番外篇　東九条明美的失控

　　番外篇　東九条明美的失控

　　我，東九条明美與從堂親東九条浩之──浩之同學相遇存在於相當、相當久遠的記憶之中。在我懂事以前，浩之同學就已經存在於我身邊，他就是這樣的人。

　　──如果說，鈴木智美是知曉了戀情。

　　──川北瑞穗是墜入了戀情的話。

　　那我東九条明美可以說是『孕育』了戀情。說實話，我們之前沒有任何戲劇性的相遇，宿命般的情節，或是令人焦心的熱情耳語之類。不過……老實說，我並不是毫不在乎。當我聽到那個男孩子氣的智美同學說出『那時候的阿浩，真的好帥喔～』這種噁心──咳嗯，這種美談時候，要說我不覺得羨慕，那會是騙人的。那個最愛籃球，彷彿腦袋裡只有籃球的瑞穗同學露出充滿少女心的笑容，幸福地說著『看著真實的我的，只有浩之學長而已～欸嘿嘿！』的模樣，實在是腦袋壞──咳嗯、咳嗯！見到她那彷彿十分幸福的燦爛笑容，要說我難道不嫉妒，我也的確無可否認。

　　「……」

　　但，即使如此。

　　明明即使如此，我還是對自己的『戀情』沒有不滿的！

　　「……真是的……那個人到底在幹什麼啊！」

　　心中的不滿爆發，我從彩音小姐家離開之後，回到隔壁自己住的房子，在玄關脫下鞋子，同時從束口袋拿出手機，觸控螢幕撥了號碼，按下通話鈕。一聲、兩聲，在第三聲響起的同時，電話接通，從另一頭傳來了久違的聲音。

