▼第四章 重回正軌的日常
▼第四章 重回正軌的日常
因為怜太的停學期間早已結束，所以隔天便回到了學校之中。
長谷川像在接棒似地被停學，但一天後也復學了。據說她自己向老師坦白了罪狀。是所謂的自首啊，她有好好反省嗎？
僅停學了一天，似乎是因為美織為她說情。
坦白說，我先產生的感想是美織依舊是個好好小姐。我覺得再多讓長谷川停學一下比較好，因為我不是那麼喜歡她……
因為有了這些波折，生活恢復原樣後，同學們又議論紛紛了一個星期左右，不過目前平靜下來了。現在仍有人會散播聳動的謠言，但我們原本就是影響力高的團體，努力一步步地解開誤會後，便無人敢光明正大地說我們的壞話了。雖然不知道大家實際上是怎麼想的。
然而，至少在同班同學方面，怜太回歸後，眾人都顯得鬆了一口氣。畢竟他原本就是人氣王呢。多虧美織在社群平台上發文說出真相。起初眾人都半信半疑，但怜太歸來後，又用自己的行動取回了大家的信任。他在這部分的手腕真是令人讚嘆。
另一方面，隔壁班，美織與長谷川不知為何變得感情融洽，常常膩在一起，因此整體班上的女生也逐漸團結一致。到底是為什麼啦？
不過，算了，真有美織的風格。
她或許漸漸恢復原本的狀態了。
「那麼，你能回足球社嗎？」
午休時段，我與怜太一同從餐廳走回教室，一邊閒聊。
「勉強能回去，真的很感謝他們願意原諒我。」
他的語氣中透露出歡喜之情。他果然很喜歡足球呢。
「太好了，錢的部分解決了嗎？」
「算是吧……我在那之後和我爸好好談過，他回去上班了。雖然不知道是怎樣，但我說我被女友甩了很受打擊後，他就說『我也不能輸給兒子』這種莫名其妙的話，最近不知為何充滿了幹勁。」
怜太苦笑著說「難以理解啊」。
「但我也不要都依賴我爸，想自己賺自己的零用錢，所以開始去打工了……雖然這麼說，但一星期頂多排一、兩天班，因為我打算以社團為優先。」
怜太雖然有各種想法，但總之相當順利。
「你在哪邊打工？」
「我找了很多店，但沒什麼地方時間能彈性，最後選了耕哉介紹的卡拉OK喔。就是我們春天去的那間。」
「啊——那邊啊……話說長谷川大哥也在那裡打工喔？」
「嗯，客人似乎常常會被嚇到。」
那是當然的吧……不要緊嗎？生意不會變差嗎？
怜太似乎看出我的疑問，補充道：
「因為他能讓奧客瞬間安分下來，所以好像被當成寶喔。」
「原來如此……」
也有這種用法啊，就像保鑣一樣。
「你要繼續和他們來往嗎？」
「……是啊，適度地來往。畢竟這次又和他們結緣了，他們也不是壞傢伙。雖然很多人有點脾氣火爆，但我有信心能駕馭他們，不會造成社團的困擾的。」
這張自信滿滿的微笑很適合怜太。
「啊，夏希同學！怜太同學！」
我走回教室後，陽花里注意到我們，朝我們揮手。
平時的成員聚集於窗邊座位，似乎正在閒聊。
「你們在聊什麼？」
我這麼一問後，詩便朝氣蓬勃地回答。
「我們在說快要放寒假了！」
已經到了十二月中旬，寒假記得是從二十三號開始。
「也就是說，期末考也快到了。」
「啊——阿龍你為什麼要潑冷水啦！？」
龍也提出冷靜的意見，詩則手腳亂動，運用全身大叫。
幸虧詩也恢復精神了。畢竟她不久前沉默得判若兩人呢。
「因為我很擔心妳的成績啊。」
「你成績才稍微進步，就得意忘形了～！」
總覺得有種恢復以往日常生活的感覺。
我們有多久沒像這樣開懷閒聊了呢？
大家或許都有同樣的心情，情緒莫名地高漲。真開心。
「抱歉，我已經和妳在不同領域了，懂嗎？Understand？」
「火大！」
詩對挑釁的龍也大吼，不過實際上也如他所說。
龍也已經算是學年排名的前段班了吧。
另一方面，詩雖然設法脫離吊車尾附近，但仍在後段班徘徊。
「實際上，下週就是期末考了喔，必須要讀書了。」
七瀨望向貼在教室後方牆上的行事曆，一臉憂鬱的樣子。
「怜太你不要緊嗎？最近發生很多事，兵荒馬亂的……」
「不必擔心，我至少都有在預習和複習，就算不準備也能考個八十分。」
對了，這傢伙基本上是個天才。
「夏希的話……根本不需要擔心你吧。畢竟你是學年榜首。」
「不好說，我最近都沒什麼念書……」
老實說，我最近只有練肌肉、打工和彈吉他而已。
因為念書又不好玩……而且我大概都會了。
「但應該還是能考到前十名吧。」
「哎呀？你沒信心能考第一呢。那這次就由我收下榜首吧。」
呵呵，七瀨挑釁地說道。
「但就算維持榜首的位置，也沒什麼好處呢。」
「真沒較勁的樂趣。你拿出幹勁來啦。」
七瀨戳了戳我的胸口。
也是，成績與我最靠近的人是七瀨吧。她平時都固定排在前十名內。
「……話說，我最近至少也有在複習啦！」
詩鬧脾氣似地低喃。
話說回來，最近都沒見到她吵著說忘記做功課了。
「真的嗎？」
「我至少有信心不會考不及格啦！因為不及格就沒辦法參加社團了。」
大家終歸都有所成長。
詩在春天時還大言不慚地說「不懂就是不懂嘛」，如今已經能夠乖乖地複習課業……叔叔我好感動……
「……話說回來，陽花里為什麼都不說話？」
七瀨用十分冷靜的嗓音吐槽後，有人明顯地抖了一下。
那當然是蜷縮在我身旁的星宮陽花里。
「呃，國文……我對國文有信心喔！」
陽花里急忙辯解似地回答，那倒也是。
「妳想當小說家，要是對國文沒信心的話可就慘了啊。其他科目呢？」
「世、世界史和日本史的話……剩下就……完全沒救……一點兒都沒救……」
「陽花里，妳……有感覺到自己成績退步了嗎？」
「嗚、嗚嗚……」
七瀨徹底就是陽花里的媽媽。
這便是一如往常的畫面。
實際上，陽花里的成績也明顯地下滑了呢。
……自從開始和我交往後。哎呀，嗯，就是這麼一回事。
「灰原同學，快想辦法解決這花痴，這是你的義務喔。」
「我、我才不是花痴！而且剛好碰到小說的截稿日……我只是有點沒信心而已。嗯，我從今天起念書，一定會有辦法的，絕對！」
