第10話　終章

　　第10話　終章

　　水流川女中的放榜日幾天後，時值星期天。

　　雪季的母親回去工作，透子也在辦完入學手續後，回到鄉下老家。

　　她這次會等到於當地國中畢業，再搬來雪風莊。

　　不過由於在這之前有許多手續要處理，所以她還會再來櫻羽家一、兩趟。

　　而櫻羽家當然是舉雙手歡迎。

　　「哥哥——」

　　「嗯？雪季，怎麼了？」

　　上午，春太用自己房間的筆電上網時，雪季走進房裡。

　　她圍著粉紅色的圍巾，身穿純白毛衣，下半身是灰色格紋迷你裙，並穿上黑色絲襪，又批著一件高雅的駝色大衣，一身打扮相當時髦。

　　她也立刻將髮色重新染回棕色，今天編成花式造型，十分可愛。

　　「我和小冰、小冷出門喔。」

　　「好，對耶，抱歉，我都忘了。」

　　「呵呵，我有幫你準備午餐，請你微波一下再吃喔。」

　　「好，謝啦，雪季，妳好好玩。」

　　「哥哥也要一起來嗎？」

　　「我不想去打擾妳們，妳好好去玩吧。」

　　春太露出笑容，雪季也微笑點點頭。

　　雪季揮了揮手，走出春太的房間，接著樓下立刻傳來大門開關的聲響。

　　脫離大考地獄的三名國中女生能暫時忘記一切，大玩特玩。

　　沒錯，冰川流琉與冷泉素子也順利地考上悠凜館高中——

　　冷泉能合格尤其令春太鬆了一口氣。

　　放榜當天，春太也陪冰川、冷泉一起去查榜，被合格後大為感動的冷泉緊緊抱住。

　　『太好了，太好了……！學長，人家考上了！』

　　冷泉恢復真實的口吻，邊哭邊緊緊抱住春太，因此他再怎麼說也無法拒絕——

　　總之，他只能摸摸冷泉的頭，但對她而言，光這樣便心滿意足了。

　　儘管如此，由於冷泉的『獎勵』一事尚未告終，因此還不能放心得太早。

　　「嗯？」

　　晶穗傳了LINE過來。

　　春太確認之後，看到有一列雲端儲存空間的網址。

　　全無說明很有晶穗的風格。

　　她目前在學校與雪季面前都表現得和平時一樣。

　　結果，她似乎尚未聽雪季說大考前一晚發生的事。

　　不知是晶穗避免問起，抑或雪季猶豫不說，春太並未聽她們本人談到這件事。

　　不過晶穗已經搬回月夜見家的公寓，解消了寄人籬下的關係。

　　「那傢伙真的不要緊嗎……」

　　春太擔心她過於投入於彈吉他一事，而且對她獨居憂心不已。

　　之後雪季獨立生活的問題也將具體地阻擋於春太面前，令他頭痛。

　　縱使升學考這一生涯大事結束了，但人生依舊有重重苦難。

　　「欸，這是……是音檔啊。」

　　春太檢查了雲端空間的檔案。

　　當他將檔案下載到筆電後，發現那是WAV檔——聲音檔案。

　　他立即播放，喇叭傳出熟悉的旋律。

　　「這是之前LAST　LEAF那首曲子啊……她加進許多編排呢。」

　　歌曲的印象與晶穗之前在熱音社社辦彈奏時大為不同。

　　因為加進了貝斯與鼓聲，所以會這麼認為也理所當然，但四處都加進了晶穗個人的詮釋。

　　「喔……！這很了不起吧……？」

　　成曲令春太不由自主地轉向筆電，挨近身體聆聽。

　　他最近也開始能理解晶穗的音樂品味有多好，這首歌曲整體質感極佳，而且感覺能夠膾炙人口、廣受歡迎。

　　晶穗的頻道或許能因為這首曲子而鯉躍龍門——這讓人產生了這種預感。

　　「歌名是……《Lost Spring》，失落的春天？這不是要消遣我吧？」

　　或者說這歌名是直接套用LAST　LEAF原曲的名字。

　　因為這是春太出生前做的曲子，既然如此，應該不是刻意借用春太的名字吧。

　　「嗯？啊，對了……！」

　　春太靈機一動，在電腦中開出秋葉最後傳來的壓縮檔。

