序章

作者:天乃聖樹

插画：フカヒレ

扫图：轉生殘星今天也在插旗

翻译：覺得菲莉絲非常可愛的殘星

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序章

今年十歲的菲莉絲是礦山奴隸。

坑道內相當狹窄。入口附近的寬度足以讓大人進去，稍微往裡面一點，只有菲莉絲嬌小的身軀能穿越。

但是，這不成問題。前往礦山挖掘的只有菲莉絲一個人。

工頭和礦工們不知為何都不會靠近坑道。

菲莉絲挖出魔石、他們則待在外頭做好精煉準備。

菲莉絲緊握十字鎬，鑽進坑道。周邊相當漆黑，在數年作業下菲莉絲也變得擅長夜視，路徑也確實記住，不會迷路。

「……呼。那個，我記得昨天是挖到這附近，所以今天就從這邊開始。」

一抵達坑道深處，菲莉絲就開始用十字鎬挖起土來。

頭髮隨意生長、連身裙變得破破爛爛、臉上都是塵土，即便如此菲莉絲也不在意這些。

為了不被工頭們發火，不帶魔石回去可不行。

雖說空氣稀薄到令人感到痛苦，菲莉絲仍拼命往前挖掘。

但是，今天不管挖多少都沒找到魔石。

最近才因為魔石的挖掘量減少而惹得工頭們不高興，所以菲莉絲才想著至少要挖到一些。

不光使用十字鎬，菲莉絲也用空著的手往深處挖掘。

「總覺得頭昏昏的……」

菲莉絲吐了口氣。正打算在狹窄的空間中保持輕鬆的姿勢時。

天花板，碎裂了。

「咿！？」

連讓她吃驚、逃走的時間都沒有。塵土直接從菲莉絲上方落下，要將她的身體壓垮。

肺部的空氣一口氣被擠出來，她瘋狂撥開塵土。

天花板接連崩落，將坑道整個埋起來。

我還不想死掉，抱持這種想法的菲莉絲拼命掙扎。

當菲莉絲從坑道坍方逃出來時，早已用盡全部體力。

氣喘吁吁、全身沾滿鮮血。

不過，顯然菲莉絲在這座坑道內用盡體力也不會有人幫忙。她擠出最後的力量爬出坑道。

好不容易抵達地面，菲莉絲奄奄一息地倒在坑道入口處。

身穿全身防具的礦工們正在遠處等著魔石。

「喂，還沒挖到嗎。」「快點把魔石放在手推車上」「咱們的工作可沒半點進展啊。」「真派不上任何用場啊，你這傢伙。」

礦工們傳來責罵的話語。

就在這時，菲莉絲這才第一次想起自己沒帶回魔石的事。

剛才的情況太過緊急，根本沒有去想這些的空閒。

「那、那個……，裡面的天花板坍方了，我受傷了……」

菲莉絲戰戰兢兢地說道。

「呃，真的耶。」「全身是血啊。」「真噁心。」「這傢伙已經沒用了吧。」

礦工們不願伸出援手。不光如此，甚至連接近都不願意。

雖說如此，保持距離就跟平時一樣。

畢竟是由菲莉絲負責挖掘、礦工們負責精煉。

從某天氣喘吁吁的礦工在靠近菲莉絲後吐血身亡以後，礦工們和菲莉絲交談時的距離又變得更遠。

接取魔石時也是使用手推車，沒有半個人會接近菲莉絲。

肌肉發達的礦工們當中體格最好的男性走向前來。

黝黑身體、眉間刻印出一道深深的皺褶。他是這座魔石礦山的工頭。

工頭以遠比平時還更不耐煩的表情瞪著菲莉絲。

「魔石在哪。」

「那、那個……我今天完全沒找到，的說……對不起……」

菲莉絲縮著身體向工頭道歉。

對年僅十歲的孩子來說，這種說話方式顯得格外有禮貌。菲莉絲之所以學會敬語，就是因為她注意到這樣才能拿到更多麵包。

只要工頭心情好，麵包就會多。工頭似乎也很喜歡受到大家尊重。

所以菲莉絲每天都會豎起耳朵偷聽礦工們對工頭所說的話。撇除其中因人而異的語助詞和口音，小心翼翼地以漂亮話來恭維工頭。