陽花里如說服自己似地不斷點頭。
「我最近常常在想，陽花里本來沒這麼廢吧？」
「都是你害她變成廢柴的啊。」
七瀨立刻回答。別那麼嚴厲地怪我啊。
陽花里則震驚地說「欸！？你最近常常這樣想！？」。糟糕，我說溜嘴了……
不知有什麼好笑的，怜太捧腹大笑。
這傢伙偶爾會被奇怪的點戳到笑穴呢。
他本人則說「因為我是天才，所以笑點和凡人不同」。我揍飛你喔。
先不管這些，七瀨一臉正經地對陽花里說：
「要是妳成績退步太多的話，妳爸爸可能會生氣喔。」
「嗚……我知道……」
或許的確會變成那樣。
而且，陽花里讓父親承認自己追求小說家夢想的交換條件，是與他約定成績要更進步，現狀卻何止沒遵守，反而倒退了。
「那我們來開讀書會吧，陽花里。」
不過，既然不僅小說這個任務，我的存在也介入陽花里心中，成為了原因的一部分的話，確實如七瀨所說，我也應當負起責任。
因為我絕不可以妨礙陽花里的夢想。
「……好，麻煩你了。」
陽花里似乎也理解了狀況，歉疚地低頭請求。
因此，距離期末考的五天期間，我將與陽花里舉辦兩人讀書會。
✽
放學後，我與陽花里會合。
「話說回來，小說競賽的截稿日不要緊嗎？」
「嗯，我前陣子才剛寄去，現在必須專注在準備考試上。」
陽花里或許是因為七瀨的訓話而有所反省，現在頗有幹勁。
「要去哪裡呢……」
我原本想去圖書室，但必須教陽花里呢。
應該去即使有點吵也沒關係的地方吧。
「那……要去咖啡廳嗎？」
陽花里帶我去的，是那間夏天時去過的咖啡廳。
位於高崎巷弄內，有種唯有行家才知道的隱藏名店氣氛。
「歡迎光臨。」
「您好，老闆。」
陽花里向應該是老闆的壯年男子打招呼，並自己走向窗邊座位。
她已經是甚至不需要帶位的熟客了吧。
「因為我老是在這裡寫小說，我覺得這裡最能專注。」
這裡的咖啡很香醇，所以我也很中意，或許能與瑪雷斯並駕齊驅。
「好了，那要從哪一科開始呢？」
「你也要念自己的書吧？基本上就先讀完自己的，如果有不會的地方，我會再問你，你再教我好嗎？這樣可以嗎？」
「好喔。」
我都無所謂，但對陽花里來說，會覺得盡是依賴我而過意不去吧。所以僅要求最低限度的幫助。不過這樣的確比較輕鬆，所以我點了點頭。
等咖啡上桌之前，陽花里已經拿出了筆記本。
「……我可以問嗎？」
「什麼事？」
「妳覺得實際上是因為什麼，導致成績退步的呢？」
陽花里「唔……」了一聲，有些難為情地別過臉去。
「第二學期的期中考……剛好和我想參加的小說競賽的截稿日重疊……」
她的排名在第一學期期中考是四十九名，期末考是六十七名。
考慮到全學年有兩百四十人，可稱為前段班。但第二學期的期中考是第一百五十一名，名次明顯地下滑，只比詩高一些。
「但我有留下準備考試的時間……」
「……既然這樣，又是為什麼？」
陽花里似乎相當害羞，滿臉通紅地說：
「我那時候才剛開始和你交往……等我回過神來時，腦子裡都是你的事。每次看了和你的RINE對話紀錄後，就會把手機丟到床上……但又會再拿回來看……一直重覆這些動作，完全沒辦法專注……」
這的確在我的意料之中，但聽她在我面前這麼說，實在破壞力驚人。
臉頰好燙。甚至不必確認，我的臉應該也變紅了吧。
「是、是這樣啊……」
「是、是這樣喔……」
「……」
「……」
可惡！我們不是來卿卿我我的啊！
今天的宗旨是念書！別說像放閃情侶一樣的話啊！
「我知道，我都知道。我成績不只沒進步，還退步了。在這種狀況我不敢對爸爸說要繼續追尋夢想。可是，因為我很貪心……夢想、學業、戀愛，全都想要，全都不想放棄，所以必須好好解決這個問題……」
陽花里深呼吸，散去臉頰的熱度後，一臉認真地訴說。
「……叔叔看到妳期中考的分數後，有說什麼嗎？」
「沒有，目前還什麼都沒說。不過，我想連續兩次的話一定會被唸。就算他什麼也沒說……我也不想成為不遵守約定的人。」
她再度重覆一次「所以我必須用功」。
宛如在說服自己一般。
這樣實際上很辛苦吧。兼顧小說與課業，還達成與我談戀愛的種種活動。這麼一想，便覺得我造成了她多餘的負擔，過意不去……
「總覺得，抱歉……」
「啊，對不起……！這不是你的錯！這是我太興奮忘了分寸的錯！只有我會正經八百地這麼說吧，啊哈哈……」
陽花里邊搧著臉邊解釋。
……老實說，若說我不開心，就是違心之論了。
畢竟這代表我在她心中就是有這麼重要。
「我也……都在想妳的事，有時候會無法專心讀書喔。」
「是、是喔？你也會嗎？」
「是啊，但我還是第一名，所以我們一起找找能克服問題的方法吧。」
然而，她說會努力面對問題。
既然這樣，支持她便是男友的任務吧。
✽
儘管如此，應該也不會立刻找到具體的方案，因此總而言之先開始讀書。
我邊留意陽花里的狀況，邊念自己的書。
她起初能專注於念書，但經過一小時後，專注力便明顯地中斷了。陽花里驀地抬起頭，我們兩個頓時四目相交。
「有什麼不懂的嗎？」
「目前還不要緊，但專注力有點中斷了……」
陽花里高舉起雙手，伸了一個大懶腰。
這動作強調了非禮勿視的部分，使我不禁別過眼去。
「你這種時候都會怎麼做？」
「嗯——暫時休息一下？聽聽音樂，看看RINE……啊，但要是從書架上拿出漫畫的話，就會停不下來，所以最好別這麼做喔。會通宵看完一整套。」
「啊，我懂。我的話是看小說，等回過神來就會看完整本。」
也是呢。她到剛才為止的專注力令人驚嘆。陽花里有些過度專注的傾向。面對自己有興趣的東西就更能發揮了吧。
我這麼暗忖，陽花里則不知為何愣愣地凝視著我。
「怎、怎麼了？」
「嗯——補充？」
「補充？……補充什麼？」
「夏希同學成分。」
陽花里這麼說完後，似乎害羞起來，掩住自己的臉。
那個……既然妳會害羞的話，能不能別說？我也受到傷害了耶？所以就說我們是來讀書！不是來約會的啊！
