刑罰：澤汪•卡恩坑道壓制前導5

刑罰：澤汪•卡恩坑道壓制前導5

　　泰奧莉塔的出現帶來了好消息與壞消息。

　　第一個好消息是時間限制消失了。事到如今，聖騎士團也不可能立刻起動焦土印。應該不可能連「女神」泰奧莉塔都一起活埋吧。

　　第二個好消息是能夠確保大量的劍。而且是優良的鐵劍。

　　「朕來賦予聖印！把完成的劍插在地面。用它來製造柵欄！」

　　諾魯卡由陛下難得會發揮符合工兵身分的作用。

　　「『女神』站在我們這邊。感謝大人來此賜予我們祝福！」

　　「嗯，交給我吧，諾魯卡由。」

　　泰奧莉塔露出威風且堅強的微笑。那兩個人的對話莫名地契合真的讓人很頭痛。

　　「只要有我跟吾之騎士在，就不可能會落敗。」

　　只要有泰奧莉塔呼喚的劍，就能刻上防禦用的聖印並且完成柵欄。

　　現在需要在這裡建立起緊急的防禦陣地。反正之後一定有追擊。為了防止追擊，總之要先吵吵鬧鬧地戰鬥一番，藉此來達成與聖騎士團會合的目標。對方應該正在找我們才對。

　　另一方面，泰奧莉塔出現帶來的壞消息，就是剛才所舉的兩件好消息之外的一切。

　　「妳在做什麼？」

　　我毫不掩飾自己的焦躁。

　　「泰奧莉塔，聖騎士那些傢伙呢？妳為什麼來這種地方？」

　　「我是『女神』哦，賽羅。」

　　泰奧莉塔驕傲地這麼說道。

　　「我擺脫他們了。區區人類，又有誰能阻止得了我呢。」

　　「妳這傢伙……」

　　「好了，稱讚我吧。」

　　泰奧莉塔把頭伸了過來。爆出火花的光滑金髮正在發亮。

　　「那個……我剛才從絕境裡拯救了大家沒錯吧？在千鈞一髮之際趕上了對吧？我幫上忙了不是嗎？」

　　「怎麼可能稱讚妳。」

　　我把泰奧莉塔的頭推開。

　　這麼做應該傳達了我的怒氣吧。她露出了泫然欲泣的表情。

　　「為……為什麼？吾之騎士，你在生氣嗎？你是想說我真的太晚來了嗎？但那是……」

　　泰奧莉塔咬緊嘴唇，像是下定決心要抗議。

　　「……因為你把我拋下的緣故！我無法原諒那種苛待！那是嚴重的背叛行為。不准再做出那樣的──」

　　「要我說幾次都沒關係，我其實沒有想要妳幫忙。」

　　現在是應該說清楚的時候了。我從正面瞪著泰奧莉塔。她的眼睛宛如火焰一般燃燒著──不對。只是滲出眼淚而已。

　　她在哭嗎？可惡。這樣的畫面簡直就像我在欺負她一樣。

　　「不用幫忙也沒關係。我並不希望妳這麼做。」

　　「……那希望什麼？」

　　泰奧莉塔似乎也打算要回瞪我。

　　「說說看你的希望是什麼？」

　　「別擅自尋死。沒幫上忙也沒關係，默默地活下去。別為了其他人賭上性命。太愚蠢了！」

　　「哦，是這樣嗎？」

　　原本是打算狠狠罵她一頓，但泰奧莉塔卻不知為何很驕傲般點著頭說：

　　「正因為你是會對我說這種話的人，才值得我賭上自己的性命。看來選擇了你的我並沒有錯。」

　　「為什麼會變這樣。我是要妳別這麼做，聽人說話啊。」

　　「我是『女神』。」

　　泰奧莉塔說出早就知道的事情。

　　她不再流淚了。

　　「是為了幫助人類而誕生。我不會為了這種事情而感到羞恥或者自怨自艾──大家都接受了這樣的我。但你為什麼不願意呢？」

　　「我討厭『女神』。以前有個表示願意為了其他人而死的傢伙。我看到那種樣子就覺得很火大。」

　　沒辦法再說藉口了。於是我也不顧一切說出實話，但泰奧莉塔卻像是早就知道了一樣點了點頭。

　　「那是你過去侍奉的前『女神』嗎？」

　　「沒錯。虧妳能猜得出來，是我殺了她。」

　　「是她本人希望的吧。」

　　泰奧莉塔說出了正確答案。