　　他將晶穗所彈的LAST　LEAF曲子最具特徵的三組和弦輸入進密碼欄中。

　　結果——檔案輕而易舉地被解壓縮了。

　　「喂喂喂，秋葉小姐，這搞不好會一輩子也弄不清楚啊……！」

　　解壓縮的檔案夾中只有一個名為『harutahimitu』的檔案。

　　裡面是——

　　「……不行。」

　　春太原本打算開啟檔案，卻停下動作。

　　沒有晶穗的協助的話，自己無從猜出這組密碼。

　　至少在去年底——秋葉依然在世時，春太對吉他和弦一無所知。

　　也就是說，這裡面裝的檔案應該由春太與晶穗一起看吧？

　　打開檔案的方式本身便是秋葉小姐的訊息——

　　「我想太多了吧……可是，直接打開……」

　　裡面或許有秋葉不想讓女兒看到的東西。

　　不過春太認為應該也讓晶穗看到檔案再做決定。

　　「……走吧。」

　　他與晶穗約好隨時都會趕到她身邊。

　　既然目前聽了《Lost Spring》，開啟了秋葉的檔案，那麼儘管晶穗沒找自己，也應該去見她。

　　春太闔上筆電，將之裝進背包。

　　他迅速地更衣，穿上厚厚的大衣，揹起背包，走出家門。

　　晶穗今天應該在家。

　　由於春太也能得知她去攝影棚與經紀公司的日子，因此準沒錯。

　　春太牽出冷泉號，雖然因寒冷而顫抖，但依然騎了出去。

　　「喔喔——好冷——！可惡，秋葉小姐，要是檔案裡是超無聊的東西，我可是會恨妳的啊！」

　　他邊嚷嚷無足輕重的話邊騎車，下一刻——

　　「欸，咦？」

　　春太經過那座兒童公園——春太與雪季過去玩耍的地點，晶穗初次見到春太的公園。

　　公園內有一道熟悉的人影。

　　那是剛才出門的雪季。

　　而且，她附近還聚集了好幾個人。

　　有大有小，有老有幼，彷彿——圍觀群眾。

　　春太將冷泉號停到公園前，摘掉安全帽，走進公園。

　　「喂，雪季！」

　　「欸？啊，哥哥！？」

　　雪季隨即注意到春太，轉過頭來。

　　她的臉上——毫無血色，明顯浮現出焦慮神情。

　　「怎、怎麼了？雪季，發生了什麼事嗎？」

　　「哥、哥哥，我才正要打給你！」

　　「發生了什麼——」

　　春太說到一半，發現了——

　　公園裡有張長椅，雪季與圍觀群眾圍繞著那長椅。

　　長椅上是——

　　「晶、晶穗……？」

　　晶穗身穿繡紋夾克躺在長椅上。

　　一旁立著她愛用的吉他。

　　「我、我本來打算去車站，然後……經過公園前面時，聽到有人嚷嚷，看了一下就發現晶穗學姊……」

　　雪季揪住春太右邊的袖子，盡力地說明。

　　「她、她也注意到我……就說『叫妳哥來』……」

　　「雪季，我知道了，妳冷靜下來。」

　　春太將手輕輕地放到雪季的雙肩上，撥開附近人潮走到長椅前，蹲了下來。

　　晶穗微微睜開雙眼，望向春太。

　　她並未開口，春太無法辨別她的神智是否還清醒。

　　「晶穗，是我。」

　　「…………」

　　縱使春太喊她，她的雙眼依然動也不動，唇瓣也緊緊閉著。

　　果然不應該放她一人——

　　晶穗不知為何會在公園，又為什麼會倒下，這都無所謂了。

　　春太——無法原諒決心守護她卻又並未信守誓言的自己。

　　然而，之後再責備自己也行。

　　「晶穗……」

　　春太脫掉身上的大衣，蓋到晶穗的身上。

　　再冷也無所謂——他目前只能這麼做。

　　遠方傳來救護車的警笛聲。

　　看來有人幫忙叫了救護車。

　　此時春太才注意到自己手足無措。

　　因為他甚至並未想到要叫救護車。

　　「晶穗，不要緊，妳不用再——擔心了。」