「對、對不起……我有點發呆了。」
如果發呆時會說出這種話，就代表那是真心話吧？
……算了，別太深入思考，因為威力有點太強了。
「好、好！休息完了！」
陽花里驚慌地宣告後，再度握起自動鉛筆。
她現在正在算數學，這是陽花里最不擅長的科目。
她當然擅長國文，也頗擅長歷史類科目，不討厭英文。
但數學與物理等理科科目是全軍覆沒。
高二選擇類組時，她應該會選文科吧。但至少必須學好基礎才行。我記得大考時，數學也是文科的必考項目。
因為當年我考上了理科的大學，所以不太清楚，儘管如此，會的科目是愈多愈好吧。而且，現在的目標是盡量提升成績。
「唔唔唔唔唔……」
陽花里抱著頭，一臉嚴肅地發出低嚎聲。
「我來教妳吧？」
「我、我感覺就快搞懂了……！」
她最終或許還是放棄了，說「呃，是這邊」，打算讓我看課本，並指出自己卡住的地方……卻忽然不說話。
「我可以……過去你那邊一下嗎？坐旁邊感覺比較好問。」
我稍微思考了一下，坐旁邊比較好問，的確如她所說。既然我的目的是教她讀書，對於製造最容易達成目標的狀況並無異議。
嗯，完全合乎道理，絕對不是基於陽花里坐我旁邊會比較開心這種想法。因此毫無問題。我稍微往旁邊坐了一些，拍了拍座位。
「過來吧。」
……總覺得我有點噁心？
仔細想想，「過來吧」是帥哥才能說的話吧。對不起，我得意忘形了。我擅自感到沮喪，陽花里則「嘿咻」一聲，坐到我身旁。
兩人的上臂稍有碰觸，害我莫名地專注於該部分。
……話說，感覺很近耶？
儘管是坐旁邊，但感覺再稍微分開一點也……啊，因為她要問我問題吧。
我內心陷入動搖，陽花里則用自動鉛筆指著百思不得其解的題目。
「第二題就算我看了解答，也不知道為什麼要這樣算。」
「啊——這題中間有被省略的算式呢，呃，這邊——」
陽花里遇到課本常出現的『明明是解說，卻省略算式』的狀況，我便從頭說明起。縱使頁數有所限制，但真希望不要這樣編纂呢。
「——然後，就變成這樣了，妳懂了嗎？」
我解說完畢，望向陽花里的臉，見到她不知為何看著我，而非筆記本。
「啊……」
我們兩個在鼻梢能碰觸到彼此的距離內四目相交。
我不禁受到她姣好得猶若藝術品般的五官所吸引。
「對、對不起……！呃，謝謝！」
另一方面，陽花里急忙別開視線，這麼說道。
她這個舉動很可愛……但真的有聽到我解說的嗎？
「……陽花里？」
我對她投以關愛的眼神後，她便道歉說「對、對不起……」。
「我不小心就盯著你的臉看了……」
陽花里為鼓起精神，拍了拍自己的臉。
「如果和我在一起會無法集中精神的話，明天之後的讀書會就先取消吧。」
她這種可愛的反應令我差點忍俊不住，卻刻意冷靜地說著。
結果，陽花里稍作思考後，搖了搖頭。
「……我覺得和你在一起比較能集中精神。」
我雖然想吐槽「真的嗎？」，但她繼續道：
「因為有你在我身邊，我比較能安心……」
……反過來說，這表示我不在身邊時她會不安。
反省了自己的所作所為後，我心中有許多頭緒。
如果她因為不安而無法專注於課業上的話……就是我的錯吧？
「對不起。」
「這、這不是你的錯……！」
陽花里不斷搖頭，但我應該好好反省。
我身為男友，必須做出更能讓她安心的舉動。
「那個，陽花里。」
「……什、什麼？怎麼了？」
「妳手伸出來一下。」
陽花里愣了一下，但如我所說的伸出了手。
我用兩手包覆住她的雙手。或許是太出乎意料，她的身體僵直起來。
「……夏、夏、夏、夏希同學？」
「不要緊的。」
我望著她的雙眸，清晰且仔細地說。為了讓她明白。
「我會一直陪在妳身旁，所以希望妳放心。」
我無法做出在此摟住她之類不顧時間地點的舉動。
取而代之地，我握起了她的手，相信這樣能將我的心情傳遞給她。
陽花里一雙眼眸眨了幾下後，嫣然一笑。
「……能不能別笑我？」
我可是非常認真的啊。
「對、對不起……但我好開心。」
她回握住我的手，宛如在輕輕確認我手的觸感一般。
「嗯……我相信你喔。那個……對不起，我是個麻煩的女友。」
「妳在說什麼？有點麻煩還比較可愛吧。」
我回以真心話後，陽花里稍微斂起雙眸。
「……你不否定麻煩的部分呢。」
「嗯——……可能的確有點麻煩吧……」
我刻意說出平時就算想也不敢說的話後，她便笑了笑。
之後，她輕柔地鬆開原本牽起的手，再度拿起自動鉛筆。
「——總覺得能努力了。」
一如充滿幹勁的話語，陽花里展現出驚人的專注力。
而且不止這天，隔天、後天與大後天都一樣。
她一旦進入狀況，果然會持續一陣子呢。
結果，我們唯有第一天藉讀書之名卿卿我我，剩下四天真的只是一起用功念書，但我光是能和陽花里在一起，就覺得很幸福了。
陽花里依舊維持著這股專注力，進入期末考週。
考試難度算是中等偏上，我寫起來的手感幾乎完美。或許是因為一直與陽花里一起讀書，我的學力意外地提升了。
「怎麼樣？」
所有科目考完後，我詢問隔壁座位的陽花里。
隨後，她露出一個心滿意足的微笑。
「我覺得寫得不錯！多虧了夏希同學！」
其他人也陸陸續續走了過來。
沒人露出陰暗的神情，令我鬆了一口氣。
七瀨說「看來你完成任務了呢」，對我露出笑容。
「但不等成績出爐，也不知道呢。」
「陽花里很有信心的時候，才會露出那種臉喔。」
是這樣的啊。七瀨果然比我更瞭解陽花里。
「大家考得怎麼樣？」
我這麼一問後，首先充滿信心地回答的人是詩。
「很完美喔！我應該絕對不會考不及格！」
「就只有妳會說那叫完美吧。」
詩一臉神氣，怜太則聳了聳肩，直言點破。
「我一如往常吧，龍也呢？」
「天曉得，不等成績出來都不好說呢。」
「啊！阿龍像這樣顧左右而言他，就是絕對考很好的時候！」
「妳好吵，夏希呢？」
龍也明顯地轉移話題了呢……我這麼心想，答道：
「大概是第一名吧。」