　　『喂～？明欸～？熬久不厭～』

　　……不過聲音聽起來很不熟悉就是。

　　「……妳的聲音是怎麼回事？妳在吃什麼嗎？」

　　『嗯……呼。抱歉、抱歉！我剛洗好澡在吃冰～所以呢？怎麼了，明美？妳會打電話來還真稀奇呢。』

　　聽見對方『咕嚕』地吞下什麼之後的說話聲，我嘆了口氣。

　　「好久不見了，智美同學。話說，妳剛洗好澡嗎？」

　　我稍微瞄了一眼時鐘。時針的位置在數字『六』之前一點。現在都還沒六點耶。

　　「現在洗澡不會太早了嗎？」

　　『因為今天的練習很辛苦啊～所以我為了洗掉汗水去沖了個澡。最近很熱不是嗎？剛洗好澡吃個冰很美味呢～果然薄荷巧克力才是冰淇淋的頂點與原點！』

　　「那是邪門歪道。冰淇淋只有抹茶一種選擇，才沒有牙膏出場的餘地。」

　　『又來了，妳就是偏愛日式。這先不說，但要是妳瞧不起薄荷巧克力的話，會引發戰爭的喔。』

　　「我才不想打那種無聊的戰爭。」

　　我說真的。說到底，我也不是為了這種無聊事才打電話的。

　　「妳現在方便講電話嗎？」

　　『我只是在吃冰而已，沒問題。不過……怎麼了，明美？妳竟然會特地打電話，事情有這麼緊急嗎？明明妳平常都只用訊息解決的。』

　　「這個嘛，緊急的話是不會。要說的話，甚至可以說已經太遲了。但是……嗯，我想要對妳宣洩一點不滿。」

　　『……什麼？宣洩不滿？我對妳做了什麼嗎？我應該沒道理被妳那種不滿的聲音罵──』

　　「──桐生彩音小姐，妳認識吧？」

　　『──啊……』

　　聽到我這麼說，智美同學把說到一半的話吞了回去。面對她的反應，我稍微加強了語氣繼續說道：

　　「茜同學全都跟我說了喔。智美同學，妳好像跟『彩音小姐』很關係很好的樣子嘛。聽說……你們一起出去玩，去唱卡拉OK，甚至前陣子還一起參加了籃球比賽對吧？」

　　『啊……嗯，是沒錯啦。最近的話，要說關係好的確是滿好的。畢竟桐生同學也不是壞人嘛。』

　　「我怎麼都沒聽說呢？」

　　『啊……啊、啊哈哈～！討厭啦，明美！妳那像女朋友一樣的發言是怎樣？咦？難道我的交友狀況全部都要跟妳報告才行嗎？討厭啦～明美小姐，妳這樣太──』

　　「妳是認真的嗎？我認為妳應該不是這麼遲鈍的人才對。我──平常都只用訊息聯絡的我，特地打電話來向妳抱怨的理由……妳真的不明白嗎？」

　　『──……我明白。唉……』

　　電話的另一頭傳來了智美同學的嘆息。接著，她稍微苦惱了一下，才繼續說道：

　　『……那個，對不起。妳事到如今才打電話來也就表示……妳是最近知道的對吧？』

　　「是的。」

　　『那個……抱歉啦。我們沒有打算要把妳排除在外的。只是，要是讓明美妳聽到阿浩有未婚妻這種事……該說不知道妳會做出什麼事嗎……具體來說，東九条叔叔搞不好會被強行拖走吧？』

　　「竟然跟浩之同學說類似的話……妳到底把我當成什麼了？我可沒有那麼激進好嗎。」

　　『……是這樣嗎？』

　　「就是這樣。」

　　『……是嗎？嗯……抱歉啦。』

　　「我是說真的。而且，我氣的並不是我被排除在外的這件事。不，老實說我是覺得有點寂寞。我們不是從小的玩伴嗎？」

　　『……明美。』

　　「……我不會要求妳什麼事情都要告訴我。可是……智美同學妳也察覺到了吧？我對浩之同學的心意。確實，跟涼子同學和瑞穗同學比起來，我跟妳認識的時間是比較短。但……即使如此，妳也是我最愛的兒時玩伴，也是我的摯友。」

　　『……嗯。哎，畢竟明美妳也沒有要隱瞞的意思……不過那個遲鈍鬼好像沒看出來就是了……唔，真的抱歉。雖然這麼說很像在找藉口，但我們一開始有想要找妳商量喔。覺得妳應該可以幫忙。不過，最後還是退縮了……如果讓妳覺得我們有所隱瞞，把妳排除在外，是我們不好。我也一樣，覺得明美妳是很重要的兒時玩伴，還有摯友。所以，明美，我會接受妳的不滿，要是有什麼怨言，我會都聽──』

　　「妳搞錯了。」

　　『──的……咦？搞錯了？』

　　「是的，搞錯了。我剛剛也說了，我老實說是感到有點寂寞。但是，我才不會因為這點事就特地打電話。」

　　電話另一頭智美同學恐怕正歪著頭吧。面對她的反應，我大大地吸了口氣。

　　「──妳還呆呆地袖手旁觀個什麼勁啊！！浩之同學很危急不是嗎！！妳不是應該用盡一切手段，把浩之同學從彩音小姐手上搶回來才對嗎！！」

　　『…………什麼？』

　　「還『什麼』？妳聽好了，浩之同學可是有了『未婚妻』這個令人生厭的存在！明明都出現了這種人，為什麼妳還若無其事地去跟她唱卡拉OK，還跟她一起打籃球啊！說到底，妳應該是更好戰的人吧！？給我去把那個什麼未婚妻揍扁啊！還是說怎麼了？妳已經覺得浩之同學無所謂了嗎！？那樣的話我倒是很歡迎就是了！」

　　『……什麼叫令人生厭的存在。而且明美，妳明明說我是重要的兒時玩伴，結果竟然是這麼看待我的嗎！？』

　　「當然是這麼看待啊！雖然妳最近好像是有那麼點女人味了……但說到底，妳小學時候的基本形象不就是見敵必殺（Search ＆ Destroy）嗎！妳不是把『賢淑』兩個字忘在娘胎裡沒帶出來嗎！！一看到敵人就無情地殲滅，這才是智美同學妳的風格吧！？」

