序章

　　序章

　　我做了一個夢。

　　那是好幾年前的回憶了。

　　無可取代的重要人們曾經存在。

　　大家共度的時光比任何事物都讓人幸福。

　　年幼的我天真地相信，這樣幸福的日子今後也會持續下去。

　　然而現實是殘酷的。

　　無可奈何的絕望輕易而無情地傾瀉而下。

　　我感到無法置信。害怕去接受事實。

　　甚至無法重新站起來。

　　始終困在自己的世界裡鬱鬱寡歡。

　　──而在這樣的我身旁，總是有哥哥的陪伴。

　　他只是一直默默地陪在陷入沮喪和絕望的我身邊。

　　神奇的是，僅是如此，就能讓我覺得自己並不孤單。

　　最後，我抓住他朝我伸出的手，重新振作了起來。

　　我想對他說謝謝。直到現在，我內心依然滿懷感激。

　　但與此同時，唯有一事讓我遺憾。

　　那當然是────

　　◇◆◇

　　天音華在鳥兒的鳴叫聲下甦醒過來。

　　她感覺神清氣爽。只是有件事讓她有點在意。

　　「……嗯──感覺好像做了一個很懷念的夢。」

　　她想不起來自己做了什麼夢。

　　內心瀰漫著一種似悲若喜的奇妙情緒。

　　驀地，她將視線轉向一旁。

　　那裡的時鐘顯示著時間，比她平常起床時間晚了約半小時。

　　「……誒？」

　　華腦中一片空白，愣了幾秒鐘後，終於理解了情況。

　　「要、要遲到了！」

　　她一躍而起，慌忙地換上學生制服。

　　緊接著前往洗手間，洗臉並整理頭髮。

　　然後她急忙走向客廳，看到了兄長──凜的身影。

　　凜的面前擺著一個空盤，對面則擺著一個裝著吐司的盤子。

　　「早安，華，妳睡過頭了呢。」

　　「早安，哥哥──不對！你比我早醒的話，就把我叫起來嘛！」

　　「哎呀，很少看到華賴床，一時不忍心叫妳。我烤了吐司，妳要吃嗎？」

　　「真是的！我開動了！」

　　她坐了下來，張口咬住吐司。

　　不管再怎麼沒時間，也必須好好吃早餐。此乃天音家的家訓。

　　凜見狀莞爾一笑，起身走近華的身邊。

　　「哥哥？」

　　「妳頭髮還沒綁好吧。我來幫妳。」

　　「……嗯。」

　　凜拿著華慣用的紅色緞帶，熟練地幫她綁起了頭髮。

　　華也順其自然地交給凜處理。

　　（……總覺得好久沒這麼做了。）

　　華回想起往事而感到懷念，並對此感到有點難為情，將視線轉向電視。

　　現在好像正好在播放迷宮特輯，談論著各種相關的話題。

　　例如其他縣出現了新迷宮，正在招募參加首次攻略的高階冒險者。

　　或是在離這裡很近的B級迷宮中，擁有能使喚魔物這種獨特技能的魔物使莫名死於非命。

　　以及在日本人當中又出現一名在全世界也只有兩位數的S級冒險者。

　　在這些五花八門的新聞中，引起華關注的是其中一個話題。

　　『從本年度開始，能夠登記為冒險者的年齡下修至十六歲，預估挑戰迷宮的人數將會增長──』

　　（……這一刻終於來臨了呢。）

　　從很久以前，她就在心裡決定了一件事。

　　如今終於有機會挑戰了。她懷抱着強烈的決心。

　　「好，這樣就可以了。」

　　正當她想著這些事情時，頭頂上傳來了凜的聲音。

　　看來是頭髮已經綁好了，檢查過後確實是馬尾辮。

　　「哥哥，謝謝你。」

　　「不客氣。」

　　「啊，糟糕，已經這個時間了！那我出門囉！」

　　「好，路上小心。」

　　華把剩下一小塊的吐司塞進嘴裡，慌慌張張地衝出家門。

　　凜微笑著目送她離開。

　　就這樣，新的一天又開始了。