「這次可不一定喔。」
七瀨露出無畏的笑容。她這次似乎相當有自信。
「我會期待結果的。」
我們這麼聊著天，當天便解散了。
由於段考日只有上午半天課，因此大家立刻去上社課。
七瀨因為有鋼琴課，所以離開了，只剩下我和陽花里。
文藝社原本就不是活動頻繁的社團，在段考結束當天也不會安排活動吧。然後，我今天也沒安排打工，與芹香等人練習樂團也要等明天才重新開始。也就是說，我今天完全是自由之身。
「好了……那麼。」
陽花里露出閃閃發光的眼神望著我。妳會不會太明顯在等我邀妳了啊？
「我們去吃個午餐吧。」
「嗯！」
我與陽花里一同邁開步伐。
「～♪」
從期末考中解放的陽花里邊哼歌邊小跳步。
「妳心情很好呢。」
「因為不用再念書了！」
「既然要遵守和叔叔之間的約定，妳就必須繼續用功讀書喔。」
「真是的——我當然知道，但只有今天放鬆也沒關係嘛。」
陽花里鼓起臉頰，對我抱怨。
那也沒錯，但像她長得這麼美的人心情雀躍的話，會十分醒目。
具體而言，我感受到許多針對我且飽含黑暗情緒的眼神。
快點離開學校比較好呢……
✽
我與陽花里一同離開學校，走向車站。
我們煩惱要去哪裡吃午餐，最後選擇了車站前的麥當勞。
儘管已經從期末考中解放，但我們也沒有能揮霍的財力。畢竟我們還是高中生，去麥當勞閒聊剛剛好。
我點了大麥克套餐，陽花里點了田園培根牛肉堡套餐，並找到一個兩人坐的座位。或許因為時值平日的中午時段，店內相當空曠，十分舒適。
「真好吃。」
我見到陽花里笑盈盈地吃著漢堡，也不禁莞爾一笑。
畢竟麥當勞的漢堡品質穩定又美味呢。我大學時也有段時期曾用麥當勞、松屋、拉麵、日高屋、麥當勞組成平日午餐行事曆，始於麥當勞，終於麥當勞。不過我最後迷上自己煮飯，所以中斷了。
「考試也結束，就快放寒假了呢——」
陽花里這麼說，我則回「說得也是」。
今天是十二月二十日，寒假自三天後的十二月二十三日開始。
「……也就是說快到聖誕節了吧。」
聞言，我的大腦變得一片空白。
因為我徹底忘記這個節日了。
「我想和你一起過……」
陽花里偷瞄著我，滿臉通紅地說出可愛的話。
另一方面，我則因為忘記重要的青春事件而大受打擊。
……美織與怜太的風波、跟陽花里一起讀書，接連發生許多事，我太專注在這些事情上了，完全沒注意到不久後的行事曆……
『與女友共度聖誕節』以青春含量（我自己定義）而言排名相當高，若忘記這一大節日，還談什麼虹色青春計畫呢？
「夏希同學……？」
陽花里擔憂地問，我急忙做出反應。
「好、好！我也沒安排，我們一起過吧。」
她說「太好了」，鬆了一口氣似地微笑。
畢竟陽花里看起來也十分期待，必須擬訂行程才行……
「你想做什麼呢？」
「對不起……我還都沒想。」
我沮喪地回答後，陽花里便安慰我說「你不必道歉喔」。
不過，聖誕節約會具體而言要做什麼好呢？
機會難得，就想要有別於平時的約會，做點特別的事。
……所以說，到底要做什麼呢？光是平常的約會都讓我絞盡腦汁地安排行程了，即使說要安排特別的節目……坦白說，實在很讓人苦惱。
雖然也想給陽花里驚喜，但我經驗值太低了。
「我也會想想的。」
聖誕節的話題到此告終。
我們閒聊了一會兒毫無關係的內容後，走出麥當勞。
我提議「要去逛一下購物中心嗎？」，但因為陽花里想睡了，所以就先解散。也是，她接連幾天都在瘋狂讀書，應該很疲倦吧，這也沒辦法。
目前的問題在於聖誕節的行程。
陽花里也會幫忙想，但作為一個男人，完全倚賴她再怎麼說也太窩囊了吧。儘管還有四天，但也只剩四天了。考慮到預約之類的，讓我覺得已經無計可施。畢竟聖誕節的預約應該會提早額滿吧。算了，即便唉聲嘆氣也無濟於事，只能現在開始想了。平常這時候我都會依靠美織……
「……不，我必須自己思考吧。」
有些事情始終如一，有些事情則會逐漸轉變。
在那之中也有些非得改變的事物，這肯定也是其中之一。
✽
寒假前一天，十二月二十二日。
期末考考卷發還給眾人，走廊上公布了學年排行榜。
首先映入眼簾的自然是前幾名。
第一名——灰原夏希。
第二名——七瀨唯乃。
看來我以兩分之差險勝。
比我預想的還危險，如果沒和陽花里一起讀書提高學力的話，我就輸了。七瀨難得明顯地露出不甘心的神情。
「唔……殺了我吧。」
「妳是哪來的女騎士……」
我不禁做出反應後，七瀨不明就裡地歪著腦袋問「什麼意思？」。
除了玩梗之外，真沒想到有人會真的說出這種話呢……
我瀏覽了後續的排名。順帶一提，校方只有公布前五十名而已。
第十二名——本宮美織。
第十五名——凪浦龍也。
第十九名——白鳥怜太。
第二十六名——星宮陽花里。
第三十五名——本堂芹香。
第四十四名——篠原鳴。
朋友們的排名大致如此。
龍也的名次也提升太多了吧。
陽花里與上次段考相比，也進步了一百名左右。
她說「寫得不錯」，但真沒想到能考到這麼前面。不只和我一起讀書，她在家裡應該也很用功吧。
「大概就是這樣吧。」
「啊！是我！我有在上面！」
怜太相當冷靜地低喃，陽花里則歡欣鼓舞的，兩人互成對比。
「第十五名啊……」
龍也露出難以言喻的表情搔著頭。你理想真高呢。
而雖然不在現場，不過美織、芹香與鳴也榜上有名。
美織的成績原本就不錯，原來芹香跟鳴也是前段班啊。
樂團活動因補救教學而中止的危險性似乎很低，真是太好了。雖然不知道山野成績怎麼樣。
「大家都變聰明了……」
唯一沒上榜的人是詩。她露出了複雜的神情。
「一百一十一名！」
之後，班導發給眾人成績單時，終於知道了詩的成果。
雖然比大家低，但仍高於平均，也不必擔心不及格。
「詩也進步了呢。」
「但和阿龍、陽花花比起來還差得遠呢——」
我在吵吵鬧鬧的教室中與詩這麼閒聊。
班上之所以呈現心浮氣躁的氣氛，是因為明天就要放寒假了吧。