　　『喂，兒時玩伴！把我剛剛的道歉還來！！妳說誰是會走路的狂犬啊！那明明是茜的代名詞吧！』

　　「我又沒有說妳是狂犬！！」

　　『說到底，我才唯獨不想被妳這麼說！我可是知道喔！茜她的武道全都是跟明美妳學的！明明就是孕育出狂犬的生母，哪來的臉談什麼賢淑啊，啊！？』

　　「妳說誰是狂犬配種員啊！？竟敢這麼侮辱我，我奉陪到底！！」

　　『我才沒說那種話好嗎！？』

　　我們就這樣互罵了十分鐘。接著，電話另一頭的智美同學喘著氣繼續說道：

　　『……呼、呼……總、總之！是怎樣？妳是為了叫我去揍扁桐生同學才打電話來的嗎？不好意思，請容我婉拒！』

　　「……呼、呼……那、那是為什麼？難道妳真的覺得浩之同學無所謂了……是這樣嗎？」

　　『我倒要問妳，明美。妳覺得我是事到如今會說出「阿浩？無所謂啦～交到女朋友了？祝你們幸福喔～」這種話的人嗎？』

　　「……我不覺得。我覺得妳是會難看地死纏爛打的人。」

　　『這評價實在有點不好聽……不過，嗯，也不是不能理解啦。我就是這麼喜歡阿浩，而且也不打算放棄。』

　　「……那麼，為什麼妳面對這個現狀卻沒有做任何事？」

　　『……啊……』

　　智美同學有些猶豫。我於是耐心等待，直到電話另一頭支支吾吾的智美終於繼續說道：

　　『嗯……其實，我已經掙扎過了。』

　　「……咦？」

　　『就是……嗯，我跟涼子，已經被阿浩拒絕過一次了。所以現在該說是「旁觀」嗎……就是這種感覺。』

　　「……咦♪」

　　『……喂，兒時玩伴。妳剛剛的語尾是不是帶了音符？感覺妳聽起來好像很開心的樣子啊？』

　　「才、才沒有那回事！嗯，沒有那回事……欸嘿嘿……」

　　『妳是魔鬼啊。聽到妳口中最愛的兒時玩伴失戀，竟然還笑！！』

　　「失、失禮了！我不是那個意思……」

　　『……哎，也不是不能理解妳的心情啦。畢竟我要是聽到明美妳被阿浩狠狠拒絕，也會捧腹大笑的。心裡覺得「贏了！」這樣。』

　　「……雖然好像在學妳說話，但妳可以把我剛剛的道歉還來嗎？」

　　『哎，我們彼此就是這種感覺不是嗎？總之就是這麼回事，所以目前是在觀察情況。』

　　「……原來如此。」

　　儘管語帶玩笑……但我想智美同學一定相當沮喪才對。

　　「……妳會後悔，覺得自己浪費了機會嗎？」

　　『那當然啊。我真的覺得，自己怎麼會那麼傻，每晚都哭濕了枕頭──不對。應該是在痛揍枕頭。』

　　智美同學說著咯咯笑了幾聲。我知道那件事。我知道浩之同學的心意曾經傾向智美同學，也知道她為了涼子同學封鎖了那份心意。

　　「哎，妳就好好後悔去吧。對我來說是十分僥倖就是。」

　　『妳還是一樣，真敢說～』

　　智美同學感到有趣地說道。稍微笑了一下之後，她又繼續開口：

　　『……所以呢？明美妳打算怎麼辦？妳要衝過來這邊，找阿浩還有桐生同學大罵嗎？』

　　想必智美同學是譏笑著這麼說的吧，我於是回道：

　　「那我已經做過了。」

　　『……啊？』

　　「就在剛才……這個嘛，我已經向彩音小姐下達了『宣戰布告』。彩音小姐她無言以對的樣子。」