於是，以前工頭不爽時只能拿到一點點的麵包，現在都變成一把的麵包。

工頭心情好時，甚至會拿到兩三個壓扁的麵包。

多虧如此，菲莉絲在鑽進礦山之中時肚子叫的次數減少了。

菲莉絲不是傻瓜。只要是讓自己生存下去有所需要，她就能觀察周圍、分析，並制定對策。

然而，菲莉絲太過無欲無求了，只分析能生存下去的必要需求。

但是，眼前的人太少，情報嚴重不足。

菲莉絲對為何只有自己要潛入魔石礦山之中一無所知。

她不曉得為什麼潛入魔石礦山的自己不會死掉。

再者，菲莉絲連魔石是屬於魔術能量的來源、魔石礦山對人類是有致命傷害的事情一無所知。

菲莉絲對現狀感到滿足。也不曉得有在這之上的生活。

「你說沒發現魔石……？」

工頭眉間的皺褶加深。

「是、是的……」

會被發火吧，會被揍一頓吧，今天會吃不了東西吧，菲莉絲相當擔心。

沒能挖出魔石是自己的錯，會被發火也沒辦法。

可是，她還是不喜歡被揍。

從懂事開始，她就在這座魔石礦山作為奴隸幹活，還記得當初經常被揍。

被人揍一頓會很痛、很難過、很難受。所以，菲莉絲顫抖地觀察起工頭的表情。

她想著要是工頭要襲擊過來，就要馬上逃進坑道裡。

「哼……這座礦山也已經挖空了啊……。得和先生們報告才行。」

工頭咋舌。

菲莉絲曾經在坑道裡偷看過幾次被工頭稱為『先生』的人。

菲莉絲完全不想靠近對方，她只記得對方散發一種毛骨悚然的氛圍。

礦工向工頭問道。

「今天的工作該怎麼辦。」

「這還用說嗎，只能結束啦。沒魔石又幹不了活。」

工頭聳聳肩，朝菲莉絲扔出麵包。

麵包上滿是泥巴，同時滾到菲莉絲面前。

「十、十分感謝！」

菲莉絲撲向發霉的麵包大快朵頤了起來。

在遠處看著的礦工們紛紛開口。

「還真是跟垃圾沒兩樣的小鬼。」

「啊。連掉在地上的麵包都吃的這麼香，完全就是頭野獸啊。找廚餘的垃圾女。我們家也有女孩子……卻完全不覺得她們是同一種生物啊。」

「對啊。要是再性感一點，就能帶她去宿舍幫忙排解慾望了啊。」

「哈哈哈哈，開玩笑的。就算剝掉那傢伙的衣服，老子也會馬上萎掉。」

粗俗的笑聲。

但是，菲莉絲並不了解如此惡意。

對菲莉絲來說，只要能有遮風避雨的地方、有能吃的食物、不會有威脅自身性命的人在就是一種幸福了。

沒錯，她並不曉得偶爾會刺痛胸口的就是孤獨感。

她也不曉得在看著工頭美味地吃著三明治和肉時，胸口傳來的焦躁感是羨慕。

「今天也能吃到食物，我真的太幸福了！」

菲莉絲一邊承受礦工們的怒罵一邊笑著。

菲莉絲是個幸福的礦山奴隸。

隔天，『先生』們出現在礦山。

菲莉絲像往常一樣躲在坑道入口處，害怕地偷看外面。

工頭命令菲莉絲不要讓先生們看見她，菲莉絲對此也沒有任何異議。

先生們身穿漆黑長袍，像是病人的慘白臉龐中只有凹陷的雙眼閃爍光芒。

他們的手裡拿著裝飾精美的棒子。

礦工們是害怕先生們嗎，只站在遠處看著。

工頭也不敢對先生們抬起頭，以和平時不同的有禮模樣迎接。

「先生們，您們好。不好意思，還勞煩幾位。」

「不調查清楚魔石是不是挖光了可不行。」

身穿長袍的高個男性以難以看出情感的口吻說道。

身旁的獨眼男性則舉起棒子。

棒子前端的奇怪圓環和圖案隨即擴散開，在空中發出赤紅光輝。獨眼男子隨即嘟噥道。

「的確……已經沒有魔石……」

「這樣嗎。那麼這座礦山就不需要了。」

高個男舉起棒子。