「快要聖誕節了呢。」
這句話恐怕只是她無心說出的吧。
詩短暫地露出「糟糕」的表情，又掩飾似地笑著說：
「不過我們當然要上社課呢！至少聖誕節讓我們放假吧！」
為了不糟蹋她的努力，我笑著對她說：
「那還真辛苦——加油，我會幫妳打氣的。」
我知道詩現在將心力投入至社團之中。
因此，我由衷地這麼說，詩則回應「……謝謝」。
「你呢？要和陽花花去約會嗎？」
「……是啊，預定是這樣。」
我不打算說謊。我坦誠地點了點頭後，詩便拍了拍我的背。
「那你也加油！別害陽花花失望喔！」
「我知道啦，我有好好和她商量並擬訂行程。」
雖然稱不上完美，但我相當有信心。
……我甩掉各種念想，發誓了要讓陽花里獲得幸福。
因此，縱使不習慣，我也會全力以赴，全力達成作為男友的責任與義務。
讓她覺得「能喜歡上我真是太好了」。
✽
二十三日，寒假第一天是樂團活動。
或許是因為我與鳴莫名地心神不寧，使得芹香露出難以言喻的表情。對不起。
「鳴你聖誕節要做什麼？」
「我想了很多，但聖誕節都人擠人不是嗎？我和她都不喜歡走在人潮之中，所以討論說要來我家悠哉地過。」
「啊——那樣也很棒呢。」
「對吧！我已經預約好披薩和蛋糕了！」
也就是有點特殊感的在家約會。
在家約會能不顧旁人眼光，充分地卿卿我我，很不錯呢。
「喔——篠原學長……你打算進行到哪一步啊？」
山野露出意外邪惡的表情，介入對話之中。
「什、什麼哪一步……我沒有想要幹嘛喔！？」
「喔——你不打算幹嘛啊……那也很不優吧？如果對方鼓起勇氣出擊了呢？可能會被當作廢柴男喔？」
「那、那個……」
或許是想像了那種情況，鳴滿臉通紅，全身僵硬。
「我是開玩笑的啦，大家都有自己的步調吧。」
似乎認為自己消遣過頭，山野在這時收斂。
她的眼神轉到了我身上。
「學長你打算怎麼安排呢？約明天？還是後天？」
「明天，聽說後天陽花里要和家人一起過。」
也就是說，正確而言，這是聖誕夜約會。
「行程是？」
「我們想了很多方案，最後打算去看燈光秀。」
群馬花卉公園在冬季時會舉行燈飾展演。
還有其他地方在展出燈光秀，但那裡的規模在群馬縣內是最大的，更重要的是距離我們住的地方不遠。雖然該處位於山腳，交通不便，但很值得一去。小時候爸媽也曾帶我去過，儘管是遙遠以前的記憶，但我記得非常美麗。
「喔——真不錯呢！感覺很好拍照！」
「陽花里的確喜歡那種地方。」
「不過，那裡有點遠吧？而且應該很冷喔。」
「冷也沒辦法，不管去哪裡都很冷。怕冷的話就只能窩在家裡了。」
「也是，我們之所以選擇在家約會，一部分也是因為很冷。」
山野他們你一言我一語地說著。
「聖誕節這天出遠門也不錯吧？」
實際上當我提議時，陽花里的反應也很雀躍，我認為那不是說謊。
我也預約了晚餐，並準備了聖誕禮物。
我盡量完成了事前準備，只剩下明天執行了。
「你們好好去玩喔。」
「嗯，芹香妳呢？」
「我和沙耶要練習，一如往常。」
「趁學長們沉迷於談戀愛時，我們要變得更厲害！」
山野對芹香的話做出反應，用力地敲響水鈸。
「抱歉，但我二十五號會認真參加的。」
「絕對要來喔，要是因為度過熱情的夜晚而睡過頭的話，我們可饒不了你。」
我賞了胡言亂語的山野一記手刀，讓她閉上嘴巴。
「哪有那麼容易進展的啊……」
我們甚至都還沒接吻過呢！
而且，陽花里有門禁，根本沒有度過熱情夜晚的可能。很遺憾的，門兒都沒有。不，我一點也不覺得遺憾。我可不是在逞強。
「……話說，我換個話題，事情全都解決了嗎？」
山野這麼問道。這句話雖然沒有主詞，但她是指美織與怜太的事吧。
「以旁觀者來看，消息還錯綜複雜的時候，事情已經不知不覺地解決了呢。美織學姊和長谷川學姊也變要好了。」
「我也不清楚她們為什麼會變得那麼要好，但總之全都解決了喔。」
正確來說，怜太仍有尚未解決的問題。
不過，這也不必告訴旁人。
「我覺得她們兩個原本就很合。畢竟她們都大剌剌的。」
芹香提到美織與長谷川。
「老實說，芹香妳覺得她們怎麼樣？」
「比起交惡，當然是感情好比較好吧。」
那倒也是。尤其芹香會覺得班上氣氛劍拔弩張很麻煩。
「本堂同學也會說這種正經的意見呢。」
「那麼說很失禮吧？」
鳴由衷這麼呢喃，我則吐槽一聲。
芹香無言地用雙拳夾住他的太陽穴，開始瘋狂鑽動。
「痛痛痛！我投降！」
「這是你自作自受！芹香學姊內心意外地纖細喔。」
我認為那是天大的謊言，但並未說出口。畢竟感覺很痛。
「好了，別玩了，差不多要繼續練了喔。」
芹香拍了拍手，這麼宣布。
放著摀著太陽穴吃痛的鳴不管。真過分。
✽
到了十二月二十四日，迎接聖誕夜。
我前一晚睡得很淺，很想吐槽自己「你是遠足前的小學生嗎？」，但也莫可奈何。感到開心的同時，也很不安，簡而言之就是緊張。
但我平常約會都變得不那麼緊張了呢，這種日子果然不一樣。因為我可不能失敗。總覺得肚子開始不舒服了……
為了避免當天猶豫，我事前就決定好要穿什麼。既然今天要在戶外看燈光秀，我便以禦寒為最優先，在時髦程度上稍做妥協。
裡面穿發熱衣，外面穿羽絨外套加圍巾，包得緊緊的。現在有點熱，但也沒辦法。我也檢查了一下攜帶物品。手機、錢包、鑰匙、行動電源、暖暖包與聖誕禮物。好，沒問題，差不多該出門了。
「啊，葛格，你要去約會？」
「是啊，幫我和媽說一聲不用煮我的晚飯。」
「加油喔——幫我和星宮學姊問好！」
背後傳來妹妹的聲援，我離開家裡。
……好冷。氣息霜白，唯一暴露在外的臉部十分地冷。今天氣溫最高只有六度呢。天氣預報說氣溫會相當寒冷，但天候穩定。
我們約一點，彼此在家裡先吃完午餐。陽花里傳了『我差不多要過去了！』的訊息來，我也回覆『我也剛好出門了』。
我搭了約半小時的電車，走出車站驗票閘門。
陽花里已經在等著我。不必刻意去找她。