　　『……真的假的？』

　　「嗯。是真的。」

　　妳太天真了，智美同學。我可是該行動的時候就會行動的女人喔。

　　『……妳還是一樣，為了阿浩什麼都做得出來啊。所以呢？妳是怎麼宣戰的？』

　　「……這部分就容我保留。」

　　『怎麼？是商業機密還什麼的嗎？』

　　「不是……不過，就剛剛聽來，智美同學妳跟彩音小姐的關係並不太差對吧？」

　　『啊……嗯，老實說，我覺得她是讓人無法「討厭」的類型。該怎麼說……有些地方跟阿浩有點像。』

　　「既然這樣，我就更不能親口回答了。透過我這邊的濾鏡，事情聽起來會太偏向一方……這部分就請你去問浩之同學吧。」

　　『……瞭解。那個，妳沒有說什麼過分的話吧？』

　　「這我不敢保證。總之，我大概會待在這邊一段時間，有空的話就來找我玩吧。再見。」

　　『不敢保證……我說妳也──欸，等等！！咦？什麼？待在這邊！？那是怎麼──』

　　「再見。」

　　面對激動起來的智美同學，我掛斷了電話。畢竟她一旦那樣，講起來會耗費很多時間……我還得找另一個兒時玩伴抱怨才行！我這麼想著，正打算撥號，卻發覺手機震動了起來。哎呀，還真剛好。

　　「喂？」

　　『啊，明美嗎？好久不見，我是涼子。』

　　「好久不見了，涼子同學。有什麼事嗎？」

　　『還問我有什麼事……我從小茜那裡聽說了。她說妳租了這邊的房子，那是怎麼回事？我嚇了一大跳耶。』

　　「消息真靈通呢，涼子同學。」

　　嗯，畢竟我也沒有要求茜同學不說，會這樣也是在預料之內。

　　「房子現在還有點亂，不過……我想想，請大家下週或下下週一起過來玩怎麼樣？我會招待大家的。」

　　『妳肯邀請的話那我很樂意去。我也想久違地跟妳好好聊一聊……啊，可以住一晚嗎？』

　　「可以，不如說很樂意。畢竟這裡空間還挺大的。」

　　『是浩之他們隔壁的房子對吧？格局一樣的話，那是很大呢～』

　　「……妳有去過嗎？涼子同學？」

　　『我有被邀請到他們家過──以教桐生同學做菜的名義。』

　　手機發出了『嘎吱』的聲音。『被邀請到他們家』？

　　「……涼子同學。」

　　『啊哈哈～明美，妳還是一樣直率呢～發出了很低的聲音喔～』

　　「……是啊，我想也是。我自己也這麼覺得喔。而且，我同時也覺得……這樣好嗎？」

　　『要說好不好的話……嗯，我想是不太好吧～不過，我以前就想過浩之會跟某個人「變成這樣」了。妳想嘛，比方說國中的那時候。』

　　「……」

　　『所以了，我沒有受到太大的衝擊。雖然未婚妻是有點那個……但，明美妳也一樣不是嗎？』

　　「……一樣是指？」

　　『我從小茜那裡聽說了。她說「明美的爸爸很中意哥的樣子耶。這樣好嗎，涼子？我們家是名門，有可能會讓明美當哥的『未婚妻』喔。」所以呢，對我來說只是從明美妳換成了桐生同學而已。』

　　「……真虧妳知道。」

　　沒錯。

　　我跟浩之同學的關係雖然稱不上是未婚妻，但要說沒有『那方面』的連結的話，那是騙人的。說到底，我家跟浩之同學家的關係本來就很親密，父親也把浩之同學當成自己的兒子一樣疼愛。