　　明明不知道內情，虧她能夠做出那麼清楚的結論。

　　「我也能了解哦。」

　　「了解什麼？我倒是完全無法理解可以為別人捨棄生命的想法。」

　　我也知道自己說的話根本不合邏輯。

　　因為接受這種想法而殺了她的就是我。然後這樣的心情當然也傳達給泰奧莉塔了。

　　「不，我很了解。因為我也是『女神』──現在也可以理解你就是擔心我，才會使用了『討厭』這兩個字。」

　　「那麼，妳應該也知道……『女神』有多麼讓我火大了吧。」

　　「是的。但是無論你是怎麼看我的其實都無所謂。」

　　泰奧莉塔露出了微笑。

　　那是相當堅決且帶有某種挑戰意味的笑容。

　　「我想受到大家褒獎與稱讚。或許『女神』天生就是這樣的生物，但就算是這樣，我還是想在認為自己是偉大存在的情況下活下去。真是對不起，賽羅。就算你是吾之騎士，也無法阻止我的願望。」

　　「這樣啊。」

　　如此回答的我，此時一定露出很愚蠢的表情。

　　覺得泰奧莉塔很可憐，或者感覺她是扭曲的存在等等，確實只是並非當事人的我從旁邊觀察後所說的「客觀」戲言。對於她本人來說，這些事根本不值一晒吧。

　　因為正是她本人想要維持這樣的存在方式。

　　「我知道了。」

　　我仍對「女神」的存在方式感到不愉快。

　　即使如此，至少這一點是我不得不承認的──也就是「女神」泰奧莉塔確實是個了不起的傢伙。這傢伙試著以自己的規則來活下去。即使會因為而受許多傷也再所不惜。

　　我把手放到泰奧莉塔的頭上。

　　「雖然還有很多事情想說，不過現在就先借用偉大『女神』的祝福吧。接下來將會是地獄般的戰鬥哦，做好心理準備了嗎？」

　　「嗯。呵呵，求之不得呢。」

　　泰奧莉塔微妙地動著我的手依然放在上面的頭部，強行讓我撫摸頭髮。

　　「你才應該注意自己的行為。言行舉止必須要像是吾之騎士！尤其是那種野蠻的態度更是很大的問題。」

　　「不用妳多管閒事。」

　　我忍不住笑了出來──就在這個瞬間。

　　「賽羅！」

　　諾魯卡由陛下拿著劍站了起來。

　　「就戰鬥位置。又要攻過來了！連一步都不准讓牠們靠近！」

　　「又是個強人所難的命令。」

　　這個男人認為向別人發號司令是理所當然的事。應該認為之後只要「家臣」們鞠躬盡瘁來完成任務就可以了。真是個天真的傢伙。

　　我輕輕往地面一踢。

　　回聲──有種比剛才多出許多的感覺。

　　「來……來了！」

　　其中一名礦工這麼大叫。

　　有一點跟剛才不一樣。就是我們有刻著聖印護符的柵欄。在柵欄包圍的空間裡，即使異形是在地底移動也無法入侵。試圖這麼做的話就會被光焚燒，這就是這樣的防衛系統。

　　「那我們也出動吧。」

　　泰奧莉塔傲慢地挺起胸膛並且抬起頭來。

　　朝空中一摸就又出現好幾把劍來刺進地面。

　　「吾之騎士，這樣夠了嗎？」

　　「嗯。」

　　我決定放棄跟泰奧莉塔抱怨了。說起來區區一個人類，怎麼可能阻止「女神」想做的事情。

　　而我就是這樣的「女神」的聖騎士。

　　「賽羅。如果看不慣我的犧牲奉獻……」

　　泰奧莉塔用了「犧牲奉獻」這幾個字。

　　「那就由你來保護我吧。好好努力，不要讓事情出現讓你不愉快的發展。」

　　「說得也是。」

　　這傢伙倒是很會說笑話。

　　自稱國王還有「女神」──我的周圍怎麼都是這種自大的傢伙啊。我根本沒有選擇。拔出泰奧莉塔呼喚出來的劍後迅速投擲出去。

　　閃光與爆炸。如果是隔了一段距離的投擲，爆炸的威力就能加強一些。幻形怪就這樣全部被轟飛。堅硬的甲殼粉碎，滾落在泥土裡失去生命。重複三次同樣的手段後，連那些傢伙也開始出現猶豫的模樣了。