因為她是這座車站中最顯眼的美少女，星宮陽花里。
「夏希同學！」
陽花里一見到我，臉上便綻放出笑靨，跑了過來。
有些人見狀便四散而去。他們原本應該正觀察向她搭訕的時機，發現她正在等男友後，便原地解散了吧。幸好我稍微提早到了。
「陽花里，妳好早喔，還有半小時耶。」
「因為我很期待，所以十五分鐘就吃完和爸爸一起的午餐過來了！」
叔叔也太可憐了……
而且，如果他知道是為了約會，感覺會怨恨我，好可怕。
「你不必在意我爸喔。」
「……那我們走吧。」
我帶著陽花里邁開步伐。
「妳說有好幾個點想去吧？」
「嗯！呃……」
陽花里列出幾個時裝店的名字。
由於跟我事前問到的一樣，因此照計畫去逛沒有問題。
「人潮果然很多。」
「因為是聖誕夜嘛。」
無論怎麼看都是情侶，以前的我看到這幅畫面的話，肯定會皺起眉頭，但一想到我如今也是建構起這畫面的一員後，便感到五味雜陳。
「……要牽手嗎？」
陽花里忐忑不安地問，我則點了點頭，牽起她的手。
「夏希同學，你的手好冰喔。」
「手冷的人心都很溫暖喔。」
「那是什麼迷信啦。」
陽花里哈哈一笑，我則確認著她手的觸感，緊緊握住。
能感受到人的體溫，真溫暖。對不起我的手很冰……
我們白天預計逛逛車站附近的購物中心。
預定下午四點出發去參觀燈光秀。
車程大概會花上一小時，所以抵達現場會是下午五點左右。
那時候戶外恐怕已經一片漆黑了吧。
畢竟天色依然明亮時，燈光秀觀賞起來也不漂亮呢。
應該說，它的營業時間是天黑後到晚上九點。
「啊，這件好可愛～」
「妳要穿穿看嗎？……啊，試衣間在排隊呢。」
「畢竟是聖誕夜嘛，沒辦法。」
話說回來，人也太多了，光是逛街都要費上一番工夫。
聖誕夜當天逛街果然有點勉強吧？
「這種事也兩個人一起一步步地學吧。」
似乎察覺到我正在反省的陽花里將身體貼近，對我露出笑容。
「……也是，畢竟我們都是戀愛初學者。」
心情輕鬆了一些的我這麼低喃後，陽花里也點了點頭。
「話說，因為是我提議在晚上之前來逛街的，所以你也不用反省喔。就算不照計畫走，如果很開心的話，也沒關係嘛。」
「……那我們去咖啡廳吧，我有點累了。」
「我也有點累了，等下次再去逛剩下的店吧。」
陽花里這麼說，並露出苦笑。
既然連頗有體力的我都覺得有點累的話，陽花里應該更累了吧。
在人山人海中逛街比我預料的更耗體力呢……我光顧著考慮自己擬訂的行程，沒有仔細觀察陽花里的狀態。
「我只要能和你在一起，就會覺得很開心喔。」
有別於我，陽花里有好好地看著我，並顧慮到我的狀態。
她握著我手的力氣稍微加強，告訴我她這句話出自真心。
「雖說是聖誕夜，但也不用想得太沉重喔，那樣你就不能享受到樂趣了吧？就算沒做什麼特別的事，就算一如往常，我也夠幸福了。」
「陽花里……」
「……我是不是過度解讀你的心聲了？」
「不會，我很開心喔。」
陽花里偶爾會洞悉人心到令人畏懼的程度。
這是因為她善於觀察與推理吧。不知道是不是志願成為小說家的人的能力。
「……」
咖啡廳當然也人滿為患，幸運的是我們只等了一下就排到了。
我與陽花里面對面坐下。我點了咖啡，她則稍微大手筆地點了聖代。她滿臉期待地說「必須補回消耗的份！」。
「話說回來，妳向叔叔報告考試成績了嗎？」
「嗯，他雖然沒有誇獎我，但說了『嗯，還可以』。」
陽花里邊吃聖代，邊露出苦笑。真有叔叔的風格。
「夏希同學每次都考全年級第一，你爸爸會稱讚你嗎？」
「我爸被外派去其他縣市工作，幾乎都不在家。」
「啊，這樣啊，那你媽媽呢？」
「我媽一開始明明都會誇獎我，但最近都是只說句『喔』。」
「咦——你都考第一名，明明很厲害。」
「因為誇獎我的話，我就會得意忘形，所以她會適可而止。」
「嗯……我可能有點懂。」
「居然有點懂。」
「你平常的自我肯定度明明偏低，但一旦誇獎你，你就會一臉得意的樣子。」
這會不會太毒辣了點？
「嗚嗚……真沒想到會被女友口出惡言……」
當我真心感到沮喪時，陽花里又急忙道歉：
「對、對不起對不起！有些話應該別說出口呢……」
「這樣沒幫助到啦。」
我鬧起脾氣，陽花里則挖了一口聖代，將湯匙伸向我。
「來，分你吃聖代，別生氣了。」
因為一口聖代就心情好轉，這種小學生似的手段……
「我不會中計的……妳這自我肯定感爆表的自稱學園偶像……」
「別再翻舊帳了啦……很丟臉耶……」
陽花里雖然滿臉通紅，卻不收回湯匙，我莫可奈何地一口吃下。
嗯，甜而不膩的聖代真好吃。話說這算是間接接吻，沒關係嗎？
陽花里似乎並不在意，繼續津津有味地吃著聖代。但也可能是心裡在意，卻不讓我察覺出來……啊，她的耳朵有點紅。
我就別提了吧，畢竟她本人佯裝若無其事呢。
「……啊，那是奏多耶。」
不經意地望向窗外的陽花里這麼輕語。
我循著她的視線望去，見到藤原與日野並肩走在窗外。
藤原用雙手勾著日野的手臂。哇啊，他們正在曬恩愛……
「我是知道他們在交往……但好、好熱情呢。」
陽花里的臉有點泛紅，但仍充滿興趣地望著他們。
「奏多私底下和日野同學相處時是像這樣啊……」
「會覺得很意外吧，她平常都很穩重，也是班上的意見領袖。」
在眾人面前時，她甚至會訓斥邋遢的日野。
「你原本就知道了？」
「因為我之前有看過。」
那應該是七夕祭的時候。
也就是說，是我與詩一起去的時候。那已經是半年前的事了啊，令人有些懷念。
「……你露出想著其他女人的表情……」
陽花里不掩不滿神情，目不轉睛地盯著我。
為什麼會知道？妳會超能力嗎？
「……不是，因為我說之前看過，是和詩一起去七夕祭的時候……」
我判斷沒辦法維持沉默，便坦白從寬。
「啊——就是害我帶著超複雜的心情視而不見的那次啊……」
「……複雜的心情是指什麼啊？」