　　『可是我聽浩之說，浩之的爸爸很討厭本家不是嗎？』

　　「我想他應該是覺得喘不過氣。雖然這麼覺得……但要是討厭的話，應該不會把心愛的女兒託付給我們家吧？」

　　『嗯，我想也是。畢竟浩之的爸爸很寵小茜嘛。』

　　「雖然在茜同學看來那是『煩人』就是了。」

　　『也不是不能理解她的心情啦～但總覺得浩之的爸爸有點可憐。』

　　涼子說著咯咯笑了幾聲。

　　『所以呢？妳闖進浩之跟桐生同學的住處了嗎？』

　　「說闖進也太難聽了。我是偶然在玄關遇到他們，被邀進門的。」

　　『然後呢？痛打了一頓嗎？』

　　「……妳把我當成什麼了？」

　　……嗯，也不能說完全錯了就是。

　　『咦？明美妳嗎？這個嘛～……嗯，應該是「蠻橫千金」吧？』

　　「蠻……那是什麼？」

　　『這是我心目中今年的流行語。就某種意義上來說，我想這應該是最適合明美妳的詞了。』

　　「我不太懂妳在說什麼……但那應該不是稱讚人的話吧？」

　　『雖然不是稱讚，但我覺得妳很了不起喔。該說愛很沉重嗎……感覺妳會對桐生同學說出「妳這隻偷腥貓！浩之同學是我的！！」之類的話。』

　　「……嗯，倒也不能說不對。」

　　『哈哈哈！所以呢？妳說了什麼？』

　　「容我行使緘默權。如果還是很在意的話，就請去問浩之同學吧。所以呢？涼子同學妳覺得這樣下去可以嗎？」

　　『嗯，我想目前是沒什麼大問題。』

　　「怎麼會沒問題！浩之同學跟彩音小姐可是住在同一個屋簷下耶！？一對年輕男女在同一個屋簷下，要是有個萬一的話妳打算怎麼辦啊！！」

　　『……妳還挺「悶騷」的呢，明美。沒事的。他可是浩之喔，就算桐生同學再怎麼有魅力，他也不可能會出手的。』

　　「……悶騷是……咳嗯，總之！涼子同學妳說的有點道理。也是啊，浩之同學很紳士的。」

　　『我想那應該叫「沒膽」就是了……不過，我想他是不會出手才對。畢竟他是懂得計算風險回報率的男生。』

　　「……我本來還想說妳有點過分……但應該說，不愧是涼子同學妳吧？」

　　在他們三個青梅竹馬之間──嗯，雖然加上我、瑞穗同學、茜同學，還有秀明同學也都算是青梅竹馬就是了……但在特別親密的那三人之中，最為理解對方的人，肯定就是涼子了。而正因為如此……

　　「……涼子同學妳覺得這樣好嗎？」

　　『什麼意思？』

　　「雖然妳說那是『沒膽』……但我覺得浩之同學毫無疑問是個『紳士』的人。是個正直的人。」

　　『……是啊。雖然有點笨拙就是了。』

　　「然後，我今天見了他們兩人之後覺得，彩音小姐毫無疑問受到了浩之同學的吸引。」

　　『嗯，我想也是～畢竟浩之是相處過後更會發覺優點的類型嘛。』

　　「那麼……面對愛慕著自己，喜歡著自己的女孩子……浩之同學會棄之於不顧嗎？」

　　『我想應該不會吧～』

　　「對吧？這麼一來……」

　　──如果說，鈴木智美是知曉了戀情。

　　──川北瑞穗是墜入了戀情的話。

　　──我想，桐生彩音一定是『沉溺』於戀情吧。

　　「她的視線並不是作為『未婚妻』，被強迫與對方交流的人會有的視線。那是被浩之同學融化了心靈，甜蜜而熱情的……戀愛的少女的眼神。如果『不過是個』未婚妻的話，會露出那種眼神嗎？想也知道，浩之同學肯定對她做了些什麼吧！！」

