終章

東京，澀谷。隨著入夜而加深的露水，仍淺淺殘留在玻璃牆上的高層大樓──女王玫瑰總公司。設在該建築最頂層、氣氛莊重沉穩的接待室，是王塚芮妮的專屬空間。

　　「因此，儀式將能如期舉行，沒有任何問題。」

　　「……這樣啊。」

　　聽完花取的報告，王塚芮妮深深地靠在椅子上，吐出了一口氣。那表情與處理業務案件時的精明幹練不同，透著一股沉重的疲憊感。

　　剛才，花取面對的筆記型電腦螢幕上映出了一處會場。那是間有著白木走廊與朱紅柱子，既美麗又格調高雅的傳統和室會場。

　　納采儀式。

　　那是芮妮的獨生女，王塚真唯舉行儀式的日子。

　　籌備速度出奇地迅速。在檯面下與各方面打點周旋，以最快路線預約會場，安排花飾與服裝，甚至連喜宴的菜單都處理得妥妥當當，而這些全都是由花取一手包辦。

　　正因為這個儀式篩選過相關人士、僅配置了最低限度的媒體目光，才得以呈現出這種速度感，不過即使如此，花取的行動力依舊是非比尋常。

　　這一切的一切，都是為了不讓多餘的阻礙介入──她心中僅有這個念頭。

　　「妳處理得相當迅速呢，花取。」

　　「欸？嗯，是……」

　　「明明妳之前還那麼反對真唯和紗月小姐的婚約呢。」

　　聽到芮妮那宛如喃喃自語般的話語，花取羞愧地垂下了頭。

　　沒錯。自己曾想過要守護真唯的幸福。雖然一度迷失自我，甚至陷入心臟停止跳動的窘境，但唯有那份心意，她自認是貨真價實的。

　　與露西和紗月不同──即使周圍的人都烙下了『那個戀人不配留在真唯身邊』的烙印，只有花取依然打算貫徹到底，聽從真唯的願望。

　　她曾打從心底希望真唯與紗月能順利訂婚，這件事毋庸置疑。但即使如此，她也想像年幼時的琴紗月曾挺身而出保護真唯那樣，做出正確的行為。

　　然而，那份願望並未實現。

　　「……因為我已經領悟到……是自己誤會了。」

　　真唯與紗月不惜欺騙芮妮，聯手也要守護的那個女孩，無法匹配那份價值。

　　「芮妮大人，您其實全都知情吧。所以才會在這個時機，將徵信社的調查結果交給我的吧？」

　　前些日子，花取被芮妮叫了過去，因此得知真唯的交往對象正在腳踏四條船。

　　因為職業關係，花取見識過無數模特兒，本以為自己看人的眼光還算準確……這一切，她全怪自己的能力不足。

　　當時那種感覺，簡直像是腳下的立足點應聲崩塌。

　　正因如此，花取才會默默地服從芮妮的命令。

　　──要在納采儀式之前，剷除這樁醜聞。

　　花取接下這道命令後，送走因為有要事來到女王玫瑰總公司的紗月，之後與真唯的交往對象一對一對質，鄭重給予了警告。

　　別再靠近大小姐──她這麼說道。

　　「暗淡的炭灰色。」

　　芮妮突如其來地嘟囔。

　　「那是我第一次見到那個女孩時的感想，是塊不足掛齒的路邊碎石。完全配不上足以憑藉自身光芒照亮世界的真唯。真是沒想到，她居然能把事情搞成這樣。總之……這下終於能喘口氣了。」

　　「……就是，說啊。」

　　花取在腦中浮現日曆的畫面。這樣做是否真的是正確的呢？老實說，花取也無法判斷。但是，面對深信讓真唯成家立業才是當務之急的芮妮，她已經沒有餘力再去提出異議了。

　　就在那一瞬間，芮妮放在桌面上的智慧型手機振動了。

　　假如花取的記憶無誤，這個時間應該沒有安排任何會議或預約……

　　芮妮伸手拿向手機，微微皺起了眉頭。

　　「這是她第一次打過來呢。」

　　「您是指……？」

　　芮妮接通電話，就那樣當場交談起來。

　　「嗯，是我。好久不見呢。」

　　芮妮的聲音很平靜。

　　然而在下一瞬間，花取的臉色整個僵住。

　　電話那頭的人是──

　　『真唯的媽媽，好久不見。』

　　甘織玲奈子。

　　那隻她應該已經擊潰的害蟲，為什麼──

　　『我有件事，無論如何都想跟您談談。』

　　然而，那聲音與那天那個嚇破了膽的她判若兩人，顯得極其堅定。

　　這時──

　　花取不由得感受到了一股預兆，某種巨大的齒輪即將開始轉動。