「我在意的男生和朋友兩個人一起去七夕祭……那樣當然會超級介意的啊。但我那時候不太想承認這種心情就是了。」
陽花里露出像是在遙想當時的縹緲眼神，喝了一口咖啡。
「夏希同學，你那時候其實比起我，更喜歡詩吧？」
……妳也問得太直接了吧？害我嘴裡的咖啡差點噴出來。
「或許……是吧，但我那時候還沒辦法判斷。」
如今回想起來，我原本喜歡陽花里，卻答應詩兩人一起去七夕祭，代表我那時候內心相當搖擺不定。我明明瞭解做出這種事的話，旁人會把我們當成情侶，陽花里也會注意到這件事。
「不過，夏去秋來，你感覺到自己比較喜歡我，所以選擇了我。」
陽花里的話宛如只是在陳述事實般平淡。
實際上，她一點也沒說錯。因為我選擇了星宮陽花里。
「不過你……現在才注意到自己心中最初就有一份更為強烈的情感。」
氣氛逐漸轉變，情侶間的甜蜜氛圍冷冽地沉降下去。
陽花里彷彿推理小說中登場的名偵探。
然後，我目前的心境則如犯罪手法全遭揭露的犯人一般。
「你喜歡美織……和喜歡我的程度相等，或更勝其上。」
她說得篤定確信，我則無言以對。
我決定貫徹那個謊言，卻也想對陽花里維持真誠。
既然如此，我能選擇的就只有沉默了。
「……我知道你什麼也不能說。」
陽花里落寞地笑了笑。我不想讓她露出那種表情。
讓她露出這種表情的時候，我就已經是個不合格的男友了。
「對不起……我今天原本不打算深入討論這件事的。」
我早已隱隱約約地察覺到了。
在我讓善於洞察人心的她這麼不安的時候。
只要不是自以為是，陽花里最經常關注的人就是我了吧。
這麼一來，認為她沒注意到我真正的心情也不自然。
儘管如此，我仍裝作並未察覺，祈禱她別注意到。
「但我希望你知道。」
「……知道什麼？」
「知道我到底有多喜歡灰原夏希這個人。」
我不理解她的意思，眨了眨眼，她則露出微笑。
「就算你有其他喜歡的女生也沒關係。因為你現在的女友是我。我不打算主動放開現在的容身之處——因為這裡是最幸福的。」
那是一句堅強的話。
自從她注意到我真正的心情後，應該一直都在思考吧。
而她找出的，便是這個『答案』。
「所以你什麼也不必說喔，我只是想做出宣告。」
陽花里從對面座位伸出手，握拳敲了敲我的胸膛。
「你等著——總有一天，我會讓你心裡只有我。」
……我覺得自己贏不了她。
然後，對自己無法控制自己的感情一事覺得窩囊。
無論再怎麼用理性駕馭自己，情感方面都無法說謊。
因此，我只能說謊，卻一一被揭穿。被怜太以及陽花里所揭穿。
儘管如此，唯獨不能被美織發現。
「……我們差不多該走了，外面天色也愈來愈暗了。」
我回應陽花里的提醒，兩人走出咖啡廳。
由我負責買單。陽花里堅持要各付各的，但我強硬地說服她說「今天就讓我耍耍帥吧」。
雖然我已經遜爆了……
時間到了傍晚，我們擠過人潮更加洶湧的車站內，搭上電車。
陽花里一掃方才的氣氛，聒噪地閒話家常。
我無法識破隱藏於她笑容下的情緒。
大家都很敏銳，唯有我總是很遲鈍，即使到了第二輪人生，也不改我的本質。
我們在大胡站下車，搭上前往群馬花卉公園的公車。乘客幾乎都是情侶，儘管如此，並沒有到擁擠的程度。也是，應該很少人會搭公車去這種交通不便的地點吧。如果我能開車的話也會想開車去，畢竟我曾經有汽車駕照。不過現在沒有，所以沒辦法開就是了……
「好久沒搭公車了呢——」
陽花里一直都顯得很雀躍，彷彿在說不方便也是約會的醍醐味。
搭了約十五分鐘後，我們下了車。
天色徹底暗了下來，唯有零星路燈照亮四周。
因為來到晚上，氣溫變得更加冷冽刺骨。停車場幾乎都滿了，開車來的果然占大多數。四處傳來「好冷喔～」的聲音。
我買好入場券後，與陽花里手牽著手走入園區內。
「哇……」
闖入眼簾的是燦爛輝煌的各種燈光展示。
情不自禁地發出驚嘆的陽花里拉著我的手，說「我們快走吧」。
「……妳不冷嗎？」
「雖然很冷，但能看到這麼美的景色就值得了。」
「我有暖暖包喔。」
「那給我一個！」
陽花里從我手上搶走暖暖包，將其拆開。
我的目光離開情緒高漲的陽花里，環顧園內。
雖然人潮眾多，但由於園區寬廣，因此不會有人潮擁擠的感覺。
遊客幾乎都是情侶，偶爾也能見到一家人。
「超美的！」
我事前就決定了逛的順序。
我與陽花里牽手，走在燈光秀之中。
「對啊……真的很美。」
園區內播放著時髦的音樂，燈飾配合音樂變化顏色。
潛藏於內心深處的過去的我呢喃著『不過就是燈飾』，但我現在能否定這一點。
因為有陽花里陪伴左右，所以景色顯得更加繽紛燦爛。
——因此，我才覺得很美。
「欸，夏希同學。」
陽花里露出最為燦爛的笑容，拉著我們牽起的手。
我們兩個走過排成拱門型的彩燈小徑。
「我現在非常幸福！」
「嗯，我也是。」
我們這麼說，對彼此露出笑容。
最後，陽花里在園內的最高點停下腳步。
「在這裡拍照吧！」
此處的確能縱覽園區內的燈飾景色。
她翻找著包包，說「其實我有帶自拍棒來～」。
陽花里將手機裝在自拍棒上，拉我過去。
「來，笑一個笑一個！」
「咔嚓」一聲響起。
以五彩繽紛的燈飾為背景，拍了一張映有我與陽花里笑容的照片。
她將手機拿給我看。陽花里果然很上相。
「喔喔，拍得不錯耶。」
「是啊，拍得很美，嗯……是張好照片呢。」
陽花里邊看手機，邊不斷點頭。
之後，我們欣賞著形形色色的燈光秀，慢條斯理地逛著園區。
真希望能一直這樣。
想與她一起，陪在她身旁，看著這種如夢似幻般的景色。
然而，時鐘的指針隨時都在往前轉動，不會停止。能倒轉回七年前，肯定是此生僅有一次的奇蹟吧。無論如何，都無法憑自己的意志控制它。
我們最後再次回到入口處。
「……真開心。」
陽花里放開我們牽著的手，依依不捨似地緩緩放開。
「那……我們走吧？」
「陽花里。」
「什、什麼事？」
陽花里只是被我叫到名字，便明顯地陷入動搖。