　　『我想也是～雖然不知道具體做了什麼……但我想桐生同學絕對是在浩之同學做了什麼之後，深深迷上了他吧～？』

　　「這樣好嗎，涼子同學！涼子同學妳一定跟我一樣……」

　　──如果說，東九条明美是『孕育』了戀情的話。

　　──那賀茂涼子一定是與東九条浩之『步出』了戀情。她身為比誰都接近東九条浩之的女孩子，時而追逐背影，時而展現背影，兩人一起走了比誰都要長的時間。

　　『……是啊。明美妳也一樣對吧？我們跟浩之很親近。但……要說有沒有像智美、瑞穗，或是桐生同學那樣，戲劇性地墜入愛河的話……』

　　「……沒錯。而那對我們來說，肯定是件不利的事。」

　　我們也是女高中生，當然會憧憬像是連續劇或小說那樣的戀愛。如果要說我們不渴望戲劇性的、宿命般的、刺激的戀情的話……那是騙人的。

　　「……妳不覺得不安嗎？」

　　那樣的人，會放棄給了自己那種經驗的男孩子，會放棄浩之同學嗎？怎麼想都不可能不是嗎。

　　「……要是就這樣下去，讓浩之同學跟彩音同學的婚姻成立的話……」

　　……我才不允許那種事發生。

　　『……嗯，我明白妳的心情。雖然明白，但……嗯……』

　　聽了我的話，涼子發出有些苦惱的聲音。

　　『……哎，這就先不管吧。所以呢？具體來說，妳打算怎麼做？姑且先說一聲……我並沒有那麼怨恨桐生同學喔。嗯，雖然我覺得她是個強勁的情敵沒錯……但在沒有浩之──不對，就算在有浩之的情況下，我也想跟她友好相處。』

　　「……妳跟智美同學說了同樣的話呢。」

　　『咦？妳跟智美談過了嗎？』

　　「剛剛稍微談過。」

　　『這樣啊。嗯，我們是從小的玩伴，所以喜好可能差不多吧。我想明美妳一定也沒辦法太討厭桐生同學喔。畢竟她跟浩之多少有點像。』

　　「……嗯，我倒不是討厭彩音小姐本人。」

　　『咦？是嗎？話說，雖然有點晚問，但妳們認識嗎？妳叫她「彩音小姐」。』

　　「我們派對上遇過幾次。我覺得她長相很美麗，也很有才能。那個……妳會瞧不起我嗎？」

　　『不會喔。』

　　「……在社交界，有些人會嘲笑彩音小姐的家族是暴發戶。面對那些人，彩音小姐一直都抬頭挺胸，表現得很大方……讓我覺得她很高尚。」

　　『這麼說沒什麼好讓我瞧不起的吧？明美妳自己不那麼想對吧？只是社交界有那種人而已。』

　　「因為我也是社交界的一員。」

　　『只是因為隸屬於同一個團體就要被瞧不起，那也太不講理了吧？沒事的，我不會瞧不起妳。』

　　「……謝謝。」

　　『不過，根據妳接下來會做的事情，我也有可能會瞧不起妳喔。我剛剛也說了，我並不討厭桐生同學……而且，那樣也有可能產生反效果。』

　　「反效果？」

　　『浩之很重情義不是嗎？要是強行把他們分開的話，他絕對會對桐生同學有所留戀。我實在不想要那樣呢～本來就已經贏不過「以前的女人」了，如果再加上不是自願分手，還充滿了與她美麗的回憶，那就更沒有勝算了不是嗎。』