　　春太握住晶穗的手。

　　她的手雖然冰涼，卻能感受到體溫。

　　晶穗還活著，而且——雖然動作很輕，但她回握了他的手。

　　「晶穗，我就在這裡陪妳。」

　　春太如此心想。

　　——我們應該會一同墜入地獄吧。

　　不對，他不會讓晶穗下地獄——他絕對不會讓晶穗死。

　　現在要去秋葉的身邊還嫌太早。

　　「哥哥……」

　　「雪季，對我來說——晶穗是我妹妹。」

　　春太頭也不回地對後方傳來的聲音這麼說道。

　　雪季則緊緊低聲回應一句「好」。

　　若說春太目前不在意雪季露出何種表情，就是違心之論了。

　　然而，對他而言，目前『應當守護的妹妹』是晶穗——

　　後記

　　您好，我是鏡遊。

　　抱歉又讓各位久等了！終於能向各位獻上第四集！

　　上集結束於令人震撼之處，這一集又花了許久時間琢磨推敲，真是萬分抱歉，因為很多事搞得很忙……不過，筆者認為正因為長久的等待，這次內容更能讓各位獲得樂趣！

　　晶穗於上一集最後遭逢巨變，雪季則是即將面臨人生分水嶺的升學考——第四集內容豐富多彩。

　　春太小弟依舊被『妹妹』耍得團團轉，他的人生也是困難模式呢。無法享受他最愛的電玩，今後也會歷經重重磨難喔。

　　如果是筆者，電玩被沒收之後就會拋下一切逃之夭夭吧。我這春天也就讀了魔法學校，辦了幽靈攝影會，又去村裡救出總統千金，忙翻天了啊。

　　好吧，先不說我逃避現實的事了。

　　話說回來，上一集登場的『涼風』是個有趣的角色，我很喜歡她。

　　鏡遊因為喜歡女僕，所以偏心……並不是這樣，我覺得她在劍拔弩張的故事中，能成為很好的療癒緩衝。

　　涼風雖然灑脫自在，但也與春太締造出一段剪不斷理還亂的情史的一員呢。假使繼續挖掘，感覺會爆出許多祕密……真恐怖。

　　如果可以，希望涼風繼續當一位療癒的女僕。

　　其實連載於網路的KAKUYOMU版也停更了。

　　KAKUYOMU版已經與書籍版是不同的作品——應該說接續書籍版第三集的『第四章』中途停更，導致書籍版的進度超過了KAKUYOMU版……！

　　對不起！我只能再三鞠躬致歉。

　　寫這篇後記的時間與出版日期姑且有段距離，因此期間或許有機會能夠更新……？

　　不過，既然兩者各成不同的小說，我就會不禁想在KAKUYOMU版加進有別於書籍版的創意，反而更沒有進度了。

　　總而言之，筆者希望讀者能從中獲得樂趣，自己也想寫得開心，請各位再給我一些時間……！

　　接著，有重要通知。

　　《妹妹是不能當女友的，可是……》的書籍版終於將於下一集完結了！

　　少數人才知道這部作品在出書前的標題叫做《國中生妹妹》，因此基本上預計於雪季國中尚未畢業前完結。

　　所剩的時間不多……

　　春太、雪季與晶穗必須做出抉擇的時間將近。

　　雖然讓人不捨，但還請各位期待他們會迎來何種結局。

　　這必定會是一部能讓各位讀到最後一頁都能享受到閱讀樂趣的作品！

　　好吧，但KAKUYOMU版可能會出現高中雪季呢。

　　網路小說的優點就是在於能彈性安排。

　　希望書籍版與KAKUYOMU版都有各自獨特的樂趣。

　　話鋒一轉，ちくわ老師所繪製的漫畫版目前正在《コミック電擊だいおうじ》連載喔！也有放在Comic Walker與Niconico静画上！

　　漫畫中描繪出有別於小說版的雪季與晶穗！女角們表情豐富又可愛，請務必一讀。

　　漫畫預計於六月下旬出版！（譯註：此指日本出版情況。）

　　致負責插畫的三九呂老師，這次也很感恩您畫出出色的插圖！尤其是封面上雪季那沉穩的氣質與氛圍真的超棒……！

