人宛如從黑暗中浮現般出現。
「……真奇怪。我對隱匿還挺有自信的，什麼時候開始注意到的？」
現身的，是在殺手公會中告訴我許多事的庫魯蘇青年蓋伊。
只要瞄準工作結束那瞬間的「大意」，大致上能輕易殺害目標。我能夠輕易躲開攻擊，是因為從一開始就保持警戒。
「從昨晚的教會開始。」
「從一開始嗎？嗚哇，我都沒自信啦。」
「你可以保持自信。因為藏得很好。」
即使如此也比不上維洛。而且由於有能力，因此我眼中可見到清楚的「人形」。
「就算被小孩子這麼說……」
蓋伊有些懊惱地抓頭，眼神冰冷地看著我。
「那麼，剛剛的攻擊怎麼察覺的？就算發現了我，突然遭受攻擊能及時躲開嗎？」
「這不重要，你想幹嘛？」
從背後射向我的，是蓋伊所持，名為短彎刀的武器，雖然順利躲開，但一個不小心會死的。
「你應該不會說……這是『打招呼』吧？」
「怎麼可能？」
露出奸笑的蓋伊從腰間抽出第二把短彎刀，拿在手中轉圈玩弄。
「是琦拉拜託我的。要讓妳吃點苦頭。由於她被迪諾盯著不能行動，因此就由我下手啦。」
他應該不會想殺了身為師傅「人質」的我吧？不對，琦拉的話或許想殺掉我，所以才被迪諾給盯著吧？
「什麼啊，小灰頭。妳不吃驚嗎？我可是好好扮演了『友善的大哥哥』耶？」
「蓋伊才不吃驚嗎？你注意到我的性別了？」
「哦，妳呀，穿得有模有樣的話還挺能裝的。如果我事前沒察覺，可會被騙過去的。唉，一般人或許不知道，不過就算是小孩子，成長到妳這種身高，懂的人就能分辨喔。男女腰部的位置不一樣。」
「嘿……」
我還真不曉得。當作參考了。
「話說回來，還真乾脆就被幹掉了。雖然也對妳下毒了，不過反過來被毒殺也太沒用啦。」
靠近的蓋伊踹向盜賊的屍體，隔著那具屍體，來到我攻擊距離的前一步，停下腳步。
「明明給了他們無臭無味，昂貴的安眠藥，這些沒用的人……！」
若有毒耐性，既可以忍受一定程度的毒，安眠藥的話也多少能推測一些材料。即便是強效藥物，假如蓋伊也牽扯其中的話，那麼可窺探到琦拉多麼認真。
「唉，妳能力太強，就把運氣用完了。被琦拉盯上，是妳的不幸。在臉上留下嚴重疤痕的話，她也能滿意，因此就乖乖吃上苦頭吧。以後啊，小孩子就別得意忘形啦。妳想活久一點吧？」
蓋伊舉起短彎刀，散發出殺氣。由於這個男人魔力很低，單純只是能力值高，正面對上的話是個難纏的對手。
「雖然這些事都無所謂……但我還沒提到不吃驚的理由，以及能躲開剛剛襲擊的理由呢。」
「嗯？」
蓋伊保持隨時能攻擊的姿勢，聽見我的話後停止動作了一會兒。
「那是……」
我強化了從好幾分鐘前就一直使出的魔法。
「因為我『相信』那女人絕對會對我出手。」
「啥？……啊？啊！？」
蓋伊露出不可思議的表情，正打算往前踏出一步時，卻膝蓋發軟，混亂地叫出聲。
「什、什麼？難道……是毒嗎！？」
突然無法動彈的腳，讓蓋伊露出困惑的眼神瞪著我。
「什麼時候用的？妳應該沒空用這種強效的毒才對！」
蓋伊身為殺手的一份子，多少具有毒耐性吧。即使如此，強效毒應該有用，因此原本應對會用毒的我有所戒備。強效毒的味道和氣味都很刺鼻，無法混入食物中。雖然可塗在武器上，不過蓋伊沒有遭受攻擊。
所以蓋伊才誤會我在新手獵人食物中慢慢下毒了。
「為什麼腳不能動……可惡……」
「這是師傅做的毒蜘蛛的神經毒。就算擁有毒耐性，也非常有效喔？」
若沒有毒耐性，就和新手獵人同樣意識模糊，連內臟的功能也停止了才對。相對地，由於擁有毒耐性，因此蓋伊無法在初期狀態注意到我用毒了。
「我一直都在用毒。」
我丟出作為預備品而帶著的陶器瓶，瓶身脆弱的瓶子在蓋伊前方破裂。
「這是！」