　　（每次都會成功。我辦得到。）

　　老實說，貝魯庫種雷擊印群很適合這種類型的防衛戰。

　　來再多都沒問題。可以把牠們全部幹掉。礦工們也正在奮戰，達也就更不用說了。諾魯卡由陛下的猛烈激勵並非全無意義。

　　劍的柵欄阻隔了靠過來的幻形怪。

　　「嗚──嗚啊──」

　　在投擲長劍的我身邊，達也正發出吼叫聲。

　　「啊啊啊啊啊啊啊嗚嗚嗚嗚嗚！」

　　激烈的運動量。像不知疲勞為何物般跳動並且舉起手裡的戰斧。除了橫掃的動作之外，還對衝過來的幻形怪做出以拳頭揮落的動作。不知道他的拳頭究竟是什麼構造，直接粉碎幻形怪有一定硬度的殼，將其頭部打碎。

　　感覺在極短暫的時間裡與達也四目相交──我笑了起來。

　　兩個人狀況都很不錯嘛。所以我也一瞬間回頭看向泰奧莉塔。

　　「泰奧莉塔。妳已經有所覺悟的話……」

　　我伸出一隻手，再次拔出一把劍。

　　「就要遵從騎士的指示。首先，妳賭上性命的時機要由我來決定。還有──」

　　把劍投出。不可能失手。再次爆炸。

　　「妳死亡的時機也由我來指示。」

　　「嗯。」

　　泰奧莉塔的回答絲毫不拖泥帶水。

　　「因為我天生就是這樣。那是當然的了，吾之騎士。」

　　完全的信賴。

　　對我來說實在太沉重。但現在的我需要這樣的信任。如此沉重的責任，才能激發我的幹勁。

　　「好！臣民們，突擊吧！」

　　或許是占優勢後開始自大起來了吧，諾魯卡由陛下大叫著百害無一利的內容。

　　「為了脫離此地，開始進軍！」

　　「別亂說，陛下。」

　　幻形怪的數量確實減少了，看起來像是可以突破包圍，但我還是急忙阻止了他。

　　「就是防守才對我們有利，目前在這裡──」

　　話說到一半時，我才在完全偶然的情況下，發現某方面來說諾魯卡由陛下的話其實沒有錯。

　　（怎麼了？）

　　預兆是輕微的耳鳴。

　　一開始還以為是薩提•芬德引發的爆炸殘留的餘韻。那銳利突刺般金屬質的耳鳴──瞬間就變大了。

　　甚至足以讓鼓膜深處感到疼痛。

　　那種聲音就像某個人的悲鳴，或者是聲音──是誰的聲音嗎？

　　（不對。糟糕。不能聽！）

　　我知道這樣的攻擊。

　　雖然忍不住就想確認聲音的真正來源，但我還是堵住耳朵來停止這樣的衝動。迅速環視周圍後，發現礦工們正在聽著同樣的「聲音」。他們應該感覺到疼痛才對。只見他們全都當場倒了下去。

　　諾魯卡由陛下也苦悶地蹲了下來。油燈從他手上掉落，上面的聖印開始閃爍。只有達也一個人像是機械一樣擊殺著幻影怪。

　　但是，可以確定接下來的威脅已經迫近。

　　「……泰奧莉塔！」

　　我在堵住耳朵的情況下回頭看向女神。

　　泰奧莉塔握住我的手。疼痛感因此而稍微緩和，聲音也跟著遠去。那是「女神」擁有的守護與治癒之力。

　　「看來是到這邊來了。」

　　泰奧莉塔原本是想露出堅定的笑容吧。

　　說不定還想藉此給予我們勇氣。這傢伙太誇張了。只不過，那張蒼白的臉無法發揮這樣的效果。

　　「是魔王現象的主人。」

　　黑暗深處有某種東西在蠢動。看起來像是無數的觸手──或者是樹木的藤蔓。

　　那傢伙發出尖銳的叫聲。可以知道剛才聽見的細微聲音代表什麼意思。意思直接傳遞過來。靠的不是聲音，而是感覺。

　　（找到了。）

　　那個傢伙這麼說道。

　　（找到了。）

　　沒錯，牠重複這麼叫著。

　　黑暗深處的某種東西捕捉到泰奧莉塔的存在。