　　也感謝負責拙作的編輯！到最後一集都承蒙您關照了！

　　感謝所有從事與拙作有關的製作、出版、販售的各方人士。

　　更重要的是，要對KAKUYOMU版的讀者與閱購本書的讀者致上筆者最大的謝意！

　　期待與各位在最後一集見面了。

　　2023年春　鏡遊

　　特典小冊子

　　「妹妹想要啦啦隊的聲援」

　　冷泉素子是一名即將參加大考的國三生。

　　她因為心儀的學長而決定了高中的志願校，雖然一點兒也不後悔──但每天都很忙碌。

　　「呼～……霜月，好累喔。」

　　「咦？我還完全不會累耶。」

　　這裡是冷泉的閨密•冬野雪季家。

　　她今天為了轉換心情，在好友家中念書。

　　而雪季的表親•霜月透子現在也在這裡借住。

　　「霜月，妳明明很苗條，體力卻很好呢。」

　　「我靠旅館的工作鍛鍊出來的，體力不好的話，可沒法勝任。」

　　透子將來好像會繼承成為知名老字號旅館的老闆娘。

　　「讓大家久等了，茶來了。」

　　原本去廚房的雪季走了回來。

　　她將熱呼呼的茶水擺放於矮桌上。

　　「咦？小冷，妳怎麼了？」

　　「我只是有點累了──雪妳呢？」

　　「我的大腦早就瀕臨極限了啊。」

　　「不好了，妳比我還嚴重呢。」

　　「那麼為了讓雪季打起精神，我來做點甜點吧？」

　　「小透，沒關係，不要緊的，畢竟到了最後衝刺期，我必須加油。不過，既然妳都這麼說了，我想拜託妳其他事……」

　　「我們明明什麼也沒說，妳後半句卻馬上推翻上一句了呢。」

　　雪季裝作沒聽到冷泉的吐槽，打開櫥櫃，拿出某種物品。

　　「小冷、小透，這就麻煩妳們了。」

　　「雪……這、這難不成是。」

　　「妳、妳要我……？」

　　「對♡」

　　雪季遞出的是裝進袋中的兩套衣服。

　　那是常見於折扣商店、用於某種用途的服飾。

　　冷泉與透子面面相覷──冷泉露出苦笑，透子則大嘆一口氣。

　　然後──

　　「雪，這樣就行了吧！」

　　「雪季，怎、怎麼樣呢……？」

　　「呀啊啊啊啊，妳們都好可愛！」

　　冷泉與透子身上穿的是啦啦隊的衣服。

　　明亮的黃色為基底，上半身是小背心，露出了肚臍。

　　下半身的裙子過短，稍微彎腰，小褲褲似乎就會走光。

　　雪季明明甚至周到地準備了啦啦彩球，卻冷酷無情地並未準備安全褲。

　　「那個，小冷、小透，我可以錄影嗎……？」

　　「隨妳便吧，霜月，我們來為雪加油打氣吧！加油、加油！」

　　「我們也算是要被聲援的一方吧……考、考試加油喔！」

　　冷泉手裡拿著彩球，依樣畫葫蘆地揮舞著手，扭動腰臀跳舞。

　　透子也躲在冷泉身後，開始跳舞。

　　「真不愧是妳們倆，小冷和小透的運動神經都很好呢，動作有勁，很青春喔！」

　　雪季俏頰泛紅，用手機拍著閨密與表親。

　　「必須用高清來拍！之後也拿給哥哥他看。」

　　「咦，妳要給櫻羽學長看嗎……！？」

　　「既、既然會被哥哥看見的話……！」

　　「欸？妳、妳們跳舞的勁道！和剛剛完全不一樣了！」

　　雪季運用她的身高從上方拍攝，最後甚至趴到地上，從低角度拍攝迷你裙。

　　「……妳們在幹嘛啊？」

　　「我們現在正忙──哥、哥哥！？」

　　「櫻、櫻羽學長！？這、這背後是有理由的！」

　　「哥哥……請、請別看我丟臉的樣子……」

　　春太出現在妹妹房間裡，傻眼地望著三名國中女生。

　　雪季三人終於回過神―卻為時已晚。

　　Short Story first usedin Gamers Japoan