於是，棒子前端出現大圓環，並從圓環中噴出火焰。

火焰一面發出聲響一面在男子頭上膨脹成巨大紅蓮。。

其熱浪足以讓躲在坑道內的菲莉絲的臉頰燒焦，十分猛烈。

礦工們怒吼著往後退去。工頭的臉上也不見血色，開口問道。

「先、先生……？你打算做什麼……？」

「當然是用我的魔術消滅，不可留下痕跡。不論是這座礦山還是你們。」

「請、請等一下！我們不會跟別人說！不然把我們帶去另一座礦山，讓我們再為先生們努力工作！」

高個男笑了。

「哼，在魔石礦山工作的你們，在不久後就會受到濃密的魔力侵蝕命不久已。能由我親手葬送你們一事，你們就向真實女王表示感謝吧。」

「沒有沒有，我們沒有被魔力汙染！我們沒有潛入礦山！是那傢伙──」

連工頭最後的求饒都聽不見。

這是因為圓環所放出的業火將工頭的肉體抹去了。

礦工們一邊慘叫一邊逃亡。然而，他們沒走幾步就被業火追上，被業火整個吞噬。

人肉燒焦時的臭味、骨頭爆裂的聲音、臨終的慘叫。如同阿鼻叫喚的地獄繪圖。

火焰在一瞬間就將礦工們消滅、熔爐和工具，甚至連地面也被燒毀，朝坑道逼近。

菲莉絲因恐懼慌忙起身朝坑道深處跑去。

『先生』們並沒有注意到少女的身影。

看著魔石礦山在魔術業火下包圍的場面，先生們互相看了彼此一眼。

「這樣就行了。」

「嗯，在斷絕之火的燃燒下不可能會有任何事物存在。」

「一切都將被埋藏在黑暗中，這座礦山曾經存在過的事實也會消失。」

長袍男們帶著難以讓人認為他們剛結束大量屠殺的淡然神情離開礦山。

地獄的業火追趕著。

一邊融化岩石、使大地燃燒，一邊朝菲莉絲逼近。

「哈……哈……哈……」

菲莉絲拚死鑽進坑道之中。

坑道的寬度已經不足以讓人在裡頭奔跑，只夠讓人趴在地上爬。

拼命抓著地面的手指指甲已經裂開、露出的膝蓋全是擦傷，在後頭出現一條由血跡組成的線。

但是，菲莉絲沒有注意這些的從容。和殺死礦工們同樣的火焰正以燒死自己為目標前進。

當她抵達坑到盡頭時，卻感覺全身的力量都沒了，她遵循本能的衝動，把手伸向擋住去路的岩壁。打了下去。

我不想死。我不想死。我不想死。

腦中全被這句話佔據，菲莉絲一邊流下淚水一邊想辦法開闢一條活路。

指甲碎裂、指尖傳來劇痛。突然傳來的異味令菲莉絲劇烈咳嗽。

而她的身後傳來詭異的聲音。

菲莉絲立刻回頭。映入眼前的便是逼近的火焰。

菲莉絲打了個寒顫。被逼入絕境的少女發出慘叫。

「不要啊啊啊啊啊！」

菲莉絲的身體在剎那間噴出漆黑暴風。

閃爍的粒子、響徹兇猛咆哮聲響的黑暗襲向業火。

黑暗將火焰吞噬殆盡、吹飛。與足以動搖天地的爆炸聲一同，魔石礦山爆炸了。

狂風呼嘯，瓦礫落在大地上。

但是，那些瓦礫沒有傷及菲莉絲一分。

黑暗如玻璃珠般圍繞在菲莉絲身邊，護住她的身體。

蹂躪礦山的火焰消失，周邊只剩下碎裂的塵土。

「為、為什麼……得……救了……？」

菲莉絲渾身顫抖，在無人之地開口詢問。然而，沒能回答她的問題。

護住菲莉絲身體的黑暗漸漸消失，寂靜再次充滿世界。

菲莉絲不曉得發生什麼事。她唯一曉得的，就只有不能繼續待在這邊。

殺掉工頭他們的先生們不知何時會回來。

菲莉絲迅速環視周圍。確認沒人之後，跳了起來，拼命從礦山舊址逃走。

身體好痛、好熱。頭也暈得很嚴重。然而，她還是不能休息。

快點，必須快點離開這裡。找個安心的棲身之所。

那怕菲莉絲不清楚那個地方在哪，她仍持續奔跑著。