「……呃，跟前面說的一樣，我不打算和你分——」
我不忍心看到擔心受怕的陽花里。
我想讓她安心，想告訴她自己的這份心意。
——灰原夏希喜歡星宮陽花里。
我希望她知道這是不會改變的事實。
「嗯……！？」
於是，我將陽花里的身體拉過來，堵住了她的唇瓣。
我不在乎旁人的目光，眼裡只有陽花里一人。
不知過了幾秒或幾十秒，我最終離開了她的唇瓣，於咫尺之間望著她的臉。陽花里正在哭泣，淚珠沿著雙頰，撲簌簌地淌落而下。
「——我喜歡妳。」
最終，除了這句話，我找不出其他能傳達我泉湧而出的心情的話語。
「我發誓了要讓妳幸福，不打算打破這個諾言。不管之後過了幾十年——只要妳還願意待在我身旁，我就會讓妳幸福。」
這是我至今說過最真心誠意的一句話，因為我唯獨不想撒謊。
「夏希同學……謝謝你。」
哭得抽抽噎噎的陽花里用手擦拭眼角，哽咽地道出感謝。
「——我也最喜歡你了。」
陽花里撲進我的懷裡，我則接住她輕盈的身軀，用手環住她的背。
「……既然妳那麼害怕的話，什麼都別問不就好了。」
「嗚……因為我知道推測是事實後，就忽然怕了起來……」
「不久前才說出帥氣宣言的人去哪兒了？」
「是、是你不好吧！？因為你突然不太講話了！」
陽花里在我懷裡叫喚著。
那或許的確是我不好……因為我腦中左思右想……
我也能理解陽花里在帥氣地宣告後，為何又變得不安。
我輕輕地撫摸著她的後腦勺……四周驟然傳來拍手聲。
「啪啪啪」的掌聲接連響起。
情侶們不知何時聚集過來，遠遠地注視著我們。
甚至能聽見尖叫聲，羨慕的眼神投射而來。
……完全被當作熱鬧圍觀了……
我明顯地感覺到自己的臉變燙了。
陽花里似乎也終於察覺出狀況，猛地離開了我。
「對、對不起……都是我的錯。」
時間、地點之類的完全飛到九霄雲外去了。
陽花里的臉也紅得像煮熟的章魚一般，我應該也一樣吧。
我對自己的行為並不後悔，但還是會害羞。儘管青春難免害羞，但依舊有個限度。
「對、對不起打擾各位了……」
我與陽花里紛紛對觀眾鞠躬道歉，並逃出人牆。
現在還是受盡矚目，但天色這麼暗的話，過不久後就看不見我們了吧。
我與在寒冷天氣中搧著臉散熱的陽花里相視苦笑。
「這完全是黑歷史……」
「但我很開心喔……我這輩子都不會忘記的。」
陽花里用肩膀撞我，讓我踉蹌一下。
「為什麼每次我耍帥，最後都會遜掉呢？」
「……這樣很有你的風格，很好啊，也能製造笑果收場。」
「不是，我從來沒有想刻意製造笑果收場啊！？」
我因為這衝擊性的發言瞪大眼睛後，陽花里便忍俊不住似地捧腹大笑。
她笑了好一陣子後，這才一臉神清氣爽地說：
「……那我們走吧？」
「嗯，我有預約好晚餐的餐廳了。」
✽
我們回到高崎站，走進事先預約的店內。
這是我前一輪人生中也光顧過的店家，因為相當美味，所以我記憶猶新。
「這、這間店好像有點貴耶？」
「不要緊，我會付錢的。」
「真的嗎？真不愧是打工大師。」
「這稱號讓人不怎麼開心耶……」
這裡的套餐對高中生而言有點過於昂貴，但偶爾為之也無妨吧。
畢竟我有在打工，不是沒錢。而且，這間店雖然氣氛優美，但並不是那麼高級的餐廳，套餐也頂多要價幾千圓而已。
「等我出道後，再用版稅請你吃飯。」
「但那是好幾年以後的事了吧。」
「啊，好過分，夏希同學，你不相信我的實力耶。」
我們這麼交談時，前菜的沙拉上桌了。
「那麼就開動吧。」
「嗯，感覺很好吃耶。我要開動了——」
陽花里好像有些緊張，但餐桌禮儀十分完美。她有受過家裡的訓練吧。仔細想想，既然她是董事長千金的話，理應習慣更高級的餐廳吧。
「……夏希同學，你有來過這種地方嗎？」
「我看起來像是有來過嗎？」
「總覺得你很熟門熟路。」
「只是偶爾會和爸媽一起來而已。」
我這麼說，聳了聳肩。
實際上，我來的次數稱不上是熟門熟路。
畢竟自己一人光顧這種餐廳的門檻很高呢。
因為我是獨行俠，所以才敢自己上門光顧，但如果太過頻繁的話，荷包也負荷不起。
之後，我們專注於用餐之上。
大快朵頤地吃著接連上桌的料理。這間店真是選對了，好好吃。
「呼——好好吃。」
陽花里摸著肚子，一臉滿足地說。
……時間差不多了吧？我心中的美織吩咐我「上吧」。
「陽花里，這是給妳的聖誕禮物。」
我從包包中拿出一個禮物，遞給了她。
「欸？謝謝……你為我準備了禮物啊，可以打開嗎？」
「當然。」
陽花里打開包裝，裡面裝的是一條項鍊。
「哇……」
項鍊由銀鍊條組成，位於中央的鑽石綻放出璀璨光輝。
它的造型簡樸典雅，我認為陽花里比較適合這種款式。而且，陽花里比起可愛，更喜歡美麗的物品，因此她肯定會喜歡這條項鍊。
……儘管如此，這只是我的猜測，不知道她會怎麼想。
「謝謝，我會珍惜它的！」
「妳喜歡嗎？如果不喜歡的話，也不必勉強……」
「你為我選的東西，就是我喜歡的東西！」
陽花里這麼斬釘截鐵地說，使我鬆了一口氣。我這次也沒有依靠美織，全憑我自己的品味挑選，但沒什麼比自己的品味更不值得信賴的了。
「我可以戴起來嗎？」
陽花里這麼詢問，我便點了點頭說「可以」。
我也想看看陽花里戴起我挑的項鍊的樣子。由於這是我在店裡猶豫到連店員都傻眼之後才買的禮物，因此蘊含著我許多心意。
「好看嗎？」
「很適合妳喔。」
陽花里聞言，「欸嘿嘿……」這麼靦腆地笑著。
「可是，這個……一定很貴吧？」
「我已經忘記價錢了。」
「又說那種明顯的謊……但是謝謝你，我會珍惜它的。」
坦白說，兩個月份的打工薪水就此化為了泡影。我並非刻意挑選昂貴的禮物，只是我認為最適合陽花里的項鍊要價五張諭吉而已。
如果用項鍊就能見到她這種笑容的話，我覺得非常划算。
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