　　……哦哦。

　　「……不愧是涼子同學。我在此賦予妳浩之同學檢定一級的資格。確實，那樣的可能性很高。」

　　『討厭啦，明美。如果是那個檢定的話，我可不是考生，是考官喔。』

　　「也是呢。要是強行把他們分開的話，的確可能會產生反效果。」

　　『妳明白的話就好。哎，妳可不要太勉強了喔。對我來說，明美妳是很重要的兒時玩伴……我不想看見妳被浩之討厭，垂頭喪氣的樣子。』

　　「……謝謝妳。針對這部分，我會仔細考量的。」

　　『……沒問題嗎～？畢竟妳還突然租了這邊的房子……妳只要一廂情願就容易會「這樣」……真的不要太勉強囉。』

　　聽了涼子同學的話之後，我整個人突然打起了精神！沒錯，就是這樣！在不被浩之同學討厭的前提下，分裂他與彩音小姐之間的關係……就是這個！

　　「交給我吧，涼子同學！我絕對會把浩之同學搶回來給妳看的！！是啊，就是嘛，不過是個突然出現的未婚妻，我東九条明美不可能會輸的！！」

　　『……那句台詞完全就是個蠻橫千金……不過，嗯，妳加油吧～』

　　總覺得好像聽見涼子同學有些傻眼的聲音，但燃起熱血想著『絕對要把浩之同學搶回來』的我，並不怎麼在意那句話。

　　後記

　　賀！漫畫化決定！大家好，我是疎陀。這一切都是多虧了大家的支持。感謝，壓倒性地感謝……！

　　……好了。有關注我的X的讀者之中，應該有人會心想『咦？你不是才說過「銷量很不妙！陷入腰斬危機！」之類的話嗎？』。是的，實際上，在決定出版第三集的當下，我就被出版社方要求『希望能在第三集為故事做結尾……』。是這麼被要求了啦，但……

　　──我疎陀，華麗地鬧了彆扭。

　　『就我們來說，由於您在戀愛喜劇上累積了一定的評價，還請務必在下次的作品──』『我知道了！！既然這樣就要漫畫化！漫畫化吧！這樣一來，從漫畫接觸作品的讀者們就會來買小說版！銷量就會變高了！應該說，我自己也想看漫畫化！想看想看想看！求求你，求求你啦──！』『──努力……什、什麼？呃、疎陀先生？請、請冷靜點！』事情就是在這樣的情況下決定的。是的，我一個一把年紀的大叔，就那樣躺在地板上打滾甩賴皮（含有虛構成分）。

　　我想責任編輯一定在心想『咦、咦咦～……這傢伙說什麼傻話啊』之類的吧，嗯。畢竟明明是要求『請在第三集結尾』結果回答竟然是『來漫畫化吧！』……根本太不正常了對吧？完全就是個瘋子。腦袋壞掉了吧？

　　只不過，多虧責任編輯的體諒，最後還是順利決定漫畫化了。而且目前也收到了負責漫畫化的森あいり老師繪製的超美角色設定稿！我看了之後自己一個人傻笑個不停！！我也很希望能趕快讓大家看看，還請好好期待！！

　　……雖然前面是這麼寫啦，但，那個……跟編輯鬧彆扭是不好的喔。還請各位同業看了不要覺得『這樣啊！只要鬧彆扭就好了啊！』。因為這是我跟責任編輯合作很久，再加上姑且也在比賽上得過獎等等，在各種因素加持下才能得到的超級好運。跟責任編輯鬧彆扭是把雙面刃，並不推薦沒經驗的人使用。嗯，雖然我好像沒資格這麼說就是了。