「注意到了嗎？雖然是蟲的臭腺，你有聞過吧？」
這種液體雖然氣味難聞，但也散發淡淡甜味，是我在鍊金術師的商店購買，以魔物毛蟲界定地盤時發出氣味的臭腺加工而成的材料，而這個迷宮不僅四處充滿了臭味，只要拿來稀釋也能當作農藥，直接使用原液也能避開魔物。
我用了這種驅趕魔物的道具，趕走了妨礙暗殺的魔物。接著──
「只要臭味這麼重，即使撒了一點氣味強烈的毒也不會被發現……」
「小灰頭……難道妳！」
蓋伊注意到我做了什麼好事，雙眼圓睜。
「妳很清楚自己也會中毒，而灑下這些毒嗎！？」
師傅的毒是強效毒。就算擁有毒耐性也承受不住。不過我知道這種毒的成分。
現在我也一直在用【解毒】。倘若不知道毒的成分就無效，只能逐漸減弱毒的作用，但氣化後的毒能夠當場處理。就算這樣，若集中力渙散則有中毒的風險，也難以正常戰鬥，不過我在賭上性命的賭局中勝利了。
蓋伊察覺這件事，表情錯愕地看著我。
「哈哈……真假。竟然把自己牽扯進來也要用毒，妳瘋了嗎？」
「我知道。」
「……喂，認真嗎？妳當真要對付我？原本只要妳嘗點苦頭，就能圓滿收場耶？妳知道做出這種事，賽雷茱拉會有什麼下場嗎？」
「…………」
我是師傅的「人質」，同樣道理，師傅也是束縛我的「枷鎖」。所以迪諾和蓋伊認為我和師傅不會與殺手公會為敵。不過──
「蓋伊明明是個殺手……卻很天真呢。」
「什麼……」
我再次朝向蓋伊丟出陶器瓶。蓋伊認為那是毒，用還能動的上半身揮劍，他不是想弄破瓶身，而是打算將其彈飛。
喀鏘！
「嗚！」
蓋伊的劍揮下的同時，我用射出的擺錘前端弄傷瓶身，蓋伊的劍打破瓶子，瓶內液體四處飛濺。
「不是……毒？這是什麼氣味？」
「我撒在這個房間的毒應該差不多擴散了。雖然也可以追加……已經不需要了。」
「！」
蓋伊或許也注意到了。我沒有攻擊蓋伊，而是退到房間深處，貼住迷宮牆壁；見我一邊使用隱匿一邊環起手，目不轉睛看著，令蓋伊著急地開始掙扎。
十幾秒……幾十秒……沒有數到一百，宛如等不及毒擴散般，傳來著急的魔物逼近而來的地鳴聲。
「小灰頭！妳瘋了嗎！？做出這種事，真的會與殺手公會為敵喔！」
雖然蓋伊拼命想逃離藥品灑落的地點，卻連三步也走不到。
我一開始灑下的是從魔物毛蟲的臭腺採集的驅魔物藥，不過臭腺的效果不只是透過氣味驅趕敵人。只要到了特定季節，雌性會利用這種臭腺呼喚雄性。
我用雌性臭腺製作的這種液體，與驅魔物藥混合後，就會散發強烈的費洛蒙氣味，招引同樣居住在迷宮內的雄性。
我知道這座迷宮是蟲類的迷宮，因而做出來的「底牌」。
「你就死在這裡吧。」
就算用隱匿也毫無意義。縱使少量，那種液體確實潑在蓋伊身上了。被大量出現，如雪崩般進入房間的魔物毛蟲發現的蓋伊，拿起短彎刀應戰。
縱使腳動彈不得，憑蓋伊的力量，對付幾隻毛蟲魔物不成問題。不過，如果來了幾十隻，會怎麼樣呢？而且越活動身體，毒就會蔓延全身，毛蟲魔物也會被味道吸引，接二連三蜂擁而至。
「小灰頭啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
蓋伊發出臨死前怨恨的叫聲，把短彎刀丟向我，我躲開後，把刺入土牆的武器當成腳踏台，遠離即將佈滿整個地面的蟲堆，跳往天花板，把暗器插入土牆，貼在天花板的角落。
「──……拉──……──」
蓋伊最後伸出染血的手，說了什麼呢……
在骨肉碎裂的異質聲音中，我看著也不曉得是否還有意識與存在的蓋伊，回答他最後的問題。
「從一開始，我的『獵物』就是你們。」
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