　　好了，雖然很遺憾，但頁數也已經填滿了，所以這次就容我寫到這裡。期望下次還能再與各位見面。

　　令和六年三月吉日　因為調職需要搬家，導致假日被壓縮累得要死的　疎陀　陽

　　特典小冊子

　　「欸。」

　　正當我呆坐在客廳的沙發上，思考著『像是情侶的事』是什麼的時候，有人朝我搭了話。是桐生。

　　「怎麼了？」

　　面對我的疑問，桐生顯得有些忸怩，但還是露出閃閃發光的表情看向我。怎麼？那副充滿期待的視線是怎麼回事？

　　「那、那個……說到『像是情侶的事』……那、那就是約會了對吧？」

　　「……是沒錯。」

　　確實。提到情侶的話，當然會想到約會嘛。嗯。

　　「所、所以……我、我有個之前就一直很想去的地方！那、那個……東、東九条同學，你、你可以……」

　　陪我一起去嗎？她問。

　　「……要去哪裡？」

　　被那種嬌羞的眼神看著，我怎麼可能拒絕得了？我都感覺我要流鼻血了。

　　「可、可以嗎？真、真的可以嗎？」

　　「嗯……啊，不過，怎麼說？那、那個……如果是女裝賣場這種程度的話，我還有辦法，但是，那個……」

　　「……？……！？我、我怎麼可能會邀你去那種地方嘛！內、內衣……總之，不是那種地方啦！！」

　　桐生不滿地瞪向我。不，不是嘛。就是，這某種意義來說也是常見的約會行程不是嗎？選泳裝，或是……選、選內衣之類的。

　　「……唔，小說確實是會有那種情節，所以也不是不能理解……但、但實在太讓人害羞了，所以我才不要！就、就算結婚之後，我也絕對不會跟你一起去！」

　　「……喔。」

　　我也覺得這樣比較好。

　　「可是，這樣的話又是要去哪裡？不過就是約會……嗯，這樣說有點怪怪的，應該說，只是要買東西之類的話，我隨時都可以陪妳去啊。」

　　畢竟我們也一起去看過電影了。嗯，雖然當時是加上涼子三個人一起就是了……但就算要兩人一起去，我也沒問題啊。

　　「那、那個……我想去的地方，是這裡。」

　　桐生說著操作起手機，搜尋某樣東西，然後直接把畫面朝向我。畫面上顯示的是……

　　「……貓咪咖啡廳？」

　　上面有著用活潑字體寫的『喵喵天堂』幾個字，以及一個從小貓嘴裡說出『期待您的光臨喵！』的對話框。嗯，不會錯，就是貓咪咖啡廳。

　　「那、那個……我想跟你一起去這裡。不、不行嗎？」

　　「不，沒有不行。是沒有不行……但為什麼？」

　　「為、為什麼？什麼為什麼？」

　　「不，因為妳那樣支支吾吾的啊。我還以為妳想找我去什麼很誇張的地方，沒想到只是貓咪咖啡廳，讓我覺得有點洩氣……」

　　我說真的。看妳猶豫了那麼久，結果竟然只是貓咪咖啡廳？

　　「……因為跟形象不符嘛。我明明是蠻橫千金，居然想去貓咪咖啡廳……這樣的。」

　　「哦……嗯，也不是不能理解啦……可是，貓咪咖啡廳……應該說，我覺得喜歡可愛的東西，跟妳的形象差距不會太大啊。」

　　畢竟桐生也是女孩子嘛。連男孩子氣的智美，還有籃球癡瑞穗都喜歡可愛的東西了，所以我是覺得沒什麼好奇怪的……

　　「……是、是嗎？如果是那樣的話就好……不過……」

　　「……還有什麼疑慮嗎？」

　　「可能算不上是疑慮，但……就是啊，我……」

　　──好像不受貓咪歡迎的樣子。她說。

　　「…………啊？」

　　「就、就是！走在路上不是偶爾會遇到野貓嗎？然後我都會蹲下來，說『過來～』，或是『別怕喔～』，朝牠們伸手……」

　　她說著垂下肩膀。

　　「──但牠們絕對都會豎起耳朵，發出『嘶啊──！』的威嚇聲。」

　　「……」

　　「……到底為什麼呢？我已經為了不讓牠們起戒心，小心挑選用詞，也盡量用柔和的聲音說話了喔！可是牠們就是絕對會威嚇我，然後跑掉，好難過……」

　　見桐生那副寂寞的表情，我感到有些坐立難安。

　　「不，那個……畢竟野貓戒心很強嘛。可是──」

　　「沒錯！就是那樣！所以，我想說去貓咪咖啡廳的話，就可以盡情摸貓了！！你不這麼覺得嗎？東九条同學！！」

　　「──啊啊，嗯。可能吧。」

　　我把湧到嘴邊的『──不只是野貓，所有的貓警戒心都很強』這句話吞了回去。嗯，因為貓的洞察力很強嘛。『牠們可能是察覺到妳笑容背後無形的威壓感，所以才害怕吧？』之類的話，我說不出口。

　　「對吧！所、所以，東九条同學！！你、你可以……陪我一起去嗎？」

　　面對抓著我的袖口這麼說道的桐生，我露出微妙的笑容點了點頭。

　　……後來，我們兩人一起去了貓咪咖啡廳。雖然說著『來，貓咪！過來喵！這邊喵！』的桐生實在可愛得不得了……但或許是出於緊張或興奮，桐生的視線比平常都還強烈，而那份笑容背後蘊藏的『威壓』導致貓咪咖啡廳的貓咪都嚇得豎起了毛，也讓桐生見狀陷入深深的沮喪。桐生明明很喜歡貓的……真讓人同情。